Ésaïe 1:4

L'INIQUITÉ UN FARDEAU

Ésaïe 1:4 . Un peuple chargé d'iniquité .

Une description très surprenante : « Un peuple chargé d' iniquité . En raison de leur observance pointilleuse et coûteuse du rituel mosaïque (voir Ésaïe 1:11 ), les Juifs s'imaginaient qu'ils méritaient les louanges du Ciel ; mais Dieu déclara qu'ils étaient « un peuple chargé d'iniquité ». Les hommes forment souvent des estimations très différentes de la même chose ; e.

g. , acheteur et vendeur ( Proverbes 20:14 ). Il y a souvent une différence aussi marquée entre les estimations divines et humaines du caractère ( Luc 18:11 ; Apocalypse 3:17 ).

Il en est ainsi parce que Dieu et les hommes jugent selon des normes différentes ; les hommes ne tiennent compte que de leurs bonnes actions occasionnelles ; Dieu juge par ce trait de leur caractère qui est prédominant [195] Ainsi jugeant, Il a condamné les Juifs les plus « religieux ». Quelle est son estimation de nous ?

[195] Les hommes doivent être estimés, comme le dit Johnson, par la masse de caractère. Un bloc d'étain peut avoir un grain d'argent, mais c'est quand même de l'étain ; et un bloc d'argent peut avoir un alliage d'étain, mais c'est quand même de l'argent. La masse du caractère d'Elie était l'excellence ; pourtant il n'était pas sans l'alliage. La masse du caractère de Jéhu était basse ; pourtant il avait une portion de zèle qui était dirigée par Dieu à de grandes fins . — Cecil .

Une description très instructive : « Un peuple chargé d'iniquité. La conception est celle d'une nation qui a continué à ajouter péché sur péché, comme un homme ramassant des bâtons dans la forêt ajoute fagot sur fagot, jusqu'à ce qu'il chancelle sous la charge ; ce qui était avidement recherché devient un fardeau oppressant. Comme c'est vrai ! Il existe de nombreux fardeaux nationaux; le despotisme, un gouvernement incapable, des impôts excessifs, etc., mais le pire et le plus oppressant de tous, ce sont les iniquités d'une nation.

Les iniquités d'une nation constituent un fardeau qui l'entrave—

1. Dans sa poursuite de la prospérité matérielle . Avec quelle intensité désespérée cette nation anglaise travaille ! et pour quelle fin ? Surtout qu'il peut accumuler de la richesse. Combien elle est entravée dans cette poursuite par son gouvernement coûteux ! Mais combien plus par ses vices coûteux ! Rien que pour les boissons fortes, cette nation dépense une somme plus importante que le montant total des impôts impérial et local, plus de cent millions par an ! D'autres vices sans nom, combien ils coûtent, et quel obstacle ils sont à la nation dans sa poursuite de la richesse !

2. Dans sa quête du bonheur social . Quel fardeau écrasant de douleur les iniquités de la nation lui imposent !

3. Dans sa poursuite de l'amélioration morale et intellectuelle . Selon une légende monacale, l'église de St. Brannock, à Braunton, Devon, n'a pas pu être érigée sur son site d'origine, car à mesure que les constructeurs élevaient les murs le jour, la nuit les pierres étaient emportées par des mains invisibles. . Un concours similaire se déroule dans notre propre pays. Les vertus de la nation s'efforcent d'élever moralement et intellectuellement le caractère national, utilisant comme instruments l'école, l'église, la presse ; mais aussi vite que les vertus se développent, les vices s'effondrent. A tous ces égards, les iniquités de la nation constituent son plus lourd fardeau.

En conséquence ,

1. Donner une sanction légale aux vices, ou se complaire à ce qui les favorise, en vue de certaines additions aux revenus nationaux, est une folie suicidaire de la plus grossière espèce.
2. Ce sont les plus vrais bienfaiteurs nationaux qui font le plus pour apaiser les iniquités nationales. La palme du plus vrai patriotisme doit être décernée, non aux « hommes politiques actifs », mais aux prédicateurs fidèles, aux enseignants de l'école du dimanche, aux réformateurs de la tempérance, etc.
3.

Les vices de toutes sortes devraient être marqués, non seulement comme des péchés contre Dieu, mais comme des trahisons contre la société ; et tous les bons hommes devraient, en légitime défense, aussi bien que dans un esprit de patriotisme éclairé, s'unir pour leur renversement. C'est une spiritualité erronée qui conduit certains hommes de bien à laisser les affaires impériales et locales entre les mains des mondains et des méchants. Nous sommes tenus de travailler aussi bien que de prier pour que la volonté de Dieu soit faite « sur la terre comme au ciel » et que « son royaume » vienne dans notre propre pays [198]

[198] Comme les chrétiens doivent penser à vivre pendant un certain temps dans le monde, il n'est pas déraisonnable pour eux d'être affectés par ses événements et ses changements. Certains plaident pour une sorte de dévotion abstraite et sublimée, que les circonstances dans lesquelles ils sont placés par leur Créateur rendent également impraticable et absurde. Ils ne doivent jamais remarquer les affaires du gouvernement, ni les mesures de l'administration ; guerre ou paix; la liberté ou l'esclavage ; l'abondance ou la disette, tout doit leur être également indifférent ; ils doivent laisser ces choses charnelles et mondaines à d'autres.

Mais n'ont-ils pas des corps ? N'ont-ils pas des familles ? La religion est-elle fondée sur les ruines de l'humanité ? Lorsqu'un homme devient chrétien, cesse-t-il d'être membre de la société civile ? En admettant qu'il ne soit pas propriétaire du navire, mais seulement passager à bord, n'a-t-il rien pour éveiller son inquiétude dans le voyage ! S'il n'est qu'un voyageur vers un pays plus lointain, lui dira-t-on que parce qu'il est dans une auberge qu'il va bientôt quitter, elle ne doit exciter en lui aucune émotion, qu'elle soit envahie par des voleurs ou consumée par les flammes avant le Matin! Dans la paix de celle-ci, vous aurez la paix : et les chrétiens ne doivent-ils pas pourvoir aux choses honnêtes aux yeux de tous les hommes ? Vont-ils se détacher ici des intérêts de leurs semblables ? ou se réjouir avec ceux qui se réjouissent, et pleurer avec ceux qui pleurent ? La religion n'est-elle pas diversement affectée par les transactions publiques ? Un chrétien, par exemple, peut-il être indifférent à la cause de la liberté, même selon un principe pieux ? La liberté civile n'inclut-elle pas nécessairement la religion ? et n'est-ce pas nécessaire aux efforts des ministres et à la propagation de l'évangile ?Jay .

Ce qui est vrai des nations est vrai aussi des individus ; les plus lourds fardeaux que les hommes puissent prendre sur eux sont les vices. Les vices font peser sur les hommes un fardeau—

1. De frais . Même les soi-disant « indulgences » sont coûteuses ; de nombreux chrétiens professants dépensent plus chaque année en tabac qu'ils n'en donnent à la cause des missions. Les vices maintiennent des millions de personnes pauvres toute leur vie [201]

2. Du discrédit .

3. De chagrin , assombrissant tout le présent.

4. De la peur , assombrissant tout l'avenir.

[201] « Pourquoi allez-vous prendre ça ? » dit un vieux laboureur à un jeune qui allait boire un verre de bière. « Pour me faire travailler », fut la réponse. – Oui, répondit le vieillard, vous avez raison ; c'est bien ce qu'il fera, c'est certain : j'ai commencé à boire de la bière vers ton âge, et ça m'a fait travailler jusqu'à maintenant !

Il y a cette caractéristique terrible du fardeau de l'iniquité - il n'y en a pas de si difficile à se débarrasser. Il est difficile d'inspirer à une nation ou à un homme le désir de s'en débarrasser. Comme les nations et les hommes étreignent leurs vices, malgré les misères qu'ils entraînent ! Il est encore plus difficile d'accomplir le désir! La société est pleine d'hommes qui chancellent et gémissent sous ce fardeau dont ils s'efforcent en vain de se libérer.

En eux, la fable de Sinbad, incapable de se débarrasser du vieillard qu'il a pris sur ses épaules, a une réalisation mélancolique. Ces hommes se sentent impuissants, et leur cas serait sans espoir si Dieu n'avait pas prêté secours à Celui qui est puissant pour sauver. Invoquez-le, vous les accablés, et obtenez la libération !

DÉPRAVITÉ TRANSMISE

Ésaïe 1:4 . Une graine de malfaiteurs, des enfants corrupteurs .

La dépravation transmise est...
I. Une doctrine de l'Écriture.

II. Un fait dans la vie humaine [204] Application .—

1. Dieu ne manquera pas d'en tenir compte dans ses rapports avec nous.
2. Nous devons en tenir compte dans le jugement de nos semblables. Nos censures doivent être mêlées de compassion.
3. Par la retenue et une vie de vertu, nous devrions nous efforcer autant que possible de couper de nos enfants ce triste entraînement. Un penchant vers le bien peut être transmis ainsi qu'un penchant vers le mal [207]

4. Dans l' éducation de nos enfants, nous devons être particulièrement soucieux de contrôler et d'empêcher le développement des défauts que nous leur avons transmis, afin que, bien qu'ils soient « une semence de malfaiteurs », ils ne soient pas eux-mêmes « corrupteurs. »

[204] Comme la couleur et la faveur, et la proportion des cheveux, du visage et du linéament, et comme les maladies et les infirmités du corps, ainsi, communément, les responsabilités, les dispositions et les tempéraments de l'esprit et des affections deviennent héréditaires et coulent dans le sang. Un oiseau maléfique fait éclore un œuf maléfique et une vipère engendrera une génération de vipères. La plupart des péchés se transmettent du père au fils, et ainsi vers le bas, par une sorte de descendance linéaire, des prédécesseurs à la postérité, et cela pour la plupart avec avantage et accroissement, des familles entières étant entachées des vices particuliers de leur souche.

Jean-Baptiste parle d'« une génération de vipères » ; et si nous devions seulement observer la condition de quelques familles dans une longue lignée de succession, ne pourrions-nous pas apercevoir ici et là même des générations entières d'ivrognes, et des générations de jurons, et des générations d'idolâtres, et des générations de mondains, et des générations de séditieux , et des envieux, et des turbulents, et des hautains, et des personnes impures, et des pécheurs d'autres sortes. — Sanderson , 1587-1662.

[207] Lorsque les enfants sont les enfants de parents chrétiens, comme ils étaient enfants de parents chrétiens, les présomptions sont qu'ils auront raison; non sans formation parentale, mais, cela étant implicite, les présomptions sont qu'ils tendront, par la force de la loi naturelle, dans cette direction. Toutes les présomptions sont que les enfants de parents moraux et sensés deviendront moraux et sensés.

Seules la négligence la plus grossière et l'exposition la plus coupable à la tentation annuleront la présomption et la probabilité que les enfants de bons parents seront bons. Il peut y avoir des influences opposées ; il peut y avoir des tentations et des perversions qui interrompront le cours naturel des choses ; mais cela n'invalide pas la vérité qu'il existe une grande loi par laquelle le semblable produit le semblable. Et je dis qu'en vertu de cette loi, le parent chrétien a droit à cette présomption réconfortante : « Mes enfants ont toutes les chances en leur faveur en raison de la constitution morale dont ils ont hérité.

Je connais des multitudes de familles où l'élément moral est héréditaire ; et il n'est pas surprenant que les enfants de ces familles soient moraux. Les qualités morales sont aussi transmissibles que les traits mentaux ou les traits physiques. Le même principe s'applique à chaque partie de la constitution humaine. Et là où les familles ont été de génération en génération craignant Dieu, retenant les passions, disant la vérité et obéissant à la conscience, les chances sont de quatre-vingt-dix-neuf sur cent en faveur des enfants . — Beecher .

Le péché originel ou de naissance n'est pas simplement une doctrine en religion, c'est un fait dans le monde de l'homme reconnu par tous, qu'ils soient religieux ou non. Qu'un homme pourvoire à un enfant à naître : en cas de partage des biens du monde, il aura soin de le lier par des conditions et des alliances qui le prémuniront contre le fait qu'il se serve frauduleusement de ce qu'il doit détenir ou répartir à un autre .

Il n'a jamais vu cet enfant ; il ne sait que cet enfant est peut-être le plus pur et le plus parfait des hommes ; mais il sait qu'il ne sera pas prudent de mettre la tentation sur son chemin, car il sait qu'il naîtra dans le péché, et qu'il sera exposé au péché, et sûr de commettre un péché. — Alford , 1810-1871.

ABANDON DU SEIGNEUR

Ésaïe 1:4 . Ils ont abandonné le Seigneur .

Combien d'âmes sont coupables d'avoir abandonné le Seigneur ? Ils l'abandonnent en s'abandonnant à ce qu'on appelle les « petits péchés » [210] Puis ils sont encore plus éloignés de lui par la méchanceté habituelle.

[210] Il y a beaucoup d'hommes qui font preuve, pendant un certain temps, d'une attention inébranlable envers la religion, marchant avec soin dans le sentier des commandements de Dieu, etc., mais qui, après un certain temps, décline la spiritualité et est mort, il a peut-être encore un nom pour vivre. Mais comment se fait-il couramment qu'un tel homme s'éloigne de la lutte pour le salut ? Est-ce ordinairement par un assaut puissant et non dissimulé qu'il est détourné de la foi, ou par-dessus un énorme obstacle qu'il tombe pour ne plus se relever ? Pas ainsi.

C'est presque invariablement par de petites choses. Il ne tient pas compte des petites choses, et elles s'accumulent en grandes. Il se permet de petites choses, et prend ainsi une forte habitude. Il se détend dans les petites choses, et ainsi avec le temps desserre tous les liens. Parce que c'est une petite chose, il la compte de peu d'instant, oubliant complètement que des millions sont constitués d'unités, que l'immensité est constituée d'atomes.

Parce que ce n'est qu'une pierre, un caillou, contre lequel son pied heurte, il se moque de l'entrave ; ne se souciant pas qu'il contracte l'habitude de trébucher, ou d'observer que chaque fois qu'il trébuche, il doit y avoir une certaine diminution de la vitesse avec laquelle il suit le chemin des commandements de Dieu, et que, si lentes qu'elles soient, ces diminutions l'amènent certainement à un supporter.
L'astronome nous dit que, parce qu'ils se meuvent dans un milieu résistant, qui peut-être dans un million d'années détruit la millionième partie de leur vitesse, les corps célestes cesseront enfin leur marche puissante.

Le théologien ne peut-il donc pas nous assurer que de petites aspérités sur le chemin, chacune nous retardant, quoiqu'à un degré imperceptible, finiront par détruire le mouvement en avant, si vigoureux et direct qu'il ait pu paraître à un moment donné ? Plût à Dieu que nous puissions vous persuader du péril des petits délits ! Nous n'avons pas autant peur que vous vous blessiez la tête contre une pierre, que de vous blesser le pied contre une pierre.

Il y a une sorte d'usure continue, résultant de nos rapports nécessaires avec le monde, qui d'elle-même amortit les mouvements de l'âme ; il y a d'ailleurs une tentation continue de céder par petits points, sous la notion de conciliateur ; se livrer à de petites choses, renoncer à de petites sévérités, omettre de petits devoirs ; et tout cela avec l'idée que ce qui semble si léger ne peut pas être d'un réel moment.

Et par ces petits, milliers, dizaines de milliers, périssent. être pelés par pouces, se persuadant qu'ils peuvent épargner sans dommage de tels morceaux inconsidérables, et ne s'apercevant pas qu'en dépouillant l'écorce ils arrêtent la sève.- Melvill .

I. Cette conduite est surprenante. N'est-il pas très surprenant que les hommes abandonnent le grand Dieu, leur créateur et bienfaiteur ? Il est tout-puissant. Il est tout-sage. Il est tout amour. L'âme ne peut pas avoir un meilleur assistant dans la difficulté, ou un ami plus vrai et plus sage dans la douleur. Du point de vue divin du cas, rien n'est plus surprenant que l'homme abandonne Dieu ; mais du point de vue de l'homme, cela n'est pas surprenant, car l'homme est charnel, et l'esprit charnel est inimitié contre Dieu. Satan tire l'âme de Dieu. Il poursuit un fantôme dans les grandes ténèbres et finit par découvrir qu'il s'est éloigné de l'Être infini.

II. Cette conduite est criminelle. On devrait estimer criminel d'abandonner un parent, d'abandonner un bienfaiteur, d'abandonner un maître. Mais cette offense est petite comparée à celle de l'âme lorsqu'elle s'éloigne du Seigneur. Il fait preuve d' insubordination . Il rejette le Maître Moral Suprême de l'univers. Il fait preuve d' ingratitude . Il abandonne son Rédempteur. C'est une folie , car loin de Christ, l'âme ne peut obtenir le vrai repos.

III. Cette conduite est inexcusable. L'âme ne peut donner aucune vraie raison, ou excuse valable, pour une telle conduite impie. Le Seigneur l'a abondamment traité et, par conséquent, il n'a aucun motif de se plaindre. Il a un caractère séduisant. Il gagne en disposition. Il est bienveillant dans la discipline de la vie. Il donne des influences saintes pour attirer l'âme à Lui. Par conséquent, l'homme n'a aucune excuse pour abandonner Dieu.

IV. Cette conduite est courante. Le monde de l'humanité a abandonné Dieu. Une à une les âmes reviennent et sont accueillies en Christ et au ciel. De nombreuses agences sont à l'œuvre pour le retour des âmes dans le royaume céleste. Cherchons à les rendre efficaces. Prions pour qu'ils réussissent. Avez-vous abandonné Dieu ? — JS Exell .