Éphésiens 2:11-12

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Éphésiens 2:11 . C'est pourquoi souvenez-vous que vous, etc. — Tout ce qui suit dans le verset sert à définir le « vous », le verbe qui suit dans Éphésiens 2:12 après le « vous » répété — « vous étiez sans Christ ». « Appelé incirconcision… appelé la circoncision.

” Autant de rancœur réside dans ces mots qu'il en est généralement porté par des termes d'arrogance de la part de ceux qui ne sont que nominalement religieux, et les épithètes méprisantes lancées en retour. Ils peuvent être égalés par notre utilisation moderne du « monde » et de « l'autre monde ».

Éphésiens 2:12 . Sans Christ. — Pas tant « pas en possession de Christ » que « en dehors de Christ » ou, comme RV, « séparé de Christ ». Le vrai commentaire est Jean 15:4 . La branche « coupée » du tronc par le couteau ou l'orage ne porte désormais plus de fruit ; les disciples « en dehors du Christ ne peuvent rien faire.

” Être des extraterrestres du Commonwealth. — Quels souvenirs pourraient commencer à ce mot ! Saint Paul a-t-il pensé à la séparation d'avec la synagogue juive d'Éphèse ou au déchaînement fanatique créé à Jérusalem lorsque « les Juifs d'Asie » ont vu Trophime l'Éphèse en compagnie de l'apôtre ? Pour de tels Juifs, les Gentils n'étaient rien d'autre que massa perditionis . Comme Éphésiens 2:2 , il s'agit d'un rappel d'un passé sombre, dont la misère ne consistait pas tant en une raillerie juive qu'en une vie de vices païens.

N'ayant aucun espoir, et sans Dieu dans le monde. —Être impie—pas sûr qu'il y ait un Dieu—c'est nous enlever la «lumière maîtresse de toute notre vision»; vivre indépendamment de lui, ou souhaiter qu'il n'y ait pas de Dieu - "de cette façon, la folie ment". Être « abandonné de Dieu » avec une maison pleine d'idoles, c'est l'ironie du paganisme idolâtre.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Éphésiens 2:11

L'état désespéré du monde des gentils.

I. Paria. —« Gentils, … appelés Incirconcision par ce qu'on appelle la Circoncision » ( Éphésiens 2:11 ). Le Juif circoncis se considérait comme un favori spécial du Ciel et supérieur à tous les autres hommes. Il se sentait à peine membre de la famille humaine. Il avait l'habitude de parler de lui-même comme choisi de Dieu, et comme saint et pur ; tandis que les Gentils étaient traités comme des pécheurs, des chiens, pollués, impurs, exclus et abandonnés de Dieu.

Entre Juif et Gentil, il y avait une haine et un antagonisme constants, comme il y en a maintenant entre l'Église et le monde. D'un côté, la vieille religion, avec ses enseignements séculaires, ses traditions anciennes, l'Église des Pères, gardienne de la révélation, dépositaire de la foi, la fermeté qui tend à dégénérer en bigoterie, voilà le Juif. . D'un autre côté, les recherches intellectuelles, les aspirations politiques et les artifices mécaniques — science, art, littérature, commerce, sociologie, la liberté qui menace de se complaire dans la licence — voilà le gentil. Toujours et encore la vieille querelle éclate. Il y a toujours et encore une fissure et un loyer. Le gouffre s'élargit et la perturbation est menacée. La majorité est en dehors du cercle de l'Église.

II. Sans Christ. — « Qu’à ce moment-là vous étiez sans Christ. » Les promesses d'un Libérateur à venir furent faites aux Juifs, et ils furent lents à voir que tout autre peuple avait le droit aux bénédictions du Messie, ou qu'il était de leur devoir d'instruire le monde à son sujet. Ils ont tracé une ligne dure entre les fils d'Abraham et les chiens des Grecs. Ils érigèrent un mur de séparation médian, poussant les Gentils dans la cour extérieure.

Christ a brisé la barrière. Sur la zone ainsi défrichée, il a érigé un temple plus grand, plus élevé et plus saint, une fraternité universelle qui ne reconnaît aucune préférence et ne connaît aucune distinction. En Jésus-Christ maintenant, il n'y a ni Juif ni Grec, mais Christ est tout et en tous—un contraste frappant avec l'absence de Christ d'un âge antérieur.

III. Désespéré. —« Etant étrangers à la république d'Israël, et étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance » ( Éphésiens 2:12 ). Là où il n'y a pas de promesse, il n'y a pas d'espoir. Coupés de toute connaissance des promesses révélées aux Juifs, les Gentils sombraient dans le désespoir.

IV. Impie. —“Sans Dieu dans le monde.” Avec d'innombrables divinités, les Gentils n'avaient pas de Dieu. Ils avaient tout le reste, mais cette seule chose leur manquait : la connaissance de Dieu leur Père ; et sans cela, tous leurs dons magnifiques ne pourraient pas les satisfaire, ne pourraient pas les sauver. Culture et civilisation, arts et commerce, institutions et lois, aucune nation ne peut se permettre de les sous-estimer ; mais non seulement toutes ces choses se fanent bientôt, mais les gens eux-mêmes tombent dans la corruption et la décadence, si le Souffle de Vie manque. Comme pour les nations, il en est de même pour les individus. L'homme ne peut pas impunément ignorer ou nier le Père de la terre et du ciel.

Cours. -

1. L' homme livré à lui-même dégénère inévitablement .

2. Quand l'homme abandonne Dieu, son cas est désespéré .

3. Le sauvetage de l'homme de la ruine totale est un acte de miséricorde divine .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Éphésiens 2:11 . La condition des Ephésiens avant leur conversion descriptif de l'état des pécheurs sous l'Evangile .

I. Ils étaient dans le temps passés Gentils dans la chair. — Il les exhorte à ne pas oublier l'état lamentable de paganisme dont ils avaient été appelés, et à y réfléchir souvent, afin qu'ils puissent toujours garder le sens de leur indignité et éveiller des appréhensions reconnaissantes et admiratives de cette grâce qui avait opéré dans eux si glorieux un changement.

II. Cela leur rappelle le mépris avec lequel ils ont été traités par les Juifs. — Les Juifs, au lieu d'améliorer la distinction de leur circoncision en reconnaissance et obéissance, l'ont pervertie en orgueil, confiance en soi et mépris de l'humanité. Non seulement ils excluaient les autres nations du bénéfice de la communion religieuse, mais leur refusaient même les offices communs de l'humanité. L'une de leurs plus grandes objections à l'Évangile était qu'il offrait le salut aux Gentils.

III. Ils étaient sans Christ. — Aux Juifs se limitaient principalement les découvertes que Dieu fit d'un Sauveur à venir. D'eux, dans leurs captivités et leurs dispersions, les Gentils obtinrent la connaissance qu'ils avaient de cette Personne glorieuse. Cette connaissance était imparfaite, mêlée d'erreur et d'incertitude, et au mieux ne s'étendait qu'à quelques-uns. Les Gentils, contemplant le Messie comme un prince temporel, considéraient son apparition comme une calamité plutôt qu'une bénédiction.

IV. Ils étaient des étrangers de la république d'Israël. — Aux cultes institués par la loi mosaïque, il n'était admis que les Juifs et ceux qui faisaient du prosélytisme envers la religion juive. Tous les païens non circoncis ont été exclus en tant qu'étrangers.

V. Ils étaient étrangers aux alliances de la promesse. — La découverte des alliances de la promesse jusqu'à la venue du Sauveur était presque entièrement réservée aux Juifs. Combien malheureuse était la condition du monde des Gentils dans les âges obscurs et obscurs qui ont précédé l'évangile !

VI. Ils n'avaient aucun espoir clair d'une existence future. — Beaucoup d'entre eux croyaient à peine ou pensaient à une vie au-delà de cela. Ils n'avaient aucune appréhension, à peine l'idée d'une restauration du corps. Ceux qui croyaient à un état futur n'en avaient que des conceptions obscures et pour certains très absurdes. Ils ignoraient encore plus les qualifications nécessaires au bonheur après la mort.

VII. Ils étaient athées dans un monde dans lequel Dieu était manifesté. — Les païens avaient généralement quelque appréhension d'une divinité ; mais ils étaient sans connaissance du seul vrai Dieu et sans une juste idée de son caractère. Il y a plus d'athées dans le monde qu'ils ne se déclarent tels. Beaucoup de ceux qui professent connaître Dieu dans les œuvres le renient . — Lathrop .

Éphésiens 2:12 . Sans espoir et sans Dieu. —L'âme qui n'a pas de Dieu n'a pas d'espoir. Le caractère du Dieu que nous aimons et adorons déterminera le caractère de notre espérance.

1. La religion païenne était la religion de recherche . Leur recherche est née d'un désir profondément ressenti. Ils éprouvaient le besoin de quelque chose qu'ils ne possédaient pas ; et les plus belles intelligences que le monde ait jamais connues ont consacré courageusement et anxieusement tous leurs pouvoirs colossaux à la tâche de sonder les mystères de la vie. L'espoir d'être découverts les a soutenus et les a poussés en avant ; mais leurs efforts communs ne les ont amenés qu'aux confins de l'invisible et de l'inconnu, où ils n'ont capté que des lueurs d'une vérité qui s'est toujours éloignée dans le grand au-delà. « Le monde par la sagesse ne connaissait pas Dieu », et n'avait donc aucun espoir.

2. La religion hébraïque était la religion d' espoir . Favorisés par une révélation du seul vrai Dieu, leur espérance grandissait à chaque étape de la révélation progressive. Leur espérance était basée sur la foi , comme toute véritable espérance doit l'être : la foi dans les promesses de Dieu. Ils avaient la promesse d'un Libérateurdont la sagesse devrait surpasser celle de Moïse et de Salomon, et dont la puissance devrait surpasser celle de Josué et de ses héroïques successeurs dans la période la plus brillante de leur carrière militaire ; et, à travers les siècles de prospérité et de déclin, de dispersion et de captivité, et au milieu de souffrances sans précédent qui auraient éteint toute autre nation, l'espérance s'est attachée et s'est nourrie des promesses jusqu'à la venue du vrai Messie, que saint Paul a justement décrit comme « l'espérance d'Israël, l'espérance de la promesse faite par Dieu à nos pères.

3. La religion chrétienne est le complément et la perfection de tous les systèmes antérieurs ; c'est la grande réalisation de ce que les païens recherchaient et les Hébreux espéraient. C'est en Jésus que nous avons la révélation de Dieu la plus claire, la plus complète et la plus autorisée, et c'est en lui, et en lui seul, que la plus haute espérance de l'homme trouve sa réalisation reposante et toute suffisante.

L'apôtre Paul se réfère spécifiquement à Jésus comme notre Espérance — « Notre Seigneur Jésus-Christ, qui est notre Espérance » ( 1 Timothée 1:1 ).

4. A la lumière de cette grande et indubitable vérité, les mots de notre texte peuvent être interprétés clairement et sans équivoque, et ils assument une terrible signification. Être sans Christ, c'est être sans Dieu et sans espérance .

(1) L'espoir n'est pas simplement une attente . Nous attendons beaucoup de choses que nous n'espérons pas. Dans le cours naturel des choses, nous nous attendons à des difficultés, nous nous attendons à de l'opposition et à une fausse représentation – « la calomnie blessante noire frappe la vertu la plus blanche » – nous nous attendons à l'affliction et à la souffrance, nous attendons les infirmités et les handicaps de l'âge ; mais aucun de nous n'aime assez les ennuis pour les ennuis au point d'espérer l'une de ces choses.

(2) L'espoir n'est pas simplement le désir . Nos désirs sont aussi denses et abondants que des fleurs de pommier, dont peu mûrissent pour donner le fruit qu'elles promettent. Nous désirons une santé ininterrompue, nous désirons la richesse - le plus dangereux et le plus décevant de tous les désirs humains - nous désirons le plaisir, la réussite dans la vie et la réalisation des rêves les plus ambitieux ; mais nous n'avons aucune raison raisonnable d'espérer que tous nos désirs seront jamais atteints.

(3) L'espérance est l' attente du désirable , et elle doit avoir un fondement sur lequel repose l'attente et un objet vers lequel le désir peut s'élever. Le fondement de l'espérance est Christ, et l'objet de l'espérance est de vivre avec Lui dans la gloire éternelle. Être sans espérance et sans Dieu ne veut pas dire que l'espérance et Dieu n'existent pas. Le monde est plein des deux ; ils sont parmi vous, ils vous entourent, l'air même vibre de la présence toujours active de ces grandes réalités ; mais ils sont comme s'ils n'existaient pas pour vous à moins que vous ne sachiez et sentiez qu'ils existent en vous.

(4) L'espérance présuppose la foi ; ils ne peuvent pas exister séparément. La foi découvre « le seul fondement qui soit posé, qui est Jésus-Christ », attache l'âme et l'établit sur ce fondement, et la foi et l'espérance suscitent toutes les activités de l'âme pour bâtir sur ce fondement une superstructure qui croîtra en solidité , en symétrie et en beauté, jusqu'à ce qu'elle devienne une merveille parfaite d'architecture morale, richement ornée des plus délicates entrelacs et chatoyante et éclatante de la gloire resplendissante de Dieu.

(5) L' espoir est le ballon de l'âme , s'élevant majestueusement dans les cieux, scrutant des scènes de beauté et de grandeur jamais vues par nos sens terrestres, et rapportant fidèlement à l'âme l'état des choses dans les cieux ; mais c'est un ballon captif , et les cordes de liaison sont fermement tenues dans la main de la foi. Les envolées les plus élevées et le balancement de ce qui pourrait sembler les girations les plus excentriques de l'espoir sont tenus en échec par l'emprise amicale, sympathique, mais inébranlable de la foi.

« Mon cher espoir », dit Faith, « c'est très agréable pour vous d'être là-haut, à vous prélasser dans le soleil sans nuages ​​et à boire dans la mélodie de l'alouette qui monte alors qu'elle ondule sur les hauteurs ; et j'aime que tu sois là. Je ne pourrais jamais y arriver moi-même ; et vous me dites des choses que je ne saurais jamais autrement, et elles me font du bien. Mais, souviens-toi, je ne peux pas te laisser partir. Nous sommes liés par les liens sacrés d'un saint mariage.

Nous sommes nécessaires l'un à l'autre et ne pouvons pas nous passer l'un de l'autre. Si tu devais te séparer de moi, tu disparaîtrais comme de la vapeur dans l'espace, et je resterais désespéré et impuissant. » Et Hope répond : « Je le sais, ma chère Faith. Le divorce nous serait fatal à tous les deux, et notre union est trop douce et précieuse pour jamais rêver de séparation. Je vis dans ces régions supérieures uniquement pour votre bien. Vous savez que je vous ai réconforté maintes fois et que je le ferai encore.

Ma joie est d'égayer votre vie de labeur et de conflit là-bas. Quand l'âme en aura fini avec toi, elle en aura fini avec moi, et quand mon travail sera terminé, je me contenterai de mourir. Ainsi la foi et l'espérance sont essentiellement unies, et toutes deux sont unies par l'union vivante de l'âme avec le Christ.

(6) Un faux espoir n'est vraiment pas un espoir . Il ne repose sur aucune base solide ; elle n'est pas justifiée par une raison valable. Ce n'est que la lumière bleue d'une conjecture frénétique générée au milieu des tumultes agités d'une âme aux derniers stades du désespoir. Au mieux, un faux espoir n'est qu'un beau rêve filé des fils de soie d'une fantaisie occupée et excitée, un rêve de ce que nous souhaitons pourrait être , et, comme tous les autres rêves n'ayant aucune base substantielle, il se dissout dans l'espace sous le premier touche de réalité. Un faux espoir attire ses victimes vers la destruction, tandis que les lumières vacillantes des gaz des marais séduisent le voyageur tardif dans les marais lugubres dont il n'y a pas de libération.

Un état de péché d' un Etat de la destruction .-

1. Les hommes ne reconnaissent pas l'existence de Dieu.
2. Ils ne reconnaissent pas Son gouvernement moral.
3. Ils ne recherchent pas sa faveur comme leur bien principal.
4. Ils ne se réjouissent pas de sa communion.
5. Ils n'anticipent pas leur jugement final avec Lui.
6. Ils n'acceptent pas ses propres révélations concernant les attributs de sa nature et les principes de son administration. — G. Brooks .

Homme sans Dieu. —Il est comme un navire ballotté sur une mer agitée sans carte ni boussole. Le navire dérive au gré des vagues. La nuit est sombre. Le pilote ne sait pas dans quelle direction se diriger. Il peut être proche des rochers et des sables mouvants. Peut-être qu'un éclair tombe sur un rocher, ou qu'il entend les vagues se briser dessus. Mais comment s'échappera-t-il ou comment se préparer à affronter le danger ? Fera-t-il confiance à la providence ? En quelle providence doit-il se fier ? Pauvre homme! Il est sans Dieu.

Jettera-t-il une ancre ? Mais il n'a pas d'ancre. Il veut la meilleure et la seule ancre sûre, l'espérance, l'ancre de l'âme. Tel est l'état de l'homme lorsqu'il est loin, sans Dieu en qui se fier, sans espoir de le réconforter et de le soutenir. Mais donne à l'homme une foi vraie et vivante en Christ, parle-lui d'un Père miséricordieux et aimant qui prend soin de nous et qui veut que nous lui remettions tous nos soins, montre-lui cette espérance qui est ferme jusqu'à la fin, et aussitôt tu fais un homme heureux de lui.

Vous lui donnez un cap à suivre, une carte et une boussole pour le guider, une ancre qui lui permettra de résister aux secousses de chaque tempête. Vous l'assurez contre le naufrage, et vous l'assurez d'un havre béni où enfin il arrivera et se reposera. — AW Hare .

Athéisme pratique . — Si cela avait été sans amis, sans abri, sans nourriture, cela aurait fait un bruit sombre ; mais sans Dieu ! Qu'il y ait des hommes qui puissent surveiller la création avec un élargissement scientifique de l'intelligence et ensuite dire qu'il n'y a pas de Dieu est l'un des phénomènes les plus hideux au monde.

I. Le texte s'applique à ceux qui n'ont aucune reconnaissance solennelle du gouvernement et de la providence de Dieu qui disposent tout — qui n'ont aucune pensée du cours des choses, mais tout comme se passe, se passe d'une manière ou d'une autre, juste comme cela peut être ; à qui il semble abandonné à un conflit et à une compétition de diverses puissances mortelles, ou s'est rendu à ce qu'ils appellent des lois générales, et celles-ci se sont mélangées avec le hasard.

II. Est une description de tous ceux qui forment ou poursuivent leur plan de vie et de bonheur indépendamment de Lui. — Ils ne consultent pas son conseil ou sa volonté quant à ce que devrait être ce plan dans ses fins ou ses moyens. Sa faveur, sa bénédiction ne sont pas absolument indispensables. Nous pouvons être heureux de le laisser hors du compte.

III. Est une description de ceux qui n'ont qu'un léger sentiment de responsabilité universelle envers Dieu en tant qu'autorité suprême — qui n'ont pas une conscience qui le regarde et l'écoute constamment et témoigne pour lui. Cette insensibilité de la responsabilité existe presque entière - une stupéfaction de la conscience - dans de très nombreux esprits. Dans d'autres, il y a un sentiment perturbé mais inefficace. Être ainsi avec Dieu, c'est au sens le plus emphatique être sans Lui, sans Lui en tant qu'ami, approbateur et patron. Chaque pensée de Lui dit à l'âme qui c'est qu'elle est sans, et qui c'est que dans un sens très effrayant, elle ne peut jamais être sans.

IV. La description appartient à cet état d'esprit dans lequel il n'y a aucune communion avec Lui maintenue ou même recherchée avec une aspiration cordiale. Qu'il est lamentable d'être ainsi sans Dieu ! Considérez-le dans une seule vue, celle de la solitude d'une âme humaine dans ce dénuement.

V. Une description de l'état d'esprit dans lequel il n'y a pas d'anticipation habituelle du grand événement d'aller enfin en présence de Dieu ; dans lequel il y a une absence de la pensée d'être avec Lui dans un autre monde, d'être avec Lui en jugement, et d'être avec Lui pour toujours.

VI. Une description de ceux qui, professant garder Dieu dans leurs pensées, encadrent la religion dans laquelle ils doivent le reconnaître selon leur propre spéculation et fantaisie. — Le Tout-Puissant reconnaîtra-t-il pour lui votre Dieu feint et admettra-t-il votre religion comme équivalente à celle qu'il a déclarée et définie ? S'il ne le doit pas, vous êtes sans Dieu dans le monde. Implorons-le de ne pas permettre à nos esprits d'être détachés de lui, abandonnés, exposés et perdus ; de ne pas les laisser essayer d'alimenter leurs feux immortels avec des aliments transitoires, mais de les attirer, de les exalter et de les maintenir dans sa communion pour toujours. — John Foster .