Ecclésiaste 11:7-10

NOTES CRITIQUES.—

Ecclésiaste 11:7 . Vraiment la lumière est douce.] La lumière comme symbole de la vie. (Psaume 36:9 ,Job 3:20 .)

Ecclésiaste 11:8 . Qu'il se souvienne pourtant des jours de ténèbres ; car ils seront nombreux.] Des jours de malheur et de tristesse dans ce monde, et une saison encore plus longue dans le sombre séjour des morts. Dans la révélation imparfaite de l'époque, l'état des défunts était considéré comme sombre et triste. Tout ce qui vient est vanité.] Tout ce qui se passe au cours de l'histoire du monde et dans la vie quotidienne ; plus particulièrement chaque homme, puisque les hommes sont les premiers moteurs et les figures principales dans toutes ces choses.

Ecclésiaste 11:9 . Réjouis-toi, ô jeune homme, dans ta jeunesse.] Ces mots n'ont pas besoin d'être compris comme ironiques. Il y a une joie sobre et saine qui s'accorde avec le souvenir du jugement. Et marche dans les voies de ton cœur et à la vue de tes yeux.] Il y a des plaisirs légitimes pour le cœur et pour les yeux ; cependant, dans toutes ces choses, le calcul solennel de l'avenir doit être gardé en vue.

Ecclésiaste 11:10 . Enlève donc la tristesse de ton cœur.] Le mot signifie « tristesse, mécontentement », pas comme dans la LXX. et Vulgate, "colère". Le commandement de « se réjouir », dans l'Ecclésiaste 11:9 , est ici suivi d'un avertissement contre l'état de sentiment opposé. Éloigne le mal de ta chair.] Le mal dans le sens de malheur — une mauvaise condition de vie.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Ecclésiaste 11:7

LES CONSEILS DE SAGESSE AUX ENFANTS DE PLAISIR

La sagesse recommande l'usage rationnel et sobre du plaisir. Mais lorsque le plaisir est recherché pour lui-même, conduit à l'oubli de Dieu ou affaiblit le pouvoir de contrôle moral, il devient un mal. Mais même ceux qui y sont le plus attentifs ont besoin de garder constamment devant eux certaines vérités solennelles.

I. Se souvenir à quel point la vie la plus favorisée est vide de tout bien solide. Le sage est prêt à admettre tout le bien que contient la vie. Il ne condamne pas, dans l'esprit d'une sombre philosophie, toute jouissance,

1. La conscience de l'existence est elle-même un plaisir . ( Ecclésiaste 11:7 .) La lumière nous parle de tout ce qui est joyeux, joyeux et libre ; et la lumière est le symbole de la vie. L'existence est un héritage, et nous nous y accrochons tendrement, même lorsque nous sommes privés de tout le reste. Profiter de la lumière du soleil et du confort des éléments est, en soi, un pur délice.

2. Certaines vies peuvent avoir une grande capacité de plaisir . Ceci peut être favorisé par la durée de vie . Un homme peut vivre « de nombreuses années et se réjouir de toutes ». Le temps est, au moins, une dimension de la capacité de vie ; et si elle est prolongée dans d'autres dimensions par la capacité de l'apprécier et de l'améliorer, la vie peut être remplie de beaucoup de bien. Ou, prenez la vie à la saison de son plus grand pouvoir de jouissance .

( Ecclésiaste 11:9 .) La jeunesse est le moment de la plus grande vigueur, où le sens de la jouissance est le plus vif. Le souci n'a pas encore commencé à ronger l'esprit, ni la foi en l'homme à diminuer, ni l'espoir de perdre ses charmes. Le jeune homme peut bien « se réjouir » de sa « jeunesse ».

3. Une vie entièrement consacrée au plaisir, aussi favorisée soit-elle, n'a pas de valeur solide . Celui qui vit pour satisfaire ses appétits, sans se soucier des prétentions du devoir et de ses comptes solennels avec Dieu, trouvera à la fin de sa vie qu'il a saisi une ombre. Les formes agréables meurent dans son étreinte, comme celles d'un rêve quand on s'éveille. Si un homme a quelque chose à redouter du jugement, la vie, même bénie par les faveurs extérieures, ne doit être qu'une triste portion après tout.

Mais, prenant ici l'homme dans son meilleur état, et le comparant aux destinées plus sublimes qui l'attendent dans les mondes futurs, on découvrira que les étapes successives de la vie sont vanité. L'aube rose et le matin lumineux de la vie peuvent être beaux, mais ils ne gardent leur perfection que pour un petit moment. Le jour, quant à lui, se hâte vers sa fin, et une nuit de durée incertaine ferme la scène.

La contemplation de la vie doit produire une tristesse désespérée, à moins qu'un homme n'ait l'espérance de l'immortalité. Cet espoir déplace le centre de l'âme de la région où tout est sans substance et vain, et le place là où tout est réel et permanent. Cette idée soulève et transforme la vie. Sans elle, la vie se révélera vide de toute valeur durable.

II. Considérer la redoutable demeure vers laquelle ils s'empressent. ( Ecclésiaste 11:8 .) L'Ancien Testament parle dans un langage très sombre de cette sombre maison où les âmes sont détenues après la mort. Les ténèbres qui reposaient sur la vie et l'immortalité ne pouvaient être effacées jusqu'à sa venue qui était la vie et la lumière des hommes.

Pourtant, même la lumière avancée de l'Evangile ne soulage pas complètement la tristesse avec laquelle ce sujet redoutable afflige et opprime l'esprit humain. Les saints défunts doivent encore, sous une forme ou une autre, se soumettre au long règne de la mort. Pourtant, « en attendant l'adoption, c'est-à-dire la rédemption du corps », ils soupirent après la perfection et la pleine investiture. Avec toute la lumière et l'espérance supérieures de l'Évangile, le sujet est encore suffisamment solennel.

Il y a des vues sur l'état des morts sur lesquelles il est salutaire que nous nous attardions, même si nous chérissons le plus brillant espoir de récompense. Cela tend à conserver cette humilité propre à notre condition présente et à mettre les plaisirs du monde sous leur vrai jour. Les pensées suivantes surgissent chaque fois que nous contemplons l'état des morts :

1. Il y a le sentiment d'obscurité et de négligence . Un homme est éloigné des yeux des vivants, et bien que sa mémoire soit conservée quelque temps, il est, à la longue, oublié. Il y a une idée de négligence totale. Il semble que le fil invisible de l'amour et de la mémoire, qui relie les deux mondes, se coupe enfin. Avec tous les chers espoirs et sentiments humains qui nous remplissent maintenant, nous ne pouvons pas envisager un tel sort sans la solennité nécessaire.

2. Il y a le sentiment d'incertitude . Chaque fois que nous pensons à ce qui est au-delà de notre connaissance, et surtout à ce dans lequel nous devons nous-mêmes jouer un rôle important, de vagues craintes surgissent dans l'esprit. Avec notre expérience actuelle, nous ne sommes pas en mesure de concevoir la manière dont vivent ceux qui se sont débarrassés de ce vêtement de mortalité. Et cette même incertitude devient une oppression. Ceci est, en effet, soulagé par la foi; pourtant, malgré tout, il se proposera de temps à autre à la contemplation.

3. Il y a le sentiment de privation . Il doit y en avoir, en ce qui concerne cette vie. Lorsque nous avons dépassé les limites du temps et de l'espace, les plaisirs de ce monde n'existent plus pour nous. Nous semblons à moitié effrayés que même là, nous manquions de beaucoup de plaisirs. Ainsi, dans certains états d'âme, devons-nous penser à cette longue nuit qui succède à notre jour mortel. Bien que de telles pensées ne devraient pas être les idées maîtresses de notre vie spirituelle, elles sont néanmoins précieuses à plusieurs fins de discipline.

Ils donnent à l'esprit cette sobriété, par laquelle nous apprenons à goûter les plaisirs de la vie comme ceux qui doivent bientôt entrer sur une scène de choses inconnues et non essayées. À chacun, le sage dit : « Qu'il se souvienne des jours de ténèbres, car ils seront nombreux.

III. Être conscient du jugement solennel qui attend l'humanité. ( Ecclésiaste 11:9 .) Cela ne fait référence à aucune pénalité du péché dans la vie présente, bien que ce soient des jugements divins, mais plutôt à ce compte solennel que Dieu fera avec toute l'humanité. Le fait de la responsabilité humaine rend nécessaire un Jugement futur. L'humanité ne sera pas jugée en masse, mais chacun par lui-même. « Dieu te fera venir en jugement. »

1. La valeur morale ou l'inutilité de chaque vie humaine sera estimée . Le vrai caractère de chaque homme sera révélé. Le Jugement est décrit comme ce qui rendra manifeste ce que nous sommes réellement. ( 2 Corinthiens 5:10 .)

2. Le jugement sera contre toutes les vies dans lesquelles il y a eu une non-reconnaissance de Dieu . On rappelle au jeune que pour la joie qui est si naturelle à sa saison de vie, pour marcher dans les voies de son cœur et à la vue de ses yeux, Dieu le conduira en jugement. Cela ne veut pas nécessairement dire condamnation. Celui qui, dans le travail ou les plaisirs de la vie, reconnaît Dieu et est gouverné par des idées spirituelles, bien qu'il puisse se sentir solennel en pensant à l'épreuve à laquelle il sera amené, n'a pourtant rien à craindre.

Ce sera un test pour découvrir ce qu'il est, pas un test qui détruit. Comme l'or qui s'éprouve dans le feu, le Jugement sera, certes, une épreuve pour tous les justes, mais ce ne sera pas une destruction. Mais celui qui, dans ses plaisirs et ses œuvres, a oublié Dieu, a vécu sans le sens des responsabilités et du terrible avenir, a tout à craindre du Saint, qui est déterminé à mettre tout péché hors de Sa vue.

Rien de ce qui est mauvais ne peut vivre à la lumière de son visage, et tout est triste et inutile sur lequel cette lumière ne brille pas. La vie humaine, dans tous ses devoirs, ses joies et ses peines, est sanctifiée et élevée par le désir continuel de plaire à Dieu. Sans cela, toute la vie est condamnée.

IV. Permettre à ces faits d'influencer pratiquement la conduite. ( Ecclésiaste 11:10 .) Dans cette section, le sage s'attarde sur les faits principaux de la probation et de la destinée. Aucune étape de la vie n'est permanente, mais tout est éphémère. Tous se hâtent vers cette longue nuit noire où aucun homme ne peut travailler. Tous attendent pareillement le Jugement, même les meilleurs et les plus saints ayant besoin de trouver la miséricorde du Seigneur en ce jour-là.

Quelle conduite est la plus sage face à ces vérités solennelles ? Comment, surtout, la jeunesse, à qui le monde offre les tentations les plus fortes, peut-elle ordonner sa vie, de peur qu'il ne tombe dans la condamnation du Jugement ?

1. Il doit éliminer les causes des troubles intérieurs . « Enlève le chagrin de ton cœur. » Le péché, sous ses nombreuses formes, est la cause de tous les ennuis et de tous les chagrins. Tous les désordres de l'univers proviennent de cette seule racine amère. Si le péché est ôté, bien qu'un homme puisse avoir des problèmes extérieurs, ses profondeurs seront éclairées par la présence de Dieu ; et dans une riche espérance et une conscience approbatrice, il aura le réconfort d'une joie surnaturelle. Le jeune qui suit ses désirs, sans aucune retenue morale, doit tôt ou tard connaître une triste douleur qui lui tient le cœur. La conscience s'éveillera un jour et affligera son âme.

2. Il devrait éviter les pénalités physiques du péché . Il y a des péchés spirituels pour lesquels la chair n'est pas punie. Il y a des péchés charnels dont l'homme est amené à porter les peines dans son corps. Certains vices nuisent à la santé, épuisent la vigueur physique et apportent une misère aiguë. « Retire le mal de ta chair » est le conseil de la sagesse à ceux qui sont tentés d'essayer des plaisirs dangereux. Un homme peut bien réfléchir s'il ne paie pas un prix trop élevé pour l'indulgence coupable de la chair.

Ces châtiments naturels sont antérieurs au Jugement dernier et à la pleine rétribution de tous les péchés. Leurs leçons devraient être apprises tôt, de peur que les jeunes ne transmettent à l'âge l'héritage de la souffrance et de la honte. Éloigner le mal du cœur et la douleur de la chair, c'est garnir et préparer l'âme, afin que les influences célestes y prennent leur demeure. La joie d'ouvrir la vie est une vanité creuse, à moins qu'un homme n'ait appris à chérir ces joies que le temps ne peut jamais faner.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Ecclésiaste 11:7 : Toute lumière est agréable ; c'est le sourire même de la nature, l'éclat du monde, le vernis de la création, une paraphrase lumineuse sur les corps. Qu'elle se découvre dans la pudeur d'un rougissement matinal, et ouvre ses paupières blondes et vierges à l'aube du jour ; ou s'il lance des faisceaux plus vigoureux et plus vifs, brillant dans sa gloire de midi ; qu'il arbore et scintille dans une étoile ; ou flamber et éblouir dans une comète ; ou fouillez et dansez dans un bijou; ou dissimuler et jouer l'hypocrite dans un ver luisant ; ou se résumer et s'abréger dans une étincelle, et montrer son zèle dans la rougeur de son teint dans le jaune du feu ; ou devenir plus pâle, languissant ou se consumant dans une bougie.

Quelle que soit la manière dont il se plaît à se manifester, il porte un éclat imposant sur son visage… N'est-il pas agréable de contempler un soleil ? non, ne voir qu'une bougie, une lumière déléguée, une lumière indirecte, le singe d'un rayon de soleil ? [ Culverwell .]

La lumière est l'emblème de tout ce qui est joyeux dans la vie. Le chagrin et la mélancolie cherchent l'ombre et les ténèbres.
Ce ne sont que les passages les plus lumineux, les meilleurs moments de la vie, qui peuvent être correctement et véritablement représentés par la lumière. Le péché a perturbé l'harmonie entre le monde naturel et le monde spirituel.

Ecclésiaste 11:8 . Si la vie d'un homme n'est pas approuvée par Dieu, la prospérité, aussi longue soit-elle, se terminera par l'obscurcissement de tout ce qui est plein d'espoir et brillant dans la vie. Ce n'est que le prélude d'une plus triste privation au-delà de la vie.

Les exemples les plus favorables de la prospérité mondaine des hommes impies n'affectent pas la vérité, que tout ce qui vient d'une telle vie est vanité.
Dans les années de ta vie, donc, souviens-toi de ces jours. En tes jours de délices, souviens-toi de ces jours de détresse, et que leur souvenir t'oblige à y pourvoir en ordonnant bien ta vie [ Jermin ].

Tant que la vie est à venir , ou à venir , sa vanité n'apparaît pas. Au contraire, on ne pense alors qu'au contentement et à la satisfaction ; rien que des perspectives élyséennes, des rêves de bonheur et des paysages de paradis. Car il y a une étrange erreur dans l'au-delà ; et la distance, qui abaisse les objets à l'œil, les amplifie à l'esprit. Nous sommes grands des espérances de cette partie de la vie qui s'annonce, et vivons jour après jour de l'imagination de ce que demain produira, comme les spectateurs d'une pièce qui attendent encore la scène suivante ; mais cependant, quand vient le lendemain, nous le trouvons tout comme hier, vain et sans contenu ; et il en sera de même chaque demain quand il s'agira d' aujourd'hui [ Norris ].

Il y a des jours de ténèbres qui viendront aux justes, dans ce monde ; mais ce ne sont pas des ténèbres qui cachent Dieu. C'est plutôt comme celle de la nuit, qui découvre le globe céleste, et révèle dans les cieux des gloires éclatantes qui n'ont jamais été vues de jour.

Ecclésiaste 11:9 . Quand le cœur est dans un état juste, aucune joie ne fera de mal, pourvu que ce soit seulement une vraie joie, et pas simplement une gaieté corruptrice. Profitez-en donc, s'il y a quelque chose d'agréable à la vue ou à l'ouïe, pourvu que vous ne péchiez pas contre Dieu [ Luther ].

Marcher dans les voies du cœur et à la vue des yeux peut être pris dans un mauvais sens, comme représentant cette volonté de conduite qui ne reconnaît pas Dieu. Mais il y a un bon usage à la fois du cœur et de l'œil. Dieu ne refuse aucun plaisir légitime à cette faculté qui aime, ou à celle qui apprécie les formes de beauté dans le monde. Le principe par lequel la vie est gouvernée est la chose principale.

Pour le pur, toutes ces choses sont pures.
Plus les tentations des plaisirs illicites sont fortes, plus les contraintes de la religion doivent être ressenties.
Dans les jouissances du plaisir, un homme devrait avoir la pensée toujours présente avec lui qu'il vit sous l'ombre du Jour du Jugement – ​​une ombre qui s'approfondit rapidement. Cela l'empêchera d'abuser de ce qui était destiné à son entraînement et à son perfectionnement.
Se retrouver enfin face à face avec Dieu sera en soi une terrible détresse pour tous ceux qui n'ont pas appris dans la vie à trouver en lui leur plus grand plaisir.

Ecclésiaste 11:10 . Il y a des troubles intérieurs et extérieurs, des sources de douleur pour le corps et pour l'esprit. De certaines d'entre elles, notre bonté ne peut nous délivrer ; mais des pires formes d'entre eux, nous pouvons être sauvés par l'obéissance à la volonté de Dieu.

Ce cœur que l'Esprit de Dieu a renouvelé et occupé, bien qu'opprimé par les troubles de la vie, ne peut avoir aucune douleur essentielle et écrasante.
Celui qui est sauvé du péché est sauvé de la cause des troubles les plus profonds. Il possède la vraie vie et jouit donc de la joie qu'elle apporte. Il devient un participant de la nature divine et est béni.
La piété, tandis qu'elle élève et purifie l'esprit de l'homme, rachète aussi la chair de nombreux maux.

Voici une prophétie d'une rédemption plus complète pour le corps. L'arbre de vie au Paradis guérit tous les maux de l'homme.
Laissons donc le jeune mondain s'arrêter. Qu'il ne laisse pas ses espoirs tendres et ses visions éblouissantes de l'avenir le tromper, "car l'enfance et la jeunesse sont vanité". Les promesses qu'ils font à l'esprit charnel et irréfléchi sont fausses. Le halo qu'ils jettent autour du monde est un éclat trompeur.

Les anticipations joyeuses auxquelles ils se livrent sont continuellement sujettes à la déception ; et chaque jour, chaque heure, des événements peuvent arriver qui les emporteront complètement, ou les enterreront dans les ténèbres et la mort [ Buchanan ].