Ecclésiaste 10:16-20

NOTES CRITIQUES.—

Ecclésiaste 10:16 . Quand ton roi est un enfant.] Pas d'âge, mais d'intelligence, manquant de toutes les qualités d'une virilité vigoureuse. Et tes princes mangent le matin.] Ils emploient à se complaire le temps qui doit être consacré aux affaires sérieuses.

Ecclésiaste 10:18 . Par beaucoup de paresse, le bâtiment se dégrade.] Le « bâtiment » est l'édifice de l'État, qui est amené à la ruine par l'indolence des dirigeants.

Ecclésiaste 10:20 . Les riches.] Ceux de haut rang et de haut rang, tels que les nobles et les princes, les conseillers du roi. Un oiseau du ciel portera ta voix.] D'une manière inconnue, le secret sortira, comme s'il avait été soudainement ramassé et emporté par un oiseau.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Ecclésiaste 10:16

LA VRAIE VIE DE L'ETAT

Comme chez les individus, ainsi dans les États, il existe un certain niveau de santé. Il y a des conditions de vigueur et de pourriture. Ils ne peuvent conserver longtemps une vie ou une prospérité qui ne soit fondée sur la bonté morale. La vraie vie de l'État peut être considérée,

I. Quant aux sources par lesquelles elle est nourrie : Toute vie doit puiser son soutien, et les matériaux pour la réparation et le développement, de quelque chose au-delà d'elle-même. Aucune créature ne peut vivre de son propre sang. Les nations ne peuvent maintenir leur vraie vie et prospérité qu'en leur fournissant la nourriture appropriée de cette vie. Il faut surtout que ceux qui gouvernent possèdent les plus hautes excellences, morales, intellectuelles, sociales.

1. Ils devraient avoir des dotations supérieures d'esprit et de cœur . ( Ecclésiaste 10:17 : Ecclésiaste 10:17 .) Ils devraient être « fils de nobles », non seulement par dérivation et par rang, mais des nobles en réalité ; des hommes qui se distinguent par cette élévation d'esprit, ces qualités de cœur et d'humeur, et cette attitude digne qui les rend aptes à l'œuvre difficile et responsable du gouvernement.

2. Ils doivent être diligents dans leur devoir . Les dirigeants ont certains devoirs découlant des relations dans lesquelles ils se trouvent envers ceux sur lesquels ils sont placés. Par conséquent, ils ont besoin non seulement de capacité, mais aussi de zèle et de diligence dans leur appel. Ils doivent être distingués par industrie, dont deux principaux canaux sont indiqués ici.

(1) Ils devraient maintenir l'efficacité de ce qui est bon . L'édifice de l'État, comme une maison, est exposé à une usure constante et aux lentes décadences du temps. La beauté et l'utilisation de celui-ci doivent être préservées par la réparation et la rénovation. La bonté inhérente des institutions ne les sauvera pas de la destruction. Ils doivent être maintenus en efficacité par une diligence et un soin constants. ( Ecclésiaste 10:18 .)

(2) Les améliorations et les réformes nécessaires devraient être apportées . Le temps révèle ce qui est faible ou n'est plus puissant. C'est pourquoi les législateurs sages étudieront les nécessités particulières de l'époque ; et sur une base plus large de faits et d'expérience, s'efforcera de porter la science du gouvernement à une plus grande perfection. Toutes les institutions humaines ont besoin d'être réformées. Ils n'ont pas d'immortalité naturelle et ne conservent leur puissance que par le renouvellement de la vie.

(3) Ils devraient exercer un contrôle moral . ( Ecclésiaste 10:16 .) Il faut chez ceux qui prétendent diriger l'humanité que la faculté de raison soit forte et claire, le jugement prêt à décider avec fermeté tout ce que cette raison approuve. Mais cette excellence de l'esprit ne peut être atteinte que par la maîtrise des appétits et des passions.

Quand les princes commencent la journée dans l'émeute et l'excès, l'animal surmonte le rationnel, la justice et le jugement échouent, et la terre se porte mal. Lorsque le contrôle moral est exercé par ceux qui gouvernent, lorsqu'ils mangent « pour la force et non pour l'ivresse », leurs pouvoirs et énergies d'esprit et de cœur sont les plus efficaces pour leurs devoirs élevés. De tels hommes renouvellent la vie de l'État. Ils sont aptes à recevoir et à exercer cette sagesse qu'il est utile de diriger, aussi bien dans la vie la plus retirée que dans la vie la plus publique.

II. Les causes de son déclin. Il y a plusieurs folies qui, à la longue, doivent user la vie des États et les amener à l'état d'empires morts.

1. L'imbécillité intellectuelle et morale de leurs dirigeants . ( Ecclésiaste 10:16 .) Quand le roi est un « enfant » d'esprit et de caractère, inexpérimenté et irréfléchi, n'ayant aucune vigueur virile, aucune vertu stable, la nation qu'il gouverne est exposée au pire sort. Plus l'autorité est absolue, plus grands sont les maux qui s'ensuivent lorsque ceux qui l'exercent n'ont pas atteint la maturité de la sagesse et de l'habileté. Il y a des qualités enfantines, belles dans leur propre ordre et circonstances, mais au-delà de celles-ci, intolérables et désastreuses. Un enfant ne doit pas tenir la barre de l'État.

2. Habitudes de luxe et de dissipation . ( Ecclésiaste 10:7 ; Ecclésiaste 10:19 .) Lorsque les rois cèdent à la gourmandise et à l'intempérance, leur influence morale doit décliner, ils sont rendus insensibles aux maux réels qui les entourent, et impuissants à lutter contre les dangers par lesquels l'État est menacé.

La contagion de leur exemple est susceptible de se propager rapidement à travers leurs sujets, et, comme l'histoire l'a souvent vu, la nation invincible par l'ennemi s'est affaiblie par le luxe et a fait une proie facile à l'envahisseur. Mais de telles habitudes chez les dirigeants sont marquées par une nuance plus profonde de culpabilité lorsqu'elles sont défendues par une audace et une bravade sans vergogne. Les hommes mauvais, sur le siège de l'autorité, n'ont pas honte d'avouer un code de devoir vicieux, de prononcer quelque misérable dicton avec la vanité vaine de paraître intelligent. Une telle tentative de justifier l'excès et l'émeute est décrite dans Ecclésiaste 10:19 .

(1) Ils plaident les abondantes dispositions de la nature pour l'auto-indulgence . Il y a le festin, pourquoi ne feraient-ils pas la fête et ne jouiraient-ils pas pleinement ? Il y a le vin, pourquoi ne seraient-ils pas joyeux ? Ces choses n'étaient-elles pas faites pour l'usage de l'homme, et ne confèrent-elles pas à l'appétit de le pousser à la plus haute jouissance ? Jusqu'ici la folie peut rendre les hommes insensibles aux délicatesses et aux morales de la parole.

(2) Ils revendiquent la toute-puissance de l'or . « L'argent répond à toutes choses. » Ils sont insensibles aux influences et aux pouvoirs les plus nobles, et s'imaginent que l'argent peut atteindre tous les buts et satisfaire tous les désirs ; que l'or est une excuse pour chaque crime, et répond à toutes les charges. Ainsi la folie atteint la mauvaise éminence des plus hauts sommets de l'impertinence.

III. Les précautions que même les sages doivent observer qui désirent son bien-être. Les facultés morales et intellectuelles de ces hommes ne sont pas affaiblies par une indulgence vicieuse, mais renforcées par une culture attentive et une vie sobre. Par leurs talents et leur vertu, ils contribuent à la force et à la conservation de l'État. Ils sont une influence pour le bien, un reproche permanent au mal, les promoteurs de réformes sages. De tels hommes pourraient être tentés d'impatience sous les maux décrits ici, et dans la grandeur de leur zèle pour la cause de la justice, s'engager dans des mesures violentes pour la réforme. La prudence s'impose donc.

1. Ils doivent éviter une expression de sentiment trop hâtive . ( Ecclésiaste 10:20 .) Le roi, et les conseillers qui lui sont associés dans le gouvernement, peuvent être corrompus dans leur administration. C'est une épreuve douloureuse pour les hommes au sens moral délicat et aux convictions élevées de justice. Pourtant, le sage doit contenir ses sentiments et s'abstenir de maudire de tels dirigeants, même dans sa pensée. Le sentiment d'indignation, bien qu'exalté à juste titre, pourrait conduire à une telle action hâtive , et provoquer une lutte juste se terminer par une défaite.

2. Ils doivent considérer que la promotion peu judicieuse d'une bonne cause peut conduire à de graves maux . Il n'est pas opportun d'exprimer toutes les convictions de l'esprit. Le sage apprendra à garder une réserve judicieuse. De simples fragments de discours peuvent être repris par les porteurs de contes, et ainsi combinés et distribués autant pour déformer et déformer ce qui a été dit. Par conséquent, dans un monde comme celui-ci, la prudence dans chaque conduite est nécessaire ; car sans elle, la vertu elle-même n'est qu'une défense faible et insuffisante.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Ecclésiaste 10:16 . Lu à la lumière de ce contraste, enfant doit évidemment signifier un enfant capable - un Absalom idiot, ou un Roboam entêté - un homme dépourvu de gravité, d'intelligence et d'expérience, et encore plus dépourvu du sens élevé de responsabilité et devoir, qu'inspire la vraie sagesse ; un homme plus occupé de ses propres amusements et plaisirs que des affaires et des intérêts de son royaume.

Dans de telles mains, tout doit tomber rapidement dans un désordre inévitable. Les courtisans seraient sûrs, avec leur servilité coutumière, de copier l'oisiveté et la débauche du roi. C'est sans doute ce que désignent les « princes qui mangent », c'est-à-dire qui festoient, « le matin ». La matinée dans tous les pays, et surtout en Orient, était consacrée par les princes aux affaires publiques. C'est alors qu'en tant que juges, ils s'assirent à la porte, pour entendre et déterminer les causes et les questions que le peuple pourrait avoir à porter devant eux ; ou qu'ils se réunissaient dans les chambres du conseil pour délibérer sur les grandes affaires de l'État [ Buchanan ].

La terre est mauvaise quand le roi est intellectuellement faible, luxueux et dépravé. Son administration risque d'être défectueuse, voire vicieuse ; sa position élevée rend son exemple plus dangereux.
Les institutions bonnes et sages ne peuvent préserver une nation de la destruction, à moins qu'elles ne soient administrées par des hommes bons et sages.
Les noms illustres doivent être soutenus par des vertus et des capacités illustres.

Ecclésiaste 10:17 . Un roi, fils de nobles, est quelqu'un qui possède une véritable noblesse d'esprit. Être simplement de haute lignée ne serait, en soi, aucune garantie pour la possession des qualités dont Salomon entend manifestement parler ici. Ni la vertu ni la sagesse ne sont l'accompagnement nécessaire d'une haute naissance.

Dans toutes les périodes de l'histoire du monde, depuis l'époque de Salomon jusqu'à aujourd'hui, il n'a été que trop fréquent de trouver des princes de la plus haute l'ascendance était illustre et exaltée. La sagesse n'est pas héréditaire - elle ne coule pas dans le sang - comme le propre fils de Salomon l'a suffisamment prouvé [ Buchanan ].

Les sens et les appétits, lorsqu'ils sont sous le contrôle de la sagesse, peuvent devenir les serviteurs de la vertu.
Quand l'indulgence des appétits, légitimes en eux-mêmes, est poussée à l'excès, ou poursuivie pour elle-même, c'est une preuve que l'homme animal enfonce à la fois le rationnel et le spirituel. Les nations doivent « chercher les choses d'en haut », si elles veulent prospérer.

Ecclésiaste 10:18 . Une maison nécessite non seulement d'être construite, mais aussi d'être entretenue. Si un homme, par paresse, après avoir fait élever son habitation, ne s'embarrasse pas des réparations nécessaires, un dommage d'abord insignifiant augmentera insensiblement, et sera suivi d'autres jusqu'à ce que l'édifice devienne en danger : Jour après jour, au fur et à mesure que l'heure de l'effort délibéré ou à moitié déterminé arrive, le paresseux bâille à lui-même la même assurance commode, que quelques heures ne peuvent faire aucune différence, jusqu'à ce que, par la procrastination quotidienne, la réparation devienne impraticable, et le pourri et immeuble brisé « tombe à travers » [ Wardlaw ].

Il y a trois grandes fraternités d'hommes, la Famille, l'État, l'Église, qui sont autant d'édifices de Dieu. Dans chacun d'eux, la paresse est un mal chargé du plus grand danger.
Aucune institution ne peut vivre uniquement de l'histoire du passé. L'habileté et l'activité du présent vivant doivent constamment réparer les torts du temps. Il ne suffit pas même au christianisme lui-même qu'il ait une base historique solide. Il lui faut aussi un Directeur vivant et toujours actif.
La paresse, que ce soit dans les choses de l'homme ou de Dieu, est le précurseur d'une décadence graduelle mais certaine.

Ecclésiaste 10:19 . Les convoitises des hommes sont très chères, ils ne pourront maintenir leur paresse et leurs excès sans beaucoup d'argent ; la considération de quoi devrait les rendre plus sobres et diligents. Car leurs paroles signifient que les dirigeants sensuels doivent avoir de l'argent, et peuvent être considérées comme incluant un argument pour les dissuader de la paresse et de l'excès pris de l'effet de celle-ci, qui est la pauvreté du peuple, qui doit leur donner cet « argent qui répond à toutes choses » [ Nisbet ].

À mesure que les hommes cèdent aux séductions du mal, le pouvoir et la délicatesse de l'esprit et de la conscience s'altèrent. Ceux-là sont satisfaits et bercés par les excuses les plus mesquines.
Quand on considère le pouvoir et l'influence qui sont garantis par l'or, on ne s'étonne pas qu'il ait tourné la tête de certains. Ils en ont accepté le culte comme une religion, un refuge sûr contre tout mal, un moyen de justification.

Ecclésiaste 10:20 . Un homme juste peut être tellement irrité par les maux existants, qu'il ne peut empêcher le sentiment d'indignation de monter dans sa poitrine. Pourtant le devoir de contenir ses sentiments par une prudence sobre et calculatrice lui est imposé par la constitution de la société, et cela fait partie de son épreuve ici.

Il y a un respect dû à la fonction et à l'autorité, en tant que telles, indépendamment de leur caractère moral. Chaque ordonnance de Dieu peut être corrompue par les vices humains, mais le fait de leur nomination divine demeure.
Une fois que la pensée est prononcée dans la parole, c'est souvent comme une pierre jetée de la main ; nous n'avons plus aucun pouvoir sur lui, et ne savons pas où il s'allumera ni avec quels résultats.
C'est une forme de discours proverbiale forte, qui exprime la manière étrange et inexplicable dont de telles questions sont fréquemment détectées.

Ils sont révélés, personne ne sait comment. Le parcours qu'ils ont suivi ne laisse aucune trace permettant de le rechercher. C'est comme si "un oiseau du ciel avait porté la voix". Vous êtes aussi désemparé que l'était le monarque syrien, quand Elisée le prophète « a dit au roi d'Israël les paroles qu'il avait prononcées dans sa chambre à coucher » [ Wardlaw ].

La terre n'est pas un lieu de secret. Il n'est guère au pouvoir de la fragilité terrestre de garder quoi que ce soit secret et caché. C'est pourquoi saint Paul fut élevé au troisième ciel, lorsqu'il entendit des choses qui ne pouvaient être dites : selon saint Ambroise le note, qui dit : « Paul a entendu des secrets de sagesse qu'il lui était interdit de faire connaître à d'autres. , et c'est pourquoi il fut enlevé au Paradis » [ Jermin ].

Il y a un Roi Céleste qui a une note immédiate des suggestions les plus secrètes de l'esprit, et aux oreilles duquel sont portés même les murmures de la rébellion.