Ésaïe 4:1

FIERTÉ FÉMININE ET LUXE

Ésaïe 3:16 , Ésaïe 4:1 . De plus, le Seigneur dit : Parce que les filles de Sion sont hautaines, etc.

Nous avons là une terrible dénonciation de l'orgueil féminin et du luxe. Considérez-
I. SA COMMUNAUTÉ. Dans presque tous les âges et tous les pays, il y a eu des femmes telles que celles décrites ici.
II. SES CAUSES. Il doit y avoir des causes puissantes pour produire un effet aussi répandu. Comme toutes les choses qui ne vont pas, ces choses mauvaises - l'orgueil et le luxe de tant de femmes - sont dues à des perversions des choses qui sont justes, - principalement, à certaines choses qui sont parmi les différences du sexe féminin, telles que -

1. Un amour de la beauté plus vif que ce qui est commun chez les hommes. L'amour de nombreuses femmes pour les textures douces et les couleurs vives est aussi innocent et exempt de toute trace de vanité personnelle, tout comme l'amour des enfants pour les fleurs.
2. Un désir d'admiration plus fort que ce qui est commun chez les hommes. Il y a des hommes vaniteux, toujours à la recherche d'indices d'admiration, et ils sont tout simplement méprisables. Mais c'est un instinct de la vraie nature de femme de désirer être aimée et d'apprécier hautement toutes les choses qui tendent à gagner l'amour.

3. Une reconnaissance des dons de la beauté personnelle. En règle générale, les femmes ont plus de raisons d'être fières à cet égard que les hommes. Si une femme est juste, elle est simplement hypocrite si elle feint de ne pas le savoir. Ensuite, il y a,
4. La rivalité, qui en soi est une bonne chose, mais qui devient une chose nuisible lorsque les femmes se mettent à se surhabiller les unes les autres.
5. La timidité, une des grâces du personnage féminin, mais qui conduit souvent à de grands maux.

Peu d'hommes ont le courage d'être singuliers, et moins de femmes suffisamment d'autonomie pour ne pas suivre la mode. Mais l'orgueil et le luxe des femmes sont en grande partie dus aussi à la folie des hommes : —
(1.) La plupart des hommes estiment et récompensent les vêtements plus que le caractère. Les hommes sont attirés par les choses dont il est question dans notre texte, et le pêcheur n'est pas à blâmer pour avoir adapté l'appât au goût du poisson.
(2.

) Même parmi ces hommes qui condamnent le luxe féminin dans l'abstrait, peu ont le courage de le bannir de leur propre foyer.
(3.) Les lèvres de beaucoup d'hommes sont scellées sur cette question par leurs propres vices. Ils ont leurs indulgences, et l'un des prix qu'ils paient pour la paix dans leur quête est le silence sur cette indulgence de la part de leurs femmes et de leurs filles. Il y a un compromis inexprimé mais méchant sur cette question.

III. SES CONSÉQUENCES.

1. La dégradation intellectuelle de la femme, la concentration de presque toutes ses pensées sur la question vestimentaire.
2. L'avilissement moral de beaucoup de femmes. Pour les moyens de satisfaire leur soif de luxe et d'étalage, combien ont vendu leur vertu !
3. La destruction de cette influence féminine qui doit toujours être exercée, et lorsqu'elle s'exerce, est si puissante en faveur de la noblesse morale. La grossièreté sensuelle chez les hommes est à la fois une cause et une conséquence de la vanité licencieuse chez les femmes.
4. Les fraudes commerciales, auxquelles les hommes recourent pour se donner les moyens d'entretenir le luxe de leur foyer.

Hommes et femmes participent donc à ce péché, et à ce titre, aux jours de la visitation, ils souffriront ensemble ( Ésaïe 3:17 ; Ésaïe 3:25 ; Ésaïe 4:1 ) [568]

[568] Ésaïe 4:1 . La Juive, comme l'ancienne Romaine ou l'Anglaise moderne, était appelée par le nom de son mari ; et elle tenait à l'honneur du mariage, et redoutait le reproche de stérilité, au moins autant que l'un ou l'autre ; mais nous contrastons le plus l'expression digne de ces sentiments par Sarah, Hannah et Elizabeth, non, même celle de Rachel jalouse et pétulante, avec l'exposition que le prophète contemple maintenant dans son esprit, afin de voir l'image de la vie sociale. désorganisation qu'il voit.

Si un harem d'épouses et de concubines faisait encore partie de l'État du roi à l'époque d'Isaïe, bien que nous n'en ayons aucune preuve, il est tout à fait improbable que la polygamie était la coutume commune de la nation, ou qu'ils n'étaient pas depuis longtemps hors de la condition et les habitudes à moitié civilisées que Moïse avait prévu dans ses lois pour la protection des esclaves femelles qu'un homme pouvait prendre en même temps pour ses épouses ; mais maintenant Isaïe dit que ces femmes, dont il vient de décrire le luxe et l'orgueil, abandonneront jusqu'à la réserve naturelle de leur sexe, et non seulement s'en imposeront plusieurs à un seul homme, mais déclarent qu'elles se contenteront de partager entre elles un concubinage légalisé dans lequel ils ne revendiqueront pas l'ancien droit de la concubine au pain et aux vêtements, que l'ancienne loi ( Exode 21:10) lui avaient expressément garanti, ne serait-ce qu'ils pouvaient porter son nom.

Il n'est pas nécessaire de supposer qu'Isaïe a anticipé l'accomplissement littéral de ses paroles ; nous le comprendrons probablement mieux en prenant cela pour exemple de cette hyperbole poétique ou rhétorique, dont il se plaît tant à se servir pour exprimer avec plus de force son enseignement moral et politique. Le mystère que certains commentateurs ont vu dans les nombres « sept » et « un » dans ce passage, et qui aurait même occasionné la séparation de cette partie de la prophétie en un chapitre distinct, vaut peut-être la peine de faire la remarque évidente que ce n'est rien de plus que l'idiome répandu des langues modernes aussi bien que des langues anciennes, par lequel un nombre défini ou rond est mis pour un indéfini.

Sept est donc généralement utilisé par les Hébreux pour un nombre considérable, comme c'était le cas chez les Égyptiens et les Perses, et on dit encore qu'il l'est en Orient. On dit que les Mogols en emploient neuf de la même manière. Ainsi, en anglais, on met cinq ou dix pour tout petit, et cent pour un grand nombre, en conversation ; bien que le génie de notre langue interdise de tels idiomes dans un discours plus grave. — Strachey , pp. 55, 56.

LE POUVOIR DÉSOLANT ET DÉSORGANISATEUR DE LA GUERRE

Ésaïe 4:1 . Et en ce jour-là, sept femmes s'empareront d'un seul homme, disant : Nous aurons notre propre pain et nous porterons nos propres vêtements, seulement soyons appelés par ton nom pour ôter notre opprobre [571]

[571] Voir note de l'aperçu précédent.

Ce verset nous donne une image vivante de la puissance désolante et désorganisante de la guerre. Les versets 25 et 26 du chapitre précédent disent « Tes hommes tomberont par l'épée, et tes puissants dans la guerre. Et ses portes se lamenteront et se lamenteront, et elle étant désolée s'assiéra par terre. Ce châtiment juste est venu. Si souvent les hommes ont été appelés sur le terrain, si exterminateur a été le carnage, que maintenant peu d'hommes restent.

La proportion naturelle des sexes est perturbée. Cette désorganisation envahit la nature de la femme. Sa modestie naturelle s'en va. Avec une violente importunité, sept femmes imposent le mariage à un seul homme. Ils ne lui coûteront rien ; ils gagneront leur nourriture et leurs vêtements, s'il leur donne seulement son nom en mariage. L'auteur de cette esquisse a récemment voyagé dans un pays [le Mexique] dont les révolutions au cours des cinquante dernières années ont été si fréquentes qu'il a trouvé des parties du pays où les paroles du prophète sont vraies aujourd'hui. Les hommes ont été tués au combat. Dans certains districts, il y a sept femmes pour un homme.

I. La tendance du péché est de produire la guerre et de dégrader les femmes. L'apôtre Jacques a décrit la genèse de la guerre ( Ésaïe 4:1 ). Les nations ne sont que l'ensemble des individus. Si les convoitises de l'égoïsme, de la cupidité, de la méchanceté, etc., se nichent comme des vipères dans le cœur des hommes, elles se manifesteront dans la nation.

1. Le péché détériore les facultés intellectuelles de l'homme . Dans son état actuel non purifié, l'intellect humain n'est pas assez inventif pour découvrir ces relations commerciales qui finiront par lier ensemble les nations du monde par des liens d'amitié.

2. Le péché intensifie l'égoïsme humain . L'une des guerres les plus désolantes des temps modernes a pour origine cet égoïsme grossier qui était trop aveugle pour voir que c'était un péché de détenir la propriété de l'homme.

3. Le péché intensifie la cupidité humaine . "Maudit soit celui qui enlève le repère de son voisin", est une menace méprisée. À maintes reprises, la guerre est née de la cupidité du territoire et de la soif de pillage.

4. Le péché intensifie l'ambition humaine . Dans le cœur de tous les grands conquérants, de Nimrod à Napoléon, a reposé la convoitise de l'ambition impie. Leur devise a toujours été « Mieux vaut régner en enfer que servir au paradis ».

5. A côté de ces convoitises d'égoïsme, d'avidité, d'ambition, etc., il y a eu un manque de justice et de miséricorde . Aucun esprit ayant ces derniers sentiments sainement développés ne pourrait « crier au chaos et laisser échapper les chiens de guerre ». Lorsque les dirigeants des nations apprendront « à faire juste et à aimer la miséricorde », les guerres seront moins courantes.

6. Avec la guerre sont venus de nombreux maux pour la femme . Le texte en décrit quelques-uns. D'autres remontent à la surface tous les jours. Son mari a été chassé d'elle, ou ses fils sont morts sur le champ de bataille ; très amères ont été les douleurs de la femme : « Oui, une épée a aussi transpercé sa propre âme. » Et toujours là où les soldats se sont multipliés dans un pays, et soustraits aux emplois utiles, les femmes ont été polluées et dégradées. La guerre et la dégradation féminine sont des maux inséparables.

II. C'est la tendance du christianisme à produire la paix et à élever la femme.

1. Pour produire la paix dans son sens le plus élevé et le plus large, le Christ est venu dans le monde . Le prophète Isaïe l'a prédit comme le Prince de la Paix ( Ésaïe 9:6 ). À sa naissance, les anges ont chanté : « Paix sur la terre, bonne volonté à l'homme » ( Luc 2:14 ).

2. Par son œuvre expiatoire, il a posé le fondement de la paix entre l'homme et Dieu , et par conséquent entre l'homme et l'homme.

3. L'influence directe de la religion du Christ est de restreindre et de détruire ces mauvaises tendances à l'origine des guerres — convoitise de l'avidité, ambition, méchanceté , etc. Ce qui est dans l'individu ressort dans la communauté. Au fur et à mesure que les individus et les nations deviennent vraiment chrétiens et forment la majorité, les guerres cesseront.

4. La prophétie parle d'un temps à venir où les principes du christianisme prendront le dessus , et alors les hommes transformeront leurs épées en socs de charrue, etc., etc. (chap. Ésaïe 2:4 ).

5. Au fur et à mesure que l'évangile de paix progresse dans la terre, la condition de la femme est toujours élevée . L'homme chrétien honore la femme comme aucun autre homme ne le fait. À mesure qu'il grandit dans la stature du Christ, le sort de la femme est toujours plus heureux. Comparez le statut de la femme dans les pays païens, mahométans et barbares, avec son statut dans la chrétienté.

III. Par conséquent, tandis que l'Evangile revendique comme son avocat tout chrétien, il a des revendications particulières sur le service de toute femme pieuse. — Tout homme bon est appelé à répandre aussi largement que possible les bienfaits du christianisme. Mais il y a des maux dont la suppression s'adresse particulièrement aux femmes pieuses. Toute bonne femme devrait jeter son influence dans l'ensemble de l'esprit de paix, contre cet esprit de guerre qui, à certains stades de la civilisation, semble si naturel à l'homme.

Toutes les femmes devraient s'unir pour former une armée de promoteurs de la paix, plus nombreux que les hommes d'épée. Soulager leurs sœurs du chagrin et les sauver de la dégradation, devrait être le but de toutes les bonnes femmes. — William Parkes .