Ésaïe 33:23

LE NAVIRE HANDICAPÉ
( Un sermon aux marins .)

Ésaïe 33:23 . Tes tacles sont déliés, etc.

Les mers, les rivières et les navires ont pendant des siècles offert au monde le pilier du commerce. Non seulement ainsi ; l'imagerie de nombre de nos meilleurs livres aurait été beaucoup plus pauvre si les écrivains n'avaient pas eu des visions et des rêves de la mer. Isaïe en fait bon usage. Dans Ésaïe 33:21 il dit : « Le Seigneur glorieux sera pour nous un lieu de larges fleuves et ruisseaux », etc.

Jérusalem était mal lotie, comparée à Babylone et à d'autres villes, en ce qu'elle n'avait ni mer ni fleuve, mais seulement un petit ruisseau. Les fleuves larges et profonds près des grandes villes ont leurs avantages et leurs inconvénients en temps de guerre. Le prophète dit ici que Dieu serait à Jérusalem un lieu de larges rivières et ruisseaux, où aucun navire de guerre ne devrait être autorisé à s'approcher pour blesser son peuple. Il vaut mieux se fier au Seigneur que se fier aux mers ou aux navires de guerre ( Ésaïe 33:22 ).

Jérusalem, à cette époque, était en danger d'une grande puissance, et dans le texte cette puissance, l'Assyrie, est comparée à un navire dont « les armements sont lâchés », etc. Un triste sort sûrement pour un navire à bord ! Mais non seulement les grandes puissances comme l'Assyrie sont, en réalité, en mauvaise posture, en tant qu'auteurs de la méchanceté, mais les individus aussi, comme le vaisseau désarmé dont parle le prophète ; pour,

1. Un homme méchant est comme un navire dont les tacles sont lâchés . Le palan d'un navire est d'un immense service à bien des égards ; mais un navire dont le palan s'est détaché de ses mâts n'est pas propre au voyage. Aucun marin ne songerait à naviguer sur un tel navire. Chaque corde doit être à sa place et solidement fixée. Mais combien d'hommes sont partis pour le voyage de la vie, avec l'équipement de l'esprit et du cœur tout en vrac ! Par beau temps, même, ils n'avancent pas vraiment ; dans les tempêtes, ils risquent d'être rejetés. Ils sont à la merci de tout vent qui souffle ; pour,

2. Un homme méchant est comme un navire dont les mâts ne tiennent pas debout . Le palan d'un navire sert à renforcer ses mâts. Mais les hommes voyagent sur la mer de la vie : ils voudraient se tenir debout, mais ils ne le peuvent pas ; car on ne se sert pas de leurs pensées et de leurs sentiments pour les soutenir dans une vie droite ; ils se balancent sous le souffle ; le fracas de la ruine est toujours imminent.

3. Un homme méchant est comme un navire sans voiles . Sur un mât, non renforcé par un bon agrès, il est pire qu'inutile d'essayer de déployer une voile. Mais sans voiles pour capter les brises célestes, comment atteindre le lointain havre ? Même les hommes d'un certain lest moral sont au mieux comme de pauvres travailleurs à la rame. Le port est loin et ils ont besoin de voiles, d'ailes remplies d'énergies spirituelles, pour les transporter sur des kilomètres de mer jour après jour.

4. Un homme méchant est comme un navire démantelé que les pillards attaquent . « Alors la proie d'un grand butin est divisée ; les boiteux prennent la proie. Comme les pauvres marins sont pillés par les plus faibles des hommes et des femmes !

CONCLUSION.—Le péché, l'iniquité, c'est- à-dire l'iniquité , est à la racine des pensées et des passions lâches de l'homme impie, des pas chancelants et de l'esprit sans ailes. Le navire veut une révision complète; non, il veut refaire ( Jean 3:3 ).

Nous devrions être rentrés chez nous pour le royaume de Dieu ; mais il est vain de songer à atteindre le port comme un navire inapte à la navigation . — J. Macrae Simcock .