Colossiens 4:14-17

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Colossiens 4:17 . Et dis à Archippe : Prends garde au ministère. — Il est de nouveau étroitement lié à Colossæ dans l'épître à Philémon. Une monition peut-être nécessaire à Archippe. Dans le Seigneur. — L'élément dans lequel tout travail du chrétien, et spécialement du ministre chrétien, doit être fait.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Colossiens 4:14

Salutations et conseils chrétiens.

On lui demande parfois, avec une désinvolture indiscriminée : « Qu'y a-t-il dans un nom ? Il y a des noms qui n'ont aucun titre à un souvenir durable, et en référence à ceux-ci, la désinvolture peut être justifiée. Mais il est des noms dont la réputation est impérissable, et qui s'inscrivent dans l'histoire du monde en caractères indélébiles. Le nom de Paul, le grand apôtre des Gentils, sera vénéré dans les siècles à venir, lorsque les titres des plus grands sages et guerriers se seront évanouis dans les ténèbres de l'oubli ; et, de même qu'il y a des lumières moindres dans le firmament qui partagent la gloire du grand astre auquel elles sont essentiellement liées, de même il y a des noms de moindre importance groupés autour de celui du grand apôtre qui sont immortalisés par leur association avec lui.

En outre, les noms tels qu'ils sont cités et utilisés par saint Paul dans cette épître et dans d'autres fournissent souvent la preuve de l'authenticité de l'Écriture et des coïncidences non conçues de la vérité de l'histoire sacrée. Dans ces versets, il y a quelques noms qui nous ont été conservés qui ont été mis en évidence par la connexion des personnes qu'ils représentaient avec l'apôtre, et par leur propre piété et utilité éminente.

Ils fournissent une autre illustration de la vérité du dicton sacré : « La mémoire du juste est bénie ; mais le nom des méchants pourrira. Nous avons ici une série de salutations chrétiennes bienveillantes et d'importants conseils chrétiens. Remarquez :
I. La valeur d'une salutation chrétienne s'apprécie par le caractère moral de ceux dont elle émane. — « Luc, le médecin bien-aimé, et Colossiens 4:14 vous saluent » ( Colossiens 4:14 ).

Deux personnes sont ici mentionnées dont les histoires individuelles présentent un contraste suggestif ; et il est observable, par la manière dont leurs noms sont mentionnés, que les deux hommes se tenaient très différemment dans l'estimation de l'apôtre.

1. Luc est le médecin bien-aimé, le très cher et très attaché ami de Paul. Il était son compagnon constant de voyage et se tenait fidèlement à ses côtés dans ses plus grandes épreuves. Il rejoignit l'apôtre à Troas ( Actes 16:10 ), l'accompagna en Judée, resta avec lui pendant deux ans de son emprisonnement à Jérusalem et à Césarée, et assista sans doute à son procès devant Festus et Félix ; il l'accompagna en Italie lorsque Paul y fut envoyé comme prisonnier, et pendant son deuxième et dernier emprisonnement à Rome ; tandis que d'autres l'ont abandonné, Luke a continué son ami fidèle et fidèle.

Dans la dernière épître, l'apôtre a probablement jamais écrit la référence simple mais pathétique : « Seul Luc est avec moi. On comprend donc la tendresse affectueuse avec laquelle Luc est désigné comme le médecin bien-aimé. Comme saint Paul n'était pas un homme robuste, mais qu'il avait une « écharde dans la chair », la présence d'un ami médecin a dû lui être d'un immense service dans ses laborieux voyages missionnaires et pendant son long emprisonnement.

Les médecins de l'antiquité avaient une réputation de religiosité fort discutable ; mais de nos jours, il y a un nombre croissant de médecins qui ne sont pas moins éminents pour leur piété que pour leur habileté professionnelle, et nombreuses et importantes sont les occasions de faire du bien au corps et à l'âme. Les salutations d'un homme d'une excellence morale superlative sont accueillies avec reconnaissance et respectées.

2. Et Démas ! — Que l'allusion laconique est suggestive ! Il n'y a aucune explication, aucun mot qualificatif d'une considération particulière. Peut-être l'apôtre commençait-il déjà à le soupçonner, à marquer la mondanité croissante de son esprit et son indifférence croissante aux choses divines. Environ trois ans après l'envoi de cette salutation aux Colossiens, nous rencontrons le triste récit : « Demas m'a abandonné, ayant aimé ce monde présent » ( 2 Timothée 4:10 ).

Hélas! que les séductions du monde sont séduisantes et fatales ! Les plus hauts et les plus saints ne sont pas invulnérables à ses charmes. La carrière la plus prometteuse de l'utilité et de l'honneur a souvent été gâchée par son influence. Amer serait en effet la déception du cœur de l'apôtre de voir quelqu'un, en qui il avait reconnu et en qui il avait confiance en tant que collaborateur dans l'Évangile, être victime de l'avarice mondaine et, comme Acan, convoiter le coin d'or et le vêtement babylonien des laïcs. des choses.

Il y a une signification particulièrement solennelle dans l'avertissement du disciple bien-aimé : « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde » ( 1 Jean 2:15 ).

II. La salutation chrétienne reconnaît la fraternité universelle de l'Église. -

1. Nous apprenons que les premières églises chrétiennes étaient composées de frères . « Saluez les frères qui sont à Laodicée » ( Colossiens 4:15 ). Cette reconnaissance d'une fraternité commune était un grand progrès par rapport à l'éclectisme et aux distinctions pointues et partiales de l'époque. Dans le cercle de l'Église chrétienne, le Juif abandonna son judaïsme, et le Gentil son paganisme, et devint un en Christ ; l'esclave et l'homme libre jouissaient de la même liberté spirituelle, et le barbare n'était plus redouté comme un monstre, mais salué comme un frère.

Le test de la fraternité et de l'union est une foi individuelle en un Sauveur commun, le partage d'une vie commune dans le Saint-Esprit et l'assurance de posséder un Père commun en Dieu. Ce n'est qu'en encourageant l'esprit fraternel que nous pouvons assurer l'union et la permanence dans les Églises. Environ trente ans après que cette salutation ait été envoyée aux Laodicéens, l'Église de cette ville avait dégénéré dans un état de tiédeur et de stérilité ( Apocalypse 3:15 ). Il faut une vigilance et une fidélité unies pour continuer « de façon ferme, inébranlable, toujours abondant dans l'œuvre du Seigneur ».

2. Nous apprenons en outre qu'une assemblée séparée des frères constituait une Église.—« Et Nymphas, et l'Église qui est dans sa maison » ( Colossiens 4:15 ). Ce n'était pas l'Église principale de Laodicée, ni simplement une réunion de la famille, mais une assemblée d'adorateurs. Nymphas était probablement un homme de position et d'influence dans la ville, et étant aussi un homme de piété, il offrait toutes les occasions de rassembler les frères pour le culte et la communion chrétiens.

Il n'y a pas grand-chose dans le Nouveau Testament sur la politique de l'Église, et il n'y a pas d'organisation ecclésiastique, qu'elle soit épiscopale, presbytérienne ou congrégationaliste, qui puisse revendiquer une autorité et une sanction divines exclusives. Qu'elles se réunissent en grand nombre dans la cathédrale majestueuse, le tabernacle moderne, ou quelques-uns dans la maison d'habitation privée, une société de croyants réunis pour le culte et l'édification mutuelle constitue une Église. Ainsi la vraie fraternité du christianisme est maintenue, indépendamment de la localité, des structures ecclésiastiques, ou des prétentions et prétentions sacerdotales.

III. La lecture des Saintes Écritures dans l'Église est un sujet important du conseil apostolique. — « Et lorsque cette épître sera lue parmi vous, faites qu'elle soit lue aussi dans l'Église de Laodicée, et que vous lisiez également l'épître de Laodicée » ( Colossiens 4:16 ). L'épître de Laodicée fait référence à une lettre que St.

Paul avait envoyé dans cette ville, et qui devait être envoyé à Colossæ pour lecture. Certains pensent que c'était une lettre spécifiquement adressée aux Laodicéens, et qui est maintenant perdue ; mais les meilleurs commentateurs croient maintenant qu'il s'agit de l'épître aux Ephésiens, qui était, en fait, une lettre circulaire adressée aux principales Églises de l'Asie proconsulaire. Tychique était obligé de passer par Laodicée pour se rendre à Colosse, et y laisserait une copie de l'épître d'Éphèse avant que la lettre colossienne ne soit livrée.

Ici, nous apprenons qu'un moyen important d'édification était la lecture des lettres inspirées de l'apôtre dans les assemblées des frères. La lecture publique des Écritures a été une méthode d'instruction inestimable pour l'Église à tous les âges et dans tous les lieux, et c'est une disposition dont l'Église ne pourra jamais se passer. L'Église qui ose interdire la lecture générale des Écritures, ou qui n'en lit que de petites portions, et celles qui sont marmonnées dans une langue que le peuple ne comprend pas, a rejeté tout respect pour les conseils apostoliques et inflige un préjudice ineffable à l'humanité.

Fermez la Bible, et les Églises seront instantanément envahies par les superstitions les plus affaiblissantes, la civilisation des nations sera retardée de plusieurs siècles, et l'ignorance généralisée et la dégradation morale et sociale des âges sombres réapparaîtront.

IV. Un exemple de conseil apostolique concernant la fidélité dans le ministère chrétien. — « Et dis à Archippe : Prends garde au ministère que tu as reçu dans le Seigneur, afin que tu l'accomplisses » ( Colossiens 4:17 ). Il est probable qu'Archippe était un jeune pasteur récemment nommé à l'Église de Laodicée.

Déjà des signes d'un zèle relâché commencèrent à apparaître, qui culminèrent ensuite dans l'état de tiédeur pour lequel cette Église fut dénoncée ( Apocalypse 3:19 ). La condition du prédicateur et du peuple réagit l'une sur l'autre ; l'Église prend sa couleur et communique sa couleur à son pasteur spirituel. C'est pourquoi l'apôtre, connaissant bien les périls qui entourent l'inexpérimenté Archippe, lui envoie cet avertissement opportun de prendre garde à son ministère. Il se souvient :

1. L'autorité directe du ministère . — « Le ministère que tu as reçu dans le Seigneur. La commission de prêcher l'évangile ne peut venir que du Seigneur et ne peut être correctement reçue que par quelqu'un qui est lui-même spirituellement dans le Seigneur ; il doit y avoir non seulement des dons , mais aussi la grâce . Le ministre doit être en communication directe et constante avec le Seigneur, dépendre de lui pour l'aider dans l'accomplissement de son devoir, se rappeler qu'il est responsable devant lui et s'efforcer de rechercher sa gloire de préférence à toutes considérations personnelles. Dans les moments de difficulté et d'épreuve, cela soutiendra le courage du ministre de sentir que sa commission est divine dans sa source et son autorité.

2. Les dangers implicites du ministère . — « Prenez garde. » Les dangers particuliers qui menaçaient l'Église colossienne à cette époque ont été clairement signalés dans l'épître. Le ministère est toujours entouré de périls, résultant des formes séduisantes de l'erreur, des flatteries et des froncements de sourcils du monde, des travaux subtils de l'auto-approbation et de la tromperie du péché. Il faut l'exercice d'une vigilance sans sommeil, d'un zèle infatigable et d'une circonspection sans faille.

3. Les exigences personnelles impératives du ministère . — « Que tu l'accomplisses. Toute la vérité doit être connue, et cela avec la plus grande clarté, fidélité, bonté et complétude. Chaque énergie doit être consacrée à l'œuvre sacrée, et l'aide de toutes les puissances du ciel implorée avec ferveur. Aucune douleur ne doit être épargnée dans la prière, l'étude et l'abnégation pour atteindre la plus haute efficacité et faire une « preuve complète » du ministère. L'échec est ici lamentable et irrémédiable.

Cours. -

1. Les salutations sont précieuses lorsqu'elles sont imprégnées de l'esprit chrétien .

2. La véritable appréciation des Saintes Écritures se manifeste dans leur lecture constante et studieuse .

3. Le ministère chrétien doit être soutenu par une sympathie pratique et une coopération intelligente .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Colossiens 4:14 . « Luke, le médecin bien-aimé. » Religion et profession médicale .

I. La déférence envers la science médicale.

II. Bienveillance du corps médical.

III. Inconvénients religieux dans les assauts du matérialisme. — L'esprit est une chose, la matière en est une autre.

IV. Responsabilités religieuses. — Vaste pouvoir pour de bon. Collaboration avec le ministre.

V. Le grand Médecin. — Le médecin et le patient ont besoin de lui de la même manière. — Homiletic Monthly .

Colossiens 4:16 . La lecture publique des Saintes Écritures, un moyen important d'édification de l'Église .

I. Il est en harmonie avec l'usage de l'ancienne Église.

II. Elle est renforcée par des préceptes et des exemples dans les Écritures elles-mêmes.

III. Il familiarise l'esprit avec les vérités les plus grandioses.

IV. C'est une agence puissante pour défendre et modeler le caractère national.

V. Il entretient l'enthousiasme de l'Église pour l'entreprise agressive.

VI. Il exige l'étude et la pratique les plus laborieuses pour le rendre efficace.

Colossiens 4:17 . Le ministère chrétien une confiance solennelle et responsable .

I. Il est divin dans son effusion. —“Reçu dans le Seigneur.”

II. Il est personnel dans sa responsabilité. — « Que tu as reçu. »

III. Cela implique la communication du bien aux autres. -"Ministère."

IV. Il a un aspect particulier d'importance pour le ministre individuel. -"Le ministère."

« Que tu l'accomplisses. » Le ministère chrétien exige une fidélité inébranlable dans l'accomplissement de sa noble mission .

I. La vérité divine doit être clairement appréhendée et profondément réalisée.

II. Toute la vérité doit être déclarée.

III. La déclaration de la vérité doit être pleine et courageuse.

"Prenez garde." Le ministère chrétien est entouré de périls particuliers. —Une vigilance judicieuse et toujours éveillée est nécessaire—

I. Contre les empiètements furtifs de l'erreur.

II. Contre les influences pernicieuses du monde.

III. Contre les tentations subtiles de l'infidélité.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DE Colossiens 4:18

Paroles d'adieu.

Les derniers mots ont en eux une touche de pathétique sans nom. Ils s'attardent dans la mémoire comme une présence familière aimée, ils apaisent les peines de la vie et exercent sur l'âme une fascination étrange et irrésistible. Au fur et à mesure que les années passent, que deviennent riches de sens les mots tombés de lèvres mourantes, comme lorsque César dit tristement : « Et toi, Brutus ! ou quand John Quincy Adams a dit : « C'est le dernier de la terre » ; ou le cri frénétique de Mirabeau pour la musique, après une vie de discorde ; ou la déclaration calme de George Washington, « C'est bien » ; ou la déclaration triomphale de Wesley, « Le meilleur de tous, c'est que Dieu est avec nous.

Et ces derniers mots de l'apôtre à l'âme élevée écrits de sa prison romaine, dans la perspective d'une menace de mort, portent en eux une signification et une tendresse qui se feront sentir partout où cette épître sera lue. Dans ces mots, nous avons une salutation personnellement inscrite, un rappel touchant et une brève bénédiction .

I. Une salutation personnellement inscrite. —“La salutation de la main de mo Paul.” Le reste de l'épître a été dicté par l'apôtre à un amanuensis, qui, dans ce cas, était probablement Timothée. Paul ajoute sa salutation personnelle, non seulement comme expression de son amour anxieux, mais aussi comme marque de l'authenticité du document et de son approbation sans réserve de son contenu. Ce serait sûrement une scène digne du crayon du génie que de représenter le noble prisonnier, dont la main droite était liée à la gauche de son geôlier militaire, traçant avec des doigts tremblants les derniers mots à ceux pour qui il était enchaîné ! Comment l'écriture d'un tel homme serait-elle estimée et vénérée, et avec quel saint empressement ses paroles seraient-elles lues et méditées !

II. Un rappel touchant. -"Souviens-toi de mes liens." L'apôtre était en prison, non pour offense aux lois de Dieu ou de l'homme, mais à cause de l'évangile qu'il aimait à prêcher, et qui avait opéré un changement si merveilleux dans la vie de ceux à qui il écrivait. Ses liens portaient un témoignage irréfragable de la vérité qu'il était appelé à proclamer et de sa détermination inaltérable à insister sur les droits et privilèges des Gentils, au nom desquels il souffrait.

Il souhaitait qu'on se souvienne de lui dans la prière, afin d'être soutenu dans son emprisonnement et d'en être rapidement délivré, afin de prêcher la glorieuse nouvelle de la liberté spirituelle aux fils des hommes assombris et enchaînés. "Souviens-toi de mes liens." Ces paroles semblent indiquer que l'illustre prisonnier était plus soucieux de montrer un esprit et une conduite dignes de l'Évangile que d'être libéré de son incarcération.

L'Église du Christ de tous les temps a eu de nombreuses raisons de se souvenir avec gratitude et de louer les liens du grand apôtre, non seulement pour l'exemple stimulant de sainte patience et de soumission digne manifesté dans des circonstances difficiles, mais pour les trésors littéraires indiciblement précieux qu'ils ont permis lui léguer au monde. L'évêque Wordsworth a bien dit : « Le fait que cette épître ait été écrite par Paul dans cet état de résistance et de retenue, et pourtant conçue pour apporter du réconfort aux autres, et qu'elle n'ait jamais cessé d'encourager l'Église du Christ, en est certainement un qui est digne d'un souvenir éternel.

» Dans la prière pour « tous les prisonniers et captifs », une référence particulière doit être faite à ceux qui souffrent maintenant pour la vérité. L'offense de la croix n'a pas encore cessé. Nous nous souvenons pratiquement des prisonniers lorsque nous pourvoyons à leurs besoins et soulageons leurs souffrances.

III. Une brève bénédiction. —« Que la grâce soit avec vous. Amen." L'épître commence et se termine par la bénédiction ; et entre ces deux extrêmes se trouve un magnifique corps de vérité qui a distribué des bénédictions à des milliers de personnes et est destiné à en bénir des milliers d'autres. La bénédiction est courte, mais elle est instinctive avec une vie fervente et chargée de la richesse indicible de la bienfaisance divine. La grâce comprend tout le bien que Dieu peut conférer ou que l'homme peut recevoir.

La grâce est ce dont tous ont besoin, ce que personne ne peut mériter, et ce que Dieu seul peut donner. Posséder la grâce de Dieu, c'est être vraiment riche ; sans cela « C'est la misère, et malheur. » La grâce allume la lampe de l'espoir au milieu des expériences les plus sombres de la vie, fournit la clé qui dénoue les mystères les plus enchevêtrés, presse le nectar de la consolation dans la coupe la plus amère, implante dans l'âme ses motifs les plus saints et ouvre sa plus noble carrière, fortifie les mourants saint quand il traverse la frontière solitaire de l'inconnu, et accorde et perpétue les harmonies célestes du chant éternel.

Cours. -

1. Louez Dieu pour une Bible bien authentifiée .

2. Louez Dieu pour les enseignements d'une vie souffrante .

3. Louez Dieu pour sa grâce illimitée .