Colossiens 4:2-4

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Colossiens 4:2 . Regardez dans le même. —« Être éveillé. » Ici encore, l'apôtre change son langage de celui utilisé en enjoignant les mêmes préceptes dans Ephésiens. Éphésiens 6:18 dormir ( Éphésiens 6:18 ) revient à être éveillé.

Colossiens 4:3 . Une porte d'expression. —RV « une porte pour la parole ». La parole de Dieu ne peut pas être liée, bien que son messager puisse le faire ; mais saint Paul peut à peine penser que sa glorification vient aussi vite que s'il avait la liberté de la prêcher. « Une porte ouverte » avec « de nombreux adversaires » est plus dans l'esprit de saint Paul que la custodia libera . Voir Éphésiens 6:19 .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Colossiens 4:2

L'efficacité de la prière.

La prière est une nécessité suprême de l'âme. C'est le cri du besoin conscient, un exutoire pour les sentiments refoulés et un puissant moteur de pouvoir dans toutes les entreprises spirituelles. C'est l'exercice le plus saint du croyant, sa consolation dans les ennuis, son soutien dans la faiblesse, le résolveur de ses doutes et de ses perplexités, sa sécurité en péril, sa ressource infaillible dans l'adversité, son équilibre dans la prospérité, son arme dans chaque conflit.

C'est la clef qui ouvre la porte du trésor céleste, et met à sa disposition les richesses illimitées de la bienfaisance divine. L'efficacité de la prière ne s'arrête pas au requérant individuel, mais s'étend à d'autres au nom desquels la supplication est faite. Dieu entend le cri du croyant suppliant, et d'une certaine manière, pas toujours explicable pour nous, mais en harmonie avec Ses perfections divines et la justesse des choses, répond et bénit.

L'apôtre connaissait la valeur et le pouvoir de la prière lorsqu'elle est exercée avec ferveur et humilité, et, après avoir donné des instructions concernant l'accomplissement de certains devoirs relatifs spécifiques, il revient, en concluant cette épître, à quelques avertissements généraux dans lesquels ce devoir important tient une place primordiale. . La prière, dit Thomas d'Aquin, doit avoir trois qualités : elle doit être assidue, vigilante et reconnaissante.

La persévérance avec laquelle la prière se dessine sans interruption à travers tous les événements, internes et externes, comme un fil, ou les encercle comme une chaîne, est sa force vitale ; la vigilance, la circonspection vive, la gratitude, en sont le ton calme ou la base ferme.
I. Cette prière pour être efficace doit être sérieuse et incessante. —« Continuez dans la prière » ( Colossiens 4:2 ).

Le cœur doit être dans le devoir et tous les meilleurs pouvoirs de l'homme doivent être mis en avant. Ce qui ne nous intéresse pas n'éveillera aucun sentiment, ne mettra au défi aucun effort. Répéter un formulaire verbal n'est pas une prière. Hélas! combien de milliers de prières ne vont pas plus loin que le son qu'elles font, et sont aussi inutiles ! La prière authentique implique une réflexion, une enquête diligente, une supplication passionnée, une persévérance inlassable. Les plus hautes bénédictions de la vie chrétienne, les visions les plus brillantes de Dieu, la plus profonde compréhension de la vérité, les extases les plus ravissantes de l'âme, ne s'obtiennent que par une lutte fervente et persistante. La prière doit être offerte avec une constance de clivage étroit, comme le mot « continuer » l'implique, et avec une fréquence quotidienne. Que la prière soit la clé du matin et le verrou du soir.

II. Cette prière pour être efficace doit s'accompagner de vigilance. — « Et veillez en même temps » ( Colossiens 4:2 ). De longues prières prosaïques et sans esprit endormissent l'âme dans un sommeil dangereux ; et sans une vigilance incessante, toutes les prières sont susceptibles de devenir longues, prosaïques et sans esprit. Il n'est pas nécessaire de se priver du sommeil nécessaire pour passer tant d'heures en dévotion formelle.

La vigilance fait référence à l'esprit et à la manière dont toute prière doit être offerte. Il peut y avoir des moments où, sous la pression d'une grande sollicitude, l'âme s'étire dans la prière de manière à empêcher le sommeil ; mais à ces moments, la qualité de la vigilance est souvent dans l'opération la plus vigoureuse. Regardez, comme une sentinelle soupçonnant l'approche d'un ennemi ; en tant que médecin traitant tous les symptômes d'une maladie ; comme le gardien d'une prison surveillant un criminel insidieux et perfide.

Nous devons veiller contre les tentations découlant des associations mondaines, du péché de nos propres cœurs et des insinuations viles de l'ennemi, tout ce qui nuit à l'efficacité de nos prières. Chrysostome dit : « Le diable sait à quel point une bonne prière est grande. » Pas étonnant qu'il cherche à distraire l'esprit du suppliant sérieux. « La prière, dit Bernard, est une vertu qui prévaut contre toutes les tentations ; mais il n'en est ainsi que lorsqu'on exerce une vigilance insomniaque.

III. Cette prière pour être efficace doit être mêlée de gratitude. —“Avec actions de grâces” ( Colossiens 4:2 ). L'apôtre a, tout au long de l'épître, imposé à plusieurs reprises le devoir de reconnaissance. Il y revient encore une fois en ce lieu ; et nous ne pouvons manquer de noter la grande importance qu'il attachait à l'exercice de cette grâce, et combien elle doit s'immiscer dans tout devoir chrétien.

Nous sommes toujours plus prêts à râler qu'à remercier. Telle est la tromperie du péché, ou la vanité et l'aveuglement du cœur humain, que la régularité et l'abondance même des miséricordes divines, au lieu d'augmenter, sont susceptibles de restreindre notre reconnaissance. Nous prenons, bien entendu, ce qui doit être reçu avec la plus humble gratitude. Un vieil écrivain a bien dit : Le besoin fera de nous des mendiants, mais la grâce ne fera que rendre grâces. La gratitude ouvre la main de Dieu pour donner, et le cœur du suppliant pour bien recevoir. La gratitude pour les miséricordes passées est une condition importante de succès dans la demande de bénédictions supplémentaires.

IV. Cette prière est efficace pour promouvoir une déclaration efficace de l'Évangile. -

1. La prière devrait être offerte au nom des ministres chrétiens . « Et priez aussi pour nous » ( Colossiens 4:3 ). Les Colossiens ont été exhortés à prier, non seulement pour Paul, son compagnon de travail Timothée, et leur propre évangéliste Epaphras, mais pour tous les enseignants de l'évangile. Le prédicateur est engagé dans une œuvre d'une immense ampleur, entourée de difficultés colossales, et est lui-même férocement assailli par de grands et particuliers périls.

Les intercessions sérieuses d'un peuple pieux et saint sont pour lui une sauvegarde et une tour de force. Un ministre autrefois populaire a progressivement perdu son influence et sa congrégation. La faute lui en revenait entièrement. Certains de ses responsables de l'Église sont allés s'entretenir avec lui à ce sujet. Il répondit : « Je suis tout à fait sensible à tout ce que vous dites, car je sens que c'est vrai ; et la raison en est que j'ai perdu mon livre de prières.

» Il a expliqué : « Une fois ma prédication acceptable, beaucoup en ont été édifiés, et des nombres ont été ajoutés à l'Église, qui était alors dans un état prospère. Mais nous étions alors un peuple en prière. La prière a été restreinte, et l'état actuel des choses a suivi. Revenons aux mêmes moyens, et les mêmes résultats peuvent être attendus. Ils ont agi sur cette suggestion, et en peu de temps le ministre était aussi populaire qu'il ne l'avait jamais été, et l'Église était de nouveau dans un état florissant.

Le grand apôtre sentit la nécessité de la sympathie et de la prière coopératives ( Romains 15:30 : Romains 15:30 ; 2 Thesaloniciens 3:1 ).

2. La prière doit être offerte afin que les traits les plus saillants de l'Évangile soient déclarés : « Pour parler du mystère du Christ, pour lequel je suis aussi Colossiens 4:3 » ( Colossiens 4:3 ). Il a déjà été expliqué dans cette épître que le mystère du Christ est un grand résumé de toutes les vérités principales de l'Évangile : le mystère de l'incarnation du Christ, le mystère de ses souffrances et de sa mort en sacrifice pour le péché, le mystère de en admettant les Gentils sur un pied d'égalité avec les Juifs à tous les privilèges et bénédictions de la nouvelle alliance.

C'est l'intrépide plaidoyer de l'apôtre en faveur des droits des Gentils méprisés – maugre le fanatisme féroce de ses propres compatriotes, les préjugés profondément enracinés de l'époque, et même l'indifférence servile des Gentils eux-mêmes – qui a conduit à son emprisonnement : « pour dont je suis aussi dans les liens. Les prières du bien donnent au prédicateur le courage de déclarer tous les conseils de Dieu, qu'ils soient agréables ou non, et de donner une importance particulière aux vérités qui sont d'une importance inestimable pour l'humanité.

3. La prière doit être offerte, afin que l'occasion soit offerte de proclamer librement l'Évangile . — « Afin que Dieu nous ouvre une porte de parole » ( Colossiens 4:3 ). La porte avait été fermée et interdite à l'apôtre pendant quatre ans par son emprisonnement. Il ressentit une sainte impatience d'être libre, afin de pouvoir reprendre le travail bien-aimé des années précédentes, lorsque «de Jérusalem et des environs jusqu'en Illyrie, il avait pleinement prêché l'Évangile du Christ.

» Mais il attendit que la porte fût ouverte par la divine providence ; et cela, il le savait, était souvent fait en réponse à une prière croyante. Il y a donc des moments, à toutes les époques de l'Église, où la porte de l'opportunité de diffuser l'Évangile est fermée par l'opposition du monde, par les complots de Satan, par la prévalence d'une infidélité enragée, ou par l'élimination d'éminents champions de la vérité; mais, en réponse aux intercessions sérieuses du peuple de Dieu, une grande et efficace porte s'ouvre, et l'Église s'avance vers de nouvelles conquêtes.

4. La prière doit être offerte afin que l'Évangile soit proclamé avec une puissance intrépide et évidente . — « Afin que je le manifeste comme je dois le dire » ( Colossiens 4:4 ). Il y en a qui prêchent l'évangile d'une manière froide, sans vie, superficielle, ou avec une faiblesse insignifiante et une timidité peu virile. Lorsque le prédicateur s'enfonce dans une condition aussi abjecte, il a perdu de vue le vrai sens de l'Évangile, il devient l'objet le plus pitoyable sous le soleil, et est exposé à la vengeance cinglante du ciel.

Prêcher l'Évangile avec clarté, avec intrépidité et avec une force de persuasion irrésistible, afin qu'il « puisse le manifester comme il doit le dire », exige les meilleures énergies de l'âme et, surtout, les dons particuliers du Saint-Esprit. . Un ministre est puissamment aidé dans sa prédication par les intercessions de lutte d'un peuple saint et sympathique.

Cours. -

1. La prière est une excellente formation pour l'efficacité dans toutes les autres tâches .

2. La prière est une puissance gigantesque dans la propagation de l'évangile .

3. Les sujets de prière sont vastes et pas loin à chercher .

4. Quand vous ne pouvez rien faire d'autre, vous pouvez prier .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Colossiens 4:2 . Véritable Dévotion .

I. Expliquez le sens du texte. -Il est:-

1. Ne pas s'engager sans interruption dans des actes extérieurs et formels de dévotion. —Ceci est incompatible avec notre nature, avec les devoirs commandés, avec les fins de la prière.

2. Pour être souvent engagés dans les actes officiels de dévotion .-

(1) Aucun exercice plus sanctifiant et apaisant pour l'âme.
(2) Aucune n'est plus profitable que de se procurer des bénédictions.
(3) Une à laquelle ceux dont l'exemple est rapporté ont donné une place de choix : Job, David, Daniel, Paul, Christ.
(4) Matin, soir, intervalles, social.
3. Être persévérant et importun en demandant des bénédictions particulières . — Dieu n'envoie pas toujours la réponse sensée à la fois. Un sentiment de besoin plus profond peut être nécessaire.

Une épreuve de foi, de patience et de soumission peut être opportune. La bonne saison n'est peut-être pas venue. La souveraineté de Dieu doit être reconnue. Nous devons nous assurer que nous prions selon la volonté de Dieu.

II. Appliquer l'exhortation. -

1. Parce qu'on vous commande de le faire .

2. Parce que Christ et l'Esprit intercèdent pour vous . Il n'y a pas de devoir pour lequel une assistance plus ample soit fournie.

3. En raison du nombre et de la grandeur de vos désirs . C'est par la foi que nous connaissons nos désirs. D'où la nécessité.

4. A cause de la provision inépuisable que Dieu a faite pour vous . Dieu agit comme Dieu dans la provision et dans le don sans réserve.

5. A cause du nombre de promesses non encore tenues . À vous individuellement, à l'Église, au Christ.

6. Parce que le temps de la prière approche à grands pas.—Stewart .

Colossiens 4:3 . Prier et prêcher .

I. Le sermon est puissant qui est bien prié ( Colossiens 4:4 ).

II. Un prédicateur priant utilise chaque occasion disponible pour proclamer la vérité ( Colossiens 4:3 ).

III. Le thème du prédicateur devient plus précis et efficace par la prière ( Colossiens 4:3 ).