Ésaïe 36:21

LE SILENCE PRUDENT D'ÉZÉKIAH

Ésaïe 36:21 . Mais ils se taisaient, etc.

Le Dr Geikie dit à propos d'Ézéchias : « Prêt à la guerre lorsque cela est nécessaire, et à la fois courageux et habile dans sa conduite, il était plus enclin aux doux arts de la paix. » Parmi ces « arts doux », il faut compter son don cultivé de prudence. La prudence est sous-estimée par certains, comme ne faisant pas partie des vertus supérieures, et même parfois décriée comme essentiellement égoïste. Mais la prudence garde la vie de la plus haute vertu, et devient ainsi d'une importance presque égale avec elle.

Prudence est l'abréviation de « providence » ; « l'homme prévoyant », comme on dit, fait preuve de prudence dans un sens et est loué pour cela. Un plus grand éloge est sûrement dû à l'homme prudent à tous les niveaux. La prudence chez l'homme n'est, sous un aspect, que la contrepartie de la providence en Dieu, et ceux à qui il est donné de l'estimer à la légère ne sont pas pieux, comme Ézéchias, mais déjà des sceptiques et des mécréants en la providence générale et spéciale de Dieu, ou susceptible de le devenir (PD 2914).
Il est prudent de se taire—

1. Lorsque le jugement, basé sur la connaissance des faits disponibles, dicte le silence comme une saine politique . Le silence peut, et implique souvent, quelque chose de tout à fait différent d'une politique sagement calculée ; cela peut indiquer une peur abjecte, la lâcheté, l'indifférence. Tout silence n'est pas « d'or » ; parfois le métal le plus vil va à sa composition. L'ordre de se taire, qu'il soit adressé par Ézéchias à ses ambassadeurs, ou au peuple en général, ou aux deux, peut être supposé avoir jailli du cas désespéré du roi.

Mais même si nous laissons de côté cet élément, il en reste assez pour justifier le commandement « Ne lui répondez pas ». On peut présumer que le messager du « grand roi », « vêtu d'une petite autorité brève », s'est conduit comme Ézéchias l'avait prévu , surpassant Sennachérib lui-même dans le blasphème et toute impiété. « L'homme prudent prévoit le mal et se cache. » Ézéchias a fait cela dans le sens le plus littéral, et son commandement à tous les intéressés était de cacher l'esprit de leur esprit derrière un voile de silence.

Une telle prudence est donc plus que de la prévoyance, c'est une prévoyance qui se rattache à une certaine ligne de conduite comme la plus sage ou la meilleure possible dans certaines circonstances données (PD 3086, 3089). Comme c'est rare une telle prudence ! Non pas par mauvaise intention, mais par manque de réflexion, beaucoup persistent à se retourner contre l'inflexible. Les connaissances disponibles sont négligées et le jugement, lorsqu'il y en a dans un tel cas, est à la dérive et erroné.

2. Lorsque les sentiments les plus profonds sont agités de manière à échapper à tout contrôle immédiat . Les ambassadeurs d'Ézéchias obéirent à leurs ordres jusqu'à ce que Rabshakeh prononce des paroles dont l'effet sur le peuple était à redouter ( Ésaïe 36:10 ); puis ils ont fait irruption, portés par une grande vague d'impulsion ( Ésaïe 36:11 ) ; mais seulement pour rendre le blasphémateur plus arrogant et insolent.

Le sentiment, comme le feu, est un bon serviteur mais un mauvais maître ; il est aveugle et cherche aveuglément ses propres objets. Ce n'est que dans les natures morales les plus instruites qu'on peut s'attendre à ce qu'il coule dans les canaux appropriés ; mais en aucun cas il ne devrait être chargé des rênes du gouvernement. « Je garderai ma bouche avec une bride », a dit le Psalmiste, « pendant que le méchant est devant moi » (cf. Jaques 1:19 ; Jaques 1:26 ).

3. Quand de sages conseils sont à portée de main ( Ésaïe 37:1 ). « Ezéchias entra dans la maison de l'Éternel ; » « Et il envoya Eliakim vers Isaïe le prophète. » Il y a une sorte de piété qui dédaigne l'aide humaine, parce que chaque homme peut aller directement à Dieu. Cela n'a peut-être pas fait autant de mal dans le monde que la doctrine romaine des médiateurs, mais c'est tout aussi erroné.

Béni soit l'homme qui connaît un prophète – un homme-frère doté d'une perspicacité spirituelle, d'une intégrité morale et d'une courtoisie chrétienne – devant qui il peut plaider sa cause ! Trois fois béni celui qui, connaissant un tel homme, peut se taire jusqu'à ce qu'il ait cherché et obtenu le Ciel — l'aide ! Dieu peut bien nous tenir pour peu sincères si nous allons à Lui et négligeons l'aide de Ses serviteurs.

CONCLUSION. — Entendons et comprenons les paroles du prédicateur : « Il y a un temps pour garder le silence », ainsi qu'un « temps pour parler ». Nous manquons de silence et de réserve. Le silence est un temple glorieux, mais il y a peu d'adorateurs. Que ce soit à nous d'attendre et d'adorer là-bas !
Les fidèles trouvent les murs mêmes translucides, les rayons du ciel y descendent dans une clarté ininterrompue. Le silence est le berceau du progrès du monde, et des rayons de vérité qui l'éclairent naissent les grandes visions des prophètes de Dieu, ainsi que les desseins royaux ; et à partir de celles-ci sont forgées les armes avec lesquelles les hommes balayeront les obstacles à toute sagesse . — J. Macrae Simcock .