Ésaïe 58:4

JEUNE PÉRIODIQUE

Ésaïe 58:4 . Vous ne jeûnerez pas comme vous le faites aujourd'hui.

Les jeûnes périodiques, tels que les ritualistes voudraient que nous les gardions pendant le Carême, au lieu d'être agréables aux yeux de Dieu, Lui sont offensants.
I. ILS SONT BASÉS SUR UNE FAUSSE CONCEPTION DU CARACTÈRE DE DIEU. Leurs promoteurs disent : « Ce sera une saison de religiosité particulière ; ce sera donc un temps de mortification, de jeûne et de tristesse. C'est une saison pour faire un honneur spécial à Dieu ; que ses autels et ses prêtres soient donc revêtus de vêtements tristes, et que son peuple pleure et se lamente.

» Ce point de vue fait que Dieu trouve un plaisir dans le grief auto-infligé de ses créatures. Cela implique que les bénédictions qu'il a généreusement dispersées autour de nous sont plutôt données comme des tests de notre foi et de notre abnégation ; qu'ils sont ici, non pour que nous nous réjouissions des œuvres de ses mains, mais en y renonçant pour lui montrer notre amour et notre fidélité. Comment une telle vision est-elle conciliable avec l'amour du Divin Père ? Est-ce ainsi que nous devons traiter nos enfants ! Est-il croyable que n'importe quel parent, de cœur vrai et aimant, emmène un fils studieux dans une bibliothèque de livres, dont chacun l'appelait à venir s'enrichir de ses trésors ; ou un enfant aux dons musicaux riches et cultivés dans une pièce où se trouvaient des instruments exquis d'où il avait envie de tirer des accents de douce mélodie ; ou une fille avec un amour passionné des fleurs dans un jardin qui était un flamboiement de beauté, et puis dire, « Ce sont les vôtres ; mais vous me plairez mieux si vous ne satisfaisiez pas le désir qui vous conduirait à les utiliser ? Ce n'est pas que vous m'appauvririez ainsi, car je pourrais facilement remplacer celui que vous pourriez m'approprier ; mais il me fera plaisir de les regarder, de les désirer et de s'en abstenir.

Je sais que ce sera une grande épreuve ; Je ne doute pas que cela vous rendra malheureux ; mais c'est cela qui me plaira. Aucun père digne de ce nom ne serait coupable d'une telle cruauté. Pourtant, c'est justement cela que les hommes attribuent à Dieu, lorsqu'ils s'imaginent qu'il lui plaît si nous affligeons nos âmes, inclinons la tête comme un jonc, et étendons un sac et de la cendre sous nous.
II. ILS SONT BASÉS SUR ET FAVORISENT DE FAUSSES VISIONS DU DEVOIR HUMAIN.

1. Leur tendance évidente est d'encourager la vieille notion du péché du monde matériel, du corps et de tout ce qui le nourrit et le rafraîchit. Il est vrai que dans le Nouveau Testament « la chair » est représentée comme l'ennemi naturel et mortel de l'esprit ; mais « la chair » ne dénote pas la nature corporelle, mais les passions et les convoitises d'un cœur non renouvelé. Sans aucun doute, ceux-ci sont enflammés par les sens corporels ; et si un homme trouve que le jeûne l'aide à les soumettre, qu'il jeûne.

Mais jeûner sous l'idée que le corps est un péché, et que plus nous pouvons le mortifier, mieux c'est — jeûner au prix de la santé physique et de l'énergie est quelque chose de plus qu'une erreur ; c'est un péché de sacrifier cette santé qui est l'un des dons les plus précieux de Dieu, et qui est si essentielle pour nous permettre de faire le service dans le monde qu'il exige de nos mains.

2. Ils conduisent à la substitution d'un service extérieur et corporel à un service intérieur et spirituel. Le jeûne corporel est mis à la place de cet esprit de modération, de conquête de soi et d'abnégation, que le prophète décrit comme le vrai jeûne. À leur égoïsme, à leur passion et à leur orgueil mondain, les religieux égarés ajoutent l'orgueil de leur propre justice, et ainsi leur dernier état est pire que le premier.

Utilisons toutes les aides qui peuvent nous faire avancer à la ressemblance du Christ, et rappelons-nous que tous les services religieux qui n'ont pas ce résultat, quoi qu'ils puissent avoir à les recommander, ne sont que "des cuivres qui sonnent et une cymbale tintante". - JG Rogers , BA : Chaire du monde chrétien , ii. 145-148.