Ésaïe 8:20

LA LOI ET LE TÉMOIGNAGE

Ésaïe 8:20 . A la loi et au témoignage, &c.

Ce fut l'un des mots d'ordre de la Réforme, et depuis lors, c'est un texte de prédilection des protestants. Le noble sixième article de l'Église d'Angleterre [872] n'en est qu'un développement. Il suppose qu'il y a une norme de vérité, un oracle infaillible, auquel dans toutes leurs perplexités morales et difficultés spirituelles, c'est la sagesse, sinon le devoir, de tous les hommes de faire appel. Et nous sommes persuadés que nous avons cette norme, cet oracle, dans la Bible (HEI 543). Si les hommes la négligent, s'ils s'efforcent de construire un credo ou de diriger leur conduite sans lui, deux choses sont sûres :

1. Ils n'ont pas les connaissances et la sagesse nécessaires pour réussir dans la vie . Leur négligence montre qu'ils n'ont aucune lumière en eux [875]

2. Là les attendent la déception, le désastre et le désespoir . C'est l'enseignement de l'autre belle traduction que de nombreux savants éminents ont adoptée : « A l'enseignement de Dieu, et au témoignage ! S'ils ne le font pas selon cette parole, c'est un peuple pour qui aucun matin ne se lève » (HEI 641).

[872] « L'Écriture sainte contient tout ce qui est nécessaire au salut : de sorte que tout ce qui n'y est pas lu, ni ne peut être prouvé par là, ne doit être exigé de personne, qu'il soit cru comme un article de foi, ou qu'il soit pensée requise ou nécessaire au salut.
[875] De même que ce serait une preuve concluante d'ignorance de la géologie si un groupe de prospecteurs laissait inexploré l'endroit même au sujet duquel le caractère des roches et du sol criait fort, Or ! Ou si quelque homme de métier, perplexe devant un cas grave et embarrassant, laissait sans consultation les ouvrages de référence contenant la solution du problème.

On peut aussi citer ici la déclaration de l'Assemblée des théologiens de Westminster : —
« VI. Tout le conseil de Dieu, concernant tout ce qui est nécessaire à sa propre gloire, le salut de l'homme, sa foi et sa vie, est soit expressément établi dans l'Écriture, soit par une bonne et nécessaire conséquence peut être déduit de l'Écriture : à laquelle rien à aucun moment n'est à ajouter, que ce soit par de nouvelles révélations de l'Esprit ou des traditions des hommes.

Néanmoins, nous reconnaissons que l'illumination intérieure de l'Esprit de Dieu est nécessaire pour la compréhension salvatrice de telles choses qui sont révélées dans la Parole ; et qu'il y a des circonstances concernant le culte de Dieu et le gouvernement de l'Église, communes aux actions et aux sociétés humaines, qui sont ainsi ordonnées par la lumière de la nature et la prudence chrétienne, selon les règles générales de la Parole, qui sont toujours à être observé.

VII. Toutes les choses dans l'Écriture ne sont pas également claires en elles-mêmes, ni également claires pour tous ; pourtant, ces choses qui sont nécessaires pour être connues, crues et observées pour le salut, sont si clairement proposées ou offertes dans une écriture ou une autre, que non seulement les savants, mais aussi les illettrés, en utilisant dûment les moyens ordinaires, peuvent atteindre à une compréhension suffisante d'eux.…
X. Le Juge Suprême, par lequel toutes les controverses de religion doivent être déterminées, et tous les décrets des conciles, opinions d'écrivains anciens, doctrines d'hommes et d'esprits privés, doivent être examinés, et en dont nous devons nous reposer sur la sentence, ne peut être autre que le Saint-Esprit qui parle dans les Écritures. »— La Confession de Foi .

On peut aussi citer ici la déclaration de l'Assemblée des théologiens de Westminster : —
« VI. Tout le conseil de Dieu, concernant tout ce qui est nécessaire à sa propre gloire, le salut de l'homme, sa foi et sa vie, est soit expressément établi dans l'Écriture, soit par une bonne et nécessaire conséquence peut être déduit de l'Écriture : à laquelle rien à aucun moment n'est à ajouter, que ce soit par de nouvelles révélations de l'Esprit ou des traditions des hommes.

Néanmoins, nous reconnaissons que l'illumination intérieure de l'Esprit de Dieu est nécessaire pour la compréhension salvatrice de telles choses qui sont révélées dans la Parole ; et qu'il y a des circonstances concernant le culte de Dieu et le gouvernement de l'Église, communes aux actions et aux sociétés humaines, qui sont ainsi ordonnées par la lumière de la nature et la prudence chrétienne, selon les règles générales de la Parole, qui sont toujours à être observé.

VII. Toutes les choses dans l'Écriture ne sont pas également claires en elles-mêmes, ni également claires pour tous ; pourtant, ces choses qui sont nécessaires pour être connues, crues et observées pour le salut, sont si clairement proposées ou offertes dans une écriture ou une autre, que non seulement les savants, mais aussi les illettrés, en utilisant dûment les moyens ordinaires, peuvent atteindre à une compréhension suffisante d'eux.…
X. Le Juge Suprême, par lequel toutes les controverses de religion doivent être déterminées, et tous les décrets des conciles, opinions d'écrivains anciens, doctrines d'hommes et d'esprits privés, doivent être examinés, et en dont nous devons nous reposer sur la sentence, ne peut être autre que le Saint-Esprit qui parle dans les Écritures. »— La Confession de Foi .

On peut aussi citer ici la déclaration de l'Assemblée des théologiens de Westminster : —
« VI. Tout le conseil de Dieu, concernant tout ce qui est nécessaire à sa propre gloire, le salut de l'homme, sa foi et sa vie, est soit expressément établi dans l'Écriture, soit par une bonne et nécessaire conséquence peut être déduit de l'Écriture : à laquelle rien à aucun moment n'est à ajouter, que ce soit par de nouvelles révélations de l'Esprit ou des traditions des hommes.

Néanmoins, nous reconnaissons que l'illumination intérieure de l'Esprit de Dieu est nécessaire pour la compréhension salvatrice de telles choses qui sont révélées dans la Parole ; et qu'il y a des circonstances concernant le culte de Dieu et le gouvernement de l'Église, communes aux actions et aux sociétés humaines, qui sont ainsi ordonnées par la lumière de la nature et la prudence chrétienne, selon les règles générales de la Parole, qui sont toujours à être observé.

VII. Toutes les choses dans l'Écriture ne sont pas également claires en elles-mêmes, ni également claires pour tous ; pourtant, ces choses qui sont nécessaires pour être connues, crues et observées pour le salut, sont si clairement proposées ou offertes dans une écriture ou une autre, que non seulement les savants, mais aussi les illettrés, en utilisant dûment les moyens ordinaires, peuvent atteindre à une compréhension suffisante d'eux.…
X. Le Juge Suprême, par lequel toutes les controverses de religion doivent être déterminées, et tous les décrets des conciles, opinions d'écrivains anciens, doctrines d'hommes et d'esprits privés, doivent être examinés, et en dont nous devons nous reposer sur la sentence, ne peut être autre que le Saint-Esprit qui parle dans les Écritures. »— La Confession de Foi .

« Mais tous ceux qui consultent la Bible n'en tirent pas une direction sûre : la preuve en est les différences entre ceux qui la consultent, à la fois quant à la croyance et à la pratique. A l'appui des doctrines les plus absurdes et des pratiques les plus pernicieuses, l'autorité de l'Écriture est revendiquée. Certes, mais l'erreur ne réside pas dans « la loi », mais dans les hommes qui s'y réfèrent [878] Pour que la Bible nous soit vraiment utile, nous devons la consulter honnêtement (H.

EI 573, 574, 4854). Humblement (HEI 387-389, 562-567, 587, 599). Avec une reconnaissance constante de notre aide du Saint-Esprit (HEI 622, 623, 2877-2882). En priant (HEI 570, 571, 598, 4856). Diligently (HEI 576-580; PD 315). Intelligemment

(1) En ce qui concerne les matières pour lesquelles nous sollicitons une instruction (HEI 540-542, 558-560).
(2.) En ce qui concerne notre interprétation [881] et l'application de ses énoncés (HEI 544-550, 568, 569). L'homme qui utilise ainsi la Bible [884] sera encouragé à mesure qu'il avance dans la vie par une aube qui s'éclairera et s'élargira en un jour parfait. Il sera conduit par elle à Christ, « la lumière du monde », et le suivant dans une obéissance aimante et une loyauté indéfectible, il trouvera la déclaration à jamais vraie : « Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie.

[878] Avocats et médecins, en faisant profession de consulter les ouvrages de référence de leur profession, ont induit leurs clients en erreur et tué leurs patients ; mais la faute n'a pas été dans ces ouvrages standards, mais dans les hommes qui n'ont pas réussi à les utiliser correctement. Le guide ferroviaire de Bradshaw n'est pas un guide sûr entre les mains de tous les voyageurs.
[881] La règle infaillible d'interprétation de l'Écriture est l'Écriture elle-même ; et donc, quand il y a une question sur le vrai et plein sens d'une Écriture (qui n'est pas multiple, mais une), elle doit être recherchée et connue par d'autres endroits qui parlent plus clairement. — La Confession de Foi .

[884] Les Saintes Écritures doivent être lues avec une haute et respectueuse estime pour elles; avec la ferme conviction qu'ils sont la Parole même de Dieu, et que Lui seul peut nous permettre de les comprendre ; avec le désir de connaître, de croire et d'obéir à la volonté de Dieu révélée en eux ; avec diligence et attention à la matière et à la portée de celles-ci ; avec méditation, application, abnégation et prière. — Le Grand Catéchisme .