Ésaïe 37:1

UN ROI FOLLE ET UN SAGE

Ésaïe 37:1 . Et il arriva, &c.

Le message auquel notre texte fait référence a été envoyé par un roi insensé à un sage. Regardez-les tous les deux.
I. LE ROI FOLLE.
Sennachérib. Ignorant de Dieu, il tomba dans diverses folies.

1. Fierté et arrogance . Ignorant qu'il n'était qu'un instrument dans la main de Dieu (chap. Ésaïe 10:5 ), il imaginait que ses triomphes étaient entièrement dus à son génie militaire et à la puissance qu'il contrôlait. Aveugle sur la vraie nature de sa carrière passée, il envisageait l'avenir avec une confiance vantarde ; il ne doutait pas qu'il irait conquérir et conquérir.

Son regard fier sur le passé et cette vision arrogante de l'avenir sont des folies répétées par de nombreux hommes beaucoup plus petits que Sennachérib. Mais tout sage se souviendra qu'il doit à Dieu tous ses succès passés ( Deutéronome 8:10 ), et que tout son avenir est absolument entre les mains de Dieu ( Jaques 4:13 ).

2. Dépréciation blasphématoire de la puissance de Dieu ( Ésaïe 37:18 ). Il s'imagine donc que le peuple de Dieu est entre ses mains. A ce titre il leur présente une curieuse raison pour laquelle ils doivent se rendre (chap, Ésaïe 36:16 ).

Il leur promet une possession tranquille de leurs propres vignes, qu'ils possédaient déjà sans son dérangement ; et dans le même souffle il ajoute : « Jusqu'à ce que je vienne vous emmener ; et puis, pour adoucir cette sentence, il promet de les emmener dans un pays comme le leur. Il ne leur promet pas plus, après tout, que ce qu'ils avaient déjà sur la sécurité de leurs propres lois.

Ce motif de capitulation était soit une parodie d'hommes qu'il croyait incapables de lui résister, soit une indication de la faiblesse mentale dans laquelle l'orgueil le trahissait. Bientôt il y eut une terrible démonstration de sa folie ( Ésaïe 37:36 , PD 3413 ), un accomplissement épouvantable de la prédiction le concernant ( Ésaïe 10:12 ).

II. LE ROI SAGE.
Ézéchias. Ses dispositions ne paraissent pas plus avantageuses dans aucun passage de la vie, ni sa conduite ne présentent des leçons plus généralement utiles que dans les circonstances auxquelles notre texte fait allusion. Un message est apporté par un fier envahisseur ; des menaces mêlées de blasphèmes retentissent à ses oreilles ; une force bien supérieure à la sienne s'approche de sa ville. Dans son extrémité, il cherchait de l'aide, non de l'homme, mais de Dieu.

En s'approchant de Dieu, il témoigne sa pénitence pour ses propres péchés et les péchés du peuple en déchirant ses vêtements et en se couvrant d'un sac, les marques habituelles de douleur en Orient ; sa foi et son espérance en recourant à la maison de Dieu, son lieu de prière habituel. Observez la sagesse de l'ordre de sa procédure.

1. Il a commencé par des démonstrations de repentance. Il savait bien que sans repentance il ne pouvait y avoir d'espérance envers Dieu.
(1.) C'est le véritable ordre des individus (HEI 145-147).
(2.) Pour l'Église de Dieu.

2. En commençant par le repentir', il pouvait chérir l'espérance ( Ésaïe 37:2 ). Pourquoi? Il sentit que le Seigneur ne permettrait pas que les paroles de Sennachérib restent impunies ; et que, si les péchés du peuple n'opéraient pas pour l'empêcher, de l'aide lui serait sûrement envoyée. Mais il parlait avec prudence, « il se peut », etc. Les meilleures raisons peuvent être trouvées à ce que nous appelons des « retards » dans les secours providentiels.

Il y avait de la place pour s'attendre à ce que l'aide soit donnée, de la place pour la prière qu'elle puisse être donnée, mais pas de place pour une confiance excessive qu'il doit en être ainsi. A son espérance se mêlait la soumission à la volonté de Dieu, et cela contribua sans doute à gagner à sa prière une écoute favorable.

CONCLUSION. — Ce récit nous présente les résultats, d'une part, de l'orgueil et de l'arrogance ; et de l'autre, de repentance et d'humilité. Dans les moments extrêmes, n'entretenons pas d'espérance sans un costume humble et repentant envers Dieu ; et quand ce terrain de pénitence sera posé pour son appui, ne bafouons pas notre confiance. Dieu est toujours capable d'aider son peuple. Comme Ézéchias, recourons donc à lui dans chaque moment de trouble, que ce soit un moment de danger public ou d'affliction domestique. — JH Pott : Sermons , vol. ii. p. 282-299.