Ésaïe 56:9

LE TROUPEAU : SES GARDIENS ET SES DÉVOUREURS

Ésaïe 56:9 . Vous tous, bêtes des champs, venez dévorer, oui, vous tous, bêtes de la forêt .

Ces mots doivent être compris comme une note d'avertissement, un son d'alarme. Ce n'est pas que Dieu veuille que son troupeau soit dévoré qu'il appelle ainsi les bêtes de proie à se rassembler autour de la bergerie ; au contraire, il se soucie de leur sécurité et les avertit du danger dans lequel ils se trouvent. Le troupeau est tellement sans défense et sans protection, que des animaux féroces peuvent venir dévorer autant qu'ils veulent sans résistance ni opposition.

Aucun style d'adresse n'était mieux adapté pour effrayer à la fois le troupeau et les bergers de leur sécurité imprudente. Le troupeau de Dieu est toujours entouré de bêtes voraces. L'Église doit être aux aguets contre les doctrines pernicieuses, les mauvaises influences et les pratiques corrompues, qui saperaient sa foi et la priveraient de sa vie. Ses ennemis sont toujours aussi provocants et l'assaillent sous diverses formes. Il serait peut-être bon pour nous, alors, d'entendre et de prêter attention à cette voix d'avertissement.

I. L'ÉTAT NON PROTÉGÉ DU TROUPEAU. Le chiffre employé nous est familier. Un ministre est un pasteur, c'est-à - dire un berger, et les personnes dont il a la charge, un troupeau. Ils ont été solennellement confiés à ses soins, et il est responsable de leur direction spirituelle, de leur protection et de leur soutien. Il doit les conduire par les verts pâturages de la vérité divine et veiller avec tendresse et amour sur leurs intérêts les plus élevés, les défendant des influences néfastes.

En Orient, le berger porte un tel intérêt à son troupeau qu'il en fait son soin constant. D'où la justesse de la figure. Mais dans le cas qui nous occupe, les brebis sont honteusement négligées. La bergerie est ouverte à l'attaque, et les bêtes des champs et de la forêt n'ont qu'à venir dévorer à cœur joie. Lisez ce qui suit le texte, et vous trouverez l'explication. Quel pourrait être l'état du troupeau avec de tels bergers : insouciants, indolents, infidèles, égoïstes et sensuels ? L'image est tirée de la vie, et peut bien être méditée par chaque ministre de la Parole. Ceux qui exercent la fonction sacrée peuvent apprendre ici les péchés particuliers auxquels ils sont susceptibles de se livrer, les fautes grossières dont ils doivent être entièrement exempts.

Il y a un autre usage qui peut être fait de cette terrible accusation portée contre les dirigeants et les enseignants d'Israël. Si cette négligence honteuse de leur part a laissé le troupeau exposé aux ravages des bêtes sauvages, la voie opposée doit tendre à assurer sa sécurité et son bien-être. Priez donc pour votre ministre ( Éphésiens 6:19 : Éphésiens 6:19 ; Philippiens 1:19 ; 2 Thesaloniciens 3:1 ).

C'est toujours une réflexion encourageante que si, à cause de la faiblesse humaine et de l'incapacité du berger terrestre, le troupeau est exposé à des attaques à certains moments, le berger en chef n'interrompt jamais ses soins, et peut passer outre pour bénir les ravages de le destructeur ( Ézéchiel 34:12 ).

Les attaques les plus féroces de l'ennemi ne feront que révéler le pouvoir tout-puissant qui garde le troupeau. Il est du devoir des surveillants de l'Église de protéger leurs charges, de les avertir des apparitions possibles et de veiller à la porte du troupeau. S'ils négligent ces précautions, ils ne font que faire le jeu de ceux qui viennent dévorer.

II. LES BÊTES SAUVAGES QUI MENACENT DE DÉVORER LE TROUPEAU. — Dans les champs, dans la forêt, ils grognent et se déchaînent, guettant l'occasion de saisir quelques moutons égarés, ou d'entrer dans la bergerie quand la porte est laissée ouverte. En Orient, plusieurs bergers conduisent leurs troupeaux dans le même troupeau et les confient à un sous-berger ou porteur, qui ferme la porte et reste avec eux toute la nuit. S'il est négligent, beaucoup de ravages peuvent être causés avant l'aube ( Jean 10:12 ).

Nous pouvons nous attendre à ce que les rôdeurs traînent toujours dans le giron. L'Écriture elle-même nous prévient ( Actes 20:29 ). Dans toutes les générations du passé, l'Église du Christ a été menacée par des dévoreurs et a beaucoup souffert de leurs dépravations. Satan se promène comme un lion rugissant ( 1 Pierre 5:8 ), mais il a de nombreux assistants et agents à son service.

Certains sont ouverts et non dissimulés ; d'autres sont rusés et insidieux. Quand le lion, l'ours, le loup sont vus dans leur forme propre, ou qu'on les entend gronder autour de la bergerie, le berger n'a qu'une solution : une résistance constante, des portes fermées. Avec les infidèles et les agnostiques, dont le but est de saper la foi et les mœurs, — avec les romanistes, qui pervertissent tristement la vérité, nous ne pouvons traiter que dans le sens d'une opposition déterminée et sans mort.

Mais il en est autrement de la seconde classe d'assaillants. Le lion rugissant ne rugit pas toujours pour signaler son approche ; parfois, il se présente comme un ange de lumière brillant ( 1 Corinthiens 11:13 ). Les loups ne grognent pas toujours lorsqu'ils se précipitent ; ils peuvent apparaître furtivement dans des vêtements de mouton, si habilement mis qu'on peut à peine détecter la tromperie.

Avec beaucoup de zèle et de spiritualité, ces prétendus amis sont vraiment des ennemis pernicieux. Ils dissimulent astucieusement leurs vrais principes, jusqu'à ce que leur victime soit prise au piège. Leur but est « d'entraîner des disciples après eux ». Ils ne travaillent pas parmi les négligents : leurs efforts sont dirigés vers la subversion des membres de l'église. Ils s'épargnent la peine de creuser, en s'emparant des pierres déjà extraites et taillées. S'emparant du jeune converti, ils instillent dans son esprit le poison subtil de leurs doctrines pernicieuses.

CONCLUSION.-

1. Ne négligez pas les moyens de la grâce. S'il est du devoir du pasteur de vous nourrir et de vous avertir, c'est à vous de tenir compte de l'avertissement qu'il 1 Thesaloniciens 5:12 nécessaire de donner ( 1 Thesaloniciens 5:12 ; Hébreux 13:17 ; 2 Corinthiens 1:24 ).

2. Nous vous indiquons le chef des bergers , qui a donné sa vie pour les brebis. Il peut contenir les ennemis du troupeau ( Ézéchiel 34:23 ). Il peut et gardera les siens ( Jean 10:27 ). De quel côté vous trouvez-vous ? Dans le giron du Christ, ou parmi ses voraces spoilers ? ( Matthieu 13:30 ).— William Guthrie, MA