Colossiens 3:9-11

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Colossiens 3:9

La nouvelle nature spirituelle.

Dans l'Église primitive, il était d'usage que les nouveaux convertis, après avoir mis de côté leurs vêtements païens, se soient vêtus de vêtements blancs, afin de signaler, de la manière la plus publique, le grand changement qui s'était produit. C'est peut-être sur cette coutume que l'apôtre fonde son exhortation. Un courtisan n'oserait pas insulter son souverain en se présentant devant lui dans des vêtements sordides et en lambeaux, mais il serait particulièrement studieux de se vêtir d'une robe parfaitement adaptée à son rang et à son caractère.

Ainsi, le croyant ne déshonorerait pas Dieu et ne déshonorerait pas la religion qu'il a embrassée en exhibant les vices et les passions qui caractérisaient son ancien état non renouvelé, mais il est d'autant plus soucieux de magnifier la grâce de Dieu dans une vie de cohérence extérieure et de pureté. Dans les versets précédents, l'auteur a insisté sur la sanctification sous son aspect négatif — la mortification du péché, le rebut du vieil homme.

Dans ces mots, il traite de la sanctification sous son aspect positif et montre qu'il s'agit de revêtir la nouvelle nature spirituelle, dans laquelle le croyant progresse toujours vers une connaissance plus élevée. Remarquez :
I. Que la possession de la nouvelle nature spirituelle implique un changement complet de l'homme tout entier. « Voyant que vous avez dépouillé le vieil homme avec ses actes, et que vous avez revêtu l’homme nouveau » ( Colossiens 3:9 ).

Le croyant a une double personnalité morale. Il y a en lui le vieil homme, le principe pécheur ; et il y a aussi en lui la nouvelle, la nature spirituelle semblable à Dieu. Tout ce que nous apportons du ventre de notre mère, c'est le vieil homme ; tout ce que nous recevons par la grâce du Saint-Esprit est nouveau. Dans la grande transformation spirituelle vécue par chaque croyant, il y a une opération double et coïncidente : la mise en place de l'ancien et la mise en place du nouveau ; il y a un acte de renoncement et de déshabillage et un acte d'accueil et d'investissement.

Ce changement est complet ; il imprègne tout l'homme, régnant sur tous les pouvoirs, façonnant le caractère et inspirant toute la vie. Ce changement est divin dans son origine et son exécution. L'homme n'a aucun pouvoir de lui-même pour effectuer le renouvellement de sa nature. Ce n'est "pas de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu". C'est le triomphe de la grâce divine, et à Dieu seul toute louange est due.

II. Que la nouvelle nature spirituelle progresse toujours vers une connaissance plus élevée. —« Qui se renouvelle dans la connaissance » ( Colossiens 3:10 ), qui se renouvelle sans cesse jusqu'à la connaissance parfaite ( Lightfoot ). Le présent est utilisé et il est indiqué que la nouvelle nature spirituelle n'atteint pas la perfection d'un coup, mais est dans un état de croissance et de développement.

La réalisation de la nouvelle vie chez l'homme est limitée par la quantité et le caractère de la connaissance qu'il possède, et par la clarté et la ténacité avec lesquelles cette connaissance est appréhendée et maintenue. L'expérience peut être inférieure à la connaissance réelle possédée, mais ne peut pas être au-delà. Quel que soit le degré de sainteté atteint par l'âme, elle est toujours susceptible d'avancement. Le processus de renouvellement se poursuit continuellement, à mesure que la statue grandit, sous le ciseau du sculpteur, en une forme de beauté plus parfaite.

La connaissance à laquelle il est fait référence est la vraie connaissance de Christ par opposition à la fausse connaissance des enseignants hérétiques. Le processus de renouvellement augmente la capacité de l'âme croyante à apprécier la connaissance des réalités divines et célestes, et l'augmentation de la connaissance des choses les plus élevées réagit avantageusement sur la nature renouvelée. Plus nous nous élevons dans la connaissance de Dieu, plus nous devenons semblables à Lui.

III. Que la nouvelle nature spirituelle est remodelée selon le modèle le plus parfait. — « À l'image de celui qui l'a créé » ( Colossiens 3:10 ). L'homme a été créé à l'origine à l'image de Dieu, cette image consistant en une ressemblance morale – « en justice et en vraie sainteté ». Christ est lui-même « l'image du Dieu invisible », et la conformité à lui est le modèle de notre renouveau, la norme parfaite vers laquelle nous devons continuellement nous rapprocher.

L'image morale que nous avons perdue dans la chute du premier Adam est plus que retrouvée dans le second Adam. La rédemption place l'homme sur une plate-forme plus élevée que celle qu'il aurait occupée s'il avait conservé la condition morale dans laquelle il a été créé à l'origine. Cela le rapproche de Dieu, lui donne un aperçu plus large et plus sympathique du caractère et des objectifs divins, et le rend plus semblable à Dieu. Dans la région spirituelle dans laquelle le croyant en Christ est transféré, toutes les distinctions mineures disparaissent. Non seulement ils n'existent pas, mais ils ne peuvent pas exister. C'est une région à laquelle ils sont totalement inadaptés, et donc méconnaissables.

IV. Que la nouvelle nature spirituelle est supérieure à toutes les distinctions terrestres. -

1. Elle est supérieure à toutes les distinctions nationales . "Où il n'y a ni grec ni juif" ( Colossiens 3:11 ). Pour le Juif, le monde entier était divisé en deux classes : les Juifs et les Gentils – les parties privilégiées et non privilégiées de l'humanité ; la prérogative religieuse étant prise comme ligne de démarcation. Mais une distinction aussi étroite est contraire à l'esprit large et généreux de l'Évangile. Qu'un homme soit mais renouvelé en Jésus-Christ, et cela ne demande pas à quel pays il appartient.

2. Elle est supérieure à toutes les distinctions rituelles.— « Circoncision ni incirconcision » ( Colossiens 3:11 ). Peu importe qu'un homme soit né dans un pays chrétien et élevé au milieu des plus grands privilèges ecclésiastiques, ou qu'il soit bercé dans le plus sombre paganisme ; dans les deux cas, un changement d'avis est absolument nécessaire.

Aucune branche de l'Église universelle ne peut revendiquer le droit exclusif d'admettre des âmes au ciel ; et c'est une impertinence intolérable d'insister sur la nécessité d'observances cérémonielles pour le salut — comme ce fut le cas avec les faux docteurs de Colosse, et comme c'est le cas avec le ritualisme prétentieux de l'époque. « En Jésus-Christ, ni la circoncision, ni l'incirconcision n'ont de valeur, mais une nouvelle créature. »

3. Elle est supérieure à toutes les distinctions politiques . — « Barbare, Scythe » ( Colossiens 3:11 ). Comme les Juifs, les Grecs divisaient l'humanité en deux classes — les Grecs et les barbares — la civilisation et la culture étant désormais le critère de distinction. Le Scythe était le type le plus bas de barbare. Le christianisme ne reconnaît pas une telle distinction.

Qu'ils soient issus de la nation la plus raffinée ou la plus barbare, tous sont un en Jésus-Christ. L'évangile a brisé la classification étroite et arbitraire de la race, maintenu le droit de toutes les nations du monde à être classées comme un seul genre, et remplacé le barbare par le titre plus humain et unificateur de frère . Max Müller écrit : « L'humanité est un mot que l'on cherche en vain chez Platon ou Aristote ; l'idée de l'humanité comme une seule famille, comme les enfants d'un seul Dieu, est une idée de croissance chrétienne ; et la science de l'humanité, et des langues de l'humanité, est une science qui, sans le christianisme, n'aurait jamais vu le jour.

4. Elle est supérieure à toutes les distinctions sociales . — «Colossiens 3:11 libre ni Colossiens 3:11 » ( Colossiens 3:11 ). Les diversités de condition qui divisent les hommes dans le monde actuel sont inconnues dans la sphère de ce renouveau spirituel. La grâce qui changea le cœur de Philémon le maître renouvela aussi l'âme d'Onésime, son esclave ; et souvent l'esclave est le premier à entrer dans la liberté des enfants de Dieu. Ici les riches et les pauvres, la noblesse et la paysannerie, se rencontrent et forment une fraternité commune.

V. Que la nouvelle nature spirituelle reconnaît Christ comme tout. — « Mais Christ est tout et en tous » ( Colossiens 3:11 ). Tout lui appartient ; Il a créé et soutient tout, et Il est en tout. Il est tout pour le croyant : la source et le centre de sa vie, l'idéal auquel il aspire continuellement, la possession dont il s'enrichira à jamais.

Le croyant est une expression vivante, parlante et agissante du Christ en lui. Le Christ, sans exclusion d'aucune nation ni secte, unit tout ; et ainsi, par Son séjour en tout, Lui-même est tout.

Cours. -

1. Christ est l'auteur, le modèle et la fin de la nouvelle nature spirituelle .

2. Pour revêtir la nouvelle nature spirituelle, il est essentiel de croire au Christ .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Colossiens 3:9 . La religion un changement de vie .

I. Manifeste en se dépouillant de la vieille nature et de ses péchés ( Colossiens 3:9 ).

II. En revêtant une nouvelle nature renouvelée à la ressemblance divine ( Colossiens 3:10 ).

III. Supérieur à toutes les distinctions conventionnelles ( Colossiens 3:11 ).

IV. Dans lequel Christ est tout ( Colossiens 3:11 ).

Colossiens 3:11 . Christ tout et en tous .

I. Christ est tout et en tout dans le royaume de la création. — Le vaste tissu des choses créées est né sur sa parole. À partir de rien, il a créé tout ce qui est. La distance entre l'être et le non-être est si grande que rien de moins qu'une puissance infinie peut faire exister ce qui n'a jamais existé auparavant. Les cieux sont « le firmament de sa puissance ». Il créa les étoiles, alluma leurs feux éclatants, fixa leur rang, régla leurs mouvements et désigna leur mission.

Il a façonné la terre, l'a revêtue de vêtements d'une beauté toujours changeante et l'a dotée d'une productivité sans faille. Il modela l'homme sur le modèle de son illustre image, le chargea de facultés de boussole merveilleuse, indiqua les possibilités de sa carrière et le caractère de sa destinée. Le Christ est le grand centre des systèmes magnifiques dont il est entouré et qu'il a groupés autour de lui par l'exercice de sa main créatrice. De Lui dépend leur existence continue à chaque instant.

II. Le Christ est tout et en tous dans la sphère de la providence. — Il soutient et gouverne tout. Alors que la population suit de près la production, la nourriture ne manque jamais pour l'homme et la bête. Étudiez la sublime épopée sur la préservation divine fournie par le Psaume 104 , et considérez comment l'histoire de l'expérience humaine dans tous les âges confirme la vérité.

Le Christ contrôle toutes les forces de la nature. Le balayage des corps célestes, la montée et la remontée de la marée, la course et la vitesse excentriques du vent, le départ et le retour de la lumière, le roulement du tonnerre redouté, les phases récurrentes des saisons, tous sont obéissant à son hochement de tête. Il est prédominant parmi les agences spirituelles de l'univers. Il restreint le pouvoir du grand ennemi de l'homme.

Il retient le flot du mal. Il gouverne les passions compliquées des cœurs humains, et fait même la colère des hommes pour le louer. Il garde, guide et délivre Son Église. La grandeur de sa puissance providentielle se voit dans son accomplissement des résultats les plus puissants par des instruments insignifiants. Il conduit toutes choses à une glorieuse consommation.

III. Christ est tout et en tous dans l'œuvre de la rédemption. — Il a souffert jusqu'à la mort au nom de la race pécheresse. Il était une victime volontaire. Il était unique en sa personne, comprenant en lui les natures divine et humaine. En tant qu'homme, il a rencontré toutes les nécessités de l'humanité pécheresse et condamnée ; en tant que Dieu, il a répondu à toutes les exigences de la justice divine. Alors que les plus grands philosophes modernes s'interrogent sur une variété infinie de méthodes pour récupérer l'homme de sa condition périmée, nous voyons le problème résolu dans la vie, les souffrances et la mort du Christ.

C'était une méthode de rédemption qui ne serait jamais arrivée à un esprit limité ; et c'est maintenant au-delà de la portée du plus grand intellect humain à sonder. Christ, et Christ seul, pouvait racheter. Dans cette sphère, il est tout en tout, ou il n'est rien. Son œuvre de rédemption est une expression envoûtante de l'amour le plus tendre, le plus profond, le plus mystérieux.

IV. Christ est tout et en tous dans le royaume de gloire. — Il est le Chef de toutes les principautés et pouvoirs dans les lieux célestes. Ils dépendent de lui pour la vie et la pureté, ils obéissent à sa moindre parole, ils adorent son infinie majesté, ils se réjouissent de sa sainte communion. Christ est aussi Chef de toutes choses à l'Église, qui est Son corps ; la plénitude de Celui qui remplit tout en tous. Il est l'attraction centrale et la source de bonheur dans le royaume de la gloire. Les rachetés jettent leurs couronnes devant lui et chantent sa louange dans des hymnes incessants. Si le Christ était absent, le ciel perdrait son plus grand charme.

« J'aime penser au paradis ; sa lumière sans nuage,
Ses joies sans larmes, ses reconnaissances et ses communions
D'amour et de joie sans fin ; mais quand mon esprit anticipe
La vue de Dieu incarné, portant sur Ses mains,
Et pieds, et côté, les marques des blessures
qu'Il a, pour moi, endurées au Calvaire.
Tout le ciel à côté est englouti là-dedans ;
Et celui qui était mon espérance du ciel en bas,
Devient la gloire de mon ciel en haut. »

V. Christ est tout et en tout pour l'âme croyante. — Il apparaît comme le grand Émancipateur ; Il délivre de la puissance des ténèbres et traduit l'âme obscurcie mais tâtonnante dans le royaume de la lumière. Il donne du repos à ceux qui sont fatigués et chargés. Il réconforte la personne en deuil. Il défend et secoure les tentés. Il est le refuge en tout temps de détresse. Tous les besoins de l'âme sont anticipés et abondamment pourvus.

Il conduira en toute sécurité à travers toutes les scènes changeantes de cette vie ; et enfin investir l'âme des splendeurs impérissables d'un avenir sans fin. Christ est la grande nécessité et la portion entièrement satisfaisante de l'âme.

Cours. -

1. Christ est suprême dans tous les domaines .

2. Christ est le grand besoin de l'âme humaine .

3. La foi au Christ amène l'âme à participer personnellement à la plénitude divine .

Christ est Tout et en Tout .

I. Les gloires essentielles du Christ. — Il possède toutes choses.

II. Christ a racheté toutes les bénédictions pour nous. — Toutes les bénédictions temporelles et toutes les bénédictions spirituelles.

III. Toutes les bénédictions sont précieusement en Christ pour l'usage éternel de son Église.

IV. Il gardera sa famille en possession de tout bien pour toujours. — W. Howels .