Éphésiens 4:7-12

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Éphésiens 4:7 . Mais à chacun de nous est donnée la grâce. — L'Esprit qui distribue ( 1 Corinthiens 12:11 ) ne laisse aucun membre le plus humble du corps de Christ sans sa dotation.

Éphésiens 4:8 . C'est pourquoi il dit. — Ce qui suit est une citation du Psaume 68:18 : Psaume 68:18 « avec altération libre » ( Meyer ), adaptant le retour du héros-roi dans sa propre ville au plus magnifique de tous les triomphes - sur l'Hadès et la mort - accompli par Celui « qui était mort et est vivant pour toujours. « Étant exalté à la droite de Dieu, il a répandu cette » abondance, comme un conquérant disperse ses largesses.

Éphésiens 4:9 . Maintenant qu'Il est monté… afin qu'Il remplisse toutes choses. — L'exaltation, dans son cas, présupposait l'humiliation. Depuis le trône de l'univers – « la gloire qu'il avait avec le Père » – jusqu'aux profondeurs les plus profondes où se trouve tout pauvre morceau perdu d'humanité qui est rachetable, et de nouveau au trône qu'il a abandonné. Le même aussi. -Exalté, être aimé avec confiance et adoration ; humilié, pour être adoré non moins comme « le Fils de l'homme qui est dans les cieux ».

Éphésiens 4:11 . Et Il en a donné pour être, etc. — « Le Christ a donné les personnes, et la communauté leur a donné le service » ( Meyer ). Apôtres… prophètes… évangélistes. — Nous ne pouvons accepter l'ordre comme significatif de rang. Ce serait une grâce pour un ange d'être « l'évangéliste » d'un tel salut.

En tant qu'apôtres, ils allaient « envoyés » par leur Maître aux hommes dans le besoin ; en tant que prophètes, ils « ont dit » ce qu'il leur avait enseigné ; en tant qu'évangélistes, ils étaient les messagers de la bonne nouvelle. Ils étaient des apôtres afin d'être des évangélistes ( Matthieu 10:5 ), « vaquant à annoncer » le royaume et y rassemblant des hommes.

Pasteurs et enseignants. — Pasteurs et instructeurs de ceux réunis par des hommes d'un autre ordre. Ce sont les vrais « évêques », quel que soit « l'autre nom » qu'ils portent ( 1 Pierre 5:1 ).

Éphésiens 4:12 . Pour le perfectionnement des saints. — « Saints », bien qu'il s'agisse d'un titre de la plus haute distinction, exprime souvent l'idéal plutôt que la vie réelle de ceux qui le portent ; le « perfectionnement » est la traduction dans la vie réelle de ce qu'implique le terme d'honneur. Pour le travail du ministère.

-RV " dans le travail. " Si la fin de tous les dons de Christ en ce qui concerne « les saints » est leur équipement parfait, en ce qui concerne Ses messagers, ils vont d'abord au service, l'honneur ensuite. Pour l'édification du corps du Christ. — Pratiquement le même que ce qui précède, mais avec une référence ultime au Christ. La double figure d'un bâtiment et d'un corps est familière à notre propre discours, comme lorsqu'on parle de « construire une charpente forte ».

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Éphésiens 4:7

Les dons du Christ à son Église—

I. Que chaque membre de l'Église possède un don du Christ. — « A chacun de nous est donnée la grâce selon la mesure du don du Christ » ( Éphésiens 4:7 ). Tous n'ont pas le même talent, mais chacun a un don de grâce. Tout don n'est pas de la terre, mais du ciel ; non de l'homme, mais du Christ.

Ne regardez donc pas en bas, comme des porcs, les glands qu'ils trouvent couchés là, et jamais une seule fois jusqu'à l'arbre d'où ils viennent. Chercher; le cadre même de notre corps porte de cette façon. C'est le contrôle de la nature pour le corps. « Graces sont ce qu'un homme est ; mais énumérez ses dons et vous saurez ce qu'il a . Il est aimant, il a de l' éloquence, ou des compétences médicales, ou des connaissances juridiques, ou le don d'acquérir des langues, ou celui de guérir.

Vous n'avez qu'à lui couper la langue, ou à altérer sa mémoire, et le cadeau est parti. Mais vous devez détruire son être même, le changer en un autre homme, effacer son identité, avant qu'il ne cesse d'être un homme aimant. Par conséquent, vous pouvez contempler le don séparé de l'homme ; vous pouvez l'admirer et le mépriser. Mais tu ne peux pas contempler la grâce séparée de l'homme » ( FW Robertson ).

"Si les faits te séduisent, pense à quel point BACON a brillé,
le plus sage, le plus brillant et le plus méchant de l'humanité."

Pape .

Le membre le plus humble de l'Église du Christ n'est pas sans son don. La grâce de l'évangile élève et sanctifie tous ses pouvoirs et opportunités, et les transforme en utilisations les plus nobles.

II. Que les dons du Christ à son Église soient distribués avec la générosité généreuse d'un conquérant revenant du champ de la victoire ( Éphésiens 4:8 ). Capitaine espagnol, dont la prodigalité désintéressée était proverbiale.

« Ne perdez jamais la main », avait-il coutume de dire : « il n'y a pas moyen de jouir de sa propriété comme de la donner » remplir le montant qu'il a choisi. Lorsque le trésorier, surpris de la somme énorme insérée, demanda à son maître impérial s'il n'y avait pas eu erreur, il répondit : « Non ; payez-le, payez-le : l'homme m'honore en assumant les ressources inépuisables de mon empire » ; — de Bélisaire, dont les victoires étaient toujours suivies de largesses libérales et extravagantes.

« Par l'union de la libéralité et de la justice, écrit Gibbon, il acquit l'amour de ses soldats, sans s'aliéner les affections du peuple. Les malades et les blessés étaient soulagés par des médicaments et de l'argent, et plus efficacement encore par les visites curatives et les sourires de leur commandant. La perte d'une arme ou d'un cheval était aussitôt réparée, et chaque acte de valeur était récompensé par les riches et honorables dons d'un bracelet ou d'un collier, rendus plus précieux par le jugement de Bélisaire.

Il était apprécié des cultivateurs par la paix et l'abondance dont ils jouissaient à l'ombre de son étendard. Au lieu d'être blessé, le pays s'enrichit de la marche des armées romaines ; et telle était la discipline rigide de leur camp que pas une pomme n'a été cueillie de l'arbre, pas un chemin ne pouvait être tracé dans les champs de blé. La victoire sur mer et sur terre accompagna ses armes. Il soumit l'Afrique, l'Italie et les îles voisines, emmena captifs les successeurs de Genséric et de Théodoric, remplit Constantinople du butin de leurs palais, et en l'espace de six ans recouvra la moitié des provinces de l'empire d'Occident. Aurélien, dont l'entrée triomphale à Rome après ses victoires en Orient fut la plus longue, la plus brillante et la plus imposante de toutes celles enregistrées dans les annales de l'empire, et fut signalée par de riches donations à l'armée et au peuple ; le Capitole et tous les autres temples brillaient des offrandes de sa piété ostentatoire, et le temple du soleil à lui seul reçu plus de quinze mille livres d'or.

Mais qui peut mesurer la munificence du Sauveur ascensionné, le divin Conquérant, qui, fruit de sa victoire sans pareille, a répandu ses dons parmi les hommes, pour les enrichir à jamais ? Il ne donne pas à contrecœur et avec parcimonie, mais selon la mesure de sa propre grande nature. Il ne donne pas pour l'étalage mais pour la bénédiction, et Son plus petit cadeau surpasse le don le plus somptueux du plus riche bienfaiteur terrestre.

III. Que les dons du Christ qualifient les hommes pour un travail spécial dans son Église ( Éphésiens 4:11 ). — Les « apôtres, prophètes, évangélistes » reliaient Église à Église et servaient le corps tout entier ; les « pasteurs et enseignants » étaient chargés des affaires locales et de la congrégation. Les apôtres, avec les prophètes, étaient les fondateurs de l'Église.

Leurs fonctions distinctives cessèrent lorsque le fondement fut posé et que le dépôt de la vérité révélée fut complet. Les appels évangéliques et pastoraux demeurent ; et d'eux ont surgi toute la variété des ministères chrétiens exercés depuis. Les évangélistes, avec des apôtres ou des missionnaires, amènent de nouvelles âmes au Christ et portent son message dans de nouvelles terres. Les pasteurs et les enseignants les suivent, s'occupant des brebis rassemblées et s'efforçant de rendre chaque troupeau qu'ils dirigent, et chaque homme, parfait en Jésus-Christ.

IV. Que les dons du Christ fournissent l'équipement moral complet des membres de son Église ( Éphésiens 4:12 ). — Les dons du Christ d'hommes grands et bons à chaque époque ont été accordés dans un but tout à fait pratique — « le perfectionnement des saints, l'œuvre du ministère, l'édification du corps du Christ.

« Aucun homme n'a tous les dons requis pour le plein développement de l'Église ; mais c'est le privilège et l'honneur de chaque travailleur d'utiliser son don spécial pour le bien général. La combinaison des dons, fidèlement et diligemment employés, atteint la fin désirée. L'Église doit être édifiée, et cela ne peut se faire que par l'utilisation harmonieuse des dons du Christ, et non par de simples expédients humains. « Nous pouvons avoir des prédications éloquentes, des églises bondées, une musique magnifique et toute l'apparence superficielle d'un grand mouvement religieux, tandis que le réveil tant vanté n'est qu'une pauvre chose galvanisée, un cadavre tremblant avec un étrange mimétisme de la vie, mais ne possédant aucun des son énergie vitale et sa puissance.

« Les cadeaux sont dangereux sans la grâce et la sagesse de les utiliser. Plus d'un génie brillant est tombé dans l'oubli par l'abus imprudent de ses dons. Le Christ dote son peuple de dons qu'ils peuvent utiliser pour l'accroissement et l'édification de son Église, et ils doivent être exercés en harmonie avec les règles et le dessein de l'Architecte divin. « Si le Seigneur ne bâtit la maison, ceux qui la bâtissent travaillent en vain. »

Cours. -

1. L'estimation de Christ de son Église se voit dans les richesses spirituelles qu'il lui a prodiguées .

2. Les dons de chaque membre de l'Église profitent à tous .

3. Les dons du Christ à son Église sont les offrandes d'un amour sans bornes .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Éphésiens 4:7 . L'Évangile selon Marc . — Les auteurs des quatre évangiles ont achevé leur œuvre non pour se faire une réputation littéraire ou pour ajouter aux chefs-d'œuvre littéraires du monde, mais pour le bien spirituel de l'Église chrétienne. Christ notre Seigneur assis dans les cieux, voyant exactement ce qu'il fallait dans les Églises apostoliques et dans l'Église de tous les temps, voyant ce qu'il fallait aux évangélistes eux-mêmes s'ils devaient pourvoir aux besoins de l'Église, a mesuré ses dons aux évangélistes .

En conséquence, à chaque évangéliste, il a donné ce don spécial qui était nécessaire pour faire son travail particulier. Quelle était la grâce qui a été donnée à saint Marc ? On a dit que l'évangile de saint Marc n'a pas de caractère spécial, qu'il est le moins original des quatre, qu'il est fade, qu'on aurait pu s'en passer sans nuire à l'harmonie du récit évangélique. Même saint Augustin en a parlé comme une incarnation de saint Augustin.

Matthieu; et sa grande autorité à juste titre a obtenu une monnaie de cette opinion dans l'Église d'Occident. Mais en fait, bien que saint Marc ait plus en commun avec saint Matthieu qu'avec tout autre évangéliste, il est loin d'être un simple résumé du premier évangile. Il raconte au moins trois incidents indépendants que saint Matthieu ne remarque pas. Il a des caractéristiques qui lui sont tout à fait propres.

I. Saint-Marc est remarquable pour sa grande attention aux détails subordonnés. — Il fournit beaucoup de détails que les évangélistes qui écrivent plus longuement omettent complètement. De lui, par exemple, nous apprenons le nom de Jaïrus, le chef de la synagogue, et de Bartimæus, l'aveugle guéri par notre Seigneur. De lui, nous apprenons comment Simon de Cyrène était lié aux chrétiens bien connus de la génération suivante : Alexandre et Rufus.

C'est lui qui nous dit que la femme de Canaan dont notre Seigneur a si bien reçu la requête était une syrophénicienne, et que notre Seigneur était communément appelé le charpentier. Il a soin de signaler plus minutieusement que d'autres les scènes auxquelles notre-Seigneur a pris part à quatre reprises. Il décrit particulièrement le regard de notre Seigneur. Il note les affections expresses de l'âme humaine de notre Seigneur, son amour pour le jeune homme riche, sa colère contre le pharisien, sa pitié pour le lépreux, ses gémissements en esprit à deux reprises.

Et là, nous avons quelque chose de plus qu'une particularité littéraire, qu'un style d'écriture qui correspond à ces artistes préraphaélites qui rendent chaque feuille et chaque brin d'herbe avec une exactitude scrupuleuse. Je dis que nous sommes ici en face d'une excellence morale et spirituelle qui fait partie de la grâce particulière donnée à saint Marc. Une attention particulière aux détails chez tout ouvrier signifie une reconnaissance du caractère sacré du fait.

Là où des détails sont perdus de vue, ou brouillés, dans la tentative de produire un effet large, général et indistinct, il y a toujours un risque d'indifférence aux réalités de la vérité. Le moindre fait est sacré, quelle que soit son importance relative par rapport aux autres faits. Mais dans une vie comme celle de Notre-Seigneur, tout est nécessairement brillant d'intérêt, si anodin qu'il puisse paraître dans tout autre rapport. Ce souci du détail est donc l'expression d'une grande grâce : le respect de la vérité, le respect de chaque fragment de vérité qui a touché la vie humaine du Fils de Dieu.

II. Saint Marc est remarquable par l'absence d'un objectif clairement discernable dans son évangile , au-delà de celui de fournir un récit du conflit de notre Seigneur avec le péché et le mal au cours de sa vie d'homme sur la terre. Les trois autres évangélistes ont chacun un but manifeste par écrit de ce genre. Saint Matthieu veut montrer aux Juifs que notre Seigneur est le Messie de la prophétie juive.

Saint Luc enseignerait aux Églises des Gentils qu'il est le Rédempteur dont la puissance salvatrice peut être revendiquée par la foi par toute la race des hommes. Saint Jean est, tout au long, déterminé à montrer qu'il parle et agit alors qu'il est dans la chair comme le Verbe éternel ou le Fils de Dieu, qui s'est fait chair et a habité parmi nous. Et il a été dit que le récit de Saint-Marc est une extension de ces paroles de Pierre—que Jésus de Nazareth « faisait le bien et guérissait tous ceux qui étaient opprimés du diable, car Dieu était avec lui.

» C'est probablement vrai ; mais alors ces mots ne décrivent pas un but au-delà du récit, mais la substance du récit lui-même. Saint Marc enregistre simplement une vie sacrée telle qu'il l'avait apprise des lèvres de Pierre, non dans un but autre que le récit lui-même ; mais quoi que cela puisse prouver au-delà de lui-même, c'était pour un chrétien croyant d'une valeur indiciblement précieuse.

III. Quelques mots en guise de conclusion. — « A chacun de nous est donnée la grâce selon la mesure du don du Christ. » Comme il n'y a pas deux âmes humaines qui se ressemblent exactement, il n'y a donc pas deux âmes dotées d'une manière exactement similaire. Et pour la différence de dotation, soyons sûrs qu'il y a toujours une raison dans l'Entendement divin, car chaque âme dans chaque génération a son travail désigné à faire, hors d'elle-même comme en elle-même ; et il est doté exactement de la grâce, soit d'esprit, soit de cœur, qui lui permettra le mieux d'accomplir cette œuvre particulière.

Certains peuvent penser qu'ils ont reçu peu ou rien, un cadeau si petit qu'il est à peine appréciable. La probabilité est qu'ils n'ont pas encore réfléchi à ce que Dieu a fait pour eux. Ils ont passé leur temps à penser à ce qu'il a retenu, au lieu de penser à ce qu'il a donné ; de ce qu'ils auraient pu être, au lieu de ce qu'ils sont. Certes, la grâce que Notre-Seigneur a donnée à saint Paul lorsqu'il a écrit sa grande épître aux Romains était immensément plus grande que celle qu'il a donnée à Tertius, le pauvre amanuensis, qui l'a tirée de la dictée de l'apôtre, et qui insère une salutation de lui-même juste à la fin du document.

Et pourtant Tertius avait aussi sa part dans l'œuvre, une part humble mais bien réelle, selon la mesure du don du Christ. Il n'a pas dit : « Parce que je ne suis pas l'œil, je ne suis pas du corps. » Il profita de la grâce qui était certainement la sienne. Et d'autres peuvent penser, à tort ou à raison, que de très grandes grâces leur ont été données selon le don du Christ, qu'ils sont les mains ou les yeux du corps saint, les hommes qui font son œuvre, ou les hommes qui discernent les vérités qui soutiennent sa vie.

Eh bien, s'il en est ainsi, c'est une raison, non pour une satisfaction confiante, mais pour l'anxiété. De tels cadeaux sont des outils de pointe ; ils peuvent facilement prouver la ruine de leurs possesseurs. Pour tous ces dons, il faut assurément un jour rendre compte ; et si le moi s'est approprié ce qui appartient à Dieu ou à son Église, cela ne peut qu'entraîner de la misère pour le possesseur. Si un homme a la richesse, ou la capacité, ou la station ; bien plus s'il a cultivé l'intelligence et les élans généreux ; surtout si son cœur a été enflammé par l'amour de Dieu, et que l'invisible est pour lui une réalité sérieuse, et qu'il a des espoirs et des motifs qui transcendent réellement les frontières du monde des sens, alors, assurément, sa sécurité réside dans rappelant qu'il est un syndic qui devra un jour présenter son compte à la grande vérification,

Dix-huit siècles se sont écoulés depuis que saint Marc est allé régner quelque part sous le trône de son maître dont il avait décrit la vie ; mais il nous a laissé le résultat de son don le plus précieux : il nous a laissé son évangile. Qu'a-t-elle - qu'ont fait les trois évangiles - jusqu'ici pour chacun de nous ? Il est rapporté que John Butler, un excellent laïc de l'Église d'Angleterre de la dernière génération, a déclaré sur son lit de mort qu'en repensant à sa vie, la seule chose qu'il regrettait le plus était de ne pas avoir consacré plus de temps à l'étude minutieuse de la vie de notre Seigneur dans les quatre évangélistes.

Il n'a probablement pas été seul dans ce regret ; et si la vérité était dite, beaucoup d'entre nous devraient avouer que nous passons beaucoup plus de temps et de réflexion sur les journaux quotidiens, qui décrivent les folies et les erreurs du monde, que sur les annales de cette vie qui a été donnée pour le monde. rachat. La fête d'un évangéliste doit suggérer une résolution pratique que, en ce qui nous concerne, la grâce qu'il a reçue, selon la mesure du don du Christ, ne se perdra pas, s'il plaît à Dieu.

Dix minutes par jour sérieusement passées à genoux, avec l'évangile dans nos mains, feront plus pour vivifier la foi, l'amour, la révérence, la perspicacité spirituelle et morale et la puissance, que nous ne pouvons facilement le penser. — HP Liddon .

Éphésiens 4:9 . L'humiliation et l'exaltation contrastées du Christ .

I. Les circonstances de la dépression du Sauveur de son état originel. — On dit qu'une personne se penche, qu'elle se penche, qu'elle s'enfonce. Les correspondances morales à ces actions sont comprises. Ce sont des condescendances. Emmanuel est le nom de notre Sauveur lorsqu'il est né dans notre monde et y a habité—Dieu avec nous. Une résidence locale est ainsi décrite. Et nous sommes informés du degré qui marque sa descente du ciel, de la manière dont il est venu dans le monde, il est descendu dans les parties inférieures de la terre. Quelle humilité est-ce là ! Des termes similaires sont employés dans d'autres parties du volume inspiré ; en les rapprochant de celles du texte, nous en déterminerons le sens de la manière la plus satisfaisante.

1. L'incarnation du Christ peut s'exprimer ainsi . — A quoi ne s'est-il pas soumis ? Par quoi n'a-t-il pas été secoué ? Quelle insulte n'a pas défiguré son front ? Quelle ombre n'a pas obscurci son visage ? Quelles eaux profondes n'ont pas traversé son âme ? C'était l'humanité dans ses pressions les plus sévères et ses formes les plus humbles.

2. Cette forme de langage peut désigner la mort du Christ . — C'est la phrase ordinaire de l'Ancien Testament : « Ils iront dans les parties inférieures de la terre. profondeurs. Ne semble-t-il pas étrange que son âme soit louée d'où celui qui avait souvent lié la mort à ses ordres et appelé de la tombe sa proie ? Il est réduit à la poussière de la mort.

La figure dressée est prosternée. La vie instinctive est arrêtée. Ce cadre mystérieux – lié à l'infini et au temple divin de toute grandeur, sanctuaire de toute sainteté – que la « Chose Sainte » dort dans la mort.

3. Ce style peut être destiné à suggérer cette sépulture à laquelle il a cédé . — « De peur que je ne devienne comme ceux qui descendent dans la fosse. « Il faut que le Fils de l'homme soit au cœur de la terre. » Il a fait sa tombe avec les méchants et avec les riches dans sa mort ! Il est plongé dans les ténèbres. Il est détenu de la mort dans ses chambres sombres. Il est comme une victime et une proie. C'est une prison.

4. La séparation du corps et de l'esprit du Rédempteur peut être décrite en ces mots . — Nous marquons dans ce départ de son âme la simple exigence de la mort. Il n'a pas pu être retenu. Il est descendu dans les parties inférieures de la terre. C'est l'inverse de la résurrection et de la fuite vers le ciel. C'était l'humiliation. Ce sont les gradations de sa descendance. Ce sont les « parties inférieures de la terre » vers lesquelles Il a décliné.

C'est sa sortie du Père ! C'est sa descente du ciel ! C'est sa venue dans le monde ! Son abandon incommensurable de revendications ! Son inconcevable renoncement aux honneurs ! S'abaisser à des niveaux inférieurs et encore inférieurs d'ignominie ! Plonger dans des abîmes de honte de plus en plus profonds !

II. La gloire de son exaltation ultérieure. -

1. C'est en soi une expression absolue d'amour .

2. Cela justifie une attente de bénéfices supérieurs .

3. La loi réglemente et garantit sa propre efficacité .

4. Cet acte doit être considéré comme d'une valeur et d'une excellence incomparables . — La mission du Christ contemple les principes les plus élevés qui peuvent diriger la conduite divine. Il est venu défendre ce caractère qui, bien conçu, est le bonheur de toutes les créatures, pour défendre et venger cette loi qui ne peut être enfreinte sans une perte totale du bien et un renversement de l'ordre, pour expier les péchés dont la légèreté et l'impunité auraient été le tolérance des méfaits et des maux infinis - pour apporter une justice éternelle adéquate à la justification des plus coupables et des objets les plus multipliés qui en avaient besoin - en laissant à jamais la preuve qu'aucune règle ni sanction du gouvernement moral de Dieu ne peut être violée sans un ressentiment nécessaire et rencontré ! Son ascension fut un triomphe radieux.

À peine est-il plus décrit que sa résurrection. Nous n'entendons que quelques notes de l'acclamation retentissante, nous ne marquons que quelques toisons du nuage de gloire, nous ne reconnaissons que quelques serviteurs du train des anges. Avec cette force laconique qui caractérise les saintes écritures, il est simplement enregistré : « Qui est allé au ciel ».

III. L'influence réciproque de ces faits respectifs. — « Le même » était Celui qui s'est incliné devant ces indignités et qui s'est emparé de ces récompenses. Et cette identité est de la plus grande valeur. Non seulement nous le saluons dans sa réintégration dans les dignités originelles, mais dans l'augmentation de ses gloires. La divinité n'a jamais été aussi vue auparavant. Il y a une combinaison et une forme des perfections divines entièrement nouvelles.

Nous regrettons qu'Il ne soit pas ici. Nous oublions qu'il est opportun qu'Il s'en aille. Le Ciel seul fournit la portée de ses entreprises et le canal de ses influences. Il doit y demeurer jusqu'à la restitution de toutes choses. Mais nous ne renonçons à rien de sa sympathie ou de sa grâce. — RW Hamilton .

Éphésiens 4:9 . L'Ascension et ses résultats .

I. En ce qui concerne les nouveaux cieux et la nouvelle terre, que ne pouvons-nous pas inférer de l'ascension du Christ en pleine intégrité de sa nature au-dessus de tous les cieux en ce qui concerne la conversion, la transformation et l'anoblissement de cette matière ? — La nature et l'histoire de sa personne révélaient clairement les relations entre le ciel et la terre, entre Dieu et l'homme, entre le matériel et le spirituel.

Nous ne pouvons pas un instant considérer la transformation et l'exaltation de la nature de Christ comme un fait isolé dissocié de la restitution et de l'exaltation de toutes les choses dont parle sa parole. La nature avec laquelle il est ressuscité des morts et est monté au ciel était la même nature dans laquelle il a été crucifié, bien que glorifié et englouti de vie. Ne devons-nous pas dire, alors, que le corps qui est monté par rapport au corps qui a été crucifié et déposé dans la tombe peut illustrer la relation des cieux actuels et de la nouvelle terre ? Et, conformément à cette idée, n'y a-t-il pas à tous égards des changements et des transformations des plus merveilleux dont l'ascension du corps du Christ semble être l'accomplissement et la couronne et aussi les prémices ? La fleur de son bourgeon emprisonné, l'insecte de sa forme rampante, lumière sortie des ténèbres,

L'évangile contient donc un évangile pour la nature aussi bien que pour l'homme : la prédiction du jour où la lutte des éléments cessera, où les puissances des ténèbres seront englouties de la vie, où le lion se couchera avec l'agneau, où l'ivraie ne poussera plus avec le blé, quand la création, maintenant si lasse, lèvera la tête et se réjouira de la rédemption pour laquelle elle gémit et peine maintenant.

II. Si l'on ne peut dissocier l'histoire de Jésus de l'histoire de la terre, elle l'est encore moins de l'histoire des hommes. — Il est l'humanité, racine et couronne. L'humanité n'existe nulle part ailleurs qu'en Lui. Aucun agrégat d'hommes ne fait l'humanité, et la personnalité ne peut être attribuée à l'humanité qu'en Lui. Les hommes individuels peuvent avoir une personnalité, mais l'humanité n'est qu'une idée, à moins qu'elle n'existe en Celui qui en est la racine et la couronne ; et c'est dans ce sens qu'on parle de lui, et qu'il parle de lui-même comme étant le Fils de l'homme.

Dans son ascension, donc, qui porte comme présupposé nécessaire tous les faits de son histoire, l'humanité est délivrée de sa malédiction et de l'esclavage. L'identité de la nature et la réciprocité du choix constituent maintenant l'union la plus intime et la communion la plus bénie dont nous ayons conscience, et c'est la juste ramification, le vrai type de ce qui doit être le plus élevé, auquel il est élevé au-dessus de tous les cieux. , d'où il a promis de rassembler notre commune humanité.

Dans telle et pour telle relation, il est élevé au trône de la domination universelle comme l'époux de l'humanité, pour être la tête sur toutes choses à son Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.

III. Que ne pouvons-nous pas apprendre du fait de l'ascension de Christ - non seulement en ce qui concerne les nouveaux cieux et la nouvelle terre, non seulement en ce qui concerne l'humanité et son histoire, mais en ce qui concerne le gouvernement et la providence de la terre ? Si toute la nature est rassemblée et représentée dans la nature humaine, et si toute la nature humaine est rassemblée et représentée dans le Fils de l'homme, et si le Fils de l'homme repose et est assis sur le trône de la domination universelle, alors, mes frères, le La conclusion est aussi directe qu'il est clair, que toutes choses doivent travailler ensemble dans l'intérêt de son royaume et de son Église, que toutes choses n'ont qu'un but et une fin vers lesquels toute la création se meut. On peut dire avec Herbert :

«Pour nous, les vents soufflent,
la terre se repose, les cieux bougent et

les fontaines coulent ;

Rien de ce que nous voyons ne signifie notre bien—

'Tis notre plaisir ou a notre trésor.

Le tout est soit placard de notre nourriture

Ou cabinet de plaisir.

Ces vers contiennent une philosophie aussi profonde que de la bonne poésie. « Tout ce qui est pour notre chair est bon dans sa descendance et dans son être. » En descendant vers nous, ils bénissent notre nature inférieure, mais tandis que nous les suivons dans leur ascension, ils bénissent notre esprit. Et dans l'histoire n'y a-t-il pas des changements semblables et proportionnés à ceux que nous avons vus dans la nature, et tous subordonnés à une fin ? Des nations et des royaumes puissants sont apparus et ont disparu, et sont décédés, pourrions-nous ajouter, dans la grandeur de leur puissance.

Quel étrange développement, comme on l'a bien demandé, est-ce que la puissance du monde s'élève à un grand sommet de gloire, et, ne pouvant la soutenir, s'en aille ? Parce qu'ils ne connaissaient pas Dieu, parce qu'ils étaient préjudiciables aux intérêts de l'homme. L'état actuel et les perspectives du monde ne sont que les résultats de toute son histoire passée, de l'action et de la réaction, des querelles et des conflits incessants, qui durent depuis le début, les luttes et les conflits incessants entre l'esprit de révolte de l'homme sous toutes les formes d'adoration de la volonté et de pouvoir idolâtre, et le retour de l'esprit d'allégeance envers Dieu et son royaume de vie et d'amour.

D'un côté, donc, nous avons une série de développements rapides et puissants de la puissance même qui les a détruits au sommet de leur gloire ; d'autre part, nous assistons à la croissance et à l'expansion continues et silencieuses des mêmes idées – des idées conquérantes et des croyances conquérantes personnellement incarnées dès le début par des hommes confessant leur allégeance à Dieu. – Dr Pulsford .

Éphésiens 4:10 . L'humiliation et l'exaltation du Christ .

I. L'humiliation du Christ. — Implicite dans les mots, "Celui qui est descendu." Ces mots ont le même sens que ceux de Psaume 139:15 , et peuvent être correctement pris pour l'incarnation et la conception du Christ dans le sein de la Vierge—

1. Parce que d'autres exposés peuvent se révéler contre nature, forcés ou impertinents, et il n'y en a pas d'autre que celui-ci assignable.
2. Puisque Paul utilise ici les mots de David, il est fort probable qu'il les ait utilisés dans le sens de David.
3. Les mots descendant et ascendant sont si assemblés dans le texte qu'ils semblent vouloir dire un résumé de l'ensemble de l'opération du Christ dans la rédemption de l'homme, commencée dans sa conception et consommée dans son ascension.

II. L'avancement et l'exaltation glorieuses du Christ. — « Il est monté bien au-dessus de tous les cieux » jusqu'à la place la plus éminente de dignité et de gloire au plus haut des cieux.

III. La qualification et l'état de la personne du Christ en référence aux deux conditions. — Il était le même, montrant l'unité des deux natures dans la même personne.

IV. La fin de l'ascension du Christ. — « Afin qu’Il ​​remplisse toutes choses. » Toutes choses peuvent se référer—

1. Aux prophéties et prédictions de l'Écriture.
2. À l'Église comme il pourrait la remplir de ses dons et de ses grâces.
3. À toutes choses dans le monde. Cette dernière interprétation a préféré. On peut dire qu'il remplit toutes choses :
1. Par l'omniprésence de sa nature et la diffusion universelle de sa divinité.
2. Par la règle et le gouvernement universels de toutes choses qui lui sont confiées en tant que médiateur lors de son ascension . — Sud .

Éphésiens 4:11 . Le travail du ministère .

I. Il est évident que les enseignants publics dans l'Église doivent être un ordre distinct d'hommes. —Le Christ a donné des pasteurs et des enseignants. Personne n'a le droit d'enseigner publiquement dans l'Église, sauf ceux qui sont appelés, envoyés, autorisés à travailler selon la voie de l'Évangile. Tous les chrétiens doivent s'exhorter, se réprimander et se consoler selon l'occasion ; mais l'enseignement public dans l'Église appartient particulièrement à quelques-uns, à ceux qui sont donnés pour être pasteurs et enseignants.

II. Les enseignants publics sont appelés ici les dons du Christ. —« Il a donné des pasteurs et des enseignants. » Les premiers apôtres ont été mandatés immédiatement par le Christ. Ceux qui étaient ainsi chargés du ciel de prêcher l'évangile étaient autorisés à en ordonner d'autres. Christ a donné des pasteurs et des enseignants, non seulement pour prêcher son évangile, mais pour former et préparer des hommes saints pour la même œuvre.

III. Les ministres doivent être des hommes dotés de dons adaptés à l'œuvre à laquelle ils sont appelés. — De même qu'aux premiers jours de l'Évangile, les enseignants publics étaient appelés à des services extraordinaires, de même ils étaient dotés de dons extraordinaires ; mais ces cadeaux n'étaient que pour une saison. De même que la tâche d'un ministre est d'enseigner aux hommes les choses que Christ a commandées dans les Écritures, il est donc nécessaire qu'il en soit lui-même pleinement instruit.

Au début, comme il y avait des évangélistes qui allaient prêcher l'évangile là où Christ n'avait pas été nommé, il y avait des pasteurs et des enseignants qui avaient la responsabilité immédiate des Églises déjà établies.

IV. Le grand objet du ministère est l'édification de l'Église du Christ. — Le ministère est destiné à l'amélioration des saints, ainsi qu'à la conversion des pécheurs. L'apôtre mentionne aussi l'unité de la connaissance du Christ. Nous ne devons pas nous reposer sur des réalisations déjà faites, mais aspirer continuellement au caractère d'un homme parfait, à la mesure de la stature de la plénitude de Christ . — Lathrop .