Ésaïe 11:1-16

LA VISION D'ISAE DU ROI ET DE SON ROYAUME
Chapitre S 11 ET 12

Ceci est une des visions que Isa scie (chap. Ésaïe 1:1 , Ésaïe 2:1 ., Etc.). C'était un rêveur de rêves. Avec une perception aiguë, non surpassée, des hommes et des choses qui l'entouraient réellement, une grande partie de sa vie s'est passée dans un monde idéal et futur.

Là, il a trouvé du réconfort et de la force pour endurer les peines qui, autrement, l'auraient écrasé. Au début de son ministère, alors que le grand roi qui avait tant fait pour restaurer la prospérité de la nation était sur le point d'être enlevé, il lui fut accordé une vision du roi immortel, éternel, invisible, trônant dans le temple, et entouré des intelligences exaltées qui font sa volonté (chap.

Ésaïe 6:1 ); et maintenant, à la fin du règne méchant et désastreux d'Achaz, alors que ses espoirs concernant sa race auraient naturellement échoué, il lui fut accordé la vision d'un roi de justice et de paix, qui sur terre régnerait sur un royaume tel que le monde n'avait jamais vu. Son âme avait été émue et consternée par une vision de désastre et de malheur.

Il a vu le roi d'Assyrie, puis la terreur de la terre, tout à fait brisée, ses vastes armées abattues comme les forêts tombent sous les haches des bûcherons (chap. Ésaïe 10:33 ) ; une vision de sang et de terreur qui peut bien l'avoir rempli de tremblement. Mais tout comme parfois la plus douce aube succède à une nuit d'orage, cette vision de terreur s'évanouit, et il voit...

I. UN ROI (chap. Ésaïe 11:1 ).

1. Descendant royalement , " une verge de la tige d' Isaï ", Un simple fermier sur les collines de Bethléem, et pourtant un père de rois. Pas un accident. Nous sommes ici confrontés au mystère du sang, de la race. Aucun homme ordinaire n'était celui dont sont issus David, Salomon, Ezéchias, Josias et une longue lignée de rois. Dans ses heures ordinaires, Isaïe a peut-être tiré l'assurance que la vision qui l'a réjoui lui a été donnée d'en haut, du fait qu'elle était en harmonie avec la promesse de Dieu ( 2 Samuel 7:12 ).

Sans effroi, il pouvait voir la maison royale sombrer dans l'obscurité d'où elle était sortie — redevenir simplement une maison de Jessé — assuré qu'en son temps Dieu la relèverait à nouveau dans la gloire [979] C'est toujours bien quand nos espérances reposez-vous sur la Parole de Dieu.

2. Royalement doté ; un Roi par le plus vrai « droit divin », parce qu'il possédait des qualités royales de cœur et d'esprit (chap. Ésaïe 11:2 ). Parmi les milliers qui ont siégé sur des trônes, combien peu les ont possédés ! Combien ont régné sur les misérables soumis à leur domination uniquement par l'art du serpent ou la cruauté du tigre ! Parmi ceux qui ont été populaires, combien ont dû leur popularité à de simples prouesses physiques et à une bonne nature politique (Richard I.

, Charles II.) ! Combien peu se sont efforcés d'approcher la conception biblique de ce que devrait être un dirigeant ( Deutéronome 17:14 ; 2 Samuel 23:3 ; Psaume 72:4 ; Proverbes 20:28 ) ! Dans la merveilleuse supériorité de cette conception sur tout ce qui a prévalu parmi les hommes, n'avons-nous pas une autre preuve que les écrivains sacrés étaient bien inspirés par l'Esprit de Dieu ?

3. Juger avec justice ; utilisant ses merveilleuses dotations pour le bien-être de ceux qui sont soumis à son autorité (chap. Ésaïe 11:3); ne pas juger des choses ou des hommes par leur simple apparence, ni par un rapport commun ; prendre soin des pauvres, se lier d'amitié avec les rétrécis et les impuissants, sans peur dans sa dispense de justice ; Ses mots mêmes étant des épées qui frappaient et renversaient l'oppresseur arrogant ; rendu fort par la droiture même que seuls les hommes politiques auraient craint d'afficher en raison de la puissance de l'iniquité dans ce monde désordonné ; un héros du genre le plus vrai et le plus divin, exposant dans la vie réelle l'idéal auquel les plus nobles chevaliers dans les jours les plus purs de la chevalerie s'efforçaient de se conformer. Tel était le roi que le prophète « vit » à une époque où « souverain » n'était qu'un autre mot pour désigner tyran et oppresseur. Sûrement la vision si belle et si merveilleuse lui a été donnée d'en haut !

[979] L'image est maintenant transférée à l'État et au roi d'Israël, qui doit également être coupé jusqu'à la souche, comme l'arbre dans le rêve de Nabuchodonosor. Mais de cette souche, et de ses racines vivantes, poussera un scion, une de ces pousses élancées que l'on voit naître du pied d'un arbre tronqué et immédiatement autour. Un roi de la race de Jessé s'assiéra sur le trône de ses pères, conformément à l'alliance faite avec David ( Psaume 89:3 ).— Strachey .

Lorsque la hache est mise à la puissance impériale du monde, elle tombe sans espoir (chap. Ésaïe 10:33 ). Mais en Israël le printemps revient (chap. Ésaïe 11:1 ). La puissance mondiale ressemble à la forêt de cèdres du Liban ; la maison de David, par contre, à cause de son apostasie, est comme la souche d'un arbre abattu, comme une racine sans tige, sans branches ni couronne.

Le royaume du monde, au sommet de sa puissance, présente le contraste le plus frappant avec Israël et la maison de David dans la profondeur la plus extrême annoncée au chapitre 6, fin. , mutilé et réduit à l'humilité de son origine Bethléemish. Mais tandis que le Liban de la puissance impériale est renversé, pour rester prosterné, la maison de David renouvelle sa jeunesse.… De la souche d'Isaï — i.

e. , du reste de la famille royale choisie, qui a sombré dans l'insignifiance de la maison d'où elle est née , sort une brindille ( choter ), qui promet de remplacer le tronc et la couronne ; et en bas, dans les racines recouvertes de terre, et ne s'élevant qu'un peu au-dessus, se montre un nçtzer, c'est -à- dire une pousse fraîche et verte. Dans le récit historique de l'accomplissement, même l'anneau des paroles de la prophétie est remarqué : le nçtzer , d'abord si humble et insignifiant, était un pauvre Nazaréen méprisé ( Matthieu 2:23 ).— Delitzsch .

II. Il a vu aussi LE ROYAUME.

1. Un royaume de justice (chap. Ésaïe 11:9 ). Le royaume ressemble nécessairement au roi. L'influence d'un tribunal sur une nation est épouvantable. En conséquence, grande est la responsabilité de ceux qui siègent en haut lieu.

2. Un royaume de paix . Ésaïe 11:6 par le plus beau symbolisme (chap. Ésaïe 11:6 ; Ésaïe 11:13 ).

3. Un royaume de prospérité . Ceux qui y sont inclus ne sont plus des exilés misérables et des esclaves esclaves ; ils règnent plutôt sur ceux par qui ils ont été gâtés et opprimés (chap. Ésaïe 11:14 ). C'est la véritable interprétation d'un symbole qui est en lui-même dur et repoussant. La grossièreté du symbole est due à la grossièreté des esprits qu'il était d'abord destiné à toucher.

4. Un royaume d'allégresse et de joie . Il y règne l'allégresse des exilés ramenés sur leur terre (chap. Ésaïe 11:15 ) ; la joie vraie et religieuse des hommes qui reconnaissent que les délivrances qui inspirent leurs chants ont été opérées pour eux par Dieu (chap. Ésaïe 12:1 ) ; la joie des hommes qui sont absolument assurés d'une sécurité continuelle (chap. Ésaïe 12:2 ; Ésaïe 12:6 ).

Tout cela n'était-il qu'une vision lumineuse ?

1. Il a déjà été rempli en partie.
2. De nos jours, elle s'accomplit plus complètement que jamais.
3. Elle s'accomplira encore triomphalement [982] Voyons donc,

1. Reconnaissez et réjouissez-vous du fait que nous vivons sous le règne de ce roi juste. C'est du moins l'aube du « jour » que vit Isaïe ( Matthieu 13:16 ).

2. Exultez en vue de l'avenir certain de notre race. Le royaume de Dieu viendra génération après génération avec un pouvoir plus puissant (HEI, 3421-3423).
3. Travaillez et priez pour que l'avenir soit hâté.

[982] Pour des suggestions supplémentaires sur cette partie du sujet, voir les grandes lignes aux pages 71-73, 101, 182, 186, 191-194.

L'ESPRIT DU SEIGNEUR

Ésaïe 11:2 . L'Esprit du Seigneur reposera sur lui .

Ceci est déclaré concernant le Messie. Si courte que soit cette déclaration, certaines des vérités les plus profondes y sont impliquées. Il est sous-entendu que Dieu est une personne, que de Lui sort une influence par laquelle le caractère d'autres personnes est affecté, et que tout ce qui a qualifié Jésus de Nazareth d'être le Messie vient de Dieu. Pensons à ces choses. Ne vous laissez pas décourager par l'idée qu'ils sont transcendantaux, loin de notre quotidien. Ils n'ont pas besoin d'être ainsi ; nous serons très blâmables si nous les faisons ainsi.

I. Dieu est une personne . Il y a ceux qui voudraient que nous abandonnions cette foi. À leur avis, Dieu n'est que la grande Force de contrôle derrière toutes les autres forces, la vie de l'univers, diffusée à travers elle, se manifestant sous d'innombrables formes. Comme c'est la même vie dans l'arbre qui se manifeste en racine, tronc, branche, gerbe, brindille, feuille, fleur, fruit, ainsi toutes les choses qui existent ne sont pas les créations d'une volonté personnelle, mais les manifestations d'une volonté impersonnelle et vie omniprésente; toutes les forces, convertibles l'une en l'autre, ne sont que des formes variables d'une force sous-jacente.

Chaque vie individuelle n'est qu'une vague qui semble un instant se séparer de l'unique océan universel de la vie ; il en jaillit, y retombe, s'y absorbe. Certes, ces vagues sont souvent étrangement diverses : Néron et saint Paul, John Howard et Napoléon, la Vierge Marie et Lucrezia Borgia ; mais dans cette grande Unité dont ils sont tous des manifestations, il y a une réconciliation globale, bien qu'elle puisse échapper à notre compréhension.

Pour le panthéisme, beaucoup voudraient que nous rejetions la doctrine d'un Dieu personnel. Mais cet échange, s'il pouvait nous être imposé par quelque nécessité logique (ce qui n'est pas le cas), ne serait pas un gain, mais une perte énorme. Pour,

1. Il y aurait une perte énorme pour le cœur . Une force peut être craint, mais pas aimé. Nous devons beaucoup à la gravitation, mais personne n'a jamais prétendu l'aimer. Une force ne peut pas être aimée, car elle n'aime pas. Rayez de notre vie tout ce qui nous vient de la confiance que Dieu nous aime, et de l'amour réactif qui jaillit dans nos cœurs envers Lui, et combien est perdu ! Alors il n'y a plus aucune assurance au milieu des mystères de la vie, ni consolation dans ses douleurs.

En un mot, nous sommes orphelins : nous ne pouvons plus dire : « Notre Père qui es aux cieux. Il n'y a plus de Père, nous connaissant, nous aimant, faisant concourir toutes choses à notre bien ; il n'y a qu'une Force, à laquelle il est inutile de faire appel, contre laquelle il est impossible de lutter.

2. Nous devrions également perdre l'une des plus grandes aides à une vie noble . Ne pas s'attarder sur le fait que parler de vertu ou de vice serait alors absurde, — alors nous ne pécherions plus, nous ne ferions que des erreurs, — considérez combien le monde doit à l'aspiration à être comme Dieu qui l'a tant remué. beaucoup d'âmes nobles. Par eux, la moralité moyenne du monde s'est merveilleusement élevée ; mais cela aurait été impossible sans le stimulus que ces âmes inspirantes trouvèrent dans le caractère de Dieu. C'est le premier fait que nous rappelle ce texte, que Dieu est une personne d'où peut sortir un esprit — une influence — affectant le caractère d'autres personnes.

II. De Dieu, une telle influence sort . La possibilité est un fait glorieux. Que de Dieu un « esprit » sorte, et qu'il le fasse de manière invisible, est conforme à tout ce que nous savons de l'univers que Dieu a fait, et qui est en quelque sorte une révélation de Lui.

1. Rien dans l'univers n'est sans rapport. D'orbe en orbe s'exercent des influences qui les affectent mutuellement.
2. Les influences les plus puissantes sont invisibles. Dans tout cela, le matériel est un contrefait et une révélation du spirituel. Ce serait tout à fait anormal si de Dieu ne sortait pas une influence agissant sur et affectant d'autres personnes. Il est invisible, mais ses effets sont reconnaissables.

L'un d'eux est l'activité de la conscience, bien comprise. Une autre est la croissance morale et le raffinement que ceux chez qui cela est le plus visible, attribuent le plus invariablement et le plus distinctement aux influences exercées sur eux par Dieu. Même Socrate l'a fait. C'est aussi une doctrine pleine d'espérance et de réconfort. Si nous avons besoin d'une transformation morale, là ruisselle de Dieu une influence capable de l'opérer : à cette influence soudons-nous, et la transformation s'accomplira ; l'Esprit du Seigneur reposera sur nous, et nous deviendrons semblables à lui.

III. À l'influence exercée sur lui par l'Esprit du Seigneur, Jésus de Nazareth doit tout ce qui le qualifie pour être le Messie ( Ésaïe 11:2 ). Celui qui est né de la Vierge Marie était un véritable enfant humain. Un enfant sans péché, mais sans péché non pas en raison de l'absence de péché de la mère (comme l'enseigne Rome), mais de l'influence de l'Esprit du Seigneur reposant sur lui depuis le début de sa vie terrestre.

C'était une vraie humanité, notre humanité sanctifiée. Tout ce qui était pur, noble, divin en Lui n'est « pas né de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu ». Comme cette vérité aussi est pleine de réconfort et d'espérance ! A nous aussi est offert le même Esprit. Rien ne peut être plus explicite que les déclarations que nous pouvons l'avoir si nous le voulons, et que, si nous l'avons, le résultat ultime sera que nous serons trouvés participants de la sainteté de Dieu.

Ne soyons pas imprudemment abattus par la fragilité et la pollution de notre nature ; si l'Esprit du Seigneur repose sur nous, la pureté et la force de Dieu deviendront nôtres, et enfin le Père dira de chacun de nous, comme il l'a fait de Jésus de Nazareth : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui Je suis bien content.

LE JUSTE JUGE

Ésaïe 11:3 . Et il ne jugera pas selon la vue de ses yeux, ni ne reprendra après l'ouïe de ses oreilles .

Une différence glorieuse entre notre Seigneur et nous-mêmes. « Il savait ce qu'il y avait dans l'homme », et n'avait pas besoin de l'évidence des signes extérieurs, qui nous induisent souvent en erreur . Il pouvait s'occuper des motifs du cœur (HEI, 3332, 4147). Non par la vue humaine, mais par la perspicacité divine , Il jugea la conduite et le caractère des hommes.

1. Notre jugement est affaibli par l' ignorance . Nous ne voyons et n'entendons pas tout, et de notre connaissance imparfaite des faits nous tirons des conclusions erronées et souvent désastreuses (HEI, 2997-3005). Mais notre Seigneur pouvait aller derrière les œuvres visibles et détecter ce qui trompait souvent les hommes, par exemple , son traitement du pharisaïsme.

2. Notre jugement est affaibli par les préjugés . C'est souvent le résultat de l'ignorance. Ne voyant que certains côtés des hommes, nous les détestons et formulons nos jugements en conséquence, par exemple Nathanaël ( Jean 1:6 ). Sans meilleure raison que Nathanaël, nous considérons plus d'un homme comme un ennemi, ou nous le plaçons sous un faux jour. Mais notre Seigneur n'a traité personne de cette manière. En voyant les hommes tels qu'ils étaient réellement, aucune opinion préconçue ne le conduisit à des conclusions indignes.

3. La partialité affaiblit et pervertit notre jugement. A en juger par la vue et l'ouïe, nous approuvons un homme plus qu'un autre, parce qu'il a certaines méthodes astucieuses ou agréables pour gagner notre faveur ; flatterie, offres de gain, etc. (PD, 1275, 1281, 1283). Mais notre Seigneur ne pouvait pas être gagné de cette manière ( Marc 12:14 ; Jean 6:15 ). Il était infiniment compatissant, tendre, indulgent, mais aucune faible partialité n'interféra pour empêcher le jugement le plus juste.

4. Notre jugement est souvent perverti par la passion . Dans la poursuite d'un objectif illégal et absorbant tout, nous devenons trop perturbés pour peser calmement même les preuves que nous pouvons voir et entendre. Nous regardons tout à la lumière de notre fausse affection, et sommes ainsi rendus absolument incapables de voir les autres sous leur vrai jour, surtout s'ils se dressent sur notre chemin et s'opposent à notre progrès (PD

, 2060). Mais le seul but absorbant et incessant de Jésus de Nazareth était de faire la volonté de son Père céleste et d'achever l'œuvre qu'il lui avait confiée. C'est pourquoi il demeurait toujours à une altitude pure, dans l'atmosphère claire de laquelle il voyait les hommes et les choses tels qu'ils sont.

5. Notre dépravation naturelle est également un obstacle sérieux à notre jugement juste. Nos organes mêmes de connaissance, nos affections, notre conscience, ont été pervertis. Qu'un homme soit toujours disposé à avoir des vues correctes sur les hommes et les choses, il y aura un défaut dans sa vision, un défaut dans son ouïe. C'est pourquoi il y a des moments où nous ne pouvons accepter comme définitif le jugement du meilleur et du plus saint des hommes. Mais Christ n'avait aucun mal secret pour le conduire dans l'erreur.

Au vu de tout cela, comme il est juste que le Christ soit notre juge ! Comme il est aussi bien qualifié pour être le Souverain Sacrificateur miséricordieux dont nous avons besoin ( Hébreux 4:15 ). Celui qui compatit tendrement avec nous est Celui qui nous connaît parfaitement (HEI, 956 ; PD, 462). — William Manning .

LA DIFFUSION UNIVERSELLE ET LE POUVOIR RÉDEMPTEUR DE LA CONNAISSANCE DE DIEU
( Sermon missionnaire .)

Ésaïe 11:9 . Ils ne blesseront ni ne détruiront, etc.

Nous avons ici une image de l'âge d'or. I. La terre entière sera comme le mont Sion. II. Seront libérés de l'injustice et de la violence. III. Seront remplis de la connaissance du Seigneur.

1. En quoi consiste cette connaissance.
2. Dans quelle mesure elle prévaudra : universelle, profonde.
3. Par quels moyens doit-elle être diffusée. — J. Lyth. DD : Trésor homilétique (p. 18).

« Ils ne blesseront ni ne détruiront sur toute ma montagne sainte , car la terre sera pleine de la connaissance du Seigneur. » Il semble clair que dans ces paroles le prophète entendait être compris comme parlant de la terre entière. Il n'aurait guère, dans la même phrase, employé les expressions en question - la montagne sainte dans la première clause, et la terre dans l'autre - si par ces expressions il n'avait pas voulu dire la même chose, à savoir, tout le globe du terre, lorsque les habitants de celle-ci deviendraient de vrais adorateurs, comme ceux qui ont d'abord adoré au mont Sion, et qui étaient un type de la plus grande assemblée d'adorateurs, l'Église sainte et universelle, qui dans la plénitude des temps serait établie.

I. Le prophète fonde l'espoir de cet état réformé et purifié du monde moral, décrit dans les belles paroles du texte, sur l'accroissement de la connaissance religieuse qu'il a vu venir. « Ils ne feront pas de mal… car la terre sera remplie de la connaissance du Seigneur . » II. Ces mots peuvent être pris comme descriptifs de l'effet légitime de la connaissance chrétienne .

La portée générale, le but et la tendance des principes de l'Évangile sont tels qu'ils produiraient le changement décrit, s'il n'était contrecarré par la tendance en nous à ce qui ne va pas. III. Ils sont plus que cela : ils sont prophétiques des résultats réels de la connaissance chrétienne . L'évangile rendra la guerre impossible. Certes, les nations dites « chrétiennes » n'ont pas encore cessé de se faire la guerre, ni les hommes dits « chrétiens » de se voler, de se contourner et de se ruiner.

Néanmoins, cette prophétie sera encore accomplie. Nous le voyons dans le processus d'accomplissement. La condition du monde moral a été améliorée par le christianisme. Les guerres n'ont pas cessé, mais leur conduite s'est adoucie. Dans leurs relations privées les uns avec les autres, les hommes sont devenus plus justes et plus dignes de confiance. Il y a déjà des millions d'hommes qui hésiteraient à faire du mal à leurs semblables.

Comparez la chrétienté avec le paganisme, et vous verrez quels changements puissants l'évangile a déjà opérés. La pratique même des hommes chrétiens est en deçà de leurs connaissances. Néanmoins, la pratique et la morale des hommes sont, en général, les meilleures là où leurs connaissances sont les plus élevées. Les paroles du prophète sont justifiées par les faits, et les hommes s'abstiennent le plus les uns les autres, et blessent et détruisent le moins, là où la connaissance est la plus grande.

C'est un fait que la vie et la propriété sont plus sûres et sécurisées dans la partie chrétienne de la terre que dans toute autre partie. Et la connaissance du Seigneur grandit d'année en année ; en partie grâce au travail des missionnaires dans de nombreux endroits ; plus encore par la croissance rapide des nations chrétiennes. Les races violentes et anarchiques de la terre s'amenuisent. Les seules races qui augmentent sont celles qui craignent Dieu et sont disposées à respecter les droits, les propriétés et la vie de leurs voisins.

Par l'intermédiaire de cet accroissement naturel de races éprises de paix, et par la conversion de beaucoup parmi les nations aveugles, cette prophétie reçoit un accomplissement graduel, mais très appréciable. Le monde avance, à une vitesse de plus en plus rapide, vers la connaissance et la paix, et cette déclaration sera encore littéralement accomplie (HEI, 979, 1161-1168 ; PD, 2465, 2466).

demande .-

1. Il nous est permis de nous réjouir dans l'espoir d'une période où la justice et la bienveillance prévaudront dans le monde.
2. Nous sommes appelés à contribuer à la réalisation de cette espérance. C'est ce que nous devons faire
(1) par la purification de nos propres cœurs ; par la conquête de toutes les passions et de tous les désirs qui nous feraient du tort à nos voisins.

(2) Par la prière ( Matthieu 6:9 ).

(3) En aidant à diffuser cette « connaissance du Seigneur » qui est le grand artisan de paix sur la terre . — A. Gibson, MA : Sermons on Various Subjects ; Deuxième série (pp. 246-265).

Dans ce verset et dans les précédents, nous avons une belle image d'un état de la société humaine entièrement différent de tout ce qui a été observé depuis la Chute. Le prophète voit dans le caractère humain des changements si grands qu'il sent qu'il ne peut les symboliser que par des transformations des membres du règne animal des plus étonnantes. Ésaïe 11:6 sont symboliques et visent à exciter en nous les anticipations les plus vives des effets glorieux qui suivraient la proclamation et l'acceptation universelles de l'Évangile. Ainsi nous sommes amenés à parler de la nature, de la diffusion et de l'effet de la connaissance du Seigneur.

I. SA NATURE EXALTÉE. Par « la connaissance du Seigneur » on peut entendre celle dont il est le révélateur ( 2 Chroniques 30:22 ), ou celle dont il est le thème ( 2 Pierre 2:20 ). Dieu ne peut être révélé que par Lui-même ; et Il nous a donné une triple révélation de Lui-même : dans la nature, dans la providence et dans la Sainte Écriture.

Dans ce dernier, nous avons le récit de la révélation la plus complète qu'il nous a accordée, celle qui nous a été donnée en son Fils. Dieu n'est jamais vraiment connu de l'homme tant qu'il n'est pas connu en Christ. « La connaissance du Seigneur » et « l'Évangile » sont des termes ayant le même sens.

II. SA DIFFUSION DESTINÉE. La figure employée par le prophète nous montre de façon impressionnante l'universalité de sa diffusion. L'imagination est appelée à instruire notre foi [985] La diffusion mondiale de l'Évangile est une affaire—

1. De certitude prophétique . Rien de plus clair que les déclarations prophétiques à ce sujet. Mais si quelqu'un demande quand la promesse sera accomplie, une seule réponse peut lui être donnée ( Actes 1:7 ).

2. Impliquer l'agence divine . Tout à fait fausse est l'idée qu'après avoir créé l'univers, Dieu s'en est retiré, et l'a laissé aller par son propre élan ( Jean 5:17 ) ; et tout à fait fausse est l'idée qu'après avoir donné l'évangile au monde, Dieu l'a laissé pour y faire son propre chemin. Par l'intermédiaire de Éphésiens 4:11 , des hommes sont ressuscités pour le proclamer ( Éphésiens 4:11 ).

Pendant qu'ils sont si engagés, Christ lui-même est avec eux ( Matthieu 28:20 ) ; et pendant qu'ils prêchent, le Saint-Esprit s'efforce dans le cœur des hommes de les préparer et de les disposer à recevoir la bonne nouvelle ( 1 Thesaloniciens 1:5 ). Par conséquent, lorsque nous regardons la glorieuse promesse de notre texte, nous ne devons pas oublier que Dieu lui-même travaille à son accomplissement. Cela nous sauvera de l'incrédulité et du désespoir à son sujet.

3. Impliquer l'instrumentalisation humaine . Non pas que cela soit absolument nécessaire. Sans l'élevage humain, Dieu aurait pu faire en sorte que la terre produise de la nourriture pour l'homme et la bête, et sans l'aide humaine, il aurait pu sauver le monde. Mais il lui a plu de nous confier la Parole de réconciliation. Le devoir qui en résulte de la prêcher doit être pris en rapport avec, et considéré comme la condition de, la promesse ; tout comme la promesse qu'il y aura une moisson jusqu'à la fin du monde est conditionnée par le fait que l'homme sème la graine à la saison fixée. La promesse ne doit pas servir d'excuse à l'indolence, mais de stimulant pour l'industrie.

[985] « La terre sera remplie de la connaissance du Seigneur, comme les eaux couvrent la mer . » L'expression est remarquable par sa force. En regardant la face de l'océan, aucune différence n'est à percevoir : une partie n'est pas plus pleine que l'autre ; une partie n'est pas couverte, et une autre laissée sèche ; mais tout est un ruisseau ininterrompu, remplissant et couvrant le tout. Ainsi en sera-t-il de la Parole de Dieu parmi les hommes.

Il ne sera pas connu des uns et caché des autres. Il ne doit pas être pleinement déclaré à un endroit, et seulement partiellement exposé à un autre. Quelle que soit la connaissance qu'il lui plaît de donner, elle sera donnée à tous les hommes également et sans distinction. Tel est clairement le dessein de Dieu dans son propre temps fixé. — WH Sulivan .

" Comme les eaux couvrent la mer ." L'idée d'universalité n'aurait guère pu être mieux exprimée que par cette magnifique comparaison. Vous avez contemplé l'étendue illimitée des eaux avec émerveillement et crainte. Votre imagination a suivi les profondeurs bien au-delà de la ligne de marée la plus basse jusqu'aux vallées insondables et aux cavernes qui forment le fond de l'océan ; et vous vous êtes efforcé de prendre pleinement en compte la pensée que les profondeurs les plus basses et les rivages les plus éloignés étaient remplis et couverts par l'élément tout diffusant et tout chercheur . — Rawlinson .

III. SON EFFET BÉNI. L'évangile est une puissance harmonisante. Il a une efficacité transformatrice égale à tout ce qui serait nécessaire pour accomplir un accomplissement littéral d' Ésaïe 11:6 . D'où qu'il vienne dans sa puissance salvatrice, il renouvelle les cœurs humains et tarit ainsi à leur source les causes de haine et de discorde.

Car c'est un principe, 1, de justice , et, 2, d' amour . Par conséquent, il apporte la paix. Car toute discorde est due à l'injustice provoquée par l'égoïsme ( Jaques 4:1 ). Là où la justice et l'amour se combinent et règnent, il doit y avoir la paix et la sécurité ; car le désir même de nuire est ôté. La prévalence universelle de l'évangile signifie nécessairement la paix universelle (HEI, 1126, 1127, 1129).

1. Cela suggère la réponse aux questions, pourquoi les nations chrétiennes se font la guerre, et pourquoi même dans les églises chrétiennes il y a des querelles féroces ? La réponse est, soit que ces nations ou églises ne sont chrétiennes que de nom, soit qu'elles n'ont atteint que très partiellement « la connaissance du Seigneur ». Ils ne sont que dans la classe des nourrissons de la grande école du Christ ; à mesure qu'ils apprendront de Lui, leurs rivalités et leurs haines passeront.
2. L'évangile étant si béni dans ses effets, il est clair qu'il est du devoir de tous les hommes de bien d'en étendre la connaissance. — John Rawlinson .

Une déclaration remarquable, surtout si les prophètes hébreux étaient, comme nous le disent certains sceptiques savants, des hommes à l'esprit étroit, adorant un dieu simplement local et haïssant tous les hommes qui ne descendaient pas de Jacob. Par la noble comparaison employée par Isaïe, deux idées sont suggérées :

1. Universalité . L'humanité est le domaine à couvrir.

2. Facilité . Toutes les criques, baies, canaux et larges routes du vaste océan sont remplies à leur heure fixée. La puissante marée monte, avance et le travail est fait. Il y eut une grande marée de vérité de l'Évangile au temps des apôtres, et il y en a encore une plus grande à venir. Pendant ce temps, de nombreuses difficultés accompagnent les efforts du peuple de Dieu pour étendre la connaissance de sa vérité ; mais, dans la plénitude du monde, une grande facilité caractérisera les progrès et les triomphes de l'Évangile ( Psaume 110:3 ; Hébreux 8:11 ). Cette déclaration suggère deux grands sujets :

I. L'ESPOIR DU MONDE. Fermez la Bible, et notre vision du monde et de son avenir est sombre et triste. Ouvrez-le et laissez sa lumière briller dans nos esprits, et avec la lumière viendront l'encouragement et l'espoir.

1. S'il est vrai que « la terre… la mer », alors Dieu s'intéresse aux affaires du monde, et s'y intéresse maintenant . Ce monde puissant n'est pas abandonné à la dérive dans un avenir inconnu et périlleux sans un homme de barre pour le guider.

2. Si Dieu pourvoit si abondamment à l'instruction des hommes dans la connaissance de lui-même, alors il leur sera accessible lorsque, par cette connaissance, ils seront amenés à s'approcher de lui ; et Il nous est accessible.

3. Lui-même ouvrant aux hommes une voie d'accès à Lui, nous pouvons être sûrs que lorsqu'ils s'en serviront, Il traitera avec eux dans la voie de la miséricorde et de l'amour ; et ainsi il traitera avec nous. Qui peut douter de celui qui regarde le visage du Christ, par qui Dieu nous a donné la connaissance la plus vraie de Lui-même ( 2 Corinthiens 4:6 ) ?

4. Il veut être connu du monde , et donc ses offres gracieuses s'étendent à tous , à nous.

II. LE DEVOIR DE L'ÉGLISE. Au vu de cette déclaration,

1. Prenez des vues agrandies de votre travail . Pensez à tout ce qu'il reste à faire. Même si vous pouviez supposer que votre famille, votre rue, votre ville, votre pays étaient remplis de la marée bénie de la connaissance du Seigneur, pensez pourtant à la terre et à toutes ses innombrables prétentions reposant sur les serviteurs de Dieu.

2. Ne ménagez aucun effort pour promouvoir la cause des missions chrétiennes . En les faisant avancer, vous travaillez en harmonie avec les grands desseins de Dieu, et pour un objet qui lui est cher, cet objet pour lequel il a déjà donné son Fils ! Lui retiendrez-vous l'argent qu'il vous a confié et dont vous aurez à rendre compte au dernier jour ?

3. Il y a beaucoup de difficultés actuelles dans la poursuite de l'œuvre missionnaire, mais en attendant, soyez réconfortés par les grands desseins de Dieu . "Ayez foi en Dieu." Ses plans sont vastes, mais ses glorieuses promesses sont aussi grandes que ses conseils, et ses ressources aussi glorieuses que ses promesses. Le processus de remplir la terre de « la connaissance du Seigneur » peut nous sembler fastidieux, les obstacles peuvent être nombreux, le temps peut être long ; si le travail nous était laissé, ce serait sans espoir ; mais DIEU hâtera tout en son temps. — William Manning .

Il est déclaré ici qu'il doit encore poindre sur le monde une ère de lumière parfaite, et que ce sera aussi et donc une ère d'amour parfait. « Ils ne blesseront ni ne détruiront sur toute ma montagne sainte, CAR la terre sera remplie de la connaissance du Seigneur. »

C'est un mystère, mais c'est un fait, que la connaissance n'est pas nécessairement une bénédiction. Les diables croient—et donc savent—mais restent toujours des diables ( Jaques 3:15 ). Beaucoup d'hommes de vie impie ont été des hommes d'une connaissance éminente ( Romains 1:21 ).

Mais c'est une monstruosité morale, un résultat de la condition contre nature dans laquelle nous avons été amenés par le péché ; tout comme dans certaines formes de maladie, la nourriture devient un poison. La connaissance est l'une de ces forces qui tendent naturellement à s'élever et à sanctifier (HEI, 3106); connaître Dieu vraiment est la vie éternelle ( Jean 17:3 ); et la déclaration est, que la connaissance sera mondiale, et que par elle le monde sera moralement révolutionné. Le souvenir de deux faits donnera de l'intelligence et de la force à notre foi en ces glorieuses prédictions.

1. Au fur et à mesure que la connaissance de Dieu par l'homme s'est développée, la race humaine s'est élevée . Sauf dans les cas anormaux déjà mentionnés, on peut déclarer que les hommes ne peuvent pas apprendre à connaître Dieu et rester tels qu'ils étaient — par exemple , partout où la connaissance de l'unité de Dieu est rendue à l'homme, l'idolâtrie devient impossible ; dès que la connaissance de la spiritualité de Dieu entre réellement dans l'esprit, le formalisme dans le culte devient une impossibilité.

Ainsi toute vérité concernant Dieu, dès qu'elle est réellement connue, devient une force de correction et de conversion. La tendance de cette connaissance, comme de la lumière, est d'accélérer et d'embellir. Le chemin pour grandir dans la grâce est de grandir dans la connaissance du Christ ( 2 Pierre 3:18 ).

2. La connaissance de Dieu est une chose qui grandit, et grandit lentement, dans l'âme humaine . C'est vrai de toute connaissance [988] Mais à mesure qu'elle grandit, la sanctification s'opère dans la vie individuelle, la réforme dans la vie nationale [991] C'est le plus radical et le plus réussi de tous les révolutionnaires. Il nous est impossible de rêver aux changements qu'il accomplira sur la terre. Mais ce que nous savons, c'est que par elle la guerre et toute forme de violence seront abolies (texte; Ésaïe 2:4 , &c.)

[988] La connaissance de Dieu vient dans l'âme comme un roi est né dans un pays sur lequel il doit régner en dernier ressort ; au commencement ce n'est qu'un bébé ; pendant longtemps, il est faible et a besoin d'être défendu et nourri ; de nombreuses années s'écoulent avant qu'il ne règne ; rarement dans cette vie il exerce un plein pouvoir et une influence incontestée.
[991] De nombreux maux continuent d'exister et de prospérer même dans les terres chrétiennes, parce que leur contradiction avec le caractère de Dieu n'a pas encore été appréhendée et ressentie.

Beaucoup d'hommes pieux étaient propriétaires d'esclaves et marchands d'esclaves, parce qu'ils ne connaissaient pas pleinement Dieu. Mais maintenant la connaissance de Dieu s'est tellement développée parmi les hommes, qu'il n'est plus possible dans un pays chrétien pour un homme pieux d'être un esclave. Ainsi de la polygamie, qui était autrefois pratiquée sans scrupule par certains des hommes les plus nobles et les plus pieux qui aient jamais vécu. Cette pratique a été tuée, non par une interdiction expresse, mais par la croissance parmi les hommes de la connaissance de Dieu. Cette connaissance est prédestinée à s'accroître encore et à tuer encore bien des choses.

Dans ce sujet il y a,

1. Une justification complète de toutes les entreprises missionnaires . Ce ne sont pas des projets visionnaires voués à l'échec ; ils sont intensément pratiques et connaîtront un succès triomphal. Le temps est peut-être loin, mais il avance, où tout homme connaîtra Dieu (δ). L'effet de cette connaissance sera la destruction du désir de détruire ou de blesser.

2. An argument for patience. In view of the wrongs that prevail upon the earth, many noble souls find it difficult to exercise it. Of finer taste, of clearer vision, of truer sympathy with God than is common amongst men, the wickedness that triumphs in the world fills them with continual agony. It drives them almost into atheism. They ask, “Can God see these things, and not use His power to bring them to an end? If there were a God, would He not instantly smite the oppressors with destruction?” Let them be patient.

Dieu voit ; Dieu ressent ; Dieu se hâte vers un jour meilleur par le seul moyen par lequel il peut vraiment être introduit. Un autre déluge ne purifierait pas le monde du crime ; si seulement huit âmes étaient épargnées, le péché recommencerait à prévaloir. L'ère de pureté et de paix ne peut être inaugurée que par la révélation de Dieu à l'homme, et ainsi elle avance vers nous ; ainsi c'est déjà commencé ; entre les terres chrétiennes et païennes, il y a un vrai contraste ; et bientôt il y aura un contraste aussi grand entre les terres chrétiennes élevées par une connaissance plus complète de Dieu et ces terres qu'elles le sont maintenant. Le millénaire n'est pas seulement un rêve prophétique, ce sera un fait glorieux. Patience! (HEI, 1134, 1135, 1166-1168, 3421-3423 ; PD, 2465, 2466).

3. Un argument pour un effort chrétien plein d'espoir . Nous ne devons pas seulement rêver du millénaire, nous devons travailler à hâter son aube. Il faut du travail : travail du dimanche, etc. Quiconque prie : « Que ton règne vienne », ainsi, à moins qu'il n'ait l'intention de se moquer de Dieu, s'engage à œuvrer pour hâter sa venue, et ainsi à être « un compagnon de travail avec Dieu ». Il faut un effort individuel et un effort commun.

Un tel effort doit toujours être porteur d'espoir. Nous ne tentons pas l'impossible ; nous travaillons dans la ligne des promesses de Dieu, et avec Dieu ! Se rappeler que le sentiment de notre propre faiblesse ne nous déprimera pas indûment. Il ne faut pas la force d'un géant pour ramer avec la marée ; et une force plus puissante que celle de l'océan nous entraîne vers une victoire qui remplira la terre de bénédiction et le ciel de joie.

L'ENSEIGNE DES NATIONS

Ésaïe 11:10 . Et en ce jour-là, il y aura, etc.

I. Dans les deux parties de ce verset, nous avons une double représentation métaphorique du Rédempteur : l'une exprimée, l'autre implicite.

1. Une enseigne du peuple

= bannière ou étendard, tel qu'il est érigé en point de ralliement autour duquel,

(1) les sujets d'un roi s'assemblent pour lui rendre hommage ; et
(2) les soldats d'une armée se rassemblent pour recevoir les ordres et les exhortations de leur général.
2. Cette seconde utilisation d'un étendard conduit à la seconde représentation métaphorique du Rédempteur, celle d' un général victorieux : « Son repos sera glorieux. Nous sommes ainsi dirigés vers le résultat final de l'élévation du Christ en tant qu'enseigne : la grande campagne menée à bien, le vainqueur y repose glorieusement, entouré des soldats qu'il a menés au triomphe, et du peuple auquel Il a donné la liberté et la paix.

II. Considérez comment ces prédictions se sont réalisées.

1. Par la prédication de l'évangile, Christ a été élevé, et par conséquent les hommes de toutes les nations l'ont cherché et le chercheront de plus en plus.
2. Après avoir fait et souffert tout ce qui était nécessaire pour assurer la victoire finale, il a pris sa place à la droite de la majesté d'en haut et y repose glorieusement ; la gloire de son repos provenant du nombre des sujets qui lui rendent hommage, et des soldats qui prennent plaisir à livrer ses batailles, des triomphes qu'il leur a déjà permis de remporter, et de la prospérité et de la paix de tout son peuple .

Nous commettrons une grave erreur si nous finissons par constater avec admiration comment cette ancienne prophétie s'est accomplie et s'accomplit dans l'histoire du monde. Nous sommes parmi les Gentils dont parle notre texte : avons-nous cherché la glorieuse Personne dont il parle ? Vous désirez le faire. Faites-le, alors,

1. À de justes fins ; non seulement pour que vous soyez délivré de la souffrance, mais que vous puissiez être délivré du péché ; non seulement pour que vous puissiez finalement être admis au ciel, mais pour lui rendre ici et maintenant l'hommage et le service auxquels il a droit.

2. Dans un bon esprit ; ne rêvant pas en vain que vous avez, ou pouvez gagner, aucun droit à son égard, mais reconnaissant que vous ne pouvez faire appel qu'à sa miséricorde, et que sans elle vous êtes perdu ; et en faisant cet appel avec pénitence et conviction. Ainsi venant à Lui, Il se trouvera parmi vous. Il vous fera participer à son repos, en vous faisant participer à ses triomphes ; inspiré et soutenu par lui, vous foulerez aux pieds le monde, la chair, le diable et la peur de la mort.

Tout votre être sera au repos ; votre entendement n'est plus harcelé par des doutes embarrassants ; ta conscience s'est apaisée et s'est réjouie d'une paix juste ; vos affections enfin centrées autour de Celui qui seul est digne de leur amour suprême ; et ce triple repos, si doux et béni maintenant, sera parfait et perpétué dans le ciel. — George Smith, DD

Le prophète prévoit ici que la mission et l'œuvre du Sauveur l'exalteront tellement aux yeux des nations qu'elles se tourneront vers lui comme l'unique objet et le seul désir de leur âme. (Comparez Jean 12:32 .) La prédiction déclare que Christ serait une bannière pour attirer les hommes, qu'il serait l'objet d'une recherche universelle, et que les hommes en le trouvant atteindraient le vrai repos et la vraie gloire.

I. LA BANNIÈRE.

1. Une bannière est naturellement « levée » ; ce n'est qu'ainsi que son but peut être accompli (chap. Ésaïe 13:2 ; Ésaïe 18:3 ). Apt image ceci du Christ. Pas seulement dans Sa mort au Calvaire. Cette exaltation a été suivie de son élévation encore plus haute par la prédication de l'évangile, par le ministère du Saint-Esprit ( Jean 16:14 ), par la vie pieuse de tous ses vrais disciples.

2. Une bannière a généralement un emblème ou un dispositif représentatif d'une grande cause, ou exprimant une grande vérité. (Donnez des exemples.) Ainsi, lorsque « Christ et Lui crucifié » sont clairement élevés aux yeux des hommes, ils voient la haine de Dieu pour le péché, Son amour pour l'homme et Sa provision pour le bonheur et la gloire futurs de l'homme.

II. L'OBJET DE LA RECHERCHE UNIVERSELLE. « C'est vers elle que les Gentils la chercheront. » La recherche du Christ caractérise toutes les races d'hommes ( Aggée 2:7 ) et toutes les époques ( Luc 10:24 ). La perquisition est souvent menée dans l'ignorance. Les hommes ne savent pas pour quoi et pour qui leurs âmes aspirent ; mais il est le Christ dont ils sont inconsciemment à la recherche; et c'est vers Lui que par les autres désirs insatiables de leur nature spirituelle, ils sont conduits.

III. LA RECHERCHE DU VRAI REPOS. « Son repos sera glorieux. »

1. Le repos que nous trouvons en Christ est lié à un changement vital effectué dans le cœur et la vie. Il ne fait pas simplement quelque chose pour nous ; Il fait aussi un travail en nous. Tout chercheur intelligent sait qu'il ne peut y avoir de repos tant que le mal qui est logé en nous n'est pas combattu et chassé (HEI, 1324). C'est en entrant dans l'esprit du Christ et en partageant sa vie, que nous entrons dans le repos ( Matthieu 11:28 ).

2. Nos nouvelles relations avec Dieu, contractées par la foi en Jésus-Christ, rendent notre repos très glorieux. Dieu nous est alors connu sous les noms les plus précieux et les plus attachants ; Il est notre rocher, notre bouclier, etc. Chacun de ces noms représente pour nous des aspects tendres de son amour, un doux ministère de sa grâce.

Êtes-vous à la recherche de la paix, de la joie, de la sainteté, du repos les plus élevés ? Ici, vous pouvez terminer votre quête ( 1 Corinthiens 1:30 ; PD, 481).— William Manning .

LE RÉCONCILIATEUR DES HOMMES

Ésaïe 11:10 . Et en ce jour-là, il y aura, etc.

Plusieurs commentateurs éminents sont d'avis que cette prophétie ne s'accomplira pas tant que les Juifs ne seront pas restaurés en tant que nation dans leur propre pays. D'autres croient que le prophète a utilisé (cela peut être inconsciemment) des phrases géographiques éphémères comme symboles de vérités éternelles. Sans entrer dans cette controverse, qui ne peut être réglée que par le déroulement et l'accomplissement réels des plans de Dieu quant à l'histoire de ce monde, pensons au fait fondamental de la vision, qu'en elle « la racine de David » a été révélée au prophète comme le réconciliateur des hommes .

Son apparition dans le monde serait l'établissement d'un standard auquel tous les hommes, Gentils ( Ésaïe 11:10 ) et Juifs ( Ésaïe 11:11 ), chercheraient ; et avant que l'influence alors exercée sur eux par Lui les rivalités et les inimitiés, même si elles étaient aussi invétérées et malignes que celles de Juda et d'Éphraïm ( Ésaïe 11:13 ), disparaîtraient.

Aucun obstacle, même s'ils devraient être aussi immenses que les obstacles géographiques qui sont spécifiés, n'empêcherait leur rapprochement et la formation d'un peuple uni et triomphant sous son règne bienfaisant. C'est seulement dire ce que le prophète a déjà dit (chap. Ésaïe 2:4 ; Ésaïe 9:7 ), que le royaume du Christ serait un royaume de paix. Envisager-

I. Combien merveilleusement et glorieusement cette prédiction s'est accomplie . Pour l'apprécier, il faut se rappeler l'état du monde à l'époque où se levait « le jour » dont parle notre texte. Les nations étaient partout séparées les unes des autres par des jalousies et des haines aussi virulentes que celles qui séparaient Éphraïm de Juda ; il n'y avait de paix que parce qu'ils étaient retenus de l'hostilité active par la main forte du pouvoir romain.

La haine des autres nations était considérée non comme un crime, mais comme un devoir [994] Mais le Christ inaugura l'empire de la fraternité et de l'amour universels. Les guerres n'ont pas encore cessé, même parmi les nations professant le christianisme, mais elles ne sont plus ouvertement glorifiées par ceux qui les mènent ; ils sont excusés comme de tristes nécessités. Les excuses sont souvent peu sincères, mais le fait qu'elles soient faites est un merveilleux hommage à l'influence et à l'autorité du Christ.

Partout où ses vrais disciples se rencontrent, les distinctions nationales sont oubliées et ils se sentent attirés les uns vers les autres par un lien plus puissant et plus doux. Au fil des siècles, l'amour du Christ devient de plus en plus la force unificatrice du monde.

[994] La morale antique était essentiellement nationale et exclusive. Son credo était qu'un homme n'est pas né pour lui-même, mais pour ses parents, sa famille et l'État. L'État était entouré d'autres avec lesquels, à moins qu'un traité n'eût été conclu, il était en guerre. Faire le plus de bien possible à son propre État, et le plus de mal possible à tous les autres États, était donc tout le devoir d'un homme. » — Ecce Homo , p. 125, petite édition. (L'étudiant fera bien de lire tout le chapitre dans lequel ces phrases apparaissent.)

II. Combien tristement imparfaite l'accomplissement de cette prédiction est encore ! L'ère de la paix universelle n'a pas encore commencé. Le monde est toujours maudit par les guerres et les rumeurs de guerres. Des millions d'hommes sont maintenus constamment prêts à la guerre. Il y a des querelles amères parmi les sections de l'Église chrétienne, ces tribus de l'Israël moderne. La classe est séparée de la classe. Les familles dites chrétiennes sont attristées par des querelles amères.

III. La béatitude de l'ère qui doit encore poindre sur ce monde . Le chrétien en rêve souvent ; ses rêves sont doux comme ceux que les hommes affamés ont de banquets, et les marins naufragés dérivant impuissants sur des radeaux dans le vaste océan ont de leur village natal et de la rencontre avec leurs proches là-bas ; et dans leurs heures de veille, ils sont aussi susceptibles d'être attristés par la peur que leurs rêves soient aussi tout à fait impossibles à réaliser.

Mais ce n'est pas le cas. Ils seront tous réalisés, car l'autorité de Christ sera encore universelle, réelle, absolue ; et tous les anges qui écoutent ne pourront pas détecter un seul son de discorde s'élevant du monde rond, car le monde entier sera rempli de la paix du Christ (PD, 2465, 2466, 2676).

IV. Notre devoir à l'égard de cette prédiction . Nous ne devons pas simplement rêver de la béatitude de l'ère qui sera encore inaugurée. Nous devons faire quelque chose pour hâter son aube.

1. Nous devons prier pour cela avec des cœurs ardents.
2. Nous devons faire de notre mieux, de toutes les manières possibles, pour étendre la connaissance de l'Évangile à travers le monde. L'évangile, et non le commerce, est le véritable civilisateur et unificateur des nations : le commerce prospérera sur les triomphes de l'évangile. Il est vrai que de nombreux convertis ne sont que nominalement chrétiens, mais dans de nombreux cas qui est le premier pas vers leur devenir de vrais chrétiens, par exemple , les hommes qui prient et du travail pour la paix universelle.

3. Obligations mineures et contributives.
(1.) La diffusion des connaissances qui tendront à faire comprendre aux esprits et aux cœurs des hommes les méfaits de la guerre et de la préparation à la guerre.
(2.) Le découragement et le renversement de ces hommes d'État, à quelque parti qu'ils appartiennent, dont la politique tend à nourrir les animosités nationales.
(3.) Le découragement de toutes les activités et choses qui tendent à familiariser les hommes avec la guerre et à maintenir en eux une passion pour elle, par exemple , le mouvement des volontaires ; des images, des poèmes et des journaux qui glorifient les soldats qui ont réussi, comme si en eux l'idéal le plus noble de la virilité était réalisé.

(4.) Une éducation soigneuse de nos enfants dans des sentiments semblables à ceux du Christ concernant les nations étrangères et la guerre. Par une attention constante à ces devoirs, nous ferons quelque chose pour hâter l'aube de l'ère de paix et de béatitude universelle, et nous n'aurons pas vécu en vain.