Esther 4:1-4

NOTES CRITIQUES.]

Esther 4:1 . A perçu tout ce qui a été fait] Evidemment que Mardochée connaissait non seulement les termes de la proclamation publique, mais les détails de l'arrangement privé entre Haman et le roi. Car dansEsther 4:7 il est dit : « Et Mardochée lui raconta tout ce qui lui était arrivé, et la somme d'argent qu'Haman avait promis de verser aux trésors du roi pour les Juifs, pour les détruire.

” Mettre un sac avec de la cendre] Une combinaison abrégée, signifiant qu'il a mis un vêtement velu et a répandu des cendres sur sa tête en signe de profond chagrin. Déchirer ses vêtements dans le chagrin était autant une pratique persane qu'une pratique juive. Lorsque la nouvelle de la défaite de Xerxès à Salamine parvint à Suse, tout le peuple « déchira ses vêtements et poussa des cris et des lamentations sans bornes ». — Hérode . viii. 99. זעק une forme d'expression intensifiée, semblable au latin conquestus , plainte violente, manifestation sérieuse et bruyante.

Esther 4:2 .] La porte du roi était la place libre avant l'entrée du palais royal. Plus loin, il ne pouvait pas aller, car il n'était pas permis de porter l'apparence d'un mauvais présage devant le roi.

Esther 4:3 .] La douleur était générale. Tous les Juifs ont éclaté en deuil, en pleurs et en lamentations, tandis que beaucoup ont manifesté leur chagrin de la manière décrite.

Esther 4:4 .] L'affaire fut portée à la connaissance d'Esther par ses servantes et ses eunuques; et elle tomba dans un chagrin convulsif. Le verbe utilisé ici est un intensif passif — être affecté de chagrin comme on est saisi par les douleurs de l'accouchement. Elle envoya des vêtements à son tuteur, afin qu'il puisse les mettre, sans doute, afin qu'ainsi il puisse de nouveau se tenir à la porte du roi, et lui raconter ainsi la cause de son chagrin.

Mais il les refusa, non seulement parce qu'il ne voulait porter que des vêtements de deuil, mais parce qu'il désirait une occasion privée de communiquer avec elle. Mardochée accomplit son but, et l'eunuque Hatach lui fut envoyé pour obtenir des précisions . — Lange . Qu'est-ce que c'était, et pourquoi c'était] allumé quoi ceci, et pourquoi cela ? Elle n'avait pas été informée de ce terrible décret.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 4:1

GRANDE DOULEUR

Un intérêt TRAGIQUE s'attache à l'homme qui fait l'objet d'un grand chagrin. Nous sommes attirés vers lui par le pouvoir de la sympathie. Il est sorti du commun des mortels, et son individualité devient à la fois plus apparente et plus proéminente. Job est l'un de ces personnages qui se démarquent le plus dans l'histoire ancienne. Son nom est le plus souvent cité et le plus connu. Job est un mot très familier et est aussi familier dans nos bouches que les mots familiers, oui, c'est un mot familier lui-même.

Et pourquoi est-ce? C'est, présumons-nous, non seulement à cause de sa grande patience dans la souffrance, mais à cause de ces douleurs variées et sombres par lesquelles il a passé. Le patriarche Jacob est pour nous plus lumineux, plus humain, plus parfumé et plus attrayant, lorsqu'il est tourmenté par la tempête, lorsqu'il est écrasé par la douleur, que lorsqu'il se prélasse au pays de Goshen. Le point central de l'histoire d'Abraham est le moment où il est appelé à offrir son fils Isaac.

David n'est jamais plus sublime que lorsque, dans l'intensité de son angoisse, il pleure le massacre de son rebelle SOD Absalom. Et Mardochée est pour nous plus grandiose et plus attachant lorsqu'il est vêtu de son vêtement velu et avec de la cendre sur la tête, signe de sa douleur, que lorsqu'il était vêtu de vêtements royaux, et la couronne royale était placée sur sa tête, et il partit à cheval. sur le propre cheval du roi. Le cri de douleur fort et amer de Mardochée touche l'humanité plus profondément que la proclamation d'Haman : « Ainsi en sera-t-il de l'homme que le roi se plaît à honorer.

» Mais si un tel intérêt s'attache à l'individu en deuil, que dira-t-on d'une nation en deuil ? Toute une nation pleure et gémit. Dans tout ce vaste empire, dans toutes ses villes et villages, on pouvait voir des Juifs vêtus de sacs et assis dans la cendre. La joie nationale est attrayante, mais la douleur nationale a un intérêt plus solennel. Sublimement et solennellement grandiose est l'aspect de Ninive pleurant et jeûnant, comme un seul homme, pour ses péchés. Mais ces pauvres Juifs pleuraient et se lamentaient à cause d'une menace de massacre imméritée. Approchons-nous ainsi de l'homme et de la nation sous l'ombre noire du mal menacé.

I. Le chagrin ne peut être empêché. Sibbes dit : « Personne n'a jamais été aussi bon ou aussi grand qu'il n'a pu s'élever si haut qu'il serait au-dessus de la portée des ennuis. Et Watson observe dans la même tension : « L'état de vie actuel est sujet aux afflictions, comme la vie d'un marin est sujette aux tempêtes. « L'homme est né pour les ennuis ; » il en est l'héritier apparent ; il vient au monde avec un cri et sort avec un gémissement.

» Ce paragraphe est une illustration forcée de ces vérités. La bonté est personnifiée en Mardochée. La bonté combinée à la grandeur sont personnifiées dans Esther la reine. La grandeur terrestre est personnifiée dans le roi. Il était si grand que les emblèmes de la douleur ne sont pas autorisés à s'approcher plus que la porte du roi. Et il y avait des degrés divers de bonté et de grandeur parmi le peuple juif, et pourtant tous étaient sujets à la douleur.

La bonté même de Mardochée était la cause de son trouble. La bonté tendre et douce d'Esther la reine était la raison pour laquelle elle était « intensément attristée ». La porte du roi pouvait être fermée à l'entrée de ceux qui portaient l'habit de douleur. Mais le chagrin lui-même peut franchir les barrières les plus élevées et trouver un chemin à travers les remparts les plus solides. Le chagrin assombrit la chaumière et le palais. Le rire joyeux et le bavardage de l'enfance dans les douces maisons de campagne sont étouffés en présence de cette grande calamité à venir.

Les amants oublient leur joie retrouvée en pensant aux troubles nationaux. Les harpes sont accrochées aux saules, et les enfants de Sion pleurent en sentant que les mains des persécuteurs sont fortes. Le cri fort et amer de Mardochée se fait entendre dans le palais et se mêle à la musique des cornemuseurs et des harpistes. Le visage lumineux et joyeux d'Esther porte une tristesse inhabituelle.

II. Le chagrin ne s'explique pas. Bien sûr, nous pouvons donner l'explication que le péché est la cause de la douleur dans son aspect général et large. Mais quand nous arrivons à particulariser nous nous trouvons en faute. Il nous est facile maintenant de voir les erreurs commises par les amis de Job en essayant d'expliquer ses grands ennuis ; mais si les amis de Job s'étaient tus et avaient vécu jusqu'à nos jours, ils se seraient probablement révélés aussi sages que leurs détracteurs.

Il n'est pas si difficile d'être sage après l'événement. Mais les chagrins, même après qu'ils soient passés et qu'ils aient accompli leur travail béni, ne peuvent pas toujours être expliqués. L'éternité est le seul interprète vrai et complet du temps. Seules les joies célestes peuvent rendre clair le sens des peines terrestres. Pourquoi Mardochée devrait-il souffrir ? Quel est le but de sa détresse actuelle ? Pourquoi un chagrin intense devrait-il ébranler et bouleverser la nature juste de la vertueuse Esther ? Pourquoi devrait-on troubler tant de cœurs qui sont les sanctuaires de la vérité, de la beauté et de la bonté ? A la lumière de l'histoire et des actions providentielles de Dieu, nous pouvons maintenant proposer une explication ; mais tandis que les faits de l'histoire se déroulent, tandis que les actions providentielles de Dieu sont à l'œuvre, les cœurs troublés sont profondément perplexes.

Le cri de Mardochée était le cri de douleur, mais n'était-ce pas aussi le cri d'un effort déconcerté pour comprendre le mystère ? Nos peines particulières ne peuvent actuellement recevoir d'explication définitive. La graine ne peut être correctement expliquée que par la récolte. La semence de nos peines présentes ne peut être correctement expliquée que par la moisson conséquente de joies éternelles.

III. Le chagrin ne peut pas être caché. Il ne semble pas que Mardochée s'efforçât de cacher son chagrin. Certains prétendent qu'il a donné libre cours à sa douleur pour attirer l'attention et obtenir une audience avec Esther. Difficile de dire dans quelle mesure cette suggestion est correcte. Le patriotisme et la bonté de Mardochée le conduiraient certainement à ressentir profondément la situation actuelle de son peuple. Il ne put s'empêcher de manifester son chagrin.

Les stoïciens pourraient dire : Gardez vos peines pour vous ; ne paradez pas vos chagrins ; ne montrez jamais les plaies saignantes de votre cœur blessé. Mais le pauvre Mardochée ne pouvait pas suivre les leçons de pierre de ces maîtres sévères. L'émotion fait autant partie de notre nature donnée par Dieu que l'intellect. L'homme qui ne ressent pas est un homme dont la plus grande partie de la virilité est détruite. Et le sentiment doit tôt ou tard trouver une expression.

Ces gens étaient démonstratifs. Les Anglais ne sont pas démonstratifs. On dit qu'ils prennent leurs plaisirs avec tristesse. Ils sont relativement silencieux sur leurs peines. Mais on peut même le découvrir lorsqu'un Anglais est en difficulté. Le cri des cœurs blessés peut être silencieux, mais il est pénétrant. Le parfum des spiritueux broyés est piquant et puissant. Il vaut mieux ne pas cacher nos peines. Un problème caché est un problème accru.

Le chagrin enfermé et confiné est le générateur de beaucoup de mal. Si la terre ferme ses portes royales au cri de nos douleurs, le ciel ouvre grand ses portes de nacre, et dès que le cri passe à l'intérieur de ces portes, il se change en rire.

IV. Le chagrin ne peut pas être confiné. Il passe de nature en nature. Il voyage de maison en maison. Même lorsque les hommes et les femmes ne sont pas personnellement affectés par ce qui est la cause de la douleur, ils ressentent pourtant son influence et sont tristes. Entrez dans la maison où la mort est entrée ; voyez toute la famille en larmes, et votre nature est à la fois adoucie et soumise. Il était naturel de s'attendre à ce que tous les Juifs fussent affectés par la douleur d'une commune calamité menacée.

Mais les servantes et les eunuques participèrent au deuil. Et Esther, bien qu'ignorant la raison de la douleur, a été intensément affligée. Cette communauté de sentiments, cette merveilleuse susceptibilité à la douleur, nous parle de notre fraternité. Nous sommes membres les uns des autres.

V. Mais le chagrin peut être atténué. Il n'est peut-être pas en notre pouvoir d'éliminer le chagrin, mais il peut être assez atténué pour ne pas écraser et détruire. Il peut être atténué, oui, supprimé—( a ) En croyant que le problème menacé peut ne jamais venir . Le trouble que craignaient Mardochée et ces Juifs n'arriva jamais. Ils avaient de bonnes raisons de craindre et de s'affliger. Beaucoup de nos peurs sont sans fondement. Bon nombre des problèmes que nous craignons ne surviendront peut-être jamais.

Pourquoi pleurer sur des problèmes idéaux ? Gardons nos larmes jusqu'à ce que le chagrin soit présent. Ne partons pas à la rencontre de l'ennemi dans notre faiblesse actuelle. ( b ) En croyant que Dieu sait comment effectuer une délivrance . Le trouble de Mardochée n'était pas la simple fantaisie d'un cerveau désordonné. Le problème était là. L'édit était sorti. L'arrêt de mort était signé et scellé. Selon toute apparence humaine, Mardochée était autant un homme condamné que le criminel enchaîné dans sa cellule et attendant l'heure de son exécution.

Mais Dieu opéra pour lui et pour tous les Juifs une merveilleuse délivrance. Le Dieu de Mardochée règne toujours et peut toujours travailler pour la délivrance des opprimés. ( c ) En croyant que le chagrin peut être rendu productif . Dans ce cas, la douleur était le moyen d' apporter la délivrance . La douleur de Mardochée et de ces Juifs était l'une des méthodes employées par Dieu pour accomplir la délivrance de son peuple élu.

Vos peines peuvent opérer votre délivrance. Les chagrins d'un esclavage égyptien peuvent vous amener à désirer et à atteindre les joies de la terre promise. « La tristesse selon Dieu produit une repentance au salut dont on ne se repent pas. » Le salut mentionné ici est la délivrance la plus élevée et la plus complète. Le chagrin peut être le moyen d' élargir . Non pas élargissement simplement dans le sens de respiration, comme le mot est employé dans ce chapitre comme traduction de la déclaration de Mardochée, hors élargissement dans le sens de développement .

Le chagrin est un grand agent de développement lorsqu'il est correctement reçu et lorsqu'il est béni par le Saint-Esprit de Dieu. La douleur de Mardochée développa sa nature, élargit ses sympathies et augmenta son pouvoir de vision. Le chagrin rend parfois les gens égoïstes. Ils soignent leurs chagrins comme des mères caressent leurs bébés malades. Ils ne pensent qu'à eux-mêmes et à leurs problèmes. Ceci, cependant, n'est pas l'effet approprié, n'est pas le but prévu du chagrin.

Il doit ouvrir toute la nature. Elle devrait étendre tous les pouvoirs, à la fois intellectuels et moraux, de l'être humain. Comme les eaux du Nil débordent le pays environnant, et ouvrent le sol, et le préparent pour la réception de la graine de riz ; ainsi les eaux de nos chagrins devraient déborder et ouvrir le sol autrement stérile de nos natures, et le préparer pour la réception de la semence de toute vérité dans ses multiples portées.

Laissez le chagrin faire son travail parfait de développement. Le chagrin semble dire dans des mesures lugubres à tous ses enfants : « Soyez aussi agrandis ». Il touche à des questions plus fines et plus larges. Elle doit faire ressortir les puissances et les forces latentes de l'humanité souffrante. Il devrait se développer en force, en noblesse et en virilité chrétiennes. La puissance croissante de la douleur est mise en évidence par l'apôtre lorsqu'il nous dit que « la tribulation produit la patience ; et patience, expérience; et l'expérience, l'espoir.

” Veillez à ce que tel soit le fruit béni de l'opération de la douleur. Le chagrin devrait être productif dans un autre sens. Cela devrait intensifier la faculté d'appréciation et amener nos âmes à désirer les royaumes purs où les chagrins seront tous inconnus parce qu'ils ne seront plus nécessaires. La faim est la meilleure sauce. Les peines du temps nous préparent à recevoir les joies du ciel. En cas de soif intense, rien de plus rafraîchissant qu'un verre d'eau de source claire et pétillante.

Les peines de notre pèlerinage intensifient la soif de l'âme pour les consolations de l'Évangile et des promesses de Dieu, et pour le confort durable de la maison céleste. Le pantalon de cerf pour les ruisseaux. La pauvre âme chassée et harcelée par les féroces chiens de trouble-fête pour le sanctuaire terrestre, et bien plus pour le sanctuaire céleste. Mardochée dans sa détresse regarda Esther, et regarda encore plus haut, car il attendait l'élargissement et la délivrance d'un autre endroit.

Nous pouvons regarder vers la terre. Nous devons utiliser tous les moyens terrestres légitimes. Mais nous devons chercher un véritable élargissement et une délivrance d'un autre endroit. Quel endroit est-ce sinon le trône de Dieu, le propitiatoire, la maison du Père. Dans cette maison, le chagrin se transformera en joie, les pleurs en rires, les pleurs en chants de joie, et la douleur en plaisir perpétuel et immaculé.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 4:1

2. Car personne ne peut entrer dans la porte du roi vêtu d'un sac . — Voici, ceux qui portent des vêtements souples sont dans les maisons des rois, et ceux qui sont entièrement mis sur la joyeuse épingle. Jannes et Jambrès, ces jongleurs, sont gracieux avec Pharaon, quand Moïse et Aaron sont mal vus. Les prophètes de Baal sont nourris à la table de Jézabel, alors qu'Elias est presque languissant dans le désert. La demoiselle dansante trébuche sur la pointe du pied et triomphe dans la salle d'Hérode, quand le baptiste à poil dur est couché dans des fers froids ; et la compagnie de Christ là-bas n'est ni recherchée ni requise, à moins que ce ne soit pour montrer des tours et faire des miracles pour un passe-temps.

Les rois et les courtisans de Perse ne doivent voir aucun spectacle triste, de peur que leur gaieté ne soit entachée et qu'ils soient eux-mêmes surpris par la lourdeur et l'horreur. Mais si les personnes en deuil ne pouvaient pas être autorisées à venir à la cour, pourquoi ces fiers princes se sont-ils ainsi rangés et n'ont-ils pas comparu à l'étranger pour le soulagement des pauvres opprimés . — Trapp .

Dans le cas de Mardochée, le premier effet de la proclamation fut une angoisse amère, car sa conduite avait été le silex d'où jaillit l'étincelle pour allumer cette sinistre conflagration. Pas un instant nous ne douterions de la justesse de cette conduite, car son chemin avait été barré par la providence de Dieu d'un côté, et le précepte de Dieu de l'autre ; mais cela, tout en soulageant sa conscience, ne ferait que plonger l'épée plus profondément dans son cœur.

Il « déchira ses vêtements, se revêtit d'un sac avec de la cendre, et sortit au milieu de la ville, et poussa un grand et un cri amer ; et vint même devant la porte du roi. Mais la douleur de Mardochée n'a pas bouleversé son jugement. La douleur véritable d'une âme honnête a très rarement cet effet ; et la grandeur de cet homme se révèle dans sa détermination. A le voir se précipiter dans les rues et jusqu'à la porte du palais vêtu d'un sac, et remplir l'air de cris et de gémissements, on pourrait croire que sa raison a été déséquilibrée ; mais Mardochée savait très bien où il courait et jusqu'où il devait porter son cri.

Il apparut bientôt qu'il avait fait une copie de l'édit et l'avait emporté avec lui, qu'il s'était renseigné sur les détails du prix du sang, et qu'il avait réfléchi et fixé dans son esprit ce qu'il fallait faire. La foi aussi, ainsi que le bon jugement, peuvent être discernés sous la douleur de ce brave homme. Certes, le nuage était très noir, mais il y avait découvert un endroit plus mince, sinon une faille.

« Dans la manière d'obéir à Dieu, j'ai exposé mon peuple à ce terrible péril ; mais, d'un autre côté, Dieu a ces quatre ans et plus établi mon enfant adoptif à côté du trône. En mettant ces deux choses ensemble, je ne me trompe sûrement pas en jugeant qu'elles indiquent l'endroit où le nuage se séparera encore et où une plus grande lumière passera à travers. C'était précisément la force latente de la piété qui donna à Mardochée assez de courage pour écarter toute pensée de sa propre sécurité, pour faire l'exposition la plus publique de sa douleur, pour aller droit vers le pouvoir terrestre suprême.

Sans doute était-il déjà allé au pouvoir suprême dans le ciel ; mais ceux qui ont fait cela ne se trouvent pas croiser les mains au temps de la détresse. Moïse s'est trompé lorsqu'il a dit au peuple : « Reste tranquille » devant la mer Rouge : Dieu lui a dit que même jusqu'à une telle barrière et à travers elle, son peuple doit marcher. « Pourquoi cries-tu vers moi ? Dites aux enfants d'Israël d'aller de l'avant. Mardochée avait appris cette leçon et l'enseignait maintenant à Esther. — AM Symington .

Et pleurer et gémir. —C'était le moyen d'entrer avec Dieu, même s'ils ne pouvaient pas venir crier à la cour. Oh, la rhétorique divine et l'efficacité toute-puissante des larmes de repentance ! Les pleurs ont une voix. Le Christ s'est tourné vers les femmes qui pleuraient en allant à sa croix et les a consolés. Il montra de grands respects à Marie-Madeleine, cette vigne qui pleure ; elle eut la première vue du phénix ressuscité (bien que si troublé qu'elle put à peine le discerner), et le tint fermement par ces pieds qu'elle avait jadis lavés de ses larmes, et avec lesquels il avait récemment foulé le lion et la vipère. Trapp .

Dans de tristes pensées, Mardochée passa son cœur, tandis qu'il marchait tristement dans un sac devant cette porte où il avait l'habitude de s'asseoir ; maintenant son habitude lui barre l'approche ; aucun sac ne pouvait entrer dans la cour. Voila ! ce qui est le plus bienvenu dans la cour céleste est ici exclu de la présence de cette royauté terrestre : « Un cœur brisé et contrit, ô Dieu, tu ne mépriseras pas. » — Bishop Hall .

Il est bien remarqué par Henry, dans son commentaire sur ce passage, que « bien que rien d'autre que ce qui était gai et agréable doive paraître à la cour, et que tout ce qui était mélancolique doive être banni de là, pourtant il était vain d'écarter ainsi les insignes de le chagrin à moins qu'ils n'aient pu empêcher les causes du chagrin, et d'interdire aux sacs d'entrer à moins qu'ils n'aient pu interdire l'entrée à la maladie, aux troubles et à la mort.

” Nous sommes rappelés par ces paroles de la parole bien connue de John Knox aux dames de la cour de la reine Mary, lorsqu'il avait été renvoyé de sa présence avec des marques de grand mécontentement, et attendait d'entendre le résultat de son entretien avec elle : « O, belles dames, comme cette vie vous a été agréable si elle devait jamais durer, et puis à la fin, nous pouvons passer au ciel avec tout cet équipement gai.

Mais fiez-vous à ce fripon, la mort, cela viendra, que nous le voulions ou non. Mais ce n'est pas seulement à ceux qui habitent dans les palais que notre application du texte peut être faite. Les personnes occupant des positions élevées parmi nous, des personnes dont on pouvait s'attendre à ce qu'elles agissent plus rationnellement que les potentats et les nobles païens étaient habitués à le faire, manifestent souvent le même désir d'avoir enlevé de leur vue tout ce qui leur rappellerait leur fragilité et leur mortalité, comme si de cette manière ils pouvaient leur éloigner les ennuis et la mortalité.

Mais cela ne sert à rien. Les hérauts indésirables de la mort, sous les formes variées de la maladie, trouveront leur chemin dans les demeures des grands aussi bien que dans les humbles demeures des pauvres ; et enfin l'ennemi lui-même apparaîtra sans ménagement pour arracher à leurs luxes et à leurs jouissances égoïstes ceux qui n'ont aucune part dans la vie présente. Ce que je dirais donc ici, ne serait-il pas le meilleur moyen pour tous d'avoir l'esprit dirigé vers la réalité qui doit les dépasser, qu'ils le veuillent ou non ; et se prévaloir des moyens que Dieu a fournis dans l'évangile pour dépouiller la mort de ses terreurs ? — Davidson .

Si Mardochée avait été autorisé à racheter ses compatriotes de l'épée vengeresse, il se serait réjoui de « s'offrir lui-même sur le sacrifice de leur foi », et se serait rendu à l'échafaud, ou à la fournaise, ou à la fosse aux lions, vêtu de blanc. , avec des guirlandes attachées autour de ses tempes, et avec le chant de triomphe dans sa bouche. Mais il savait que son ennemi l'aurait refusé comme une « bonté et une huile précieuse », qui, au lieu de lui casser la tête, aurait rafraîchi et exalté son esprit blessé.

Son chagrin était que non seulement lui, mais son peuple ont été vendus « pour être détruits, pour être tués et pour périr ». Mais, en outre, Mardochée devait penser qu'il avait contribué à apporter cette calamité sur son peuple en refusant les honneurs réclamés par Haman. Cela ne pouvait manquer de lui faire souffrir et d'aggraver le mal qu'il déplorait. Non qu'il se fût repenti de ce qu'il avait fait, car nous le trouvons ensuite persistant dans la même ligne de conduite, et refusant de concilier l'orgueilleux favori en lui donnant des marques de révérence.

Nous pouvons innocemment, ou dans l'acquittement de ce que nous devons à Dieu, faire ce qui peut être le moyen de nuire à nous-mêmes et aux autres que nous aimons. Il ne s'ensuit pas que nous aurions dû agir autrement. Mais c'est quand même une réflexion douloureuse. Et c'était un grand ajout à l'affliction de Mardochée que les Juifs devaient être sacrifiés en conséquence d'avoir encouru la haine d'un individu méchant mais puissant. Cela explique aussi que son chagrin soit plus poignant que celui d' Esther . — McCrie .

Le pauvre Mardochée n'avait pas le pouvoir de confiner son angoisse dans son sein ou dans sa maison. Il l'a publié dans toute la ville de Shushan. Vous n'avez pas besoin de demander pour quelles raisons les personnes accablées de chagrin ne demandent pas à quoi peut servir la publication de leur chagrin. La forte impulsion du chagrin leur fait souvent publier leurs plaintes aux vents ou aux arbres. Pourtant, qui sait à quelle bonne fin cela pourrait servir d'annoncer la calamité imméritée des Juifs à travers toute la ville de Shushan.

Il pourrait y avoir des cœurs compatissants parmi les gens qui seraient intéressés par une si terrible calamité ; et bien que le peuple n'eût pas d'accès direct au roi, il pouvait néanmoins présenter ses supplications aux conseillers qui voyaient son visage ; ou si rien ne pouvait être gagné, rien ne pourrait être perdu par des hommes déjà voués à la mort . — Lawson .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 4:4

L'ACTION DE SYMPATHIE REJETEE

Un changement de lieu n'est pas nécessairement un changement d'état. Partout où nous voyageons, nous restons essentiellement les mêmes. Nous ne pouvons pas perdre notre identité. Les voyages à l'étranger, les dépaysements, les changements de position peuvent grandement profiter à l'homme ou à la femme à la fois physiquement, intellectuellement et moralement. Mais ces changements ne peuvent changer radicalement la nature. Le bénéfice n'est souvent que temporaire, et nous retomberons bientôt dans notre ancien état.

Esther l'orpheline a eu ses ennuis, mais elle n'est pas devenue supérieure aux ennuis lorsqu'elle est devenue Esther la reine. L'Esther royale avait des problèmes qui n'étaient pas possibles à l'Esther sans couronne. Ne cherchons pas à être libérés des ennuis par un changement de lieu ou par une altération de la condition extérieure, mais à être fortifiés dans l'état intérieur afin que nous puissions supporter les ennuis à la manière de Christ.

I. Mauvaise nouvelle. "Alors les servantes d'Esther et ses chambellans sont venus le lui dire." Les mauvaises nouvelles voyagent vite et loin. Esther fut bientôt informée du grand problème de Mardochée. Les porteurs de mauvaises nouvelles ne peuvent pas être des messagers bienvenus. Certains portent volontiers de mauvaises nouvelles à travers les incitations d'une nature dépravée. Cela ne devrait pas être reçu. Leurs bouches doivent être fermées en signe de désapprobation. Les auditeurs d'histoires diaboliques sont presque autant à blâmer que les conteurs.

Dans ce cas, cependant, nous n'avons aucune raison juste de supposer qu'il y ait eu un mauvais dessein ; oui, nous pouvons plutôt et légitimement supposer un bon but. Les servantes d'Esther devaient être au courant de la relation qui existait entre elle et Mardochée ; et nous pouvons bien imaginer qu'ils portaient la mauvaise nouvelle pour voir si quelque chose pouvait être fait pour soulager la détresse de Mardochée. Soyons lents à être porteurs de mauvaises nouvelles.

Assurez-vous que nos informations sont correctes. Examinez notre objectif en racontant cette triste histoire. Et puis, quand nous voyons que l'histoire doit être racontée, priez pour la grâce et la sagesse afin qu'elle soit racontée de la meilleure manière possible.

II. Deuil conséquent. « Alors la reine fut extrêmement affligée. » Le poète nous dit : « Et celui qui médite sur les malheurs des autres perdra les siens dans cette méditation. » Il peut perdre les siens, mais il obtient de nouveaux ennuis en entrant avec sympathie dans les malheurs de l'autre. Nous ne pouvons supporter le fardeau des problèmes d'autrui qu'en devenant nous-mêmes troublés. Comment pouvons-nous pleurer avec ceux qui pleurent si nous ne partageons pas leurs peines ? S'occuper des ennuis des autres, c'est à la fois diminuer et augmenter nos propres ennuis.

Allons-nous alors fermer nos oreilles aux cris de douleur ? Non; car la considération des peines des autres peut nous réconcilier avec les peines de notre propre condition. Il y a pour le vrai cœur un doux luxe à goûter la coupe amère des chagrins des autres. Et la bienveillance, et non l'amour-propre démesuré, devrait être la règle de la vie. L'extérieur et l'intérieur sont étroitement et merveilleusement liés. Rassemblez les mots « le lui a dit », « extrêmement affligé.

» Les paroles des servantes agissaient puissamment sur la nature sensible et aimante d'Esther. C'était donc avec Job. Après que les messagers lui eurent annoncé le massacre de son bétail, de ses serviteurs et de ses enfants, il déchira son manteau, se rasa la tête, se jeta à terre et se prosterna. Esther, cependant, ne savait pas que la calamité de Mardochée était la sienne, et pourtant elle était extrêmement attristée.

Ah, ces mots ! On est prêt à dire : Si je n'avais pas été doué du pouvoir de la parole ! Ces mots portent sur leurs ailes une joie indicible. Quels trésors ils incarnent ! Mais oh, que de chagrins ils produisent ! Un mot peut changer un destin. Coupable ou non coupable peut signifier la vie ou la mort. Ces servantes n'étaient pas des oratrices éloquentes. Ils racontèrent une histoire simple, et la reine fut extrêmement affligée. Ils pourraient bien reculer devant les effets de leur propre discours.

Ce n'était pas le style de la composition, mais le sujet du discours qui produisait l'effet. Que les prédicateurs et les orateurs se penchent sur la question ainsi que sur la manière. Il y avait une préparation de la part d'Esther. Elle aimait Mardochée et fut donc extrêmement attristée lorsque les servantes lui racontèrent l'histoire. La préparation de la part de l'auditeur tend à rendre l'orateur éloquent et efficace. Un Démosthène n'aurait pas pu faire ressentir à Haman le grand ennui de Mardochée. Une simple bonne peut envoyer Esther dans des accès de chagrin convulsif.

III. L'action sympathique qui en résulte. « Elle envoya des vêtements pour habiller Mardochée et pour lui ôter son sac. » La royauté pleure ; c'est intéressant et louable. La royauté pleure en entendant le récit des douleurs d'un des sujets ; c'est encore plus louable. La royauté se plie pour essayer de supprimer le problème, et c'est très louable. Une reine doit être la mère de son peuple.

Esther était une reine maternelle et cherchait par des soins doux à soulager les douleurs du Mardochée malade et troublé. La sympathie doit être pratique . Les larmes sont bonnes, mais les larmes qui ne coulent pas pour arroser et nourrir de nobles desseins, et les efforts pratiques pour le bien des autres, seront comme les ruisseaux qui coulent pour endormir la vie et produire de misérables pétrifications. Ces servantes étaient des prédicateurs à succès.

Les porteurs sont sortis pour faire le bien. Beaucoup de prédicateurs prêchent pendant des années et pas une seule Esther ne sort et retire le sac des Mardochées. La praticité est le manque de l'âge. Un peu plus d'utilitarisme sage est nécessaire de nos jours. Des prédicateurs pour raconter simplement l'histoire des problèmes du monde ; Esthers d'entendre l'histoire avec sympathie, et ensuite de ne pas rentrer à la maison pour leur jeu, leurs luxes et leurs plaisirs, mais pour visiter les Mardochées, et si cela n'est pas possible, envoyer de beaux vêtements à ceux qui sont vêtus de sacs.

La sympathie doit être guidée par une sage discrétion . Esther n'a pas compris toute l'affaire, et elle a commis une erreur. Mais pendant que nous condamnons, rappelons-nous qu'elle a fait ce qu'elle a pu. Et même les travailleurs qui se trompent ne perdront pas leur récompense si le travail est fait pour un juste motif. Un nouveau vêtement ne peut pas enlever le chagrin. Le tailleur ne peut s'occuper d'un esprit malade. La couturière ne peut extirper le chagrin profond du cerveau, c'est-à-dire pas en tant que simple couturière.

Le mal peut alors être fait en agissant selon de simples impulsions sympathiques. Dans les entreprises bienveillantes, il doit y avoir l'exercice du jugement. Un nouveau vêtement peut être un cadeau désastreux aussi bien qu'inutile. Et le destinataire du cadeau n'est peut-être pas aussi sage que Mardochée. Ce dernier a rejeté l'offre, mais le premier peut s'accrocher au présent à ses propres dommages.

IV. Le rejet étrange mais sage. "Mais il ne l'a pas reçu." Il y a des circonstances dans lesquelles les cadeaux peuvent être sagement refusés, et ce fut l'une de ces occasions. Étrange à première vue que Mardochée refuse l'offre d'aide affectueuse d'Esther. S'il sentait que le chagrin valait mieux que le rire, il aurait peut-être pris le vêtement de la joie pour montrer son appréciation reconnaissante de la considération d'Esther.

Quelle conduite ingrate et inconvenante ! se serait exclamé Haman s'il avait entendu parler de l'affaire. Tout comme ce chien hargneux de Mardochée, qui ne voulait pas me saluer quand je passais. Mais Mardochée avait une raison sage pour son cours. Il avait un but en vue. La vraie cause de son chagrin doit être connue d'Esther. Il était reconnaissant envers Esther, mais il fallait encore qu'il soit sévère pour l'amener à l'abnégation et à l'audace héroïque.

L'intérêt personnel et le sentiment d'affection ne doivent pas faire obstacle au devoir. Nous avons vu que Mardochée aimait Esther, mais nous voyons maintenant qu'il renoncerait à son amour et la traiterait même grossièrement à l'appel du patriotisme. L'amour de la parenté doit être subordonné à l'amour du devoir.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 4:4

Les intelligences perpétuelles qui se tenaient étroitement entre Esther et Mardochée ne pouvaient souffrir que ses douleurs publiques lui soient longtemps cachées. La nouvelle de son sac l'afflige avant qu'elle ne puisse en soupçonner la cause ; sa couronne ne fait que lui boucher la tête pendant qu'elle entend parler de ses cendres. La véritable amitié nous transforme en la condition de ceux que nous aimons ; et, si nous ne pouvons pas les élever à notre gaieté, nous entraîne à leur abattement.

Voudrait-elle ouvrir sa liste de père de ces mauvaises herbes lugubres et changer son sac pour du tissu ; que pourtant, au moins, ses vêtements ne pourraient pas entraver son accès à sa présence pour la libre ouverture de ses chagrins. Ce n'est qu'un léger chagrin qui s'accommode des conforts extérieurs ; Mardochée refusa cette aimable offre, et voulait qu'Esther comprenne que son affliction était telle qu'il pourrait bien se résoudre à se dépouiller de son sac et de sa peau à la fois ; qu'il doit pleurer jusqu'à la mort, plutôt que de voir son visage vivre. — Bishop Hall .

Ignorant encore le mal qui était projeté contre sa nation, et supposant qu'il s'agissait d'un chagrin privé qui pesait sur l'esprit de son ami, Esther lui envoya un changement de vêtement, exprimant ainsi son désir que, quelle que soit la cause de son le problème était qu'elle avait hâte qu'il soit réconforté. C'était l'un des moyens par lesquels, à cette époque et dans ces pays, la sympathie et l'affection se manifestaient.

Et ainsi nous apprenons qu'au retour du prodigue, le père dit à ses serviteurs : « Apportez la plus belle robe et mettez-la sur lui, et mettez un anneau à sa main et des chaussures à ses pieds. Et c'est en allusion à la même coutume que le Sauveur dit : « Le Seigneur m'a envoyé pour désigner ceux qui pleurent en Sion ; pour leur donner la beauté pour la cendre, l'huile de joie pour le deuil, et le vêtement de louange pour l'esprit de lourdeur.

C'est un trait très agréable dans le caractère d'Esther, que son avancement, et la grandeur et le luxe du palais, ne lui avaient pas fait oublier l'ami de son enfance. Son chagrin touchait son cœur, et elle voulait qu'il le sache. Mais son chagrin était trop profond pour être apaisé même par sa bonté. Mardochée refusa les vêtements qu'elle envoya et persista à porter son sac. Le rejet d'un tel cadeau aurait été considéré comme très offensant dans des circonstances ordinaires, mais cela a seulement fait comprendre à Esther que les problèmes de Mardochée ne devaient pas être d'une nature habituelle . — Davidson .

Esther, dans son élévation et dans la séparation de ses amis, était loin de les oublier. Elle a été profondément affligée lorsqu'elle a entendu parler de l'habitude de deuil et de l'affliction douloureuse de Mardochée. Elle était vexée qu'il apparaisse à la porte du roi dans une robe dans laquelle il ne pourrait pas entrer, et lui envoya donc un changement de vêtements. Mais elle ignorait les sources de sa détresse. Un deuil si solidement enraciné et si bien fondé ne pouvait pas être supprimé sans une suppression de sa cause.

Lui envoyer des vêtements de rechange, c'était comme chanter des chansons à un cœur lourd. Mardochée était sans doute satisfaite de sa bienveillante attention ; mais elle doit faire quelque chose d'une nature très différente pour bannir ses chagrins . — Lawson .

Le caractère d'Esther est grandement rehaussé à notre avis par cette petite circonstance fortuite. Cela montre que ses sentiments n'avaient pas été émoussés par son exaltation et les influences de la vie de cour de Shushan ; qu'elle n'était pas autonome, mais qu'elle avait une tendresse et une considération admirables pour les autres, et qu'elle était disposée à soulager leurs fardeaux en devenant elle-même leur partageuse et leur porteuse mutuelle.

Jamais la femme n'apparaît plus noble, et on pourrait presque dire resplendissante de beauté morale, qu'en devenant une véritable « Sœur de Miséricorde » pour notre humanité déchue. Les Écritures du Nouveau Testament scintillent et scintillent avec des personnages comme celui-ci. Marie oignant les pieds de Jésus avec du pur nard de grand prix, et les essuyant avec les cheveux de sa tête, comme si elle ne pouvait trouver un gage assez tendre de son respect et de son amour.

Marthe s'est activement engagée au profit d'un frère bien-aimé et a servi inlassablement dans la vie de tous les jours le Sauveur qu'elle adorait. Dorcas «plein de bonnes œuvres et d'aumônes», cherchant à aider les pauvres et à réconforter les veuves de Joppé, et laissant derrière elle un vide à sa mort, dont la grandeur a été démontrée par les larmes d'une multitude endeuillée. Phœbe, la diaconesse de Cenchrée, une « secouriste de beaucoup.

» Priscilla, la véritable compagne de son époux dévoué dans l'œuvre du Seigneur. Lydia, et Joanna, et Susanna, et Syntyche, et Salomé, et Tryphena, et Tryphosa, et bien d'autres, dont les noms sont dans le livre de la vie. Le ministère de la femme peut être silencieux et silencieux comme la lumière qui brille dans la chambre le matin sans rompre le repos du dormeur ; mais en tant que lumière aussi, elle est puissante à diffuser autour de la gaieté et de la bénédiction.

Et jamais elle n'apparaît plus louablement que dans les foyers des souffrants, comme l'ange qui fortifiait notre Seigneur dans son agonie. Alors honorons-nous davantage Esther à cause de cette lumière de côté jetée sur son personnage. Bien qu'il ne s'agisse que d'un parent triste qui pleure à la porte, il y avait pourtant à cause de cela un cœur de reine dans le palais qui était « extrêmement attristé ». — McEwan .

Alors les servantes d'Esther vinrent le lui dire . — Elle-même (disons les interprètes) était enfermée dans un endroit plus proche qu'eux, n'ayant pas la liberté de partir à l'étranger, comme d'autres l'avaient fait, parce que les Perses qui étaient de la plus haute qualité s'y tenaient. leurs femmes ; et s'ils sortaient à un moment quelconque, ils étaient transportés dans un char serré, de sorte que personne ne pouvait les voir.

Alors la reine fut extrêmement affligée . — Dolens exhorruit . Donc Tremellius. L'hébreu est, s'affligeait-elle elle-même, scil ., pour la lourdeur de Mardochée ; comme notre Sauveur, lorsqu'il apprit la mort de son ami Lazare, gémissait en esprit et s'inquiétait. Et ici, nous voyons celle de Plaute réfutée : aucune femme ne peut se plaindre de tout cœur pour quoi que ce soit. Sainte Esther est ici malade au cœur de chagrin, comme le mot l'indique ; et pourtant (comme on dit de lady Jane Grey) elle rendait le chagrin lui-même aimable, ses vêtements de nuit lui devenant aussi bien que ses vêtements de jour, en raison de son maintien gracieux.

Et elle envoya des vêtements pour habiller Mardochée, afin qu'il fût apte à venir vers elle et à lui faire connaître la cause de son chagrin, car elle ne savait encore rien de la calamité publique. Et bien qu'elle ait été si élevée au-dessus de Mardochée, pourtant elle lui fait des condoléances et l'honore plus que jamais. C'était la vraie amitié. Ego aliter amare non didici , dit Basil à quelqu'un qui ne l'aimait pas pour s'être penché si bas devant un vieil ami.

Mais il ne le reçut pas . — Telle était la grandeur de sa douleur qu'il ne pouvait dissimuler, tel était son souci de la communauté, qu'il ne pouvait pas s'occuper de ses propres préoccupations privées pendant qu'il allait mal avec le public. Telle était aussi sa persévérance patiente dans le bien, qu'il ne renonçait pas à demander à Dieu avant d'avoir reçu, cherchant jusqu'à ce qu'il eût trouvé, frappant jusqu'à ce que la porte de la grâce soit ouverte. Ses vêtements étaient assez bien, à moins que son état ne soit plus confortable . — Trapp .

Les fortunes et les succès temporels ne sont jamais assez grands pour ne pas être sujets au chagrin, à la terreur et à la peur. Dieu permet que son Église soit parfois plongée dans la douleur ; il la conduit même en enfer ; mais il la sort aussi à nouveau. Bien que le Seigneur nous élève à de grands honneurs, nous ne devrions jamais avoir honte de nos parents pauvres, mais plutôt soulager leurs besoins. Nous ne devrions jamais rejeter les moyens appropriés et appropriés pour échapper à un danger, mais les utiliser rapidement . — Starke .

Au début, les paresseux ( c'est-à-dire les Juifs) ne ronflent pas. Car le Saint-Esprit nous exhorte dans toutes les adversités à nous confier au Seigneur ; il ne nous exhorte pas à être indolents, indifférents et endormis. Car notre confiance dans le Seigneur est un moyen puissant et efficace de stimuler à son service toutes les forces et tous les membres. De plus, les Juifs, bien que dans le plus grand péril, ne prononcent pas de paroles virulentes contre le roi, ni ne prennent les armes.

Mardochée et les autres Juifs déchirent leurs vêtements, se revêtent d'un sac, se jettent de la cendre sur la tête, gémissent, pleurent et jeûnent. Ces manifestations ne signifient pas que les Juifs de Perse étaient turbulents, mais qu'ils se réfugiaient en Dieu ; comme l'aide ne pouvait pas être découverte sur la terre, ils la recherchent du ciel. « Les sacrifices de Dieu sont un esprit brisé : un cœur brisé et contrit, ô Dieu, tu ne mépriseras pas.

» Par cet exemple, nous apprenons aussi que lorsque des afflictions sont envoyées sur nous, nous devons réfléchir que Dieu place devant nous les bœufs gras et les veaux que nous pouvons lui offrir. En cela, puissions-nous offrir à Dieu dans nos prières les afflictions que nous supportons et invoquer le nom du Seigneur pour qu'il nous aide. Voici cependant l'inverse de cet ordre de choses. Les palais des princes sont divinement institués pour être les lieux de refuge des misérables.

Au contraire, dans les palais de Perse, rien n'est regardé comme plus odieux et plus abominable que les hommes avec des signes d'affliction. Le ciel est toujours ouvert aux cris des pleureurs, et Dieu n'est jamais inaccessible à ceux qui invoquent son nom par la foi . — Brenz .

Esther 4:1 ; Esther 6:1 . Mardochée déchire ses vêtements et revêt un sac et de la cendre. Il entre ainsi dans la ville et pousse une grande et amère lamentation. De même, l'Église de Dieu, dans son développement en ce qui concerne l'histoire de l'humanité, devrait encore et toujours revêtir les vêtements du deuil.

« Le monde se réjouira, et vous vous affligerez. » La nation juive alors existante ne pouvait pas manifester sa loyauté envers la loi sans entrer en conflit avec les païens. L'Église ne peut pas non plus apporter au développement ses pouvoirs spirituels inhérents sans défier tous les Hamans et leur opposition dans le monde. Même cette période actuelle est un exemple de preuve. Suite aux grands progrès des choses du royaume de Dieu depuis le temps des guerres pour la liberté, nous devons naturellement nous attendre à des réactions, telles qu'elles se sont manifestées dans le domaine de la science et d'autres relations.

En effet, nous devons constamment rechercher une opposition croissante de la part du monde. Mais lorsque l'Église aura pleinement développé les dons de grâce qui lui sont accordés, alors les conflits et la douleur auront atteint leur point culminant à la fin des jours. La vraie cause de tristesse de la part des vrais membres de l'Église de Dieu ne sera pas, comme ce fut le cas pour Mardochée, leur propre détresse, mais celle du monde.

Elle consistera dans le fait que le monde est encore dépourvu de la société bénie du vrai Dieu ; que le royaume de Dieu est toujours rejeté et même persécuté. Quelle joie cela donnerait si, au lieu de l'inimitié, la reconnaissance et la soumission, et, au lieu du dédain, une participation aux dons et à la grâce de notre Seigneur, devenaient l'expérience universelle.

2. Plus la position de l'Église par rapport au monde est difficile, plus sa position est favorable pour faire apparaître sa gloire. Sa gloire est celle de sa Tête. Si aux temps de l'Ancien Testament, et dans la « dispersion » elle-même, il existait un Mardochée, qui, par amour pour son peuple, manifesta sa fermeté et sa force à l'heure de la tribulation ; et s'il y avait une Esther qui, lorsqu'on l'appelait, s'avançait volontairement pour amener le salut de ses compatriotes ; combien plus à l'époque du Nouveau Testament et dans l'Église moderne surgiront-ils des individus qui, en suivant le Seigneur, surtout dans les mauvais jours, manifesteront une attention vigilante pour les autres et un esprit d'abnégation pour eux ; qui fera preuve de patience et de douceur ainsi que d'énergie, de fidélité et de ténacité, un esprit de don et une capacité à faire des sacrifices ;

Toutes ces grâces peuvent être autant de rayons lumineux de la vie glorieuse de leur Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, qui atteint de plus en plus en elles une pleine stature. Puissent tous saisir l'occasion spéciale, reconnaître le devoir particulier et savoir quand l'accomplir, que les temps de détresse de l'Église mettent entre les mains, de manifester la puissance qui les habite par leur vie et leur travail !
3. Mardochée a pris une part particulièrement importante à la douleur universelle qui a frappé les Juifs lorsque l'édit de leur anéantissement a été publié et promulgué.

Ce n'était pas son danger personnel qui l'alarmait, mais, comme on peut s'y attendre d'un adepte aussi fidèle du judaïsme, c'était la calamité qui menaçait tout le peuple juif. Tandis que, cependant, la pensée et le sentiment étaient centrés sur l'événement, il était exempt de désespoir. Avec lui, c'était une conviction bien établie que le peuple de Dieu, dans son ensemble, ne pouvait pas être détruit, et que la délivrance devait venir d'une source.

Au lieu de céder au découragement, il a fait de sa détresse une force qui l'a poussé à des efforts encore plus grands. Il n'y avait plus aucune crainte d'apparaître en tant que juif, et il n'hésitait pas non plus parce que ses lamentations bruyantes attireraient l'attention générale et l'exposeraient ainsi à la dérision et au mépris de beaucoup. Quelque réticent qu'il eût pu exposer à un danger extrême sa bien-aimée Esther, dont le bien-être avait toujours été pour lui un sujet de grande préoccupation, il persista néanmoins avec la plus grande détermination à ce qu'elle coure tous les risques, et ne se reposa que lorsqu'elle donna son assentiment.

Il est à peine possible qu'il se soit imputé quelque blâme à cause de sa fermeté contre Haman, ou qu'il ait pensé que pour cette raison il était plus que tout autre dans l'obligation d'écarter le danger menacé. La seule impulsion émouvante était sans doute son amour pour son peuple. Mais cela ne devrait pas être moins dans n'importe quel membre de l'Église. Elle devrait plutôt, dans la mesure où il y a plus de membres dans le corps du Christ, être plus forte qu'elle ne l'était en lui.

Que personne d'entre nous ne soit derrière lui en termes d'énergie, d'abnégation et de volonté de faire des sacrifices ! Il y en a sans doute beaucoup qui sont capables de supporter tout cela dans leur propre personne. Mais—si aucune considération plus légère—la pensée que leurs parents, oui, même leur femme et leurs enfants, peuvent souffrir à cause de leur confession les incline. Souhaitons, si nécessaire, que nous aussi soyons égaux à Mardochée dans la volonté de livrer nos plus chers parents !
4.

Mardochée manifeste une ténacité remarquable contrairement à Esther. Il garde sa position à la porte du roi jusqu'à ce qu'elle lui envoie non seulement ses servantes avec des vêtements, mais aussi Hatach pour transmettre son message. Il ne part pas de là jusqu'à ce qu'elle ait résolu de se présenter devant Assuérus en tant que Juif plaidant pour les Juifs. Dans d'autres circonstances, il aurait pu être considéré comme ennuyeux par sa persistance et ses exigences ; mais sa relation avec elle le justifiait maintenant.

Lorsqu'il avait pris l'habitude de s'enquérir de sa santé et de son bien-être, de lui donner des conseils, de s'occuper d'elle, il n'avait pas montré moins d'obstination ; et sa demande qu'elle révèle maintenant sa descendance juive, et en tant que telle, qu'elle ose tout, était également en accord avec son caractère. Tant qu'aucun danger ne la menaçait, il lui conseilla de garder le silence sur sa filiation juive ; mais maintenant il avait lui-même pris la tête dans une confession ouverte du fait.

Bien qu'il lui eût été difficile auparavant de s'approcher d'Esther en tant que reine, ou de lui demander quelque faveur, il n'hésitait plus maintenant à implorer son aide, non pas tant pour lui-même que pour tout le peuple. Il n'y avait aucun motif pour lui d'être égoïste, ou de se conduire d'une manière cruelle ou sévère envers elle. Il ne faisait donc aucun doute que son entreprise réussirait, qu'Esther accepterait d'accéder à sa demande.

Il est éminemment souhaitable que ceux qui, comme lui, doivent se mouvoir et inciter les autres à faire des sacrifices de soi et de biens au service du royaume de Dieu, soient à son niveau à cet égard . — Lange .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 4

Esther 4:3 . Le grec patriotique . Soyez comme ce Grec patriote qui, avec sa petite troupe de fidèles, devait arrêter la grande armée des Perses. Il savait que descendre dans la plaine ouverte et s'y exposer à tous ses ennemis à la fois serait une destruction rapide. Il prit donc position dans le col étroit de la montagne et rencontra ses ennemis au fur et à mesure qu'ils venaient un par un.

Qu'il en soit ainsi avec vous. Restez dans le col étroit d'aujourd'hui. Affrontez vos problèmes un par un au fur et à mesure qu'ils surviennent. Ne vous engagez pas dans la plaine ouverte de demain. Vous n'êtes pas égal à cela. Dieu n'exige pas que vous fassiez cela... Spurgeon .

L'humain peut ne pas avoir le pouvoir d'exécuter son décret sanglant et vengeur. Dieu s'interposera dans une merveilleuse méthode à votre délivrance. Ne faites face pour le moment qu'aux problèmes causés par la proclamation, et ne demandez pas comment cela se passera-t-il lorsque le moment sera venu pour la proclamation de prendre effet.

Esther 4:3 . Personnes malhabiles dans un bateau . J'ai vu des personnes jeunes et maladroites s'asseoir dans un bateau, quand chaque petite vague s'ébattant sur les côtés du navire, et chaque mouvement et danse de la barge, semblaient un danger, et les faisaient s'accrocher à leurs semblables ; et pourtant, pendant tout ce temps, ils étaient aussi en sécurité que s'ils étaient assis dans un arbre, tandis que le vent doux secouait les feuilles dans un rafraîchissement et une ombre rafraîchissante.

Et ainsi le chrétien maladroit et inexpérimenté hurle chaque fois que son vaisseau tremble, pensant qu'il est toujours dangereux que le trottoir aqueux ne soit pas stable et ne réside pas comme le roc ; et pourtant tout son danger est en lui, aucun du dehors ; car il se meut vraiment sur les eaux, mais attaché à un rocher ; la foi est son fondement, et l'espérance son ancre, et la mort est son port, et Christ son port, et le ciel son pays ; et tous les maux de la pauvreté, ou les affronts des tribunaux et des mauvais juges, toutes les craintes et les tristes anticipations, sont courbés comme le vent fort soufflant du bon point ; ils font du bruit et roulent plus vite vers le port.

Esther 4:3 . Lait caillé et pain noir . Nous avions traversé le grand glacier d'Aletsch et avions très faim lorsque nous atteignîmes le tarn à mi-chemin entre les Bel Alpes et l'hôtel au pied de l'Aeggischorn ; là, un paysan se chargea de descendre la montagne et de nous apporter du pain et du lait. Ce fut un très Marah pour nous quand il nous rapporta du lait trop aigre à boire, et du pain noir comme du charbon, trop dur à croquer, et aigre comme le caillé.

Quoi alors ? Eh bien, nous désirions d'autant plus ardemment arriver à l'hôtel vers lequel nous nous rendions. Nous montâmes à cheval et ne fîmes plus d'arrêts jusqu'à la table hospitalière où notre faim était abondamment rassasiée. Ainsi nos déceptions sur la route du ciel aiguisent nos appétits pour un pays meilleur et accélèrent le rythme de notre pèlerinage vers la cité céleste . — Spurgeon .

Esther 4:4 . Effets durcissants de la sensibilité . La répétition fréquente de cette espèce d'émotion que la fiction stimule tend à empêcher la bienveillance, parce qu'elle est hors de proportion avec l'action correspondante ; c'est comme ce fréquent « passage en revue de la théorie de la vertu dans nos pensées », qui, comme dit Butler, loin de lui être auxiliaire, peut y faire obstacle.

Tant que l'équilibre est maintenu entre le stimulus donné à l'imagination avec les émotions qui en découlent, d'une part, et nos habitudes pratiques, que ces émotions sont principalement conçues pour former et renforcer, d'autre part, tant le stimulus de l'imagination ne s'opposera pas à la bienveillance, mais l'aidera; et, par conséquent, si vous voulez lire un roman de temps en temps, imposez-vous le correctif d'une visite supplémentaire ou deux aux pauvres, aux affligés et aux affligés ! Tenez une sorte de compte débiteur et créancier d'indulgence sentimentale et de bienveillance pratique.

Peu m'importe si votre portefeuille contient des notes comme celles-ci : Pour les douces larmes que j'ai versées sur les chagrins romantiques de Charlotte Devereux, j'ai envoyé trois bassines de gruau et un jupon de flanelle à la pauvre vieille Molly Brown ; Pour s'être assis trois heures au-delà de l'heure de la « mariée du bandit », a donné une demi-couronne à Betty Smith ; Mes angoisses sentimentales sur les pages du « Cœur brisé » m'ont coûté trois visites à l'asile des orphelins et deux heures supplémentaires de travail à la Société Dorcas ; Deux litres de caudle à la femme du pauvre Johnson, et quelques gaberdines pour ses enfants en haillons, à cause d'un bon cri sur l'histoire pathétique du « Réprouvé.

Si le luxe de la sympathie et le simple sentiment bienveillant sont séparés de l'action, alors le paradoxe de Butler devient une terrible vérité, et le cœur n'en est pas amélioré, mais pire. Ceux qui se livrent à une expression de sentiment superflue sont toujours au mieux des néophytes en vertu ; et, ce qui est pire, ils sont très souvent parmi les plus cruels de l'humanité. Sterne et Rousseau étaient des types de cette classe, incarnations -parfait de sensibilité sans bienveillance, -ayant, et ayant la perfection, la « forme » de la vertu, mais « nier la puissance de celui - ci. » - Lettres de Gray-fils .