Ecclésiaste 10:5-10

NOTES CRITIQUES.—

Ecclésiaste 10:5 . Comme une erreur qui procède du souverain.] Pas une simple erreur en tant que telle, mais une erreur qui se manifeste par ses conséquences — des caprices de despotisme comme ceux décrits dansEcclésiaste 10:6 .

Ecclésiaste 10:6 . Folie.] A comprendre, sous la forme concrète, de personnes mesquines et ignobles, n'ayant aucun titre à la dignité et à l'avancement. Les riches.] Des hommes de noble naissance et de noblesse, héritant d'un nom et d'un patrimoine honorables, et qualifiés pour occuper des postes élevés dans l'État. Cette inversion contre nature des ordres de la société n'était pas rare sous le despotisme des monarques orientaux.

Ecclésiaste 10:7 . Serviteurs.] Non seulement en condition, mais de caractère servile, dépourvu de tout noble but et but. Princes.] Tant en ce qui concerne le rang extérieur, et ayant une élévation correspondante de caractère et de maintien. Ils ont l'esprit princier.

Ecclésiaste 10:8 . Celui qui creuse une fosse y tombera.] C'était la coutume, là où les lions et autres animaux sauvages abondaient, de creuser des fosses recouvertes de branches d'arbres, afin de les piéger. Ainsi, un homme peut tomber involontairement dans une fosse qu'il a lui-même creusée (Psaume 7:15 ;Psaume 57:6 ;Proverbes 26:27 ).

Et quiconque brise une haie, un serpent le mordra.] Les serpents et autres reptiles se cachaient souvent dans les vieux murs. Par conséquent, celui qui les franchissait risquait d'être mordu ( Amos 5:19 ).

Ecclésiaste 10:9 . Enlève les pierres… fend le bois, sera ainsi mis en danger.] Comme de tels emplois nécessitaient un effort violent, ils étaient les plus dangereux.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Ecclésiaste 10:5

LA PROMOTION DES FOLLES

Les excellences de la sagesse, et les utilisations pratiques de celle-ci, sont évidentes pour tous ceux qui peuvent sentir la force du raisonnement moral. Pourtant, les sages échouent souvent à atteindre leur vraie place dans le monde, ou l'ayant atteinte, ils sont chassés et des insensés sont érigés à leur place. Celui qui est conscient des dons supérieurs et de la rectitude de but, est condamné à assister à la promotion d'hommes méprisables d'esprit et de moralité, aux places d'autorité et de pouvoir. D'où vient cette disposition perverse des choses, et avec quoi les bons hommes se consoleront-ils de cette déception ?

I. Il provient de l'interférence du caprice humain avec les tendances propres des forces sociales. Le fait d'élever la folie dans une grande dignité et de renverser les sages et les nobles de leurs sièges est ici attribué « à une erreur qui vient du souverain ». ( Ecclésiaste 10:5 .) Une telle inversion contre nature ne peut provenir que du caprice d'une autorité arbitraire.

Ce n'est possible que par ces accidents de l'histoire où la folie et la méchanceté gagnent un avantage temporaire. Cette sagesse qui est faite de justice, de bonté et de sagacité pratique dans les affaires humaines, est une force sociale qui a une direction connue. Mais il peut être détourné de cette direction par des causes inquiétantes. La justesse des choses, leurs véritables tendances et résultats, doivent être reconnus, bien qu'elles puissent être interrompues pendant un certain temps par quelque désordre.

1. Il est normal que les plus sages et les meilleurs règnent . Ceux-ci devraient avoir la plus haute influence sociale et le plus grand pouvoir, la plus grande autorité de l'État. Les nations ne peuvent conserver leur place dans l'histoire du monde qu'au moyen de leurs hommes les plus nobles et les plus sages. Leur décadence naturelle s'installe lorsque ceux-ci sont déplacés, et la souveraineté donnée aux imbéciles. Il y a des conditions de stabilité nationale qu'il ne faut pas violer, et il est impossible de préserver la pyramide sociale dressée à son sommet.

2. Les droits les plus sacrés de l'homme peuvent être suspendus . La sagesse et la bonté doivent assurer leurs propres résultats et jouir avec dignité de leurs triomphes tranquilles. Mais l'existence du mal moral introduit une source de complication. C'est un facteur inquiétant dans notre calcul des choses humaines. Par conséquent, dans ce monde, ce qui est juste ne prévaut pas toujours. C'est la propriété du mal de mener une guerre continuelle contre tout ordre, de se rebeller contre toutes les justes dignités, de défaire l'œuvre du bien dans le monde. Ainsi le progrès de l'humanité vers la perfection est retardé.

II. C'est un état instable des choses. Le sage peut se consoler en pensant qu'un tel désordre social ne peut pas durer longtemps. Il existe certains principes fondamentaux de la prospérité nationale, et ceux-ci ne peuvent être longtemps violés en toute impunité. Le châtiment vient longuement, et le véritable ordre revient. Il y a certaines préparations chimiques qu'on dit instables, parce qu'elles sont maintenues ensemble par une liaison mince, et la moindre force suffit à les décomposer.

De la même manière, il y a des conditions de société provoquées par le caprice irrationnel des hommes volontaires ; mais ces conditions sont instables. Ils sont toujours au bord de la rupture. La Providence, qui permet tant, a encore des réserves de force pour corriger ces maux. Dans les désordres du gouvernement humain, les insensés peuvent être élevés tout à coup au rang et à l'autorité ; mais ils doivent enfin tomber à leur vrai niveau. Ils ne peuvent que s'emparer de la grandeur : ils ne peuvent la retenir dans leur emprise. Aucun pouvoir ne peut donner à leur hypothèse contre nature une quelconque fixité ou permanence.

1. Les dispositifs qui procurent leur promotion peuvent être retournés contre eux-mêmes . ( Ecclésiaste 10:8 .) Ils ont été élevés à leurs dignités par la flatterie, l'intrigue, par un piétinement impitoyable des droits d'autrui. Ils ont employé des armes dangereuses qui peuvent, à tout moment, leur être arrachées des mains et utilisées contre eux-mêmes.

Celui qui brise les frontières de la vérité et du droit court le risque de susciter l'indignation de la justice. Les briseurs de vieux murs - moraux, sociaux - seront vengés par la piqûre du serpent effrayé.

2. Le caprice humain n'est pas digne de confiance . Quand les hommes ne sont pas gouvernés par de grands principes, mais par la passion et la folie, ils sont toujours instables. Vous ne pouvez pas compter sur eux, car on ne peut se fier à rien qui ne repose sur les fondements sûrs de la vérité et du droit. Les imbéciles que le monarque volontaire promeut au pouvoir peuvent bientôt exciter son dégoût et faire place à d'autres imbéciles susceptibles de connaître le même sort capricieux.

3. Ils n'ont pas cette aptitude qui seule peut donner dignité et efficacité à la fonction . La sagesse confère une aptitude intellectuelle et morale à chaque devoir et confiance ; et sans elle, aucun homme ne peut remplir les plus hautes fonctions de la communauté.

(1.) Il ne peut conserver la dignité qui leur est propre . Les hommes ont en admiration ceux qui possèdent la sagesse et la connaissance. Même les plus ignorants apprennent à considérer, avec un sentiment proche de l'adoration, ceux qui sont plus savants et plus sages qu'eux. Les hommes peuvent faire la cour à la splendeur extérieure de l'insensé ; ils peuvent adorer la grandeur qui lui est imposée, mais ils se méprisent lui-même. La pompe et la gloire des circonstances extérieures ne peuvent pas conférer une vraie dignité là où ne se trouvent pas les solides dotations de valeur morale et de sagesse.

(2.) Il ne peut pas en maintenir l'efficacité . ( Ecclésiaste 10:10 .) La force physique, ou le pouvoir de l'autorité, peut accomplir beaucoup, mais la sagesse est nécessaire pour le travail le plus fin et le plus ingénieux - pour l'élaboration de tous les objectifs de grande envergure, et les plus riches de leurs conséquences à l'homme.

Le destin humain ne peut pas être façonné aux problèmes les plus nobles par des outils bruts, bien qu'ils soient maniés avec une force sauvage. Il doit y avoir la main rusée, l'appareil habile, le tranchant. Ce sont les dons de la sagesse à l'homme, sans lesquels il ne peut accomplir aucune œuvre de valeur durable. Le pouvoir de la fonction et de l'autorité est impuissant et vain là où les plus hautes facultés sont émoussées.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Ecclésiaste 10:5 . Saint Cyrille observe que dans la loi alors que si d'autres ont péché, Dieu leur a assigné un sacrifice et un remède, qu'ils aient péché par ignorance ou par connaissance. Dans le péché du Souverain Sacrificateur, il n'y a pas de sacrifice pour lui s'il a péché par ignorance, « comme si en aucun cas il ne devait être admis en eux qui règnent l'ignorance, ou le défaut de cette sagesse requise pour leur position.

” En outre, il devait y avoir un grand soin dans le souverain qui choisira d'autres pour gouverner et commander, car c'est une chose difficile de s'en acquitter. Nazianzene dit : « C'est une chose difficile pour un homme à gouverner, une chose très difficile à instruire et à enseigner aux hommes. Il me semble être un art des arts, une science des sciences, de gouverner l'homme, qui est de toutes les créatures les plus diverses et les plus changeantes » [ Jermin ].

Il est difficile aux hommes ordinaires de concevoir la pleine nature et la force de ces tentations qui assaillent celui qui est investi d'une règle absolue. Il y a des positions dans lesquelles il est difficile pour la vertu ordinaire de se tenir debout. Il n'est donc pas étonnant que de tels monarques se soient trompés.
La position la plus élevée et l'investiture complète de l'autorité ne peuvent conférer l'infaillibilité.
Nous ne devons pas laisser les erreurs passer inaperçues parce qu'elles sont liées à de grands noms.

Les erreurs des plus puissants sont les plus destructrices. Il y a une « énergie de position » dans les choses morales et sociales, ainsi que dans la région de la matière. Lorsque le pouvoir est mal dirigé, le désastre est proportionné à son ampleur.

Ecclésiaste 10:6 . Il n'y a pas de fonction appartenant aux gouvernants qu'ils soient tenus d'exercer avec plus d'impartialité, de prudence et de prudence que celle de choisir les hommes qui doivent remplir les grands offices de l'État. Ces hommes ont souvent les destinées d'une nation entre leurs mains… Placer, par simple favoritisme ou caprice, ou même par manque de soin et d'enquête suffisants, un juge injuste ou incompétent au siège de la justice ; une administration ignorante ou malhonnête chargée des revenus d'un pays ; un gouverneur cruel ou rapace à la tête de la province du royaume ; un chef incompétent ou inexpérimenté dans le commandement d'une armée ; — pour les dirigeants de faire de telles choses, c'est jouer avec les intérêts de la plus grande ampleur, et trahir une confiance de la sorte la plus solennelle et responsable [ Buchanan].

Les plus hauts honneurs et dignités doivent reposer sur ceux qui n'y sont pas préparés par une formation et une capacité suffisantes. Dans la station la plus obscure, la folie est un inconvénient, un mal notable ; mais dans la position la plus élevée, il devient visible et le plus complètement exposé à l'œil du ridicule.
Quand un insensé est mis en dignité, c'est comme lorsqu'une poignée de foin est mise en place pour éclairer, qui, par la fumée et l'odeur, offense tous ceux qui l'entourent. Quand les dignes s'assoient dans un endroit bas, c'est comme quand une belle bougie, qui sur une table donnerait une lumière confortable et avenante, est mise sous un boisseau [ Jermin ].

Quand des hommes d'une vraie noblesse d'esprit et de caractère sont poussés de leurs sièges, ils ornent encore l'endroit le plus humble où ils sont contraints de s'asseoir. Ils souffrent le plus qui les abattent.

Ecclésiaste 10:7 . Aucun changement de condition extérieure ne peut altérer ce qui est essentiel dans le caractère. L'esprit servile n'est pas détruit par l'élévation de la pauvreté à la grandeur, et les esprits royaux ne cessent de l'être lorsqu'ils sont dépouillés de toute marque extérieure de grandeur.

C'était loin d'être un cas très rare, sous le gouvernement despotique de l'Orient ; il n'est pas rare que les esclaves du palais, par caprice, partialité ou égoïsme secret, gravissent les échelons les plus élevés, pour mépriser avec orgueil hautain leurs supérieurs naturels et méritants [ Wardlaw ].

Ecclésiaste 10:8 . Celui qui cherche la prospérité et la distinction par des voies perfides, ou en franchissant les limites de la contrainte morale, tente la vengeance du ciel.

Celui qui élabore des plans pour la destruction d'autrui travaille au plus haut point du danger.
Il y a des limites appropriées à la connaissance aussi bien qu'aux cours de conduite. Celui qui, par une curiosité inutile, s'aventure pour les franchir, ne se prépare que la misère, l'angoisse d'un esprit inquiet et insatisfait.
Lorsque des têtes ambitieuses franchissent les haies pour atteindre les hauteurs, il y a un serpent qui se cache secrètement, qui les mord par le talon et les empêche de continuer, ou bien leur apporte un grand mal.

Ou bien le serpent qui mord ces ouvriers subtils ambitieux est un autre plus subtil qu'eux, par qui ils sont minés dans leurs complots. En effet, quand l'ambition s'y attache, aucune haie, aucun mur ne peut le retenir, mais il perce et saute par-dessus tout. Quelles haies Athalie a-t-elle brisées, tuant toute la progéniture royale qui pourrait elle-même régner ? Quelles haies Abimélec a-t-il brisées, tuant soixante-dix de ses frères pour qu'il puisse lui-même régner ? Quelles barrières Absalom a-t-il brisées pour qu'il puisse être roi en Israël ? Mais le serpent ne les a-t-il pas tous mordus ? [ Jermine .]

Ecclésiaste 10:9 . L'homme qui s'attache à abattre ou à altérer le tissu de la constitution d'un pays, entreprend un travail sans légèreté ou d'une difficulté insignifiante, et un travail toujours dangereux pour lui-même, et très souvent d'un bénéfice terriblement douteux pour les autres. Il est beaucoup plus facile de trouver des défauts que de réparer ; se plaindre de ce qui ne va pas, que de substituer ce qui est juste [ Wardlaw ].

La plupart des hommes ont assez de pénétration pour découvrir les défauts des choses qui sont établies, mais la connaissance des principes profonds sur lesquels elles reposent, et par lesquelles elles sont maintenues ensemble, n'est la possession que de quelques-uns. Celui qui tente l'œuvre d'un réformateur, sans connaissances ni prudence suffisantes, risque de ne pas réussir et de s'attirer des ennuis.
Il y a des moments où les corruptions des choses existantes sont devenues si grandes qu'elles exigent des mesures violentes pour leur réforme. Mais le zèle ainsi suscité est une arme dangereuse entre les mains d'un homme frêle.

Ecclésiaste 10:10 . Un peu d'habileté dépensée dans l'affûtage du tranchant, économisera beaucoup de force dans le maniement de la hache. Mais, de même que l'ouvrier maladroit qui ne peut manier la pierre à aiguiser doit travailler l'arbre avec un instrument émoussé, et après s'être enflammé les paumes et étirer ses tendons, obtient moins de résultats que son voisin dont la connaissance et le talent remplacent la force brute, de même le serviteur qui ne connaît pas la bonne manière de faire son travail, après tout sa fatigue et son agitation donneront moins de satisfaction que celui qui a appris les meilleures et les plus faciles méthodes ; et le maître de maison qui ne sait rien des arts mécaniques, ou qui ne sait que faire quand la maladie ou les urgences surviennent, doit compenser par la profondeur de sa bourse, ou par la force de son bras, les défauts de son habileté.

Une hache émoussée implique des coups violents et un bras douloureux ; travail grossier avec une main boursouflée. Mais « la sagesse est profitable à diriger ». L'intelligence est aussi bonne que la force, et un peu d'habileté économisera à la fois du temps et des matériaux, de l'argent et du tempérament [ Dr J. Hamilton ].

Même dans la cause la plus juste, une grande force et une grande détermination de caractère conduiront un homme à de nombreux maux s'il n'a pas l'habileté et la prudence pour le guider.
La simple force est aveugle et doit être dirigée vers des fins et des usages appropriés par ceux qui ont le pouvoir de voir.
Les triomphes de l'homme sur la férocité et la force de la création brute, et sur toutes les difficultés que la nature met sur son chemin, sont les triomphes de l'esprit.

La sagesse donne à l'effort cette fine pointe par laquelle beaucoup de difficultés, qui autrement offrent une résistance complète, sont facilement tranchées.
La sagesse est le directeur de toutes les forces qui peuvent être placées sous le contrôle de l'homme. Sans des conseils intelligents, ils ne peuvent pas devenir efficaces pour les meilleures fins.