Ésaïe 32:8

LIBÉRALITÉ CHRÉTIENNE

Ésaïe 32:8 . Mais le libéral conçoit des choses libérales ; et par des choses libérales il se tiendra .

Cette prophétie se rapporte à l'époque où le royaume de Juda renoncerait à sa folle dépendance vis-à-vis de l'Égypte. Le roi régnerait dans la justice. Les hommes et les choses seraient appelés par leurs vrais noms. L'injustice égoïste envers les pauvres contrasterait avec une serviabilité attentionnée. Lorsque la générosité commence à s'exercer à grande échelle, le niveau est élevé. L'élévation du niveau tend à l'élargissement général de l'échelle de la bienveillance.
Notre sujet est la libéralité chrétienne.
I. LES QUALITÉS PAR LESQUELLES IL SE DISTINGUE.

1. Sympathie . C'est le contraire de la disposition à agir en supposant que l'intérêt et le bonheur d'un homme sont la fin principale de son existence. C'est la disposition qui regarde les autres, imagine leur cas, ressent pour eux, désire leur bonheur. Différence de race, de nationalité, d'église, l'opinion ne se réduit à rien en sa présence. Il demande, quel est le besoin ? Ni le besoin temporel ni le besoin spirituel ne l'épuisent.

Le besoin spirituel est le chef. Il veut le salut de tous les hommes. Et quand la compassion pour les âmes des hommes est la plus tendre, la compassion pour leurs souffrances temporelles est généralement aussi la plus tendre. Le cœur est souvent plus gros que la bourse ; mais les cordons de la bourse ne seront pas fermés. Nos hôpitaux et autres institutions de soulagement de la souffrance et de la détresse doivent leur origine et leur soutien principalement à la sympathie chrétienne.

2. Ingéniosité . « Conçoit des choses libérales. Beaucoup contribuent à des objets bienveillants lorsqu'ils sont sollicités, mais ne sont jamais à l'origine de quoi que ce soit dans une telle direction. Il devrait y avoir une sollicitude réfléchie et sainte pour savoir ce qui est nécessaire et dans quelle mesure nous sommes capables d'en faire. Ceux-ci agissent comme une partie utile qui découvrent par eux-mêmes et suggèrent aux autres des méthodes d'utilité appropriées et réalisables. Il faut aussi une réflexion consciencieuse quant à la proportion à établir entre ce que Dieu nous donne et ce que nous lui donnons en retour. Comme Jacob ( Genèse 28:20 ).

3. Agir . La libéralité ne se termine pas dans le sentiment et la pensée ( Jaques 2:15 ; 1 Jean 3:17 ). Elle n'invente pas de méthodes utiles et ne les laisse pas exécuter par d'autres. Le bon Samaritain n'a pas regardé l'homme qui avait été volé et à moitié tué sur la route et passé ( Luc 10:33 ; Luc 10:37 ). La femme qui a apporté la boîte d'onguent d'albâtre et a oint les pieds de Jésus lui a montré son amour plus que si elle avait prononcé mille paroles attachantes.

4. Volonté . Aucun baratin égoïste n'élabore de nouveaux projets d'utilité. Tel qu'il existe, il aide à contrecœur, s'il les aide du tout. Selon l'idée chrétienne, aucune quantité de simple don qui ne vient pas du cœur bien disposé n'est acceptée comme libéralité. Le principe volontaire est seul reconnu comme principe de libéralité. Et le volontariat signifie la volonté ( 2 Corinthiens 8:12 ).

5. Continuation . Ce n'est pas par un acte généreux, ni par un tel acte occasionnellement, qu'on peut gagner le titre de libéralité. Les personnes excitables promettent impulsivement, mais la réflexion les amène à elles-mêmes ; et ils rompent la promesse ou la remplissent à contrecœur. Certains entreprennent un travail chrétien ; faites-le pendant un certain temps; faites-le peut-être bien ; mais après un temps las de ses inconvénients, de ses sacrifices et de ses lenteurs. Maintenant, l'homme libéral « soutient » ses choses libérales. L'autre lecture est « y adhère ». La poursuite de la course atteint le but.

II. LE SOL O IL EST NOURRIS.
Elle est engendrée et prospère dans le sol du christianisme. Car il est conforme à—

1. Son Esprit . C'est l'esprit d'amour. L'homme qui boit le plus dans l'esprit du christianisme sera le plus susceptible de ressentir un intérêt bienveillant pour l'humanité qui prendra des formes pratiques. Elle tend au renversement de l'égoïsme. Il favorise l'esprit d'abnégation.

2. Ses préceptes . Il nous est commandé de tendre la main secourable à ceux qui en ont besoin. Nous devons étendre le royaume du Christ. Des cadeaux et des offrandes sous une forme ou une autre sont exigés par les deux grandes dispensations ; par l'Evangile non moins que par la Loi. Celui qui vit pour lui-même, ne donnant rien ou donnant à contrecœur, n'a pas encore appris les premiers principes de l'obéissance chrétienne.

3. Ses exemples . L'Église nouvellement formée à Jérusalem. Contributions dans toutes les églises par la suite pour les chrétiens appauvris là-bas. Surtout l'exemple du Christ.

Ne croyez pas que la libéralité n'obtienne aucune reconnaissance.

1. Il devient une source de plaisir . Que n'importe qui mette cela à l'épreuve. Et le plaisir est proportionnel au sacrifice qu'il en coûte ( Actes 20:35 ).

2. Il est rendu en bénédiction ( Proverbes 3:9 ). Nous ne pouvons pas expliquer comment cela se produit, parce que nous ne pouvons pas expliquer le chemin de la Providence de Dieu. Tout est entre ses mains. Peut bénir ou faire exploser vos affaires. Cela apporte certainement une bénédiction spirituelle. Exerce, développe, améliore la foi, l'amour, l'abnégation. L'Esprit intérieur de Dieu se manifeste dans une plus grande mesure. La conscience approuve.

3. Il obtiendra la reconnaissance finale . Tout est enregistré. Rien d'oublié, si petit soit-il. "Tasse d'eau froide." « Vous me l'avez fait. » Efforçons-nous d'obtenir cette louange de Jésus, et sa louange maintenant, comme celle qu'il a donnée à la veuve qui lui a donné des mites, et à la femme qui a fait ce qu'elle a pu . — J. Rawlinson .