Ecclésiaste 9:7-10

NOTES CRITIQUES.—

Ecclésiaste 9:8 . Que tes vêtements soient toujours blancs ; et que ta tête ne manque d'aucun onguent] Aucune observation littérale de ces circonstances d'apparence extérieure n'est prévue ; mais plutôt une exhortation à se livrer à ces émotions calmes et pures de joie, dont les vêtements blancs et un visage que l'huile fait briller sont les symboles bien connus.

Ecclésiaste 9:10 . Car il n'y a ni travail, ni artifice, ni connaissance, ni sagesse, dans la tombe où tu vas.] Cela peut être comparé à la parole de notre Seigneur dansJean 9:4 . La tombe.] L'état invisible vers lequel tu te hâtes.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Ecclésiaste 9:7

LES CONDITIONS INSATISFAISANTES DE LA VIE ACTUELLE DANS LEUR CHARGE DE FONCTIONNEMENT

Le prédicateur avait montré que les voies de Dieu vers l'homme sont pleines de sombres mystères. Cela a été une terrible oppression pour beaucoup, pour certains même fatale. Il faut admettre que la condition actuelle de l'homme n'est pas satisfaisante ; car c'est rudimentaire. Il est en route vers la perfection. La sombre énigme de la vie, cependant, ne doit pas être un obstacle fatal au devoir. Des conditions insatisfaisantes de la vie présente, nous affirmons :

I. Ils n'interdisent pas l'acceptation et l'utilisation joyeuses des bénédictions de la Providence. ( Ecclésiaste 9:7 .) L'habitude de s'attarder exclusivement sur le côté obscur des choses est nuisible à l'âme. Nous sommes soit poussés à la mélancolie et au désespoir, soit à la folle poursuite du plaisir par laquelle nous cherchons à noyer toute inquiétude et tout souci.

Il existe un juste milieu entre ces deux extrêmes, par lequel nous évitons la tristesse et le désespoir, d'une part, et une poursuite insouciante du plaisir, d'autre part. Nous devrions avec reconnaissance accepter les bénédictions de la Providence et les utiliser avec sobriété. La conscience que Dieu « accepte » nos « œuvres » doit être à la fois l'impulsion et le directeur de notre joie ( Ecclésiaste 9:7 ). La référence constante à Dieu et l'intention de Lui plaire sanctifieront toute vie. Il y a trois sources de plaisir évoquées ici, que nous pouvons utiliser avec sobriété et reconnaissance.

1. La satisfaction des appétits . ( Ecclésiaste 9:7 .) Nos besoins physiques sont un fait de notre nature que nous devons accepter. Ils ont soif de satisfaction. Ces dons naturels, tels qu'ils découlent de la nomination du Créateur, ne sont pas un péché en eux-mêmes. Ils ne deviennent l'occasion du péché que par indulgence illégale. La générosité du Grand Donateur a fourni les moyens de satisfaire nos besoins communs, allant même jusqu'aux perceptions les plus délicates du goût et réjouissant le cœur de l'homme.

2. Le goût de la beauté extérieure . ( Ecclésiaste 9:8 .) Il existe des formes extérieures dont la contemplation procure un plaisir exquis et raffiné. Ainsi les ornements vestimentaires servent l'instinct de la beauté et de l'harmonie. Le Créateur, dans ses œuvres, n'a pas seulement étudié l'utilité, mais il a même préparé ces grâces et ces ornements qui attendent notre perception de l'élégance.

Il a placé cet instinct dans le sein humain. Nous pouvons nous y adonner si nous ne le faisons qu'avec modération, en nous rappelant que la beauté extérieure n'a pas la capacité infinie de plaire. C'est une joie qui est bornée, et Dieu seul est le plaisir pur et permanent de l'âme.

3. Joies domestiques . ( Ecclésiaste 9:9 .) Les diverses relations de la vie, que nous soyons nés de leur possession, ou que nous les entrions par choix, contribuent à nos plaisirs sociaux. Ils tendent à apaiser l'égoïsme naturel du cœur humain et à multiplier et exalter nos plaisirs. Ce sont les dons de Dieu—ils sont notre « portion » ici.

Ils servent pendant un certain temps à élever nos esprits au-dessus du sens irrésistible de la vanité de la vie. Nous pouvons utiliser de telles joies si nous nous souvenons qu'elles aussi sont éphémères et que la seule portion sûre et durable de l'âme est Dieu. "La mode" - la forme extérieure, le schéma ou l'arrangement - "de ce monde passe." ( 1 Corinthiens 7:31 .)

II. Ils n'interdisent pas le zèle et la diligence appropriés dans l'œuvre de la vie. ( Ecclésiaste 9:10 .) Nous pouvons nous attarder sur les choses sombres de la vie jusqu'à ce que nous soyons conduits au désespoir, et que le désespoir paralyse l'effort. Des mains faibles et des genoux faibles accompagnent la mélancolie. Quelles que soient les tendances et les problèmes des choses - la solution ultime de ce mystère - nous avons de grandes tâches pratiques à accomplir.

1. Nous devrions accepter la tâche et le devoir les plus proches de nous . C'est en vain de rester assis et d'attendre qu'une tâche sympathique nous tombe dessus. Il y a assez de devoirs qui nous guettent. Aucun homme n'a besoin d'être inactif faute d'une tâche.

2. Nous devons être sérieux dans notre travail . Les natures les plus exaltées se distinguent par l'activité la plus élevée - Dieu , qui travaille en tous et par tous - les anges , qui sont rapides et forts pour faire sa volonté. Tout au long du cours de la nature, nous observons une activité inlassable. La création nous prêche en disant, soyez sérieux. Les noms illustres de l'histoire qui ont remporté une distinction qui ne mourra jamais nous exhortent à l'industrie. Tel est le prix que nous devons payer pour toutes les possessions qui ont une valeur vraie et durable.

3. Nous avons une forte motivation pour un tel sérieux . Quoi qu'il puisse nous arriver à l'avenir, il y a certains types de travail qui ne peuvent être accomplis que dans ce monde. Tant que le travail est devant nous et que notre faculté est fraîche, tout est fluide entre nos mains ; mais quand le jour de notre vie est terminé, tout devient rigide—fixé dans le calme solennel de l'éternité ! Il y a des formes de travail et de savoir qui ne sont possibles qu'ici.

Si nous les ignorons, nous n'aurons aucune chance de réparer l'omission. Même le Christ lui-même, pendant son séjour terrestre, est tombé sous cette loi. Il y avait une œuvre que même Lui ne pouvait faire que dans ce monde. ( Jean 9:4 .) Il sentit qu'en son jour mortel, la tâche qui lui était assignée devait être accomplie. La tombe est le terminus sombre de notre travail terrestre.

III. Ils ne détruisent pas notre espoir de récompense. Des apparences de cette vie, nous pouvons tirer la conclusion hâtive qu'il n'y a aucune récompense pour la bonté dans l'au-delà, aucune justification de l'innocence souffrante. Il semble que ce drame troublé de l'histoire humaine doive se répéter indéfiniment à travers les âges. Mais nous devons réfléchir,

1. Que nous nous tenons dans une relation actuelle avec Dieu . Si nous sommes bons à ses yeux, il accepte nos œuvres maintenant. Il les reçoit comme l'hommage de notre gratitude, et efface nos imperfections avec sa bonté. Nous pouvons bien espérer que cette bonté nous a fourni le plus grand cadeau de l'immortalité. Dieu ne nous permettra pas de Le connaître et de travailler pour Lui pendant le bref espace de la vie, puis nous effacera de l'existence pour toujours.

2. Nous avons des raisons d'espérer que nous serons dans une relation future avec Lui . Si nous pouvons dire avec le Psalmiste : « Dieu, tu es mon Dieu » ( Psaume 63:1 ), nous pouvons bien espérer qu'il sera notre part à jamais, qu'il nous rachètera de la puissance du tombeau. La majesté de Dieu exige qu'il enrichisse ses serviteurs, non seulement par l'octroi de dons par lesquels ils le servent, mais aussi par l'héritage de la vie éternelle, afin qu'ils puissent le servir pour toujours. Par conséquent, bien que le chemin soit sombre, nous pouvons avoir assez de lumière pour le devoir ; et un espoir inébranlable pour nous assurer qu'il y a pour nous un service supérieur dans d'autres mondes.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Ecclésiaste 9:7 . Le mystère du gouvernement moral de Dieu ne doit pas rendre notre vue insensible aux impressions de sa bonté, dont les preuves sont pleines et manifestes.

Le Tout-Puissant Créateur de toutes choses voulait que la beauté de ses œuvres fasse appel à l'esprit et au cœur. De la même manière, il veut que les dons de sa main éveillent en nous des émotions de gratitude et de joie.
Lorsque Dieu accepte nos œuvres, les actions les plus courantes de notre vie deviennent sanctifiées.
Bien que la foi soit durement éprouvée par les apparences, Dieu est pourtant du côté des justes, leur donnant des signes d'acceptation et leur réservant de plus grandes choses.

Nous devons apprendre à vivre avant de pouvoir vivre correctement et bien. Chez nous, « ce qui est naturel » s'impose à nous comme notre premier souci. Après ce qui est spirituel. C'est pourquoi ces dons ordinaires de la Providence par lesquels nous sommes constamment délivrés de la mort méritent l'hommage instantané de notre louange et de notre joie.
Moïse mettant sa main dans sa poitrine en sortit la lépreuse, la remettant dans sa poitrine, il la sortit propre.

La main est l'instrument du travail, et les œuvres de l'homme sont tantôt lépreuses et malsaines, tantôt saines et bonnes. S'ils procèdent d'un cœur sincère et honnête, que Dieu approuve, alors ils sont sains et sains ; mais s'ils viennent d'un cœur corrompu et sont faits pour le plaisir des hommes, alors ils sont lépreux et malsains. Maintenant c'est un corps sain et sain qui est le plus apte à la gaieté et le plus libre dans la gaieté, c'est un corps sain et sain qui mange et boit le plus gaiement. C'est pourquoi, voyant où Dieu accepte tes œuvres, là sont la santé et la solidité, qu'il y ait aussi la liberté de la joie et de la gaieté [ Jermin ].

Ecclésiaste 9:8 . La gaieté devrait être l'habitude de l'âme, et la joie l'expression dominante du visage de l'âme.

Dieu donne à son peuple l'huile de joie pour apaiser leur chagrin, et les prépare pour la fête de ses plaisirs par les vêtements de louange.
La notion de plaisir semble invariablement associée à la pratique ; et il a été convenablement indiqué par la richesse et la fraîcheur, et, dans de nombreux cas, par le parfum aromatique, des onguents balsamiques. « Que ta tête ne manque d'aucun parfum » équivaut à : Réjouis-toi de la bonté et de la bonté du Seigneur ; « Que ton cœur ne soit pas troublé, qu'il n'ait pas peur.

» Et l'expression « que tes vêtements soient toujours blancs » est du même compte avec l'exhortation apostolique : « Réjouis-toi toujours ! Profitez de tout ce que la main d'une bonne Providence accorde, avec un esprit reconnaissant et joyeux ; pas avec égoïsme ou extravagance, ou gaieté irréfléchie ; mais avec bienveillance et sobriété, et avec cette vraie joie qui est indépendante des possessions du temps, qui, venant d'en haut, infuse dans les choses de la terre un goût du ciel, et continuerait à être le résident de l'âme pieuse, bien que ils ont tous été enlevés [ Wardlaw ].

Le Christ a été oint de l'huile de joie, bien qu'il ait vécu à l'ombre d'une grande calamité. Toutes les âmes nobles ont une joie profonde et intime qu'aucun désastre ne peut déloger.

Ecclésiaste 9:9 . Les disciples de la sagesse n'affectent aucun raffinement au-delà des ordonnances de Dieu.

Nous devrions utiliser avec joie ces consolations que la Providence de Dieu nous a fournies comme une retraite paisible des scènes tumultueuses de la vie.

"Ici l'amour emploie ses flèches d'or, ici allume
sa lampe constante et agite ses ailes pourpres—
Ici règne et se délecte" [ Paradis Perdu ].

Le caractère moral des nations est déterminé par la pureté et l'intégrité de la vie domestique. Le foyer est le support, le précurseur, la matière même de l'Etat et de l'Eglise. L'homme juste, en embellissant et en sanctifiant son foyer, est la vraie sécurité et l'espoir de son pays.
Nous devrions considérer les joies de la vie domestique comme la récompense terrestre de notre travail, notre portion mesurée de bonheur ici, et le don de Dieu.

Le sens du temps qui passe à toute vitesse vers l'éternité plane sur les scènes les plus attachantes de la vie et touche parfois les esprits réfléchis avec une émotion accablante.
Par la répétition des derniers mots, on nous enseigne expressément qu'au milieu de la vanité et du labeur dont l'existence humaine est chargée, nous sommes pressés de ne pas sceller les sources de jouissance qui nous restent encore ouvertes [ Hengstenberg ].

La considération de la vanité et de la brièveté de leur vie, et des misères qui en découlent, bien qu'elle ne doive pas les provoquer à l'excès de plaisirs sensuels, cependant elle devrait les inciter à un usage plus gai de ces conforts, que, voyant leur temps est court, ils peuvent avoir plus de force et d'encouragement pour servir le Seigneur avec joie. Car tandis que Salomon impose aux hommes un usage joyeux et libre des conforts extérieurs, il se soucie d'eux deux fois de la vanité de leur vie, qu'au milieu de ces choses, ils sont prêts à oublier, et en fait une raison pressant le utilisation joyeuse de leur allocation [ Nisbet ].

Ecclésiaste 9:10 . La mélancolie et la morosité qu'éveille la pensée profonde sont dissipées par l'exercice actif de nos pouvoirs dans le devoir.

Tout ce qui est sombre et mystérieux dans l'état actuel de l'homme, son travail et l'obligation de l'accomplir sont tout à fait clairs et évidents. Il vaut mieux dépenser son énergie sur ce qui est certain que de se tourmenter avec la douleur de la spéculation.
Que l'opportunité soit courte est un motif pour un effort diligent dans notre travail, mais pas le motif le plus fort ; que la notion de notre état ci-après, dépendant de notre travail ici, fournit seule.

Par conséquent, cette exhortation exige, bien qu'elle ne l'énonce pas formellement, la doctrine d'une vie future.
La mort est vraiment un déshabillage de l'homme qui, bien que son être soit continu, doit mettre de côté ce qu'il ne peut reprendre. Il y a des devoirs à accomplir, des talents et des pouvoirs à utiliser, qui sont particuliers à l'état actuel ; ils doivent être entièrement relégués à notre vie mortelle.
Quoique soutenu par une espérance immortelle, il est salutaire de réfléchir au côté physique de la mort, et d'en tirer la diligence dans le devoir du moment, ou même de se consoler par la triste perspective de son long repos.

Quel que soit l'état des morts, il est certain qu'il fait nuit pour nous, en ce qui concerne certains types de travail et modes de connaissance.
Rien de ce qui a été négligé ici ne peut être soigné là-bas. Si nous manquons d'accomplir un devoir dans cette vie, il n'y aura aucune possibilité de l'accomplir à la place des morts. Si nous avons des erreurs Confesser ou torts à réparer, si nous avons une mauvaise influence pour annuler ou toute bonne influence à employer, si nous avons des habitudes de mal à désapprendre, ou des tendances gracieuses à cultiver, est maintenant le temps [ Buchanan ].

La caractéristique de l'homme est l'agitation ; l'agitation prédit son immortalité ; et un paresseux par son apathie semble détruire la marque et faire taire la prophétie. Mais si elle est confinée à d'autres choses, l'indolence peut ne pas être absolument fatale ; l'indolent peut avoir des richesses qui le protègent de la misère ; et par l'exercice occasionnel de talents rares, il peut, malgré la lenteur habituelle, atteindre même une certaine distinction. Mais un chrétien indolent — c'est une sorte de contradiction — le christianisme est spiritualisé par industrie [ Melvill ].

La diligence dans nos appels terrestres et célestes est le chemin le plus sûr à travers le mystère et les ténèbres jusqu'à Dieu.