Éphésiens 4:13-16

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Éphésiens 4:13 . Jusqu'à ce que nous venions tous. - Suggère de se tenir en face de quelque chose vers lequel nous avons travaillé dur. Peut-on penser sans frémir de joie, au moment où il se trouvera en parfaite correspondance avec l'Archétype divin ? Dans l'unité de la foi. - Le monde a vu de nombreuses tentatives pour amener l'uniformité de la croyance, à la manière de Procuste, en étirant ou en hachant.

« L'unité de la foi » est une chose très différente, et beaucoup à désirer. La connaissance du Fils de Dieu. — Allumé. la connaissance complète. A un homme adulte. — Comme indiqué ci-dessus, un enfant ne devient pas un homme au moyen du râtelier. La signification du mot « homme » ici est aussi grande que lorsque nous demandons à quelqu'un qui a perdu l'estime de soi de « être un homme ».

Éphésiens 4:14 . Que nous ne soyons désormais plus des enfants. — À quels égards ses lecteurs ne doivent pas être des enfants, l'apôtre le dit clairement, à savoir. dans l'impuissance et la crédulité. Jeté d'avant en arrière. — Sans plus de force de résistance qu'un bouchon sur les vagues. Par le tour de passe-passe des hommes et la ruse rusée.

— De même qu'un pauvre nigaud qui se croit capable est victime des affûteurs, de même les âmes instables sont victimes de ceux qui disent avec Falstaff : « Si le jeune naseux mord le vieux brochet, je ne vois aucune raison à loi de la nature, mais je peux m'en prendre à lui.

Éphésiens 4:15 . Mais dire la vérité dans l'amour. — S'il est possible de rendre le médicament agréable au goût sans détruire son efficacité — de capsuler la pilule amère — ses chances sont d'autant plus grandes de faire du bien. La marge AV donne « être sincère » et la RV « traiter vraiment », les différents rendus indiquant la difficulté de trouver un équivalent anglais. Puisse grandir en Lui en toutes choses, qui est la Tête, même Christ. — La Vérité incarnée de Dieu, qui pouvait dire sans blasphème : « Je suis – pas simplement j'enseigne – la Vérité.

Éphésiens 4:16 . Bien assemblés et compactés. -RV "bien encadré et tricoté ensemble." Bengel suggère que la première expression signifie que le raccord ensemble, et le second la fixation ensemble. Meyer, niant cela, dit que la distinction est que le premier correspond à la figure , le second à la chose représentée.

La grammaire, comme la physiologie, de ce verset est difficile. Devons-nous lire : « Tout le corps… fait grandir le corps » ? Apparemment, il le faut, car le corps « se construit dans l'amour ».

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Éphésiens 4:13

La vraie virilité chrétienne—

I. Atteint par l'unité d'une foi intelligente en Christ. -

1. Cette foi doit être basée sur la connaissance . « Jusqu'à ce que nous venions tous dans l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu » ( Éphésiens 4:13 ). Une foi, ainsi appelée, non basée sur la connaissance est du fanatisme. La vraie foi est le résultat de la conviction, une conscience profonde de la vérité. Beaucoup atteignent ce stade.

Ils ont entendu la preuve, l'ont examinée et sont clairement persuadés de sa vérité ; mais ils ne dépassent jamais cela. Ils sont comme la marée morte qui vient déferler comme si elle balayait tout avant elle ; mais quand il arrive à un certain point, il s'arrête, et avec tout l'océan derrière lui, il ne dépasse jamais la marque où il a l'habitude de s'arrêter. Il est bon d'arriver à la marée basse de la conviction ; mais il n'y a pas de salut tant que l'âme n'est pas entraînée par la pleine marée printanière de la conviction dans un abandon volontaire et complet à Christ.

Il est faible, il est lâche, lorsqu'il est convaincu du droit, de ne pas le faire promptement et chaleureusement. La foi acquiert sa pleine unité lorsqu'elle s'exerce, non sur une vérité abstraite, mais sur une personne qui est l'incarnation vivante de toute vérité. L'objet final de la foi est « le Fils de Dieu », et toute vérité n'a de valeur que si elle nous aide à Lui. Le Christ a Lui-même révélé la vérité essentielle à croire pour le salut : Il est Lui-même cette vérité.

2. La virilité parfaite est une ressemblance complète à Christ . — « À un homme parfait, à la mesure de la stature de la plénitude de Christ » ( Éphésiens 4:13 ). L'homme est si grand qu'il aspire perpétuellement à un idéal plus élevé ; rien de ce qui a des limites ne peut le satisfaire. « C'est parce qu'il y a en Lui un infini qu'avec toute sa ruse il ne peut tout à fait enterrer sous le fini.

L'ensemble des ministres des finances et des tapissiers et confiseurs de l'Europe moderne s'engagera-t-il en société par actions à faire le bonheur d'un chausseur ? Ils ne peuvent pas l'accomplir au-dessus d'une heure ou deux ; car le noir de chaussures a aussi une âme tout autre que son estomac, et il faudrait, si vous le considérez pour sa satisfaction et sa saturation permanentes, simplement cette attribution, ni plus ni moins : l'univers infini de Dieu tout entier à lui-même, pour y jouir infiniment et combler chaque souhait aussi vite qu'il se présente.

Essayez-le avec un demi-univers d'une toute-puissance, il se met en querelle avec le propriétaire de l'autre moitié et se déclare le plus maltraité des hommes » ( Carlyle ). La vraie virilité ne consiste pas dans le développement d'un beau physique, ou d'une mentalité brillante, ou dans la poursuite d'ambitions héroïques. Elle réside dans la noblesse de l'âme en paix avec Dieu, cherchant en toutes choses à lui plaire, et à posséder et exposer la pensée du Christ.

Le héros païen est le guerrier, le souverain, le poète, le philosophe ; le héros chrétien est l'homme semblable au Christ. Le type suprême de l'humanité est à l'image de Christ. L'idéal est conçu par la foi, et l'actuel n'est atteint que par l'exercice de la même grâce.

II. Supérieur à l'hésitation enfantine induite par l'enseignement trompeur ( Éphésiens 4:14 ). — Les faux enseignants jouaient avec la vérité, comme les hommes jouent avec les dés, avec l'indifférence téméraire des joueurs, et eux et leurs victimes étaient balancés de long en large, avec la ruine pour le but ultime. Comme un navire sans gouvernail, ils étaient ballottés au gré des caprices de chaque courant, avec pour conséquence inévitable un naufrage parmi les rochers et les sables mouvants.

Professant un zèle pour la vérité, ils se sont trompés eux-mêmes et les autres en changeant sans cesse leur point de vue et en évitant astucieusement la portée pratique de la vérité dans ses objectifs de changer le cœur et de réformer la vie. Dès l'instant où l'application de la vérité qui pesait sur la conscience les mettait mal à l'aise, ils viraient de bord et voguaient vers une autre issue. Comme les algues agitées, s'agitant d'avant en arrière dans la marée toujours changeante, ne peuvent jamais atteindre la dignité d'un arbre, de même ceux qui sont influencés par chaque phase changeante d'erreur ne peuvent jamais grandir jusqu'à la force et la stabilité de la vraie virilité chrétienne. .

Nous pouvons sympathiser avec les doutes et les perplexités d'un chercheur sérieux de la vérité ; mais notre sympathie se change en impatience lorsque nous découvrons que le chercheur est plus à la recherche de nouveauté que de vérité, de variété plutôt que de certitude. Etre dans le doute à jamais, c'est être au stade inconstant de l'enfance mentale et morale. C'est la pire phase de l'enfantillage.

III. Est une croissance continuelle dans la vérité et l'amour du Christ ( Éphésiens 4:15 ).—C'est la haute distinction de l'homme qu'il est susceptible d'une croissance presque illimitée dans les réalisations mentales et morales. L'une des plus grandes distances entre l'animalité et l'homme se voit dans le gouffre sans pont du progrès .

L'animal reste où il était, mais l'homme a progressé dans tous les domaines de la vie depuis le tout début. Il y a entre eux toute l'étendue de l'histoire. L'animal construit son nid comme toujours, la fourmi par le même instinct merveilleux construit ses cellules géométriques maintenant comme autrefois ; mais l'homme est un génie, il crée. Ses premiers efforts grossiers pour façonner ses habitations ont continué à progresser et à s'améliorer jusqu'à ce que nous ayons le développement architectural d'aujourd'hui.

Dans tous les arts, il en est de même : de grossiers couteaux de silex, têtes de lances, aiguilles, furent ses premières armes et instruments ; à eux succédèrent le bronze, puis le fer, chacun marquant des étapes dans cette histoire du progrès jusqu'à la belle coutellerie, les magasins et les arsenaux d'aujourd'hui. L'animal rugit ou bavarde aujourd'hui comme il l'a toujours fait. Il n'a fait aucun progrès vers la parole intelligente, un rubicon que l'animal ne franchira jamais.

Mais l'homme, qui a commencé avec une seule parole et un vocabulaire de mots très limité, a développé la parole dans les grandes langues de la littérature ancienne et moderne. Un gouffre plus large que cela est difficilement concevable. Mais la croissance morale de l'homme est plus remarquable. L'ère de l'évangile est une révélation de la puissance de l'amour. Avec les anciens un simple sentiment, le christianisme enseigne que l'amour est l'essence de la religion ; et que la nature est la plus virile et la plus noble qui avance dans la connaissance de la vérité divine et dans l'amour désintéressé du Christ. Tout le tissu du caractère chrétien est construit dans l'exercice toujours croissant de l'amour à l'image du Christ.

Cours. — La virilité chrétienne est —

1. Acquis par une foi intelligente en Christ .

2. Développé par une imitation du Christ .

3. Maintenu et renforcé par une fidélité constante au Christ .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Éphésiens 4:13 . La croissance de l'Église .

I. Le but de la vie de l'Église ( Éphésiens 4:13 ). — La marque à laquelle doit parvenir l'Église est posée de manière double — dans ses aspects collectifs et individuels . Nous devons tous atteindre ensemble l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu ; et nous devons atteindre, chacun de nous, une virilité parfaite, la mesure de la stature de la plénitude du Christ.

Tous nos défauts sont, au fond, des déficiences de la foi. Nous ne parvenons pas à saisir et à nous approprier la plénitude de Dieu en Christ. Le but de la vie régénérée n'est jamais absolument gagné ; elle est cachée avec Christ en Dieu. Mais il doit y avoir une approximation constante, à la fois dans le croyant individuel et dans le corps du peuple de Christ. Et un temps vient où ce but sera pratiquement atteint, pour autant que les conditions terrestres le permettent. L'Église après une longue lutte sera réunie, après une longue épreuve sera parfaite. Alors ce monde aura eu son utilité, et fera place aux nouveaux cieux et à la nouvelle terre.

II. La maladie qui arrête son développement ( Éphésiens 4:14 ). — La puérilité de tant de croyants chrétiens les exposait aux séductions de l'erreur, et prêtes à être poussées par les influences maléfiques actives dans le monde de la pensée autour d'eux. . Tant que l'Église contiendra un certain nombre d'âmes instables, tant elle restera sujette aux conflits et à la corruption.

A chaque crise de la pensée humaine émerge une méthode dominante de vérité ou d'erreur, résultante des tendances actuelles, qui réunit les suffrages d'un grand nombre de penseurs et prétend incarner l'esprit de l'époque. Une telle méthode d'erreur que notre époque a produite comme résultat de la spéculation antichrétienne des temps modernes, dans les doctrines courantes sous les noms de positivisme, de laïcité ou d'agnosticisme.

L'agnosticisme moderne éloigne Dieu plus loin de nous, au-delà de la portée de la pensée, et nous laisse avec la nature matérielle comme la seule réalité positive et accessible, comme base de la vie et de la loi. La foi et la connaissance du Fils de Dieu qu'elle bannit comme des rêves de notre enfance. Cette philosophie matérialiste met en tête l'incrédulité du siècle. C'est l'antagoniste vivant de la révélation divine.

III. Les moyens et les conditions de sa croissance ( Éphésiens 4:15 ).—A l'art des faux docteurs saint Paul voudrait que ses Églises n'opposent les armes que de la vérité et de l'amour. Les croyants sincères, dévoués de tout cœur au Christ, ne tomberont pas dans l'erreur fatale. Une vie saine repousse instinctivement la maladie.

A côté de la condition morale se trouve la condition spirituelle de l'avancement—la pleine reconnaissance de la suprématie et de la suffisance du Christ. Il est l'idéal parfait pour chacun, la source commune de vie et de progrès pour tous. Il est le Chef de l'Église et le cœur du monde. Une autre condition pratique de la croissance de l'Église est l'organisation : « tout le corps est bien encadré et soudé ». Un bâtiment ou une machine s'assemble par le réglage de ses pièces.

Un corps a besoin, en plus de cette construction mécanique, d'une vie omniprésente, d'une force sympathique, le tissant ensemble. Et c'est donc dans l'amour que ce corps de l'Église se construit. Le chrétien parfait et l'Église parfaite prennent forme à la fois. Chacun d'eux a besoin de l'autre pour sa juste réalisation. La condition première de la santé et du progrès de l'Église est qu'il y ait un flux sans entrave de la vie de la grâce d'un point à l'autre à travers les tissus et la substance de l'ensemble de la charpente . — Findlay .

Éphésiens 4:13 . La virilité chrétienne .

I. La virilité chrétienne est une croissance. -

1. Une croissance ayant son origine dans le simple fait de devenir chrétien. C'est une avancée décisive vers l'état le plus moral et le plus cultivé qu'il soit autrement possible d'atteindre. Cela implique l'accélération dans une nouvelle vie qui doit grandir.
2. Une croissance marquant un avancement continuel jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité - le respect dans lequel on grandit - l'union, la conjonction de la foi et de la connaissance.
3. Une croissance résultant de la culture sous des agences divinement désignées.

La croissance la plus splendide, toutes choses égales par ailleurs, est le résultat de la plus haute culture. La culture la plus élevée n'est possible que par la conformité la plus rigide aux lois du développement et l'appareil des meilleures agences.
4. Une croissance dont la plénitude est la plénitude de Christ. La stature—l'âge adulte, l'âge adulte du Christ—est la norme de croissance, dont la réalisation est le plus noble zèle du chrétien.

II. Les éléments de la virilité chrétienne. -

1. L' immensité — dans les conceptions chrétiennes de la vérité, des besoins de l'homme, de l'œuvre du Christ, des plans et des plans pour son plus grand avancement.

2. Dignité .-Ce profond, sens inwrought de la valeur réelle et la grandeur de sa nature, comme un homme renouvelé, et de sa position comme un enfant de Dieu et cohéritier avec Christ. L'éthique chrétienne est la meilleure éthique ; le plus élevé, le plus pur, le plus noble, le plus sûr. Il vit par ces naturellement qui a une virilité chrétienne bien développée.

3. Courage et force. —Le courage fait qu'un homme déploie ses meilleures forces, tandis que la force permet au courage d'accomplir ses meilleures actions.

III. L'accomplissement de la virilité chrétienne. -Il donne:-

1. Solidité. —Plus d'enfants. Pas plus emporté — emporté en rond comme dans le tourbillon rapide de la mer — par tout vent de doctrine.

2. Sincérité . — « Dire la vérité dans l'amour » renvoie à la fois à la sincérité de la vie et à notre rapport à la vérité.

3. Une autre croissance .-Comme l'arbre adulte, les feuilles, les fleurs et les ours ; comme fruit, une fois arrivé à maturité, adoucit, mûrit, adoucit : mûrissant comme du blé pour le grenier.- JM Frost .

Éphésiens 4:14 . Maturité chrétienne .

I. La partie négative de cette description. -

1. Les chrétiens ne doivent pas rester des enfants . — Dans l'humilité, la douceur et la facilité d'enseignement, qu'ils soient des enfants ; mais dans la compréhension, la constance et la force d'âme, ils devraient être des hommes. Les enfants ont peu de connaissances et un faible jugement. Ils croient à la hâte et agissent implicitement. Ils sont gouvernés par la passion plus que par la raison, par le sentiment plus que par le jugement.

2. L'apôtre prévient que nous ne soyons pas ballottés comme un navire qui roule sur les vagues . — L'homme sans principe, sans connaissance et sans jugement est à la merci de chaque rafale grossière. Il est poussé dans n'importe quelle direction, car le vent souffle. Il ne fait pas de port, mais risque à chaque instant de faire naufrage.

3. Nous ne devons pas être emportés par tout vent de doctrine . — Les fausses doctrines, comme les vents, sont fanfaronnes et instables. Ils soufflent de nulle part, mais dans toutes les directions, et changent fréquemment de cap. Le chrétien léger et guindé, le professeur hypocrite et sans scrupules, est facilement emporté par des doctrines diverses et étranges. Il change de cap et change de direction, au gré du vent de l'opinion publique.

4. Nous sommes en danger à cause de la ruse rusée des hommes . — Les vrais ministres utilisent la simplicité de la parole et, par la manifestation de la vérité, se recommandent à la conscience des hommes. Les enseignants corrompus usent d'astuces et d'astuces pour piéger les simples, leurrer ceux qui ne se méfient pas, et ainsi faire des prosélytes à leur parti. Ils prétendent à une sainteté supérieure. Ils veillent à profiter d'une circonstance malheureuse dans une Église.

Ils perturbent l'esprit des hommes de l'ordre établi de l'évangile et les préjugent contre le maintien régulier du ministère, représentant tout ordre dans les églises comme une tyrannie et toutes les dispositions déclarées pour le ministère comme une oppression. Ils promettent la liberté aux hommes, mais sont eux-mêmes les serviteurs de la corruption.

II. La partie positive. -

1. Le chrétien mûr doit dire la vérité avec amour . Soyez sincère en amour. Nous devons acquérir une bonne connaissance doctrinale de la vérité telle qu'elle est en Jésus. Nous devrions être bien établis dans la vérité. Nous devrions voir que nos cœurs sont conformes à la vérité. Nous devons marcher dans la vérité.

2. Nous devons grandir en toutes choses en Christ . — Une religion partielle n'est pas celle qu'enseigne l'Évangile. Nous devons avoir du respect pour tout le caractère de Christ, pour toute l'étendue du devoir, pour chaque doctrine et précepte connus de l'Écriture. Toutes les grâces de l'Évangile s'unissent pour former le caractère du chrétien. Ils fonctionnent tous en harmonie. Sa religion est une œuvre continue, uniforme et cohérente.

III. Comment la maturité chrétienne est atteinte. — À la croissance du corps humain, l'apôtre emprunte une similitude pour illustrer la croissance spirituelle de l'Église chrétienne. Il est aussi absurde d'attendre la croissance de la connaissance et de la sainteté sans les moyens institués pour l'édification du corps du Christ qu'il le serait d'attendre la croissance d'un corps naturel sans nourriture.

Cours. -

1. Il n'y a pas de croissance chrétienne là où l'amour manque .

2. Les chrétiens sont tenus de rechercher la paix pour l'édification de l'Église . — Lathrop .

Éphésiens 4:14 . Le cas des trompeurs et trompés examiné .

I. Considérez le cas des trompeurs ou des séducteurs tels que, par leur ruse et leur ruse, ils guettent pour tromper. — Les motifs particuliers par lesquels les hommes peuvent être amenés à en tromper les autres se réduisent à trois : l'orgueil, l'avarice et la volupté : amour de l'honneur, ou du profit, ou du plaisir.

1. Il y a souvent beaucoup d'orgueil et de vanité à commencer de vieilles notions et à aborder de nouvelles doctrines. Il prétend être plus sage que le reste du monde et est considéré comme un argument d'une rare sagacité. Sur ce pied, certains sont perpétuellement en quête de nouvelles découvertes. Rien ne leur plaît, s'ils n'ont l'honneur de l'inventer ou de le recevoir en leur temps. Lorsqu'une fois qu'un homme a jusqu'ici abandonné sa vanité et se croit assez important pour être le chef d'une secte, alors il commence d'abord à chuchoter ses découvertes de choix à quelques admirateurs et confidents, qui ne manqueront pas de l'en flatter. ; et ensuite dire à haute voix au monde entier combien il avait découvert un grand secret, avec la valeur inestimable de celui-ci.

Et maintenant vient enfin l'utilisation de la ruse et de la ruse et de tous les artifices imaginables ; d'abord trouver des agents convenables pour louer et crier la vanité, ensuite pour la répandre de la manière la plus astucieuse parmi les simples et les moins suspects, et ensuite pour former des intérêts et faire des partis ; et ainsi, si possible, de lui faire imposer une sanction publique ou au moins une majorité luttant en sa faveur. L'amour de la renommée et de la gloire est une passion très forte et opère à merveille chez les personnes au teint chaud.

2. Observez comment l'avarice ou l'amour du profit peuvent parfois faire la même chose. Il y a un gain à faire à certains moments en pervertissant la vérité et en trompant la population. Des hommes qui ne sont pas dignes d'enseigner dans l'Église, ou qui ont été mis de côté pour leur insuffisance ou leur immoralité, peuvent élever de nouvelles doctrines et attirer des disciples après eux, par souci de protection et d'entretien ou pour un sale profit.

Avec une telle vente de fausses doctrines est un commerce et la prédication une marchandise. Ainsi l'avarice a été la mère des hérésies et a introduit de nombreux trompeurs dans l'Église du Christ ; mais ils se sont généralement arrangés pour donner une tournure et une couleur plausibles à leurs inventions par leur « ruse » et leur « ruse rusée », afin de tromper le cœur des simples et de séduire les âmes imprudentes et instables.

3. Un motif de plus : la volupté ou l'amour du plaisir. De même que les restrictions religieuses ne sont pas faciles pour la chair et le sang, mais portent durement sur la nature corrompue, de même les hommes aux esprits corrompus s'efforceront toujours d'inventer et de publier des doctrines douces et adoucissantes, susceptibles soit de nuancer la rigueur de la règle de l'Évangile, soit de saper le croyance en un calcul futur. Beaucoup d'hérétiques antiques avaient de telles vues dans le premier abord de leurs hérésies. Leur dessein était de dissiper la crainte et la crainte d'un jugement futur, et ainsi d'ouvrir une porte à tout libertinage de la vie et à tout libertinage des mœurs.

II. Considérez le cas des trompés qui se laissent « ballotter à tout vent de doctrine ». — Ils sont censés être par ignorance, et d'une certaine manière aveuglément, menés par d'autres, sinon ils seraient plutôt complices et confidents dans la gestion de la tromperie, et ainsi seraient plus trompeurs que trompés.

1. Maintenant quant à ceux qui sont imposés par ignorance. Ils sont plus ou moins coupables, selon que leur ignorance est plus ou moins blâmable ; et cela, encore, sera plus ou moins blâmable, selon qu'il est plus ou moins affecté ou volontaire. Il y a, je pense, trois cas qui comprendront toutes sortes d'hommes qui se laissent tromper dans des choses de ce genre. Le premier est de ceux qui n'ont aucune possibilité, aucune possibilité morale de mieux s'informer ; la seconde est de ceux qui pourraient mieux s'informer, mais ne le font pas ; le tiers de ceux qui pourraient aussi être mieux informés, mais ne le seront pas.

S'ils sont « comme des enfants ballottés à tout vent de doctrine », mais s'ils sont vraiment des enfants dans la compréhension et sont dominés par les autres d'une manière moralement irrésistible compte tenu de leurs circonstances, alors il semble qu'il leur soit malheureux de être ainsi imposée plutôt que leur faute, et n'est donc pas imputable.
2. Un deuxième cas est celui de ceux qui peuvent mieux s'informer mais négligent de le faire.

Je suppose qu'il s'agit simplement de négligence en eux, pas de conception. Peut-être n'ont-ils que peu ou pas de loisir pour se renseigner ; ils sont occupés par les soucis et les affaires du monde. Ils ont une très grande estime et valeur pour l'homme qui les égare ainsi, et ils ne savent pas mieux, mais avalent tout ce qu'il dit sans réfléchir ; ou ils ne sont pas conscients des conséquences néfastes de la doctrine, n'y voient ou ne soupçonnent aucun mal.

Ils sont bien coupables dans cette affaire, parce que Dieu leur a donné la faculté de raison, qu'il ne faut pas ainsi laisser en sommeil et inutile. Les hommes qui peuvent être assez pointus dans les affaires profanes pour éviter d'être imposés peuvent et doivent avoir une certaine garde sur eux-mêmes en ce qui concerne également leurs préoccupations spirituelles.
3. Il y a encore une troisième sorte d'hommes, pires que la première, qui se laissent tromper et pourraient savoir mieux, mais ne le feront pas ; c'est-à-dire que leur ignorance est affectée et volontaire, ils « aiment les ténèbres plutôt que la lumière parce que leurs actions sont mauvaises.

» Ceux-ci sont tels qu'ils se heurtent facilement à « chaque vent de doctrine » qui frappe leur goût et s'accorde avec leurs inclinations favorites. Ils admettent la doctrine parce qu'ils l'aiment, et ils croient facilement qu'elle est vraie parce qu'ils l'auraient voulu ainsi. C'est avec ce genre d'hommes que les trompeurs l'emportent le plus et font leur récolte.

III. Quelques conseils appropriés pour éviter de tomber dans l'un ou l'autre. — Le meilleur préservatif dans ce cas est un cœur honnête et bon, bien disposé envers la vérité et la piété, n'ayant pas de buts secondaires à servir, pas de convoitise ou de passion favorite à satisfaire. Si quelqu'un veut seulement connaître et appliquer les commandements de Dieu, il discernera facilement dans la plupart des cas si une doctrine est de Dieu ou si elle est des hommes.

Les preuves de la vraie religion et de ses principales doctrines sont si brillantes et si fortes lorsqu'elles sont soigneusement étudiées, que le bon sens et la raison sont suffisants pour nous conduire, quand il n'y a aucun parti pris pour nous induire en erreur. Depuis plusieurs années, des attaques grossières et audacieuses ont été lancées contre les doctrines importantes du christianisme et contre toutes les religions révélées, et c'est ce qu'elles continuent avec une subtilité et une ruse exquises de plusieurs manières et avec beaucoup de peines et de travail infructueux. . Car je peux avoir la permission de supposer qu'aucun homme ne peut être trompé dans ce cas s'il n'a pas d'abord le désir de l'être, et n'est pas la dupe et la bulle de sa propre convoitise et de ses vices. — Dr Waterland .

Éphésiens 4:15 . Dire la vérité dans l'amour —

1. Une chose différente de la candeur irritante du prétendu ami.
2. Implique une connaissance expérimentale de la vérité et de sa mission spirituelle.
3. Est le moyen le plus efficace de gagner une audience et de gagner des adhérents.
4. Une méthode remarquablement illustrée dans l'enseignement du Christ.

Croissance en Christ dans l'Amour et la Vérité .

I. La norme de l'excellence chrétienne – la direction du Christ. -

1. La notion prédominante suggérée est Son rang dans l'univers. Il règne comme Dieu dans la création. Mais évidemment l'apôtre ne veut pas dire cela dans le texte. Nous devons grandir en Lui en tant que Tête. La croissance dans la divinité de Christ est impossible. Comme Dieu nous pouvons, Dieu que nous ne pouvons même pas par la vérité et l'amour, devenir.
2. Il est la Tête comme étant la Source de la vie spirituelle. Ceci est impliqué dans la métaphore. Les pouvoirs de vie les plus élevés – sensation, sentiment, pensée – viennent du cerveau.

Pour celui qui a lu l'histoire de cette époque, il y a une vérité emphatique dans le fait que Christ est la vie du monde. Le monde était comme un radeau enlisé sous les tropiques – une partie de sa cargaison était morte et cuisait au soleil, d'autres aspirant l'humidité de fûts séchés, et d'autres, tristement, cherchaient vaguement une voile. La venue du Christ dans ce monde était comme une vie pour les morts, donnant une nouvelle impulsion au cœur humain et à la nature humaine.

C'était comme la pluie et le vent qui venaient sur cette barque — une fois de plus elle coupe la mer, guidée par une main vivante. De même pour chaque homme qui boit l'Esprit du Christ. Il devient un personnage vivant. Non soutenu par des dogmes ou des opinions adoptées, mais vivant avec le Christ.
3. Il est Chef en tant que chef de la race humaine. Jamais le monde n'avait vu, il ne verra plus jamais un tel personnage. L'humanité a trouvé en lui un terrain propice et a réalisé l'idée de Dieu sur ce que l'homme était censé être. Il est chef. Rien ne s'approche de Lui.

II. Progrès vers le standard de l'excellence chrétienne. —« Nous grandissons en lui en toutes choses.

1. Croissance à sa ressemblance.—L'âme humaine a été formée pour la croissance, et cette croissance est infinie. Le gland devient le chêne, l'enfant devient le philosophe. Et à la mort l'âme ne décline pas ; il est toujours aussi vigoureux. Par conséquent, rien d'autre qu'un étalon infini ne mesurera la croissance de l'âme de l'homme.

2. Croissance dans la compréhension de Lui. —Christ n'est pas compréhensible au début. Les mots ne peuvent exprimer la crainte avec laquelle un homme contemple ce personnage lorsqu'il est compris. C'est le vrai héroïque, c'est le seul divin, c'est le vrai divin. De tous les types d'excellence humaine, j'ai fait mon choix pour la vie et la mort : Christ.

III. Les moyens de croissance approuvés le mode de progrès. —« Dire la vérité en amour. » La vérité et l'amour—et ceux-ci se sont joints. Pour « grandir en Christ », nous devons avoir les deux traits de caractère. Seriez-vous comme le Christ ? Cultivez l'amour de la beauté et de la tendresse. Son âme était vivante à la beauté. Il nota le soleil levant et couchant, le maïs ondulant, le lis des champs. C'était un amour que l'insulte ne pouvait ébouriffer ni grivoiser aigri, et qui ne faisait que devenir de plus en plus doux.

Seriez-vous comme le Christ ? Sois sincère! Il n'a jamais dévié. Il était un martyr de la vérité. Est-ce qu'il adoucirait la vérité pour le jeune homme qu'il aimait, ou la rendrait-il acceptable ? Non; ni pour l'amitié, ni pour l'amour, ni pour toutes les belles choses que ce monde a à montrer. « Une chose te manque : vends tout ce que tu as, et distribue-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel : et viens, suis-moi. » C'était « dire la vérité dans l'amour.

” Il n'y a rien de bon à retirer de Christ, sauf en étant fait comme Lui. Il n'y a pas de pardon, pas de bénédiction, séparé de l'amélioration intérieure. Seule la sainteté du caractère bénit. Chaque homme est son propre enfer et son propre paradis. Dieu lui-même ne peut pas vous bénir à moins qu'il ne vous donne son propre caractère. — FW Robertson .

Éphésiens 4:16 . La loi de la dépendance mutuelle .

I. Ce texte nous avertit des multiples instruments et agences du concours et de l'action harmonieuse desquels dépendent la prospérité et la perfection de l'Église chrétienne. — Elle compare l'Église à cette machine la plus compliquée et la plus admirable, le corps humain, qui ne produit ses résultats propres, la préservation et le confort de la vie humaine, que par le ton sain et l'exercice juste de ses divers pouvoirs et fonctions.

Nous vivons et sommes à l'aise en vertu du bon état et du fonctionnement régulier de toute la multitude de pièces et d'organes qui composent notre charpente corporelle. Si le cœur refuse de faire circuler le sang et de diffuser à travers tous les divers canaux d'intercommunication avec les membres du corps ses impulsions vitales, la mort s'ensuit en un instant.

II. La même loi de dépendance mutuelle règne dans une société civilisée améliorée. — Chez l'homme, social aussi bien qu'individuel, le corps politique et social doit prospérer, ou ses membres souffrent. L'individu ne peut pas non plus souffrir sans infliger, par tant, un préjudice à la communauté. Le souverain et le sujet, le capitaliste et l'opérateur, le marchand, le fermier, l'érudit et l'artisan, le fabricant et le marin, remplissent également des fonctions indispensables au grand résultat visé ou souhaité par toutes les communautés. Ils sont interdépendants, sont indissolublement unis dans leurs intérêts par des liens pas toujours visibles, mais pourtant réels et indispensables au bien-être de toutes les parties.

III. Je m'empresse d'appliquer mon sujet à l'Église , où le texte trouve une illustration encore plus pertinente et touchante. L'Église est une communauté, organisée, avec des fins spéciales à accomplir, et dotée de capacités et d'adaptations spéciales, mais ayant de nombreux points de ressemblance avec la société humaine en général. Tous les membres et tous les officiers de l'Église sont nommés et honorés par Dieu pour être des collaborateurs de Lui-même, des collaborateurs du Saint-Esprit, dans l'édification du corps de Christ.

Le pasteur, pas moins dans l'étude, quand il rassemble des choses nouvelles et anciennes des livres saints et communs, que dans la chaire, ou en rompant le pain de la Sainte-Cène à l'autel, ou dans la chambre des malades, tous les subordonnés laïcs ministères consacrés au conseil pieux, à l'exhortation fidèle, ou à la gestion et à la conversation des intérêts matériels de l'Église - la mère pieuse élevant ses enfants dans l'amour de Dieu - la victime sur un lit de languissement, donnant des exemples bénis de patience et la résignation et la foi—le professeur de l'école du sabbat—ceux qui, dans l'Esprit, élèvent nos joyeux chants de louange dans le sanctuaire—tous ceux qui prient dans le placard ou dans la congrégation, sont et devraient être considérés comme des parties essentielles de ce bon, grand système à travers lequel merveilleux,Dieu travaillant harmonieux se plaît à renouveler et à sanctifier les âmes et à les former à être des héritiers de la gloire.

Qui, dans ce grand partenariat pour honorer Christ, a un motif de plainte ? — le pied, que ce n'est pas la tête ? l'œil, qu'il est trop faible pour faire les fonctions du bras musclé ? les oreilles, qu'elles ne peuvent pas faire l'office de locomotion ? Chaque pièce est indispensable. Personne ne peut dire ce qui est le plus important dans le plan de Dieu ; et les réalisations, attribuées à la hâte à l'éloquence du prédicateur, sont souvent créditées dans le dossier tenu ci-dessus à la prière de la foi.— Dr Olin .