Esther 3:1-6

NOTES CRITIQUES.]

Esther 3:1 . Après ces choses] Après les événements relatés dans le chapitre précédent. La douzième année du règne d'Assuérus, cinq ans aprèsEsther 2:16 , mais ici un peu plus tôt. « Le nom Haman est probablement le même que celui que l'on trouve chez les écrivains classiques sous la forme d'Omanes, et qui en ancien persan aurait été Umana ou Umanish, un équivalent exact du grec Eumène.

Hammédatha est peut - être le même que Madata ou Mahedata (Madates de Q. Curtius), un ancien nom persan signifiant « donné par (ou pour) la lune. » - Rawlinson . Le terme Agag signifie «le fougueux» et peut avoir été appliqué à des personnes sans aucune référence à la nationalité. Il était employé comme nom général de dignité par les rois d'Amalek. Impossible de déterminer la nationalité d'Haman. Nous pouvons peut-être conclure que l'épithète "Agagite" est ici utilisée symboliquement d'un ennemi païen des Juifs.

Esther 3:2 . Incliné] Une simple inclinaison du corps quant à un égal en courtoisie; mais vénéré] une prosternation complète dans le style oriental d'hommage à un supérieur. Une sorte d'hommage religieux. La confession de Mardochée qu'il était juif semble impliquer que les règles de sa religion ne lui permettraient pas d'offrir un semblant d'honneurs divins à un mortel.

Mardochée est représenté dans l'apocryphe Esther comme priant : « Tu sais, Seigneur, que ce n'est ni par mépris ni par orgueil que je ne me suis pas incliné devant Haman ; car j'aurais été heureux pour le salut d'Israël de baiser la plante de ses pieds. Mais j'ai fait cela pour ne pas glorifier l'homme plus que Dieu ; et je n'adorerais personne, ô Dieu, que toi.

Esther 3:4 . Si les affaires de Mardochée tiendraient] Si les scrupules religieux d'un Juif seraient tolérés en opposition aux lois et coutumes persanes.

Esther 3:6 . Il pensa avec mépris] Littéralement, c'était méprisable à ses yeux.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 3:1 ; Esther 3:6

L'HOMME MAUVAIS PROSPÈRE

MATTHEW HENRY dit : « Je me demande ce que le roi a vu en Haman qui était louable ou méritoire ; il est clair qu'il n'était pas un homme d'honneur ou de justice, d'un vrai courage ou d'une conduite régulière, mais fier, passionné et vengeur ; pourtant il était promu et caressé, et il n'y en avait pas d'aussi grand que lui. Les chéris des princes ne sont pas toujours dignes.

I. Le méchant en grande prospérité. L'histoire, à la fois des nations et des individus, se répète. Dans les temps anciens comme dans les temps modernes, nous pouvons voir les méchants dans une grande prospérité. Haman est typique. La course est prolifique. Haman est l'ancêtre d'une longue lignée qui, par un habile complot, s'élève au-dessus de la tête des hommes supérieurs. Si la grandeur terrestre est une récompense, les bons ne sont pas toujours récompensés à temps.

Dans ce monde, les récompenses ne sont pas correctement administrées. Pousser et tact obtenir le prix. Le talent modeste peut être félicité dans la chanson ou dans l'oraison, mais peut être reconnaissant s'il ne se trouve pas obligé d'entrer dans l'hospice. La bonté en pourpre et en fin lin est louée ; mais la bonté personnifiée dans un certain mendiant nommé Lazare n'est pas un article des croyances modernes. Nous sommes encore trop enclins à croire que la Vertu marche somptueusement tous les jours, et que seul le Vice se nourrit de miettes et se fait lécher les plaies par les chiens.

II. L'homme méchant et prospère est entouré de flagorneurs avides. « Tous les serviteurs du roi, qui étaient à la porte du roi, se prosternèrent et vénérèrent Haman, car le roi l'avait ainsi commandé à son sujet. » Mais le commandement d'un roi n'est pas requis pour obtenir un hommage extérieur envers ceux qui sont en haut lieu. Il y a toujours un équipage flagorneur prêt à adorer la grandeur terrestre. Habillez un homme avec les marques extérieures de la faveur royale, et beaucoup sont immédiatement prêts à devenir ses aveugles adulateurs.

L'Angleterre chrétienne ne s'est pas beaucoup améliorée par rapport à la Perse païenne. Le spectacle extérieur attire plus d'admirateurs que la valeur intérieure. L'impérialisme est glorifié dans les sphères politique, littéraire et ecclésiastique. La grandeur, et non la bonté, est toujours une vertu dominante dans les systèmes éthiques. Prouesse dans les armes, poussée dans les affaires, habileté en politique, succès en littérature et parade en religion sont les articles du credo auquel la société moderne croit avec ferveur. Le méchant Haman tant qu'il est premier ministre doit être vénéré.

III. L'homme méchant et prospère est entouré de flagorneurs s'ingérant. Même les admirateurs peuvent être trop officieux. Si Haman avait su et vu tout ce qu'il aurait pu prier, Sauve-moi de mes amis. Les serviteurs du roi ont dit à Haman qu'il y avait un Juif qui ne vénérait pas la méchanceté intronisée et éblouie. Non, ils lui auraient dit cela s'ils lui avaient dit la vérité ; ils auraient pu le lui dire s'ils avaient vu la noblesse de Mardochée.

Cependant, leur zèle égoïste les a poussés trop loin. Ils minaient la grande position d'Haman et frustraient leurs propres objectifs d'agrandissement. Combien de fois c'est qu'en essayant de trop saisir nous perdons tout !

IV. L'homme méchant et prospère découvre que la fausse grandeur apporte des ennuis. Cette grandeur est fausse qui n'est pas le résultat de la bonté. Le cours de la prospérité perverse ne peut pas se dérouler sans heurts. Haman rencontre la vérification et la détection de Mardochée. Achab est troublé par Elie. Nathan dit à David : Tu es l'homme. Hérode décapite Jean-Baptiste, mais il n'est toujours pas exempt d'un esprit de réprobation. Quand Mardochée refuse de s'incliner, qu'Haman tremble.

Nous n'essayons pas de poursuivre la difficile enquête sur ce qui a conduit Mardochée à refuser de s'incliner devant Haman. Beaucoup de choses ont été dites et écrites, mais aucune conclusion satisfaisante n'a été tirée. Tout ce que nous pouvons dire, c'est qu'il doit y avoir eu un fort motif religieux à l'œuvre dans l'esprit de Mardochée qui l'a incité à suivre une voie qui l'a exposé à la colère d'un despote oriental. La noblesse, l'héroïsme de Mardochée doivent être admirés car il a ainsi bravé la mort elle-même, et a refusé de suivre la multitude en faisant le mal.

Oh, pour plus de Mardochées ; pour ceux qui oseront être singulier ; pour ceux qui resteront fidèles à leurs convictions. Que les grands hommes regardent comment les hommes aux convictions fortes se déportent. Il y a plus d'enseignement sain dans l'humeur silencieuse des esprits forts que dans les paroles mielleuses des flagorneurs superficiels.

V. L'homme méchant et prospère peut apprendre qu'une nature débridée apporte des ennuis. Haman était enivré de sa grandeur, et ne pouvait tolérer qu'un pauvre Juif refusât un acte extérieur d'hommage. Haman était plein de colère, et par conséquent plein d'ennuis. La colère est cruelle, tant pour le sujet que pour l'objet. Un nuage sombre s'accumule sur le visage d'Haman, car la colère chasse la lumière du soleil acclamant et apporte l'obscurité sur l'homme tout entier. Un sifflement chuchoté atteignant l'oreille du grand homme suffit à noyer les hosannas de la multitude.

VI. L'homme méchant et prospère complote à son insu sa propre chute. La colère d'Haman l'a conduit à des extrêmes dangereux. Il s'imaginait vainement que rien ne pouvait résister à sa grandeur ; il décide donc de se venger de Mardochée en faisant souffrir toute sa nation. Il ne suffisait pas à ce grand homme de toucher seulement Mardochée. Il ne se rabaisserait pas en imposant les mains à ce seul chien de Juif.

Il doit avoir un massacre en gros. C'est pourquoi Haman a cherché à détruire tous les Juifs qui se trouvaient dans tout le royaume d'Assuérus. Pauvre Haman ! Déjà nous te voyons marcher sur un volcan. Tes mains creusent la fosse dans laquelle tu tomberas. Tes serviteurs préparent déjà la potence à laquelle tu seras pendu.

( a ) La prospérité a ses inconvénients . Ceci est vrai de toute prospérité, mais plus particulièrement de la prospérité des méchants. Le triomphe des méchants sera bref. La grandeur achetée par le sacrifice de la bonté doit tôt ou tard apporter des ennuis à son possesseur. ( b ) « Mieux vaut être humble avec les humbles que de partager le butin avec les orgueilleux. » Haman et ses flatteurs se partageaient le butin, mais ils n'étaient pas contents.

Mardochée était d'un esprit humble et jouissait d'une tranquillité d'esprit. ( c ) Que nos plus grands ennuis proviennent souvent de notre propre nature dépravée. La dépravation d'Haman lui a finalement valu la misère et la ruine.

"Le ciel est le plus juste, et de nos vices agréables
fait des instruments pour nous flageller."

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 3:1 ; Esther 3:6

Nous avons l'image qui nous est donnée, et nous sommes appelés à l'étudier, d'un homme tout à fait mauvais, l'un de ses descendants qui était un menteur et un meurtrier dès le début. auquel nous sommes heureux de nous tourner pour obtenir du soulagement; mais vous cherchez en vain une caractéristique rédemptrice à Haman. Il était vaniteux, faux, égoïste, et pas seulement cruel de la manière irréfléchie que toutes les personnes égoïstes sont cruelles, mais vindicatif et au cœur noir.

Tout allait bien avec cet homme. Ses rivaux avaient été écrasés, son siège avait été placé au-dessus des sièges de tous les nobles de la cour, le roi en avait fait son compagnon privilégié et avait donné l'ordre aux serviteurs du palais de s'incliner devant lui et de le respecter. Il était presque heureux comme peut l'être un homme dont la passion dominante est la vanité ; mais de tels hommes tiennent leur bonheur par une tenure bien fragile. Il ne semble pas tout à fait bien qu'Assuérus ait dû donner des ordres spéciaux au sujet de ses serviteurs s'inclinant devant Haman.

Darius n'avait pas eu besoin de le faire dans le cas de Daniel. Si le favori avait été respecté et aimé, les hommes lui auraient accordé un honneur convenable sans y être invité. Mais c'était un cas très différent. Daniel portait en lui ce qui assurait sa paix, même lorsqu'il était soudain projeté d'un poste élevé dans la fosse aux lions ; mais ce petit-grand homme fut rendu malheureux en découvrant qu'il y avait un seul portier qui ne se prosterna pas devant lui.

"Mais Mardochée ne s'inclina pas et ne le révéra pas." Cela semble une très petite affaire, mais lorsqu'un homme comme Mardochée y attachait de l'importance, nous devons nous arrêter et nous demander si la question était vraiment si petite qu'elle le paraissait. Car c'est une manière dangereuse de raisonner de dire à propos de n'importe quoi, ce n'est qu'un petit acte ; pourquoi s'en méfier ? Si cela ne fait pas de bien, cela ne peut pas faire de mal ; et ainsi de suite. Par de tels raisonnements, des habitudes de mensonge et d'intempérance se sont maintes fois formées, et ce qui était peut-être peu en soi, s'il avait été possible de le séparer de tout le reste, s'est avéré être tout sauf peu dans ses résultats.

La vérité est que nous ne pouvons séparer aucune action du reste de notre vie, de sorte que l'importance d'une action ne dépend pas de sa grandeur ou de sa petitesse, mais de beaucoup d'autres circonstances, telles que, combien de fois nous le faisons, l'effet elle a sur les autres, en particulier son influence sur nos propres consciences. Dans ce cas, il se trouve que ce que Mardochée a fait, plutôt ce qu'il a décidé de ne pas faire, s'est avéré d'une très grande importance pour tout l'empire perse ; mais il ne pouvait pas le savoir.

Ce qu'il savait, c'est que s'il s'était une fois incliné devant Haman, sa conscience aurait été souillée, aussi sûrement que l'aurait été celle de Daniel s'il avait mangé la viande du roi ; et une conscience polluée n'est pas une bagatelle. Un homme doit le porter avec lui toute la journée, s'endormir avec s'il le peut, le retrouver à son réveil, jusqu'à ce que Dieu purifie la tache. — AM Symington, BA .

La vraie religion n'interfère pas avec les politesses ordinaires de la vie, ni ne nous interdit de rendre cet honneur au rang et à la station qui leur est dû. Mais quand le vice et la vraie infamie sont enveloppés sous un rang élevé, le chrétien doit se garder d'agir de manière à faire supposer que le rang fait l'apologie du vice et de l'infamie, ou les rend moins odieux qu'ils ne le sont réellement.
Il doit être considéré comme une sorte de châtiment, dans le cas des hommes impies et méchants, que l'irrégularité même et la violence de leurs passions contiennent en soi ce qui est suffisant pour aigrir toute la coupe de leur jouissance.

C'est une question d'expérience universelle. Dans le cas qui nous occupe, il est très clair que l'attitude inflexible et méprisante de Mardochée rendait Haman totalement indifférent à l'hommage qui lui était rendu par d'autres. Autrefois, il s'était retiré de sa présence auprès du roi, à travers la foule des esclaves obséquieux et prosternés, avec les plus hauts désirs de son cœur satisfaits. Sa grandeur a été reconnue.

Sa volonté était la loi. Il n'y avait aucun homme dans le royaume, à côté du souverain lui-même, à qui un tel encens était offert par tous. Il avait atteint une élévation plus élevée que les plus grands nobles du royaume occupé. Un pouvoir et une richesse illimités étaient à sa portée, et que pouvait-il souhaiter de plus ? Mais voilà qu'un incident, en lui-même si insignifiant qu'on se demande qu'il ait même pu lui causer de la douleur un instant, dépouille sa grandeur et sa puissance de tous leurs charmes.

Mardochée ne se prosternera pas devant lui, et ne le respectera pas. L'hommage servile de milliers de personnes cesse de le gratifier parce que cet homme unique, un Juif, ne reconnaîtra pas sa grandeur et ne l'honorera pas. Son sentiment se manifeste ensuite très graphiquement dans l'histoire lorsque, après avoir raconté à sa famille et à ses amis toutes les dignités et tous les avantages dont il jouissait par la faveur du roi, il dit : « Tout cela ne me sert à rien, tant que Je vois Mardochée le Juif assis à la porte du roi.

»
Les méchants reçoivent toujours une partie de leur châtiment dans la violence d'une passion impie qui les aveugle sur tous les bienfaits réels de leur sort. N'y a-t-il pas une maladie qui ronge le cœur de l'avare, par exemple, qui l'empêche de jouir des bonnes choses qui sont mises à sa portée, simplement parce qu'il n'a pas encore acquis tout ce qu'il souhaite posséder ? Et pourtant, à mesure qu'il va de plus en plus, n'est-il pas aussi loin d'être satisfait, puisqu'il n'est pas encore arrivé au point où il vise ? Ou encore, regardez l'homme qui est l'esclave de l'envie, et remarquez combien cette passion basse le rend malheureux.

Il a d'amples moyens de jouissance qu'il peut appeler les siens, mais son voisin a quelque chose qui lui plaît mieux, et justement parce qu'une chose lui manque, il ne peut trouver aucune satisfaction dans les bénédictions variées qu'une aimable Providence a comblées. lui. Le bien de son voisin est pour lui ce que Mardochée à la porte du roi était pour Haman. De la même manière, je pourrais parler du fonctionnement des passions les plus violentes de la colère et de la vengeance, comme une cause de tourment intense pour ceux qui les chérissent, et comme les empêchant complètement de profiter des nombreuses sources de bonheur qui s'offrent à eux. de chaque côté.

Je pourrais aussi faire allusion à la misère que la vanité blessée et l'orgueil offensé apportent souvent à ceux qui ont de hautes notions de leur propre importance, comme lorsqu'un mot ou une action insignifiants les troublera pendant plusieurs jours ensemble, et les privera de leur goût pour les choses. qui autrefois plaisait et les rendait heureux. Mais on en a assez dit pour montrer comment, par un juste châtiment, les impies ; suivant leurs tendances naturelles et leurs passions, élaborent leur propre punition.

Combien différente est l'image qui nous est présentée où la grâce règne dans le cœur. Bien que la corruption ne soit pas entièrement éradiquée de l'homme spirituel, son pouvoir est néanmoins maîtrisé ; les passions féroces sont apprivoisées ; l'amour remplace l'envie, la méchanceté et la colère ; et le croyant, cherchant et trouvant sa principale jouissance en Dieu, reste relativement imperturbable devant ces incidents qui engendrent tant de vexation et d'inquiétude dans la poitrine des impies.

Le sage dit que « celui qui a le cœur joyeux a un festin continuel » ; et on peut dire avec insistance que le cœur dans lequel l'Esprit de Dieu habite est un sanctuaire paisible, le siège de la pure jouissance.
Satan est toujours prêt à profiter de la saison où l'esprit est troublé par toute passion forte, pour précipiter ses victimes vers quelque acte de violence dont elles auraient reculé en d'autres circonstances.

Haman à cette époque était précisément d'une humeur telle qu'il en faisait une proie facile pour l'ennemi. Son suffisance, sa grandeur mondaine, la faveur du roi, tout réduit à néant par Mardochée, aggravaient son ressentiment mortel et le poussaient à rechercher la destruction de toute la race juive. Ce ne pouvait être que par l'influence satanique qu'un plan d'une atrocité aussi vaste et audacieuse a été conçu. Il n'y a rien dit dans l'histoire pour montrer que la disposition d'Haman était habituellement cruelle, qu'il était quelqu'un qui aurait pris plaisir à infliger de la douleur sans autre raison que pour satisfaire une propension de sa nature.

D'après les brefs coups d'œil que nous obtenons de sa vie domestique, il semble avoir joui de la confiance et de l'affection de sa famille, dans la mesure où cela était compatible avec les usages de l'époque et du pays ; une circonstance qui semble certainement justifier la conclusion qu'il n'était pas d'un tempérament sans mélange cruel et tyrannique. Mais lorsque la passion maîtresse de la vengeance s'empara de lui, alors en travaillant dessus, Satan le transforma en un véritable démon.

Et cela a toujours été l'un des artifices de l'ennemi pour conduire les hommes à des excès criminels à leur propre perte par l'intermédiaire d'une convoitise ou d'un appétit favori. C'est l'esprit cupide de Judas qui a ouvert la voie au tentateur pour le presser de trahir le Sauveur. C'était une peur inhumaine de la part de Pilate, de peur qu'il ne fût présenté de manière erronée à l'empereur romain, que le tentateur en profita pour l'amener, contre toutes ses convictions, à livrer Jésus pour être crucifié.

Tous doivent donc être sur leurs gardes contre les ruses de l'adversaire rusé, et s'efforcer d'avoir leurs désirs et leurs sentiments tellement sous le contrôle de la loi divine qu'il ne peut pas, par leur propre inadvertance pécheresse, obtenir la maîtrise sur eux. , et les conduisit captifs à sa volonté . — Davidson .

Comme la vengeance est insatiable, surtout quand elle est associée à la rancœur nationale et religieuse ! Haman apprit que Mardochée était un Juif, et il se résout aussitôt à l'extermination totale de ce peuple. Néron voulait que les Romains n'aient qu'un seul cou, pour les expédier tout de suite ; Haman décide par un seul décret de balayer « tous les Juifs qui étaient dans tout le royaume d'Assuérus ». Que la querelle n'était pas simplement personnelle, mais qu'elle était enflammée par la haine nationale, est évident d'après la désignation, « l'ennemi des Juifs », donnée à plusieurs reprises à Haman dans ce livre. La découverte que Mardochée était d'origine juive, tout en donnant de l'âpreté à son insulte, ajouta une douceur à la vengeance méditée d' Haman . — McCrie .

Car le roi l'avait ainsi commandé à son sujet . — Et si le roi avait commandé à ces âmes serviles d'adorer un chien ou un chat, comme le faisaient les Égyptiens ; une image en or, comme le faisaient les sujets de Nabuchodonosor ; faire de la gloire du Dieu incorruptible la similitude d'un homme corruptible, de bêtes à quatre pattes ou de reptiles, ils l'auraient fait. La plupart des gens sont de la religion du roi Henri, comme le dit le proverbe, résolus à faire comme la plupart, bien qu'ainsi ils soient perdus à jamais.

Mais Mardochée ne s'inclina pas et ne le révéra pas . — Il ne l'a pas fait, il n'a pas osé, bien qu'il l'ait poussé avec la plus grande importunité. Et pourquoi? Non pas parce qu'Haman portait ouvertement une image dans sa poitrine, comme le paraphrase chaldéen et Aben-Ezra en donnent la raison ; pas seulement parce qu'il était un Amalécite maudit ; mais parce que les rois perses exigeaient qu'eux-mêmes et leurs principaux favoris (comme l'était le fier Haman) fussent révérés avec une sorte d'honneur divin, plus qu'il n'en était dû à n'importe quel homme.

Ce que les Juifs par leur loi ont été interdits de faire. Ce n'était donc pas l'orgueil ou l'obstination qui rendaient Mardochée si raide dans les jambons qu'il ne se pliait pas à Haman, mais la peur du péché et la conscience du devoir. Il savait qu'il ferait mieux d'offenser tout le monde que Dieu et sa propre conscience.

Qu'ils ont dit à Haman.—C'est à dessein de choisir une faveur de remerciement et de curry. Et bien que ce soit la vérité, ils ont dit à Haman, mais parce qu'ils l'ont fait non par amour pour la vérité, ni par respect pour la justice, ni pour l'amélioration de l'une ou l'autre des parties, mais seulement pour défaire l'une et encenser l'autre, ils ont été pas mieux que les calomniateurs.

Et il crut dédaigner de mettre la main sur Mardochée . — Il trouva que c'était peu de chose, dit Josèphe, une chose au-dessous de lui, trop petite pour sa vengeance, qui, comme le feu, brûle tout ce qu'il peut saisir, surtout quand, comme ici , elle naît de l'ambition. Haman crut au mépris de se salir les doigts avec Mardochée seul ; la nation entière doit périr, et tous les enfants de Dieu qui ont été dispersés à l'étranger . — Trapp .

« Pourquoi transgresses-tu les commandements du roi ? Les serviteurs du roi dirent à Mardochée : « Pourquoi refuses-tu de te prosterner devant Haman, transgressant ainsi les volontés du roi ? Ne nous prosternons-nous pas devant lui ? – Vous êtes insensés, répondit Mardochée ; "Oui, manquer de raison. Écoute moi. Un mortel qui doit retourner à la poussière sera-t-il glorifié ? Me prosternerai-je devant un né de femme, dont les jours sont courts ? Quand il est petit, il pleure et pleure comme un enfant ; quand il grandit, la douleur et les soupirs sont sa part ; ses jours sont pleins de colère et de colère, et à la fin il retourne à la poussière.

Dois-je m'incliner devant quelqu'un comme lui ? Non, je me prosterne devant le Dieu éternel, qui vit pour toujours. Celui qui habite le ciel et porte le monde dans le creux de sa main. Sa parole change la lumière du soleil en ténèbres, son commandement illumine les ténèbres les plus profondes. Sa sagesse a fait le monde ; Il a placé les limites de la mer puissante. Les eaux sont les siennes, la douce et la salée. Aux vagues qui se débattent, il dit : 'Sois tranquille ; jusqu'ici tu n'iras pas plus loin, afin que la terre reste sèche pour mon peuple.

' À lui, le grand Créateur et Souverain de l'univers, et à aucun autre, je ne m'inclinerai. » Haman se fâcha contre Mardochée et lui dit : « Pourquoi as-tu le cou si raide ? Ton aïeul ne s'est-il pas incliné devant le mien ? "Comment?" répondit Mardochée ; « Lequel de mes ancêtres s'est incliné devant l'ancêtre du tien ? Alors Haman répondit : « Jacob, ton ancêtre, se prosterna devant Esaü, son frère, qui était mon ancêtre. « Non, répondit Mardochée, car je descends de Benjamin, et lorsque Jacob se prosterna devant Ésaü, Benjamin n'était pas encore né.

Benjamin ne s'inclina jamais jusqu'à ce que ses descendants se prosternent dans le saint temple, lorsque la divinité de Dieu reposait dans ses portails sacrés et que tout Israël s'unissait à lui. Je ne me prosternerai pas devant le méchant Haman. ” — Talmud .

Il ne les écouta pas . — Il ne se laisserait pas persuader par son dessein de rester fidèle aux principes de sa religion. Son cours n'était pas dicté par l'obstination, mais par la fermeté des principes religieux. Hérodote raconte le cas de certains Spartiates qui ont visité Shushan à l'époque de Xerxès et, lorsqu'ils ont été introduits dans la présence royale, ont refusé de se prosterner et d'adorer devant le roi, au motif qu'il était contraire à leurs coutumes d'adorer un homme.

Ils ont dit à Haman. —Jusqu'à ce qu'ils le lui disent, Haman ne semble pas avoir remarqué que Mardochée ne s'est pas incliné devant lui. —Commentaire américain .

Haman s'est efforcé de détruire tous les Juifs dans tout le royaume d'Assuérus, comme étant du même avis que Mardochée. En Occident, une telle idée ne serait jamais venue à l'esprit d'un homme vengeur ; mais à l'Est c'est différent. Les massacres d'un peuple, d'une race, d'une classe, ont été de tout temps parmi les incidents de l'histoire, et se présenteraient naturellement à l'esprit d'un homme d'État. La Magophonie, ou grand massacre des Mages à l'avènement de Darius Hystaspis, était un événement qui n'avait pas cinquante ans dans la douzième année de Xerxès, et était commémoré chaque année. Un massacre des Scythes avait eu lieu environ un siècle auparavant . — Rawlinson .

Dieu est si grand, si souverain, que si tu ne lui plais pas, il te considère comme un ennemi ; si tu ne lui est pas soumis, tu es un rebelle. En tant que rois, oui, favoris, se croyant si grands, que si quelqu'un n'est pas entièrement à eux, si quelqu'un ne se voile pas, ne se penche pas, leur esprit s'élève contre eux comme des ennemis, comme celui d'Haman contre Mardochée ; et ainsi, de la même manière, n'es-tu pas roi ? dit Jézabel à Achab ; et c'est pourquoi il jugea que c'était un affront pour lui de se voir refuser quoi que ce soit.

De la même manière, ne suis-je pas Dieu ? dit le Seigneur. S'il y a quelque perversité d'esprit montrée aux rois, cela est interprété comme de l'inimitié, parce que leur grandeur s'attend à ce que tous les servent et leur soient soumis. Or la grandeur de Dieu est telle qu'elle l'entraîne nécessairement et justement avec elle. C'est pourquoi on dit que l'esprit charnel est une inimitié contre Dieu . — Goodwin .

Les personnes avec lesquelles Mardochée avait affaire à la porte du roi étaient, comme on l'a dit, probablement plus curieuses que malveillantes d'abord ; mais un homme n'est pas plus apprécié pour occuper un terrain plus élevé que celui occupé par ceux qui l'entourent. Les corps occupés voulaient « voir si les affaires de Mardochée tiendraient », si le pouvoir suprême reconnaîtrait la conscience d'un juif, et, sinon, ce qu'un juif ferait alors de sa conscience ; alors ils ont informé Haman.

Et ils ont vu, abondamment. Le premier effet fut de révéler la misère d'Haman. Il était plein de rage là où un homme de quelque grandeur d'âme n'aurait été qu'amusé. « Qui serait en colère contre un quaker qui n'enlève pas son chapeau lorsqu'il entre dans une pièce ? » Mais Haman était de ceux que si vous vous déshabillez, cherchant à trouver la grandeur sous leurs beaux vêtements, voilà ! Il n'y a rien! C'est-à-dire, rien de grand ou de bon.

Car il y a quelque chose de mauvais et de laid : la vengeance noire. On dit que la justice se bande les yeux afin de tenir la balance uniformément, ne sachant pas ce qui a été mis dans chacune ; mais la vengeance ferme les deux yeux pour qu'elle ne voie aucune écaille. Quelle monstrueuse disproportion entre l'offense et la peine, pour venger un petit affront personnel reçu d'un juif en « faisant périr en un jour tous les juifs, vieux et jeunes.

» Pour en rendre compte, il faut se souvenir de l'ancienne querelle nationale déjà expliquée ; et nous ferons bien de nous rappeler que les exemples ne manquent pas de la même haine mortelle contre la semence de la femme. Pour ne rien dire de Néron ou Domitien, ni de Radama à Madagascar tout récemment, rappelons le cas bien connu du massacre de cinquante-six mille protestants à la veille de la Saint-Barthélemy en France. — AM Symington, BA .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 3

Esther 3:1 . Regardez jusqu'au bout . Ainsi souvent des vaisseaux vides nagent en l'air ; les poteaux pourris sont dorés à l'or frelaté ; les pires herbes poussent les plus braves ; et quand les jumeaux luttent dans le sein de Rébecca, le profane Esaü sort le premier et a la primogéniture. Mais tandis qu'ils recherchent les plus grandes dignités, ils rencontrent surtout la plus grande honte ; comme les singes, pendant qu'ils grimpent, ils montrent davantage leurs difformités.

Ils sont aussi élevés afin qu'ils puissent redescendre avec un plus grand équilibre. Il a donc été bien et sagement dit par Alvarez de Luna, quand il leur a dit qui admirait sa fortune et sa faveur auprès du roi de Castille, Vous avez tort de recommander le bâtiment avant qu'il ne soit terminé, et jusqu'à ce que vous voyiez comment il se tiendra . Les favoris des princes doivent considérer avec eux-mêmes que l'honneur n'est qu'un souffle, un magnum nihil , une glorieuse fantaisie, un râle à l'ambition des hommes immobiles ; et que, comme le passager ne regarde plus le cadran que le soleil ne brille dessus, il en est ainsi ici . — Trapp .

Esther 3:1 . Le voyageur sympathique . Voici quelque chose qui s'est passé dans un train quelque part en Nouvelle-Angleterre l'été dernier. Une femme vêtue d'un deuil profond est entrée dans les voitures dans une gare. Elle s'assit juste en face d'une femme à l'air curieux et au visage pointu. La femme en noir ne s'était pas assise longtemps avant de sentir une légère tape sur l'épaule et d'entendre son voisin demander, d'un ton bas et compatissant : « Vous avez perdu quelqu'un ? Un hochement de tête silencieux fut la réponse.

Une légère pause, puis une deuxième question : « Enfant ? » Un faible hochement de tête en négatif. "Parent?" Une réponse similaire. "Mari?" Cette fois, le léger hochement de tête à nouveau. « Vie assurée ? » Un signe de tête. « Religion expérimentée ? » Un signe de tête. Puis : « Eh bien, rassurez-vous ! Vie assurée et religion expérimentée; tu vas bien, et lui aussi ! La vie d'Haman n'était pas assurée, comme le montre la suite de l'histoire.

Il n'a pas connu le pouvoir salvateur de la religion, et donc une petite affaire perturbe son bonheur. La vie de Mardochée était assurée dans le meilleur sens du terme. Aucune arme formée contre l'oint du Seigneur ne peut prospérer jusqu'au temps du Seigneur. Ceux qui sont gardés en toute sécurité par Dieu.

Esther 3:2 . De bons principes . Un jeune homme se trouvait dans une situation où ses employeurs l'obligeaient à faire une fausse déclaration, par laquelle plusieurs centaines de livres sterling qui ne leur appartenaient pas entreraient entre leurs mains. Tout dépendait de ce que ce greffier remplisse son rôle. À leur grande contrariété, il refusa catégoriquement de le faire. Il ne pouvait être amené à vendre sa conscience pour la faveur de qui que ce soit.

En conséquence, il a été renvoyé de l'endroit. Peu de temps après, il postula pour un poste vacant, et le monsieur, satisfait de son adresse, lui demanda toute bonne référence qu'il pourrait avoir. Le jeune homme a estimé que son caractère n'était pas souillé et l'a donc sans crainte référé à son dernier employeur. « Je viens d'être licencié de son emploi, et vous pouvez vous renseigner auprès de lui à mon sujet. C'était une nouvelle façon d'obtenir la recommandation d'un jeune homme ; mais le monsieur a fait appel à la firme et a constaté qu'il était « trop consciencieux pour les bagatelles.

» Le monsieur n'avait pas été inquiété par des employés trop consciencieux, et préférait que ceux à qui on confiait son argent eussent un sens aigu de la vérité et de l'honnêteté, il engagea donc le jeune homme, qui se leva rapidement en faveur, et devint enfin un associé. « Un bon nom est plutôt à choisir que de grandes richesses. » Même les hommes sans scrupules connaissent la valeur des bons principes qui ne peuvent être déplacés. L'empereur Constance, père de Constantin le Grand, ordonna autrefois à tous ses serviteurs chrétiens d'offrir des sacrifices aux dieux de Rome.

S'ils refusaient d'obéir à son ordre, ils devaient être renvoyés de son service. Beaucoup d'entre eux obéirent ; d'autres ne l'ont pas fait et ont donc été licenciés. Mais en un jour ou deux, il chassa tous ceux qui obéissaient à ses ordres, et rappela tous ceux qu'il avait expulsés, disant que ceux-là seraient les plus fidèles à leur prince qui seraient les plus fidèles à leur Dieu, et qu'il ne ferait pas confiance hommes qui étaient faux à leur religion.

Mardochée était consciencieux des bagatelles et fidèle à sa religion. C'était ce qu'il était, qu'il trouve ou non grâce auprès des hommes. Il cherchait la faveur de Dieu. Ce doit être le motif inspirant, car les hommes consciencieux ne réussissent pas toujours, comme le monde compte le succès. Le conseil de M. Carter, un prédicateur puritain, à l'un des membres de sa congrégation : « Vous devez travailler dur, vous débrouiller dur et prier dur » était bon : mais nous ne pouvons pas être sûrs de sa conclusion : « Et alors vous serez sûr de prospérer. En ces temps modernes, nous en avons certainement connu qui ont travaillé dur, qui ont travaillé dur, et prié dur toute leur vie, et à leur mort n'ont pas été en mesure de léguer un shilling.

Esther 3:5 . Des problèmes dans chaque maison . Talmage dit : « Je suis passé dans une rue d'une ville avec un marchand. Il connaissait toutes les plus belles maisons de la rue. Il dit : Il y a quelque chose qui cloche dans toutes ces maisons. Dans celui-là c'est l'infélicité conjugale. Dans celui-là, un fils dissipé. En cela, un père débauché. En cela, un enfant idiot. En cela, la perspective de la faillite. Dans la maison d'Haman, il y avait des problèmes. Mardochée a troublé Haman. Les bons doivent toujours déranger les méchants.

Esther 3:5 . Vengeance . Le chef des Highlands gisait mourant dans sa maison de montagne, et dans son cœur mourant se trouvaient de dures pensées de vengeance envers un clan adverse. Un pasteur l'attendait à son chevet et l'exhortait à pardonner, l'assurant du fait que Dieu ne pardonnera pas si nous ne le faisons pas. Et, dit le chef, je leur pardonnerai ; mais presque du même souffle, il dit à son fils qu'il lui laissait la malédiction d'un père s'il leur pardonnait.

Louis XII. dit que rien ne sent si bon que le cadavre d'un ennemi. Le code du chrétien est celui du pardon : rien ne sent si bon que le corps sauvé d'un ennemi. Eh bien, cela aurait été pour Haman – à la fois temporellement et spirituellement – ​​s'il avait vraiment pardonné le prétendu affront de Mardochée.