Ésaïe 26:20

L'INVITATION DE DIEU À L'ABRI

(Pour un temps de détresse nationale.)

Ésaïe 26:20 . Venez, mon peuple, etc.

L'histoire de l'humanité dans son ensemble, et des nations et des communautés en tant que partie, est comme celle de l'homme individuel, diversifiée et variée, faite d'espoir et de peur, de joie et de douleur. Il y a un « mais » dans chaque condition, un escroc dans chaque lot. Le peuple de Dieu, cependant, a des allégements que le monde ne connaît pas. Ils ont des promesses de réconfort et d'aide présents, des espoirs de récompense future, et ils sont invités à faire de Dieu leur Refuge maintenant.

C'était tout à fait le cas des Juifs captifs à Babylone. Les guerres et les troubles feraient rage comme une tempête autour de Babylone, et apporteraient son renversement. Mais pendant que la tempête faisait rage, le peuple de Dieu devait être calme et tranquille ; devaient entrer dans leurs retraites et éviter les commotions de la guerre. Ce passage est un mot de saison pour le peuple de Dieu maintenant.
I. LES PERSONNES INVITES. "Mon peuple." Cela s'adressait aux Juifs, qui se tenaient dans une relation particulière avec Dieu. Il a maintenant une gamme plus large. Il peut inclure—

1. Ceux qui sont à Lui par profession . Cela comprend une grande partie de la population de cette terre. Beaucoup d'entre eux, cependant, sont hors du Christ, et ils sont spécialement invités à se rendre auprès de Lui comme leur seul et complet refuge contre les tempêtes de la conscience et le juste mécontentement d'un Dieu Saint.

2. Ceux qui sont à Lui par consécration personnelle . Non seulement reçus dans l'Église visible par une profession extérieure, mais ils sont devenus des membres vivants de ce corps mystique dont le Christ est la Tête. Dans les moments de danger et de détresse, lorsque les jugements de Dieu sont sur la terre, ils sont invités à se remettre au Christ. Il est un refuge complet contre toutes les tempêtes.

II. LE DEVOIR ENJOINT.

1. La forme de l'injonction . Pas d'invitation terriblement menaçante, mais douce et compatissante. Bien que notre Rédempteur et Maître ait le droit de commander, il emploie plus fréquemment le langage de l'invitation.

2. Le lieu de retraite . Nous pouvons penser à de nombreuses localités sacrées où nous pouvons nous rendre au temps de la douleur nationale ou individuelle. Il y a le sanctuaire ouvert . Pour beaucoup, c'est un lieu de refuge et de confort. Il y a la maison . Les familles peuvent se rencontrer et communier avec Dieu. Il y a le placard privé . Là, nous pouvons nous humilier, pleurer nos propres fautes et celles des autres, et rechercher la faveur de Dieu.

Mais après avoir pensé à tous ces endroits, nous devons aller beaucoup plus loin, dans un sanctuaire plus mystérieux et plus sûr. Ce ne sont que le chemin vers la Cité du Refuge ; seulement la planche par laquelle nous pouvons monter à l'Arche ; seulement la porte d' entrée du Temple. La nôtre doit être la langue de l'Apôtre ( Jean 6:68 ).

3. Le but de la retraite . Pour la défense. Israël doit rester à l'intérieur des portes arrosées de sang pendant que l'ange destructeur brandit son épée à l'extérieur. Rahab et sa famille demeurent dans leur demeure pendant que Jéricho est détruite. Au milieu des signes du danger et de la tempête à venir, nous devons nous cacher dans les perfections de Dieu, dans les mérites du Christ. Nous devons entrer dans l'arche et, comme Noé, nous attendre à ce que le Seigneur nous enferme.

Lorsque les Hébreux eurent aspergé le sang de l'agneau pascal, le commandement était : « Aucun de vous ne sortira de sa maison jusqu'au matin. » Le meurtrier ne pouvait pas entrer dans la Cité du Refuge. Ici en Christ, Dieu manifesté dans la chair, est à l'abri de tout danger, un Refuge complet en tout temps de besoin.

CONCLUSION. — Toute cette année a été marquée plus ou moins par des calamités personnelles, relatives ou nationales. Il s'ouvrit dans la tempête, et un beau navire, le London , périt. La peste parmi le bétail a suivi. La guerre éclate et la prospérité marchande décline. Maintenant, une douloureuse visite est parmi nous. Dieu vous appelle maintenant à lui-même. — George Smith, DD, 9 août 1866.

CHAMBRES DE SÉCURITÉ

Ésaïe 26:20 . Entre dans tes chambres , &c.

La religion du Christ, en tant que religion de consolation, est éminemment adaptée à la condition des hommes dans un monde pécheur, souffrant et mourant. Le même Sauveur qui est mort pour sauver, vit pour bénir, disant : « Voici, je suis toujours avec vous », etc. Le même Saint-Esprit sanctifie et réconforte. Cette Écriture suggère que, dans les pires tempêtes, le peuple de Dieu a une cachette sûre.

I. UNE VÉRITÉ CONSOLATIVE IMPLICITE. Le peuple de Dieu a des chambres de sécurité et de défense en cas de danger. Chaque perfection du caractère divin, chaque fonction du Christ, chaque promesse divine est une chambre de défense ( Proverbes 18:10 ).

II. UN DEVOIR D'ACCUEIL ENGAGÉ. « Entrez », etc.

1. Qui donne cette invitation ? Le Seigneur Jéhovah, avec qui est la force éternelle.

2. À qui cette invitation est donnée , « Mon peuple ». Pas Babylone, pas l'Egypte, mais « mon peuple ».

3. À quoi il les appelle . Entrer dans leurs placards, communier avec Lui, se confier à Sa garde.

III. LES RAISONS DE CETTE RETRAITE.

1. Parce que la calamité attendue est très grande . Dieu sort de sa place pour juger les nations, etc.

2. La saison du danger est courte . "Pour un petit moment." L'abnégation et la retenue pour l'amour de Christ ne dureront pas longtemps.

3. Parce que les bénédictions promises sont très précieuses . Pureté et paix présentes, gloire future, etc. — Samuel Thodey .

RETRAITE RELIGIEUSE

Ésaïe 26:20 . Viens, mon peuple, entre dans tes chambres et ferme tes portes autour de toi .

Une exhortation à la retraite religieuse. L'homme était destiné à la société, mais aussi à la contemplation. Lorsqu'elle est consacrée à des buts pieux, la retraite est très utile à l'homme et très acceptable pour Dieu (HEI, 3466-3525). Elle nous est recommandée à la fois par précepte et par exemple ( Genèse 24:63 ; Matthieu 14:23 , &c.

) Mais la retraite que préconisent les Écritures est temporaire, non totale ; non pas celle d'un moine dans sa cellule, où il passe ses jours dans des spéculations stériles et inutiles, mais celle d'hommes vivant dans le monde, qui en sortent quelque temps afin d'y revenir plus aptes à la devoirs que Dieu leur a assignés là-bas. Afin que vous soyez stimulé à ce devoir, considérez ses avantages.

I. La retraite religieuse enlève l'impression que le voisinage du mauvais exemple a tendance à faire sur l'esprit . Nous avons souvent besoin de nous en échapper pour voir son vrai caractère et renouveler nos forces pour y résister.

II. La retraite religieuse est favorable pour fixer des buts pieux dans l'esprit et fortifier nos habitudes de vertu . N'étant plus éblouis par les faux éclats du monde, nous ouvrons les yeux sur les beautés du meilleur pays ; n'étant plus abasourdis par le bruit de la folie, nous pouvons écouter en silence la petite voix encore. A loisir nous pouvons réfléchir par quelles tentations nous avons été jadis déjoués, afin de pouvoir nous en prémunir dans le temps à venir ; pour voir le mauvais jour, nous pouvons nous préparer à ses conflits.

III. Dans la retraite religieuse, nous arrivons à la connaissance de soi . Ici commence la sagesse. Nous ne pouvons jamais monter à la connaissance de Celui dont connaître est la vie éternelle, sans nous connaître nous-mêmes ; et nous ne pouvons jamais nous connaître sans nous retirer du monde, sans nous dépouiller de tout ce qu'il y a d'artificiel en nous, sans jeter le voile que nous portons devant les hommes, et sans consacrer nos heures sacrées à une sérieuse considération.

IV. La retraite et la méditation ouvriront une source de divertissements nouveaux et meilleurs que ceux que vous rencontrez dans le monde ( Psaume 104:34 ).— John Logan: Sermons , vol. ii. p. 156-164.