Esther 2:15-20

NOTES CRITIQUES.]

Esther 2:15 . Elle n'avait besoin de rien] Elle ne fit aucun effort pour orner sa personne de bijoux ou de vêtements pour plaire à sa propre fantaisie, mais laissa l'affaire entièrement à Hegai, qui saura probablement mieux ce qui plairait au roi.

Esther 2:16 . Tebeth (répondant à une partie de nos décembre et janvier), dans la septième année de son règne] Vashti a été rejeté dans la troisième année de son règne (Esther 2:3 ); de sorte que quatre ans s'écoulèrent avant qu'une autre reine, ou du moins avant qu'Esther ne fût couronnée à sa place.

Esther 2:18 . Fait une libération aux provinces] Généralement compris comme une libération de l'hommage. Les rois perses avaient coutume de remettre les arriérés de tribut dus au moment de leur avènement ; et Xerxès a peut-être pensé qu'il était sage de faire une telle libération juste après les désastreuses guerres grecques. La fête, la libération et les cadeaux étaient, sans aucun doute, en accord avec la royauté.

Esther 2:19 . Quand les vierges, etc.] Plutôt, "Quand les vierges". Ces mots devraient commencer un nouveau paragraphe. Ils contrastent avec ceux d'Esther 2:8 et servent dans l'esprit de l'écrivain à dater le nouvel événement ici relaté, à savoir.

, la découverte, par Mardochée, du complot contre la vie du roi.— Speaker's Com . Il semble qu'il y ait eu une deuxième collection de vierges à Shushan, probablement quelques années après la première. Après ses guerres infructueuses, Xerxès s'abandonna entièrement aux plaisirs de la cour. On peut ainsi comprendre son second rassemblement de vierges.

Esther 2:20 . Esther n'avait pas encore montré, etc.] Ce verset doit être considéré comme une parenthèse, et est conçu comme une clause circonstancielle, pour montrer qu'Esther a été obéissante à Mardochée autant après qu'elle est devenue reine qu'avant. Il montre aussi que ce deuxième recueil n'est né d'aucun préjugé contre Esther en tant que juive.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 2:15 ; Esther 2:20

L'ÉLÉVATION D'ESTHER

Dieu, dans la nature mystérieuse de ses opérations, abaisse les puissants de leurs sièges et les élève à un degré inférieur. Dans tous les changements de la vie, dans l'ascension et la chute des nations et des individus, nous ne pourrons marcher avec calme que lorsque nous verrons le dessein dominant du Suprême avancer vers son accomplissement. Que l'histoire des mouvements de Dieu dans le passé soit l'interprète du présent, et communique une foi établie dans la sagesse infaillible de l'Infini.

Les Vashtis peuvent tomber, mais leur chute est le tremplin divin par lequel les Esthers orphelines s'élèvent vers la grandeur afin d'être au service de l'humanité. L'histoire écrite révèle l'œuvre de Dieu ; et quand l'histoire du présent sera écrite, elle déclarera que Dieu est encore à l'œuvre. Lisons maintenant l'histoire de l'élévation d'Esther pour enseigner au présent.

I. Les serviteurs de Dieu attendent patiemment son heure. Qu'Esther était la servante de Dieu ressort clairement de toute cette histoire. Elle était son vaisseau de prédilection. Ici, elle attend le temps du Seigneur. Elle n'est pas pressée ; elle manifeste le calme de la grandeur consciente. La vraie grandeur n'a rien à perdre par la patience. On peut objecter qu'elle a été forcée d'attendre son tour. On peut cependant répondre que beaucoup sont assez imprudents pour essayer de lutter contre la force de la Providence et chercher à presser les mouvements divins.

Esther n'a pas suivi ce cours parce qu'on lui avait enseigné des leçons divines. Elle pouvait attendre. Heureux ceux qui savent attendre alors que l'attente est le rendez-vous divin. Heureux ceux qui savent se déplacer quand le tour est venu d'entrer chez le roi. Prêts à servir à la fois en attendant et en bougeant est la caractéristique des serviteurs de Dieu.

II. Les serviteurs de Dieu ont une confiance durable. Esther n'avait besoin que de ce que le chambellan du roi avait nommé. En tant que femme sage, elle prendrait ce qui était convenable et nécessaire pour sa parure, mais, consciente d'être envoyée en mission divine, elle n'était pas décidée à se parer de bijoux voyants. Elle a laissé sa beauté raconter sa propre histoire passionnante et travailler à sa manière magique.

La bonté de son âme brillait à travers sa forme physique et la rendait plus attirante que si elle avait porté les vêtements les plus coûteux. Elle avait une confiance durable qui la rendait peu soucieuse et exigeante dans ses exigences. Un effort sincère pour servir Dieu délivrera des maux d'une anxiété excessive. La nature exige peu et grâce moins. Elle n'exigeait rien d'autre que ce qui était prévu. Oh pour la grâce de diminuer le nombre de nos exigences, d'apprendre la difficile leçon, dans quelque état que nous soyons pour nous en contenter.

III. Les serviteurs de Dieu trouvent grâce dans des quartiers inattendus. D'un point de vue humain, c'était une chose surprenante que le roi se trouve si soudainement attiré son amour vers cette Juive captive et orpheline. Mais plus surprenant encore est le fait qu'Esther obtint la faveur de tous ceux qui la regardaient. La jalousie aux yeux verts a-t-elle été vaincue à cette occasion ? Aucune des vierges à l'air n'a tenté de déprécier sa beauté ? Personne ne s'est plaint de la forme de son nez, de la couleur de ses cheveux ou du ton de son teint ? Aucun murmure n'a-t-il été entendu contre cette ravissante jeune fille ? Les femmes sont affûtées pour découvrir les défauts de l'autre, et pourtant Esther s'est échappée parce qu'elle a été divinement façonnée et divinement guidée.

Elle était admirée de tous parce qu'elle était la servante de Dieu. La haine est parfois la peine de la fidélité au service de Dieu ; mais si nous sommes persécutés à cause de Christ, nous recevrons la faveur du ciel, qui est meilleure que la faveur de la terre. Cependant, nous pouvons trouver ceci, que Dieu suscite pour ses serviteurs des amis dans des quartiers inattendus. Joseph a trouvé des amis et des aides dans la prison. Daniel avait des lions pour amis et un roi pour consolateur. Bunyan avait la confiance de son geôlier.

IV. Les serviteurs de Dieu sont royaux. Le roi mit la couronne royale sur la tête d'Esther et la fit reine à la place de Vasthi. Mais Esther n'avait besoin d'aucun insigne terrestre pour affirmer sa royauté. Elle était la servante de Dieu, et tous ses serviteurs sont royaux. Une semence royale, une race royale sont les enfants de Dieu. Elle était reine en vertu d'une création divine. Elle était royale par la magnificence royale de son caractère.

Ses vertus étaient sa couronne. Ils brillaient d'un éclat dépassant de loin la vertu des perles ou des rubis. La couronne qu'Assuérus a placée sur sa tête tombera en poussière, mais la couronne de ses vertus ne souffrira jamais de ternissement de son éclat. Quelle ambition de recevoir des couronnes royales des rois terrestres ! Quelle agitation dans le sérail quand le chuchotement s'éleva, Esther a reçu la couronne royale ! Comment les soldats combattront, et quelles épreuves devront supporter les officiers pour recevoir le ruban ou la médaille décorative d'un souverain terrestre ! Mais ce n'est rien par rapport à la position de ceux qui doivent recevoir la couronne céleste de la main du Roi éternel. Heureux jour où Jésus mettra la couronne royale de son approbation sur la tête de ses favoris.

V. Les serviteurs de Dieu sont des instruments de bien. Nous n'allons pas maintenant faire référence à la grande œuvre d'Esther dans la délivrance de son peuple d'un grand danger, mais aux faits ici exposés. Afin de célébrer l'élévation d'Esther à la couronne, le roi fit une grande fête, appelée fête d'Esther, à tous ses princes et serviteurs, et accorda la libération aux provinces. Cette libération peut s'entendre soit d'une remise de travail, soit d'une remise d'impôts.

Il est très probable qu'il se réfère à la nomination d'un jour férié, sur lequel il y aurait un repos du travail. Enfin, le roi fit des présents avec une munificence royale . — Keil . Quand les justes sont exaltés, la nation a des raisons de se réjouir. Même les avantages matériels résultent de leur élévation. Le pays doit plus à la présence en lui de justes qu'il ne comprend ou n'est prêt à l'admettre.

L'ancienne fête du roi s'est terminée de manière désastreuse, mais nous ne lisons aucun mal résultant des joyeuses festivités à cette occasion. Peut-on supposer que la présence d'Esther a exercé une influence salutaire et restrictive ? Les justes devraient être des forces salvatrices.

VI. Les serviteurs de Dieu sont adaptés aux positions auxquelles ils sont élevés. Esther était dotée du pouvoir du silence, et c'est un cadeau rare. Elle ne montra pas ses parents ni son peuple, car l'heure fixée n'était pas encore arrivée pour l'annonce. Enivrée de son succès, elle aurait pu se vanter intempestivement de la bassesse de son origine. Mais elle ne l'a pas fait, car elle était divinement équipée.

Elle savait à la fois quand parler et quand garder le silence. Dieu façonne et éduque ses serviteurs pour les sphères particulières qu'ils sont destinés à remplir et pour les devoirs particuliers qu'ils sont censés remplir.

VII. Les serviteurs de Dieu dans les positions les plus élevées ne négligent pas les morales mineures. On peut supposer que cela aurait été qualifié d'immoralité mineure si Esther avait négligé le commandement de Mardochée. Elle était maintenant reine, et allait-elle être soumise à son oncle ? Il peut y avoir mineur et majeur dans les morales, mais l'infidélité dans le moindre conduit à l'infidélité dans le plus grand. Esther était convaincue de la sagesse de Mardochée et impressionnée par le sens de sa gentillesse, et a donc estimé que son commandement était contraignant.

Nous ne pouvons pas nous permettre, même aux postes les plus élevés, d'être sourds à la voix de la sagesse. Les commandements des vieux sages ont en eux une force divine. Ces Esthers sont divinement sages qui prêtent une attention respectueuse aux paroles lourdes des vieux Mardochées.

Observez que tous les chrétiens sont les serviteurs de Dieu, que la position terrestre soit élevée ou basse. Ils sont royaux, qu'ils habitent dans une chaumière ou qu'ils règnent dans un palais. Ils ne devraient pas être trop anxieux à propos des bonnes ou des grandes choses de cette vie. Esther n'avait besoin de rien. Ils devraient avancer avec une foi tranquille et une confiance reposante en leur Dieu. Ils doivent chercher avant tout à s'adapter pour être des instruments de bien pour leur espèce.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 2:15

Maintenant, quand le tour d'Esther , etc. — Alors, et pas avant. Ainsi, lorsque Joseph fut suffisamment humilié, le roi l'envoya et le relâcha ; le chef du peuple le laissa aller en liberté. Quand David fut sevré du monde, quand son cœur n'était pas hautain, ni ses yeux hauts, alors il fut avancé vers le royaume. Celui qui croit ne se hâte pas. Le temps de Dieu est le meilleur ; et comme il vient rarement à notre époque, de même il n'échoue jamais à son propre rythme . — Trapp .

Elle n'avait besoin de rien . — Comme d'autres servantes l'avaient fait pour mettre en valeur leur beauté, mais se contentant de sa beauté naturelle et de cette sagesse qui faisait briller son visage, elle prend humblement ce à quoi Hegai l'a dirigée et se repose entièrement sur la divine providence. .— Trapp .

Non éblouie par la splendeur et la royauté, la tendre vierge rejetait toutes ces choses. Avec une noble simplicité, elle prit les ornements, sans rien choisir ni exiger, que lui apportait le grand chambellan. Même après qu'elle soit devenue reine au-dessus de toutes les épouses du roi, son cœur s'accrochait encore, non seulement avec gratitude, mais avec une obéissance enfantine, à son pieux oncle et père nourricier, comme à l'époque où il l'éduquait comme une petite fille. — Stolberg .

Que les hommes et les femmes apprennent donc par ce cas à diriger tous leurs buts et désirs de manière à plaire à Dieu seul par l'ornement d'une bonne conscience et par des formes d'esprit bien ajustées ; mais mépriser les ornements corporels accidentels de ce monde comme vains à ses yeux, et gagner par cette piété les plus sûres récompenses du ciel. Car cela seul est la vraie beauté, qui est précieuse aux yeux de Dieu, et qui nous fait être approuvés par le Roi des rois, et unis à lui dans le mariage spirituel.

… Surprenant que même les païens aient vu et enseigné cela, car Crates dit : C'est l'ornement qui orne, mais c'est l'ornement qui rend une femme plus ajustée et plus modeste. Pour cela, ni or, ni gemmes, ni pourpre, mais tout ce qui a le sens de la gravité, de la modestie et de la chasteté . — Fenardent .

Cet esprit est vraiment grand et noble qui ne change pas avec la plus grande prospérité. La reine Esther ne peut oublier son cousin Mardochée ; aucune pompe ne peut lui faire légère la charge d'un si cher parent ; dans toute sa royauté, elle jette son regard sur lui parmi la foule des spectateurs ; mais elle ne doit pas le connaître ; son obéissance la tient en admiration, et ne la laissera pas l'attirer avec elle à la participation de son honneur. Cela la trouble pas peu de s'abstenir de ce devoir, mais elle le doit ; il suffit que Mardochée hath lui ordonna de ne pas être connu qui ou dont elle was.- salle .

Esther n'était pas non plus en retard avec ses retours reconnaissants. Trop, soudainement exaltés, oublient leurs anciens amis, ou, ce qui est aussi mauvais, s'oublient eux-mêmes, deviennent vaniteux et arrogants, et si impatients des remontrances et des bons conseils. Les enfants, lorsqu'ils grandissent, ont tendance à penser qu'ils sont libérés de toute obligation même envers leurs parents naturels ; ils deviennent sages dans leurs propres vanités et méprisent les conseils comme s'il s'agissait d'une prétention indue à l'autorité.

Mais «Esther a fait le commandement de Mardochée, comme lorsqu'elle a été élevée avec lui.» La moindre signification de sa volonté était pour elle une loi ; car elle savait qu'il n'exigerait rien d'elle qui soit incompatible avec son devoir envers Dieu et son mari. Il lui avait enjoint de ne pas faire connaître sa parenté ni son peuple ; et cela elle s'en abstint religieusement, non seulement lorsqu'elle était sous la conduite d'Hégaï, mais après avoir été assise dans les affections d'Assuérus, et était venue au royaume.

« Esther n'avait pas encore montré sa parenté ni son peuple ; comme Mardochée l'avait chargé. Elle éprouvait sans doute un vif désir de faire l'aveu et d'user de son intérêt auprès du roi pour l'avancement de son aimable bienfaiteur. Mais même ce sentiment généreux qu'elle réprimait, car il aurait conduit à une transgression de son commandement. Pour lui témoigner sa reconnaissance, elle ne lui désobéirait pas, ni ne risquerait de lui déplaire.

Et elle a agi ainsi, bien qu'il ne semble pas qu'il l'ait mise au courant des raisons de sa dissimulation. Nous pouvons être sûrs, cependant, que Mardochée n'a pas imposé ce silence arbitrairement ; et sa prudence confirme la remarque déjà faite, qu'il attendait avec impatience quelque chose de plus important qui devait être accompli par l'élévation de sa fille, et attendait l'occasion opportune où la divulgation de son peuple et de sa relation avec lui serait le moyen de l'avancer. “ Toutes ses œuvres sont connues de Dieu depuis le commencement ”, et “ le secret de Jéhovah est avec ceux qui le craignent ”. — McCrie .

Il y a tout chez Esther pour susciter notre intérêt et notre sympathie. Il est assez triste de se retrouver, même à l'âge adulte, soudain au premier plan par la chute de ceux qui se tenaient dans la nature devant nous ; mais « elle n'avait ni père ni mère » alors qu'elle était encore enfant, ayant besoin de tous les soins. Et il y avait de graves aggravations de son orphelinat : son sexe, son appartenance à la race des exilés, sa beauté.

Mais l'Amoureux des petits enfants, le Père des orphelins, qui avait dit à ces captifs : « Laisse tes enfants orphelins, je les garderai en vie », avait pourvu à Esther celui qui lui avait prouvé à la fois père et mère. Et il y a des indications précoces que l'orpheline était une fille du Seigneur Tout-Puissant ; elle obéissait à Mardochée, même hors de son contrôle ; et elle était modestement libre de l'amour de l'affichage, une caractéristique à peine attendue dans une beauté favorisée à moins qu'elle n'ait aussi la grâce.

Enfin elle devint reine consort, et la foi de Mardochée eut sa récompense, car nous sommes disposés à penser que ce doit être dans la foi qu'il l'avait engagée aux divers périls de ces douze mois. Le parallèle entre Esther et l'enfant Moïse est frappant (comme le montre McCrie dans ses conférences) : chacun extrêmement juste ; chacun élevé d'un rang inférieur à une place à côté du trône ; chacun un libérateur d'Israël; chacun se jeta sur les eaux pendant un certain temps, bien que les eaux sur lesquelles Esther fut jetée fussent bien plus périlleuses que le Nil, et la maison royale que l'arche de joncs ; afin que nous puissions créditer Mardochée d'une foi comme celle d'Amram et de Jokébed.

Du moins est-il certain que l'avancement d'Esther, s'il s'est fait par la beauté qui lui a donné son nom, ne s'est pas fait par cela seul ou principalement. Dieu a donné « sa faveur aux yeux de tous ceux qui la regardaient » ; son père l'envoya à son mari, un pauvre orphelin en effet, mais avec cette « discrétion » sans laquelle sa beauté aurait été à son avis « comme un joyau d'or dans le museau d'un porc. » — AM Symington, BA .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 2

Discipline des passions . Les passions peuvent être accommodées jusqu'à ce qu'elles deviennent notre maître, comme un cheval peut être choyé jusqu'à ce qu'il l'emporte sur son cavalier ; mais une discipline précoce empêchera la mutinerie et gardera le gouvernail entre les mains de la raison. Bien maîtrisées, les passions peuvent, comme un cheval avec le mors à la bouche, ou un navire avec le gouvernail à la main d'un habile marin, être dirigées et rendues utiles.

Un riche propriétaire a autrefois cruellement opprimé une pauvre veuve. Son fils, un petit garçon de huit ans, l'a vu. Il est ensuite devenu un peintre et a peint une ressemblance de la vie de la scène sombre. Des années plus tard, il l'a placé là où l'homme l'a vu. Il pâlit, trembla dans chaque joint, et offrit n'importe quelle somme pour l'acheter, afin de le mettre hors de vue. Il y a donc un peintre invisible dessinant sur la toile de l'âme une ressemblance de vie, reflétant correctement toutes les passions et actions de notre histoire spirituelle sur terre. De temps en temps, nous serions obligés de les regarder, et la folie de nos actes nous piquera, comme elle l'a fait le propriétaire, et aussi Assuérus.

Contrôle de la colère . Socrate, se trouvant en émotion contre un esclave, dit : « Je te battrais si je n'étais pas en colère. Ayant reçu une boîte sur les oreilles, il s'est contenté de dire, avec le sourire : « C'est dommage qu'on ne sache pas quand mettre le casque. Socrate, rencontrant dans les rues un gentilhomme de rang, le salua ; mais le monsieur n'y fit pas attention. Ses amis en compagnie, observant ce qui se passait, racontèrent au philosophe : « Qu'ils étaient si exaspérés de l'incivilité de l'homme, qu'ils avaient bien envie de lui en vouloir.

» Il répondit très calmement : « Si vous rencontriez une personne sur la route avec une habitude de corps pire que vous-même, penseriez-vous que vous auriez des raisons d'être en colère contre lui à cause de cela ? Je vous en prie, quelle plus grande raison pouvez-vous avoir d'être furieux contre un homme pour une pire habitude d'esprit que n'importe lequel d'entre vous ? » C'était un homme courageux et fort.

Impressions de péché . Le grand livre de pierre de la nature révèle de nombreux témoignages du passé. Dans le grès rouge, on trouve, à certains endroits, des marques qui sont clairement l'impression d'averses de pluie, et celles-ci sont si parfaites qu'on peut même détecter dans quelle direction l'averse s'est inclinée, et de quel côté elle est venue - et ce il ya des siècles. Même ainsi, le péché laisse sa trace derrière lui, et Dieu garde une trace fidèle de tous nos péchés . — Trésor biblique .

« Si vous faites une entaille dans la tête d'un homme, vous pouvez le guérir ; mais vous ne pouvez jamais frotter, ni laver, ni couper la cicatrice. Il peut être un témoin contre vous dans son cadavre ; encore il peut être couvert par le cercueil, ou caché dans la tombe ; mais alors ce n'est que lorsque la décomposition aura lieu qu'elle disparaîtra entièrement . Mais, si vous frappez votre âme par le péché, vous faites une cicatrice qui restera ; aucun cercueil ou tombe ne le cachera ; aucun feu, pas même les flammes éternelles, ne brûlera les taches du péché.

Fausse repentance . Prenez garde de ne pas vous tromper sur la nature du vrai repentir. Le diable connaît trop bien la valeur de la grâce précieuse pour ne pas en habiller de fausses imitations. Partout où il y a de la bonne monnaie, il y aura toujours de la mauvaise monnaie . — Ryle .

Le repentir avant le pardon . Le premier physique pour recouvrer nos âmes n'est pas cordial, mais corrosif ; pas un pas immédiat au ciel par une assurance présente, mais un deuil et des lamentations, et un peu de lamentations sur nos anciennes transgressions. Avec Marie-Madeleine, nous devons laver les pieds du Christ avec nos larmes de douleur, avant de pouvoir oindre sa tête avec « l'huile de joie ». — Browning .

Dans toutes les parties de l'Orient, on dit que les femmes sont bien inférieures aux hommes en sagesse ; et presque tous leurs sages se sont fiers à l'ignorance des femmes. Dans le livre hindou appelé le « Kurral », il est déclaré : « Toutes les femmes sont ignorantes. Dans d'autres ouvrages, on trouve des remarques similaires : « L'ignorance est le bijou d'une femme. Les qualités féminines sont au nombre de quatre : l'ignorance, la peur, la honte et l'impureté. À une femme ne dévoile pas un secret. Ne me parle pas ainsi ; tout est sagesse féminine. »— Roberts .

Dégradation de la femme . Les fermiers des hautes-Alpes, bien que peu riches, vivent comme des seigneurs dans leurs maisons, tandis que la plus lourde part des travaux agricoles incombe à la femme. Il n'est pas rare de voir une femme attelée à la charrue avec un âne, tandis que le mari la guide. Un fermier des hautes-Alpes considère comme un acte de politesse de prêter sa femme à un voisin trop accablé de travail ; et le voisin, à son tour, sa femme prête pour le travail de quelques jours, chaque fois que la faveur est requested.- Percy .

Réforme radicale . Une petite morsure de serpent affectera tout le corps. Il n'y a aucun moyen de calmer la mer qu'en excommuniant Jonas du navire. Si la racine est tuée, les branches seront bientôt flétries. Si la source diminue, il ne fait aucun doute que les ruisseaux vont bientôt manquer. Quand le combustible de la corruption est enlevé, alors le feu de l'affliction est éteint . — Secker .

Responsabilité individuelle . On a déjà demandé à Daniel Webster : « Quelle est la pensée la plus importante que vous ayez jamais eue ? » Il a répondu, après un moment de réflexion, « la pensée la plus importante que j'aie jamais eue était ma responsabilité individuelle envers Dieu. Il n'y a pas de voie royale, ni pour la richesse ni pour l'apprentissage. Princes et rois, pauvres, paysans, tous doivent s'occuper des besoins de leur corps et de leur esprit.

Aucun homme ne peut manger, boire ou dormir par procuration. Aucun homme ne peut faire apprendre l'alphabet pour lui par un autre. Toutes ces choses sont des choses que chacun doit faire pour lui-même, ou elles ne seront pas faites du tout. De même qu'il en est de l'esprit et du corps, il en est de même de l'âme. Il y a certaines choses absolument nécessaires à la santé et au bien-être de l'âme. Chacun doit se repentir pour lui-même. Chacun doit s'adresser à Christ pour lui-même. Et pour lui-même, chacun doit parler à Dieu et prier . — Ryle .