Daniel 5:1-31

HOMÉLIE

SECTE. XVII.-FÊTE DE BELSHAZZAR (Chap. 5.)

Ce chapitre à juste titre un favori avec les lecteurs généraux [126]. La magnificence, l'excitation et les réjouissances de la fête royale ; le roi débauché, chauffé au vin, appelant les vases sacrés du Temple, et, avec ses princes, ses épouses et ses concubines, les buvant à l'honneur des divinités païennes ; l'apparition soudaine, au milieu du carrousel, d'une main étrange, traçant des caractères distincts mais inintelligibles sur le mur ; la consternation de toute la fête, et l'arrêt soudain mis à toute la gaieté ; la terreur du monarque pris de conscience, faisant s'entrechoquer ses genoux mêmes ; la convocation hâtive des magiciens et devins pour déchiffrer l'écriture mystérieuse ; la perplexité du roi et de son parti lorsque ces hommes déclarent leur incapacité à le lire ou à le comprendre ; l'apparition de la reine-mère [127] sur la scène, rappelant au roi épouvanté le vieux serviteur de son père, ou plutôt son grand-père [128], Nabuchodonosor, que ses excès avaient chassé de sa cour, mais qui était sans doute capable d'interpréter l'écriture; L'entrée de Daniel à la convocation royale, avec sa mine vénérable et ses cheveux cendrés, maintenant âgé de plus de quatre-vingts ans ; sa fidèle réprimande adressée au roi profane et licencieux ; la lecture et l'interprétation solennelles du message divin sur le mur, chaque mot tombant comme un glas à l'oreille du monarque coupable ; l'octroi de la récompense promise à Daniel, le collier d'or [129] mis sur son cou et la proclamation publiée qui fait de lui le troisième souverain du royaume [130]; au milieu de cela, le rapport surprenant que les Perses étaient dans la ville, et immédiatement après un bruit tumultueux à l'extérieur, et l'entrée de soldats étrangers, brandissant des épées nues tachées de sang, dans la salle de banquet ; et, enfin, le carnage promiscuité qui s'ensuit, dans lequel le roi lui-même est tué [131], et le grand empire babylonien prend fin.

Rarement, voire jamais, autant d'événements passionnants ont été réunis dans un espace aussi court. Toute la scène convenait solennellement à nous en rappeler une autre, dont elle peut être considérée comme un type - cette heure de malheur qui doit atteindre un monde impie et coupable, quand non pas une simple main sur le mur, mais le Fils de l'homme lui-même. apparaîtra dans les nuages, semant la terreur dans tous les cœurs impénitents. On peut noter—

[126] Le Dr A. Clarke est d'avis que ce chapitre n'est pas à sa place et devrait être inséré après les chapitres 7 et 8. Chronologiquement, c'est vrai; mais pour d'autres raisons il a été placé où il est, laissant toute la seconde partie du livre prophétique. Hengstenberg observe que dans ce chapitre les objections sont moins nombreuses et particulièrement faibles. Une objection a été faite au motif qu'aucun roi de Babylone du nom de Belschatsar n'est connu dans l'histoire ; et que le nom du dernier roi n'était pas Belshazzar, mais Nabonnedus, selon Bérose, ou Labynetus, selon Hérodote, qui n'a pas été tué à Babylone, mais s'est rendu prisonnier à Cyrus à Borsippa, et a été gentiment traité par le vainqueur .

Étrange à dire, comme déjà remarqué dans l'introduction, un cylindre d'argile, maintenant au British Museum, a été découvert en 1854 par Sir H. Rawlinson parmi les ruines de Mugheir, l'ancienne Ur des Chaldées, sur laquelle est une inscription indiquant que le bâtiment dans lequel il a été trouvé était l'œuvre de Nabonide ; le dernier des rois babyloniens, qui le répara en 555 av.

Il y avait donc deux rois de Babylone au moment de la prise de la ville ; celui, le père, dont parlent les historiens, et qui était alors à distance ; l'autre, le fils, qui était dans la ville à ce moment-là, et qui, selon Daniel et Xénophon, a été tué à l'occasion. D'après Josèphe et Bérose, Belschatsar, appelé par Métasthène et la Septante Baltassar, était le fils de Mal-Mérodach, et régna dix-sept ans ; les deux qui régnèrent entre Evil-Merodach, le fils de Nabuchodonosor, étant Neriglessar, son beau-frère, qui le tua, et régna quatre ans, et Laborosoarchod, son fils, qui ne régna que neuf mois ; dont les noms, comme seuls petits rois et usurpateurs, ne le feraient pas, Dr.

Cumming pense, être reconnu dans les chroniques de Babylone ou par les écrivains sacrés. Keil, avec Hoffmann, Hävernick et d'autres, est enclin à considérer Belshazzar comme le fils et le successeur de Nabuchodonosor, et à l'identifier avec Evil-Merodach, la règle des rois orientaux étant d'avoir plusieurs noms.
[127] « La reine ». Selon Hérodote, c'était Nitocris, une femme prudente ; la reine, non de Belschatsar, mais de son grand-père, Nabuchodonosor, le premier étant déjà au festin parmi ses femmes et ses concubines.

Selon Polyhistor, il s'agissait d'Amiyt, fille d'Astyage, sœur de Darius le Mède et tante de Cyrus. Prideaux la prend pour la mère de Belschatsar et veuve de Nabuchodonosor. Alors Keil. Le Dr Rule observe : « Peut-être était-elle la femme de Nabonadius, restée dans la ville lorsque son mari est parti à la rencontre de l'ennemi, mais qui n'était pas revenu. Si c'était le cas, elle se souviendrait bien des événements de la dernière partie du règne de Nabuchodonosor. Selon Josèphe, elle était la grand-mère de Belshazzar ; tandis qu'Origène, Ephrem Syrus et Théodoret en font sa mère.

[128] « Ton père . Il est généralement admis que אַב ( abh ) signifie fréquemment un ancêtre en général. Belschatsar était probablement un fils d'Evil-Merodach, qui ne régna que deux ans, ainsi que le petit-fils de Nabuchodonosor.

[129] « Un collier ». Chez les Perses, il est dit que c'était l'un des plus grands honneurs de recevoir une chaîne de cou en cadeau du roi. Un emblème, comme chez les anciens Égyptiens et chez nous, de l'autorité magistrale.

[130] “ Le troisième souverain du royaume .” Cela concorde avec ce qui a été noté quant au fait que Belshazzar a été associé à son père dans le gouvernement, et a ainsi fait le deuxième souverain; une coïncidence non conçue, et une confirmation singulière de l'authenticité du récit. Jérôme et d'autres, cependant, ont compris que le troisième souverain était équivalent au grec τριστάτης, le titre donné à un membre d'un triumvirat dans le gouvernement d'un royaume ou d'un empire.

Le Dr Rule observe que le mot s'accorde avec le terme utilisé dans Ézéchiel 23:15 ; Ézéchiel 23:23 , pour désigner les princes babyloniens, ( shalichim ), ou « tiers hommes » ; l'origine étant découverte dans les trois auriges ou soldats qui montaient dans les chars de guerre ( 1 Rois 9:22 ), comme on le voit dans les scènes de guerre sur les dalles des marbres assyriens.

[131] « Dans cette nuit », &c . Pour le récit de la prise de la ville, tel que donné par Hérodote, voir page 48, note (7). La nuit de cet événement est considérée par Gaussen comme « un type prophétique du dernier jugement solennel du Seigneur ; une nuit si grande et si terrible que le Saint-Esprit s'y réfère fréquemment comme l'emblème de cette nuit, mille fois plus terrible, où le Seigneur Jésus sera « révélé du ciel avec ses puissants anges ». "

I. La fête ( Daniel 5:1 ). C'était-

(1.) Grand ; un millier d'invités en plus des épouses et concubines du roi [132], marquant le caractère dissipé de Belschatsar, car les rois de Chaldée auraient rarement invité des convives à leur table.

(2.) Magnifique ; tenue dans la salle de banquet du palais royal, les invités étant la plus haute noblesse [133] du pays, le roi lui-même allongé à part sur son somptueux divan [134].

(3.) Idolâtre ; célébré avec des chants de louange à leurs dieux d'or, d'argent, d'airain et de fer, de bois et de pierre, la fête elle-même étant peut-être en l'honneur de la divinité tutélaire de la ville, en tant qu'auteur supposé de leur prospérité imaginaire, et le concurrent réussi de Jéhovah, à qui Nebucadnetsar avait montré tant de partialité.

(4.) profane; le roi, non satisfait de louer les dieux de son propre pays, doit insulter et défier le Dieu des Juifs en faisant venir les vases d'or du Temple que, près de soixante-dix ans auparavant, Nabuchodonosor avait apportés de Jérusalem ; et puis, avec ses invités tumultueux, en buvant à l'honneur de ses dieux, comme s'il allait de nouveau triompher de l'Éternel que Bel avait vaincu, comme les Philistins lorsqu'ils placèrent l'arche dans le temple de Dagon.

[132] « Ses femmes et ses concubines ». La présence de femmes aux fêtes était une coutume chez les Babyloniens, comme cela ressort de Xénophon. Le traducteur alexandrin (la Septante), suivant l'usage de son temps, a, chose étrange à dire, passé partout les femmes à la fête de Belschatsar ; une autre preuve corroborante de l'authenticité du récit, comme montrant la connaissance intime de l'écrivain avec les mœurs et les usages du pays.- Hengstenberg .

[133] « Ses seigneurs », « ses princes », רַבְרְבָנוֹהִי ( rabhrebhanohi ), la réduplication de רַב ( rabh ), grand ; « grands hommes », « magnats » du royaume. Une objection a été fondée sur l'utilisation de ce mot, qui se trouve dans le Targum, mais pas dans les écrits araméens plus anciens ; une objection, comme le fait remarquer Hengstenberg, qui s'appliquerait aussi au pseudo-Daniel au temps des Maccabées, et serait donc trop.

[134] « Avant les mille », ( laqabhel ), « par opposition à ». Ainsi, le Dr Pusey, qui donne la paraphrase d'Ephrem Syrus, "Seul il s'est couché contre tous les couchés." Un scholiaste grec, cité par le Dr Pusey, observe : « C'était leur coutume que chacun ait sa propre table. Ainsi Athénée : « Quand le roi perse fait un festin à boire, ils (les convives) ne boivent pas le même vin que lui ; ils étaient assis par terre, lui allongé sur un canapé aux jambes dorées.

II. L'écriture ( Daniel 5:5 ). C'était-

(1.) Soudain ; au milieu de la gaieté et des réjouissances de la fête.

(2.) Mystérieux ; une main vue traçant des personnages haut sur le mur, sans que personne ne paraisse la guider.

(3.) Réel ; la main et l'écriture visibles de tous sur le mur en face du grand lustre [135] ; donc pas d'effet d'imagination excitée ou d'imposture sacerdotale.

(4.) alarmant ; tous naturellement saisis de peur, mais plus particulièrement le roi, à qui il était destiné, et dont les yeux s'ouvraient maintenant à la fois sur sa culpabilité et son danger.

(5.) Perplexe ; aucune solution de son sens pouvant être obtenue par les voies habituelles, en accomplissement d' Ésaïe 47:12 ; tandis que l'on ressent une certitude intérieure que l'écriture doit avoir un sens. L'écriture sur le mur une image des nombreuses dénonciations contre les pécheurs impénitents écrites par le même doigt divin dans la Parole de Dieu ; avec cette différence que, tandis que cette écriture était obscure et inintelligible jusqu'à ce que Daniel l'interprète, les dénonciations dans la Bible sont claires comme écrites avec un rayon de soleil, et si claires qu'un enfant peut les comprendre.

[135] " Face au chandelier sur le plâtre du mur . " Keil dit : « Les doigts écrivaient sur le plâtre du mur opposé au chandelier qui se tenait sur la table à laquelle le roi était assis, et qui reflétait sa lumière perceptiblement sur le mur blanc d'en face, de sorte que les doigts écrivant pouvaient être distinctement vus. Le festin s'était prolongé dans la nuit ; et le mur de la chambre n'était pas lambrissé, mais seulement enduit de chaux, comme dans les chambres trouvées dans les palais de Nimroud et de Khorsabad, recouvertes seulement de mortier.

» Le Dr Rule pense qu'il n'y avait ni encre ni coloration, la visibilité de l'écriture n'étant que par l'effet de lumière et d'ombre sur le relief net des caractères fait sur la chaux ou le ciment du mur, tel qu'on en trouve effectivement subsistant sur ces ruines dont les murs ne sont pas revêtus de dalles.

III. La réprimande ( Daniel 5:10 ). Daniel, mandé par le roi sur proposition de la reine, avant d'interpréter l'écrit, adresse au roi une réprimande solennelle. Ce reproche un exemple de fidélité sans compromis,

(1.) Lui rappelle un fait d'avertissement dans l'histoire de son grand ancêtre, Nebucadnetsar ( Daniel 5:20 ).

(2.) Le dirige vers son propre péché en ignorant cette monition solennelle ( Daniel 5:22 ).

(3.) L'accuse directement d'orgueil, de défi impie au Dieu du ciel, de blasphème sacrilège, et d'honorer de sa louange des idoles muettes, au lieu du Dieu dans la main duquel son souffle était, et dont étaient toutes ses voies ( Daniel 5:24 ).

(4.) Après l'avoir ainsi fidèlement convaincu de ses méfaits «en présence de toute la richesse, le rang, la beauté et la puissance de son royaume», il déclare que l'écriture sur le mur lui proclame le juste jugement de Dieu qui maintenant l'a rattrapé, et dont il a été envoyé comme un précurseur solennel, annonçant à la fois sa culpabilité et son destin imminent.

IV. L'interprétation ( Daniel 5:25 ). Daniel, qui avait été nommé par Nabuchodonosor chef de tous les mages de Babylone, et avait déjà été distingué comme prophète du Dieu Très-Haut, est maintenant à nouveau en mesure de faire valoir son titre. Appelé à l'heure de la détresse, après avoir été probablement banni de la cour pendant au moins dix-sept ans comme fanatique radoteur, il procède, avec la confiance et la solennité calme d'un homme inspiré, à déchiffrer l'écriture.

Il lit d'abord les mots mystiques : MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN [136]. Il donne ensuite lentement l'interprétation de chacun. MENE — répété pour souligner et pour indiquer l'intégralité et la certitude du fait — « numéroté, numéroté ; « Dieu a compté ton royaume et l'a achevé », les jours de ton règne, de ta dynastie et de l'empire dont tu as été le chef coupable, sont comptés et arrivent maintenant à leur fin.

TEKEL, « pesé » ; « Tu es pesé dans les balances et tu es trouvé insuffisant », — la cause du destin qui approche. PERES – la forme singulière du verbe dont UPHARSIN est le pluriel avec la conjonction u (et) préfixée – « divisé » ; « Ton royaume est divisé et donné aux Mèdes et aux Perses », les mots mêmes semblant indiquer ceux à qui l'empire allait maintenant passer.

[136] « Mene, mene », etc. « D'après le récit, ce n'est que par une illumination surnaturelle que Daniel a pu lire et expliquer l'écriture, et c'est seulement parce que le roi croyait qu'il la possédait qu'il a été appelé à cette fin. Les personnages doivent donc avoir été assez rare, pour ne pas être déchiffré sans illumination divine . » - Hengstensberg , qui remarque également que l'existence d'une écriture mystique à Babylone est supposé dans la narration entière.

Il suppose les « magiciens », ( khartummin ), dont Nebucadnetsar a fait de Daniel le maître, et qui sont inclus dans les sages du chap. Daniel 2:48 , étaient probablement des hommes habiles dans ce genre d'écriture, de telles personnes se trouvant parmi les Égyptiens, dont le système religieux est le plus proche des Babyloniens.

Le Dr Cumming remarque que ces personnes n'étaient pas des « magiciens », mais des philosophes, qui s'entretenaient avec le monde extérieur de Dieu, non avec des esprits mauvais, comme les sorciers et les devins d'autrefois. Il pense que l'écriture était dans le caractère hébreu pur, que nous appelons Samaritain, et que c'était simplement à cause de l'étrangeté du caractère que les sages étaient incapables de le comprendre. Certains des anciens interprètes, comme Polanus, Calvin et Willet, attribuent leur incapacité, non pas tant aux personnages étranges et inconnus, qu'au fait qu'ils ont été aveuglés et étonnés par la puissance de Dieu.

Le Dr Rule pense que la difficulté peut provenir des caractères ou de la langue, ou des deux ; et que les caractères étaient très probablement cunéiformes, aucun autre n'étant utilisé à cette époque en Assyrie et en Babylonie, alors qu'il existait de nombreuses langues ou dialectes. Toutes les versions anciennes, sauf le syriaque, n'ont, au lieu de quatre mots, que trois, Mene, Tekel, Phares, exactement comme expliqué dans les versets qui suivent.

Les mots sont rendus différemment, selon la forme supposée des verbes, soit comme parfait, participe ou impératif. Certains pensent que le premier mot est doublé pour l'accentuation ; d'autres, comme Calvin, pour confirmation, et pour montrer que la numérotation était maintenant terminée. Maldonatus pense que la réduplication, selon un hébraïsme, indique « qu'il a diligemment compté » faisant allusion aux soixante-dix ans de la captivité juive, ou à l'existence de l'empire babylonien.

Calvin et Polanus, après R. Saadias, privilégient l'idée d' exactitude . Le Dr Rule observe que מנא ( mene ), que ce soit en chaldéen ou en hébreu, signifie « compter, compter, attribuer », et est employé ici dans le sens qu'il porte dans Ésaïe 65:12 . En rapport avec le dernier mot, פרס ou ופרסין ( peres ou upharsin ), Dr.

Rule observe que la division ou la distribution indiquée dans le premier mot se déroule dans l'annonce distincte du prophète que les Mèdes et les Perses, employant maintenant leurs forces réunies dans le siège, auront le royaume divisé entre eux ; les Mèdes, selon Hérodote, étant des Aryens, et les Perses d'origine aryenne. Darius le Mède avait la préséance dans l'attaque sur Cyrus le Perse en raison de son ancienneté, et tint le sceptre jusqu'à sa mort, lorsque Cyrus le prit ; Darius, selon un récit, l'avait appelé hors de Perse pour l'aider dans la guerre en prenant le commandement de l'armée.

Willet remarque que upharsin , le pluriel, se réfère aux Mèdes et aux Perses comme instruments, tandis que peres, au singulier, désigne Dieu comme l'auteur de la division. Il pense que l'écriture donne à la fois la chose prédite, la division de l'empire, et les parties entre lesquelles il devait être divisé, les Mèdes et les Perses, Darius ayant Babylone et Cyrus Assyrie. Calvin, cependant, remarque à juste titre, que la ville a été vraiment prise par la valeur et l'industrie de Cyrus, mais que Cyrus a admis son beau-père au grand honneur de lui permettre de participer à l'autorité royale, et que les Mèdes et On dit que les Perses ont divisé le royaume, bien qu'il n'y ait pas eu à proprement parler de division de l'empire. Gaussen remarque que chacun des mots semble avoir une double signification, l'une en hébreu et l'autre en chaldée, de sorte qu'ils sont devenus l'équivalent de six phrases terribles.

V. La fin ( Daniel 5:29 ). L'interprétation de Daniel s'est bientôt tragiquement vérifiée. La coupe de l'iniquité de Belshazzar'a est maintenant pleine. L'heure de la fin de Babylone et de la sienne avait sonné. Les prophéties d'Isaïe et de Jérémie devaient maintenant recevoir leur accomplissement. Les Mèdes et les Perses se sont déjà préparés par Jéhovah à accomplir ses desseins contre Babylone ( Ésaïe 21:2 ).

Pendant que Daniel parlait, le Seigneur faisait entrer Cyrus et ses Perses dans la ville par les portes d'airain à deux Ésaïe 45:1 ( Ésaïe 45:1 ), qui s'ouvraient sur le fleuve, et cette nuit-là avait été étrangement fermée [137] . « Un poste court pour en rencontrer un autre, et un messager pour en rencontrer un autre, pour montrer au roi de Babylone que sa ville est prise à une extrémité.

Je tarirai sa mer. Les hommes puissants de Babylone se sont abstenus de combattre ; ils sont restés dans leurs cales ; leur puissance a échoué ; elles sont devenues des femmes. Dans leur crainte, je ferai leurs fêtes, et je les enivrerai, afin qu'ils se réjouissent et dorment d'un sommeil perpétuel, et ne s'éveillent pas, dit le Seigneur » ( Jérémie 51:28 ). Belschatsar tombe parmi les tués dans la même nuit, et Darius le Mède, autrement appelé Cyaxare [138], prend par courtoisie le royaume que Cyrus son neveu avait conquis.

[137] Xénophon dit que cela a été fait par Gadates et Gobryas, qui étaient passés des Babyloniens à Cyrus. Hérodote raconte qu'à Babylone régnait une telle imprudence qu'aucune enquête ne fut faite sur ce qui se passait parmi l'ennemi, et ainsi rien ne fut perçu de toutes ces opérations par lesquelles Cyrus s'était préparé à la conquête de la ville.
[138] « Darius le Mède ». Certains ont pensé qu'il s'agissait de Darius Hystaspes.

Ainsi Porphyre, Tertullien et Cyrille de Jérusalem. Mais, comme l'observe Willet, Darius Hystaspes régna troisième après Cyrus ; et Babylone fut prise deux fois, la première fois par Darius et Cyrus, et la seconde par Darius Hystaspes, au moyen de Zopyrus. Bertholdt, Bleek et d'autres s'opposent à l'authenticité du livre, comme une erreur historique, que celui que Xénophon appelle Cyaxare II. est ici appelé Darius, et affirme que le dernier auteur du livre ne lui a donné le nom que par confusion avec Darius Hystaspes ; celui de Cyaxare II.

, Hérodote et Justin ne disent rien, tandis qu'Hérodote, Ctésias et d'autres, déclarent que les rois médians ferment avec Astyage, après quoi le royaume perse commence avec Cyrus. À cela, Hengstenberg répond que des raisons claires peuvent être données pour montrer que les rares témoignages de l'existence d'un Darius médian sont corrects. Des différences de noms se produisent aussi dans les écrits hébreux sans qu'on songe à les accuser d'erreur pour cela.

Il est aussi généralement admis que Darius, comme beaucoup d'autres noms de rois, n'est pas un nom propre, mais un nom d'appel ou de famille, un simple titre porté par différents rois, et désignant le Dompteur ou le Subduer. La Chronique arménienne d'Eusebius confirme la crédibilité de Daniel en faisant mention d'un Darius comme le dernier des rois médians. Le Dr Pusey dit: «Qui était Darius le Mède n'est pas une question sacrée mais pour l'histoire babylonienne profane, que ce soit le Cyaxare II.

de Xénophon, ou Astyages, ou ni l'un ni l'autre », mais un descendant de Cyaxare. Le nom Daryawash (Darius) est avoué un appellatif, et il est donc cohérent avec le fait qu'il soit connu dans l'histoire profane sous un autre nom. La pièce appelée Daric n'aurait pas été nommée ainsi de Darius Hystaspes, mais d'un roi plus ancien. Le Darius qui expulsa Naboned de Carmanie était plus probablement un contemporain de Cyrus qu'un quinze ans plus tard. Eschyle, d'ailleurs, fait raconter à Darius Hystaspes son origine de Darius le Mède.

Parmi les pensées suggérées par le récit sont les suivantes :

1. La nature éphémère du plaisir impie . « Comme le crépitement des épines sous une marmite, ainsi est le rire d'un sot » ( Ecclésiaste 7:6 ). Belschatsar et ses nobles s'étaient livrés au plaisir, sans se soucier de l'avertissement et du danger. Leurs réjouissances impies avaient atteint leur paroxysme lorsque le roi et les princes sont convoqués à leur compte.

2. La certitude de la rétribution divine . La vie de Belshazzar est une vie de libertinage et d'immoralité. Méprisant la leçon enseignée par le cas de son grand-père, et confiant dans ses fortifications, ses murs élevés et ses portes d'airain, il s'attendait à pécher en toute impunité. Mais le jugement des coupables endurcis « ne s'attarde pas, et leur damnation ne sommeille pas » ( 2 Pierre 2:3 ).

3. La soudaineté avec laquelle la punition rattrape souvent les méchants . Ici, c'était au milieu de la fête et de la gaieté. Les vases sacrés du Temple étaient encore entre leurs mains, et le Dieu défiant les louanges de Bel sur leurs lèvres, lorsque le jugement tombe sur les émeutiers profanes. Le roi, ses princes et son peuple se croyaient en sécurité et se moquaient des assiégeants, lorsque la destruction éclata sur la ville condamnée.

« Quand ils diront : Paix et sécurité ! alors une destruction soudaine s'abat sur eux. « Prenez garde à vous-mêmes, de peur qu'à aucun moment vos cœurs ne soient surchargés d'excès et d'ivresse, et qu'un jour ne vous tombe dessus à l'improviste » ( 1 Thesaloniciens 5:2 ; Luc 21:34 ).

4. La terreur d'une mauvaise conscience . C'était la mauvaise conscience de Belshazzar qui lui blanchit les joues et lui fit cogner les genoux l'un contre l'autre en voyant l'écriture sur le mur. "C'est la conscience qui fait de nous tous des lâches." « Les méchants fuient quand personne ne les poursuit. » Un poète païen pourrait écrire : « Un homme juste sera trouvé sans peur, bien que les cieux tombent et l'écrasent » [139].

[139] « Pendant qu'il goûtait le vin », בִּטְעֵם חַמְרָא ( bit'em khamra ). Keil comprend que l'expression signifie quand le vin a été savouré par lui , comme le dit Hitzig, "Dans la folie dévergondée d'une personne excitée par le vin." La Vulgate a des « temulentus », ivres. Vatablus et Calvin : chauffés et excités par le vin. Grotius : en buvant, le vin lui devenait de plus en plus agréable.

M. Henry : quand il eut goûté à quel point le vin était riche et fin, il trouva, avec une plaisanterie profane, dommage de ne pas avoir les meilleurs vases pour le boire. A. Clarke : il l'apprécia, s'en échauffa , et quand le vin est entré pleinement, l'esprit s'est entièrement éteint. Belshazzar est généralement représenté comme accro aux vices les plus bas de l'auto-indulgence. Wintle, cependant, pense que l'expression dans le texte peut simplement se référer à la libation aux dieux faite au début de la fête, et cite les mots de Virgile,' " Primaque libato summo tenu attigit minerai ".

5. La culpabilité aggravée des avertissements ignorés . La culpabilité particulière de Belschatsar d'avoir vécu une vie de péché, avec le cas de Nabuchodonosor devant ses yeux. « Toi, son fils, ô Belschatsar, tu n'as pas humilié ton cœur, même si tu savais tout cela. » « Celui qui, souvent réprouvé, endurcit son cou, sera subitement retranché, et cela sans remède » ( Proverbes 29:1 ). Les avertissements ignorés et les appels négligés accélèrent à la fois le coup du jugement et l'alourdissent lorsqu'il survient.

6. Le péché de ne pas glorifier Dieu . Le péché chargé sur Belschatsar, comme la somme et l'essence de sa culpabilité, que le Dieu dans la main duquel son souffle était et dont étaient toutes ses voies, il n'avait pas glorifié. Le péché qui prive Dieu de son droit et proclame l'homme rebelle contre son Créateur. « Le Seigneur a tout fait pour lui-même. » Toutes les créatures à glorifier Dieu selon leurs différentes natures et capacités, parce qu'il a créé toutes choses, et pour son « plaisir, elles sont et ont été créées.

« Le péché universel. « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. » "Quand ils ont connu Dieu, ils ne l'ont pas glorifié comme Dieu." Le péché surtout marqué par Dieu. Hérode Agrippa a mangé des vers parce qu'il « n'a pas rendu gloire à Dieu ». Pourtant, peu le considèrent comme un péché.

7. La bêtise du cœur humain . La fête tumultueuse de Belschatsar au moment même où la ville et le pays étaient en péril imminent. Avec un ennemi comme Cyrus à ses portes et en possession d'une grande partie du pays, un jeûne aurait été plus convenable qu'un festin. Les hommes sont souvent plus insouciants lorsqu'ils sont en grand danger. « En ce jour-là, le Seigneur Dieu des armées appela aux pleurs, au deuil, à la calvitie, et à se ceigner d'un sac ; et voici la joie et l'allégresse, tuant des bœufs, et tuant des brebis, et buvant du vin : mangeons et buvons, car demain nous mourrons » ( Ésaïe 22:12 ).

8. Le destin des hommes et des nations entre les mains de Dieu . Les jours de Babylone et du roi de Babylone étaient comptés. Ainsi les jours de chaque État et de chaque individu dans cet État. « Le nombre de ses mois est avec toi. Les cheveux de notre tête sont comptés, bien plus les jours de votre vie. Pourtant l'homme, en tant qu'agent libre et créature rationnelle, est généralement responsable de la préservation de sa propre vie et de la vie des autres.

L'effet du péché d'abréger l'existence à la fois des États et des individus. « L'homme sanglant et trompeur ne vivra pas la moitié de ses jours. » D'un autre côté, la prière ajouta quinze ans à la vie d'Ézéchias, et le repentir sauva Ninive d'une destruction imminente et menacée.

9. L'influence bénéfique de la femme . La présence et la voix d'une femme puissante au milieu de la terreur et de la consternation de la salle de banquet de Belshazzar. La reine âgée la seule capable de donner des conseils au roi terrifié et abasourdi. Présence d'esprit et perception de ce qui est nécessaire dans les moments de perplexité et de péril souvent rencontrés chez la femme. « L'adaptation de la femme pour favoriser le confort de la vie est une provision gracieuse de Dieu ; et la disposition pour apaiser l' anxiété, pour soulager la souffrance, à protéger ou l' aide en danger, est aussi bien sûr de faire fonctionner et honorable à l' affichage . » - Cox .

10. Le crime de profaner sans motif des choses sacrées . C'est le summum de la culpabilité de Belshazzar. Il n'est pas rare que des hommes soient tentés, surtout au milieu des festivités et de la gaieté, de commettre ce péché. La Parole et les ordonnances de Dieu sont parfois profanées pour contribuer à cette gaieté. « Quand les faits et les expressions de la Bible, ses vérités sublimes, pures et saintes sont utilisées, comme elles ne le sont pas souvent, pour pointer un jeu de mots, ajouter du tranchant à une plaisanterie ou de l'acuité à un sarcasme, pour exciter un rire ou pour provoquer un ricanement, vous avez les vases de Dieu profanés à une fin impie et profane. N'essayez jamais de construire des plaisanteries à partir de la Bible. »— Cumming .

11. Le danger de se livrer à des boissons enivrantes . C'est en buvant du vin [140], peut-être pas profondément, que Belschatsar, dans sa folie impie, demanda aux vases sacrés du Temple de boire encore plus. Le roi, méchant et profane d'abord, l'était encore plus par l'excitation des boissons fortes. Hérode le tétrarque un exemple similaire. Vin donné par un Créateur bienfaisant pour le rafraîchissement et la force de l'homme.

Mais la même autorité qui déclare que le vin « réjouit le cœur de l'homme », dit aussi : « Le vin est un moqueur, et la boisson forte fait rage ; et celui qui s'y trompe n'est pas sage » ( Proverbes 20:1 ). Les crimes les plus ignobles sont souvent, comme au festin de Belschatsar, le résultat d'une boisson forte. « Toutes ces conspirations sanglantes qui débouchèrent sur une si épouvantable effusion de sang protestant en France furent concoctées à Blois, Bayonne, Paris et Orléans, au milieu des festivités de la table, et dans la société des Salomé et autres femmes immorales qui fréquentaient constamment Catherine de Médicis, l'Hérodias des Français. » — Gaussen .

[140] « Pendant qu'il goûtait le vin », בִּטְעֵם חַמְרָא ( bit'em khamra ). Keil comprend que l'expression signifie quand le vin a été savouré par lui , comme le dit Hitzig, "Dans la folie dévergondée d'une personne excitée par le vin." La Vulgate a des « temulentus », ivres. Vatablus et Calvin : chauffés et excités par le vin. Grotius : en buvant, le vin lui devenait de plus en plus agréable.

M. Henry : quand il eut goûté à quel point le vin était riche et fin, il trouva, avec une plaisanterie profane, dommage de ne pas avoir les meilleurs vases pour le boire. A. Clarke : il l'apprécia, s'en échauffa , et quand le vin est entré pleinement, l'esprit s'est entièrement éteint. Belshazzar est généralement représenté comme accro aux vices les plus bas de l'auto-indulgence. Wintle, cependant, pense que l'expression dans le texte peut simplement se référer à la libation aux dieux faite au début de la fête, et cite les mots de Virgile,' " Primaque libato summo tenu attigit minerai ".

12. La condition des hommes non convertis en général . Cette condition exposée dans le cas de Belshazzar, comme décrit dans l'écriture sur le mur,—

PESÉ DANS LES SOLDES ET TROUVÉ VOULU ( Daniel 5:27 )

1. Pesée dans les balances . Le chiffre tiré de la pratique de peser les métaux précieux pour tester leur pureté. Les soldes ceux du sanctuaire, de Celui qui est le Juge des vivants et des morts [141]. Détenu par Celui qui est omniscient, et dont la connaissance, aucune action, parole, pensée, sentiment, souhait ou motif secret ne peut éluder ; qui « sonde le cœur et éprouve les rênes ; » qui est impartial et ne fait pas acception de personnes ; et, enfin, qui est d'une justice impeccable, jugeant chaque acte, parole, pensée et sentiment selon son caractère et ses circonstances réels, et attribuant en conséquence.

Ses soldes justes, tels qu'Il aime et exige des hommes. Les poids dans la balance pour peser ces actions, etc., sont sa propre loi, qui est juste, et sainte, et bonne, et adaptée à la nature morale de l'homme ; une loi qu'il a été créé capable d'accomplir, et dans l'obéissance de laquelle il trouve son bonheur ; une transcription du caractère propre de Dieu, qui est l'amour, et qui n'exige donc que l'amour - l'amour suprême - pour notre Créateur, la somme et la source de toute excellence, et la source de toutes les bénédictions pour ses créatures, avec un amour désintéressé, universel et impartial à notre prochain; une loi qui est spirituelle, prenant connaissance des pensées, des sentiments et des motifs intérieurs, ainsi que des actes et des paroles extérieurs, et exigeant l'amour comme caractère et ressort de tous ; une loi aussi large que la nature et les capacités morales de l'homme, l'obligeant à glorifier Dieu avec son corps et son esprit, qu'il mange ou boive ou quoi qu'il fasse, et de désirer et de rechercher le bien-être de son prochain comme le sien dans le respect de tout son être en tant que créature immortelle, possédant corps, âme , et esprit; une loi qui n'admet aucun péché ou la moindre désobéissance, tout cela étant une rébellion contre Dieu ; une loi dont la peine, même pour la moindre transgression, est, comme il se doit, la mort, ou la séparation de l'âme pécheresse et polluée d'avec Dieu, qui est la vie et la pureté même.

Contre une telle loi, écrite dans la conscience des hommes et révélée dans la Parole de Dieu, les hommes sont pesés. « Le Seigneur pèse les esprits. » "Par Lui, les actions sont pesées." Job obtient ici son désir: "Oh, que j'ai été pesé dans une balance égale." Les hommes pesaient maintenant comme à chaque instant ; chaque action, mot, pensée et sentiment au fur et à mesure qu'il passe. Le grand jour de la pesée publique dans l'au-delà, où Dieu « jugera le monde avec justice par cet homme qu'il a désigné », — « jugera les secrets des hommes par Jésus-Christ ».

[141] « Pesée dans les balances ». Les anciens Égyptiens représentaient de manière symbolique cette pesée des individus et de leurs actions, comme ayant lieu après la mort, sur l'une des momies du British Museum. L'âme est représentée comme « pesée dans la balance », et répondue par l'embaumeur des morts. On croyait que l'âme, du moins chez les Égyptiens, reposait dans le tombeau jusqu'à ce que son augmentation graduelle de vertu et de taille exige sa translation au ciel.

On le voit, sur la caisse, après avoir été pesé, de plus en plus gros, et enfin, une fois adulte, s'élever vers le ciel sur les ailes déployées du scarabée qui l'accompagne, son emblème chérubin. L'idée, cependant, de Dieu comme notre observateur et juge, pesant les hommes et leurs actions en tant qu'agents moraux, était déjà une idée biblique. Voir Job 31:6 ; Psaume 62:9 ; 1 Samuel 2:3 ; Proverbes 16:2 ; Ésaïe 26:7 .

2. Trouvé vouloir . Universellement vrai depuis que l'homme est tombé. « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. » Un fait universellement admis, même par les païens. Cet homme est un pécheur aussi vrai qu'il est mortel, et le second simplement parce qu'il est le premier. L'homme n'est pas simplement une créature pécheresse mais une créature déchue . « Dieu a fait l'homme droit, mais il a recherché de nombreuses inventions. » La chute de l'homme d'un état d'innocence une tradition universelle.

Son caractère, lorsqu'il est livré à lui-même, notoirement n'est pas l'amour mais l'égoïsme. la règle d'action de l'homme « Mind un » ; non pas « Tu aimeras ton prochain comme toi-même », qui est la loi de Dieu. Au lieu d'aimer Dieu de tout notre cœur, âme, force et esprit, il n'est pas dans toutes nos pensées, et nous ne désirons pas l'avoir là. Le langage du cœur naturel : « Éloignez-vous de nous ; nous ne désirons pas la connaissance de tes voies.

" Aversion pour un Dieu juste et saint, mépris de sa volonté et indépendance de son autorité, caractéristiques de l'homme déchu par rapport à son Créateur. Sa nature corrompue, et non plus la transcription de son Créateur. Sin le caractère de sa vie intérieure et extérieure. Toute sa vie oue a continué à manquer. Trouvé vouloir à chaque instant. Il en va de même de chaque action, parole, pensée et sentiment, dans la mesure où ils sont le produit de sa propre nature non renouvelée.

Même lorsque la volonté est de faire ce qui est juste, la performance manque. Trouvé manquant dans toutes les relations de la vie, en tant que parent et enfant, maître et serviteur, dirigeant et dirigé. Une continuité dans toutes les exigences de la loi, jour et nuit, toute la vie à travers, en pensée, en parole et en action, nécessaire pour lui faire du poids. Pourtant, il continue dans aucun, même pas pendant une heure ou une minute de sa vie. D'où la peine de mort encourue quotidiennement et à l'heure.

« L'âme qui le pèche mourra. » « Le salaire du péché, de tout péché, c'est la mort. « Coupable devant Dieu », l'accusation contre tout enfant de l'homme ; « coupable de mort », sa peine.

3. Notre seul espoir . Espoir d'acceptation avec Dieu de nous-mêmes ou de nos propres œuvres impossible. Chacune de ces tentatives pour se faire accepter n'est qu'une autre lacune. Aucune action, mot, pensée, sentiment, mis dans la balance, mais est lui-même un petit poids. Pas plus d'espoir de notre prochain que de nous-mêmes. Chacun dans la même situation. Chaque homme doit porter son propre fardeau. Pourtant, le cas de l'homme n'est pas désespéré.

L'espoir ne se trouve pas en lui-même mais dans un autre. Cet autre est Jésus-Christ, « notre espérance ». L'espérance fournie par le Créateur Lui-même. « O Israël, tu t'es détruit toi-même ; mais en moi se trouve ton secours. « Il a aidé celui qui est puissant. » Celui qui était « l'espérance d'Israël » est l'espérance d'un monde coupable. La bonne nouvelle du ciel : « Il vous est né un Sauveur, qui est Christ le Seigneur.

» « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. » « C'est le nom par lequel il sera appelé, le Seigneur notre justice. » Dieu dans notre nature, le Verbe éternel fait chair, Il est fourni comme notre garant et notre substitut, le juste prenant la place de l'injuste. Le « juste serviteur » de Dieu accomplissant toute justice, afin que, l'acceptant et lui faisant confiance, sa justice nous soit imputée et nous soyons acceptés en lui.

« Il l'a fait péché qui n'a pas connu le péché, afin que nous soyons faits justice de Dieu en lui » ( 2 Corinthiens 5:21 ). Pour ceux qui l'acceptent et qui sont ainsi en lui, il est de Dieu fait justice ainsi que sanctification et rédemption. Faisant un avec Lui, par l'acceptation de Lui et la confiance en Lui, Son obéissance parfaite est la nôtre, et est jetée dans la balance comme la nôtre.

« De même que par la désobéissance d'un seul homme plusieurs ont été rendus pécheurs, ainsi par l'obéissance d'un seul plusieurs sont rendus justes. » Les oeuvres de Christ, et non les nôtres, font notre poids ; Le sien, et en même temps le nôtre en vertu de l'union avec Lui. Sa justice, pas la nôtre, le vêtement pour le festin des noces. Le péché et la ruine des Juifs qu'ils ont rejeté cette robe de justice. « Ignorant la justice de Dieu et cherchant à établir leur propre justice, ils ne se sont pas soumis à la justice de Dieu » ( Romains 10:3 ).

Lecteur, qu'as-tu à peser contre la loi de Dieu ? Les œuvres du Christ ou les vôtres ? Si le premier, comme en témoigne un cœur et une vie nouveaux, vous êtes accepté ; si ce dernier, toujours « trouvé en défaut ». Ne perdez pas de temps à accepter Christ comme votre justice. Vous pouvez même encore avoir ses œuvres mises dans l'échelle vide comme les vôtres. Mais bientôt il sera trop tard. Acceptez à temps, ou vous êtes défait.