Éphésiens 3:1-6

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Éphésiens 3:1 . Le prisonnier de Jésus-Christ peut être considéré comme "le prisonnier que le Seigneur a lié" (ainsi Winer et Meyer), ou comme "un prisonnier appartenant au Christ", ou encore comme "le prisonnier pour l'amour de Christ". L'indignité d'un ambassadeur « jeté aux fers » se perd dans le sentiment d'être, même lié, le représentant d'un tel Seigneur.

Éphésiens 3:2 . Si vous avez entendu. — Nous avons la même forme d'expression à Éphésiens 4:21 — « en supposant que vous Colossiens 1:23 entendu » (cf. Colossiens 1:23 ).

De la grâce. — La faveur que Dieu m'a conféré en me nommant votre apôtre. Le divin « Taskmaster » (pour reprendre l'expression de Milton) nous honore lorsqu'il nous met au travail. « Il n'est pas servi par des mains d'hommes comme s'il avait besoin de quelque chose » ( Actes 17:25 ).

Éphésiens 3:3 . Comment cela par révélation. — Le désaveu familier de toute autre source que la volonté de Dieu (cf. Galates 1:12 ).

Éphésiens 3:4 . Vous pouvez comprendre ma connaissance. — Vous pouvez, au fur et à mesure que le lecteur public va lire ma lettre, discerner ma perspicacité du mystère.

Éphésiens 3:5 . Qui dans d'autres âges. —RV « autres générations ». Pourrait peut-être faire référence à ces sombres âges de l'histoire nationale passée où les Gentils étaient considérés uniquement comme laissés à des « miséricordes sans alliance ». Nous devons noter le mot pour « autre » – cela signifie un « type différent ». N'a pas été fait connaître … comme il est maintenant révélé.

— S'il faut faire une distinction, on peut dire que la « révélation » est une des manières de « faire connaître » (cf. Éphésiens 3:3 ) l'intuitionnel. A ses saints apôtres et prophètes. —« Si tous les saints étaient à fortiori saints les apôtres » ( Mgr Alexandre ).

Éphésiens 3:6 . Cohéritiers… le même corps… participants. —« L'AV perd un point de similitude dans les trois privilèges des Gentils en n'exprimant pas la force des composés grecs par le même mot anglais. Lit. « héritiers ensemble », « incorporés ensemble », « partageurs ensemble », non pas après les Juifs, mais avec eux ; non attaché au corps hébreu, mais incorporé à celui-ci avec l'élément qui le constituait auparavant ; non pas les récepteurs de la promesse après que d'autres aient été satisfaits, mais les participants avec eux » ( Évêque Alexandre ).

« Cohéritiers, et concorps, et coparticipant. Les mots anglais étranges peuvent peut-être correspondre aux mots grecs étranges que saint Paul a inventés pour exprimer ce mystère nouvellement révélé sous la forme la plus forte, comme si aucun mot ne pouvait être trop fort pour exprimer sa conception de la réunion dans le Christ de ceux qui, en dehors de Lui sont séparés et divisés » ( Farrar ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Éphésiens 3:1

Un évangile élargi—

I. Déclarer l'admission des Gentils sur le même pied que les Juifs à ses plus hauts privilèges ( Éphésiens 3:6 ). aux Juifs et aux Gentils. Le Juif, habitué à être le seul dépositaire de la révélation divine, fut stupéfait de découvrir que le ciel accordait ses faveurs aux païens parias ; et le Gentil, confiant fièrement à sa propre activité intellectuelle dans la recherche de la vérité, accueillit avec émerveillement les révélations plus amples et plus élevées du nouvel évangile.

Cela semblait trop beau pour être vrai. Une nouvelle ère se levait, et les hommes étaient éblouis et abasourdis par la splendeur de la vision. Il est maintenant déclaré avec autorité que, sous les simples conditions de pénitence et de foi, le monde des Gentils est incorporé dans le corps du Christ. Loin d'être exclus de la faveur divine, les Gentils croyants sont comptés comme « cohéritiers, et du même corps et participants de la promesse en Christ par l'Évangile » ; et la merveille est augmentée par la découverte que ce privilège étonnant n'est pas une nouvelle pensée dans l'esprit divin, mais était une partie essentielle du but concernant la race qui s'était développée dans la lente marche des âges.

Les Écritures hébraïques avec leurs récits de théophanies extraordinaires, les caractères saints des temps de l'Ancien Testament, les révélations messianiques et la richesse de la bénédiction spirituelle que le Juif isolé s'était égoïstement appropriée, sont les privilèges divins de l'homme universel.

II. A été enveloppé de mystère pendant des siècles. — « Ce qui, dans d'autres siècles, n'a pas été fait connaître aux fils des hommes » ( Éphésiens 3:5 ). Le mystère tout est centré en Christ. La révélation du Messie en tant qu'espoir et salut de la race a été faiblement et lentement dévoilée par étapes progressives. « C'est la gloire de Dieu de cacher une chose.

” Certains de ses mouvements les plus grandioses sont voilés de mystère jusqu'à ce que le bon moment vienne, lorsque l'obscurité disparaît et que l'immensité et la beauté de l'œuvre achevée suscitent notre admiration et nos louanges. Nous connaissons bien ce processus dans le monde naturel et dans le déroulement de l'histoire humaine. Les fruits de la terre n'arrivent pas à maturité d'un bond. Lentement et en secret, le bourgeon s'arrondit, puis vient la fleur délicatement teintée, et ensuite le fruit tentant et moelleux.

On peut en dire autant de la croissance du caractère humain. Elle atteint les degrés supérieurs d'excellence mentale et morale par des étapes lentes et silencieuses, et progresse dans le rapport de la fidélité et de l'énergie avec lesquelles l'homme exécute le grand plan de sa carrière. Ainsi, la révélation du mystère évangélique a été graduelle et progressive. Le but lui-même est incapable de progresser : il est fixé de toute éternité ; mais il a été fait connaître au monde dans des portions adaptées à chaque période successive de son histoire.

La loi a ombragé ce dessein avec plus de plénitude que toute autre dispensation précédente, et les prophètes sont allés au-delà de la loi, occupant une place intermédiaire entre elle et l'évangile, tandis que l'évangile dans sa révélation la plus complète est allé aussi loin au-delà des prophètes qu'ils sont allés au-delà la loi. Ainsi, nous voyons que Dieu « qui semble délibéré dans toutes ses opérations » a dévoilé son grand dessein de sauver la race par étapes lentes et successives. Le mystère d'hier est l'épiphanie ensoleillée d'aujourd'hui.

III. A été spécialement révélé par l'Esprit. — « Comment par révélation il m'a fait connaître le mystère » ( Éphésiens 3:3 ). « Comme il est maintenant révélé à ses saints apôtres et prophètes par l'Esprit » ( Éphésiens 3:5 ).

Malgré la révélation progressive du mystère de l'Évangile, sa pleine signification n'aurait pas pu être saisie sans une aide surnaturelle. Le simple flux du temps n'ajoute rien à notre connaissance ; l'intelligence la plus active ne peut pas non plus déchiffrer le sens spirituel de la vérité. L'Esprit de Dieu, opérant sur l'esprit éveillé et éveillé de l'apôtre, lui révéla la gloire et la puissance du Christ - le mystère caché des siècles - et lui ouvrit les dispositions de grande envergure de l'évangile élargi dont le Christ est le thème inépuisable.

Il y a encore beaucoup de mystère dans l'évangile qui reste à sonder : le problème de l'expiation, l'origine du péché, la destinée future et l'état éternel des âmes humaines, et la révélation du Christ et de son Église aux sociétés sociales et économiques d'aujourd'hui. questions dans leur rapport avec le développement humain et la prospérité future du royaume de Dieu sur terre. Nous avons quotidiennement besoin de la lumière et de l'enseignement du Saint-Esprit.

IV. A été confié à l'homme en tant qu'intendant de la grâce divine. — « La dispensation de la grâce de Dieu qui m'est donnée à vous-même » ( Éphésiens 3:2 ). Le mystère de l'évangile a été révélé à Paul afin qu'il puisse en distribuer les bienfaits aux autres. Les générations précédentes avaient reçu la lumière du ciel ; mais ne l'appréciant pas assez, ou voulant la garder dans une sphère trop étroite, elle s'obscurcit et s'éteignit.

Là où il tombait sur des cœurs préparés, il était utilisé pour l'illumination et la bénédiction des autres. Paul était divinement préparé pour la révélation ; il l'a reçu en fiducie pour d'autres; il vit les dispositions illimitées de l'évangile et devint un puissant avocat de ses prétentions universelles. Chaque ministre est un intendant des mystères du royaume de Dieu, et c'est sa joie de servir aux autres tout ce que l'Esprit divin peut lui confier de la perspicacité de la vérité et de la grâce de l'expérience. L'évangile est un évangile toujours plus grand pour l'âme éclairée et informée par l'Esprit révélateur.

Cours. -

1. L'évangile est une avancée sur toutes les révélations précédentes .

2. C'est la plus grande révélation de la vérité salvatrice .

3. Il ne peut être connu et apprécié que par l'Esprit .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Éphésiens 3:1 . Richesses du Christ. —Beaucoup font du christianisme quelque chose de local, de temporaire, et ainsi le dégradent. Le Christ est inépuisable pour l'esprit et le cœur ; nous trouvons tout en Lui. Ne faisons jamais de ce Christ riche un pauvre. Ce que le Christ a institué doit être quelque chose de transcendant, et pas assez commun pour que tout intellect puisse le découvrir . — Heubner .

Éphésiens 3:1 . L'appel des Gentils .

I. Paul se dit prisonnier du Christ pour les Gentils. — La libéralité de ses sentiments à leur égard et l'audace avec laquelle il revendiquait leur titre à des privilèges égaux avec les Juifs étaient les principales raisons pour lesquelles ces derniers le persécutèrent avec tant de violence, et le firent envoyer prisonnier à Rome. La source de cette amère inimitié chez les Juifs était leur orgueil spirituel et leur affection mondaine.

La libéralité des sentiments appartient essentiellement à la vraie religion. Le sectarisme, la haine et l'envie parmi les chrétiens dégradent leur caractère et scandalisent leur profession. Nous devrions entretenir des pensées exaltées de la Bonté divine. De telles pensées élargissent l'esprit et libéralisent les sentiments.

II. L'évangile est appelé une dispensation de la grâce de Dieu. — C'est une découverte de cette méthode que la sagesse de Dieu a choisie pour dispenser sa grâce et sa miséricorde envers les hommes déchus. C'est ce qu'on appelle l'évangile de Dieu car il est né de son plaisir ; et l'évangile de Christ tel qu'il en est l'auteur immédiat, et ses doctrines et ses œuvres, sa vie et sa mort, sa résurrection et son ascension, et les bénédictions qu'il a procurées sont les sujets dont il traite principalement.

La grâce qu'offre l'Évangile est le pardon et la gloire. Sous une telle dispense, combien inexcusables sont les impénitents, et combien incroyable sera le châtiment de ceux qui finiront par périr dans leur culpabilité !

III. Cette dispense a été confiée à l'apôtre pour le bien de l'humanité. — C'était une fiducie qui lui avait été confiée par la volonté de Dieu, et non un pouvoir arrogé par sa propre présomption. Il ne s'est pas appuyé sur un appel secret et interne comme ce qui seul le justifierait de commencer comme prédicateur. Il s'est soigneusement conformé à l'ordre que le Christ a institué dans son Église. Il ordonna à Timothée et à Tite de faire de même.

Les ministres ne doivent pas fonder leur mandat pour prêcher sur une révélation immédiate. S'ils prétendaient cela, il ne leur serait pas permis de l'assumer, à moins qu'ils ne puissent par miracles prouver au monde la réalité de la prétendue révélation.

IV. La connaissance de l'évangile a été communiquée à Paul par révélation. — Dieu n'a pas, aux dépens de l'inspiration, enseigné aux apôtres ce qu'ils savaient ou pouvaient savoir par d'autres moyens. Mais là où la connaissance réelle et les moyens de l'obtenir manquaient, l'inspiration suppléait au défaut. Il n'est pas nécessaire que nous connaissions la nature de cette inspiration, ni la manière dont les apôtres étaient assurés de sa divinité.

Si nous croyons qu'il existe un Esprit infini et tout-parfait, qui imprègne la nature universelle, nous devons croire qu'il peut révéler sa volonté aux hommes par une influence immédiate qui portera sa propre évidence et ne laissera aucun doute possible sur sa réalité. Si nous nions la possibilité d'une certaine inspiration de Dieu, nous lui refusons ce pouvoir que nous possédons nous-mêmes, car nous pouvons parler aux hommes de telle manière qu'ils sauront certainement que nous leur parlons et comprendront parfaitement notre sens. — Lathrop .

Éphésiens 3:4 ; Éphésiens 3:6 . La connaissance du Christ destinée à tous . — Il est significatif que l'inscription sur la croix ait été écrite en hébreu, en grec et en latin.

1. L' hébreu , la langue de la religion, de la révélation concernant le seul vrai Dieu.

2. Le grec , langue de la littérature, des arts et de la culture, le meilleur moyen de transmettre la littérature du Nouveau Testament, comme l'hébreu l'était pour celle de l'Ancien. Il pourrait être désigné comme le langage humain .

3. Le latin , la langue des conquérants et des maîtres du monde — aussi de l'Empire romain, comme ce royaume de l'agrandissement et du pouvoir mondains, du mensonge et de l'erreur, en opposition au royaume de Dieu destiné à le déraciner et à le remplacer. Les soldats romains stationnés dans toute l'Europe sont devenus des facteurs utiles dans la propagation de l'évangile. Notez aussi les évangiles synoptiques de

1. Matthieu — Hébreu dans la pensée et la diction, écrit pour convaincre les Juifs.

2. Marc — Latin dans la pensée, et écrit pour l'esprit romain.

3. Luc —Grec dans la pensée et le style, écrit pour les Gentils.

Éphésiens 3:4 . Dieu connu dans le Christ . — Après la mort de Pascal, on trouva dans la doublure de son manteau un parchemin dont il ne se sépara jamais, afin de garder en mémoire une certaine époque de sa vie. Il contenait ces mots : « Certainement — joie — le Dieu de Jésus-Christ, non des philosophes et des savants.

Oh pour que je ne sois jamais séparé de Lui ! L'explication de ceci est qu'au cours d'une nuit mémorable, au cours d'une sainte veille, il avait rencontré, non seulement le Machiniste de l'univers, le Dieu qui n'est que la substance ou la loi du monde, mais le Dieu qui veut et crée le bonheur de ses enfants.

Éphésiens 3:5 . L'exhaustivité de l'Évangile .—

1. Le dessein de Dieu d'appeler les Gentils n'était pas totalement inconnu de l'ancienne Église ; mais cela n'a pas été aussi clairement révélé sous l'Ancien Testament que sous le Nouveau.
2. Bien que Dieu puisse facilement communiquer la connaissance de lui-même à tous immédiatement et sans l'aide de moyens secondaires, il a cependant choisi de communiquer sa pensée à quelques-uns seulement qui ont, à sa nomination, mis par écrit ce qu'ils ont immédiatement. reçu, par lequel la connaissance de Dieu peut, d'une manière ordinaire, être transmise à d'autres.

3. C'est un grand et glorieux privilège de faire partie de ce corps mystique dont le Christ est la tête, à cause de l'union stricte qu'ils ont avec le Christ et avec tous les croyants en Christ, et à cause de leur intérêt pour tous les privilèges de ce corps et dans les dons et les grâces de chacun de ses membres . — Fergusson .