Ésaïe 46:5-10

DIEU INCOMPARABLE

Ésaïe 46:5 . A qui donc me comparerez-vous ? &c.

I. LA DOCTRINE ENSEIGNÉE PAR LE PROPHÈTE. Évidemment que Dieu est incomparable. Il est tellement—

1. Dans la splendeur de ses perfections . Il est existant par lui-même, omnipotent, etc. ( Exode 34:6 ; Psaume 83:18 : Psaume 83:18 ; PD 1502, 1508). « Qui en cherchant », &c.

"Ce Dieu terrible est le nôtre,
Notre Père et notre Amour,
Il enverra Ses pouvoirs célestes,
Pour nous porter au-dessus." - Watts.

2. Dans l'universalité de sa domination . « Les êtres créés n'ont qu'une influence limitée et confinée, mais le royaume de Dieu 'règne sur tout'. "

3. Dans la transcendance de sa bienfaisance . Il est « abondant en bonté et en vérité » pour tous, même pour les ingrats et les méchants ( Matthieu 5:45 ), mais son peuple croyant est l'objet spécial de sa grâce munificente ( 1 Timothée 4:10 ).

Ils ont « une paix qui surpasse toute intelligence » ( Philippiens 4:7 ) ; une « joie indicible », etc. ( 1 Pierre 1:8 ); une espérance épanouie par « l'immortalité et la vie éternelle » ( Romains 15:13 ) ; et la gloire qui leur est réservée est si grande qu'« elle n'apparaît pas encore » ( 1 Jean 3:2 ).

II. LES SENTIMENTS QU'IL DEVRAIT INCITER EN NOUS.

1. La plus profonde vénération pour Dieu ( Psaume 89:7 ). Là où cela ne prévaut pas, il n'y a pas de véritable adoration.

2. L' attachement le plus profond à Dieu ( Psaume 18:1 ).

3. La plus sublime confiance en Dieu ( Psaume 46:1 ) . Il est infiniment digne de notre confiance. — Alfred Tucker.

LE CARACTÈRE ET LE PÉCHÉ DE L'IDOLATRIE

Ésaïe 46:5 . A qui me comparerez-vous ? &c.

Sa prévalence a été commune à tous les âges et à tous les peuples.
I. LE CARACTÈRE DE L'IDOLATRIE.

1. C'est le plus grand déshonneur qui puisse être mis sur Dieu. C'est la négation ouverte de son autorité suprême et son droit exclusif au culte de ses créatures. C'est l'expression d'un mensonge contre tous ses attributs. Le nombre des dieux adorés est un mensonge contre son unité ; leur caractère corporel est un mensonge contre sa pure spiritualité, etc.
2. Elle est liée à tout ce qui est avilissant pour l'esprit et le caractère de ses fidèles.

Cet avilissement est son effet naturel. Son culte est vicieux. Son système de sacrifice humain – dégradation de la femme et institution sacrée du mariage – infanticide. C'est pourquoi les idolâtres sont dégradés en intelligence, souillés de cœur, misérables dans la vie.

II. LE PÉCHÉ DE L'IDOLATRIE. Cela apparaît—

1. Dans la haine de Dieu pour cela . Ses perfections exigent qu'Il le déteste. Son langage à son sujet et sa conduite envers ceux qui le commettent, tels qu'ils sont consignés dans sa parole, montrent la détestation dans laquelle il est tenu dans l'esprit divin ( Jérémie 14:4 ; Jérémie 16:18 ; Ézéchiel 8:6 ; 2 Chroniques 15:8 ; Ézéchiel 16:26 ; 1 Pierre 4:3 ).

Sa haine à son égard apparaît dans son interdiction ( Exode 20:3 , &c.), et dans les menaces de punitions qui s'y rattachent ( Deutéronome 7:2 , &c.)

2. Dans les supplications sérieuses et répétées de Dieu aux Juifs de ne pas le commettre ( Jérémie 44:4 , &c.) Ces supplications sont les expressions de—

(1.) Son égard pour sa propre gloire. Il est jaloux de son honneur.
(2.) Son désir compatissant pour le bien-être de ceux à qui Il parle. Il ne les regarde pas avec insouciance.

CONCLUSION.—Ces considérations fournissent les motivations les plus fortes à l'entreprise et au zèle missionnaires.—J . Johnston, MA: Sermons , pp. 336-360.

LA DOUBLE RÉVÉLATION DE DIEU
( Pour le dimanche de la Trinité. )

Ésaïe 46:9 . Je suis Dieu, et il n'y en a pas d'autre, etc.

Entre l'Ancien et le Nouveau Testament, il existe un accord doctrinal essentiel. L'ancienne révélation a préparé la voie à la nouvelle, tandis que la plus récente est la plénitude de l'ancienne. Les auteurs du Nouveau Testament assument l'inspiration et l'autorité divines de l'Ancien. Ils se réfèrent aux institutions, aux incidents et aux personnages historiques de l'Ancien comme illustrant, confirmant ou appliquant leurs propres instructions.
Le Juif et l'Infidèle auraient un immense avantage, si les deux parties de l'Écriture étaient en désaccord essentiel.

S'ils faisaient des représentations opposées du caractère divin, les deux ne pourraient pas être vrais. Le Suprême ne se contredirait pas sur lui-même. Dans la littérature de l'époque, nous rencontrons parfois des références au Dieu des Juifs comme différent du Dieu des Chrétiens ; de sorte qu'il vaut la peine de montrer qu'ils ne font qu'un (HEI 633-635).
L'existence divine est assumée. Lorsqu'un souverain conclut un traité avec une nation lointaine, il n'en annonce nulle part sa propre existence.

C'est déjà connu. « Les choses invisibles de lui depuis la création sont clairement visibles, même sa puissance éternelle et sa divinité. »
Mais la nature ne peut pas enseigner tout ce que nous désirons savoir sur Dieu. Il nous laisse avides d'informations complémentaires qu'il ne peut fournir. La révélation divine le fournit. Dieu a condescendu dans sa Parole à se révéler. Que peut-on retenir des deux parties de l'Écriture concernant la nature divine ?

I. L'UNITÉ DIVINE. Quand la révélation a été absente, les hommes ont glissé dans le polythéisme et l'idolâtrie. Aux nombreux effets du pouvoir divin, ils ont assigné des divinités distinctes. Se trouvant ignorants et sensuels, ils se sont persuadés que le culte peut être mieux entretenu par des représentations de ces divinités en bois, pierre, argent et or. D'où le témoignage du judaïsme à l'unité et à la spiritualité de la nature divine ( Deutéronome 6:4 ; Ésaïe 44:6 ).

Par les premiers prédicateurs de l'Évangile, ces points ont été soulignés par opposition au polythéisme et à l'idolâtrie du monde grec et romain. Ils ont exigé que les hommes se détournent des idoles muettes pour servir le Dieu vivant et vrai.

Et pourtant c'est une unité qui est cohérente avec l'idée de Trinité. Il est conforme à l'idée des Écritures de l'Ancien Testament de préparer la voie à une révélation plus complète de la vérité dans le Nouveau, plutôt que d'achever la révélation. Les noms de l'Être divin sont mis au pluriel bien qu'associés à des verbes au singulier. La volonté de faire exister le genre humain est annoncée au pluriel : « Faisons l'homme.

” Le merveilleux et mystérieux Ange de l'Alliance apparaît à plusieurs occasions spéciales. Dans de nombreux passages, l'expression « l'Esprit du Seigneur » apparaît comme une description des attributs, des qualités et des actes qui appartiennent à une personne divine. Dans Ésaïe 63:10 les trois personnes de la Divinité semblent être mentionnées. Dans le Nouveau Testament, alors qu'il y a une distinction similaire de témoignage à l'unité divine, il y a encore des indications plus claires de la Divine Trinité.

Le Père est appelé Dieu ; ainsi est le Fils ; ainsi est le Saint-Esprit. Il y a la formule du baptême. Il y a la bénédiction apostolique. Il y a la place de chacun dans l'économie de la rédemption (HEI 4816–4821).

II. LA SAINTETÉ DIVINE. Nous trouvons le même enseignement dans les deux Testaments à ce sujet. Essentiellement séparé du mal, il le déteste et ne se réjouit que de ce qui est pur. Les présentations de l'Ancien Testament de ce grand fait ( Lévitique 19:2 ; Ésaïe 6:3 , &c.

; HEI 2275). Ainsi le Nouveau Testament, représentant la rédemption divine comme destinée à restaurer ses sujets à l'image primitive de Dieu, exhorte les chrétiens à rechercher la sainteté ( 1 Pierre 1:15 ; Éphésiens 4:24 ).

Dans le gouvernement moral et providentiel de l'homme, Il procède selon le principe de la loi, de la justice, du jugement ( Deutéronome 32:4 ). Ainsi, le Nouveau Testament indique aux croyants que leur corps, étant délivré du péché, est fait « des instruments de justice ». Le Jour du Jugement est « un jour de colère et de révélation du juste jugement de Dieu.

” L'horrible mort du Fils de Dieu au Calvaire a son mystère expliqué par référence à la justice de Dieu ( Romains 3:24 ).

III. LA FIDÉLITÉ DIVINE. Ses desseins sont immuables comme Sa nature. Ils sont formés avec une parfaite intelligence de tout ce qu'ils impliquent. Ils s'étendent à travers tous les temps et l'éternité. Ils sont fermes comme les collines éternelles. « Je suis le Seigneur ; Je ne change pas, c'est pourquoi vous, fils de Jacob, ne vous consumez pas. L'histoire des Juifs et de l'établissement de l'Église chrétienne est une illustration de la fidélité inébranlable de Dieu au dessein qu'Il a formé.

IV. L'AMOUR DIVIN. Sa disposition est de faire preuve de gentillesse. Les deux Testaments en sont pleins. La nature est remplie d'arrangements pour le bien-être de ses créatures. Rappelez-vous, c'est la bonté pour un monde de pécheurs. C'est la bonté qui s'est approfondie dans l'amour compatissant, et a fourni la miséricorde qui pardonne au prix le plus extrême. Que dit l'Ancien Testament ? ( Exode 34:6 .

) Que dit le Nouveau ? ( Romains 5:8 ; Jean 3:16 .)

Les deux parties de la révélation divine s'accordent sur la nature divine. Nous pouvons apprendre d'où—

1. La valeur du mot écrit . La continuité de l'Écriture est un élément important. Les franges de la Déité peuvent être vues par le simple étudiant de la nature, mais la gloire intérieure ne peut être connue que par l'étudiant de la révélation. Craignant de penser être entre les mains de Celui dont vous ignorez la disposition. Sans la Bible, vous ne pourriez rien savoir de manière satisfaisante ni certainement de Dieu. Récompensez-le et étudiez-le, afin que Dieu puisse grandir dans vos pensées.

2. L'importance de la sympathie avec Dieu . Comment vous sentez-vous affecté envers cet Être grand et glorieux ? L'approuvez-vous, c'est -à- dire son caractère révélé ? Tu l'aime? Est-ce une chose agréable de penser et de communier avec Lui ? Le remerciez-vous et lui faites-vous confiance ?

3. La béatitude d'un intérêt pour Dieu . Par le péché, Il peut devenir le Juge qui condamne. Mais son attitude actuelle est celle du Dieu rédempteur. Son conseil a traversé les âges et c'était son plaisir d'envoyer son Fils dans la plénitude des temps. Si vous acceptez Christ, vous êtes réconcilié avec Lui ; vous avez toutes les bénédictions spirituelles et le salut complet. — J. Rawlinson.

LES SEPT DORMANTS ; OU, LES USAGES DES CONNAISSANCES DU PASSÉ

Ésaïe 46:9 . Rappelez-vous les anciennes choses d'autrefois, etc.

Il existe une légende du christianisme primitif, dont l'acceptation immédiate quelques années après son origine n'est pas moins remarquable que sa large diffusion dans tous les pays, du Gange à la Tamise. Au milieu du Ve siècle, le propriétaire résident d'un domaine près d'Éphèse manquait de pierre à bâtir. Ses champs escaladaient le flanc d'une montagne, dans laquelle il ordonna à ses esclaves d'ouvrir une carrière.

En obéissant à ses ordres, ils trouvèrent une caverne spacieuse, dont l'embouchure était obstruée par des masses de roche artificiellement entassées. En les enlevant, ils furent surpris par un chien bondissant soudain de l'intérieur. S'aventurant plus loin, à un endroit sur lequel le soleil, plus exclu, tombait directement, ils découvrirent, se retournant à peine comme du sommeil, et éblouis par la lumière, sept jeunes hommes, de tenue et d'aspect si étranges que les esclaves en furent terrifiés, et s'enfuit.

Les endormis, en se levant, se trouvèrent prêts pour un repas ; et la grotte étant ouverte, l'un d'eux partit pour la ville pour acheter de la nourriture. En chemin à travers le pays familier (car il était natif d'Éphèse) mille surprises le frappèrent... Avant que sa course ne soit tout à fait oubliée, il entre dans une boulangerie pour faire son achat ; offre la pièce d'argent de Decius en paiement; lorsque le boulanger, dont l'étonnement était déjà assez manifeste, ne peut plus retenir ses soupçons, mais arrête son client comme propriétaire d'un trésor illégal, et le précipite devant le tribunal de la ville.

Là, il raconte son histoire : qu'avec ses compagnons chrétiens, il s'était réfugié dans la grotte des horreurs de la persécution décienne ; y avait été poursuivi et construit pour une mort cruelle ; s'était endormi jusqu'au réveil par le retour du soleil ; et se sont glissés dans la ville pour se procurer un soutien pour la vie dans leur retraite. Et là aussi, en réponse, il entend une partie de l'histoire qu'il ne peut pas dire: que Decius avait été détrôné par la mort de près de deux siècles auparavant, et Paganisme par la vérité un . On ajoute que le jeune homme conduisit certaines personnes à la grotte ; et que les sept dormeurs, ayant donné leur bénédiction d'adieu aux personnes présentes, sombrèrent dans le silence de la mort naturelle.

Aux fins de l'expérimentation, la fable est aussi bonne qu'un fait. Les citoyens et les dormeurs étaient émerveillés l'un de l'autre ; pourtant personne n'avait eu conscience de quoi que ce soit d'horrible en lui-même. Les dormeurs étaient la preuve que les vieux temps morts étaient autrefois vivants. Les hommes, rentrant chez eux, n'auraient-ils pas conscience de comprendre à nouveau la vie ? Ne regarderaient-ils pas leurs enfants de haut, et les portraits de leurs ancêtres, avec une perception dont un nuage s'était dissipé ? La proximité de Dieu, dont parlent les prophètes, n'apparaîtrait-elle plus comme de vaines paroles ? Non; la révélation d'une réalité dans le passé, produirait le sentiment d'une irréalité dans le présent.

D'où jaillirait une telle influence ? L'essence de cela est simplement ceci : Le Passé s'est dressé face au Présent, et a parlé avec lui : et ils se sont découverts : et chacun a appris, qu'il a vu l'autre avec un œil vrai, et lui-même avec un faux œil . La leçon n'est pas hors de notre portée. Nos liens avec les autres jours ne sont pas rompus. Les jeunesses légendaires ne sont que les imitations de l'histoire. L'histoire est une parabole de la relation entre la perception historique et la foi religieuse.

Le grand but de la religion est de distinguer dans notre existence son esprit essentiel de ses formes fortuites. Cette grande fin est sa grande difficulté. L'expérience mélange les deux, et n'arrange rien selon sa valeur. L'habit qui habille le corps et le corps qui habille l'âme apparaissent toujours ensemble, et nous tentent d'exagérer le trivial et de déprécier le grand. Ce qu'un homme a et ce qu'il est circulent ensemble et se confondent.

C'est l'affaire de la foi de voir toutes choses dans leur valeur intrinsèque. Le temps est susceptible d'ôter une vérité à chacun qu'il donne. La perspicacité s'attarde souvent avec l'enfant. C'est abuser des bienfaits de l'expérience qu'elle nous stupéfie de son toucher engourdissant. Le grand usage de la coutume est de nous apprendre à quoi nous attendre ; c'est la véritable école de la volonté active et travailleuse. Mais pour les affections réfléchies et émerveillées, une discipline plus élevée est nécessaire.

Ce n'est que par une anticipation déconcertée que nous apprenons à vénérer ce qui est au-dessus de nous. En secouant les rêves lourds de la coutume, la religion reçoit le plus grand secours de l'histoire. La religion dépouille le costume de la vie qui est : l' histoire rend le costume à la vie qui fut ; et ainsi pouvons-nous voir où la simple robe finit et la vraie vie commence. L'habitude de réaliser le passé est essentielle à celle d'idéaliser le présent.

II. Une influence plus directe de la connaissance sur la foi l'intensifie. Le temps, comme l'espace, ne peut pas être apprécié en le regardant simplement ; nous avons besoin d'objets pour l'un, d'événements pour l'autre. Et pour les fins de la foi, ce doivent être les vicissitudes morales , les incidents profondément colorés de la vie humaine ; ou l'immensité que nous voyons, nous ne l'aimerons pas ; nous traverserons l'infini et n'adorerons jamais.

Les deux états, celui du tableau de l'histoire et celui de la carte de la foi, s'éloignent presque également de notre expérience immédiate : et la conception de l'un est une aide sensible à la réalisation de l'autre. Et quand nous invoquons cette aide à la foi, nous lui donnons un allié, non pas, comme cela peut paraître, accessible aux seuls savoirs, mais singulièrement ouvert aux ressources des hommes ordinaires. Les récits des affaires humaines sont fournis dans les écrits sacrés, desquels nous apprenons les leçons de la Providence.

Il n'y a pas d'agent plus grand que la Bible dans ce monde. C'est une discipline d'une valeur inestimable ; et de son extension, selon l'occasion, quiconque veille à garder une foi vivante tirera des provisions toujours nouvelles ; et afin qu'il puisse mieux demeurer de cœur avec celui « qui annonce la fin dès le commencement », « se souviendra des choses anciennes d'autrefois. » — James Martineau ; Endeavours , p. 475–486.

LA PORTÉE ET LA STABILITÉ DU PLAN DE DIEU

Ésaïe 46:10 . Mon conseil sera maintenu .

I. Dieu a un dessein ou un plan concernant les affaires humaines (HEI 4015-4023 ; PD 2894). S'il ne l'avait pas fait, il ne pourrait pas prédire les événements futurs, puisqu'un événement contingent ne peut être connu et prédit à l'avance ; c'est-à-dire qu'on ne peut pas prédire qu'un événement se produira certainement d'une manière, quand, par la supposition même qu'il est contingent, il peut se produire soit de cette façon, soit d'une autre manière, ou pas du tout.

II. Le plan de Dieu ne sera pas frustré . Il a assez de pouvoir pour assurer l'exécution de ses desseins, et il exercera ce pouvoir afin que tous ses plans puissent être accomplis.

III. Ces faits devraient remplir Son peuple d'une grande joie . Pour,

1. s'il n'y avait pas de plan divin concernant les choses humaines, l'esprit ne pourrait trouver aucun repos - tout aurait l'apparence du chaos, et l'esprit doit être rempli de doutes et de distractions. Mais nos inquiétudes s'évanouissent en ce qui concerne les irrégularités et les désordres apparents de l'univers, lorsque nous sentons que toutes choses sont sous la direction d'un esprit infini, et seront amenées à faire avancer ses grands desseins (H.

EI 4024-4030 ; PD 2906).
2. Si ses plans n'étaient pas accomplis, il y aurait occasion de doute et de consternation égales. S'il y avait une puissance qui pouvait vaincre les desseins de Dieu ; s'il y avait quelque entêtement de la matière, ou quelque perversité inflexible dans la nature de l'esprit ; s'il y avait des causes étrangères inattendues et imprévues qui pourraient s'interposer pour contrecarrer ses plans, alors l'esprit doit être plein d'agitation et de détresse.

Mais du moment qu'il peut se fixer sur la conviction que Dieu a formé un plan qui embrasse toutes choses, et que toutes les choses qui se produisent seront en quelque sorte tributaires de ce plan, l'esprit peut être calme dans la résignation à sa sainte volonté ( PD 2898).— Albert Barnes, DD

I. LES CONSEILS DIVINS.
Il nous est impossible de recevoir, comme nous le faisons de la parole de Dieu, une information authentique qu'il y a des conseils dans l'esprit divin quant à notre monde, et tout ce qui y habite, sans percevoir combien ses révélations s'élèvent au-dessus des basses conceptions de les plus sages de l'antiquité païenne, et de tous ceux qui de nos jours préfèrent leurs ténèbres et leurs doutes à la lumière et à la certitude de la vérité céleste. Pour-

1. Nous savons que Dieu, qui a fait toutes choses, s'occupe de notre monde ; qu'il ne l'a pas laissé à lui-même, comme ils le croyaient nécessaire pour son honneur ; que ses égards ne se limitent pas à ce que les hommes appellent grand ; que même les individus sont remarqués par Lui ( Psaume 33:13 ; Psaume 33:18 , &c.)

2. Cette interposition est celle d'un conseil, d'une délibération et d'un sage dessein. Ce n'est pas l'intervention d'un pouvoir aveugle ; non d'une intelligence que certains ont cru être lié par ce qu'ils ont appelé un plan fixe et déterminé ; mais un de conseil ; ce qui possède des ressources infinies, etc. De cela, toute la nature est une indication permanente, mais encore plus clairement et de manière impressionnante, le gouvernement divin.

3. Les conseils de Dieu sont suprêmes et incontrôlables. C'est ce qui donne aux hommes de bien une confiance si entière et si joyeuse ( Proverbes 21:30 ). Il y a une fréquente lutte de conseil entre sa créature et Dieu. Mais ils sont faibles, parce qu'ils sont limités en étendue, en temps et en puissance.

II. LA STABILITÉ DES CONSEILS DIVINS. Illustré par-

1. Anciens exemples de l'accomplissement de buts différés—Abraham, la promesse de Canaan à sa postérité, l'expiration de la captivité de Juda, Daniel, la première promesse de la postérité de la femme.
2. La fermeté de sa sainte loi, la même dans tous les âges et toutes les dispensations.
3. La connexion constante de la peur douloureuse et de la misère avec le péché.
4. L'ordre établi du salut humain – comme autrefois, comme aujourd'hui. Et Dieu ne le changera jamais.
5. L'expérience uniforme des bons hommes. Prenez les effets de la prière – comme autrefois, ainsi maintenant.

CONCLUSION.—Quel encouragement nous avons ainsi à faire confiance à Dieu, non seulement pour nous-mêmes, mais aussi quant à son Église et au monde ! ( Psaume 33:11 ). R. Watson : Travaux , vol. iii. p. 298–305.

LE PLAISIR DE DIEU

Ésaïe 46:10 . Et je ferai tout mon plaisir .

Pour la plupart des hommes, cette affirmation est extrêmement désagréable. Cela montre que Dieu a ses desseins et qu'ils seront tous accomplis. Les hommes veulent que Dieu règne au ciel, mais ils refusent infiniment qu'il fasse son plaisir avec eux . Le cri féroce qui monte du cœur des rebelles est : « Laissez-moi gérer mes propres préoccupations, que ce Dieu ne règne pas sur moi ! » Malgré cette opposition des hommes, Dieu règne toujours. Et Il régnera dans tous les âges et dans tous les mondes. Il fera tout son plaisir. Ce sentiment est prouvé...

I. Par le témoignage de l'Écriture ( Ecclésiaste 8:3 ; Daniel 4:35 ; Ésaïe 14:24 , &c.) Certes, s'il y a une doctrine dans la Bible, aussi visible que le soleil dans les cieux, c'est la souveraineté de Dieu comme une règle.

II. Par les grandes caractéristiques de Dieu. Il est le seul être existant dans l'univers. Il est partout présent. Non seulement il peut planifier selon une sagesse, une miséricorde et une justice infinies, mais il a le pouvoir omnipotent d'exécuter ces objectifs. Il savait depuis l'éternité ce qui arriverait. En ce qui concerne l'avenir, il n'y a ni ignorance ni doute. Nous devons soit nier sa prescience, soit admettre que ses plans sont fixés et qu'il « fera », etc.

Non qu'il se complaît dans les péchés des hommes, son âme les a en horreur. Il a rendu l'homme libre de ses choix. Il savait qu'il choisirait le mal aussi bien que le bien ; et, pour des raisons satisfaisantes pour Son propre esprit, Il a décidé de le permettre (HEI 2275-2282).

III. Par l'histoire de l'univers de Dieu.

1. L'histoire des anges déchus le montre. Quand ils ont péché, Dieu les a bannis du ciel. C'était la juste punition de la rébellion. C'était l'acte d'un souverain ; car lorsque l'homme se rebella contre le même Dieu, et que le même châtiment fut menacé, une voix se fit entendre dans le ciel : « J'ai trouvé une rançon.
2. L'histoire des nations le montre. Les nations les plus prospères, les plus arrogantes et les plus susceptibles de piétiner les faibles ont basculé.

Ils sont devenus une merveille et un avertissement pour les nations de la terre, tandis que Dieu a fortifié les faibles et a établi les faibles. Combien importante a été l'intervention de Dieu dans la naissance, l'enfance et la croissance de notre propre nation ! Il a fait de nous et a gardé de nous une nation chrétienne.
3. L'histoire de chaque homme le prouve. Combien de choses dans cette histoire échappent au contrôle de l'homme ! — sa naissance, etc. Toutes ces personnes différentes ont en elles une conscience du bien et du mal.

Ils sont libres d'apprendre et de choisir. S'ils font le mal, ils seront punis selon la lumière qu'ils peuvent avoir. Et pourtant, quelle est la différence ! Et Dieu l'a permis. Que l'homme ne se plaigne pas de la souveraineté de Dieu, mais loue-le plutôt de ce qu'il vous a fait différer de ceux qui ont été livrés à la pauvreté, à la superstition, à la dégradation et au crime.
(1.) Le succès des plans des hommes dépend du plaisir de Dieu.

Aucun homme ne peut contrôler les événements futurs ; car ces résultats peuvent dépendre de mille incidents qu'on ne peut ni voir ni éviter. L'homme peut posséder la sagesse la plus consommée, etc., et pourtant il peut échouer. Comme Pharaon, Absalom et Haman, les hommes mauvais partout sont voués à la déception.
(2.) La conversion des hommes dépend du plaisir de Dieu. Il a pourvu au salut pour tous ; a donné à tous le pouvoir de l'obtenir ; désire que tous l'aient; et pourtant Il permet à certains de le rejeter, tandis qu'Il incite d'autres à le rechercher librement et sérieusement.

Tout chrétien doit s'exclamer avec l'apôtre : « Par la grâce », etc. Non que Dieu convertisse l'homme par une toute-puissance, sans l'usage de moyens ; ou qu'Il meut les esprits et les mondes par la même force. Il n'en a pas non plus fait exprès pour être détruits. [1471]

[1471] La plus grande sagesse est nécessaire dans l'énoncé de cette partie de ce sujet. Les prédicateurs inexpérimentés devraient garder le silence à ce sujet. Quiconque s'y réfère en chaire doit avoir clairement dans son esprit et expliquer aux autres les vérités dans HEI, 1776-1797, 2276-2284. — RAB

(3.) Le plaisir de Dieu s'accomplira dans la mort de ses créatures. Comme les hommes meurent de façon étrange et inattendue ! Mais le temps et le chemin sont fixés par le plaisir de Dieu.
CONCLUSION. — Vous opposez-vous à la volonté de Dieu ? Vous ne pouvez pas l'empêcher, et pourquoi y résister ? N'est-ce pas Son plaisir de vous faire du bien ? La résistance est futile et diabolique. Rendement . — W. Newell, DD : The American National Preacher , vol. vii. pp. 135-142.

Les faits dominants dans ce chapitre sont ceux-ci : que Dieu avait décidé de délivrer son ancien peuple de son esclavage à Babylone, et qu'il était assez fort pour réaliser ce dessein. Pour nous, même la mention de sa force semble inutile ; mais ceux à qui la délivrance était promise avaient besoin d'être assurés de la puissance de Jéhovah pour accomplir son dessein. Humainement parlant, leur délivrance semblait impossible.

Comment une promesse semblable apparaîtrait-elle maintenant aux quelques Polonais inclus dans l'empire allemand ? Dieu répond toujours aux besoins de son peuple, et par conséquent tout le chapitre est construit de manière à produire la foi dans son apogée : « Mon conseil sera maintenu, et je ferai tout mon plaisir ; et puis s'ajoute une explication symbolique de la manière dont le dessein divin serait accompli ( Ésaïe 46:11 ).

L'histoire nous dit que ces promesses divines ont été littéralement accomplies. Cyrus, exécutant ses propres plans, accomplit inconsciemment le plan de Dieu à l'égard d'Israël. Se souvenir de ce qu'est Dieu, cela ne nous surprend pas. Lu historiquement , cette déclaration ne nous pose aucun problème, mais nous plaît ; mais si nous agrandissons sa référence, et la lisons prophétiquement , cela nous cause beaucoup de perplexité. Deux choses ont tendance à nous rendre perplexes :

1. Dieu a promis d'accomplir de grandes choses dans l'avenir pour notre race humaine ( Ésaïe 2:4 ; Ésaïe 11:9 , &c.)

2. Dans la condition actuelle de la race humaine, il y a beaucoup de choses dont nous avons du mal à croire qu'elles puissent être en accord avec le plaisir de Dieu. Par exemple , dans les Dix Commandements, il a montré que certaines choses lui sont agréables et d'autres lui déplaisent ; mais dans la conduite des hommes, son plaisir à l'égard de toutes ces choses est réduit à néant. Dans le Nouveau Testament, on nous dit que ce n'est pas Sa volonté qu'aucun périsse, mais que tous parviennent à la connaissance de la vérité ; mais la majorité de la race humaine vit et meurt dans l'ignorance du salut que son Fils leur a acheté à un si grand prix.

En nous souvenant de ces choses, surgit dans notre esprit une difficulté qui se présente ainsi : si Dieu ne pouvait pas ordonner les choses selon son plaisir maintenant, quelle garantie avons-nous qu'il pourra ordonner les choses selon son plaisir plus tard ? Une excellente hypothèse ici!

Une autre considération semble d'abord quelque peu atténuer la difficulté, à savoir. , que rien ne pourrait exister sans le bon plaisir de Dieu qu'il existe, car rien ne pourrait exister sans sa permission. Mais ensuite, cela semble augmenter la difficulté, pour quelles choses terribles Il permet !

Le long de cette ligne, nous ne trouvons pas ce qui dissipe le mystère ; pas de dispersion matinale des brumes qui se sont couchées toute la nuit le long de la vallée. Mais nous trouvons ce qui nous calme et nous renforce même lorsque le mystère est plein à nos yeux. Car le mystère a été permis . Par Dieu, qui est plus qu'infini en sagesse et irrésistible en puissance ; Il est aussi absolu dans la justice et parfait dans l'amour.

Cela, par la foi, nous en sommes sûrs. Par conséquent, nous sommes sûrs d'une autre chose, que le plaisir qui a donné la permission qui nous intrigue était sage, juste, miséricordieux. Notre foi va au-delà de la vieille déclaration concernant le mystère du mal, qu'elle est un résultat nécessaire du choix que Dieu a fait dans l'alternative qui s'offrait à Lui - celle de se contenter de la création d'un univers matériel, ou d'y ajouter un l'univers moral, avec toutes ses énormes possibilités maléfiques.

Il se plaisait à choisir ce dernier, croyons-nous aussi, parce qu'il prévoyait que les bénédictions ainsi obtenues en définitive transcenderaient infiniment les maux qui pourraient temporairement en résulter. Ce fut donc un bon plaisir.

Dans cette foi, nous sommes confirmés par l'enseignement clair de Sa Parole que c'est Sa coutume de considérer les résultats d'un processus ou d'un acte plus que le processus ou le résultat lui-même. Ceci est clairement mis en évidence dans ce qu'on nous dit—

1. Quant au but de ses relations avec ses enfants . Il les soumet souvent à des fins impliquant une grande douleur, mais le résultat est plus qu'une compensation pour toute la douleur ( Hébreux 12:10 ).

2. Quant à Ses relations avec Son Fils . « Il a plu au Seigneur de le meurtrir. » Quelle étonnante déclaration ! Quel malheur a été impliqué dans les « ecchymoses ! » Cela lui plaisait, parce qu'il ne regardait pas seulement les heures pendant lesquelles Jésus était pendu sur la croix. et j'ai vu que cela justifierait le choix. Il fera plus que ça !

Enfin, d'ailleurs, on verra que son plaisir était bon, non seulement pour nous, il concernait la grande famille à laquelle nous appartenons, mais aussi en ce qu'il concernait chaque individu de cette famille. Il n'y a pas encore de révélations concernant les relations complètes de Dieu avec les cas mentionnés dans le schéma précédent, car elles nous montreront que la providence de Dieu n'est pas comme les peintures de Turner - agréable lorsqu'on ne la regarde que dans la masse.

Nous sommes donc sûrs que le plaisir du Seigneur est toujours un bon plaisir ; et 2, que ce sera un plaisir victorieux . On verra que ce n'est pas en vain qu'en lui la toute-puissance s'allie à la sagesse, à la justice et à l'amour. Ceci sera vu, 1, en ce qui concerne l'œuvre rédemptrice actuellement en cours dans chacun de Ses enfants ( Jude 1:24 ).

2. En ce qui concerne l'œuvre rédemptrice actuellement menée dans le monde par le Christ (chap. Ésaïe 53:6 ). Les résultats seront un accomplissement glorieux d'une prophétie précédente (chap. Ésaïe 45:23 ).

De tout cela, il devrait y avoir des résultats pratiques.

1. En tant qu'hommes chrétiens, nous devons être vaillants dans notre lutte personnelle contre la tentation ( Romains 8:37 ).

2. En tant qu'ouvriers chrétiens, nous devons toujours être diligents et pleins d'espoir, sachant que, quelle que soit la difficulté de notre travail, le succès de ce travail est certain ( 1 Corinthiens 15:58 ).