Ésaïe 9:18,19

LA DESTRUCTIVITÉ DU PÉCHÉ

Ésaïe 9:18 . Car la méchanceté brûle comme le feu, etc.

L'une des scènes les plus grandioses et les plus effrayantes de la nature est une forêt en feu. C'est le chiffre qu'Ésaïe emploie pour décrire la destruction qui s'abattait sur Israël pécheur et têtu [952] Cette destruction serait globale et irrésistible. Même les plus pauvres ne seraient pas épargnés, et les plus riches ne pourraient pas s'échapper. Et tout ce malheur, dont le peuple devait trembler, est attribué à la méchanceté dont il se complaisait. « La méchanceté brûle comme le feu » – une déclaration complète éternellement vraie.

[952] La guerre civile et l'invasion étrangère feront rage à travers ce peuple réprouvé comme le feu avec lequel le cultivateur débarrasse le sol des ronces et des épines. La méchanceté du pays devient son propre châtiment et brûle d'une fureur qui est en effet la colère de Dieu, tandis que son combustible est le peuple lui- même.— Strachey .

La méchanceté, c'est -à- dire la soif constante du mal, est un feu que l'homme allume en lui-même. Et quand la grâce de Dieu qui étouffe et retient ce feu est partout, il est sûr qu'il éclatera.… Le feu, dans lequel éclate cette méchanceté, s'empare d'abord des individus ; puis, comme un feu de forêt, il s'empare de la nation dans son ensemble dans tous ses rangs et ses membres, qui s'enroulent sous forme de fumée ascendante.… Dans sa manifestation historique, ce jugement consistait en l'autodestruction la plus inhumaine au cours d'un guerre civile anarchique . — Delitzsch .

L'image de la culpabilité s'assombrit encore. C'est comme détruire le feu dans la jungle d'une forêt. La confusion et la misère ainsi causées sont comme les volumes de fumée qui s'élèvent en tourbillons tourbillonnants à la suite d'un tel incendie . — Birks .

I. Considérez combien c'est vrai à l'égard des individus . Le feu de forêt, quelle chose insignifiante cela peut paraître à son commencement ! Ce n'était qu'un petit tas de feuilles séchées et de bâtons qu'un voyageur inconsidéré allumait, afin qu'au moyen du petit feu ainsi produit il pût préparer son repas du soir. Il n'avait aucune idée de la façon dont cet incendie se propagerait. Ainsi, la méchanceté qui finit par consommer et détruit complètement, commence souvent dans ce qui semble une petite transgression, par ex.

g. , les quelques verres de vin pris lors d'un petit-déjeuner de noces par celui qui s'est abstenu totalement ; le petit acte de malhonnêteté qui n'est pas détecté, etc. ( Jaques 3:5 ). Beaucoup de passions par lesquelles des millions sont consumés – l'avarice, la luxure, l'intempérance, etc. – semblent de petites choses à leur commencement (HEI 4497, 4498, 4513-4518).

2. Il progresse selon ses propres lois , sans égard aux désirs des spectateurs. Il ne s'arrêtera à aucune des lignes qu'ils pourront prescrire. Aucun homme ne peut accomplir un désir de brûler juste un acre de forêt. S'il allume un feu dans la forêt, il avancera aussi loin et aussi longtemps qu'il y aura du combustible. Ainsi nul ne peut déterminer à l'avance la mesure du pouvoir que la méchanceté permise acquiert sur lui ; le feu qu'un homme allume dans la forêt de ses propres passions continuera à brûler longtemps après qu'il voudra qu'il s'arrête.

3. Sa puissance augmente continuellement . Il acquiert une intensité et une ferveur merveilleuses au fur et à mesure de son déroulement (HEI 409, 4500, 4501, 4534-4537).

4. Par conséquent, il procède avec une rapidité de plus en plus rapide . Ici encore, l'analogie morale est affreusement exacte.

5. Par conséquent, aussi, sa gamme s'élargit continuellement . Ce qui a commencé comme un petit point devient un vaste cercle en constante expansion. Les choses qui semblaient si éloignées qu'elles étaient absolument sûres sont rapidement incluses dans l'anneau de flammes. Ainsi le feu de l'impiété qui s'est allumé dans une passion se précipite dans toute la nature et détruit tout vestige de vertu et de noblesse ; il saisit toutes les facultés de l'esprit et du cœur [955]

6. Il est impitoyablement sans distinction dans ses effets . Les fleurs blondes et les mauvaises herbes vénéneuses, les cèdres majestueux et les ronces difformes, il les consomme également. Encore une fois avec le pécheur : la méchanceté qui le consume n'épargne rien. Dans les hospices, les asiles d'aliénés, les prisons, que de preuves les plus terribles de la vérité de cette déclaration ! Autrefois propriétaires de nombreux biens de choix, et avec des perspectives aussi belles que celles de n'importe lequel d'entre nous, ils sont maintenant comme la région forestière après l'incendie : noircis et désolés.

[955] Souvent un péché dominant aura le pouvoir de colorer peu à peu toute la vie de ses propres teintes; assimiler tout là-bas à lui-même, comme dans des cercles toujours plus larges pour tout absorber dans son propre vortex, étant comme un gouffre, un maelström, dans lequel tout ce qu'il y avait de meilleur et de plus noble dans l'homme est irrésistiblement attiré et entraîné, et est il s'y engouffre et disparaît à jamais . — Tranchée .

Voir aussi le Plan : LE REMORQUAGE ET L'ÉTINCELLE, pp. 69-71.

II. Considérez combien cela est vrai des nations . La méchanceté consume la prospérité, le bonheur, la force et finalement son existence de la nation [958]

[958] Voir Schéma : L'INIQUITÉ UN FARDEAU, p. 13.

De tout cela, il y a de nombreuses leçons à tirer.

1. C'est un fou qui se moque du péché ( Proverbes 10:23 ). Il est infiniment plus fou que l'enfant qui joue avec le feu.

2. C'est un fou qui n'éteint pas les feux de la passion impie dès l'instant où il les voit commencer à s'allumer sur lui . Face au péché, ou face au feu, notre seule sécurité réside dans l'action la plus prompte et la plus énergique [961] HEI 4733, 4734).

3. Ces nations sont coupables de folie suicidaire qui légalisent le vice sous quelque forme que ce soit.

4. Ceux qui se plient aux vices d'une nation sont des traîtres de la pire espèce [964] RAB

[961] Quand le cœur commence une fois à s'enflammer, il est facile d'étouffer la fumée de la passion, qui d'autre montera dans la tête et se rassemblera en un nuage si épais que nous perdrons la vue même de nous-mêmes, et ce qui est le mieux à faire . — Sibbes .

[964] Voir Schéma : L'INIQUITÉ UN FARDEAU, p. 13.
Lorsqu'un incendie se déclare pour la première fois dans une cheminée, il peut être éteint avec beaucoup moins de travail que lorsqu'il s'est emparé du bois de la maison. Quels petits commencements ont eu ces incendies qui ont conquis des palais majestueux et transformé des villes célèbres en tas de ruines ! — Suinnock .

Dans ce message le prophète affirme qu'il y a des ressemblances entre le feu et le péché. Ce n'est pas un feu commun auquel il se réfère, tel qu'il est employé à des fins domestiques ou publiques. C'est une grande conflagration qui brûle l'humble bosquet, la forêt gigantesque, s'étend sur la terre, et envoie une puissante colonne de fumée et de flammes jusqu'au ciel. En prêtant attention à cette comparaison, certaines des caractéristiques du péché apparaîtront avec éclat.

I. L'origine d'un grand incendie . Récemment, nous avons lu le récit d'un grand incendie, et le paragraphe se terminait par ces mots : « L'origine de l'incendie est inconnue. Des suppositions ont été faites, des conjectures ont été proposées, encore un mystère profond qui ne sera peut-être jamais élucidé. La même chose avec l'origine du péché. Nous savons qu'elle a eu un commencement, car Dieu seul est de toute éternité. Nous savons qu'elle a commencé avant qu'Ève et Adam n'en ressentent la puissance, puisqu'ils ont été tentés. Nous savons que cela a commencé avec celui qu'on appelle Satan et le père du mensonge. Pourtant, il y a trois questions à ce sujet auxquelles nous ne pouvons pas répondre.

(1) Où cela a-t-il commencé ?

(2) Quand a- t-il commencé ?

(3) Comment cela a- t -il commencé. Ces questions auraient peut-être trouvé une réponse; ils ne l'ont pas fait, car nous n'avons pas besoin de telles informations à cette étape de notre histoire sans fin.

II. La progression d'un grand incendie . Placez une étincelle au milieu d'un matériau combustible à Londres. Laissez-le tranquille. Quel sera le résultat ? Il sautera de point en point, de maison en maison, de rue en rue, jusqu'à ce que toute la ville soit en flammes. Le péché s'est propagé d'une manière exactement similaire. Un seul péché, pour l'individu ; une mauvaise action, à la famille ; un regard immoral, à des milliers ; un crime, à un royaume. Le péché d'une femme en Orient, il y a soixante siècles, s'est répandu dans toute la race ; et il n'y en a pas un qui n'ait ressenti, dans une certaine mesure, sa puissance brûlante.

III. Le pouvoir transformateur d'un grand feu . Bois, charbon, etc., il se transforme en sa propre essence, parce qu'il en fait feu. Il en est de même du péché. Il fait de tout ce sur quoi il acquiert le moindre contrôle sa propre nature, c'est-à-dire une malédiction. Le désir de posséder , le péché l'a tourné dans une autre direction, et en a fait une passion autocratique. Prenez le principe de l' ambition de la même manière. Prenez le commerce de la même manière. Ainsi, les bénédictions les plus riches, oui, toutes les bénédictions que Dieu nous a données, le péché peut tellement se transformer qu'elles deviendront des malédictions.

IV. L'énergie destructrice d'un grand feu . Qui peut calculer la quantité de biens à Londres seulement qui ont été détruits par le feu ? Mais la destruction que le péché a causée à Londres est infiniment plus grande et plus importante. Certains ont des corps, autrefois beaux, maintenant gonflés et flétris par le péché. Certains ont des sentiments, autrefois tendres, maintenant pétrifiés par le péché. Certains dont les pouvoirs intellectuels étaient autrefois forts, maintenant faibles par le péché.

Certains, qui étaient autrefois pleins d'espoir, maintenant désespérés par le péché. La destruction que le péché a causée est terrible. Et cela, il doit toujours le faire à tous ceux qui le touchent. Évitez-le donc plus qu'autre chose. Ici seulement est la sécurité.

V. La fin d'un grand incendie . Il se termine lorsque tout le matériel est consommé et réduit en cendres. Le feu du péché peut-il jamais être éteint de cette manière ? Le corps dans la tombe n'en est plus brûlé ; mais qu'en est-il de l'âme ? Regardez l'homme riche. Il est tourmenté, dans la douleur, non par une flamme littérale, mais par le feu du péché. Il le sera pour toujours, car l'âme est immortelle.

Un grand feu s'est terminé par une puissance d'extinction supérieure. Il y a aussi un élément qui peut complètement enlever le péché de l'âme. Qu'est-ce que c'est? Rien ne peut être plus important que la vraie réponse à cette question. La santé doit disparaître, le commerce doit être abandonné, l'argent n'est pas requis. Nos âmes doivent vivre éternellement. Avec le péché, pas de paradis, mais l'enfer. Comment livré ? Demandez à ceux qui sont au ciel et à ceux de la terre qui ont été sauvés. Ils disent tous que les feux de la passion impie ont été éteints en eux, et leur culpabilité enlevée, par le sang de l'Agneau. Appliquer immédiatement à la même source.— A. M'Auslane, DD