Ésaïe 41:6-10

DEUX TYPES D'AIDE

Ésaïe 41:6 . Ils aidaient chacun son voisin, etc.

Ésaïe 41:10 . N'aie pas peur ; Je t'aiderai, etc.

C'est manifestement l'intention du prophète de montrer le contraste entre Israël et les nations païennes. En contemplant la promesse du verset 10, nous pouvons être tellement absorbés par sa richesse illimitée, tellement émerveillés par sa condescendance, tellement égayés par son confort, que nous ne remarquons pas le fond sombre sur lequel il est placé. Il y a de l'aide dans les deux cas, mais comme c'est différent ! Dans un cas, c'est l'aide et l'encouragement que les hommes se donnent les uns aux autres dans une démarche vaine, folle et désespérée ; dans l'autre, c'est l'aide qui vient d'en haut.

Les conquêtes rapides de Cyrus effrayent les nations. Que feront-ils dans cette extrémité ?
I. Regardez les expédients auxquels les adorateurs d'idoles ont recours ( Ésaïe 41:6 ). Les charpentiers et les orfèvres décident de fabriquer un solide ensemble de dieux et de les fixer solidement. Dans les fabriques d'idoles, les ouvriers se stimulent les uns les autres.

Nous pouvons sourire d'une illusion aussi grossière, qui n'est possible que chez les races ignorantes à l'ère de la superstition ; mais n'y a-t-il rien de correspondant entre nous ? On peut considérer l'adoration à l'image avec un air de mépris comme trop stupide et entichée pour trouver jamais place dans les communautés christianisées ; mais il y a beaucoup d'idoles vers lesquelles le cœur incrédule se tourne au jour du besoin et de l'épreuve. Les dieux de nos jours n'ont pas d'incarnation extérieure, mais leurs fidèles ne sont pas moins fidèles à leur égard.

Les idoles sont faites d'ambitions mammon et mondaines, de services et de cérémonies. Ainsi se reproduisent les folies d'un autre âge dans tous leurs traits essentiels. Pour voir l'idolâtrie, vous n'avez pas besoin de faire un long voyage vers les îles des mers du Sud ou l'Afrique centrale. Dans nos scènes de commerce, vous pouvez rencontrer de nombreux adorateurs de Mammon. Dans les cercles homosexuels, vous pouvez trouver des foules vouées au culte de la mode. Dans l'Église même, vous pouvez trouver le formaliste qui a fait une idole des sacrements.

Ces idolâtries modernes sont impies et incrédules ; mais tandis qu'il n'y a pas de foi en Dieu, quelle immense quantité de foi d'un genre différent est exposée ! Croire! Eh bien, ils croient aux choses les plus absurdes ! par exemple , ils font de l'or leur confiance ; ils croient qu'ils peuvent mener des vies sans Christ, et pourtant, d'une manière ou d'une autre, finiront par atteindre le ciel. Nous parlons d'eux comme d'incroyants, pourtant quelle foi ils ont ! Ils croient bien plus que le chrétien ne peut le faire.

Pour eux, le christianisme est irrationnel, mais quelles irrationalités ils entretiennent ! « O crédulité de l'incrédulité », qui accepte les absurdités les plus flagrantes pour affermir sa position ! Et pourtant, avec toute cette crédulité téméraire, il y a souvent un soupçon inquiet que tout n'est pas juste et sûr, et dans un jour de trouble, ils doivent s'entraider et s'encourager. Observez le pouvoir de l'association et de l'exemple pour aveugler les hommes à la vérité et les fortifier dans de mauvais principes.

Les gens se croient tout ce qui est excellent s'ils font comme les autres et ne sont pas pires que leurs voisins ; et ainsi ils se tiennent en face, faisant ensemble ce qu'ils ne feraient pas seuls.

II. Tournez-vous maintenant de l'autre côté et contemplez l' aide divine . Voici la confiance d'Israël. Il repose sur le Tout-Puissant Helper.

1. C'est une aide garantie par l'expérience passée ( Ésaïe 41:8 ). Comme la relation entre Dieu et Israël spirituel est intime ! combien gracieux les actes qu'il a faits pour eux ! qu'ils lui étaient chers ! Quel puissant argument d'espoir et de confiance ! Les rejeter serait la perte de tout ce qu'il avait fait.

Avec quelle sécurité, alors, la promesse repose sur le fondement des faveurs passées. Pour le croyant éprouvé et doutant, il y a ici un encouragement. Votre Dieu daigne non seulement vous soutenir avec une promesse, mais pour encourager votre foi, il souligne les actes de miséricorde passés. Il t'a rapproché ; Il vous appelle par des noms attachants et fait appel à une longue expérience de sa grâce et de son amour. Le passé est peut-être plein d'infidélité de votre part, mais au milieu de tout cela resplendit les actes de miséricorde de Dieu. Comment pouvez-vous rejeter la promesse construite sur cette expérience ? L'aide dans le passé garantit l'aide dans l'avenir.

2. Aide contre opposition ( Ésaïe 41:11 ), et la raison est attribuée ( Ésaïe 41:13 ). Les ennemis d'Israël seront frustrés. O chrétien ! quels ennemis peuvent vous faire du mal avec Dieu pour votre aide tout-puissant ? Pris de tentation, opprimé de peurs, entouré de dangers, vous pouvez encore dire : « Aucune de ces choses ne m'émeut.

” Toutes les armées du mal passent à la confusion, et à travers elles vous marchez vers la victoire. Les pertes extérieures ne peuvent pas nuire à votre vie réelle. Ces attaques de l'ennemi sont pour l'épreuve de la foi ( 1 Pierre 1:7 ).

3. Aide dans la faiblesse ( Ésaïe 41:14 ). Les noms « ver » et « moi » ( c'est -à- dire les mortels) expriment la faiblesse et le mépris. Mais comme la créature la plus faible et la plus méchante devient forte lorsqu'elle est armée d'une commission divine et soutenue par l'aide divine ! « De quoi », a-t-on demandé, « ce nouvel instrument de battage peut-il être armé, sinon la Parole de Dieu ? ( Hébreux 4:12 ).

Si Dieu a une œuvre à faire, l'instrument le plus improbable peut lui être suffisant. Le ver n'est pas la créature mesquine, faible et inutile qu'on croit. Darwin nous a montré que les vers de terre sont les laboureurs du sol et les producteurs de moisissures, donc par leurs travaux combinés fructifiant la terre. Comme dans la nature, ainsi dans la grâce ( 1 Corinthiens 1:27 ).

Jésus est devenu « un ver et aucun homme » ; et son peuple, petit et faible, pourtant armé de son aide puissante, part à la conquête du monde. Pourquoi, alors, reculerez-vous devant toute mission pour laquelle il vous envoie, et pourquoi douteriez-vous du succès ? ( 2 Chroniques 14:11 ).

4. Aide dans le besoin ( Ésaïe 41:17 ). Il y a une soif spirituelle étanchée et un rafraîchissement spirituel fourni. Le désert devient un lac, la nature sauvage un jardin. Dieu ouvre des ruisseaux, non seulement dans les vallées, mais sur les collines ; "hauts lieux." Cela pointe vers quelque chose au-dessus de la Nature. Toute la description est évidemment figurative, représentant « le réconfort et le rafraîchissement et les plus grandes bénédictions spirituelles.

Comme auparavant il y avait une allusion à l'appel d'Abraham et à l'exode, ainsi ici au voyage à travers le désert quand le rocher a été frappé. Les mots peuvent inclure des miséricordes envers les exilés à leur retour ; mais leur référence principale doit être l'effusion de l'Esprit le jour de la Pentecôte, et aussi dans les temps à venir » (Birks).

Or, quelle est l'intention de cette promesse d'aide multiple ? « Ne crains pas, ne sois pas consterné », ou, comme cela a été rendu, « Ne cherche pas de l'aide autour de toi avec anxiété. » Regardez plutôt vers le haut ( Psaume 121:2 ). Vaine est le regard intérieur , car nous n'avons aucune aide en nous-mêmes ; vain est le regard alentour , car nul ne peut racheter son frère ; mais levez les yeux ( Psaume 60:11 ) et écoutez la promesse divine.— William Guthrie, MA

L'AMI DE DIEU
( Un Sermon aux Jeunes. )

Ésaïe 41:8 . Abraham, mon ami .

Dieu met ici un très grand honneur à lui Son ami . Quel plus grand honneur pour son serviteur Abraham. Il appelle pourrait-il y avoir que cela? Avis-

I. Comment ABRAHAM EST VENU ÊTRE L'AMI DE DIEU

Supposons que vous rencontriez dans la rue un pauvre garçon en haillons, vous auriez très probablement pitié de lui et pourriez dire : comment vivre une vie honnête. Si vous vouliez que vous et lui puissiez devenir amis, quelle serait la première chose à faire ? N'aurais-tu pas à lui dire que tu voulais devenir son ami ? Il ne penserait pas plus à vous demander d'être son ami que vous ne penseriez à demander à la reine d'être votre ami.

Dieu voulait qu'Abraham soit son ami, mais comment Abraham pouvait-il le savoir si Dieu ne le lui avait pas dit ? Abraham était au milieu d'hommes adorateurs d'idoles. Comme le dit le psalmiste : « Ils ont des bouches », etc. ( Psaume 135:16 ). Dieu savait qu'Abraham ne deviendrait jamais son ami à moins qu'il ne lui parlât d'abord. (Lire Genèse 12:1 .)

II. LE TEMPS O ABRAHAM EST DEVENU L'AMI DE DIEU.
C'était à une époque où Dieu avait très peu d'amis dans ce monde. Sans aucun doute, Il avait beaucoup d'amis dans d'autres mondes, mais Il n'en avait pas fait beaucoup dans celui-ci . Combien en avait-il aux jours de Noé ? Il est possible qu'il n'en ait même pas eu autant au temps d'Abraham.

Il y a des parties du monde où vous n'avez pas d'amis, en Patagonie, par exemple, où tout le monde est sauvage. De bons missionnaires y sont allés une fois et ont essayé d'enseigner le Sauveur aux gens ; mais ils ne voulurent pas écouter les serviteurs de Christ et les moururent de faim. Supposez qu'un des sauvages sauvages ait pris le parti des missionnaires et soit devenu leur ami, ne pensez-vous pas qu'il aurait été un homme courageux ? Mais pourquoi tant de gens dans ce pays détestent-ils autant les bonnes personnes ? C'est juste parce qu'ils sont bons .

Les méchants ne veulent pas être meilleurs ; ils « aiment les ténèbres plutôt que la lumière, parce que leurs actions sont mauvaises ». Il est triste de penser que même encore Dieu a plus d'ennemis que d'amis dans le monde ; mais il a beaucoup plus d'amis qu'au jour où il appela Abraham et lui dit d'aller vivre parmi ses ennemis.

III. COMMENT ABRAHAM A MONTRÉ QU'IL ÉTAIT UN AMI DE DIEU

1. « Il bâtit un autel au Seigneur » ( Genèse 12:7 ). Il était comme un marin ou un soldat qui n'a pas peur de porter l'étendard de la reine au milieu de ses ennemis.

2. Il a toujours cru ce que Dieu lui a dit. Dieu lui a promis un fils, et bien qu'il ait dû attendre très longtemps avant d'avoir un fils, il n'a jamais renoncé à croire en Dieu ; il se dit : « Dieu ne m'aurait jamais fait une promesse s'il n'avait pas eu l'intention de la tenir ; Je suis tout à fait sûr qu'il est capable d'accomplir sa promesse, et qu'il le fera un jour. Les vrais amis se croient toujours.

3. Abraham a toujours essayé de faire ce que Dieu lui a dit. Il lui a dit d'offrir le fils bien-aimé, qu'il avait attendu tant d'années. Et Abraham montra qu'il était prêt à obéir à la voix de Dieu. À la fin, on lui enseigna une grande leçon, à savoir que Dieu n'approuvait pas les sacrifices humains - une chose courante - et donc un bélier lui fut fourni ( Genèse 22 .)

IV. COURS.

1. Vous pouvez avoir le nom d'Abraham. Vous aussi, vous êtes peut-être l'ami de Dieu. Rappelez-vous ce que Jésus a dit ( Jean 15:14 ; Marc 3:35 ).

2. Si vous souhaitez avoir le grand nom d'Abraham, vous devez souvent parler à Dieu. Le confort d'avoir des amis est que nous pouvons leur parler, leur raconter nos problèmes et découvrir qu'ils partagent nos joies.
3. Si vous choisissez Dieu pour votre ami, vous aurez fait le meilleur choix possible. Quels que soient les autres amis que vous ayez, acceptez l'invitation aimante de votre Père céleste : laissez-le être votre ami le plus cher ; devenir, comme Abraham, « l'ami de Dieu » .— Sermons for Boys and Girls , p. 80-87.

( Un sermon pour adultes. )

Beaucoup de choses honorables sont enregistrées d'Abraham dans les Saintes Écritures, mais rien d'égal à cela. C'était un homme aux vastes possessions, un vénérable patriarche, le fondateur de deux nations puissantes, l'ancêtre d'une double race de rois, le père des fidèles, mais, comme sa plus haute distinction, « il était appelé l'ami de Dieu » ( cf. 2 Chroniques 20:7 ; Jaques 2:23 ).

1. LA DISPOSITION ET LA CONDUITE DE DIEU ENVERS ABRAHAM

Il l'a distingué comme son ami—

1. Par sa grande munificence . Il n'est peut-être pas exagéré d'affirmer que Dieu a donné à Abraham plus qu'il n'a jamais donné à personne d'autre. Il lui a donné non seulement « des promesses immenses et précieuses », mais l'accomplissement réel de celles-ci dans toute leur variété et leur étendue, soit pour lui-même, soit pour sa postérité. La concession de Jéhovah à ce patriarche incluait un fils dans sa vieillesse, et que ses descendants hériteraient de la terre fertile de Canaan ; qu'il devienne le père de nations nombreuses et puissantes, et surtout qu'en lui toutes les familles de la terre soient bénies. Que donne-t-il aux autres qu'il désigne ses amis ? « Son propre Fils », « toutes les bénédictions spirituelles », « un pays céleste », « une couronne de gloire ».

2. Par sa communion intime avec lui . « Ne crains pas, Abram : je suis ton bouclier et ta très grande récompense. » Dans les plaines de Mamré, alors qu'Abraham était assis à la porte de sa tente dans la chaleur du jour, le Seigneur lui apparut dans toute la condescendance de sa faveur, accompagné de deux messagers célestes sous forme visible : là, il conversa avec lui, et la communion qu'il maintenait était intime et amicale à un degré inhabituel ( Psaume 25:14 ; Ésaïe 57:15 ).

3. Par sa confiance affectueuse en lui . « Est-ce que je cacherai à Abraham ce que je fais ? » Il médita la destruction de Sodome et de Gomorrhe ; mais comment peut-il cacher l'intention d'Abraham, son ami ? Il lui parla donc du jugement qu'il allait exécuter sur les villes coupables. Le sentiment qu'expriment Amos et notre Seigneur est remarquable ( Amos 3:7 ; Jean 15:15 ).

4. Par sa sainte fidélité envers lui . De bonne heure, Jéhovah fit alliance avec son serviteur, comme un homme fait alliance avec son ami ; et il lui jura parce qu'il l'aimait. Il prenait les engagements les plus solennels de le visiter avec faveur, et les ratifiait de la manière la plus claire et la plus condescendante. Ont-ils déjà été violés ? Non! Aussi souvent, par conséquent, que l'appellation « le Dieu d'Abraham » apparaît, nous avons une reconnaissance des transactions d'alliance et un appel au témoignage d'une fidélité inviolable.

L'alliance de Dieu est sa promesse solennelle ; et cela, il l'a donné non à Abraham seulement, mais à tout croyant comme son « ami » ( Hébreux 6:17 ).

II. DISPOSITION ET CONDUITE D'ABRAHAM VERS DIEU.
L'amitié doit être réciproque. Observer-

1. La foi ferme d'Abraham en Dieu . « Il crut en Dieu, et cela lui fut imputé à justice, et il fut appelé l'ami de Dieu » ( Jaques 2:23 ). La foi était la grâce pour laquelle il était le plus remarquable, et dans laquelle il excellait particulièrement. Il est appelé « le fidèle Abraham » et le « père des fidèles.

» « Dans l'espérance, il crut contre l'espérance, et fut fort dans la foi, donnant gloire à Dieu. » Dans la mesure où nous vivons dans l'exercice de la foi, nous avons droit à cette distinction honorable, « les amis de Dieu ». La foi en Dieu est une confiance cordiale dans son témoignage. C'est « prendre Dieu au mot » (HEI 1877-1881).

2. La sainte communion d'Abraham avec Dieu . Il était très dévoué à Dieu et jouissait d'une proximité particulière avec Lui. Au moment où il se déplaçait de lieu en lieu, on remarque que partout où il se reposait, « là il bâtit un autel au Seigneur, et invoqua le Nom du Seigneur ». Nous n'avons qu'à citer son intercession en faveur de Sodome. (Lire Genèse 18 ) Que votre vie soit ainsi une vie de communion avec le Ciel ; et plus cette communion est maintenue, plus votre jouissance s'élèvera. Les amis aiment converser les uns avec les autres, et vous conversez avec Dieu.

3. L'obéissance joyeuse d'Abraham à Dieu . Nous avons de nombreux faits pour prouver cette affirmation. Lorsqu'il « sortait sans savoir où il allait », c'était par obéissance au commandement de Dieu. Quand il a manifesté un tel tempérament de paix dans la séparation qui s'est produite entre lui et Lot, c'était en conformité avec une décision céleste dans son cœur. Mais l'acte le plus marquant, la plus noble preuve de l'obéissance du patriarche, concerne le sacrifice de son fils ( Genèse 22:2 ; Hébreux 11:17 ).

Rappelons-nous que notre obéissance est la meilleure preuve de caractère, et le test le plus sûr de la disposition du cœur ( Jean 15:14 ).

AMÉLIORATION.-

1. Apprenez la vraie dignité de l'homme. C'est avoir la communion avec le Ciel et l'amitié avec Dieu ; étant les «enfants de Dieu», etc.
2. Soyez reconnaissants pour la grâce que vous avez trouvée. Autrefois, vous étiez « enfants de la colère », etc., maintenant amis.
3. Confiez-vous plus implicitement et affectueusement à Celui qui a tant fait pour vous. Les amis ont un intérêt mutuel dans ce que l'autre est.
4. Profitez de votre confort avec une satisfaction reconnaissante.

Ce qu'un ami nous donne, il souhaite que nous en profitions (HEI 307).
5. Apprenez à endurer les épreuves avec une soumission calme. Nous pouvons supporter cela d'un ami que nous ne pouvons pas supporter d'un ennemi.
6. Attention, vous n'offensez pas cet ami. « J'ai été blessé dans la maison de mes amis. La question qu'Absalom a posée à Hushai est précise et appropriée : « Est-ce ta bonté envers ton ami ? » — Thornhill Kidd : Village Sermons , pp. 310-318.

LA DOUCE HARPE DE CONSOLATION

Ésaïe 41:10 . Ne crains pas ; car je suis avec toi .

Saül était sujet à des accès de découragement profond, mais lorsque David joua de sa harpe, l'esprit malin s'en alla, submergé par la mélodie assourdissante. Le texte est une telle harpe. Ses notes frémissent jusqu'au comble de l'extase, ou descendent jusqu'aux graves creux de la plus profonde douleur.
I. NOTEZ LES MOMENTS O SES SOUCHES DOUCES SONT LE PLUS NÉCESSAIRES.

1. Quand nous sommes en proie à beaucoup de douleur physique .

2. Dans nos peines relatives , portées personnellement par ceux qui nous sont chers.

3. Quand tous les courants de la providence se heurtent à nous ; quand, après avoir pris les armes contre une mer de troubles, nous sommes entraînés dans le courant.

4. Au milieu de responsabilités inhabituelles, de travaux pénibles et de grandes entreprises .

5. Quand on est seul au milieu de l'opposition .

6. Quand nous descendons vers la mort .

Ainsi, tout au long de la vie, les saints marchent au son de cette harpe, comme les Israélites s'avancent au son des trompettes d'argent.
II. ENTENDEZ SES NOTES DISTINCTEMENT.
Leur douceur se fond l'une dans l'autre, mais chaque corde peut être touchée séparément et par elle-même. « Ne crains rien ; car je suis avec toi. Qu'est-ce que ça veut dire?

1. Je suis avec toi dans la plus profonde sympathie . Comme le dit Baxter—

« Christ ne me conduit pas à travers des pièces plus sombres,
puis il est passé par là avant. »

2. Le Seigneur est avec nous en communauté d'intérêts . Dieu lui-même serait déshonoré si les vrais croyants échouaient.

3. Je suis avec toi en secours providentiel . Nous ne croyons pas assez à moitié en la providence de Dieu. La Providence est d'une ponctualité frappante.

4. Dieu est avec nous dans un pouvoir secret de soutien . Il est dit de Christ : « Un ange lui apparut du ciel, le fortifiant. »

5. Par des manifestations sensibles de sa présence . Ceux-ci sont faits à l'ouverture du sens spirituel. Cela ne peut pas être décrit. Qui décrira les lueurs du soleil du Paradis ? Mais nous pouvons être aussi sûrs d'eux que nous sommes sûrs d'être dans le corps, et voir les rayons du soleil. Dans de tels moments—

"Si la terre contre mon âme s'engage,
Et des fléchettes infernales sont lancées,
Alors je peux sourire à la rage de Satan,
Et faire face à un monde renfrogné."

III. MÉDITER BEAUCOUP SUR LA DOUCEUR DE CES NOTES.

1. Le confort du texte surpasse tous les autres conforts sous le ciel . Le « Je suis avec toi » de Dieu vaut mieux que l'assurance la plus aimable des meilleurs amis.

2. Il y a ici tout le confort que le ciel lui-même pouvait se permettre . Nous avons les chars de Dieu, qui sont au nombre de vingt mille ; mais mieux que cela, nous avons Dieu Lui-même.

3. Voici quelque chose de suffisant pour toutes les urgences . Dans la partie suivante de ce chapitre, nous trouvons quelqu'un engagé dans un service, et il est écrit : « Je te fortifierai », etc. ; puis il est engagé dans la guerre ( Ésaïe 41:15 ) ; puis il devient voyageur ( Ésaïe 41:17 ) ; puis laboureur ( Ésaïe 41:19 ) ; ainsi, peu importe où nous pouvons être, Dieu est avec nous.

4. Divisez les mots et visualisez-les séparément. je suis ; voici l'existence de soi, l'éternité, l'indépendance. JE SUIS devient l'ami de Son peuple. Notez le temps de celui-ci - pas j'étais , pas je serai ; mais je le suis. Je suis — quoi ? Je suis avec toi , qui es pauvre et faible.

IV. LE TEXTE A BESOIN QUE L'OREILLE SOIT ACCORDÉE AVANT QUE SA MUSIQUE SOIT APPRÉCIE.

Ce n'est pas tout le monde qui comprend les délices de l'harmonie dans la musique ordinaire. Il faut avoir la foi, — plus il y a de foi, plus la musique est douce. Vous devez croire en un vrai Dieu, pas en un mythe ; votre foi doit vous donner des yeux pour voir Dieu. Une telle confiance est la toute-puissance humaine. Que Dieu nous bénisse de cette foi ! — CH Spurgeon : Metropolitan Tabernacle Pulpit (1867), pp. 385-396.

Les hommes sont susceptibles d'avoir peur chaque fois qu'ils se trouvent au milieu de périls. Ils ont besoin d'une prescription contre la peur, pas contre le sentiment. Le péril nous entoure comme une atmosphère. « À travers beaucoup de tribulations », en quelque sorte, « nous devons entrer dans le royaume » des cieux ( Jean 16:33 ). Les vieux stoïciens croyaient que l'homme devenait excellent à mesure qu'il s'endurcissait. Le christianisme n'a aucune sympathie pour cette prescription : l'insensibilité à la douleur ou au plaisir.

I. Certaines des choses de la vie quotidienne que l'homme est susceptible de craindre . Ne prenez pas un catalogue humain, mais un catalogue divin ( Romains 8:35 ). On y trouve toute la liste de ce que l'homme a plus ou moins à traverser. (Expliquez et insistez sur les périls en détail.)

II. La base de nos triomphes sur toute peur est Dieu présent avec nous . Être seul, c'est aggraver notre chagrin. Dans chaque condition, Dieu dit : « Je suis avec toi. Quelle est la nature de cette présence ? Ce n'est pas l'essentiel de Dieu, mais sa présence spéciale – encourager, protéger, préserver. Vous inspirera l'intrépidité. Marquez la spécialité de celui-ci, « Je suis avec toi » — avec le chrétien individuel. — J. Cumming, DD : The Daily Life , pp. 335-360.

LOIN AVEC PEUR

Ésaïe 41:10 . Ne crains pas, &c.

Les derniers chapitres d'Isaïe sont pleins d'encouragements. Les commotions peuvent déchirer les nations, mais le peuple de Dieu demeurera en sécurité. Leur sécurité en Lui contraste avec l'insécurité de ceux qui ont confiance dans les idoles, l'œuvre de leurs propres mains. Le Seigneur, d'ailleurs, avait spécialement adopté et choisi Israël. Il avait appelé Abraham d'un pays lointain ; lui avait donné de l'importance et de l'influence ; avait réglé le pays sur sa postérité ; ne les avait jamais rejetés, malgré leurs fréquents écarts par rapport à la ligne de fidélité à Lui.

En eux le prophète voit les représentants de ceux qu'il distinguera en tout temps par son regard spécial. La vérité contenue dans notre texte est toujours applicable. C'est la vérité éternelle. C'est l'antidote chrétien à la peur. La confiance du chrétien est encouragée ; sa timidité est dépréciée.
I. CONFIANCE ENCOURAGEE.
Les encouragements sont tirés—

1. De la relation de Dieu avec Son peuple . « Je suis ton Dieu. » Sombre est le sort de l'homme qui n'a pas de Dieu, qui a perdu la foi. Mais il y en a beaucoup pour qui Dieu est intellectuellement une vérité, pour qui, néanmoins, Il n'est pas une réalité. Ils vivent sans Lui. Aucune louange, aucune prière ne monte vers Lui. Il n'y a aucun respect pour Lui dans leur vie quotidienne. Son autorité est pour eux lettre morte. L'influence morale de ceci est perceptible dans leur indifférence aux influences spirituelles ; dans le caractère terrestre de leurs principes ; dans leur faible niveau d'obligation; dans leur impuissance lorsqu'ils sont rattrapés par la calamité.

Dans tout cela, le Chiristian possède un avantage indicible. Avec sa foi en Dieu, il vit dans une atmosphère plus élevée de pensée, de sentiment et d'impulsion morale. Dans le plus profond des ennuis, le fait qu'il ait un Dieu est un séjour. Car l'idée chrétienne de Dieu n'est pas celle d'une froide abstraction ou d'un objet de terrible terreur. Il est réchauffé et glorifié par l'assurance d'un intérêt personnel. Réconciliés avec lui par la foi en la mort de son Fils, consacrés par un abandon complet, dévoués par un amour qui le porte au plus profond de leur cœur, ils s'approprient tout ce que Dieu est. Toute sa puissance, son amour et sa fidélité sont à eux. « Je suis ton Dieu. »

2. De la présence de Dieu avec Son peuple . "Je suis avec toi." N'est-Il pas partout ? Dans tout l'univers, aucun endroit ne peut être trouvé où Dieu n'est pas. Par cette assurance, il entend quelque chose de plus que la présence universellement diffuse de sa personnalité. Il est avec eux dans un sens différent et particulier ; en tant qu'Ami à des fins d'influence, d'animation, de protection. Nous sommes moralement plus forts, plus heureux, meilleurs parce qu'Il est là. Nous sentons qu'une bénédiction vient avec Lui.

3. Des promesses de Dieu à son peuple . Que les promesses sont nombreuses ! La Parole de Dieu est comme un jardin gai de fleurs de toutes les couleurs magnifiques, que ses enfants sont libres de cueillir librement. Nous avons besoin de force ; la bataille de la vie doit être menée ; le travail de la vie doit être fait. Parfois, nous nous sentons comme des hommes qui n'ont aucun pouvoir. Mais, comme lorsque nous nous sommes adressés à une tâche quotidienne, notre énergie s'est avérée égale, ainsi, dans le conflit et le travail spirituels, nous nous sommes trouvés alimentés en énergie et en puissance à partir de sources invisibles.

N'était-ce pas Dieu qui, selon sa promesse, revigora l'esprit et la volonté ? N'est-ce pas Christ qui nous a fortifiés ? « Je te fortifierai. » Ou supposez que le fardeau a été trop lourd pour notre force seule. On ne peut pas porter le fardeau, mais deux le peuvent. On ne peut pas accomplir le travail, mais un nombre le peut. Un soldat ne peut pas livrer bataille, mais l'armée peut combattre et gagner. "Je vais vous aider." Des mains invisibles s'emparent du travail.

Des armées invisibles se rangent en rangs serrés à nos côtés. Des hôtes angéliques descendent en volant avec de l'aide pour crier au ciel. Ou êtes-vous en train de sombrer sous les flots de problèmes ? Tout pouvoir sur vous-même a disparu. Déjà tu es encerclé dans les bras de la mort. De façon inattendue, vous sentez un autre bras sous et autour de vous. Il vous élève au-dessus de la vague. C'est le bras éternel. C'est la main droite de la justice de Dieu.

Il vous soutient et vous soutient jusqu'à ce que le péril soit passé. Il place vos pieds sur un rocher. Telles sont quelques-unes des promesses. Ils sont tous Oui et Amen en Jésus-Christ pour ceux qui croient. En combinaison avec leur intérêt pour Dieu et sa présence perpétuelle, ils sont le motif de leurs encouragements et l'antidote à leurs peurs.

II. TIMIDITÉ DÉCONSEILLÉE.
« Ne crains rien ; ne sois pas consterné. L'avenir est devant nous ; nous ne pouvons pas y être indifférents. L'état d'esprit déconseillé est celui qui est perturbé et anxieux parce que la calamité est appréhendée. La consternation regarde de tous côtés avec anxiété, comme quelqu'un qui se croit poursuivi. Il détruit le confort et l'énergie. Le soldat timide est un lâche alors qu'il doit être courageux et brave.

Les chrétiens timides, dont la foi est faible, qui sont victimes de la peur, doivent être encouragés par les antidotes à la peur qui se trouvent dans la relation divine avec son peuple, dans la présence divine, dans les précieuses promesses.

1. Craignez-vous l'inexécution de vos fonctions ? Tels que la sainte obéissance, l'autodiscipline, la marche cohérente d'un chrétien, l'œuvre chrétienne que le Seigneur vous appelle à faire. Soyez clair que c'est votre devoir; qu'il vous appelle. Et puis adresse-toi hardiment à elle ; pas dans vos propres forces, mais en cherchant Son aide. « Je vais me renforcer. Je vais vous aider."

2. Craignez-vous le pouvoir de la tentation ? Une tentation inconnue et indéfinie dans le futur, ou un péché connu, présent, facilement assaillant. Votre visage est-il contre ? Gardez-le contre lui et combattez. Mais cherchez sa force.

3. Craignez-vous l'approche des ennuis ? L'avenir mystérieux. Quelques ennuis se profilent. Jésus est proche, même si vous ne le percevez pas. Comme lorsqu'Il marchait sur la mer. "C'est moi; n'aie pas peur."

4. Craignez-vous l'heure de la mort ? C'est une vallée sombre. C'est une rivière froide. Vous frémissez. Jésus enlève la peur ( Hébreux 2:14 ). Votre char attend.

Cet antidote à la peur s'adresse à la foi. Nous ne devons pas regarder le visible, mais l'invisible. Que la peur soit écartée. Que le courage chrétien triomphe . — J. Rawlinson.

Il y a ici devant nous de façon frappante la supériorité de l'homme religieux sur le mondain. Mais même lui est sujet à la peur. L'idolâtrie et la superstition ont facilement pris pied dans le cœur de l'homme de tous les temps. A cause de cela, le peuple de Dieu était sur le point d'être envoyé en captivité. Le prophète est excité pour encourager les fidèles parmi eux. La discrimination est l'âme de l'instruction. Il y a une idolâtrie littérale extérieure, et il y a une idolâtrie spirituelle intérieure.

Le texte vient encourager ceux d'entre nous qui sont déterminés à se démarquer face à ces derniers, auxquels la tentation est plus forte que jamais. Comment devons-nous nous tenir debout?
I. REGARDEZ CERTAINES DES RAISONS POUR LESQUELLES LES SERVITEURS DE DIEU ONT L'OCCASION DE CRAINDRE.

1. Notre propre nature est notre ennemi . « La chair convoite contre l'esprit. » Mais la nature du croyant n'est-elle pas changée ? Le croyant est régénéré ; mais passer de l'enfance à l'âge adulte de la foi implique une vaste expérience. Cette expérience déclare que bien que nous soyons justifiés par la justice de Christ, la sanctification est une œuvre graduelle. Il y a l'aspect Christ et l'aspect homme de cette question. Celui qui sait bien ce que cela signifie ne s'étonne pas que l'Apôtre ait craint d'être « un naufragé » (HEI 1053-1062).

2. Le monde est notre ennemi . Faire en sorte que le monde serve nos intérêts les plus élevés est une leçon qui dépasse l'alphabet de la vie chrétienne. Le jeune chrétien est exposé à la peur du ridicule et de l'opposition du monde.

3. Il y a aussi le grand ennemi . En cherchant à accomplir les devoirs de la vie, vous trouverez cet ennemi, comme Jésus l'a fait dans le désert ( 1 Pierre 5:8 ; HEI 1666-1674).

4. La pensée de la peur . La pensée même de cela; la possibilité de cela ( Jérémie 12:5 ).

II. CONCERNANT LES ENCOURAGEMENTS DU TEXTE.

1. Le premier encouragement se trouve dans la présence divine : « Je suis avec toi. Les premiers disciples avaient confiance et courage en la présence du Christ ( Jean 14 .) Les soldats de Napoléon n'avaient aucune peur en sa présence ; mais s'écria : « Vive l'Empereur ! conduis-nous, et nous irons à la victoire ou à la mort. Le croyant doit rejeter ses peurs lorsqu'il entend l'Éternel dire : « Je suis avec toi.

2. Voici la relation la plus attachante de l'univers . « Ne soyez pas consternés ; car je suis ton Dieu. L'assurance suprême et bénie se trouve dans la capacité de dire : « Mon Seigneur et mon Dieu ! L'une des meilleures choses après l'affliction est de trouver la force qui revient et la faiblesse qui s'en va. Les abattus peuvent connaître la joie et la gratitude lorsqu'ils entendent Dieu dire : « Je te fortifierai.

3. Voici une reconnaissance de notre besoin . "Je vais t'aider." Cela implique que nous sommes connus pour porter un fardeau trop lourd pour nous. Nous sommes fatigués; mais il y a un Voyageur à nos côtés, qui cherche à nous aider.

4. Il offre un soutien efficace : « Oui, je soutiendrai avec la main droite de ma justice. » Le porteur de fardeau est prêt à tomber en ne permettant pas au Seigneur de prendre sa lourde charge ; mais le Seigneur lui dit : « Je te soutiendrai. De quelle sorte est-ce soutenu? Il n'y a pas de travail de gauche avec Dieu ; pas de travail sinistre ; c'est tout un travail de droite . Tout ce qu'il apporte, c'est « la justice ». Apprécier cet encouragement, c'est savoir qu'il n'y en a pas de pareil.

Apportez la leçon à votre propre expérience bénie. N'aie pas peur ; ne te soucie pas du mépris du monde ou du sourire du monde. Rappelez-vous qu'il y a une chose nécessaire, et maintenez-la fermement . — A. Morton Brown, DD : Christian World Pulpit , vol. xv. p. 353-355.

A qui s'adressent ces mots ? car nous ne devons pas plus voler l'Écriture de Dieu que le trésor de l'homme. Nous n'avons pas plus le droit de prendre une promesse qui ne nous appartient pas que de prendre la bourse d'un autre. Ils ont été parlés—

1. Aux élus de Dieu ( Ésaïe 41:8 ).

2. A ceux que Dieu a appelés ( Ésaïe 41:9 ), effectivement, personnellement appelés, comme l'était Marie lorsque Jésus lui dit : « Marie », et cette voix gracieuse vibra dans son âme, et elle lui répondit et lui dit : Lui, "Maître!"

3. Ils sont serviteurs de Dieu ( Ésaïe 41:8 ), ne faisant pas leur volonté, mais Sa volonté.

4. Ce sont ceux qu'il n'a pas rejetés de son service , malgré les imperfections dont ils ont une conscience pénitente ( Ésaïe 41:9 ). A ceux-ci appartient chaque mot mielleux de ce texte.

I. UNE MALADIE TRÈS COURANTE DES HOMMES BONS—LA PEUR.

1. Cette maladie est entrée dans le cœur de l'homme avec le péché . Adam n'a jamais eu peur de Dieu jusqu'à ce qu'il ait enfreint ses commandements, mais alors ( Genèse 3:8 ). C'est la conscience du péché qui « fait de nous tous des lâches ». Le péché est la mère de la peur qui tourmente.

2. La peur continue chez les hommes bons parce que le péché continue en eux . S'ils étaient parvenus à l'amour parfait, cela chasserait la peur. Mais ce n'est pas encore leur bénédiction, et ils sont souvent abattus (HEI 1051-1062).

3. La peur venant du péché, et étant soutenue par le péché, trouve facilement la nourriture dont elle peut vivre . Lorsque le croyant regarde à l'intérieur, il voit d'abondantes raisons de craindre. La grâce est là, mais la peur est aveugle à la meilleure nature et fixe son regard sur ce qui est charnel (HEI 2680, 4470-4474).

4. Si la peur trouve de la nourriture à l'intérieur, elle trouve aussi très facilement de la nourriture à l'extérieur . Parfois c'est la pauvreté, ou la maladie, ou le souvenir du passé, ou la peur de l'avenir. Les personnes abattues peuvent trouver des raisons de peur là où il n'y a pas de peur. Ils ont une petite fabrique de troubles dans leur cœur, et ils s'assoient et utilisent leur imagination pour méditer la terreur.

5. Dans certains cas, l'habitude de la peur a atteint une croissance monstrueuse . Certains pensent que c'est une bonne chose d'avoir toujours peur et se méfient à moitié d'un homme qui a une foi solide. Ils appellent même l'assurance « présomption ». Fuyez l'incrédulité qui singe l'humilité, et recherchez cette foi inébranlable dans la promesse nue d'un Dieu fidèle qui est la plus vraie douceur à ses yeux. Je ne blâmerais pas tous ceux qui ont beaucoup peur, car chez certains c'est plutôt leur maladie que leur péché, et plus leur malheur que leur faute.

Dans la famille de Dieu, il y en a qui sont constitutionnellement faibles, et ne dépasseront probablement jamais cette faiblesse jusqu'à ce qu'ils soient entrés dans le repos. Je leur donnerais juste assez de tonique de censure pour leur faire sentir qu'il n'est pas juste d'être incrédule, mais je ne blâmerais pas leur découragement au point de leur faire croire qu'ils ne sont pas des enfants de Dieu.

6. Même les plus forts des serviteurs de Dieu sont parfois sujets à la peur . Ses héros les plus puissants ont parfois des évanouissements. Elie ( 1 Rois 19:4 ).

II. LE COMMANDEMENT DE DIEU CONTRE LA PEUR.
« Ne crains rien ; ne sois pas consterné. Ce précepte est absolu et sans réserve ; nous ne devons pas du tout craindre. Pourquoi?

1. Parce que c'est un péché . Elle résulte presque toujours de l'incrédulité, du péché des péchés. L'incrédulité ôte à Dieu la divinité même ; car s'il n'est pas vrai, s'il n'est pas digne d'être cru, il n'est pas Dieu.

2. Il nourrit le péché . L'homme qui croit en Dieu se battra contre n'importe quelle tentation, mais l'homme qui ne croit pas en lui est prêt à tomber dans n'importe quel piège (HEI 1920-1922). Celui qui ne peut pas se fier à Dieu dans les moments difficiles commence bientôt à se fier au diable et à adopter certains de ses expédients pour se soulager ; et celui qui se confie au diable se retrouve bientôt dans le piège.

3. Cela vous blesse . Rien ne peut vous affaiblir au point ou vous rendre malheureux au point d'être méfiant (HEI 2050-2054).

4. La peur affaiblit l'influence du croyant et cause ainsi du tort aux autres . Les convertis ne sont pas amenés à Christ par des chrétiens incrédules. C'est la foi qui gagne les âmes (HEI 1090). Pour votre bien, pour le bien de votre prochain, ne crains pas, ne sois pas consterné !

III. LES PROMESSES QUE DIEU FAIT POUR EMPÊCHER LA PEUR ET LA DÉTERMINATION.

1. Beaucoup d'hommes ont peur parce qu'ils ont peur de la solitude . Plus ou moins, nous devons être seuls au service de Dieu - dans la souffrance - dans la vieillesse - ou dans un pays étranger. Mais, croyant, tu n'es pas seul, car Dieu est avec toi. L'omnipotence sera avec vous pour être votre force, l'omniscience pour être votre sagesse, l'immutabilité pour être votre secours, tous les attributs de Dieu pour être votre trésor. « Ne crains pas, car je suis avec toi » (PD 3145).

2. Les hommes craignent de perdre tout ce qu'ils ont au monde , et ils savent très bien que s'ils perdent leurs biens, ils perdent généralement leurs amis (HEI 23, 24, 2151–2159). Mais voici qu'intervient la deuxième promesse : « Ne sois pas effrayé, car je suis ton Dieu. La gourde de Jonas était desséchée, mais le Dieu de Jonas ne l'était pas. Vos biens peuvent partir, mais votre Dieu ne le fera pas ; et l'ayant, vous pouvez rire de la misère et de la détresse, car rien de bon ne vous manquera ( Psaume 84:11 ).

3. La peur naît parfois d'un sentiment de faiblesse personnelle . « J'ai une bataille à livrer, et je suis très faible ; J'ai un travail à faire pour Dieu avant de mourir, et je n'ai pas assez de pouvoir pour l'accomplir. Mais voici le mot suivant du texte : « Je te fortifierai. » Dieu peut, s'Il le veut, mettre la force de Samson dans le bras d'un enfant. Transférez la figure à la force spirituelle. La force dont nous avons besoin pour notre travail ne réside pas en nous, ou ce serait fini avec nous.

Cela vient de Dieu, et Il le donnera. Prédicateur, enseignant de l'école du dimanche, admirez-le et prenez courage. Il y avait un buisson dans le désert, et il n'y avait rien à regarder – rien qu'un buisson ; mais ah ! comme il brillait de splendeur quand Dieu y est entré ; il a brûlé avec le feu, et pourtant " n'a pas été consumé ". Dieu peut entrer en vous et vous faire flamboyer de gloire comme le buisson de l'Horeb.

4. Certains craignent que le secours amical échoue . Une peur susceptible de troubler ceux qui ont de grands desseins de bienveillance envers leurs semblables. La coopération des autres semble nécessaire à leur accomplissement, et au moment critique ils peuvent s'effondrer. Mais qu'ils notent ce mot : « Je t'aiderai. [1348] Si l'œuvre qui nous tient à cœur est l'œuvre de Dieu, il enverra à notre secours tout le secours dont nous avons besoin.

[1348] Vous savez quelle grande affaire est l'aide de Dieu. Un pasteur emmenait un jour ses livres à l'étage dans une autre pièce, car il allait avoir son bureau au premier étage au lieu d'en bas, et son petit garçon voulait aider son père à porter certains des livres. «Maintenant, dit le père, je savais qu'il ne pouvait pas le faire, mais comme il voulait faire quelque chose, lui faire plaisir et lui faire du bien en encourageant son industrie, je lui ai dit qu'il pourrait prendre un livre et le porter. en haut.

» Alors il s'en alla et choisit l'un des plus gros volumes – Caryl on Job ou Poli Synopsis, je pense – et quand il eut gravi une ou deux marches dans l'escalier, il s'assit et se mit à pleurer. Il n'arrivait pas à pousser plus loin son gros livre ; il était déçu et malheureux. Comment l'affaire s'est-elle terminée ? Eh bien, le père a dû aller à la rescousse et porter à la fois le grand livre et le petit homme. Ainsi, lorsque le Seigneur nous donne un travail à faire, nous sommes heureux de le faire, mais notre force n'est pas à la hauteur du travail, et puis nous nous asseyons et pleurons, et il en vient à ceci, que notre Père béni porte le travail et porte aussi le petit homme, et alors tout est fait, et fait glorieusement. C'est une illustration simple, mais qu'elle réconforte un cœur abattu. "Oui, je vais t'aider." - Spurgeon.

5. Beaucoup d'enfants de Dieu sont affligés de la crainte qu'un jour, à un moment sans surveillance, il déshonore la croix du Christ . C'est une peur très naturelle, et à certains égards une peur très appropriée. Mais saisis cette parole précieuse : « Je te soutiendrai de la main droite de ma justice. » La même main qui s'étend à la fois sur la mer et sur le rivage soutient l'arc céleste sans piliers et tient les étoiles à leur place. Cela ne peut-il pas vous supporter ? Oh, repose-toi dessus, et tu ne seras pas abattu ! (HEI 2363-2373, 2791).

Ici vous avez la nourriture des anges; bien plus, le pain même de la vie réside dans ces mots choisis. La seule crainte que j'ai est de ne pas les manquer par incrédulité. Rentrez chez vous et prenez ce texte avec vous dans la main de la foi. Cela vous prouvera comme le tonneau de farine et la cruche d'huile de la veuve. — CH Spurgeon : Metropolitan Tabernacle Pulpit , n° 930.

I. Il y a des peurs qui s'élèvent dans le cœur à la pensée de Dieu. Qu'un homme se confronte même en imagination à Jéhovah, et la première et la plus forte émotion en lui est la terreur. Nous avons tous tremblé lorsque, dans les ténèbres et la solitude, nous avons pensé à Dieu ( Job 4:13 ). Une horreur des grandes ténèbres nous envahit lorsque la vérité s'empare de nous pour la première fois que nous nous tiendrons nus et ouverts devant les yeux de Celui avec qui nous avons affaire.

La racine de tout cela est notre culpabilité. Nous avons enfreint la loi de Dieu, et cependant nous pouvons oublier qu'à d'autres moments, c'est la première chose dont nous nous souvenons lorsque nous sentons que Dieu est proche, de sorte que si nous le pouvions, nous fuirions sa présence. Combien d'illustrations de cela nous avons dans les Écritures ! ( Genèse 3:8 ; Exode 20:19 ; Juges 13:20 ; Ésaïe 6:5 ; Luc 2:9 ; Luc 5:8 ).

Chaque fois que, dans notre propre cas, quelque chose se produit qui nous semble appartenir à cette frontière mystique entre le visible et l'invisible, nous avons le même frisson d'esprit, qui doit être attribué à la même cause. Le mercure devient particulièrement sensible quand le nuage d'orage est au-dessus ; l'aiguille est la plus agitée quand quelque substance magnétique est proche ; et ainsi, lorsque la conscience, à cause d'un événement providentiel, sent Dieu proche, elle devient plus active et remplit l'âme d'effroi. Rares sont ceux qui ne trembleraient pas de peur s'ils pouvaient être contraints de ne penser qu'une petite heure à Dieu, au jugement et à l'éternité.

Maintenant, voyez comment l'Evangile répond à cette crainte avec son bienveillant « ne crains pas. » Dans tous les cas de la Bible où Dieu est représenté comme venant parler avec les hommes, Il commence par ces mots : « Ne crains pas. Il dit ainsi, en effet, que nous avons une idée fausse de Lui quand nous pensons à Lui avec terreur. Nous le considérons comme un ennemi, alors qu'il est notre meilleur ami. Nous le fuyons, alors que, si nous le connaissions vraiment, nous nous dirigerions vers lui avec la certitude sûre qu'il nous recevra.

Vous me demandez comment je sais tout cela. Je montre en réponse à la croix du Christ, sur laquelle notre innocent Substitut s'est livré à la mort pour nous, afin que nous puissions être justement pardonnés. Cette croix, avec tous ses accompagnements mystérieux, était le grand « N'aie pas peur ! » de Dieu. parlé au cœur tremblant de l'humanité. C'est la déclaration de son amour pour toi. Saisissez-le, et votre peur fera place à la gratitude, tandis que Son pardon vient dans votre âme (HEI 2233-2236, 2319-2321).

II. Il y a des peurs qui surgissent dans le cœur lorsque nous pensons à nos semblables. Nous avons souvent été entravés dans l'accomplissement de notre devoir par notre respect envers ceux qui nous entourent ( Proverbes 29:25 ). Il y a une ligne de conduite que nous voyons clairement qu'il est de notre devoir de prendre, mais si nous la suivons, nous perdrons l'amitié de beaucoup dont nous avons été habitués à apprécier l'estime, et donc nous nous arrêtons et essayons de faire des compromis avec conscience.

Ou nous avons peur de l'opposition de nos semblables, et ainsi nous sommes arrêtés. Nous avons de nombreux cas décrits dans les Écritures. Abraham ment pour préserver sa vie ; Aaron faisant le veau d'or pour se sauver d'être lapidé ; Saül péchait parce qu'il craignait le peuple et obéissait à sa voix; Hérode décapitant Jean-Baptiste à cause de son serment et de ceux qui étaient avec lui ; Pierre hésitant à Antioche quand il vit ceux qui étaient venus de Jérusalem. Et nous avons été nous-mêmes trop souvent dans la même condamnation.

Voyez maintenant comment l'Evangile nous parvient avec son "Ne craignez pas" pour cette appréhension captivante. Il nous assure que Dieu est de notre côté. Il déclare que Il ne nous quittera jamais et ne nous abandonnera pas . Elle ne déclare pas, en effet, que nous serons exempts de souffrance, mais que nous serons soutenus sous elle et soutenus par elle, et que nous serons enfin plus que vainqueurs. Mourir, c'est souvent vaincre. Qui était le vrai vainqueur du Calvaire ? N'est-ce pas Lui qui inclina la tête et dit : « C'est fini » ? Qui était le conquérant quand le proto-martyr

« N'a pas tenu compte des tons injurieux,
Ni vendu son cœur à des gémissements inutiles,
Bien que maudit et méprisé et meurtri de pierres ?

Ce « Ne crains pas » ne garantit pas l'immunité contre les ennuis, mais c'est la parole de réconfort de Dieu chuchotée aux oreilles de Son peuple tenté, éprouvé, et parfois faible et irrésolu ; et quand on l'entend dans la foi, le timide devient courageux et prend sa place parmi les héros de l'humanité. Voyez l'efficacité de cet antidote souverain à la peur des hommes sur ces vaillants jeunes qui se tenaient devant le monarque de Babylone ( Daniel 3:16 ).

Voyez sa puissance dans la conduite des apôtres lorsqu'ils se tenaient devant le Conseil ( Actes 5:29 ). Voilà son succès dans le vieux Palissy, lorsque le monarque français lui dit dans sa cellule de la Bastille : « Palissy, si tu ne te rétractes pas, je serai forcé de t'abandonner. Et il répondit : « Forcé, Sire ; ce n'est pas parler comme un roi ; mais ceux qui te forcent ne peuvent pas me forcer.

Je peux mourir." Et ce qui répondait aux besoins de ces grands malades est sûrement suffisant pour répondre aux nôtres. vous les timides qui êtes terrifiés par les hommes qui vous entourent, entendez quelques paroles rassurantes de Dieu ( Deutéronome 20:3 ; Néhémie 1:8 ; Ésaïe 41:14 , et aussi Ésaïe 41:10, Ésaïe 41:14, Ésaïe 41:10 ).

Il y a des multitudes de promesses de ce même caractère, et si nous tenions à les tenir, aucune influence mortelle ne pourrait jamais nous détourner de notre but, et aucune tempête de tentation ne nous chasserait jamais de notre ancrage. Le Seigneur est à tes côtés, va donc de l'avant avec intrépidité, car il aplanira les endroits rugueux et les choses tortueuses droit devant toi ( Apocalypse 2:10 ).

III. Il y a des peurs qui surgissent dans le cœur à la pensée de l'avenir. Nous ne savons pas ce qu'un jour peut apporter, et chaque fois que nous nous permettons de penser à ce qui peut nous arriver, sauf lorsque nous le faisons à la lumière de l'Evangile, nous devenons abattus et effrayés. Dans l'ensemble, il y a une certaine anxiété. Dans certains, il peut tenir compte de préoccupations temporelles. Dans d'autres, il peut respecter leur sécurité spirituelle.

Dans d'autres, il peut se concentrer sur leurs enfants. Dans d'autres, encore, il peut s'agir de l'heure et du mode de leur mort. Dans bien d'autres, c'est peut-être l'avenir du monde des esprits qui met la peur dans leurs âmes, et la pensée du jugement et de l'éternité peut monter comme un cauchemar sur leurs seins troublés.

Chacun a sa propre terreur, mais voyez comment, avec son « Ne crains pas » consolant, l'Évangile fait taire le cœur de chacun vers la paix, de même qu'une mère apaise son enfant troublé dans la quiétude ( Matthieu 6:25 ). En ce qui concerne l'avenir de ce monde, Jésus dit : « N'y pensez pas avec inquiétude. Apprenez ici une leçon du grand réformateur allemand, qui, dans une période de terrible perplexité et avec un cœur troublé, regarda dans le crépuscule et vit un oiseau sauter à l'ombre d'un arbre épais.

Il resta quelques minutes sur son premier perchoir pour chanter son chant du soir, puis sautant sur une branche plus haute, il plaça sa tête sous son aile et s'endormit. « Heureux petit oiseau, dit Luther ; « il chante sa chanson et s'endort, et laisse Dieu penser pour lui ; et je ferai de même. Ou est-ce votre sécurité spirituelle qui vous dérange ? Alors écoutez ce que dit Jésus ( Jean 10:27 ).

Ou êtes-vous inquiet pour vos enfants? Alors la promesse est pour vous et pour vos enfants ; et si seulement vous accomplissez votre devoir actuel par eux, et les confiez à Dieu avec ferveur, tout ira bien pour eux. Ou est-ce la mort que vous craignez ? Alors pour cela il y a une assurance spéciale dans ces paroles adressées au voyant de Patmos ( Apocalypse 1:18 ) : « Ne crains pas ; Je suis celui qui vit et qui était mort ; et voici, je suis vivant pour toujours, et j'ai les clefs de l'Hadès et de la mort.

" Oui! à la ceinture du Fils de l'homme pendent les clefs de l'Hadès et de la mort. La porte de votre départ ne s'ouvrira pas tant qu'il ne l'aura pas déverrouillée ; et quand il l'ouvrira, il sera là lui-même pour vous saluer. Pourquoi alors avoir peur ? (HEI 1634, 1642, 1643). Alors quant au jugement et à l'éternité, pourquoi devrions-nous craindre pour eux, sauf pour le péché ? et Jésus n'est-il pas déjà apparu pour ôter le péché par le sacrifice de lui-même ? Nous revenons donc au grand centre de l'Évangile, la mort expiatoire du Christ, par la foi en laquelle seule nous aurons de l'audace au jour du jugement et du bonheur pour l'éternité. Qu'est-ce que le chrétien a à craindre d'un Juge qui est en même temps son Rédempteur ? Et si Christ est avec nous pour l'éternité, c'est tout ce dont nous avons besoin. — WM Taylor, DD

La peur est très répandue parmi les chrétiens et produit des résultats très désastreux. Cela semble être le tempérament naturel des uns et l'habitude facile des autres. Dans l'âme pieuse, une attitude mentale plus inconvenante ne pouvait guère être acceptée ; car de tous les hommes, c'est le chrétien qui a le moins à craindre, car aucune blessure ultime ne peut lui arriver, même si des dangers apparents le menacent.
I. LES OCCASIONS DE PEUR.
Parfois occasionné par—

1. Les circonstances de la vie chrétienne ( Matthieu 14:30 ). La peur est souvent éveillée par les nécessités physiques de la vie, par ses conditions séculaires, par ses angoisses intellectuelles et par son incapacité morale à accomplir son devoir selon sa méthode la plus élevée.

2. Les phénomènes de l'univers matériel ( Marc 4:40 ). L'homme sent sa faiblesse lorsqu'il est mis en contact avec les puissances inflexibles de la nature ; ils ne tiennent pas compte de ses cris, ils ne se soucient pas de sa réprimande. Ils sont destructeurs. L'homme tremble devant eux. Il craint qu'ils ne le conduisent à la tombe ou ne lui fassent du mal. De tels phénomènes ne doivent pas rendre timide le cœur chrétien, car les éléments de la nature sont régis par la main du Père.

3. Les phénomènes du monde des esprits . Parfois les hommes s'imaginent voir des visiteurs de l'autre monde de l'être ; et ceux-ci, venant en costume étrange, avec des nouvelles mystérieuses et une apparence horrible, inspirent la peur au cœur humain. Une telle timidité est une folie. Le ciel a de meilleures missions pour le bien immortel que de les envoyer effrayer les habitants de la terre ; et l'enfer prend mieux soin de sa foule malheureuse que de leur permettre une libération momentanée. De telles visites sont imaginaires. Seuls les superstitieux s'en soucient.

4. Manifestations de la présence divine ( Luc 5:8 ; Apocalypse 1:17 ). L'âme de l'homme est trop faible et pécheresse pour supporter sans crainte l'approche proche et immédiate de Dieu.

II. LES CONSÉQUENCES DE LA PEUR.
Cela provoque souvent les hommes—

1. S'enfoncer dans les ennuis de la vie ( Matthieu 14:31 ). La peur fait toujours sombrer les hommes dans leur propre estimation de valeureux ; dans l'estimation des autres comme des lâches ; et souvent dans de douloureuses perplexités de circonstances.

2. Être anxieux sans véritable occasion . L'ancien peuple de Dieu, les disciples. La peur rend toujours les hommes trop anxieux et leur fait imaginer le danger quand il n'y en a pas. Cela les rend craintifs dans toute entreprise, même s'ils ont un refuge en cas de péril.

3. Être inapte aux devoirs qui leur sont confiés ( Apocalypse 1:19 ). Il n'est pas probable qu'un chrétien timide sera très efficace dans les devoirs publics de la vie.

III. LE GUÉRISON DE LA PEUR.
Ne craignez pas ? La peur sera guérie par—

1. Une confiance totale dans la providence de Dieu .

2. Une connaissance complète du Christ ( Apocalypse 1:17 ). Plus nous en saurons sur Christ dans ses fonctions et attributs, sa sainte sympathie avec les hommes, moins notre crainte sera.

3. Une sainte maîtrise de soi , obtenue par une conscience de pureté morale. Une âme forte, bien gouvernée par la volonté, ne sera pas souvent timide, surtout si elle peut se rabattre sur une vie intérieure pure. Le péché est la plus grande cause de peur.

COURS.-

1. Faire confiance à Dieu.
2. Connaître le Christ.
3. Se gouverner soi-même. — JS Exell : The Study , Third Series, p. 576.

LE MEILLEUR ASSISTANT
( Sermon pour les jeunes. )

Ésaïe 41:10 . je t'aiderai .

On parle ici de deux personnes : moi et toi . « Moi », celui qui parle, c'est Jésus, notre Dieu et Sauveur ; et « toi », la personne à qui l'on parle, signifie tous ceux qui ont besoin de son aide et la recherchent. Dans ce passage, donc, Jésus est présenté à notre attention comme un Auxiliaire . Nous pouvons avoir beaucoup d'aides, mais Jésus est le meilleur. Il y a quatre raisons pour lesquelles Jésus est le meilleur Aide. Il est tellement—

I. Parce qu'il est toujours prêt à aider. Si nous avions faim, cela ne nous aiderait pas de savoir qu'à cent milles il y avait une belle miche de pain. Si nous voyagions dans le désert d'Arabie, cela nous aiderait-il de nous rappeler qu'en Angleterre il y avait de nombreuses sources d'eau fraîches et étincelantes ? Dieu est toujours proche quand les gens sont en difficulté. Il pouvait toujours les aider s'il le voyait le mieux. Mais parfois, il voit de bonnes raisons de ne pas aider ceux qui sont dans le besoin.

Par exemple , il y a les méchants qui clouent Jésus sur la croix. Il est le Fils bien-aimé de Dieu. Dieu l'aime comme aucun autre père n'a jamais aimé un fils. Dieu est proche. Il voit toutes ses souffrances. Les anges du ciel les voient. Des multitudes d'entre eux voleraient en un instant à Son soulagement, si Dieu le leur permettait. Mais non! Et pourquoi était-ce ? Ah ! il y avait une raison suffisante pour cela. Si Jésus n'était pas mort, aucun de nous n'aurait été sauvé. Et juste ainsi dans tous les cas ; il y a toujours une bonne raison à cela, bien que nous ne puissions pas toujours dire quelle en est la raison.

II. Parce qu'il est toujours capable d'aider. Parfois, il y a beaucoup d'assistants, et ils sont à portée de main, mais ils ne sont pas en mesure d'aider . Nous lisons beaucoup dans la Bible au sujet de ceux que Jésus a aidés. Nous y voyons comment il a aidé Abel lorsqu'il a offert un sacrifice acceptable à Dieu. Il a aidé Noé à construire l'arche qui lui a sauvé lui-même et sa famille. Il a aidé Moïse à faire sortir d'Égypte les enfants d'Israël.

Il a aidé David à tuer le grand géant avec rien dans sa main mais une fronde et une pierre. Il a aidé Daniel lorsqu'il a été jeté dans la fosse aux lions. Il a aidé les trois amis de Daniel lorsqu'ils ont été jetés dans la fournaise ardente. Il a aidé Paul à prêcher l'Évangile ; et, aux jours de cruelle persécution, il aida la « noble armée des martyrs » à supporter avec patience la chaîne et le cachot ; oui, et même de chanter de joie quand les flammes s'allumaient autour d'eux et que le feu consumait leurs corps.

Les hommes riches peuvent nous aider avec leur argent, les sages avec leurs conseils, et les chrétiens avec leurs prières ; mais Jésus peut nous aider en tout. Il peut vous aider dans l'étude de vos cours et dans toutes vos tâches quotidiennes. Il peut aider les rois et les gouverneurs à régner et les sujets à obéir. Il peut aider les ministres à prêcher et les gens à entendre. Il peut aider les parents et les enfants, les enseignants et les universitaires. Paul a dit : « Je peux tout faire par Christ, me fortifiant (ou m'aidant) : » et nous pouvons dire et faire la même chose, si nous nous tournons vers Lui pour Son aide.

III. Parce qu'il est toujours prêt à aider. Nous lisons dans la Bible à propos du riche et de Lazare : le riche a pu aider, mais il n'a pas voulu . Jésus est toujours disposé ; Il peut ne pas envoyer l'aide comme nous le souhaitons, mais, d'une manière ou d'une autre, Il est sûr de l'envoyer. Il nous dit qu'il est plus disposé à aider ceux qui viennent à lui que les parents ne le sont à donner du pain à leurs enfants.

IV. Parce qu'il est toujours gentil d'aider. Il y a des gens qui sont prêts et capables d'aider les autres, et qui les aident aussi, mais cela se fait de manière brutale. À une occasion, alors que Jésus était sur terre, les pharisiens lui ont amené une femme qui avait été coupable d'un grand péché. Ils voulaient qu'il dise qu'elle devait être lapidée à mort. Jésus a dit : « Que celui qui est sans péché parmi vous lui jette la première pierre.

» Leurs consciences les frappèrent, et ils sortirent un à un. Et Il lui dit : « Personne ne t'a condamnée ? Elle a dit : Non, Seigneur. Et Jésus lui dit : Je ne te condamne pas non plus. Allez, et ne péchez plus. À cette heure sombre, près de la crucifixion, il emmena ses disciples dans le jardin de Gethsémané et leur demanda de veiller pendant qu'il continuait à prier. Quand Il est revenu, Il les a trouvés endormis, et tout ce qu'Il a dit était : « Quoi ! ne pourriez-vous pas regarder avec moi une heure ? Il nous dit qu'il « ne brisera pas le roseau meurtri ni n'éteindra le lin fumant.

» Il se compare à un bon berger, « qui porte les agneaux dans son sein ». Si quelqu'un venait à lui pour être instruit, il l'enseignait avec bonté ; s'il y en a qui ont des problèmes et des afflictions, Il a sympathisé avec eux et les a aidés. Il a donné la santé aux malades, la vue aux aveugles, la force aux faibles, le réconfort aux affligés, la vie aux morts. Et ce qu'il a donné a toujours été donné avec des mots gentils, doux et aimants.

Et même lorsque la réprimande et la réprimande étaient nécessaires, « la loi de la bonté demeurait toujours sur sa langue ». Et Il est le même maintenant; toujours prêt à aider, toujours capable, toujours disposé et toujours aimable à aider .- Richard Newton, DD: Best Things , pp. 147-160.