Ésaïe 27:7-9

LES AFFLICTIONS DU PEUPLE DE DIEU

Ésaïe 27:7 . L'a-t-il frappé comme il a frappé son meurtrier, ou a-t-il été tué comme ses meurtriers ont été tués ? Dans la mesure exacte, en la congédiant, tu l'as combattue ; Il l'a effrayée avec son souffle rugueux le jour du vent d'est. C'est pourquoi sur ces termes [ou, par les présentes] la culpabilité de Jacob sera purgée, et ce sera tout le fruit de l'effacement de son péché, quand il fera toutes les pierres de l'autel comme des pierres de chaux brisées en morceaux, que Ashérahs et le soleil -les images ne s'élèvent plus . — Cheyne .

C'est la suite du chant de la vigne ( Ésaïe 27:2 ). Ce cantique devait être chanté après la délivrance des désastres qui s'étaient abattus sur le peuple élu de Dieu, comme le châtiment de ses péchés. Le prophète s'arrête ici pour réfléchir et les instruire. Ses instructions sont extrêmement précieuses pour nous, car Dieu agit selon les mêmes principes à chaque époque.

I. LE PEUPLE DE DIEU SONT SOUVENT GRAVEMENT ATTEINTS.
Ils manquent à leur devoir, ou ils transgressent même ses commandements. Ensuite, ils souffrent certainement. C'est l'illusion qu'ils peuvent pécher en toute impunité. Contrairement aux parents humains, Dieu ne gâte jamais ses enfants ; Il n'a pour eux aucun penchant insensé qui le conduirait à être aveugle ou tolérant à l'égard de leurs fautes. Au contraire, le péché en eux est le plus grave pour Lui (H.

EI, 4563-4570), et le châtiment en est certain et souvent sévère ( Amos 3:2 ). Terrible était le châtiment qu'Isaïe prévoyait que subirait Israël : la déportation vers la terre de leurs conquérants. Dans cette calamité quelles souffrances variées et terribles ont été impliquées ! C'est donc toujours le cas ! il y a de la sévérité aussi bien que de la miséricorde dans le Dieu que nous servons. Parce qu'il nous aime, il ne nous permettra pas de nous ruiner sans contrôle. Par de terribles calamités, s'il le faut, il nous arrêtera sur le chemin de la perdition.

II. DANS LES AFFLICTIONS LES PLUS GRAVES O DIEU VISITE SON PEUPLE, SA MISÉRICORDE EST MANIFESTE.
Manifeste,

1. Dans le fait qu'ils leur arrivent ici et maintenant . Quelle gentillesse en Lui, de ne pas rester les bras croisés et de les laisser aller sans contrôle jusqu'à leur ruine ! Souvenez-vous que le pécheur n'a aucun droit à la miséricorde de Dieu sous quelque forme que ce soit.

2. Dans la retenue avec laquelle ils sont mesurés [1096] Il n'y a pas de passion ou de vindicte dans les relations de Dieu avec eux qui le provoquent à la colère. Bien que ses châtiments puissent sembler éclater sur le rétrograde comme un ouragan de vent d'est, en réalité la miséricorde contrôle et dirige la tempête. « Dans la mesure exacte », etc., [1099] Parce qu'elle est si exactement mesurée par la miséricorde,

(1) il est toujours en deçà de la culpabilité du pécheur . Si la justice le mesurait, pour qu'il soit proportionné à la culpabilité du transgresseur, cela signifierait la destruction. Cela se voit dans le cas des ennemis de Dieu. L'impiété persistante est longuement visitée, non par le châtiment, mais par le jugement, c'est -à- dire la ruine totale (notez l'image de la ruine de Babylone dans Ésaïe 27:10 ).

Ainsi, lorsque le peuple égaré de Dieu aura été châtié le plus sévèrement, Ses prophètes pourront lui poser la question d'Isaïe dans Ésaïe 27:7 . Ils ne peuvent y retourner que la réponse donnée dans Psaume 103:10 .

(2). Il est toujours en deçà du pouvoir d'endurance du transgresseur (HEI, 180,187). Quand c'est terminé, il vit toujours - vit pour bénir la main qui l'a frappé ( Psaume 119:71 ; Psaume 119:75 ; Psaume 119:67 ).

3. Dans le motif qui les inspire tous . Par eux, Dieu cherche, non la destruction de son peuple égaré, mais sa délivrance. Israël était détenu dans l'esclavage dégradant de l'idolâtrie ; les terribles calamités de la captivité furent les coups par lesquels il brisa leurs chaînes. Quand la discipline fut terminée, ils détestèrent l'idolâtrie sous toutes ses formes ; toutes les pierres d'autel dont ils s'étaient réjouis étaient « comme des calcaires brisés en morceaux », et les Ashéras et les images solaires ne s'élevaient plus au milieu d'eux. C'est le même motif qui l'inspire dans toutes ses relations affligeantes avec son peuple aujourd'hui (HEI, 56-59, 66-74). Par conséquent, s'il nous visite avec des afflictions,—

1. Ne soyons pas rebelles, mais soumis (HEI, 158).
2. Passons à l'auto-examen pénitentiel (HEI, 145-147).

3. Hébreux 12:10 cœur Dieu parce qu'il est résolu à nous rendre semblables à lui ( Hébreux 12:10 ; HEI, 162-165).

[1096] Voir p. 6, 20.

[1099] Ésaïe 27:8 . Dans la mesure . Plutôt, avec mesure par mesure : Héb. « avec seah-seah », un seah, étant la troisième partie d'un éphab, était une mesure modérée. Avec patience et sévérité graduée, infligeant des punitions en quantités soigneusement ajustées, et à des moments successifs, « ne laissant pas surgir ton déplaisir entier », « corrigeant avec jugement, non avec colère » ( Jérémie 10:24 : Jérémie 10:24 ; Jérémie 30:11 ). — Kay .

LA DISCIPLINE DU PÉCHÉ

Ésaïe 27:9 . Par ceci, donc, l'iniquité de Jacob sera purifiée; et c'est tout le fruit pour ôter son péché .

L'histoire de l'ancien peuple de Dieu est un enseignement divin. Il les avait mis dans des relations spéciales avec lui et leur avait conféré des privilèges spéciaux. Ils étaient destinés à être des témoins de Lui dans le monde. Dans une large mesure, ils ont échoué. Au lieu d'une fidélité persistante à leur mission, ils sont tombés à plusieurs reprises dans des pratiques idolâtres. Le châtiment est venu. Ils se sont repentis. Mais quand l'impression a disparu, ils ont renouvelé le péché.

Pendant des siècles, cela a continué, jusqu'au terrible désastre de la captivité babylonienne. Puis ils ont finalement renoncé à l'idolâtrie. C'était le dessein divin en permettant que ce désastre leur arrive. Le prophète l'a prédit avec une exactitude suggestive. « Par ceci les iniquités de Jacob seront purifiées », etc.
Leur conduite, et les relations divines à leur égard, trouvent leur parallèle dans l'histoire de l'Église moderne.

Le parallèle tient :
I. CONCERNANT LEUR PÉCHÉ.
Le Jacob spirituel pèche. Des personnes saintes, ici et là, dont la conduite est un honneur à l'évangile ; mais nombre relativement limité. Beaucoup de ceux qui, dans leur jeunesse, se sentaient fortement ont sérieusement décliné la chaleur de leur premier amour. Au lieu de se tenir à l'écart du monde, ils sont sous son influence ; comme des nageurs imparfaits, qui s'approchent de la puissance d'une vague et découvrent qu'ils n'ont ni la force ni l'habileté pour y faire face.

Ils écoutent les sentiments du monde sur les questions de religion et de morale. Peu à peu, ils se conforment. Comme Samson, lorsqu'ils sont coupés de ses mèches, ils deviennent faibles comme les autres hommes. Du contentement de l'imperfection, ils se réconcilient avec le péché positif. Parfois, ils dépassent même leurs professeurs. Les professeurs chrétiens qui ont décliné dans des voies pécheresses deviennent souvent pires que ceux dont ils ont pris leur leçon.

Et Dieu ne déteste-t-il pas le péché en eux comme il le déteste chez les autres ? La position d'un homme en Christ n'est rien, s'il vit dans le péché volontaire. Elle éteint sa conscience, interrompt sa communion avec Dieu, l'expose au péril de l'apostasie et de la perdition définitives. Lisez la première ainsi que la dernière partie de 1 Jean 1:7 . (HEI, 4563-4570.)

II. EN CE QUI CONCERNE LA DISCIPLINE DU PÉCHÉ.
La discipline que Dieu a envoyée au peuple juif était—

(1.) Grave . Il semblait difficile d'être chassé de leur belle ville vers une terre étrangère, peut-être d'être absorbé dans sa population ou tenu en esclavage. Ils n'avaient pas non plus la consolation de savoir qu'ils ne l'avaient pas apporté sur eux-mêmes. Dieu sait régler la sévérité de la souffrance en fonction de tous les faits dont il faut tenir compte, et de toutes les fins qui doivent être servies. Quelque sévères que soient nos souffrances, force est de constater qu'elles sont toujours inférieures à ce que nous méritons. Mais si ses coups doivent être ressentis, ils doivent parfois être sévères.

(2.) Punitive . Dieu a puni Jacob pour son péché ; mais Il ne l'a pas rejeté. Sa désapprobation du péché s'était manifestée en paroles ; maintenant il doit être démontré par la punition ( Osée 12:2 ). Les souffrances du peuple de Dieu sont parfois des épreuves de foi. Mais ce sont souvent des punitions. Quand un parent inflige une punition, veut-il dire qu'il a renié son enfant ? N'en découle-t-il pas et ne prouve-t-il pas la relation entre eux ? Dieu punit comme un père : et parce qu'il est un père.

Mais c'est différent de laisser les conséquences pénales du péché retomber entièrement sur eux. Ce serait le reniement, la perdition. Il accomplit sa parole ( Psaume 89:30 . HEI, 56-59, 66-70).

(3.) Correctif . « Purgé ; et c'est tout le fruit, pour ôter son péché. Il ne gagne pas le pardon du péché. La souffrance d'aucun homme ne peut expier son péché. Cela vient d'une autre manière. Le divin a expié. Ici la repentance, la réforme est envisagée. De même que lorsque le cultivateur poursuit ses travaux, il vise à produire du fruit, de même le dessein de Dieu dans les ennuis de son peuple est d'ôter son péché.

Une méthode approximative; mais nécessaire. La tempête sauvage endommage mais purifie. Le vigneron coupe les branches pour que l'arbre porte plus de fruits. Les gelées aiguës de l'affliction tuent les mauvaises herbes du péché. Le médicament est désagréable, mais il attaque et déloge la maladie.

Mais les afflictions ont-elles invariablement cet effet ? Non. Parfois reçu dans un esprit rebelle ; Dieu n'a pas reconnu en eux; prévenance non encouragée; le cœur s'endurcit ; le confort est recherché auprès de sources pernicieuses ; l'âme est éloignée de Dieu et plus profondément dans le péché.
Mais quand le trouble est sanctifié—

(1.) Cela suggère une réflexion sérieuse . Comment est-il venu? De Dieu? Pourquoi? Péché. Nos instincts moraux pointent vers le châtiment. Peut-être un péché particulier. Il peut s'agir d'un lien immédiat avec la punition, avec de l'intempérance par exemple, ou des transactions commerciales frauduleuses. Il y aura un auto-examen. Dieu, la responsabilité, l'éternité sera réalisée.

(2.) Il produit l'auto-humiliation . Confession du péché. Cri pénitentiel pour la miséricorde à la croix. Auto-dévouement renouvelé.

(3.) Il réveille la vie spirituelle . C'est une raison pour recevoir un nouvel élan. Nouveau sérieux dans la culture de la sainteté ; nouvelle vigilance contre le mal. Comme un enfant corrigé.

Alors si des ennuis vous entourent—

(1.) Soyez conscient de la main de Dieu. Regardez au-delà des causes secondaires.
(2.) Justifier Dieu dans Son action.
(3.) Soyez patient; attendez son heure.
(4.) Étudiez Son dessein en envoyant le trouble. Et unissez-vous à Lui pour l'accomplissement de ce dessein (HEI, 143-154).— J. Rawlinson .