Ésaïe 40:31

ATTENDRE DIEU

Ésaïe 40:31 . Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force .

I. Deux conditions sont nécessaires à la vie physique : le repos et l'activité. Ainsi, aussi, dans la vie spirituelle, il y a deux conditions de santé, à savoir, la passivité et l'exercice. La première s'exprime par l' attente , ce qui implique—

1. Passivité - un état dans lequel nous sommes les destinataires, dans lequel nous ne faisons rien, mais attendons tranquillement que quelque chose soit fait. Comme les hommes « attendent le matin », ils attendent le salut de Dieu ; pour l'accomplissement de ses promesses ; pour la venue du Seigneur.

2. La confiance en Dieu , l'assurance qu'il se révélera, qu'il accomplira sa Parole.

3. Désir et attente . Les hommes qui attendent le matin l'attendent et le désirent à la fois ; ainsi ceux qui attendent Dieu - son salut, sa venue - l'attendent et le Psaume 130:6 ( Psaume 130:6 ).

4. Patience et soumission — patience, parce que nous savons que le bien attendu ne sera pas accordé avant le temps de Dieu ; soumission, parce que nous savons qu'il est au pouvoir de Dieu d'accorder ou de refuser, et que notre seul espoir est en Lui.

Attendre, c'est donc le contraire

(1) D'indifférence ;
(2) de désespoir ;
(3) de mécontentement rebelle. (Voir vol. i. p. 178, 179, 332.)

II. Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvellent leur force.

1. Parce que Dieu coule dans l'âme, donne de plus grandes mesures de la vie ; comme cela se produit dans le sommeil. Comme touchant le sol, selon la fable.
2. Parce que Dieu approuve et bénit ceux qui se confient ainsi en Lui et le désirent.

III. Des temps où il faut attendre.

1. Dans les saisons de dévotion, privée et publique.
2. En période de maladie et de chagrin.
3. En période de pénurie spirituelle.
4. Tout le temps de notre continuation dans ce monde est un temps d'attente pour le salut de Dieu . — C. Hodge, DD

Nous avons ici certains des avantages de s'attendre à Dieu tels qu'ils sont apparus à l'âme fervente du prophète Isaïe. Véritable messager de l'ancienne alliance, il continue de parler sous la nouvelle. Écoutons ce vieux message, qui est aussi nouveau. Que dit le prophète ? Il dit:-

I. « Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force. » Cela sonne comme si leur vie pieuse impliquait un impôt considérable sur leur force spirituelle ; comme s'ils risquaient de devenir « fatigués et faibles dans leur esprit ». Est-ce vraiment ainsi, commerçant chrétien, maître de maison, citoyen, prédicateur, ouvrier dans la vigne du Seigneur ? Que dites-vous, vous qui souffrez et vous qui êtes tenté ? À tous, cette promesse de l'Écriture sera la bienvenue. Le moins que cela puisse signifier, c'est...

(1.) Qu'ils tiennent bon . Mais cela doit signifier quelque chose de plus que le fait qu'ils ne reculeront pas, bien que dans une guerre comme la nôtre, ne pas avoir cédé est en soi une victoire. Cela doit signifier qu'ils avanceront, ils feront des progrès sûrs et constants contre l'ennemi. Mais la marge parle de ce renouveau comme d'un changement de force, comme s'il nous rappelait...

(2.) De la multiplicité de la grâce de Dieu et de sa parfaite adaptabilité à nos besoins toujours changeants. Tout ce dont nous avons besoin pour le voyage ou le conflit, pour la prospérité ou pour l'adversité, la prière nous l'obtiendra (HEI 2363-2374).

II. « Ils monteront avec des ailes comme des aigles. » Cela semble dire que la vie de communion avec Dieu n'est pas une longue série d'heures insipides et sans émotion, un niveau mort d'emplois mécaniques et sans esprit, mais une vie qui a des expériences rares et glorieuses, des aspirations saintes, des pensées ennoblissantes, des émotions extatiques, des espoirs exaltants. « Des ailes comme des aigles. » Qu'est-ce que ça veut dire? Grimpez là où l'aigle fait son nid et regardez. Ça veut dire-

1. Air plus pur . Très pure est l'atmosphère dans laquelle plane l'aigle ; elle laisse sous elle tous les brouillards et brumes de terre.

2. Une vision plus claire . L'aigle voit les choses dans leur relation réelle les unes avec les autres. Quelle grande différence cela fait souvent dans notre estimation de leur nature ! Les insultes préméditées en bas deviennent un simple oubli en haut ; blessures irréparables, simples égratignures sur la peau; devoirs redoutables, privilèges précieux.

3. Tranquillité tranquille . Nul ne sait, à part celui qui a le secret de cette communion divine, à quel point un Dieu tranquille respire le cœur qui aime parler avec Lui. Dans une paix qui dépasse l'entendement, l'esprit priant écoute la petite voix douce de Dieu.

4. Des paysages rares saluent son œil qui monte avec des ailes comme des aigles. Nous savons ce que c'est que de regarder la Nature à partir du niveau. Pouvez-vous imaginer ce que cela doit être de regarder des ailes d'aigle ? Pouvez-vous imaginer ce que c'est que d'avoir sous vous la beauté de la terre d'un horizon à l'autre ? Ainsi en est-il de ceux qui s'attendent au Seigneur. Élevés sur les puissants pignons d'aigle de la foi, sur le grand monde de la révélation écrite de Dieu , de quelles perspectives ils se réjouissent ! Que d'ordre, de beauté, d'harmonie et de sublimité ils décèlent ! Ou si ces pignons l'élèvent au-dessus du monde de la vie humaine , il en est encore de même pour lui ; il voit ce que personne d'autre ne voit : Dieu prévalant sur toutes choses, faisant que toutes choses concourent au bien de ceux qui l'aiment.

5. Soleil sans nuages . Il est possible de Éphésiens 3:19 au-dessus des nuages ​​( Jean 15:11 ; 1 Jean 4:18 ; Éphésiens 3:19 ).

III. « Ils courront et ne se lasseront pas. » Leur capacité sera pour l'effort le plus intense .

IV. "Ils marcheront et ne s'évanouiront pas." N'est-ce pas la même chose que de dire que nous aurons le pouvoir d'une persévérance constante, d'une endurance patiente dans des épreuves prolongées ? Le prophète a-t-il mis cela en dernier parce que la patience est l'une de ces grâces chrétiennes qui a son œuvre parfaite la plus récente—parce que porter le fardeau du Seigneur est souvent une chose beaucoup plus difficile que d'accomplir l'œuvre du Seigneur ? Et était-ce parce qu'il nous encouragerait par l'assurance que cette puissance, si difficile qu'elle soit, sera encore nôtre par la prière ?

Tout ceci n'a qu'une leçon : SOYEZ DES HOMMES DE PRIERE.— John H. Anderson : Christian World Pulpit , vol. iii. p. 84-87.

LA FORCE DONT NOUS AVONS BESOIN

Ésaïe 40:31 . Mais ceux qui s'attendent au Seigneur, etc.

Des promesses divines sont faites au caractère. Le personnage ici décrit est celui qui attend de son patron un bénéfice, de son maître une direction. C'est le regard attentif et obéissant du croyant. Il décrit probablement ici l'attitude des Juifs croyants à Babylone dans l'attente de la délivrance.
Pour toute action, la force est requise. C'est plus facile à décrire qu'à définir. Il y a la force d'une forteresse, d'une armée, d'un ouvrier.

Il y a la force intellectuelle et la force morale. Ce dernier est requis dans la vie chrétienne. Il y a une immense puissance du mal qui lui est contraire, à laquelle la résistance exige une force morale. Le texte suggère la source d'où il est dérivé, la constance avec laquelle il est fourni et les réalisations par lesquelles il se distingue.
I. LA SOURCE D'O IL EST DÉRIVÉ.

Du Seigneur que nous attendons. C'est le point de connexion entre le texte et ce qui précède. Le prophète a opposé la puissance divine à l'impuissance des dieux païens. Il parle de la puissance affichée dans la création. Lorsque nous contemplons ses nombreux détails, nous concluons que la puissance égale à leur production est l'Omnipotence. La question n'est pas affectée par le fait que, tout en opérant sur la matière, il est lui-même immatériel.

Nous ne comprenons pas le lien entre l'esprit et la matière. Mais nous savons que l'esprit opère sur la matière directement ou indirectement. Toute science, toute compétence en mécanique et en ingénierie, est la maîtrise indirecte de la matière par l'esprit. Il peut aussi le commander directement. Lorsque le centenier vint auprès de Jésus implorant la guérison de son serviteur malade, il n'était pas nécessaire que le Sauveur aille vers lui ( Matthieu 8:13 ).

Qui peut expliquer le contact de la volonté de Jésus avec ce malade à distance de Lui ? Pourtant, c'était réel et efficace. Ainsi, avec un mot, l'expression de l'esprit et de la volonté, Dieu à la création « parla et ce fut fait ». C'est un pouvoir illimité, inépuisable ( Ésaïe 40:28 ).

Ce n'est pas seulement le pouvoir qui contrôle la matière . Il est également incommensurable dans la région de l' intellect . C'est pourquoi le prophète avance à cela comme l'achèvement de sa déclaration. "Il n'y a pas de recherche de Sa compréhension." Nous ne pouvons pas comprendre la manière de la pensée divine. Elle nous dépasse, comme la pensée du mathématicien dépasse le bébé. Mais nous savons qu'il comprend tout ce qui existe, ou existera, ou peut.

Et la force morale est à lui. Il est saint ; Il est la sainteté essentielle. Sa volonté est l'éloignement le plus extrême du mal moral et de l'accord avec la droiture. Quand il a fait l'homme, il l'a fait à son image ; quand il a formulé des lois pour le gouvernement de l'homme, bien que déchues, elles ont exprimé sa justice essentielle ; et c'est sa demande : « Vous serez saints ; car moi, l'Éternel, votre Dieu, je suis saint.

Et c'est la source de la force humaine. Est-ce qu'un homme dira que sa force physique est auto-créée et indépendante ? Ou que sa force intellectuelle est indépendante de Dieu ? Celui qui l'a donné l'enlève parfois. Notre force morale vient de Lui. Car qu'est-ce que c'est ? N'est-ce pas l'inclination de la volonté vers le bien, le juste, le saint ? Est-ce la disposition naturelle de la volonté de l'homme ? N'était-il pas perdu à l'automne ? La nature humaine n'est-elle pas proverbiale faible dans la résistance au mal ? Comment peut-il être rendu fort? « Il donne du pouvoir aux faibles ; et à ceux qui n'ont pas de force, il augmente la force.

« Il ne pardonne pas seulement le passé par le pouvoir du sacrifice expiatoire ; Il fournit par son Esprit un changement de cœur pour le pécheur. Ce pouvoir régénérant est le début et le centre de la force de l'âme.
II. LA CONSTANCE AVEC LAQUELLE IL EST FOURNI.

Le corps se fatigue par l'effort. Le cerveau surmené devient incapable d'effort. Les deux doivent être recrutés par le repos et une alimentation appropriée. Et la force de l'âme cède sous la pression du mal à moins qu'elle ne soit constamment reconstituée à partir de la source éternelle. La différence entre ceux qui sont forts en permanence et ceux qui sont faibles est la différence entre ceux qui comptent sur leur propre suffisance et ceux qui attendent le Seigneur.

La jeunesse est le moment où la confiance en soi est la plus grande. Mais si le jeune chrétien devient confiant dans la puissance auto-entretenue de cette détermination de sa volonté qui a été donnée par la grâce de Dieu, il sera en danger d'épuisement spirituel et d'impuissance conséquente. « Même les jeunes gens s'évanouiront et seront fatigués, et les jeunes gens tomberont complètement. » La force est maintenue par un afflux constant de Dieu.

« Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force. » Il peut y avoir une allusion au renouvellement supposé de la force de l'aigle. Très impressionnant est le contraste entre la Nature épuisée et fatiguée en hiver, et le printemps, revigoré par des sources secrètes et sa force renouvelée. Agréable au travailleur, fatigué de corps et d'esprit par son travail, est la soirée tranquille avec sa famille, la nuit de sommeil, le changement de sabbat et le repos.

Doux revient en force quand la crise de la maladie est passée, et la puissance que la maladie a épuisée se fait à nouveau sentir. Ainsi, les forces spirituelles sont susceptibles d'être gaspillées. Ils ont besoin de réparation. Amenez-les à la source de la force. Utilisez les moyens de la grâce. Cherchez l'aide de l'Esprit. "Soyez renouvelé dans l'esprit de votre esprit." Quelle bénédiction l'expérience de Paul ( 2 Corinthiens 4:16 ).

III. LES RÉALISATIONS PAR LESQUELLES IL SE DISTINGUE.
« Ils monteront avec des ailes comme des aigles ; ils courront et ne se fatigueront pas, et ils marcheront sans faiblir. La faiblesse cherche la facilité ; la force cherche l'action. Il est décrit—

1. Comme élévation . Comme l'aigle, dont le vol s'élève vers le soleil. Plus proche en pensée et en sentiment de Dieu.

2. Comme progression . Sur le chemin de l'expérience chrétienne, du caractère, du service. Cela devient plus facile par habitude, comme par la tâche quotidienne. Et une nouvelle force est fournie.

La leçon pratique de l'ensemble est que, pour les hommes déchus, Dieu est cette véritable source de force morale. « Ma force est rendue parfaite dans la faiblesse. » — J. Rawlinson.

RENOUVELER LA FORCE

Ésaïe 40:31 . Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force, etc.

La force humaine est de plusieurs sortes : physique, mentale, spirituelle ; mais toute forme de force humaine doit nécessairement s'épuiser ; car le monde dont il fait partie se décompose, et peu à peu, comme un vêtement usé, les cieux et la terre seront enroulés et rangés. Toute force en dehors de Dieu est une force dérivée, et est par conséquent mesurable, et doit prendre fin. La rivière coule et le ruisseau ne manque pas, car ils proviennent de fontaines qui ne sont pas affectées par la sécheresse ; mais les citernes sont asséchées et les réservoirs tombent en panne, parce qu'ils n'ont pas de puits au fond d'eux ; et si les tuyaux qui les alimentent cessent de couler, ils sont bientôt laissés à sec comme une aire de battage.

Que chacun sache donc que quelle que soit sa force, de corps, d'esprit ou d'esprit, si c'est la sienne, elle lui manquera un jour. Mêlées à toutes les choses humaines, il y a des portions de cet acide qui dissout tout qui est tombé sur la nature de l'homme lorsque la Justice Infinie a dit : « Tu es poussière, et tu retourneras à la poussière.
D'un autre côté, la force divine n'échoue jamais. Cela semble presque superflu d'en dire autant : il demeure dans une plénitude joyeuse, jamais diminuée le moins du monde.

Le Seigneur était Dieu quand encore ce soleil et cette lune, et toutes ces étoiles dormaient dans sa pensée comme des forêts à naître dans une coupe de glands ; et Il sera Dieu quand toute cette brève création se fondra en rien, comme l'écume d'un instant se dissout dans la vague qui l'a portée et se perd pour toujours. Dieu ne change pas ; la fontaine de sa toute-puissance déborde encore. Vous pouvez apporter vos besoins illimités et les faire tous satisfaire, mais vous ne diminuerez pas plus sa toute-suffisance que lorsqu'un enfant plonge sa coupe dans la mer et laisse la mer déborder sur dix mille lieues de rivage.

Quoi alors ? Ces deux choses paraissent bien loin : l'homme avec son malaise, ses forces qui se tarissent peu à peu : Dieu avec son éternité et sa toute-puissance inépuisable. Si nous pouvons réunir ces deux, si par un acte de foi vous qui êtes humains pouvez être liés au Divin, quelle chose merveilleuse se produira ! Alors les paroles sacrées du texte seront accomplies.
« Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force. » Lorsque le cœur boit la vie du cœur de Dieu et que l'homme est un avec son Créateur, alors tout va bien.

« De Dieu, la source débordante,
Nos âmes boiront une nouvelle provision ;
Tandis que ceux qui font confiance à leur force native
fondront, s'affaisseront et mourront.

I. NOUS VOYONS COMMENT UNE VRAIE ÉGLISE PEUT ÊTRE DÉCRITE. « Ceux qui s'attendent au Seigneur. »

1. Une Église telle qu'une Église doit être composée d'hommes qui ne dépendent que du Seigneur ; car l'attente signifie la dépendance. Leur espoir est en Dieu. Ils reposent dans la justice de Dieu comme leur justice, et ils reçoivent le grand sacrifice fourni par Dieu pour être leur expiation et leur acceptation. Aucun homme n'est vraiment un chrétien qui trouve son espérance et sa confiance en lui-même ; il doit regarder hors de lui-même vers Dieu en Jésus-Christ. Si les chrétiens sont ce qu'ils devraient être, ils ne dépendent que de Dieu en tant qu'Église.

(1.) La Parole de Dieu est leur seul credo : ils n'y ajoutent rien du tout, non, pas une phrase, une glose ou une pensée. Une véritable Église de Dieu dira : « Nous attendons du Seigneur qu'il nous enseigne : cette Parole du Seigneur est pour nous notre source infaillible de doctrine, et cela seulement. Ceux qui s'attendent au Seigneur pour leur credo n'auront jamais besoin d'abandonner leur foi pour quelque chose de mieux, mais ils renouvelleront leur force.

(2.) Une véritable Église attend la grâce du Seigneur et a foi dans les doctrines de la grâce comme témoignage avec lequel elle doit travailler. Il dit au pasteur : « Enseigne-toi ce que Dieu a enseigné. Prêchez le Christ crucifié. Ne prêchez pas vos propres pensées, ni les notions de votre propre invention, mais ce qui est révélé de Dieu, prêchez-le, car ce sera la puissance de Dieu pour le salut. Si la vérité nue et non altérée de Dieu ne brisera pas le cœur d'un homme, alors elle ne le brisera certainement pas lorsqu'elle sera arrondie et atténuée et rendue jolie pour convenir au goût dominant.

Une Église qui attend le Seigneur n'utilise que la doctrine de l'Écriture comme sa hache de bataille et ses armes de guerre.
(3.) Une Église qui attend le Seigneur sait toujours où réside sa force, c'est-à-dire en son Dieu. Quel est le pouvoir avec lequel les hommes doivent être convertis ? L'éloquence, disent certains. L'Église de Dieu dit : « Ce n'est pas le cas. Ni par la force, ni par la puissance, mais par l'Esprit du Seigneur. » Je crois solennellement que tant d'oratoire humain qu'il y a dans un sermon, tant il y a de faiblesse de la chair ; car toute la puissance doit venir de Dieu travaillant avec la vérité par le Saint-Esprit.

Par conséquent, nous devrions utiliser une grande simplicité de langage et ne jamais parler pour la langue, mais toujours pour la vérité que nous avons à dire, afin que Dieu la bénisse dans le cœur des hommes. Aucun homme dans ce monde n'a jamais été converti que par le Saint-Esprit, et jamais aucun homme ne sera vraiment converti par une autre puissance. L'Évangile contient le salut lorsque le Saint-Esprit agit par lui, mais aucune autre doctrine ne peut sauver.

Beaucoup de nos jours pensent que nous voulons beaucoup en plus de l'Esprit de Dieu, mais ils se trompent. Ils pensent que le monde ne doit pas être converti et les hommes sauvés de la manière démodée de prêcher la Parole de Dieu avec le Saint-Esprit envoyé du ciel ; mais il doit être converti de cette façon et pas d'autre. On ne peut toucher un cœur mort pour le rendre vivant ni par excitation ni par philosophie. La vie spirituelle ne peut venir que dans la voie de Dieu, et c'est la voie de Dieu par la folie de la prédication de sauver ceux qui croient.

La Parole de Dieu ne lui reviendra pas sans effet ; mais la parole de l'homme est nulle quand elle sort, et elle le reste jusqu'à la fin du chapitre. Les magiciens et leurs enchantements ne peuvent se comparer au bâton de Moïse. Nous voulons dire, quoi que les autres fassent, continuer à « s'attendre au Seigneur », aller travailler à la manière du Seigneur, et dépendre de la puissance du Seigneur, et de cela seulement.
2. Si nous dépendons de Dieu, notre attente est de Lui .

Nous attendons de Dieu comme les oiseaux du nid attendent l'oiseau parent, attendant d'elle leur nourriture. Avant qu'elle vienne, vous entendez leurs cris, et quand elle viendra, si vous regardez dans le nid, vous ne verrez que tant de bouches béantes, toutes attendant, s'attendant à être remplies par la mère-oiseau. C'est exactement ce que devrait être une Église de Dieu : une compagnie de bouches grandes ouvertes attendant d'être remplies par le Seigneur seul « Ouvre ta bouche, et je la remplirai », dit le Seigneur.

Ne pensez-vous pas que certaines Églises et certains chrétiens ont à peine appris à ouvrir la bouche ? Attendons plus de Dieu, et nous recevrons plus. N'est-il pas capable de faire exagérément au-dessus de tout ce que nous demandons ou même pensons ? Des gens qui attendent, une Église florissante. Ils croient en la puissance de l'Evangile et agissent en conséquence. Quand je tire, ils sont sur le qui-vive pour ramasser les oiseaux, car ils croient au pouvoir destructeur de la Parole. Si une Église voulait seulement s'attendre à Dieu dans ce sens d'attendre de grandes choses de Lui, elle devrait les avoir ; car il ne permettra jamais à son peuple de se plaindre d'avoir été pour eux un désert.

3. Pour compenser l'attente, il y a une troisième chose, et c'est la patience — tenir et attendre le temps et la volonté du Seigneur. Cette patience est au plus haut point désirable, afin que nous puissions endurer l'affliction, persévérer dans la sainteté, continuer dans l'espérance et demeurer dans notre intégrité. La patience est la longue vie de la vertu et met sur sa tête la couronne de l'expérience. Ce n'est pas un jeu d'enfant de continuer à souffrir l'affliction avec joie, et de rester pendant des années parfaitement acquiesce à la volonté du Seigneur, qu'il en soit ainsi.

Ce petit mot ATTENDRE est un mot digne d'un père en Christ, et ne sort pas de la bouche d'un bébé en grâce. Certains sont de fervents disciples du Christ, mais ils ne semblent pas avoir appris le sens de ce mot « patience ». Ils travaillent pour Christ, et ils dépendent du Seigneur, et ils recherchent des résultats ; mais quand ils ne les voient pas immédiatement, ils sont offensés et déprimés.

Vous étiez à peu près la même quand vous étiez enfants : vous vouliez tout sur-le-champ, et attendre était pour vous un travail lamentable. C'est la marque de l'enfant qu'il est dans une violente précipitation là où les hommes sont stables. Le Seigneur nous envoie parfois des résultats rapides à nos travaux ; mais d'autres fois il n'en est pas ainsi : la vérité travaille lentement et sûrement, et produit des résultats d'autant plus précieux. Nous devons attendre que les graines poussent et que les fruits mûrissent.

Si nous nous attendons vraiment au Seigneur, nous continuerons simplement, résolus à demeurer dans le devoir, déterminés à rester dans la prière, intrépides dans la confiance, inébranlables dans l'attente. Nous ne nous embraserons pas avec le Seigneur et ne refuserons plus de le croire, nous ne courrons pas non plus vers les nouveautés et ne tomberons pas dans les modes et les folies du jour. Le Seigneur ne laissera pas tomber l'âme qui s'attend à lui ; tout ira bien; la bénédiction viendra. Quelle douce chose que le calme loisir de la foi ! « Celui qui croit ne se hâtera pas. » L'inquiétude et l'inquiétude, la hâte et la hâte, sont tous tués par la main de la foi.

II. NOUS VOYONS CE DONT LES GENS D'ATTENTE DU SEIGNEUR DONT BESOIN. Ils ont besoin de renouveler leur force .

1. Parce qu'ils sont humains . Comme le monde est plein de changements, nous le sommes aussi [1330] Les créatures dont la maison est sur la terre ne peuvent pas toujours vivre sur l'aile : elles doivent parfois se sentir faibles ; d'où la nécessité de cette promesse bénie : « Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force.

[1330] Certains amis ne semblent jamais être ni haut ni bas dans leurs sentiments : leur vie n'a ni collines ni vallées, mais est comparable à une plaine ininterrompue : ils traversent un niveau perpétuel. Ce n'est pas le cas pour d'autres d'entre nous : nous sommes tous des Alpes et des Andes. Ces pèlerins privilégiés marchent régulièrement et uniformément à travers le monde, toujours à un pas et à un rythme ; mais d'autres d'entre nous qui montent aux cieux avec un zèle ardent et une sainte joie, descendent bas, très bas, dans les profondeurs, jusqu'à ce que notre âme sombre à cause de la douleur.

Les meilleurs et les plus braves des saints sont de pauvres créatures. Élie au sommet du Carmel, lorsqu'il a apporté le feu du ciel, s'écrie : « Prends le prophète de Baal ; qu'aucun d'eux ne s'échappe ! Écoutez-le alors qu'il supplie Dieu et débloque le trésor de la pluie. Voyez-le se ceigner les reins et courir devant le char d'Achab. Il y a un homme pour vous ! Si jamais le culte des héros pouvait être toléré, c'est dans le cas de « ceci mon seigneur Elijah.

» Ne regardez pas trop attentivement le champion, car dans les vingt-quatre heures il a peur de Jézabel, et bientôt il se plaint : « Seigneur, enlève-moi la vie ; car je ne suis pas meilleur que mes pères. Le blâmez-vous ? Ne comprenez-vous pas un si triste perron d'une si grande hauteur ? Prenez garde de censurer un homme tellement approuvé par Dieu qu'il lui sera épargné les douleurs de la mort. Si vous faites aussi bien qu'Elie, peut-être entendrez-vous des personnes vous blâmer à l'heure de votre épuisement ; mais quant à moi, je ne peux pas le censurer, ni aucun homme qui a jamais joui du délire céleste d'un zèle exalté au service du Maître, et ayant été porté en l'air sur des ailes d'aigle, finit par tomber sur la terre dans un épuisement absolu. Après une grande excitation, viendra la réaction . — Spurgeon.

2. Parce qu'ils sont imparfaits . Notre corruption naturelle et l'imperfection et l'infirmité de notre chair sont toujours autour de nous, et celles-ci nous dégradent parfois jusqu'à ce que nous disions avec David : « Je suis aujourd'hui faible, bien que roi oint. Parce que nous sommes humains et imparfaits, nous ne pouvons pas toujours être à notre meilleur : le ciel n'est pas toujours clair ; la mer n'est pas toujours à flot ; l'année n'est pas toujours à l'été ; l'été n'est pas toujours au zénith ; la lune n'est pas toujours pleine ; l'arbre n'est pas toujours orné de fruits ; la vigne ne coule pas toujours avec le vin ; les roses ne rougissent pas toujours, ni les lys fleurissent toujours.

Les créatures ont leurs ascensions et leurs chutes, et pour nous aussi il doit y avoir des moments où nous avons besoin de renouveler notre force. Elle doit être renouvelée, car sinon elle diminuera encore davantage , et ce serait douloureux, dangereux et déshonorant. Le Seigneur ne veut pas que nous échouions complètement, ni que nous tombions à terre dans la race céleste ; c'est pourquoi à ceux qui n'ont pas de force, il augmente leur force.

3. Nous devons renouveler notre force, car c'est pour notre honneur, notre confort et notre sécurité .

4. C'est pour la gloire de Dieu et pour notre propre utilité que nous devons être forts ; et si nous tombons dans le déclin et la faiblesse, prions, ne nous arrêtons pas là. Une maladie des lamentations est une maladie terrible pour laquelle une Église peut mourir. Ne vous attardez pas dans un tel état. Lève-toi avec toi et crie avec force au Seigneur, et tu seras encore rétabli.

III. COMMENT RENOUVELER NOTRE FORCE ? Si nous sommes le peuple de Dieu, nous devons renouveler notre force en nous attendant continuellement à Dieu . [1333]

[1333] Quand un homme veut renouveler sa force corporelle, son but peut être atteint en mangeant un bon repas. Il s'est vidé par la faim, et il n'y a rien en lui ; il doit être rempli de nourriture substantielle, et alors le moteur humain générera une nouvelle force. Oh, vous qui êtes faibles d'esprit, venez vous nourrir de Christ !

Parfois, un homme peut renouveler ses forces en prenant un peu de repos. Il s'est affaibli à cause d'un travail sévère et d'une longue fatigue, et il doit être calme et se reposer jusqu'à ce qu'il se rétablisse. vous, fatigués, chargés, où y a-t-il de repos pour vous sinon dans le Christ de Dieu ?
Nous avons connu la force des hommes renouvelée en respirant leur air natal. Ils se sont levés d'une atmosphère chaude et fétide dans la brise fraîche du flanc de la montagne, et la brise vivifiante les a rendus forts à nouveau. Oh, que le souffle de l'Esprit souffle à nouveau sur nous ! — Spurgeon.

Si une Église veut un renouveau, si les saints veulent individuellement un renouveau, ils doivent s'attendre à Dieu—

1. Dans la prière . Oh, quelle bénédiction une journée de prière pourrait être ! Si vous ne pouvez pas obtenir autant que cela, combien de renouvellement peut être obtenu en une heure de prière !

2. Ajoutez à cela une re-dédicace de nous - mêmes au Seigneur qui nous a rachetés. Cela nous aide souvent à renouveler nos forces.

3. Ensuite, réalisez à nouveau votre entière dépendance envers Dieu. Remettez-vous absolument entre les mains du Seigneur. Soyez comme la feuille sere que porte le souffle de la tempête.

4. Ensuite, passez à l' action renouvelée . En renouvelant vos forces, demandez au Seigneur que vous puissiez entreprendre un nouveau travail, et que ce travail soit fait avec plus de noblesse, afin que vous ayez plus d'attente, plus de confiance, plus de foi, plus de confiance en Dieu. Que font les hommes dans la vie commune avec autonomie ! Mais avec la confiance de Dieu, nous réalisons des impossibilités, et les miracles s'envolent de nous comme les étincelles de l'enclume d'un forgeron. Quand un homme apprend à travailler avec la force de Dieu, et avec elle seule, il peut tout faire. — CH Spurgeon : Metropolitan Tabernacle Pulpit , n° 1756.

Ésaïe 40:31 . Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force, etc.

Comme c'est le même Dieu qui travaille dans la nature et dans la grâce, une analogie des plus intéressantes peut être tracée entre ses opérations dans les deux. Lorsque la terre est desséchée par la chaleur de l'été et que ses productions commencent à languir à cause d'une sécheresse excessive, elle est arrosée et rafraîchie par les averses du ciel, et ses diverses plantes et fruits non seulement reprennent leur ancienne santé et vigueur, mais poussent et s'épanouir avec plus de luxuriance et de vigueur.

La fleur, aussi, qui s'était affaissée et flétrie à la fin du jour, est ravivée par la fraîcheur et les rosées de la nuit, et le matin pousse ses bourgeons et étend à nouveau ses feuilles, ravissant l'œil par la beauté de ses couleurs , ou parfumer l'air des douceurs de son parfum. Pour chaque degré d'épuisement dans la nature, la disposition la plus sage et la plus adéquate est faite par son Auteur tout-pénétrant et bienfaisant.

De la même manière, lorsque la force spirituelle du chrétien est altérée, quelle qu'en soit la cause, si seulement il s'attend à Dieu, ses déclins de force sont recrutés d'en haut ; de nouvelles fontaines sont ouvertes pour son confort ; il se lève du sol sur lequel il était assis dans la faiblesse et la douleur, et non plus en vacillant, mais à pas fermes et réguliers, poursuit le cours du devoir actif ou de la souffrance patiente dans lequel il est désigné pour se mouvoir.

« Ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force. » Observez-
I. À QUI EST FAITE CETTE DÉCLARATION COMPLÈTE ET ANIMATRICE. « Ceux qui s'attendent au Seigneur », c'est -à- dire ceux qui

(1) désirer sincèrement la jouissance de sa faveur ; et
(2) s'occuper avec diligence et prendre un plaisir particulier dans tout son service et sa volonté.

II. L'IMPORTATION DE LA DECLARATION. Ça implique-

1. Que les principes de la vie spirituelle en eux soient progressivement renforcés et augmentés . Ces principes sont la foi et l'amour, la foi au Fils de Dieu, par qui, en tant que propitiation pour le péché et bien-aimés du Père, ils sont justifiés, acceptés et sauvés ; et aimez-le comme les ayant rachetés à Dieu par son sang précieux, et leur ayant donné les prémices de son Esprit, afin qu'ils vivent à sa louange et soient héritiers de sa gloire.

Ces principes sont renforcés par l'acte même de s'attendre à Dieu, car ainsi notre connaissance de Lui est augmentée. Et plus nous le connaîtrons, plus notre foi en lui et notre amour envers lui se renforceront.

2. Que des communications accrues de la grâce divine leur soient faites .

III. LES EFFETS DE SON ACCOMPLISSEMENT.

1. Les dévotions de ceux qui s'attendent à Dieu deviennent plus élevées et plus intenses . « Ils monteront avec des ailes comme des aigles. » [1336]

[1336] Au début, ou lorsqu'il est affaibli par l'influence de l'incrédulité et de la corruption, le mouvement de l'âme du croyant vers Dieu et les objets spirituels n'est que faible et inconstant, comme les battements d'un oiseau nouveau-né, étendant ses ailes et essayant de voler, mais, par manque d'habitude ou de force, l'essayer avec peu de succès. Mais quand, dans l'attente du Seigneur, leur foi et leur amour deviennent plus vigoureux et plus stables, et les circonstances qui les rendaient languissants et fluctuants sont supprimées, comme l'aigle, qui, après que ses plumes se sont renouvelées, monte de son nid rocheux plus fort et plus vivants et plus beaux qu'auparavant, et avec des ailes déployées s'élèvent au-dessus des régions inférieures de l'air, comme vers l'orbe du soleil lui-même, ils s'élèvent au-dessus de l'influence du monde et de ses vanités ;

Ils ne sont pas seulement visités par la paix et la joie de croire, mais sont presque, comme Paul, élevés jusqu'au troisième ciel, et voient et entendent des choses inexprimables et pleines de gloire.
Une telle jouissance élevée n'est en effet pas accordée à chaque croyant. Bien plus, nombreux sont ceux qui ne l'atteignent peut-être jamais de ce côté de la tombe. Mais leurs dévotions deviennent dans tous les cas plus exaltées et habituelles au fur et à mesure qu'ils poursuivent leur chemin dans la force du Seigneur.

Peut-être leur constitution mentale est-elle incapable d'une telle intensité de méditation et de sentiment ; ou il n'est pas nécessaire pour les tâches et le service particuliers qui leur sont assignés ; ou leur tempérament naturel est si mélancolique et abattu, que s'ils se laissaient aller à des manifestations si élevées, leur dépression pourrait devenir plus profonde après la fin de ces manifestations, et le soupçon effrayant qu'elles étaient tout à fait illusoires pourrait les plonger dans une plus grande détresse qu'auparavant.

Mais une chose est certaine, que par tous ceux qui s'attendent vraiment au Seigneur, des progrès seront et sont faits, à la fois dans la force et le visage des habitudes de dévotion, de l'affection spirituelle et de l'esprit céleste ; et que la grâce qu'ils demandent dans la prière et qu'ils reçoivent par la foi les élève progressivement à un état de réalisation chrétienne bien plus élevé que celui par lequel le début de leur vie spirituelle a été marqué. Du degré de cet avancement, ils peuvent, en effet, ne pas toujours être conscients, car leur humilité augmentera en proportion exacte de leurs autres réalisations réelles . — Dickson.

2. Ils acquièrent une plus grande empressement et persévérance à faire sa volonté . « Ils courront », ou marcheront, « et ne se lasseront pas ». Ici, la métaphore est variée et changée en une qui est plus courante dans les écrits sacrés, en tant qu'expression du devoir chrétien, qui est fréquemment comparée à la course ou à la marche ( Psaume 119:32 , &c.

) Pour ceux dont la force spirituelle se renouvelle en s'attendant au Seigneur, le devoir n'est pas une tâche, mais un délice. Ils ne sont jamais aussi heureux que lorsqu'ils travaillent dans la sphère de service qui leur est attribuée ; et sous les fardeaux qui pèsent parfois sur eux, ils sont soutenus et encouragés par les promesses et la grâce de celui qu'ils servent.

3. Ils sont capables de manifester du courage et de la patience dans l'affliction . "Ils marcheront et ne s'évanouiront pas." Ici, la métaphore est à nouveau magnifiquement variée, ou plutôt une autre nuance de la même image est présentée pour l'encouragement de chaque voyageur vers la Sion céleste. Même incapables, pour ainsi dire, d'augmenter leurs forces ou d'être actifs au service de Dieu, la grâce est à la fois promise et donnée pour leur permettre d'avancer sans défaillir dans le chemin de la soumission et de la souffrance ( Psaume 23:4 ; HEI 198–202).— David Dickson, DD : Discourses , pp. 198–222.

CROISSANCE DE L'ÂME

Ésaïe 40:31 . Mais ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force, etc.

Les hommes se développent sous une loi universelle de variabilité. Nous ne faisons rien en continu, sauf respirer et pulser. C'est de la folie de penser continuellement à un seul sujet. La santé exige un entracte, voire une rétrocession. Cette vérité peut être vue de manière plus large dans nos poursuites et nos actions. Nous recherchons le plaisir, nous engageons dans les affaires, recherchons la sociabilité par intermittence (HEI 2064-2066, 2073-2074).
Une pensée et un sentiment moraux et religieux profonds sont produits par mille influences concurrentes.

Tous les efforts pour maintenir les chrétiens, les églises ou les individus à un état émotionnel élevé de sentiment religieux sont vains. La vertu, la morale, les devoirs se perpétuent ; mais, à leur égard, nous changeons. Quand des réactions et des retours en arrière ont lieu, comment les hommes se renouvelleront-ils ? Comment s'accompliront les paroles du prophète ? La méthode par laquelle la force spirituelle peut être renouvelée et augmentée doit être apprise à partir d'une étude de la providence de Dieu. Nous devons prendre la Bible comme les hommes prennent des cartes. La vie humaine est l'interprète de la Parole de Dieu (HEI 549, 550, 560).

Quelles sont donc certaines des méthodes par lesquelles les hommes, dans l'économie divine, avancent dans l'impulsion spirituelle et s'élèvent en permanence plus haut ? [1339]

[1339] Voir HEI 2473-2569.

1. Nous ne devons être biaisés par aucune théorie de l'Église ou des ordonnances, ni par aucune prédication, pour supposer que nous sommes fermés aux relations de Dieu avec nous par ces canaux. L'Église y occupe une place de premier plan ; mais les écoles, les livres, les journaux, les affaires, les influences sociales agissent sur l'âme humaine.
2. Il plaît à Dieu de faire dépendre le développement spirituel des hommes de la croissance du temps . Le corps est le premier à se développer, puis les affections sociales, avec les formes élémentaires de l'intellect, puis les éléments moraux, et enfin la nature spirituelle. De nombreuses personnes développent prématurément des émotions religieuses élevées. Beaucoup peuvent perdre par négligence ou par retard ; mais il y a un élément de temps qui doit être pris en considération.

3. La force spirituelle est renouvelée par l'élimination des vues fausses ou imparfaites de la vérité . Il y a un rapport entre la raison d'un homme et les choses raisonnables. La prédication de la nature divine n'est, parfois, pas faite pour attirer les hommes. Ce n'est pas tout à fait la dépravation humaine qui est en cause. La croissance spirituelle devrait être plus pour nous que n'importe quelle orthodoxie ou régularité des formes extérieures. Un changement de circonstances peut donner l'élan nécessaire à la croissance de l'âme.

4. Beaucoup de personnes ne parviennent pas à s'inspirer des vues supérieures de la religion en raison de la prospérité du monde, qui tend à satisfaire leur nature inférieure (HEI 3998-4014). Dans ces circonstances, les détresses, les infirmités et même les grandes douleurs sont bénies de Dieu pour l'ouverture de leur nature et le renouvellement de leur force spirituelle. Les ennuis sont des creuseurs de puits. Nous sommes riches et forts, non par les choses que nous possédons, mais par la quantité de véritable virilité développée en nous (HEI 129, 130, 204-212).

5. Il plaît aussi à Dieu d'employer la compagnie d'amis et de voisins pour développer leur virilité supérieure. Il n'y a rien de plus utile à une âme que le contact d'une autre âme. Combien y avait-il dans la touche personnelle de Christ ! Déplacez-vous comme un homme parmi les hommes (HEI 1049, 1050).

6. Lorsque, par l'utilisation de ces divers instruments, nos âmes ont grandi et sont entrées dans la possibilité d'une divulgation spirituelle supérieure, alors il y a une nouvelle croissance de l'âme en nous . Nous arrivons à un état dans lequel une influence directe de l'âme de Dieu s'exerce sur nous, aussi directe que la vue et la voix sur les sens corporels. Les hommes peuvent enfin entrer dans cet état dans lequel l'Esprit de Dieu brille d'un éclat constant sur eux (HEI 974, 2840, 2900). Alors il y a le triomphe de la grâce dans l'âme. Alors les intuitions deviennent des vérités. Quelle merveille que le saint mourant ait capté le son d'une musique céleste !

CONCLUSION.—C'est le privilège de tous les chrétiens de vivre cette vie, non pas aujourd'hui ni demain, mais comme le résultat d'une persévérance patiente dans le bien, en grandissant dans la grâce et dans la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. — Henry Ward Beecher : L'âge chrétien , vol. vii. p. 102-106.

LE CROYANT AUX AILES D'AIGLE

Ésaïe 40:31 . Ils monteront avec des ailes comme des aigles .

L'Écriture est pleine de paraboles, dans lesquelles les choses spirituelles sont représentées par la nature. Ici, le progrès du croyant est comparé au vol de l'aigle.
I. LES AILES O IL SE MONTE.
Il y a surtout ces deux-là, l'aile de la foi et l'aile de l'amour.

1. L'aile de la foi . Personne ne peut monter au ciel sans elle, car c'est une grâce qui ne regarde pas les choses vues dans ce monde, mais les choses qui ne sont pas vues ; et il monte l'âme au ciel et aux choses célestes (HEI 1902-1907; PD 1164).

2. L'aile de l' amour . Cette grâce, comme la foi, unit l'âme au Christ. C'est une aile si forte que le feu ne peut pas la brûler ; les martyrs ont trouvé que le feu ne brûlait pas leur amour ; non, il est monté au ciel avec la flamme (HEI 3337, 3338).

II. LES CHOSES O IL SE MONTE

1. Pas dans des spéculations aériennes. Certains ont une grande connaissance de tête, mais aucun amour de cœur de la vérité ( 2 Thesaloniciens 2:10 ). Il peut y avoir beaucoup de connaissances spéculatives là où il n'y a pas de grâce salvatrice (HEI 3091).

2. Pas par curiosité pécheresse, pour fouiller dans les secrets de Dieu ( Deutéronome 29:29 ). Beaucoup tombent dans cette erreur en ce qui concerne les décrets d'élection et de réprobation, le jour du jugement ( Matthieu 25:13 ), le ciel (HEI 1508-1518, 1793-1802, 2718).

3. Pas dans l'orgueil et l'estime de soi, comme le font certains qui s'élèvent dans l'orgueil de leur cœur ( Jaques 4:6 ).

4. Pas par à-coups de dévotion. Beaucoup de ceux qui entendent la Parole semblent être montés dans la joie ; mais ce n'est qu'un éclair, et comme une inondation ( Luc 8:6 ; Luc 8:13 ).

Ils montent—

1. Dans la sainte méditation ( Psaume 104:34 ; Romains 8:5 ). Ils ne laissent pas leurs pensées vagabonder sur les montagnes de la vanité (HEI 3499–3504).

2. Dans les saints désirs ( Ésaïe 26:9 ).

3. Dans les affections célestes ( Colossiens 3:2 ).

4. Dans des conceptions nobles. Leur but ultime est de glorifier Dieu et de L'apprécier pour toujours.

5. Dans des pratiques justes. Cela se voit dans toutes leurs actions. La norme du monde n'est pas la leur ( 1 Corinthiens 10:31 ).

III. COMMENT LE CROYANT SE MONTE.
Comme l'aigle—

1. Naturellement . L'aigle ne monte pas au commandement de l'homme, mais par l'instinct que Dieu lui a donné ( Job 39:27 ). Au croyant un cœur nouveau a été donné, et il lui est naturel de monter vers Dieu. Lorsque l'hypocrite s'élève, il est poussé contre sa tendance naturelle, comme une pierre lancée en l'air (HEI 3008).

2. Très . L'aigle vole plus haut que les autres oiseaux et fait son nid en haut ; contrairement à l'autruche, qui laisse ses œufs dans le sable.

3. Progressivement . Bien que le vol de l'aigle soit fort et rapide, il est progressif. Ainsi le croyant monte, par degrés ( Psaume 84:7 ). Il s'élève à de plus en plus de connaissance de Dieu et de plus en plus de communion avec Lui, jusqu'à ce que la foi et l'espérance atterrissent dans la vision et la réalisation.

4. Fréquemment . Le professeur charnel ne monte que vers le temps d'une communion, ou lors de quelque affliction douloureuse, ou lors d'un réveil, et toutes les fois que ces saisons sont terminées, il descend aussi vite qu'il est monté ; mais le croyant monte aussi bien les jours de semaine que les jours de sabbat, les sabbats ordinaires aussi bien que les sabbats de communion.

IV. POURQUOI LE CROYANT SE MONTE.

1. Parce qu'il est aussi naturel pour lui de le faire que pour un aigle. Il a une nouvelle nature, qui monte au ciel d'où elle est descendue ( 2 Corinthiens 5:17 ; HEI 1103).

2. Parce qu'il a son nid en haut ; comme un aigle, son tout est au-dessus. Christ est tout pour lui, c'est pourquoi il doit ressusciter.

APPLICATION.-

1. Une parole de terreur pour vous qui n'a jamais monté vers le Christ . Que vous dirons-nous ? Vous n'êtes pas comme des aigles, mais comme des corbeaux, qui ne montent pas vers le ciel, mais errent sur la terre, comme le corbeau de Noé, et se nourrissent de choses sordides. Vous ne pouvez pas voler au ciel, mais flotter sur la terre ; et pendant que vous continuez ce que vous êtes, vous n'atteindrez jamais le paradis.

2. Un mot de réconfort à l'âme qui monte . Comme l'âme qui monte est bénie, de même elle est en sécurité tant qu'elle monte ; il est hors de portée de la misère de ce monde ; à l'abri de la mort elle-même. L'aigle n'est jamais en danger que lorsqu'elle est sur terre ; nous ne sommes jamais en danger lorsque nous sommes en Christ jusqu'à ce que nous nous envolions vers la terre. C'est pourquoi, voyant que Dieu a renouvelé ta force pour monter comme sur les ailes d'un aigle, monte en flèche ; regarde avec un dédain généreux le monde et ses vanités, et garde ton cœur haut au ciel. Montez, montez, montez; montez toujours jusqu'à ce que vous arriviez au trône de Dieu et de l'Agneau. — Ralph Erskine, MA : Sermons , vol. ii. p. 495-519.

Il commet une très grande erreur en supposant que le mot « attendre » implique une passivité indolente. Le mot hébreu a du muscle et de l'os ; sa signification est avant tout d'être fort — assez fort pour résister à la pression. De là, le mot est venu pour signifier la patience, comme le contraire du découragement et de la hargne. Lorsqu'une âme est prête à faire la volonté de Dieu, à se soumettre joyeusement à la discipline de Dieu et à recevoir la plénitude de la provision que Dieu est disposé à accorder, on peut vraiment dire à cette âme qu'elle « attend le Seigneur ». C'est une grande grâce, et cela conduit à une grande gloire.

L'homme qui s'attend ainsi à Dieu renouvelle sa force. Il fait plus ; il reçoit une merveilleuse inspiration . Il « montera avec des ailes comme un aigle ». Les naturalistes nous disent que le pouvoir spécial de l'aigle est dans ses ailes. Il peut voler dans les dents d'un coup de vent, et faire de longs voyages vers les nuages, et jouer l'aéronaute pendant des heures sans se fatiguer. Le moineau gazouille du haut de la maison ; la colombe se contente de demeurer dans la forêt ; mais les aigles sont des enfants du ciel et des compagnons de jeu de la tempête. Même leurs nids sont sur les rochers des montagnes.

Donc Dieu veut dire que chaque âme qui s'attend à Lui s'élèvera parfois. Ne pas ramper ou ramper dans la mondanité, ou s'accroupir dans l'esclavage de l'homme ou des démons, mais s'élever au-dessus de toutes ces choses plus basses dans l'atmosphère du ciel. Quand une âme se lie à Dieu, elle trouve des ailes. Un tel a une citoyenneté dans les cieux. Il s'inspire de l'Esprit qui l'habite. Il s'élève au-dessus des brouillards glaçants du doute, acquiert une large perspective, est rempli de pensées ennoblissantes et se sent réellement héritier d'un héritage céleste.

Il déjoue les petites vexations qui inquiètent le mondain et les convoitises rampantes qui entraînent l'âme égoïste et sensuelle dans le bourbier. Sa vie d'âme est cachée avec Christ en Dieu. Que se soucie l'aigle, alors qu'il baigne son aile dans l'or translucide du rayon de soleil, de tout le tumulte, la fumée, les nuages, ou même les éclairs qui jouent loin sous lui ? Il vole en compagnie du soleil sans nuages. Ainsi, une âme liée au ciel, remplie des joies du Saint-Esprit, vole en compagnie de Dieu.

Vous pouvez réaliser ces expériences heureuses si vous voulez seulement vous attendre à Lui. Vous serez surpris de découvrir quelle élévation il y a dans votre religion. Vous découvrirez comment il peut vous porter au-dessus des désirs vils et sensuels ; comment il peut donner naissance à des méditations pures et saintes ; comment il peut allumer la joie dans les saisons de sombres adversités et de deuils ; comment il peut garder votre espoir aussi serein et brillant que l'étoile du matin.

Efforcez-vous après cela, en vivant moins de vous-même et plus de Jésus. Vivez plutôt comme un fils de Dieu ou une fille de Dieu, avec le plein sentiment d'adoption. Placez vos affections sur les choses ci-dessus. Ne comptez pas ces choses périssables pour être vos trésors. Cherchez-en de meilleurs au paradis. Ainsi la prière et l'étude de la Bible, et la victoire quotidienne sur le péché, et l'accomplissement de la volonté de Dieu, renouvelleront votre force. Vous monterez avec des ailes comme des aigles, jusqu'à ce que vous deveniez céleste – « qui est la vie et la paix.

» C'est la « vie supérieure » à laquelle le Christ appelle chaque croyant. Et quand vous et moi sommes enclins à nous blottir dans l'indolence et l'auto-indulgence, Dieu « remue nos nids » et nous ordonne de voler vers Lui. — Theodore L. Cuyler, DD

LE COUREUR INHABITUE
( Un Sermon aux Jeunes Hommes. )

Ésaïe 40:31 . Mais ceux qui s'attendent au Seigneur… courront et ne se lasseront pas .

La course est le rythme du jeune homme. Avec une force débordante et des esprits pleins d'entrain, le danger n'est pas que les jeunes hommes ne courent pas, mais qu'ils courent mal, ou qu'ils essaient de courir dans la bonne voie avec leurs propres forces. Le texte décrit un personnage et donne une promesse.
I. LA COURSE.
Il y a des rythmes différents parmi les serviteurs du Seigneur. Ahimaaz est plus rapide que Cushi ; John dépasse Peter.

1. La course est le rythme de l'énergie . La puff-ball est l'emblème de bien des vies sans force. D'autres travaillent à deux mains. Si l'œuvre du Seigneur vaut la peine d'être accomplie, elle en vaut la peine. Que ce soit le nôtre pour surpasser l'énergie de ce monde.

2. Courir indique la plénitude de l'empressement ( Genèse 18:7 ; Genèse 24:46 ; 1 Samuel 3:4 ). Notez combien de fois Marc utilise à propos du Christ les mots « directement » et « immédiatement ». Chaque homme devrait être comme David avec Goliath, avide de mêlée ; comme Elisée, qui quitta les bœufs et courut après Elie ; comme Philippe, qui courut à la rencontre du char de l'Éthiopien.

3. Courir, c'est être diligent . C'est à peine courir dans lequel un homme commence et s'arrête, et recommence et s'arrête à nouveau. Une grande partie de l'enseignement de l'école du dimanche est un imaginaire très négligé. La persévérance du patient dans le bien-être est couronnée.

4. Courir indique un zèle sincère et complet. Par exemple , Aaron courant pour son encensoir, et courant entre les vivants et les morts, afin que la peste soit Nombres 16:46 ( Nombres 16:46 ). Le Christ est déshonoré par notre cruauté, l'Evangile est tourné en dérision par notre indifférence et des âmes sont perdues par notre paresse. De tout cela, il est clair que le coureur est celui dont la vie spirituelle est intense . Les jeunes hommes devraient être des coureurs.

II. FÉLICITATION DE LA COURSE.

1. Parce que c'est un rythme de réchauffement . Mieux vaut courir que se tenir devant un feu pour en réchauffer un ; des efforts actifs sont meilleurs pour la vie chrétienne que d'écouter des sermons. Laissez les dyspeptiques spirituels mettre leurs mains au travail.

2. Un rythme de défrichage . Les creepers rencontrent plus d'obstacles que les coureurs.

3. Un rythme encourageant . Les coureurs n'ont pas le temps de se décourager. David a couru pour combattre Goliath. On peut comprendre la charge Balaclava .

4. Le rythme gagnant ( 1 Corinthiens 9:24 ). Toute notre force donnée par Dieu doit être déployée pour gagner.

5. Un rythme approprié pour un croyant . Jésus-Christ déclare que nous devons courir pour Lui. Les chrétiens qui tombent amoureux de « la vie pour de bon » deviennent des hommes bien plus heureux. C'est vivre à la lumière du visage de Dieu, comme l'ange de Milton au milieu du soleil.

III. LA CEINTURE DU COUREUR.
« Ceux qui s'attendent à l'Éternel courront et ne se lasseront pas. » L'attente du Seigneur est essentielle à la course. Ils ne se lasseront pas. Une grande partie de la course est de courte durée. De nombreux convertis sont reconvertis. Toutes les fleurs ne deviennent pas des fruits. S'attendre au Seigneur, c'est—

1. Vous abandonner, par la grâce de Dieu, pour être Son serviteur . Chaque cheveu de notre tête appartient à notre Sauveur. La consécration est nécessaire pour maintenir la course afin de remporter la couronne.

2. Aller à Lui de toutes vos forces . La force naturelle de l'homme est une faiblesse parfaite quant aux choses spirituelles ; les points forts laissés sans défense mènent à la ruine. Osez faire un grand travail pour Dieu, et vous pourrez oser des choses toujours plus grandes.

3. Cultiver l'espérance de l'espoir . Attendez au pied de l'échelle de Jacob que les anges apportent des réponses à la prière. (Voir les grandes lignes, L'ATTENTE DU SEIGNEUR, vol. i. pp. 178, 179, 332, 333.)

IV. LE PERSONNEL DU COUREUR.

« Il ne se fatiguera pas. » Certains ne se lassent pas de l'œuvre de Dieu, bien qu'ils s'y lassent souvent. Se tenir debout, et avoir tout fait, se tenir debout, est impossible à la chair et au sang ; il n'est possible qu'à ceux qui sont soutenus par Dieu. Comment courir, alors ? Les chrétiens qui courent ont une force quotidienne pour les besoins quotidiens ; ils trouvent un nouveau sujet d'intérêt (si vous voulez un roman, lisez votre Bible) ; ils regardent à la fin, à la récompense de la récompense ( 1 Corinthiens 15:58 ).

CONCLUSION.—Que les coureurs prennent garde de ralentir leur allure.— CH Spurgeon: Metropolitan Tabernacle Pulpit (1869), pp. 337-348.

I. QUE SIGNIFIE COURIR. Courir, dans une acception spirituelle, c'est s'engager avec une grande vivacité et un grand zèle dans les devoirs que Dieu s'est assignés, et y persister de toutes nos forces. La course comprend—

1. L' empressement , en opposition aux retards coupables. Lorsqu'un bon ouvrage est proposé à quelques-uns, ils trouvent un prétexte pour le négliger ; ou, s'ils s'y mettent, c'est avec tant de répugnance et d'indolence, que le peu qu'on fait est de peu de valeur. Mais le chrétien vif, que Dieu l'appelle quand Il veut, est impatient de s'acquitter de tout ce qui semble être son devoir ( Psaume 119:60 ).

Les anges sont représentés debout autour du trône de Dieu, écoutant la voix de sa parole ; pour ainsi dire, surveillant chaque mouvement de ses lèvres : et à l'instant où elles aperçoivent le moindre indice de son plaisir, elles s'enfuient pour l'exécuter. Ceux qui sont vraiment le peuple de Dieu font sa volonté sur terre comme au ciel : ils le font promptement. Exemples ( 1 Rois 19:20 ; Matthieu 4:22 ; Matthieu 2:9 ; HEI 3633-3638).

2. Persévérance et diligence . Ce ne sont pas tous les mouvements progressifs qui peuvent être appelés course. Le mouvement utilisé est rapide et animé, et cela non pas pour un pas ou deux, mais pour un chemin considérable, même jusqu'à la fin du parcours. Cela implique, par conséquent, non seulement de l'avance dans la mise en place d'un bon dessein, mais de la diligence à le poursuivre et de la persévérance pour le terminer. Nos efforts pour plaire à Dieu et gagner le prix glorieux doivent être acharnés, ardents, continus.

Quand une personne court pour un pari considérable, elle ne traîne pas, ni n'entre dans une conversation insignifiante avec tous ceux qu'elle rencontre. Non; il ne regarde que le prix qui lui est offert ; il ne se laissera gêner par personne ; il pousse avec une ardeur inlassable jusqu'au bout de la course ( 1 Corinthiens 9:25 ; Philippiens 3:13 ).

II. JUSQU'À CELLE-CI QUI COURT PEUT S'ATTENDRE À ÊTRE PRIS EN CHARGE.

1. Ils ne seront jamais assez fatigués au point de perdre leur plaisir intérieur pour la religion . Bien que la chair fléchisse et se fatigue parfois, et que le sentiment vivant actuel de joie et de confort diminue, la bonne volonté de l'esprit continue ; le principe de se complaire en Dieu n'expire pas ; leur amour pour Christ et leur empressement à le servir sont plus forts que jamais. Ils sont très vexés et impatients lorsqu'ils constatent que la nature ne peut pas suivre la grâce.

2. Ils ne seront pas fatigués au point de rejeter la pratique de la religion . Ils peuvent s'oublier eux-mêmes, comme Pierre l'a fait dans la salle du grand prêtre, et parler et agir de manière très incohérente avec leur dévotion déclarée envers Christ ; mais pourtant, s'ils sont réellement nés de nouveau, la grâce les relèvera de cet évanouissement temporaire ; un regard de Christ rétablira l'ordre.

III. POUR QUELLE RAISON ILS DOIVENT S'ATTENDRE À UN SOUTIEN.

1. Ils ont sur eux le pouvoir et la promesse de Dieu (chap. Ésaïe 41:10 , Ésaïe 40:27 ; Psaume 63:8 ).

2. Il y a une excellence illimitée dans la religion, calculée pour permettre un rafraîchissement continuel . Tout ce à quoi les hommes appliquent leur esprit et leur cœur, ils en ont bientôt assez ; ils y trouvent un vide qui les fait rejeter avec dégoût ( Ecclésiaste 7:6 ; 1 Jean 2:16 : 1 Jean 2:16 ; H.

EI 4969-4974). Mais demandez à celui qui vit en communion avec Dieu et court le chemin des commandements de Dieu avec un cœur élargi, s'il s'en lasse et préfère s'en excuser, et vous savez quelle sera sa réponse véhémente et indignée ( Jean 4:34 ; Psaume 84:10 ).

Les labeurs et les travaux de la religion ont un avantage sur toutes les autres activités : il n'y a pas de montée au sommet ; il n'y a pas de sondage au fond; il n'y a pas moyen de découvrir l'étendue ou la longueur de son excellence et de sa douceur.

3. Plus nous courons vite, plus nous nous approchons du ciel . Nous savons tous que ceux qui courent dans une course ressentent une nouvelle vigueur lorsqu'ils arrivent en vue du but, surtout le premier des concurrents. Avec quel ressort s'avance-t-il, dans ses derniers pas, pour saisir le prix ! Il en est de même dans la race chrétienne ; la prochaine approche du salut chasse les sommeils paresseux et met en mouvement toutes les puissances de l'âme. [1342]

[1342] Les voyageurs nous parlent de certains pays qui sont si pleins de plantes et de fleurs aromatiques qu'ils en perçoivent le parfum à quelque distance, et sont très rafraîchis par les vents agréables. Ne pensez-vous pas qu'il en soit de même du voyageur chrétien, tel qu'il entend monter vers le pays céleste, dont « la terre ruisselante de lait et de miel » était une figure, une ombre, une ressemblance fort insuffisante ? — Lavington.

APPLICATION.—Que ceux qui font la course devant eux soient encouragés. Vous êtes sur le chemin de la miséricorde, et vous pouvez vous attendre non seulement à être empêché de tomber, mais à avoir une augmentation continue de la grâce. Que le chemin ne soit jamais si long, la montée jamais si difficile, l'opposition jamais si grande, et ta force jamais si petite ; qu'est-ce que tout cela pour la puissance et la promesse de Dieu ? Seul-

1. Veillez à bien commencer . Assurez-vous que votre premier pas dans la religion est juste. Souvenez-vous que Jésus est « le chemin, la vérité et la vie » et que « nul homme ne vient au Père que par lui ».

2. Évitez les obstacles . Beaucoup de ceux-là seront jetés sur votre chemin [1345]

3. Gardez le ciel et votre Forerunner dans vos yeux . L'âme qui regarde vers Jésus ne peut jamais s'égarer (PD 2312-2314). — Samuel Lavington : Sermons , vol. ii 379-396.

[1345] Des obstacles de toutes sortes que nous devons nous attendre à rencontrer : le monde et nos cœurs en sont pleins ; mais il y a un monde où nous les dépasserons entièrement ; où il n'y aura rien en nous, ni sans nous, pour arrêter notre course ou interrompre notre joie.
« Là, pour accomplir ses doux commandements,
nos pieds rapides bougeront ;
Aucun péché n'obstruera notre zèle ailé,
Ni ne refroidira notre amour brûlant.

«
O chrétiens ! avec de telles perspectives devant nous, n'est-il pas étrange que nous ne courions pas plus vite maintenant ? que lorsque le ciel, en ce qui concerne certains d'entre nous, ne peut être à une grande distance, il devrait être possible pour les préoccupations relativement insignifiantes du monde d'attirer notre attention ? que nous ne la repoussons pas avec indignation, comme le Pèlerin qui courait dans Vanity Fair en fermant les yeux et en se bouchant les oreilles ? — Lavington.