Esther 2:21-23

NOTES CRITIQUES.]

Esther 2:21 . Bigthan] Probablement le même que Bigtha (Esther 1:10 ). Appelé Bigthana dansEsther 6:2 . Qui gardait la porte] Lit., gardes du seuil .

Etant portiers, comme Mardochée, ces derniers pouvaient d'autant plus facilement prendre connaissance de leur complot. De telles conspirations parmi les officiers de la cour étaient courantes en Orient, et de nombreux monarques (et par la suite même Xerxès lui-même) tombèrent entre les mains d'assassins.

Esther 2:23 . Pendu à un arbre] Cette punition était exécutée par les Perses en crucifiant ou en empalant. Les écrits grecs et l'inscription de Behistun mentionnent fréquemment ce genre d'exécution. Le criminel était parfois d'abord tué, mais généralement empalé vivant. Le livre des chroniques] Actes officiels, dressés et conservés par les scribes royaux, et constituant un corps de papiers d'État ou d'annales.

Voir note sur Esdras 4:15 ; 2 Samuel 8:17 ; et Introduction to Kings, sur les sources .— Whedon's Com .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 2:21 ; Esther 2:23

LES TRACEURS ET LE CONTRE-TRACEUR

Dans ce passage, nous avons une illustration frappante, même d'un point de vue temporel, de la déclaration de Jacques : « Alors, quand la convoitise a conçu, elle enfante le péché ; et le péché quand il est fini, produit la mort. Ici, dans ces deux comploteurs, Bigthan et Teresh, il y a des affections et des désirs dépravés qui engendrent des intentions coupables ; ce n'était pas leur faute si le dessein pécheur n'a pas abouti à l'acte pécheur, et ils étaient coupables.

Le dessein pécheur non contrôlé de notre part nous rend criminels aux yeux de Dieu, mais pas toujours aux yeux des hommes. Ce dessein coupable leur a valu la mort temporelle. « Ils ont tous les deux été pendus à un arbre. La mort temporelle n'est pas toujours le résultat de desseins pécheurs. Si c'était le cas, quelle vallée de la mort ce monde serait. Mais oh, si nous ne nous repentons pas des desseins pécheurs et ne volons pas vers Jésus-Christ, le refuge du pécheur, la mort spirituelle en sera le résultat inévitable.

Les traceurs sont Bigthan et Teresh. Leur conception était sombre et ignoble, et ne devait pas être tolérée, car de tels complots étaient trop courants à cette époque. Le contre-complot était Mardochée, qui était assis à la porte du roi.

I. Remarquez, Leur mécontentement et son contentement. L'histoire profane ne jette aucune lumière sur leurs circonstances. Nous ne pouvons pas dire s'ils avaient ou non une vraie cause de colère. Nous devons simplement nous en tenir à la déclaration : deux des chambellans du roi étaient en colère. La colère peut provenir de causes réelles ou idéales. Certes, le mécontentement est une source féconde de colère. L'homme mécontent découvre bientôt les raisons pour lesquelles il devrait être en colère.

Un grief imaginaire suffit amplement pour remuer la nature et réveiller les passions en colère. Si la vérité était connue, ces hommes avaient très probablement plus de raisons d'être satisfaits du monarque pour leurs avantages que d'être en colère à cause de quelque grief. Mardochée n'avait pas beaucoup de motifs extérieurs de satisfaction. Il aurait pu raisonnablement s'attendre à plus en raison de l'élévation d'Esther. Mais il s'est assis avec le coeur content à la porte du roi.

Il ne s'est pas plaint parce qu'il n'avait pas été élevé à un poste élevé à la cour. Il n'était pas assis comme un captif rampant, pas avec le froncement de mécontentement sur ses sourcils ; mais se réjouissant, croyons-nous, de l'élévation de celle qu'il aimait, rêvant doucement de sa gloire, et essayant de se figurer l'effet salutaire de son influence morale dans ce palais païen.

II. Leur mécontentement culmine dans un dessein meurtrier. Ils ont cherché à mettre la main sur le roi Assuérus. Celui qui hait son frère est un meurtrier. La colère est un meurtrier, bien que la victime s'échappe avec sa vie. La société ne peut pas punir un meurtre non commis. Les gouvernements humains ne peuvent prendre connaissance qu'à cet égard des actes. Le gouvernement divin exerce un contrôle dans le monde immatériel de la pensée. Les pensées sont des pouvoirs. La colère non exprimée est un péché si elle est encouragée. Dieu mettra nos pensées à l'épreuve. Qui donc se tiendra debout ?

III. Ce contentement s'exprimait dans l'accomplissement fidèle du devoir. Mardochée n'a pas dit : Pourquoi devrais-je m'en mêler ? que m'importe ce que devient ce despote païen ? Mais il a pratiquement dit : Voici un grand mal qui se prépare ; il est de mon devoir de faire connaître la conspiration et de traduire les comploteurs en jugement. Il est exigé non seulement de ceux qui occupent des positions élevées, mais de ceux qui occupent des positions basses, qu'ils soient trouvés fidèles.

Les hommes assis à la porte du roi peuvent souvent rendre plus de services à la nation que ceux assis en présence du roi. L'utilité est requise de tous, où qu'ils soient. Et oh, les hommes à la porte du Roi du ciel devraient être fidèles. Cultivons des cœurs satisfaits et reconnaissants avec et pour les dispensations de la providence divine, et ainsi nous serons d'autant plus probables des serviteurs fidèles.

IV. Leur folie et sa sagesse. La méchanceté est toujours une folie, et la bonté est toujours la sagesse. Mais ceci doit surtout frapper l'esprit attentif, que les méchants se soumettent très souvent au châtiment par quelque acte de folie flagrant de leur part. Le meurtrier, en visant la dissimulation, suit la voie même qui rend sa détection facile. Et ces hommes complotaient ; mais voilà, par leur folie le complot est découvert.

Et la chose était connue de Mardochée. Il a suivi une voie sage pour vaincre avec succès leur dessein meurtrier. S'ils complotaient astucieusement, il contre-complotait plus habilement. Il n'a pas demandé une audience d'Assuérus. Cela aurait pu éveiller les soupçons de ces chambellans meurtriers. Mais il pouvait faire confiance à Esther. Alors il le lui raconta, et elle le certifia au roi au nom de Mardochée. En traitant avec les méchants, nous devons être prudents. En traversant ce monde, nous devons être sages comme des serpents.

V. Leur malheur et sa récompense. L'affaire fut étudiée par le roi, et découverte comme Mardochée l'avait témoigné. Les deux criminels ont été pendus à un arbre, c'est -à- dire empalés sur un pieu, une sorte de crucifixion . — Keil . Une fin rapide a été mise à leur complot. Ceux qui complotent contre les rois terrestres réussissent parfois apparemment ; mais ceux qui complotent contre le Roi des rois ne triompheront pas toujours.

Leur renversement sera accompli et leur châtiment est finalement certain. La circonstance fut inscrite au livre des chroniques, devant le roi, immédiatement après que la sentence eut été prononcée par un tribunal présidé par le monarque. Et c'était tout ce que le fidèle Mardochée semblait susceptible d'obtenir. Aucun argent ne lui a été donné de la bourse royale. Aucune médaille n'a été frappée en commémoration de sa fidélité.

Il n'a pas été promu à un poste de confiance et d'influence. Sa récompense actuelle se trouvait dans la conscience d'avoir fait son devoir. Mais d'autres récompenses ont suivi grâce à la direction de celui qui n'est pas injuste à oublier. Dieu n'oublie jamais : On se souviendra des paroles prononcées pour aider les faibles, pour réconforter les inconsolables et pour guider les perplexes. Les larmes mêmes versées sur le malheur et le péché humains auront leur place dans l'ajustement final.

Quand les puissantes transactions des rois et des guerriers sont passées dans l'obscurité, quand les recherches des philosophes et des hommes de science ont perdu de leur attrait, quand les vols du poète ont cessé d'exercer leur magie, et les efforts du musicien à faire frémir, et la toile du peintre est péri comme le rouleau de parchemin ratatiné, puis resplendira de couleurs célestes, marquées de l'approbation divine, de ces œuvres de foi et de ces paroles et actes d'amour qui peuvent maintenant échapper à l'attention des enfants de ce monde.

Apprenez—( a ) Qu'aucune position de la vie n'est exempte de danger. Le seul événement de la mort doit arriver tôt ou tard, à la fois au roi et au sujet. ( b ) Que les sujets fidèles sont la véritable protection d'un monarque. Que les monarques s'appuient non sur des décrets, non sur la sévérité, non sur des soldats, mais sur cet amour qu'ils ont allumé dans le cœur de leurs sujets. ( c ) Que les sujets fidèles sont des sujets craignant Dieu.

( d ) Que les rois devraient chercher à s'entourer de ministres craignant Dieu, et devraient récompenser aussi certainement et aussi rapidement ceux qui font le bien qu'ils punissent les malfaiteurs. ( e ) Mais ce bien-faire est requis en tous, que le monde oublie ou que le monde se souvienne et récompense.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 2:21 ; Esther 2:23

Si la nécessité ou la commodité de ses occasions l'appelait à servir, sa piété et sa religion l'appelaient à la fidélité dans son service. Deux des chambellans du roi, Bigthan et Teresh, conspirent contre la vie de leur souverain. Aucune grandeur ne peut garantir de la trahison ou de la violence ; celui qui a régné sur des millions d'hommes, à travers cent sept et vingt provinces, ne peut s'assurer de la main d'un scélérat ; celui qui avait le pouvoir de la vie des autres hommes est en danger de la sienne.

Heureux cet homme qui a jadis possédé une couronne incorruptible, inaltérable, qui lui est réservée dans le ciel ; aucune force, aucune trahison ne peut y parvenir ; il ne peut y avoir aucun danger ni de violence ni de déchéance. La défense la plus probable de la personne d'un prince est la fidélité de ses serviteurs.
Les bonnes dispositions ne travaillent qu'à bien mériter, laissant le soin de leur rémunération à ceux qu'elle concerne ; il convient que les loisirs de Dieu soient présents dans tous ses desseins. — Bishop Hall .

Rien ne nous autorise à supposer que Mardochée a signalé ces conspirateurs pour des raisons égoïstes, ou pour gagner de la distinction et du mérite, ou parce qu'Assuérus en tant que mari d'Esther était presque apparenté à lui-même. En plus d'être une indication, cela peut être l'expression de sa finesse, de son sens du devoir. Bien que le Juif en tant que tel n'ait pas un sentiment très chaleureux d'attachement pour le roi perse, néanmoins, dans la mesure où il vivait selon la parole divine, il cherchait également à remplir ses obligations envers l'autorité gouvernementale païenne.

De ce fait, il devient également une illustration pratique du fait que la piété qui est nourrie par la parole de Dieu profite également à l'État païen et aux dirigeants païens. Les gouvernements des temps modernes, que la religion traiter non seulement avec la tolérance, mais aussi avec indifférence, ne doivent pas oublier que la crainte de Dieu, car il est utile pour toutes choses, est aussi la plus importante pour la pavois continuation de la state.- Lange .

Au moment où cette inquisition a été faite, Bigthan et Teresh pouvaient se croire tout à fait en sécurité. Pour autant qu'ils savaient, le sombre complot était confiné dans leur propre poitrine, et comme ils étaient tous les deux impliqués, il était peu probable que l'un d'eux divulgue son secret. Ils continueraient leurs devoirs et prendraient un air d'indifférence. Une petite circonstance, et un autre discours par inadvertance, et une arme jetée dans un coin pour être prête à l'emploi, et un certain nombre de petites choses peuvent avoir été ramenées à la surface, et à partir de celles-ci une toile est tissée autour des conspirateurs en train de concevoir des dont il était impossible de se démêler.

« On l'a découvert » — des mots qui nous rappellent la révélation finale des cœurs humains. Combien a échappé à la détection par les hommes ! Combien ont-ils été induits en erreur par les seules apparences extérieures ! Les pensées et les sentiments, les intentions et les actes ont été enfermés dans une chambre du cœur dans laquelle la lumière n'a jamais été autorisée à briller. Les sujets d'entre eux n'y ont jamais réfléchi eux-mêmes et les ont gardés du regard des autres.

Ils peuvent même avoir traversé la vie avec un caractère incontesté et apparemment saint. Ce n'est que pour un petit moment. L'inquisition des hommes peut être défectueuse et échouer, mais l'inquisition de Dieu est parfaite et sans réserve. Quand il fait une inquisition pour le péché, il n'y aura rien ni conçu ni exécuté qu'il ne "découvre". Dans la perspective de cette future révélation des secrets de nos cœurs, ce dévoilement de nous-mêmes à nous-mêmes et devant tous les hommes, c'est notre meilleure politique, ainsi qu'essentielle pour notre paix la plus élevée, que nous devrions maintenant traiter honnêtement, franchement, presque sévèrement, avec nous-mêmes, marchant humblement et sans dissimulation devant tous les hommes, et implorant sincèrement la miséricorde de Dieu en Christ pour couvrir la multitude de nos péchés.

« Il n'y a rien de couvert qui ne soit révélé ; et caché, cela ne sera pas connu.
Quelle récompense a été donnée à Mardochée par le roi pour sa prévention du mal qui le menaçait ! Certains commentateurs ont tiré une leçon contre l'ingratitude, du fait que rien n'est rapporté comme ayant été fait pour Mardochée. Si rien n'a été fait, cependant, on peut difficilement dire que rien n'était prévu.

Toute l'affaire était «écrite dans le livre des chroniques devant le roi» - consignée avec précision par les scribes qui étaient continuellement avec le roi pour enregistrer toutes les choses remarquables qui se passaient dans la cour, et conservées par lui pour référence future. Bientôt nous verrons que ce registre a été produit, et les événements maintenant racontés ont été rappelés à la mémoire d'Assuérus, et ont conduit à l'élévation de Mardochée.

La récompense a tardé, mais elle est quand même venue. Les hommes peuvent être inconscients, mais Dieu jamais. Et la manière dont ce juif pieux a été finalement récompensé devrait plutôt nous inciter à détourner le regard de l'humain vers le divin, et à faire plus confiance à la direction et à la récompense de Dieu . — McEwan .

Le récit dont nous sommes saisis enseigne que, quelle que soit la position que les hommes sont appelés à remplir dans la providence, ils peuvent contribuer à conférer d'importants avantages aux autres. Mardochée, un homme de rang humble, exerçant la compassion et la bienveillance, a formé l'orpheline qui est devenue reine de Perse, et par l'intermédiaire de laquelle de vastes avantages ont été conférés aux Juifs. Mardochée, qui était assis à la porte du roi, a sauvé la vie du roi.

Et il y a de nombreux incidents, enregistrés à la fois dans l'histoire ancienne et moderne, qui illustrent la vérité que dans la société humaine les différentes classes sont si dépendantes les unes des autres, que le plus élevé peut être rendu débiteur au plus bas, et que le plus humble peut rendre des services. à ceux au-dessus d'eux qui ne peuvent pas être remboursés de manière adéquate. Une telle fidélité que Mardochée a montrée a souvent été illustrée . — Davidson .

Car Esther exécutait le commandement de Mardochée . — Ses honneurs n'avaient pas altéré ses manières ; elle était toujours aussi attentive à Mardochée. Il en était de même pour Joseph, David, Salomon, Epaminondas et d'autres de leurs parents âgés et plus pauvres. Le pape Benoît, un Lombard, un fils de berger, ne voulut pas reconnaître sa pauvre mère quand elle vint à lui en dame, mais lui fit mettre ses vêtements de bergère, puis lui fit tout l'honneur qui pouvait être.

Sir Thomas More demanderait à Westminster Hall la bénédiction de son père à genoux. Mardochée était le père adoptif d'Esther, et lui avait donné, bien que non son être, pourtant son bien-être ; et c'est pourquoi elle le respecte tellement, et est tellement gouvernée par lui. Elle avait obtenu de lui cette nourriture et cette exhortation dans le Seigneur qui lui valaient mieux que la couronne du royaume ; car qu'est-ce qu'une grandeur non sanctifiée sinon un éminent déshonneur ? Si des parents trouvent des enfants désobéissants, qu'ils se demandent si, comme Eli, ils n'ont pas trop honoré (je veux dire arnaqué) leurs fils, c'est la raison pour laquelle ils les honorent si peu maintenant.

En ce temps -là. — Pendant que ce prince voluptueux était dans la surabondance de délices charnels, sa vie est recherchée; les endroits glissants sont donc parfaits; ainsi le Seigneur saupoudre-t-il leur plus grande prospérité de dangers soudains et inattendus. Ainsi Attilas, roi des Huns, fut comme pendu à des gibets par les mains de Dieu au milieu de ses noces.

Quelques grands princes ont voulu ne jamais se mêler du gouvernement ; comme Auguste, Adrien, Pertinax, qui disaient qu'il n'a jamais commis de toute sa vie la même faute que lorsqu'il a accepté l'empire ; et plusieurs fois il fit signe de quitter le même et de retourner dans sa maison. Dioclétien et Maximien l'ont fait ; car ils trouvèrent que quot servi, tot hostes ; quot custodes, tot carnifices; ils ne pouvaient pas être à l'abri de leurs propres serviteurs ; mais, à la manière de Damoclès, ils s'asseyaient à table avec une épée nue suspendue par un fil retors au-dessus de leurs cous. Par conséquent, Dionysius n'osait pas faire confiance à sa propre fille pour le barber. Et Massinissa, roi de Numidie, confia sa garde à une garde de chiens ; pour les hommes, il n'osait pas se fier.

Et la chose était connue de Mardochée . — Comment il l'a su est incertain. Josèphe dit que cela lui a été révélé par un certain Barnabaze, un Juif, qui était le serviteur d'un des conspirateurs. R. Salomon dit que les eunuques parlèrent du complot devant Mardochée dans la langue de Tarse, supposant qu'il ne les avait pas compris, et c'est ce qui arriva. D'autres conçoivent qu'ils l'ont sollicité, étant l'un des gardiens de la porte du roi, de se joindre également à eux.

Quoi qu'il en soit, il eut une idée et une intelligence de leur but sanglant, Dieu y était, et des hommes bons sont de son conseil privé. « Le secret du Seigneur est avec ceux qui le craignent. » — Trapp .

Outre les flatteurs, les despotes sont susceptibles d'avoir des traîtres et des assassins à leur sujet, tels que Bigthan et Teresh. Mardochée a détecté leur méchanceté, et sans aucun doute couru un risque considérable en l'exposant. Mais il n'était pas de ceux qui ne sont honnêtes que lorsque l'honnêteté leur paraît être la meilleure politique ; il a fait le bien parce que c'était le bien, fidèlement et sans crainte. Il ne serait donc pas déçu quand des semaines et des mois s'écouleraient sans que le roi égoïste ne se rende compte du service important qu'il lui avait rendu.

Il ne savait probablement pas que cela « était écrit dans le livre des chroniques devant le roi », car c'est Esther qui s'en charge. Il y avait un autre livre de souvenir, « par écrit des séraphins », devant Celui qui peut « se cacher », mais qui n'oublie jamais. « Le Seigneur écouta et l'entendit, et un livre de souvenir fut écrit devant lui pour ceux qui craignaient le Seigneur et qui pensaient à son nom.

Et ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, en ce jour où je confectionnerai mes bijoux; et je les épargnerai, comme un homme épargne son propre fils qui le sert. Bientôt, après cette histoire, nous « retournerons et discernerons entre le juste et le méchant, entre celui qui sert Dieu et celui qui ne le sert pas ». — AM Symington, BA .

ILLUSTRATIONS

Esther 2:11 . la bonté de Dieu . Sans aucun doute, a déclaré le révérend John Brown de Haddington, j'ai rencontré des épreuves aussi bien que d'autres, mais Dieu a été si gentil avec moi, que je pense que, s'il devait me donner autant d'années que j'ai déjà vécu dans le monde, je ne voudrais pas qu'une seule circonstance de mon sort change, si ce n'est que je souhaite avoir moins de péché.

Comme Mardochée veillait sur Esther, Dieu veille à savoir comment va son peuple. La signification de toutes les dispensations de Dieu, l'étendue de sa bonté et la nature inlassable de sa surveillance, nous ne le saurons pas tant que nous ne serons pas dans la lumière révélatrice de l'éternité. Oh, croire que les voies de Dieu sont les meilleures – que la tempête aussi bien que le calme, le rude aussi bien que le lisse, le douloureux aussi bien que l'agréable sont des indications de la bonté de Dieu.

Esther 2:11 . La gloire d'une mère . Un garçon, entendant un visiteur de son père se servir du dicton familier selon lequel « un honnête homme est l'œuvre la plus noble de Dieu », y fit cette annotation innocente : « Non, monsieur, ma maman est l'œuvre la plus noble de Dieu. Que les parents soient aussi affectueusement soucieux du bien-être de leurs enfants que Mardochée l'était pour celui d'Esther ; laissez-les par un traitement judicieux, par un exemple sage et aimant, et par une prière constante, les conduire vers la beauté de la sainteté, et ainsi leurs souvenirs seront bénis, et leurs noms tenus en estime affectueuse.

Certains parents se plaignent d'un manque d'obéissance et de respect de la part de leurs enfants, qui pourraient avec plus de raison se plaindre de leur propre folie en n'exigeant pas l'obéissance dès le début, et en ne se conduisant pas de manière à commander révérence et affection. .

Esther 2:15 . Vertus la vraie parure . Plutarque parle d'une femme spartiate, que lorsque ses voisins montraient leurs vêtements et leurs bijoux, elle fit sortir ses enfants, vertueux et bien instruits, en disant : Ce sont mes ornements et mes accessoires. Esther fit de même avec ses vertus, qui attiraient à elle tous les cœurs ; comme les belles fleurs du printemps font les yeux du passager.

Elle s'était parée du blanc de la simplicité, du rouge de la modestie, de la soie de la piété, du satin de la sainteté et de la pourpre de la chasteté ; et étant ainsi parées et embellies, les femmes auront Dieu lui-même pour leur prétendant, et tous les hommes pieux leurs admirateurs . — Trapp .

Esther 2:15 . Habillez-vous . La robe d'une femme doit toujours être modeste, ne jamais retenir l'attention, ou suggérer l'impureté. « Madame, dit le vieux John Newton, habillez-vous et conduisez-vous de telle sorte que les personnes qui ont été en votre compagnie ne se souviennent pas de ce que vous portiez. » Une dame vêtue à la mode a demandé un jour à un ecclésiastique s'il y avait un mal à porter des plumes et des ornements.

Il répondit : « Si vous avez la vanité ridicule dans votre cœur de vouloir être considéré comme beau et beau, vous pouvez aussi bien accrocher le signe. » La tenue vestimentaire doit être non seulement modeste, mais devenir—devenir à la stature, à la démarche, au teint et à la station du porteur.— Le philosophe pratique .

Esther 2:15 . Vêtements de soie frais . Troya raconte que Francesca et son amant Paolo ont été enterrés ensemble après leur massacre par le mari enragé de Francesca ; et que trois siècles après les corps ont été trouvés à Rimini, où ils avaient été enlevés de Pesaro, avec les vêtements de soie encore frais. Mais même de tels vêtements se décomposeront.

Ils ne peuvent pas résister à la main flétrie de l'ancien temps. Tout ce qui est matériel doit périr. Mais le vêtement de soie de la vertu sera toujours frais. Il ne durera pas seulement trois siècles, mais les cycles de l'éternité. Frais et beau pour toujours est ce vêtement glorieux.

Esther 2:15 . Argile parfumée par la rose . Un voyageur de passage à travers le pays de Perse prit par hasard dans sa main un morceau d'argile qui gisait au bord du chemin, et à sa surprise il le trouva exhaler un parfum des plus délicieux. Tu n'es qu'un pauvre morceau d'argile, dit-il ; un pauvre morceau d'argile disgracieux, inesthétique ! Comme tu es parfumé ! je t'admire, je t'aime; tu seras mon compagnon; Je te porterai dans mon sein.

Mais d'où as-tu ce parfum ? L'argile a répondu, j'ai habité avec la rose. Esther n'était pas un morceau d'argile disgracieux et inesthétique ; mais son parfum ne venait pas de sa beauté physique, mais du fait qu'en elle habitait la rose de la bonté. L'argile d'une forme physique bien formée a un certain attrait, mais elle n'est rendue parfaite que lorsqu'elle enchâsse et est embellie par la douce fleur de la vertu. Le parfum d'une vie sainte est de grande envergure, toujours attrayant et toujours durable.

Esther 2:20 . Le silence est une vertu . La taciturne est parfois une vertu, et Tacite le meilleur historien. La devise de la reine Elizabeth était : Vidéo, taceo : je vois et je ne dis rien. Sophocle dit, rien ne convient mieux à une femme que le silence. Euripide dit aussi que le silence, la modestie et le fait de rester à la maison sont la plus grande louange à une femme qui puisse l'être.

Curtius nous dit que les Perses ne font jamais confiance à quelqu'un qu'ils trouvent bavard. Certains savent quand parler et quand se taire, mais n'agissent pas à leur connaissance. Esther avait la connaissance et la grâce de se conduire selon les exigences de sa condition.

« Donne à chacun ton oreille, mais peu ta voix ;
Prends la censure de chacun, mais réserve ton jugement. » — Polonius .

Esther 2:23 . Devoir sa propre récompense . Sur la côte du Pays de Galles, un navire était en train de faire naufrage et les hommes du canot de sauvetage ont poussé à la rescousse. Encore et encore, ils ont bravé la tempête et ont traversé les flots déferlants, afin de sauver des vies humaines. Lorsque le travail fut terminé et que le dernier homme fut ramené à terre, on leur demanda quelle récompense pourrait être donnée.

Et leur noble réponse était qu'ils ne voulaient aucun paiement, leur récompense était qu'ils avaient réussi à sauver les naufragés d'une tombe d'eau. Mardochée trouva sa récompense dans la conscience d'avoir fait son devoir. Une conscience approbatrice vaut mieux que la richesse des monarques. Les livres terrestres de chroniques peuvent enterrer pendant qu'ils enregistrent nos bonnes actions, mais le noble travailleur regarde au-delà des applaudissements du temps.

Esther 2:23 . Héros de la Terre inconnus . Avant que les hommes ne partent pour la dernière guerre américaine, les orateurs leur ont dit qu'ils seraient tous rappelés par leur pays, et que leurs noms seraient commémorés en poésie et en chanson ; mais allez au cimetière de Richmond, et vous y trouverez six mille tombes, sur chacune desquelles est l'inscription « Inconnu.

« Le monde ne se souvient pas de ses héros ; mais il n'y aura pas d'ouvrier chrétien non reconnu dans le ciel. Chacun connu de tous, grandement connu, connu par acclamation ; toute l'histoire passée du travail pour Dieu luisant dans la joue, le front, le pied et la paume. Ils brilleront comme des étoiles distinctes pour toujours et à jamais . — Talmage .

Esther 2:10 . La vraie grandeur . Augustin dit « que Dieu est grand dans les grandes choses, mais plus grand dans les petites choses ». Et si nous voulons faire une véritable estimation des hommes, nous devons les mesurer non à leurs grandes choses, mais à leurs petites choses. Mardochée était le plus grand non pas lorsqu'il était grand dans la maison du roi, mais lorsqu'il adoptait son petit cousin, et était fidèle lorsqu'il était assis à la porte du roi.

Une nouvelle arithmétique est requise dans les calculs sociaux. Les petits de la vie sont vraiment et souvent les grands de la vie. Les hommes sont les plus grands dans leurs petites choses. Nous n'avons pas besoin de poteaux de martyrs, ni de champs de bataille, ni de décors publics pour nous montrer l'homme bon et vrai. Ses petits gestes, sa conduite quotidienne fourniront des épreuves. Un éclair révèle le diamant.

Esther 2:23 . Latimer et Bonner . Mgr Latimer, interrogé devant Bonner, répondit d'abord sans beaucoup de réflexion et d'attention. Mais à présent, un son surprenant tombe à son oreille. Ce n'est que le grattage d'un stylo sur du papier derrière le rideau. Pourquoi l'évêque devrait-il s'arrêter ? Pourquoi son visage devrait-il pâlir et son corps trembler ? Au moyen de ce stylo, ses paroles étaient notées pour être utilisées contre lui.

« Supposons que vous sachiez qu'un registre est tenu par quelque scribe invisible de tout ce que vous pensez, parlez ou agissez ; quelle sorte de personnes vous efforceriez-vous d'être dans l'exercice de toutes les vertus ? Sachez donc qu'aucune de vos actions ne peut jamais être oubliée, que même vos pensées les plus secrètes sont inscrites dans des registres durables. Le Seigneur écoute et entend tout ce que nous disons. Il observe tout ce que nous pensons ou faisons, et un livre de souvenir est écrit devant lui, qui sera un jour ouvert, à la louange de ceux qui font le bien et à la confusion des méchants.

Mardochée n'a pas été actuellement récompensé par le roi pour le service éminent qu'il lui avait rendu. Peu importe; il était inscrit sur le registre du roi. S'il n'a jamais été récompensé par le roi, le témoignage de sa conscience et l'assurance de l' approbation divine lui étaient plus que tout à ce que le roi pouvait donner . » - Lawson .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 2

Discipline des passions . Les passions peuvent être accommodées jusqu'à ce qu'elles deviennent notre maître, comme un cheval peut être choyé jusqu'à ce qu'il l'emporte sur son cavalier ; mais une discipline précoce empêchera la mutinerie et gardera le gouvernail entre les mains de la raison. Bien maîtrisées, les passions peuvent, comme un cheval avec le mors à la bouche, ou un navire avec le gouvernail à la main d'un habile marin, être dirigées et rendues utiles.

Un riche propriétaire a autrefois cruellement opprimé une pauvre veuve. Son fils, un petit garçon de huit ans, l'a vu. Il est ensuite devenu un peintre et a peint une ressemblance de la vie de la scène sombre. Des années plus tard, il l'a placé là où l'homme l'a vu. Il pâlit, trembla dans chaque joint, et offrit n'importe quelle somme pour l'acheter, afin de le mettre hors de vue. Il y a donc un peintre invisible dessinant sur la toile de l'âme une ressemblance de vie, reflétant correctement toutes les passions et actions de notre histoire spirituelle sur terre. De temps en temps, nous serions obligés de les regarder, et la folie de nos actes nous piquera, comme elle l'a fait le propriétaire, et aussi Assuérus.

Contrôle de la colère . Socrate, se trouvant en émotion contre un esclave, dit : « Je te battrais si je n'étais pas en colère. Ayant reçu une boîte sur les oreilles, il s'est contenté de dire, avec le sourire : « C'est dommage qu'on ne sache pas quand mettre le casque. Socrate, rencontrant dans les rues un gentilhomme de rang, le salua ; mais le monsieur n'y fit pas attention. Ses amis en compagnie, observant ce qui se passait, racontèrent au philosophe : « Qu'ils étaient si exaspérés de l'incivilité de l'homme, qu'ils avaient bien envie de lui en vouloir.

» Il répondit très calmement : « Si vous rencontriez une personne sur la route avec une habitude de corps pire que vous-même, penseriez-vous que vous auriez des raisons d'être en colère contre lui à cause de cela ? Je vous en prie, quelle plus grande raison pouvez-vous avoir d'être furieux contre un homme pour une pire habitude d'esprit que n'importe lequel d'entre vous ? » C'était un homme courageux et fort.

Impressions de péché . Le grand livre de pierre de la nature révèle de nombreux témoignages du passé. Dans le grès rouge, on trouve, à certains endroits, des marques qui sont clairement l'impression d'averses de pluie, et celles-ci sont si parfaites qu'on peut même détecter dans quelle direction l'averse s'est inclinée, et de quel côté elle est venue - et ce il ya des siècles. Même ainsi, le péché laisse sa trace derrière lui, et Dieu garde une trace fidèle de tous nos péchés . — Trésor biblique .

« Si vous faites une entaille dans la tête d'un homme, vous pouvez le guérir ; mais vous ne pouvez jamais frotter, ni laver, ni couper la cicatrice. Il peut être un témoin contre vous dans son cadavre ; encore il peut être couvert par le cercueil, ou caché dans la tombe ; mais alors ce n'est que lorsque la décomposition aura lieu qu'elle disparaîtra entièrement . Mais, si vous frappez votre âme par le péché, vous faites une cicatrice qui restera ; aucun cercueil ou tombe ne le cachera ; aucun feu, pas même les flammes éternelles, ne brûlera les taches du péché.

Fausse repentance . Prenez garde de ne pas vous tromper sur la nature du vrai repentir. Le diable connaît trop bien la valeur de la grâce précieuse pour ne pas en habiller de fausses imitations. Partout où il y a de la bonne monnaie, il y aura toujours de la mauvaise monnaie . — Ryle .

Le repentir avant le pardon . Le premier physique pour recouvrer nos âmes n'est pas cordial, mais corrosif ; pas un pas immédiat au ciel par une assurance présente, mais un deuil et des lamentations, et un peu de lamentations sur nos anciennes transgressions. Avec Marie-Madeleine, nous devons laver les pieds du Christ avec nos larmes de douleur, avant de pouvoir oindre sa tête avec « l'huile de joie ». — Browning .

Dans toutes les parties de l'Orient, on dit que les femmes sont bien inférieures aux hommes en sagesse ; et presque tous leurs sages se sont fiers à l'ignorance des femmes. Dans le livre hindou appelé le « Kurral », il est déclaré : « Toutes les femmes sont ignorantes. Dans d'autres ouvrages, on trouve des remarques similaires : « L'ignorance est le bijou d'une femme. Les qualités féminines sont au nombre de quatre : l'ignorance, la peur, la honte et l'impureté. À une femme ne dévoile pas un secret. Ne me parle pas ainsi ; tout est sagesse féminine. »— Roberts .

Dégradation de la femme . Les fermiers des hautes-Alpes, bien que peu riches, vivent comme des seigneurs dans leurs maisons, tandis que la plus lourde part des travaux agricoles incombe à la femme. Il n'est pas rare de voir une femme attelée à la charrue avec un âne, tandis que le mari la guide. Un fermier des hautes-Alpes considère comme un acte de politesse de prêter sa femme à un voisin trop accablé de travail ; et le voisin, à son tour, sa femme prête pour le travail de quelques jours, chaque fois que la faveur est requested.- Percy .

Réforme radicale . Une petite morsure de serpent affectera tout le corps. Il n'y a aucun moyen de calmer la mer qu'en excommuniant Jonas du navire. Si la racine est tuée, les branches seront bientôt flétries. Si la source diminue, il ne fait aucun doute que les ruisseaux vont bientôt manquer. Quand le combustible de la corruption est enlevé, alors le feu de l'affliction est éteint . — Secker .

Responsabilité individuelle . On a déjà demandé à Daniel Webster : « Quelle est la pensée la plus importante que vous ayez jamais eue ? » Il a répondu, après un moment de réflexion, « la pensée la plus importante que j'aie jamais eue était ma responsabilité individuelle envers Dieu. Il n'y a pas de voie royale, ni pour la richesse ni pour l'apprentissage. Princes et rois, pauvres, paysans, tous doivent s'occuper des besoins de leur corps et de leur esprit.

Aucun homme ne peut manger, boire ou dormir par procuration. Aucun homme ne peut faire apprendre l'alphabet pour lui par un autre. Toutes ces choses sont des choses que chacun doit faire pour lui-même, ou elles ne seront pas faites du tout. De même qu'il en est de l'esprit et du corps, il en est de même de l'âme. Il y a certaines choses absolument nécessaires à la santé et au bien-être de l'âme. Chacun doit se repentir pour lui-même. Chacun doit s'adresser à Christ pour lui-même. Et pour lui-même, chacun doit parler à Dieu et prier . — Ryle .