Ecclésiaste 3:9-11

NOTES CRITIQUES.—

Ecclésiaste 3:11 . En son temps.] C'est la partie emphatique de la phrase. Le moment propice est l'un des principaux éléments des voies de la Providence, qui suscite en nous la pensée d'une Sagesse Infinie. Il a aussi mis le monde dans leur cœur . Le monde ici devrait être rendu éternité—i.

c'est-à- dire l'univers considéré comme durée — comme ce qui s'étend dans le temps. C'est parce que l'homme a l'éternité dans son cœur qu'il est capable, à partir de l'observation de la création, de se faire une idée de « sa puissance éternelle et sa divinité ». Afin qu'aucun homme ne puisse découvrir l'œuvre que Dieu fait . Les hommes ont une idée de Dieu et de son immense domination ; mais les détails de la méthode et des circonstances de son règne souverain ne sont qu'imparfaitement connus.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Ecclésiaste 3:9

CONFORT POUR L'ESPRIT TROUBLÉ

L'esprit est perplexe devant les difficultés de la Providence, le désordre apparent du monde. C'est pourquoi le cœur est troublé par les soins, cette maladie tenace et dévorante de la nature humaine. Nous ne pouvons chercher du réconfort que dans des vérités bien assurées et immuables.

I. Que tous les soins humains doivent être inutiles. ( Ecclésiaste 3:9 .) Où sont les résultats de tous les soucis, travaux et angoisses des hommes? Quand le compte final est fait, où est le profit ? L'observation la plus large de la scène de l'homme révèle l'inutilité des soins et du trouble de l'esprit à la contemplation des éléments antagonistes composant le dessein de la Providence. ( Ecclésiaste 3:10 .) Pourquoi nos soucis et nos inquiétudes sont-ils inutiles ?

1. Parce que nous ne pouvons pas ici enlever le fardeau de la vanité de la vie de l'homme . Il y a un désordre fatal dans le système de choses auquel nous jouons un rôle si important. Tous nos soins ne peuvent l'enlever.

2. Parce qu'on ne peut pas forcer les saisons de la Providence . Nous sommes aussi impuissants à les changer que nous le sommes à changer les saisons naturelles de l'année. On ne peut pas être joyeux quand arrive l'heure du deuil. Tous les changements graduels et violents des choses humaines auront lieu malgré tous nos soins. Nous devons donc chercher le réconfort de l'inévitable et l'abri d'un amour qui, quoi qu'il arrive, ne manquera jamais aux justes. La faiblesse, l'ignorance et l'imperfection doivent tomber impuissantes dans les bras de l'Infini.

II. L'habileté exquise d'adaptation à observer dans le Plan Divin. ( Ecclésiaste 3:11 .) La sagesse infinie de la Providence doit surtout être observée dans la réalisation de son dessein à la saison appropriée. Tous les mouvements du gouverneur suprême sont chronométrés avec précision.

1. Il existe une méthode fixe . Il y a un ordre établi pour tout ce que Dieu a fait, et tous ses desseins sont parfaitement adaptés aux temps dans lesquels ils sont produits. Dieu n'a pas besoin de système tel que nous le comprenons, car ce n'est que le refuge des esprits imparfaits. Nous avons besoin d'un système pour classer nos idées et les rendre portables pour la mémoire. La sagesse infinie est au-dessus de la nécessité de cet appareil, et ne peut utiliser que la méthode.

2. Il y a un objectif fixe . Il n'y a rien d'inutile dans la Providence, pas de mouvements au hasard. Tout est sûr, stable et précis. Chaque but se déplace avec un but sûr vers sa propre fin. Le mal lui-même est fait pour promouvoir les bons desseins de Dieu. L'ordre opportun du système de la Divine Providence devrait être pour nous une portion réconfortante, suffisante pour apaiser notre anxiété et apaiser notre douleur. La confusion et le désordre n'engendreraient que le désespoir, car ils ne pourraient conserver le bien qui pourrait survenir par hasard ; mais nous avons tout à espérer d'une méthode sage et d'une détermination de but et de but. Si nous sommes vrais et bons, nos aspirations les plus profondes auront leur temps propre et se réaliseront dans une lumière qui leur prêtera une beauté et une gloire.

III. L'incapacité de l'esprit humain à englober tous les desseins de la Providence. ( Ecclésiaste 3:11 .) Aucun homme ne peut retracer l'œuvre de Dieu tout au long de son parcours labyrinthique. Une petite partie est devant nous, mais les extrêmes se perdent dans l'immensité du passé et du futur.

1. Nous ignorons tout le plan de la Providence . Nous pouvons en effet en connaître une partie. Tout ce que saint Paul nous enseigne est à notre portée ; et d'après ce que nous savons, nous pouvons former une vague prophétie de ce à quoi nous pouvons nous attendre. Pourtant, s'aventurer pour explorer le plan de Dieu, dans son ensemble, nous mènerait au-delà de la profondeur de notre compréhension. Nous ne voyons que l'œuvre de Dieu au cours de sa progression, mais nous ne pouvons en voir le plan, ni la gloire du dessein accompli.

2. Nous ignorons les diverses fins envisagées par la Providence . Nous savons en général que le vrai, le droit et le bien seront mis en lumière et justifiés ; mais quelles autres fins se groupent autour de celles-ci et sont intimement mêlées à l'ensemble, nous l'ignorons. Il doit se trouver en dehors de la région de notre connaissance une infinité de possibilités dont nous ne pouvons même pas former le premier jet ou l'ébauche grossière d'une idée.

3. Nous ignorons les raisons des agissements de Dieu . La longue domination du mal, les afflictions du bien, le mélange désordonné dans la vie de l'humanité, doivent être acceptés comme un mystère impénétrable, malgré tous nos efforts pour trouver une raison suffisante. Dieu ne répond pas toujours à la question de son peuple. « Montrez-moi pourquoi vous me disputez ? »

4. Nous ignorons l'avenir . Nous ne pouvons pas dire où un but ou un travail aura sa fin. Nous ne pouvons entrer dans les chambres secrètes du ciel et y voler les volumes inédits du Livre de la Providence. Les hommes de science ne peuvent pas dire la destination de l'univers matériel dans l'espace ; et où ce système actuel de choses finira, et comment il sera éliminé dans le fracas final du malheur, nous sommes également ignorants.

Pourtant notre peu de connaissance doit être consolante, et elle le sera si nous avons seulement soin de nous assurer qu'elle n'est que peu. Dieu se réserve assez pour garder nos âmes à jamais dans l'attitude de l'adoration. Nous ne pouvons avoir la paix et l'espérance que dans l'adoration du Très-Haut.

IV. L'espoir inspiré par le sentiment de la vraie grandeur de l'homme. ( Ecclésiaste 3:11 .) « Dieu a mis l'éternité dans leur cœur. Il a placé dans l'âme de l'homme une puissance capable de s'étendre à l'infini. Ces propriétés divines constituent la vraie grandeur de l'homme. Une telle distinction qui nous est conférée devrait inspirer l'espoir et apaiser les inquiétudes. Ce cadeau comprend :

1. Le pouvoir de contempler la nature divine . Nous ne pouvons pas comprendre pleinement la nature de Dieu et ses agissements. Ils portent toujours la robe du mystère. Pourtant, parce que nous avons en nous ce grand don de l'éternité, en tant que force déguisée ou refoulée, nous sommes capables de connaître quelque chose de Dieu. Nous ne pourrions pas entretenir l'idée de Dieu à moins qu'il ne nous ait d'abord rendus semblables à Dieu par un don aussi immense que celui-ci. C'est notre privilège d'être « participants de la nature divine », et participer à cette nature, c'est la connaître à ce degré.

2. Le gage de l'immortalité . Le destin futur de l'homme est ainsi lié à l'éternité de Dieu. La destination de l'esprit est d'être parallèle à l'existence du Suprême. Le désir de vivre éternellement est une partie de l'image divine. Seulement pour cet infini en nous, la religion serait impossible, car elle traite de la vie éternelle.

3. La capacité d'amélioration illimitée . L'investissement du cœur dans l'éternité est une sorte de force donnée en mesure élastique. Il dispose de réserves de puissance qui se développeront à travers l'éternité. C'est la propriété d'une créature dotée de cette dotation de faire une progression vers une limite placée à une distance infinie. Dieu gardera cette limite encore devant nous. Il ne sera jamais permis à l'œil de l'âme de s'approcher de trop près de la lumière intolérable.

Nous devrions nous consoler avec des réflexions sur notre vraie grandeur. Quelque mesquine et obscure que soit notre condition présente, nous pouvons espérer distinction et honneur lorsque nous serons avancés vers la lumière de Dieu. L'héritage des nobles et des bons, bien qu'obscur ici par la pauvreté et la négligence, est divin en gloire et en durée. Celui qui peut se rendre compte qu'il est l'héritier de l'immortalité emporte avec lui à travers le plus triste voyage de la vie le baume du chagrin et la facilité des soins.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Ecclésiaste 3:9 . Rien ne doit être considéré comme le véritable profit ou avantage du travail d'un homme, sauf ce qui est permanent, et demeurera avec lui comme rien de terrestre ne peut le faire. Seules les grâces de l'Esprit de Dieu demeurent dans leur exercice avec les saints dans la mort, et leurs bonnes œuvres demeurent avec eux de toute éternité dans la gracieuse récompense d'eux [ Nisbet ].

Tout travail qui n'augmente pas les richesses de l'âme doit s'avérer infructueux à la fin.

Ecclésiaste 3:10 . Dieu a fixé les changements de temps pour que l'homme puisse s'y exercer, soit sagement et volontairement à sa louange, soit involontairement et sottement à son tourment et vexation [ Jermin ].

Avant que l'heure ne vienne, la pensée et le travail sont perdus. Mais nous devons néanmoins travailler, chacun dans sa sphère et avec diligence. Dieu commande ceci ; si nous atteignons l'heure, les choses prospèrent ; si nous ne le faisons pas, il n'en sort rien, et ainsi aucune pensée humaine ne sert. Eux donc, qui anticipaient l'heure de Dieu, luttent et n'ont que souci et tristesse [ Luther ].

Il est souvent avantageux pour le maître de laisser son élève se débattre lui-même avec les difficultés de la connaissance, car ainsi ses dispositifs mentaux sont stimulés et les véritables fondements de la science sont posés. Alors Dieu donne des exercices sévères à l'homme, afin qu'il puisse connaître sa vraie position et apprendre les voies de la sagesse.
Dieu ne nous enseigne pas en communiquant des connaissances que nous avons mais pour recevoir passivement. Il propose à l'humanité des exercices difficiles, qu'elle doit péniblement accomplir par l'expérience de ce monde rude.

Aucune position mondaine, si exaltée ou heureuse qu'elle soit, ne peut dispenser un homme d'exercer son esprit sur les problèmes douloureux de l'existence.
Le chemin de la connaissance spirituelle est tracé avec difficulté à travers des régions non dégagées et enchevêtrées. Dieu n'a tracé aucune « route royale ».
Les longs processus de l'enseignement divin, à travers tant de saisons, ont leurs buts particuliers dans l'éducation de l'humanité.

Ecclésiaste 3:11 . Non seulement Dieu a tout fait, mais il y a une beauté dans cet arrangement où tout nous est fortuit, mais tout est fixé par Lui. Cette saison doit être belle, ce qui semble être la meilleure pour un amour et une sagesse infinis [ Dr J. Hamilton ].

Non seulement les œuvres de la Création ont un éclat et une beauté en elles, mais même ces œuvres de la Providence qui semblent les plus noires aux hommes ont beaucoup d'une beauté ravissante. Joseph étant vendu, Job gâté et tourmenté, Daniel dans la fosse aux lions, Christ trahi et cloué sur la croix — ceux-ci et autres, bien que, étant considérés comme entre les mains d'instruments, ils semblent n'avoir en eux que de la difformité ; pourtant, étant considérés comme les œuvres de Dieu, et selon Son intention, et le résultat de celles-ci, ils ont une beauté ravissante en eux, et plusieurs de Ses beaux attributs sont écrits sur eux [ Nisbet ].

Les œuvres de la Providence ont les principaux éléments de la beauté : la forme physique et l'adaptation.
Pour connaître une vie, nous devons y participer dans une certaine mesure. À moins que notre Créateur n'ait mis « l'éternité dans notre cœur », nous ne pourrions avoir aucune idée de « sa puissance éternelle et sa divinité ».
Nous avons le pouvoir de discerner l'éternel derrière cette scène transitoire.
L'homme existe ici, mais dans un état moyen. Il a des pouvoirs que seule l'éternité peut déployer.

L'âme humaine est comme une graine dans laquelle dorment les forêts à naître.
L'homme ne découvre pas à quelle fin toutes ces choses sont faites, jusqu'à ce que lui-même arrive à sa fin. Alors il le comprendra, car soit la miséricorde, soit la justice de Dieu le lui montrera [ Jermin ].

Nous ne voyons que le système de la Providence en devenir, et non comme un tout achevé. Nous ne pouvons donc discerner que les rudiments de ce qui sera ; aucune connaissance complète ou étendue ne nous étant possible. « La maison qui est en construction ne ressemble pas à la maison qui est construite », dit le proverbe.
Nous ne pouvons voir, à la fois, qu'une partie insignifiante de l'océan, de sorte que nous ne pouvons jamais le considérer comme un grand tout.

De la même manière, les voies de Dieu ne peuvent être vues que par petites portions. Leur immensité dépasse nos pouvoirs.
L'éternité projette sur tout le cours du temps l'ombre du mystère. Nous avons assez de lumière pour travailler, mais pas assez pour une révélation complète.
On ne peut s'attendre à ce que la créature d'un jour saisisse ces vastes desseins qui s'étendent de la création à la destinée finale de toutes choses.