Éphésiens 2:1-3

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Éphésiens 2:1 . Et c'est vous qui avez vivifié. — Les italiques dans AV et RV montrent une construction brisée du sens de saint Paul, le verbe étant fourni à partir d' Éphésiens 2:5 , où le fil rompu est repris. Mort dans les offenses et les péchés.

—« À bout de souffle », etc. (RV). « De quoi sont-ils morts ? on peut se demander ; et l'apôtre répond : « Des offenses et des péchés » (ainsi Alford ). « Le mot pour intrusions fait partie d'un groupe de mots tristement nombreux » ( Trench ). Il a parfois le sens plus doux de « fautes », de « circonstances atténuantes » étant pris en compte. Il fait particulièrement référence « à la passivité et à la souffrance subjectives de celui qui manque ou ne respecte pas l'ordre enjoint » ( Cremer ). Meyer nie toute « distinction réelle entre les mots pour « infractions » et « péchés ». Ils désignent la même chose qu'une « chute » et un « manque ». "

Éphésiens 2:2 . — « Des ombres », dit Meyer, « devant la lumière qui surgit dans Éphésiens 2:4 . » Dans lequel vous marchiez autrefois. - C'est une image sombre - des hommes marchant " pour se trouver des tombes déshonorantes " dans la " vallée de l'ombre de la mort ", ne sachant pas où ils vont parce que les ténèbres - les ténèbres de la mort spirituelle - " ont aveuglé leurs yeux " ( 1 Jean 2:11 ).

Selon le cours de ce monde. — Bien traduit par notre « zeit-geist » ou « esprit de l'époque » moderne. Le prince de la puissance de l'air. — Si méprisant que soit saint Paul pour les créations de la fantaisie gnostique, il ne songe jamais à dire qu'il n'y a rien d'existant à moins qu'il ne puisse être vu et ressenti. Le royaume des ténèbres et son dirigeant ne sont pas des mythes pour l'apôtre.

Éphésiens 2:3 . Entre qui aussi nous avons tous eu notre conversation. -St. Paul ne se glorifie pas aux dépens de la vie passée de ses lecteurs. Il est vrai que sa vie n'avait pas été influencée par les délices des animaux ( Actes 26:5 ), mais elle avait été marquée par une inimitié implacable envers le Fils de Dieu. Et étaient par nature des enfants de colère. — « Car la colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes, … qu’elle soit juive ou païenne.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Éphésiens 2:1

Les enfants de la colère—

I. Sont spirituellement morts. —« Qui étaient morts dans les offenses et les péchés » ( Éphésiens 2:1 ). La seule vie dont ils sont conscients, et dans laquelle toutes leurs activités se déploient, est une vie de péché. Ils n'ont aucune conception d'une vie supérieure. Ils sont capables d'une vie supérieure et ne le savent pas. Le spirituel, la forme de vie supérieure, est enseveli et enterré sous une masse de péché.

Il est inerte, mort, en voie de corruption. Dante fait référence à des exemples tels que « Ces misérables qui n'ont jamais été vivants ; Je n'aurais jamais pu croire cela vrai, que la mort avait tué de telles myriades d'humanité. Le péché engourdit d'abord, puis paralyse et finalement tue nos sensibilités spirituelles. L'âme morte à Dieu ne sera pas insensible à la réalité de la colère divine.

II. Sont sous le charme d'une puissance maléfique invisible ( Éphésiens 2:2 ). — « Les enfants de la désobéissance » sont ceux qui refusent leur allégeance au Seigneur Jésus-Christ, tous ceux qui ne sont pas convertis ; non pas de simples pécheurs grossiers et des débauchés déclarés, mais des personnes étrangères à la vie spirituelle, bien qu'elles puissent avoir de nombreuses excellences de nature et de disposition.

L'apôtre affirme clairement qu'avant d'être amené à la connaissance de Christ, il était sous l'influence du «prince de la puissance de l'air». C'est une déclaration surprenante. C'est encore plus surprenant si l'on considère quel genre d'homme était Paul avant sa conversion, combien excellent, combien sérieux, combien dévoué aux devoirs extérieurs d'une vie religieuse. Mais aussi surprenant qu'il soit, c'est l'apôtre qui le fait de lui-même ; et l'inférence est inévitable, que toute cette masse de personnes qui sont hors du Christ et qui ne participent pas à sa vie de résurrection, qui ont donné leur cœur au monde et non au Sauveur, ne sont que les captifs de Satan, et, sans le savoir, accomplissent ses convoitises et accomplissent sa volonté.

La maladie n'est pas moins mortelle car elle ronge la vie sans infliger de douleur. La peste n'est pas moins terrible parce qu'elle survient sans prévenir de sa présence, portée par les brises douces de la veille d'été lumineuse et sans nuages. Le vampire ne fait pas son travail moins efficacement parce qu'il entraîne sa victime avec ses ailes parfumées dans un sommeil inconscient tandis qu'il draine son sang et lui laisse un cadavre. Et Satan n'est pas le moins réel ou le moins destructeur parce qu'il exerce son œuvre funeste sur nos âmes sans même que nous ayons conscience de son approche.

III. Sont poussés à pécher par les instincts d'une nature dépravée ( Éphésiens 2:3 ). — Il y a la double province de l'être de l'homme, par l'inférieur duquel il est allié à la création brute, et par le supérieur aux anges, tous deux étant sous la domination du péché. Il y a le corps de chair corrompu, et dans un sens plus élevé, il y a l'esprit charnel.

Chaque personne non régénérée vit plus ou moins dans l'une ou l'autre de ces provinces, soit dans la sphère des convoitises charnelles, soit dans la sphère de l'esprit charnel. Ou bien il vit simplement d'une vie animale, et est par conséquent un homme charnel, dont la vie ne consiste qu'à satisfaire les désirs de sa nature inférieure ; ou bien il vit dans la province supérieure de l'esprit, mais c'est néanmoins l'esprit dans les ténèbres, dans l'incertitude, dans le doute — esprit et cœur aliénés de Dieu par l'incrédulité qui est en eux.

Il ne conviendrait pas de soutenir à partir de cela que nos passions sont nos péchés. Le péché n'est pas dans l'appétit, mais réside dans l'insubordination de l'appétit. Il faut une volonté répressive et gouvernante, et notre discipline consiste à soumettre l'inférieur au supérieur. Il faut préserver un juste équilibre entre les deux régions, et c'est lorsque la passion devient maîtresse et que l'inférieur envahit le domaine du supérieur, lorsque le subordonné devient insubordonné, que l'appétit et la passion deviennent péché.

La chair est la grande rivale de l'Esprit, car elle affirme cette domination sur un homme que le Saint-Esprit seul doit occuper, et ces deux sont constamment opposés l'un à l'autre. La dépravation intérieure, travaillant dans les pensées de l'esprit et les passions de la chair, incite à un cours de désobéissance et de péché.

IV. Sont exposés à la condamnation. « Et étaient par nature des enfants de la colère, comme les autres. » « La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute injustice et impiété des hommes. » L'apôtre montre que même les Juifs, qui se vantaient d'être nés d'Abraham, étaient par naissance naturelle également des enfants de colère, comme les Gentils que les Juifs méprisaient à cause de leur naissance d'idolâtres.

L'expression « enfants de la colère » est un hébraïsme, ce qui signifie que nous sommes objets de la colère de Dieu depuis l'enfance, dans notre état naturel, comme étant nés dans le péché, ce que Dieu déteste. La colère demeure sur tous ceux qui désobéissent à l'évangile dans la foi et la pratique.

Cours. -

1. Le péché, quand il est terminé, produit la mort .

2. Votre adversaire, le diable, rôde, cherchant qui il dévorera .

3. Parce qu'il y a de la colère, méfiez-vous !

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Éphésiens 2:1 . Un état de péché un état de mort .

I. A certains égards la mort de l'âme ne ressemble pas à la mort du corps. -

1. Elle n'implique pas l'extinction des facultés et des affections. Le cadavre ne bouge pas, ne sent ni n'agit. L'âme morte pense, ressent et veut toujours.
2. Il n'exonère pas de responsabilité. Il est commandé à l'âme morte de se repentir, de croire et d'obéir.
3. Il n'est pas incapable de restauration sur terre. Les morts spirituellement peuvent devenir spirituellement vivants ici.

II. À certains égards, la mort de l'âme ressemble à la mort du corps. -

1. Dans sa cause. Péché.
2. Dans son étendue. Tous les hommes sans exception.
3. Dans ses conséquences. Les morts sont tout à fait insensibles, ils ne remplissent aucune des fonctions ou des devoirs des vivants, ils ne peuvent être réanimés que par la puissance divine. Adresse :
(1) Ceux qui sont spirituellement morts.
(2) Ceux qui ont des raisons de croire qu'ils sont spirituellement vivants. — G. Brooks .

Éphésiens 2:1 . L'état des hommes sans l'Évangile .

I. L'état moral des hommes méchants ressemble à un état de mort naturelle ( Éphésiens 2:1 ). sous une mort plus grande que les autres. La métaphore est généralement appliquée aux pécheurs du caractère le plus vicieux.

Quand nous parlons de la nature humaine comme totalement dépravée, nous entendons seulement un dénuement total de vraie sainteté, et non le plus haut degré possible de vitiosité. Pour qualifier quelqu'un de pécheur, il n'est pas nécessaire qu'il soit aussi mauvais que possible. Bien que la mort naturelle ne le fasse pas, la mort spirituelle admet des degrés. Les hommes méchants empirent de plus en plus, ajoutent péché sur péché et accumulent la colère contre le jour de la colère.

1. On peut dire que les pécheurs sont morts à cause de leur stupidité . — Nous lisons que certains ont perdu le sentiment, dont la conscience est desséchée, qui ont des yeux qui ne voient pas, des oreilles qui n'entendent pas et un cœur qui s'épaissit. Leurs cœurs sont comme un membre mortifié qui ne ressent aucune douleur sous le couteau scarificateur.

2. Ils sont représentés comme voulant des sens spirituels.—Ils savourent les choses du monde, non les choses qui sont de Dieu. Ils aiment vraiment les effets de la bonté de Dieu envers eux, mais ils ne se réjouissent pas de son caractère d'être saint, juste et fidèle. Ils peuvent ressentir un plaisir naturel dans certaines émotions mécaniques des passions excitées par des objets présentés à la vue, ou par des sons qui frappent l'oreille, comme les larmes artificielles de l'image de la Vierge Marie feront fondre une assemblée de catholiques, ou comme un concert d'instruments de musique ravira les auditeurs ; mais ils ne savourent pas la parole et les ordonnances de Dieu, considérées comme des moyens de sainteté et comme destinées à les convaincre de leurs péchés et à les amener à la repentance. Si la parole dispensée revient à leur conscience, ils sont offensés. Ils perdent la musique de la chanson agréable,

3. Ils ressemblent aux morts par manque de chaleur vitale . — S'ils ont quelque ferveur dans la religion, c'est à propos des formes et des extérieurs de celle-ci, ou de certains sentiments favoris qu'ils trouvent propres à apaiser leur conscience, non à propos de ces choses. en quoi consiste le pouvoir de la religion. Comme la mort déforme le corps, le péché détruit la beauté de l'âme. Elle obscurcit la raison, pervertit le jugement et trouble les affections. Être charnel, c'est la mort.

4. Ils peuvent être appelés morts parce qu'ils sont dignes d'être punis et exposés au châtiment . — C'est ce qu'on appelle la mort parce que c'est la séparation de l'âme de Dieu et du ciel, du bonheur et de l'espérance, de tout bien et de tout mal. C'est une mort qui attend les impénitents.

II. Il y a chez les hommes impies une disposition générale à suivre la voie du monde . — « Selon le cours de ce monde » ( Éphésiens 2:2 ). Eux, comme des carcasses mortes, ont nagé dans le courant des coutumes communes et ont été emportés par le courant général du vice et de la corruption.

1. La plupart des hommes ont une idée générale que la religion est d'une certaine importance. —Peu de gens peuvent la supprimer complètement, ou se raisonner à partir d'elle. Mais ce qu'est la religion et en quoi elle consiste, ils s'interrogent rarement et n'examinent jamais avec le moindre degré d'attention. Ils embrassent chaleureusement les opinions qui flattent leurs convoitises impies ou apaisent leurs consciences coupables. Ce plan de doctrine qui fera des convertis sans exiger de réforme, et donnera de l'assurance sans les mettre trop en difficulté, ils l'approuvent hautement. Le chemin qui conduira les hommes au ciel avec peu d'abnégation qu'ils poursuivent volontiers.

2. Nombreux sont ceux qui suivent aveuglément les exemples du monde . — Qu'une telle pratique soit bonne ou mauvaise, ils prennent peu de peine à examiner. Il suffit qu'ils en voient beaucoup qui l'adoptent. Ils préféreraient encourir la censure de leur propre esprit et le déplaisir de leur Dieu que de se distinguer par une singularité de vertu.

III. Ils sont sous l'influence des mauvais esprits. — « Selon le prince de la puissance de l'air, l'esprit qui agit dans les enfants de la désobéissance » ( Éphésiens 2:2 ). Le nombre des mauvais esprits est très grand, mais il y en a un qui se distingue des autres, et qui s'appelle le diable, Satan, le prince de la puissance de l'air.

La manière dont il travaille dans l'esprit des hommes est d'accéder à leurs passions et leurs convoitises, qu'il enflamme en suggérant de mauvaises pensées ou en peignant des images sur la fantaisie. C'est par l'avarice de Judas et d'Ananias qu'il entra en eux et remplit leurs cœurs.

IV. La méchanceté des hommes ne consiste pas seulement dans leurs œuvres mauvaises, mais dans les dispositions corrompues qui les poussent à ces œuvres. — « Les convoitises de notre chair, exauçant les désirs de la chair et de l'esprit » ( Éphésiens 2:3 ). Les convoitises de la chair sont les vices de la sensualité, comme l'intempérance, l'impureté, la débauche et l'excès d'émeute.

Les désirs de l'esprit charnel sont les convoitises qui naissent de la corruption de l'esprit dans sa relation avec la chair, comme l'orgueil, la méchanceté, l'envie, la colère, la haine, l'ambition et la convoitise. Bien qu'aucun homme ne se livre à tous les vices, tout homme non régénéré obéit à l'esprit charnel.

V. L'indulgence des convoitises et des passions charnelles attire sur les hommes la colère de Dieu. —« Les enfants de la colère » ( Éphésiens 2:3 ). Un esprit plongé dans le charnel est incapable de félicité rationnelle ; il est misérable en lui-même et par sa propre corruption et perversité. Si l'homme soumet sa nature aux convoitises et aux passions, l'ordre de la nature est inversé, la loi de la création violée, et le Créateur déshonoré et offensé.

Cours. -

1. Si vous ne vous êtes pas abandonnés aux vices les plus grossiers, c'est parce que vous avez été placés sous une lumière supérieure et que vous avez bénéficié d'une éducation plus heureuse que les païens .

2. Bien que vous n'ayez peut-être pas cédé à toutes les convoitises et à tous les vices des autres, si vous êtes des enfants de la désobéissance, vous ne pouvez pas plus être sauvés sans rénovation de cœur et repentance du péché qu'eux.—Lathrop .

Éphésiens 2:3 . L'état de nature .

I. Si par nature humaine vous entendez la nature telle qu'elle est vue dans tel ou tel homme, alors incontestablement la nature est mauvaise — la nature individuelle, la nature personnelle, est contraire à la volonté de Dieu. Mais si par nature humaine vous entendez la nature telle que Dieu l'a faite, telle qu'elle a été une fois dans un homme de notre espèce et un seul, et telle que par la grâce de Dieu elle sera de nouveau ; si vous entendez la nature telle qu'elle est selon l'idée du Créateur telle qu'elle est montrée en Jésus-Christ, telle qu'elle est aux yeux de Dieu imputée non telle qu'elle est mais telle qu'elle sera, alors cette nature est une chose noble, une chose Divin; pour la vie du Rédempteur lui-même, qu'était-ce sinon la seule véritable exposition de notre nature humaine ?

II. Paul dit que par nature, nous accomplissons les désirs de la chair et de l'esprit. — Je vous prie d'observer que c'est dans le second et non dans le premier sens qu'il parle ici de nature. Les désirs de la chair signifient les appétits ; celles de l'esprit signifient les passions : satisfaire les désirs de la chair, c'est vivre la vie de porc ; accomplir celles de l'esprit, c'est vivre la vie du diable.

Mais c'est la partialité, pas la totalité, de la nature humaine. Où est la conscience, où est l'esprit avec lequel nous communiquons avec Dieu ? Vivre selon la chair et selon l'esprit, ce n'est pas vivre selon la nature que Dieu nous a donnée. Nous ne pouvons pas plus appeler cela vivre à notre nature que nous ne pouvons dire qu'une montre fonctionnant par la simple force du ressort principal sans régulateur remplit la nature d'une montre.

Exaucer les désirs de la chair et de l'esprit, ce n'est pas plus accomplir la nature que Dieu nous a donnée que le sol n'accomplit sa nature lorsqu'il produit des épines et des ronces. Saint Paul, dans l'épître aux Romains, fait une distinction entre lui-même et sa fausse nature : « Ce n'est pas moi, mais le péché qui habite en moi. Le péché est la domination d'une fausse nature ; c'est une domination usurpée.

III. La prochaine chose que Paul nous dit est que par nature nous sommes des enfants de colère. — Dans l'état de nature, nous sommes en train de supporter la colère de Dieu. Pourtant, Dieu n'est pas la colère ; Il est amour infini. L'éternelle sévérité de sa nature ne sent pas nos passions, il reste à jamais calme ; pourtant telle est notre nature que nous devons le considérer comme de la colère aussi bien que comme de l'amour : pour nous, l'amour lui-même devient colère lorsque nous sommes dans un état de péché.

Dieu doit haïr le péché et être à jamais l'ennemi du péché. Si nous péchons, il doit être contre nous : en péchant, nous nous identifions au mal, donc nous devons endurer le feu dévorant. Tant qu'il y aura du mal, tant qu'il y aura de la peine. Péché, vivez selon les convoitises de la chair, et vous deviendrez les enfants de la colère de Dieu ; vis selon l'esprit, la nature supérieure qui est en toi, et alors la loi ne s'attachera plus à toi. — FW Robertson .

Le pire des maux .

I. Par nature, tous sont des enfants de la colère. -

1. Parce que nous voulons cette justice originelle dans laquelle nous avons été créés et qui est requise pour la pureté et la perfection de notre nature.
2. Parce que toutes les parties et tous les pouvoirs de notre âme et de notre corps sont dépravés par la corruption originelle. Nos entendements sont si mauvais qu'ils ne comprennent pas leur propre méchanceté, nos volontés qui sont les reines de nos âmes deviennent les vassales du péché, nos souvenirs comme le jais ne sont bons qu'à tirer des pailles et à accumuler des bagatelles sans moment, nos consciences à travers des erreurs de nos entendements tantôt nous accusant quand nous sommes innocents, tantôt nous acquittant quand nous sommes coupables, nos affections toutes désaffectées et en désordre.

3. Certains peuvent s'attendre à ce que, comme le maître de la fête l'ait dit à celui qui voulait l'habit de noces, « Ami, comment es-tu entré ici ? » Je devrais donc exiger du péché originel : « Ennemi, et pire des ennemis, comment es-tu entré ici, et par quelles fuites invisibles as-tu plongé dans nos âmes ? Mais je désire, s'il est possible, vous présenter aujourd'hui une rose sans épines, annoncer une doctrine claire et positive sans disputes épineuses ni spéculations curieuses, de peur que, comme le bélier d'Abraham a été pris dans le fourré, je vous entraîne et moi-même dans controverses difficiles.

N'occupons pas tant notre cerveau à savoir comment le péché originel est entré en nous, que la peine de travailler dans notre cœur pour savoir comment il doit sortir de nous. Mais le pire, c'est que la plupart des hommes en ont marre du rachitisme de l'âme, leur tête gonfle dans une vaste proportion, gonflée du vide de spéculations aériennes, tandis que leurs jambes et leurs parties inférieures se dégradent et consomment, leurs parties pratiques se dégradent, aucun plus paresseux pour servir Dieu dans leur vie et leurs conversations.

II. Vous, parents d'enfants , voyez comment, bien que contre votre gré, vous avez propagé à vos enfants cette colère méritante sur vos enfants ; vous êtes tenu , à la fois dans l'honneur et l'honnêteté, la civilité et le christianisme, de les arracher de cette fosse .

1. Vous pouvez le faire en saisissant l'opportunité la plus rapide d'attacher sur eux le sacrement du baptême.
2. Qu'ils ne veuillent pas de bonnes prières, qui, si elles sont trempées de larmes, pousseront mieux, de bons préceptes, de bons précédents, et montreront à ton enfant en toi ce qu'il doit suivre, en d'autres ce qu'il doit éviter et éviter.
3. Dans les pays bas, où leurs maisons sont enterrées dans le sol, la pose des fondations compte autant que le reste des fondations ; ainsi la moitié de notre méchanceté est secrète et invisible, consistant en une corruption originelle, dont trop peu font attention.

Les sorcières, disent-ils, disent le Notre Père à l'envers ; mais la concupiscence, cette sorcière dans notre âme, dit tous les commandements à l'envers, et nous fait transgresser dans notre pratique ce que Dieu commande dans ses préceptes. Ainsi, chaque jour, nous péchons, et nous regrettons après notre péché, et nous péchons après notre tristesse. Le vent de l'Esprit de Dieu nous souffle dans un sens, et la marée de notre corruption nous précipite dans un autre. Ces choses, celui qui ne voit pas en lui-même est sot, aveugle ; celui qui voit et ne confesse pas est sacrément orgueilleux ; celui qui confesse et ne se lamente pas est désespérément profane ; celui qui se lamente et ne combat pas contre elle est inutilement pensif ; mais celui qui fait tout cela d'une manière faible est un saint en réversion ici, et il le possédera plus tard . — T. Fuller .