Esther 4:13,14

NOTES CRITIQUES.]

Esther 4:13 .] Mardochée ne reproche pas à Esther d'être indifférente au sort de ses compatriotes, mais attire plutôt son attention sur le fait que sa propre vie est en danger.

Esther 4:14 .] Qui sait, si tu n'avais pas atteint la royauté à ou pour un tel temps? peut être considérée comme la traduction de la dernière partie de ce verset. L'autre endroit peut se référer à un autre agent de Dieu en contraste avec Esther ; mais ainsi il se réfère finalement à l'interposition divine. Et bien que ni Dieu ni les assurances de Dieu ne soient mentionnés ici, néanmoins, comme le fait justement remarquer Brenz, « Nous avons cette foi noble et clairement héroïque de Mardochée, qui voit la délivrance future, même au milieu du danger le plus immédiat et le plus imminent.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 4:13

UNE VOIX HUMAINE PRONONCE DES LEÇONS DIVINES POUR DES VIES HUMAINES

Dieu ne s'est pas laissé sans témoin dans la création matérielle. De tout temps, il a parlé et parle encore aux enfants des hommes par les choses visibles du monde inférieur, qu'il a faites. Partout nous pouvons trouver des témoignages de sa puissance, de sa sagesse et même dans une certaine mesure de sa bonté. Un témoignage plus clair qu'il donne de lui-même dans la révélation. A son aide, nous apprenons à lire correctement les leçons de la nature.

Par ses enseignements, on nous enseigne des vérités que la nature ne pourrait pas enseigner. Là, les voix du patriarche, du prophète, de l'apôtre et du Grand Maître nous parlent de leçons divines. Mais là, nous trouvons d'autres voix parlant à mi-voix, mais n'en inculquant pas moins des leçons divines et établissant les vraies règles d'une vie noble. Mardochée ne doit pas être compté parmi les patriarches, les prophètes ou les apôtres, pourtant sa voix est moralement significative.

Esther, à la première écoute de la réponse de Mardochée, n'entendit peut-être que la voix d'un homme ; mais ensuite elle entendit évidemment dans cette voix un ton divin. Quoi qu'elle ait fait ou n'ait pas discerné dans la voix de Mardochée, c'est à nous de l'entendre nous parler des leçons divines. Si nous jugeons à juste titre que Mardochée était un agent divin, alors nous conclurons à juste titre qu'une déclaration importante comme celle contenue dans cette déclaration solennelle ne doit pas tomber par terre comme dénuée de sens.

Et peut-être serait-il bon d'observer que si nous étions dans un état d'esprit approprié, si nous étions plus réceptifs aux impressions divines, de nombreuses voix qui sont maintenant autorisées à disparaître comme sans importance deviendraient pour nous de véritables déclarations divines. Quelles sont les leçons divines que cette voix humaine dit, non seulement à Esther mais à toute véritable âme ?

I. Que de grands avantages sont conférés dans un but divin. Une bien trop grande majorité d'hommes et de femmes reçoivent les avantages des talents, de la position, de l'influence et de la richesse, avec des esprits irréfléchis aussi bien que des cœurs ingrats. Comme les animaux inférieurs, ils reçoivent des bénédictions sans penser qu'ils doivent être mis à profit. Ils oublient que le privilège implique la responsabilité ; que les talents sont donnés afin qu'ils puissent être mis à des usages divins.

Que recevoir est pour donner. C'est la loi de la nature. C'est la loi de la morale. C'est la loi pour les individus, pour les communautés, pour les nations et pour les Églises. Esther lui avait conféré le grand avantage mondain d'être faite reine dans le plus puissant empire du monde alors connu ; et Mardochée lui montrerait qu'un tel avantage n'était pas sans but divin. Elle était venue dans le royaume pour un temps comme celui-là, un temps de trouble et de perplexité pour son peuple, un temps où elle pourrait utiliser les avantages de sa position pour la délivrance du peuple.

Et ne nous avons-nous pas tous conféré de grands avantages ! Certains sont bénis avec des avantages de nature terrestre. La plupart ont la chance d'entendre le doux son de l'évangile. Beaucoup ont la chance d'être membres de l'Église qui est l'épouse du Roi éternel du ciel. Voilà un avantage, si l'on pouvait bien le voir, devant lequel l'avantage d'Esther d'être faite reine d'Assuérus pâlit de ses splendeurs.

Si Mardochée pouvait voir que les avantages d'Esther étaient conférés dans un but divin, que dirait-il, que conclurons-nous, en ce qui concerne nos avantages ? Or, ces avantages ne sont considérés à juste titre qu'à la lumière des desseins divins. Que dirai-je de mon argent ? Est-il donné simplement dans le but de s'auto-glorifier ? Ne l'utiliserai-je pas comme un sage intendant, estimant que c'est la propriété du Seigneur ? Que dirai-je de mes talents ? Sont-ils donnés simplement pour que je devienne célèbre parmi les hommes ? Ne sentirai-je pas qu'ils doivent être employés pour le bien des hommes et pour la gloire de Dieu ? Que dirai-je de l'évangile par lequel je suis sauvé ? Suis-je simplement pour essayer de le garder pour moi ? Ne suis-je pas sauvé moi-même pour aider à sauver les autres ? Ainsi, pour considérer toutes nos bénédictions à la lumière d'un dessein divin bienveillant,

C'est la vraie lumière qui peut éclairer les jours sombres de notre existence terrestre. La plus brillante – la plus brillante d'un point de vue terrestre – des vies terrestres peut être rendue plus brillante en les faisant consciemment et intentionnellement servir et promouvoir les desseins divins. Et les plus pauvres des vies terrestres peuvent être tirés des ténèbres de leur pauvreté en étant consacrés à la grande fin de glorifier Dieu notre Créateur.

C'est la lumière qui égayait les patriarches dans leurs longs pèlerinages, qui soutenait les prophètes dans leurs dures carrières, qui soutenait les apôtres dans leurs travaux d'abnégation, et qui faisait rayonner le chemin obscur des martyrs. Et c'est une lumière qui, par la grâce divine, peut transformer pour tout homme les ténèbres de la terre en la joyeuse légèreté du ciel.

II. Que Dieu exige que de tels avantages soient fidèlement utilisés pour la promotion de ses desseins. La voix de Mardochée à Esther était un appel divin. C'était l'appel de Dieu, lui disant d'utiliser les avantages de sa position pour la délivrance des opprimés. Il semblait dire : Tu as été élevé à une position élevée pour le bien des autres. C'est une grande crise dans l'histoire des mouvements providentiels, et tu es venu au royaume par nomination divine.

Et ici, apprenez l'une des leçons de l'action providentielle de Dieu pour le soutien de notre foi—que dans les moments de grande épreuve, Dieu a ses agents de délivrance prêts à l'emploi. Esther était prête lorsque le complot d'Haman atteignait son point culminant. David était prêt lorsque Goliath a menacé les armées d'Israël. Elie était prêt quand les prophètes de Baal triomphaient. Les vrais prophètes étaient prêts quand le besoin était grand.

Jésus était prêt quand la plénitude des temps était venue. Etienne était prêt quand un martyr était requis, et Saul devait être converti. Pierre était prêt quand l'évangile devait être donné aux Gentils. Paul était prêt quand l'habileté argumentative était exigée. Luther était prêt quand le romanisme était en proie à l'hérésie la plus sombre. Les 2000 confesseurs étaient prêts lorsqu'un témoignage de protestation devait être livré. Whitefield et Wesley étaient prêts lorsque la religion dans ce pays déclinait.

Et nous pouvons encore croire que Dieu a ses agents prêts. C'est notre consolation, et c'est aussi pour stimuler une plus grande énergie. Les avantages doivent être fidèlement utilisés pour la promotion des desseins divins. Est-il objecté que nous ne savons pas quels sont les desseins de Dieu ? On peut répondre que nous ne manquerons pas de servir les desseins divins si nous cherchons sincèrement à promouvoir sa gloire. Nos efforts peuvent être maladroits et imparfaits, mais s'ils sont sincères, nos actions imparfaites seront incorporées et transformées en une partie importante du grand plan divin.

Vers le haut donc, ô Église du Dieu vivant, vers un accomplissement fidèle de tes devoirs ! Que tous les talents, tous les avantages, toutes les occasions et toutes les occasions de saison soient vite saisis et ardemment employés dans la plus noble cause. Que les Mardochées aux portes et les Esthers dans les palais coopèrent, car une grande crise est arrivée. Et qui sait si ce n'est qu'une grande crise s'est produite dans l'histoire de notre propre pays ? Sommes-nous prêts? Que ce soit le cas ou non, dans ce monde de péché, il y a toujours beaucoup de travail à faire.

On peut encore objecter que nous n'avons pas de grands avantages, aucune spécialité ni de talents ni de position. Mardochée n'avait aucune position, mais il était un instrument le plus important dans la providence divine, parce qu'il était fidèle. Esther a d'abord semblé plaider qu'elle ne pouvait rien faire. Il se peut que, comme Esther, nous puissions faire beaucoup plus que nous ne l'imaginons d'abord. Oui, comme Esther, nous pouvons être capables de faire exactement ce que Dieu exige.

Et ceci devrait être notre grand encouragement à un effort encore plus fidèle et ardent — que Dieu n'exige de personne ce qu'il ne peut donner. Dieu condamne, non parce qu'il n'y a qu'un seul talent — car ce serait peut-être condamner sa propre nomination — mais parce que ce seul talent n'a produit aucun intérêt. Il n'exige pas l'impossible. La force d'un Samson n'est pas attendue de la faiblesse d'un enfant.

Isaac, hésitant, demande : « Où est l'agneau pour l'holocauste ? La question de l'enfant était naturelle et innocente. Il fallait la foi d'Abraham pour dire : « Mon fils, Dieu se pourvoira d'un agneau pour l'holocauste. Dieu traite l'enfant Isaac selon une méthode et le patriarche Abraham selon une autre. Les méthodes divines sont des méthodes de justice guidées par la sagesse et tempérées par la miséricorde.

Il y a une puissance du soleil et une autre très faible du ver luisant. Il y a la majesté des cèdres et la faiblesse du brin d'herbe. Une étoile diffère d'une autre étoile en gloire. Et un homme diffère d'un autre par les talents, l'organisation, la richesse, les circonstances et l'environnement favorables. Il y a des différences d'administration; mais le même esprit travaille tout et en tous.

Le souverain infini exige seulement que nous tendons la main et à la mesure de nos capacités. À Hatach est un service nommé ; à Mardochée un autre ; et à Esther un autre. La voix de l'exhortation est : N'es-tu qu'un roseau meurtri ? — revêts ta force. N'es-tu que comme un cierge fumant ? — brille aussi fort que tu peux, et la petite étincelle se transformera en une belle flamme, et enverra sa lumière au loin.

N'as-tu qu'un talent ? mettez-le à profit, et à la venue du Seigneur, il recevra le sien avec intérêt. N'as-tu que deux acariens ? Jette-les tous deux dans le trésor du Seigneur, et tu enrichiras les siècles.

III. Que de tels desseins Divins ne puissent être frustrés. Les objectifs humains peuvent être contrecarrés, comme nous le savons très bien. L'homme ne peut pas prévoir toutes les circonstances contingentes qui peuvent former une barrière à travers laquelle ses desseins ne peuvent pas passer, ou qu'ils ne peuvent pas franchir, et aller de l'avant vers l'accomplissement. L'homme ne peut pas toujours veiller sur ses desseins depuis leur commencement jusqu'à une conclusion triomphale. L'homme n'est pas seulement myope mais éphémère.

C'est un signe de la grandeur et de la petitesse de l'homme — qu'il peut projeter des desseins qui peuvent fleurir sur sa tombe. Avec Dieu, cependant, le but et l'accomplissement sont étroitement liés. Ce dernier est lié au premier. Nos esprits limités ne peuvent pas comprendre ce que signifie le dessein de Dieu. Il y a un avenir pour l'homme, mais quel avenir peut-il y avoir pour l'Omniprésent ? L'homme attend avec impatience un objet à accomplir, mais l'Infini regarde-t-il avant ou après ? Certainement pas, dans un sens.

Ceci, cependant, nous pouvons le plus sûrement apprendre—qu'il n'y a pas de but avec Dieu dans un sens simplement humain; il ne peut y avoir pour lui d'avenir contingent ; la marche des événements humains doit être en harmonie avec les mouvements divins, quels qu'ils soient. Si alors un agent, grâce à ce merveilleux don de pouvoir moral, refuse d'être l'instrument de Dieu, il peut en proposer un autre. Si Esther décide de se taire, alors la délivrance surviendra d'un autre endroit, par un autre agent.

Remarquez la manière merveilleuse des opérations divines. Si l'agent est d'abord réticent, alors Dieu se présente et rend cet agent disposé pour le jour de sa puissance divine. Esther d'abord réticente, par la timidité naturelle de son sexe, par le sentiment de son incompétence à faire le bien, devient dans la main de Dieu doucement modelée et apte à la tâche, de sorte qu'elle devient héroïque dans son abandon complet de soi à la promotion du dessein divin.

Moïse dit d'abord : « Qui suis-je pour aller vers Pharaon ? Mais Moïse apparaît ensuite comme un Dieu à Pharaon ; et Aaron son prophète. Si nous sommes les élus du Seigneur, il nous préparera à faire son œuvre. Et encore plus loin - et malheureusement à considérer sinon de manière instructive - si nous restons obstinés, si nous n'essayons pas de lire correctement les desseins divins et le sens de notre position actuelle, Dieu peut nous utiliser contre notre volonté.

Il peut nous obliger à participer à la promotion du projet bienveillant. Il pouvait faire en sorte qu'Esther, réticente, apporte l'élargissement et la délivrance aux Juifs. Quelle humiliation ! Être l'esclave des desseins divins. Être comme un galérien obligé de manœuvrer les rames du navire qui doit enrichir celui auquel nous nous opposons. Comme c'est glorieux, d'un autre côté, d'être un serviteur volontaire — un esclave, mais libre, parce que l'esclave de l'amour.

Les louanges d'Esther sont maintenant chantées non pas parce qu'elle était la reine d'Assuérus, mais parce qu'elle était la reine délivrante de son peuple, l'agent royal pour réaliser les desseins divins. Les desseins de Dieu doivent donc être accomplis, soit par nous, soit par d'autres ; soit par nous volontairement, soit par nous involontairement ; et nous avons dans une certaine mesure ce terrible pouvoir de choix. De quelle manière décidons-nous ? Que la réponse soit : « Me voici, ô Seigneur, mais un vase brisé ; encore réparer et préparer, afin que je puisse être un vase choisi pour porter à l'étranger le doux parfum du nom du Sauveur.

IV. Ceux qui cherchent à contrecarrer les desseins divins seront blessés. Mardochée par la grandeur de sa foi devient à la fois héroïque et prophétique. C'est un prophète enseignant. Il expose les principes généraux des opérations divines. Sa foi est à la fois une production et un producteur. C'est le produit de vues de grande envergure sur les desseins de Dieu. Et cela engendre dans son âme des vues encore plus étendues.

Cela l'élève au sommet de l'inspiration. Il parle comme un inspiré. Il parle comme quelqu'un qui est poussé par le Saint-Esprit. Une foi forte est une inspiration. Il permet à un homme de faire de grandes choses et de dire de nobles vérités. Comment étrangement merveilleux et profond l'énoncé ; « Ne pense pas avec toi-même que tu t'échapperas dans la maison du roi, plus que tous les Juifs. Si tu te tais complètement… toi et la maison de ton père serez détruits.

« Ne pense pas que tu puisses lutter contre les desseins de Dieu et rester indemne. Le palais du roi ne peut pas protéger ceux qui font la guerre au roi des cieux. Ces mots peuvent sembler difficiles à prononcer. Mardochée peut être prononcé comme un homme insensible. Le médecin n'est pas forcément un homme insensible lorsqu'il sonde la plaie pour favoriser la santé. L'orateur n'est pas nécessairement un homme insensible lorsqu'il prononce des choses dures afin d'éviter les blessures et de susciter une action saine.

Mardochée n'est pas insensible, car il fallait que toute la vérité soit dite. Et ces choses sont largement et largement vraies. Les desseins de Dieu sont comme les patrons épais de ses boucliers, et ceux qui se précipitent contre ces patrons épais le feront à leurs propres dommages. Ceux qui vont à l'encontre des desseins non écrits de Dieu dans la nature le feront à leur propre préjudice. Les lois de la nature sont les expressions des desseins divins.

Ces lois doivent être respectées. Tous les hommes raisonnables le reconnaissent. Ils cherchent à découvrir ces lois et travaillent en harmonie avec les enseignements de la nature. Brisez la loi naturelle, et il sera vengé. Contrecarrer le dessein du Créateur, et des dommages et des souffrances doivent s'ensuivre tôt ou tard. Il y a un but dans les mouvements providentiels. Nous ne pourrons peut-être pas toujours voir clairement ce but, mais si nous désirons être fidèles, Dieu révélera autant de ce but qu'il est nécessaire pour notre direction.

Malheur à l'homme qui s'oppose aux desseins de Dieu dans la providence. Il y a un but gracieux dans l'évangile. Résistez à cet objectif, et la destruction s'ensuit. « Et quiconque tombera sur cette pierre sera brisé ; mais sur quiconque elle tombera, elle le réduira en poudre.

Enfin, apprenez qu'une exécution fidèle du devoir doit apporter des résultats riches. Il en fut ainsi dans le cas d'Esther, comme nous le verrons plus en détail ci-après. Elle a suivi la direction de Mardochée et a été à la fois bénie et instrument de bénédiction. Il en sera ainsi plus ou moins dans tous les cas. Les résultats d'une exécution fidèle du devoir sont d'une grande portée. Ils s'étirent à travers tous les temps. Ils sont chargés de problèmes éternels.

Ils agissent et réagissent. La miséricorde bénit celui qui donne et celui qui prend. Et ainsi, une exécution fidèle du devoir bénit aussi bien celui qui donne que celui qui reçoit. Méfiez-vous de la folie d'attendre des occasions rares, des ouvertures glorieuses, de grandes crises de l'histoire humaine. N'attendez pas qu'une nation soit menacée de destruction, et vous serez élevé à une position élevée qui vous permettra de livrer sur une grande échelle et de récolter une moisson d'applaudissements.

Toutes ne peuvent pas être reines dans le palais d'Assuérus. Certains doivent être comme Mardochée à la porte. L'homme qui attend paresseusement un grand travail à faire ne sera pas prêt lorsque l'occasion se présentera, vivra très probablement une vie stérile et ne laissera aucun souvenir parfumé. Il y a de riches récompenses pour les travailleurs fidèles. De riches récompenses sur terre et de riches récompenses au ciel. Des couronnes de gloire qui ne s'effacent pas.

Nos petites actions seront merveilleusement agrandies et glorifiées par la grâce divine. Celui qui sème pour la gloire de Dieu sur cette terre récoltera une moisson dorée de bénédictions divines sur les plaines du paradis supérieur.

LE BUT DE DIEU ET L'OPPORTUNITÉ DE L'HOMME. Esther 4:14

Les grands honneurs, s'ils sont soudainement atteints, sont souvent liés à de grands périls ; et notre texte fait référence à un péril sans commune mesure. Le sort de tout un peuple était, par le succès d'un méchant complot, tremblant dans la balance. Humainement parlant, ce sort serait réglé de telle ou telle manière selon l'impression que Mardochée pourrait faire sur l'esprit d'Esther. Nous savons que la bonne impression a été faite et que le bon but a été atteint : la préservation des Juifs et la destruction de l'homme sans remords qui avait comploté le leur.

Maintenant, sans mettre aucune pression sur ce passage, on pense que nous pouvons trouver certains principes d'administration divine qui sont capables d'une application facile et profitable à nos circonstances présentes. Je tire du texte les vérités générales suivantes : —
Qu'à travers la providence de ce monde, il y a un dessein divin gracieux pour son salut ultime.
Que des opportunités riches et rares se présentent dans le progrès des choses, par lesquelles les hommes croyants sont autorisés à venir efficacement « au secours du Seigneur contre les puissants ».
Que la négligence de tels appels providentiels a tendance à apporter la destruction.
Cette obéissance apportera élévation et bénédiction.

I. Dessein divin. Il est très clair que Mardochée a fondé sa foi sur un dessein fondamental et immuable de Dieu, en référence au peuple juif. En fait, il croyait à l'indestructibilité des Juifs ; et c'était évidemment chez lui une foi religieuse . Il y croyait, parce qu'il croyait en Dieu et en sa volonté révélée. Il n'y avait aucune raison naturelle de supposer qu'ils ne périraient pas , selon les termes de l'édit sanglant qui avait été publié.

C'était un peuple captif, dispersé, faible, sans concertation mutuelle, sans chefs, sans force de résistance. Le fatal conseil avait fait effet sur l'esprit royal. L'anneau était passé de la main du roi ; les lettres de mort avaient été écrites ; le sceau royal imprimé sur chacun; les postes se précipitèrent hors de la ville vers les différentes provinces, et tout le pays fut frappé d'effroi et de perplexité par la soudaineté et le caractère terrible du décret.

Pourtant, voici un homme de la race condamnée dont la foi l'élève au-dessus de sa peur ! - un homme qui, en saisissant simplement une grande vérité, peut sourire sereinement aux présages et aux terreurs de l'époque. « Mon peuple ne peut pas périr ! C'est sa foi inébranlable. Or, cette foi doit avoir été fondée sur une ou plusieurs des promesses expresses de Dieu. Ainsi, le but de la préservation des Juifs n'est qu'une branche et un signe d'un autre et un but plus grand – un but de rassembler et de sauver le monde entier.

Toujours à notre pensée la plus sévère, et dans nos cadres les plus parfaits, cette fin s'est présentée à notre vue, comme les sommets brillants des montagnes inaccessibles que le voyageur ne peut jamais atteindre, mais par lesquelles il guide son chemin ; et nous avons vu et senti qu'il est le plus sage, le plus saint, le meilleur, que ni l'homme ni l'univers ne puissent jamais entrer à la place de Dieu ; que ni le bonheur humain, ni l'harmonie universelle des choses, ne peuvent jamais atteindre si haut, ou briller si brillant, que la gloire de l'Un tout-parfait.

Dans la contemplation de cette fin, notre pensée retourne à son repos dans le calme de la vérité ; nos affections s'imprègnent le plus profondément des harmonies de l'amour éternel, et les forces de notre vie jaillissent de la plus gigantesque énergie. Alors nous vivons vraiment, car Dieu vit en nous afin que nous puissions vouloir et faire selon son bon plaisir. La lumière de la gloire de Dieu brille sur le visage de Jésus-Christ. Et c'est la « gloire du Seigneur, qui couvrira la terre comme les eaux couvriront la mer ».

” Le dessein de Dieu pour atteindre ce grand résultat est clairement enregistré dans de nombreuses parties de sa volonté révélée. Exprimée ou implicite, on la retrouve dans tous les livres : elle se tape dans l'histoire royale ; il brille dans la vision du prophète ; il respire le saint psaume ; parle dans les Actes des Apôtres; parcourt toutes les épîtres et soupire vers le ciel dans ce dernier cri apocalyptique : « Viens quand même, Seigneur Jésus.

II. Opportunité humaine. Nous passons maintenant du dessein divin à l'opportunité humaine. Il n'est pas nécessaire d'exposer la doctrine générale de l'opportunité. « Notre temps est toujours prêt. « Nous sommes des ouvriers avec Dieu. » Nous devons passer l'évangile, ou le perdre. Mais tandis que, dans un sens général, il y a toujours une opportunité pour chacun, la providence de Dieu est telle que de temps en temps des opportunités d'un genre plus riche et plus rare se présentent.

Nous en avons un exemple frappant dans le texte. Aucune reine au monde à part Esther n'avait la moindre chance de faire ce que Mardochée lui demandait ; une seule fois dans sa vie, une si grande possibilité et une alternative si redoutable se sont présentées devant elle. Quelques instants, probablement, ont tout arrangé. Dans sa résolution rapide et grande, elle s'est fait une reine en effet ! l'héroïne d'une histoire merveilleuse ! une source de salut pour tout un peuple ! maîtresse et monarque, pour le moment, de toute la terre ! Et tel, souvent, dans le caractère et la rapidité, est aussi notre opportunité.

Nos opportunités morales, nos temps opportuns pour l'action et l'utilité, sont très précieux, sont très brefs, et quand ils sont partis, ils ne peuvent pas être renouvelés. Le grand dessein de Dieu continuera, mais notre coopération là-bas est impossible pour toujours. Il en est de même parfois des Églises, des sociétés et des nations. Une Église grandit et prospère pendant un certain temps, puis atteint un point de potentialité spirituelle où son état est testé et son histoire déterminée.

Elle doit alors soit devenir la ville sur la colline, soit retomber dans les ténèbres de l'obscurité. Une nation souffre, lutte et grandit, et puis vient un temps - ce peut être un temps de guerre, ou un temps de paix, mais c'est un moment crucial pour elle - et dans quelques années, peut-être, l'ampleur de la grande balance dans laquelle elle est tenue et pesée, se lève , et elle est trop légère pour être davantage utilisée pour les desseins de Dieu ; ou tombe , et elle s'installe à sa place comme l'un de ses grands royaumes sur la terre.

III. La loi de la destruction. « Alors Mardochée ordonna de répondre à Esther : Ne pense pas avec toi-même que tu t'échapperas dans la maison du roi, plus que tous les Juifs. Car si tu te tais entièrement en ce moment, alors là s'élèvera l'élargissement et la délivrance pour les Juifs d'un autre endroit ; mais toi et la maison de ton père serez détruits. « Les Juifs » – le peuple de Dieu – ne dépendent pas , comme ils semblent l'être, pour leur préservation, de vous ; il y a « d'autres lieux » d'où jaillira immédiatement la délivrance si nécessaire si vous êtes infidèle, ou inégal de quelque manière que ce soit à la grande occasion.

Mais vous dépendez pour votre préservation de votre loyauté et fidélité envers eux. « Toi et la maison de ton père serez détruits. » Nous ne savons pas si Mardochée lui-même savait de quelle manière sa prédiction s'accomplirait. Il est probable qu'elle s'est démarquée à ses yeux, et aux yeux d'Esther, non pas tant à la lumière d'une sanction personnelle et particulière qui la dépasserait, elle et la maison de son père par ce que nous appelons une providence spéciale, qu'à la lumière d'un principe général de rétribution, agissant à tout moment, mais sûr d'agir rapidement et terriblement dans un cas comme celui-ci.

Que ce principe de rétribution soit toujours en vigueur ne peut pas être mis en doute un instant. Il a toute la force et la fixité de la loi. Elle s'applique pleinement aux impies. Le chemin, l'espérance, l'attente, les œuvres, la mémoire et, le plus triste de tous, l'âme des méchants, périront tous. Mais Dieu ne fait pas acception de personnes, et ses lois non plus. Qu'un chrétien néglige les opportunités, garde la vérité dans l'injustice, et lie son âme à la vulgarité, et que va-t-il lui arriver ? Cet homme peut-il passer à la joyeuse période de la moisson comme devrait le faire un chrétien ! C'est impossible.

En fait, il périt quant au pouvoir réel de sa vie. Au fond, il vit de telle sorte que cette grande loi de destruction s'attache à toute sa vie extérieure. Plus complètement encore, le principe s'applique aux églises, aux sociétés et aux nations. Toutes les associations d'hommes, civiles et sacrées, de l'Église comme de l'État, sont désormais jugées par le roi . Aucune Église, société ou nation ne peut vivre, sauf si elles continuent d'être en harmonie avec le dessein et la providence de Dieu.

L'unique Église ne peut périr ; les portes de l' enfer ne prévaudront point contre elle, mais ils ne prévaudront point contre toute Église particulière qui est infidèle. Où sont les sept Églises en Asie ? Tout noirci et mort. Les « lampes » sont éteintes depuis longtemps et ne pourront jamais être rallumées. Ce serait une perte de temps de vous rappeler longuement comment ce principe de jugement et de destruction a été appliqué aux nations .

Toute l'histoire de ce monde, correctement lue, n'est qu'un commentaire et une confirmation de la doctrine de la destruction que contient le texte. Sans aucun doute, ce principe est appliqué dans notre pays natal. Si nous sommes « justes », nous serons exaltés ; si nous sommes pécheurs, nous serons déshonorés. Si nous servons Dieu dans la ligne de son dessein pour le salut du monde, nous prospérerons ; si nous ne le faisons pas, nous et la maison de notre père serons détruits.

IV. La loi de la vie. Il y a une loi de vie dans la gracieuse providence de Dieu ainsi qu'une loi de destruction, et suite à la belle tournure donnée au sentiment du texte, nous disons maintenant : « Qui sait si nous sommes venus dans le royaume pour un temps tel que cette?" C'est possible, même très probable. Dieu ne joue pas capricieusement avec les signes et les scènes de la Providence. En tant qu'Anglais, nous sommes arrivés dans un royaume comme on n'en a jamais vu auparavant parmi les hommes.

La seule pensée de cela est presque écrasante. Pour circonscrire les limites de notre empire, nous devons traverser tous les continents et naviguer sur toutes les mers. Le grand empire romain à ses plus beaux jours ne ressemblait en rien à cela. Le monde entier nous attend, observe ce que nous faisons, écoute ce que nous disons. Quel royaume gigantesque ! « Qui sait si nous y sommes venus pour un temps comme celui-ci ? » Mais en tant que chrétiens, nous sommes parvenus à un royaume encore plus grand, gouverné par le «Roi des rois.

» Bien que pas de ce monde, ce royaume est intensément et invinciblement en lui. Ses principes sont enracinés sous les fondements les plus profonds de la société. L'opportunité est si rapide, les possibilités sont si grandes, les forces sont si fortes et les perspectives de l'avenir qui s'ouvrent sont si fascinantes, mais pourtant si dépendantes de la fidélité à l'heure actuelle, que nous devons être « prêts pour tout bon travail », ou perdre notre fonction et notre place particulière dans le grand temps sur lequel nous sommes tombés.

Il est un grand, un glorieux de temps « un temps comme ça! » Les portes lèvent la tête. Les portes éternelles s'ouvrent. Le roi lui - même arrive bientôt. Il nous confie une nouvelle mission pour annoncer son avènement et préparer son chemin dans tous les pays. Et regardant vers son dessein éternel d'amour et de miséricorde, observant ces opportunités riches et élevées, craignant le balayage de cette loi de destruction qui emporte les méchants et les paresseux ; mais forts, par la grâce dans la loi de la vie, nous osons maintenant dire, non pas « qui sait ? mais, Seigneur, Toiconnais, toi qui connais toutes choses; et nous, par le dessein humble mais résolu que nous renouvelons aujourd'hui devant ta face et dans ta force. Tu sais, et nous savons, que nous sommes « venus dans le royaume pour un temps comme celui-ci ! Amen .- Le sermon du Dr Raleigh pour la London Missionary Society. Abrégé .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 4:13

Recevoir c'est pour donner. C'est la loi de la nature. Les nuages ​​reçoivent de la mer et rendent à la terre des pluies fertilisantes. Le sol reçoit des nuages, et répond au baptême rafraîchissant en agitant des récoltes d'une beauté dorée. On nous dit que la nature ne déçoit jamais, et que rien ne paie aussi bien que le sol. Dans certains de ses aspects, la nature semble être dure et inflexible, mais dans d'autres aspects, elle se montre reconnaissante pour toutes les attentions bienveillantes.

C'est la loi des nations, et dans la mesure où elles répondent à cette loi, leur prospérité continue est assurée. Lorsqu'une nation ne parvient pas à déployer de nobles efforts pour la consolidation de la virilité vertueuse, pour la suppression du vice et pour la propagation des principes justes, alors elle commence à décliner. La jeunesse d'une nation est souvent la plus glorieuse. Ensuite, il produit le plus grand nombre de héros vaillants.

Puis se trouvent ceux qui sont prêts à se sacrifier pour le bien de l'État. Même alors se trouvent les ornements les plus brillants de la littérature. La nation donne. Le déclin d'une nation est marqué par ce fait qu'elle est une puissance absorbante. Il repose sur les acquis antérieurs et ne cherche pas à poursuivre d'autres entreprises. La richesse est en abondance. Le peuple absorbe, et ainsi s'énerve.

C'est la loi des individus, et dans la mesure où ils obéissent à cette loi, ils peuvent espérer atteindre la vraie perfection dont ils sont capables. Dieu donne pour que l'homme donne, et l'homme s'enrichit en donnant. Beaucoup a été reçu. Le monde lui-même, avec tous ses artifices exquis de sagesse infinie, avec toutes ses manifestations de la puissance divine, et avec toutes ses charmantes démonstrations de beauté, est un don de Dieu à l'homme.

La vie, avec tous ses rares privilèges, ses merveilleuses opportunités et ses glorieuses possibilités, a été donnée par le Créateur. Jésus-Christ, éclat de la gloire du Père et image expresse de sa personne, l'idéal le plus noble de notre humanité, le Rédempteur de l'humanité, est le don de l'amour indicible de Dieu. La miséricorde pour pardonner, la grâce pour aider et l'amour pour encourager nous viennent du Père aimant.

Beaucoup a été reçu, et on s'attend à juste titre à ce que beaucoup soit rendu. « Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. » Quel retour sera fait pour un amour si vaste ? Un retour adéquat ne peut pas être effectué ; mais ah ! ce retour ont été rendus égaux à la capacité de chaque bénéficiaire. Oh! quelle sera la réponse reconnaissante à la bienfaisance si indiciblement glorieuse ?
Cette divine Providence y avait pensé en l'amenant à être reine.

« Qui sait si tu es venu dans le royaume pour un temps comme celui-ci ? » et par conséquent, "Tu es tenu par gratitude de faire ce service pour Dieu et son Église, sinon tu ne répondras pas à la fin de ton élévation." « Tu n'as pas à craindre d'avorter dans l'entreprise ; si Dieu t'a conçu pour cela, il te soutiendra et te donnera le succès. Maintenant, il est apparu, par l'événement, qu'elle est venue dans le royaume afin d'être un instrument de la délivrance des Juifs, de sorte que Mardochée avait raison dans la conjecture.

Parce que le Seigneur aimait son peuple, il fit donc d'Esther la reine. Il y a un sage conseil et dessein dans toutes les providences de Dieu, qui nous est inconnu jusqu'à ce qu'il soit accompli, mais cela prouvera dans l'issue qu'ils sont tous destinés et centrés sur le bien de l'Église. Cette probabilité était une bonne raison pour laquelle elle devait s'agiter et faire tout son possible pour son peuple. Nous devrions chacun de nous considérer pour quelle fin Dieu nous a mis à la place où nous sommes, et étudier pour répondre à cette fin ; et lorsqu'une occasion particulière de servir Dieu et notre génération se présente, nous devons veiller à ne pas la laisser filer ; car on nous l'a confié pour l'améliorer. — Matthew Henry .

Nous avons tendance à nous méprendre sur notre vocation en écartant les occasions d'exercer des vertus grandes et rares, et en enjambant les vertus ordinaires qui se trouvent directement sur la route devant nous. — Hannah More .

Il n'y a pas assez de bonnes choses dans la vie pour nous dédommager de la négligence d'un seul devoir . Swetchine .

Mais si tu te tais complètement . Lors d'une tempête en mer, il est dommage de s'asseoir ou de dormir avec Jonas sur les flancs du navire lorsqu'il risque de se noyer. Tout homme ne peut pas s'asseoir à la poupe ; mais alors il peut manier les cordes, ou manier les rames, &c. L'égoïste, l'homme privé, qu'il n'ait que chaud dans ses plumes, ne regarde pas le danger de la maison ; il est totus in se , comme l'escargot encore à l'intérieur et à la maison ; comme l'écureuil, il creuse toujours son trou vers le soleil levant ; son souci est de se tenir au chaud de la haie, de dormir sur une peau entière, d'en sauver une, quoi qu'il advienne de la multitude. De faire ainsi, Mardochée dissuade par un tas d'arguments saints ; découvrir une foi héroïque et une résolution bien unie.

A ce moment -là. — Il y a bien un temps pour se taire, et un temps pour parler ( Ecclésiaste 3:7 ). Mais si jamais un homme veut parler, qu'il le fasse quand les ennemis sont prêts à dévorer l'Église : alors que le fils muet de Crésus fait irruption, ne tuez pas le roi Crésus. « À cause de Sion, je ne me tairai pas, et à cause de Jérusalem je ne me reposerai pas », etc.

( Ésaïe 62:1 ). « Si je t'oublie, ô Jérusalem, que ma main droite oublie sa ruse. Si je ne me souviens pas de toi, que ma langue s'attache au palais de ma bouche », &c.

Ce noble Terentius (général de Valens, l'empereur), étant sommé de demander ce qu'il voulait, ne demanda que que l'Église pût être libérée des ariens ; et lorsque l'empereur, après une défaite contre les Goths, lui reprocha la lâcheté et la paresse comme causes du renversement, il répondit hardiment :

Mais toi et la maison de ton père serez détruits . — Ici il tonne et la menace, si pour se sauver elle déserte l'Église. Le message de Mardochée, comme la chansonnette de David, est composé de discordes. Aigre et sucré font la meilleure sauce; promesses et menaces mélangées fonctionneront le plus tôt possible. Dieu dit à Abraham que pour l'amour qu'il lui portait, il bénirait ceux qui le béniraient et maudirait ceux qui le maudissaient. Leur péché devrait les découvrir, et ils devraient le regretter dans leur postérité. Comme un feu, une peur devrait en chasser une autre.

Et qui sait si tu es venu dans le royaume ? — Il y a souvent une roue dans une roue. Dieu peut avoir une fin et un but dans les affaires que nous ne connaissons ni ne pouvons voir jusqu'à ce que les événements l'aient expliqué. Mettons-nous en avant pour lui, et travaillons à être d'esprit public, debout sur la pointe des pieds, comme saint Paul, pour voir de quelle manière nous pouvons le plus glorifier Dieu et satisfaire nos frères . — Trapp .

Mardochée manifeste un précieux sentiment de confiance : « Car si tu te tais entièrement en ce moment, alors là s'élèvera l'élargissement et la délivrance pour les Juifs d'un autre endroit. Mais celui qui veut sauver son âme la perdra. Le risque que Mardochée faisait courir à Esther, qu'elle vienne voir le roi sans y être invitée, et se manifeste comme une fille du peuple ainsi voué à la destruction, était en effet grand et important.

De plus, l'espoir que Xerxès rappellerait son édit, mettant ainsi, selon les idées persanes, en danger le respect dû à sa majesté royale, et abandonnant également son ministre préféré, était très incertain de son accomplissement. Mais Esther avait été élevée à une position élevée. Mardochée, qui d'une manière hésitante lui envoie une parole : « Qui sait si tu es venue dans le royaume pour un temps comme celui-ci ? l'a fait sans doute d'une conviction qu'elle doit maintenant prouver qu'elle est digne d'une telle distinction, si elle la conserverait.

Il véhicule également l'idée que plus sa position est élevée, plus sa responsabilité est grande, et par conséquent, en cas d'échec par imprudence ou peur, plus sa culpabilité est intense. Dans ces convictions de Mardochée sont contenues les exhortations les plus sérieuses, même pour nous. Cela est d'autant plus vrai que nous sommes tous appelés à être cohéritiers de Jésus-Christ sur le trône du royaume des cieux.

Dans la tenue d'Esther un rappel non moins est contenu. Il paraît tout à fait naturel qu'Esther ordonne un jeûne, non seulement pour être observé par Mardochée et le reste des Juifs, mais qu'elle s'impose aussi ce jeûne d'une durée de trois jours. Si elle avait eu un peu plus de la discrétion commune de son sexe, elle aurait craint les effets du jeûne sur son apparence. Elle aurait donc adopté un plan ou une préparation tout à fait différent avant son entrée en présence du roi.

Ici aussi, elle révèle la même caractéristique attrayante d'esprit et de manière que lorsqu'elle a été présentée pour la première fois au roi. Au lieu de se fier à ce qu'elle devrait mettre ou se parer extérieurement, nous trouvons sa confiance placée sur quelque chose de plus élevé. Elle sait bien qu'elle ne réussira que si le Seigneur grand et exalté est pour elle ; qui, malgré sa glorieuse majesté, demeure parmi les plus humbles des hommes.

C'est précisément dans ces moments-là, lorsque nous sommes élevés aux plus grands efforts et aux plus grands sacrifices, que nous ne devons pas nous attendre à accomplir ces choses par notre propre pouvoir, mais seulement par celui qui, dans notre faiblesse, est notre force. Sinon, malgré nos meilleures intentions et nos débuts les plus réussis, nous allons bientôt nous décourager et échouer. Notre propre faiblesse n'est que trop souvent manifestée à nos yeux. Ce n'est que lorsque nous considérons et nous souvenons que la main du Seigneur est dans tout cela, que nous serons sauvés d'un manque de courage . — Lange .

Ce furent, en effet, des temps pour le développement du caractère, des temps pour la naissance des hommes. Et les hommes étaient là, l'esprit, le poète, le divin, le héros, comme si le génie avait sorti ses bijoux et les avait noblement fournis pour les besoins d'une nation. Puis Pym et Hampden ont barbu la tyrannie, et Russel et Sydney ont rêvé de liberté. Puis Blake s'empara de l'empire de l'océan, et le chevaleresque Falkland se battit et tomba.

En ces temps agités, Charnock, Owen, Howe, Henry et Baxter écrivaient, prêchaient et priaient. « Cudworth et Henry More vivaient toujours à Cambridge ; Le sud était à Oxford, Prideaux dans le Close à Norwich et Whitby dans le Close of Salisbury. Sherlock a prêché au Temple, Tillotson à Lincoln's Inn, Burnet à la Rolls, Stillingfleet à la cathédrale Saint-Paul, Beveridge à St.

Peter, Cornhill. Des hommes », pour continuer la description éloquente de l'historien, « qui pouvaient exposer la majesté et la beauté du christianisme avec une telle justesse de pensée et une telle énergie de langage que l'indolent Charles se réveilla pour écouter, et le fastidieux Buckingham oublia de ricaner. Mais douze ans avant la naissance de Bunyan, tout ce qui était mortel de Shakespeare était descendu au tombeau. Waller était toujours florissant, un versificateur facile et gracieux ; Cowley a pourtant présenté sa « métaphysique perverse » au monde ; Butler, comme les pasteurs dans son propre « Hudibras »,—

« A prouvé sa doctrine orthodoxe
Par des coups et des coups apostoliques. »

Dryden a écrit des satires puissantes et des pièces désolées « avec une marche longue et une énergie divine » ; George Herbert a revêtu ses pensées d'une beauté pittoresque et tranquille ; et, au milieu des bosquets de Chalfont, comme s'il avait été aveuglé exprès pour que l'œil intérieur puisse être inondé de « la lumière qui n'a jamais été sur la mer ni sur le rivage », chanta notre grand Milton . — Punshon .

O la foi admirable de Mardochée qui brille à travers tous ces nuages, et au plus épais de ces brouillards aperçoit un joyeux aperçu de la délivrance ! Il vit s'accomplir le jour de leur destruction commune ; il savait que les décrets persans étaient inaltérables ; mais, en plus, il savait qu'il y avait un Messie à venir ; il connaissait si bien les promesses de Dieu faites à son Église qu'il peut, au milieu de ces résolutions sanglantes, prévoir l'indemnité à Israël, se fiant plutôt aux promesses de Dieu qu'aux menaces des hommes. C'est la victoire qui surmonte toutes les peurs et la fureur du monde, même notre foi. — Bishop Hall .

Là s'élèvera l'élargissement et la délivrance pour les Juifs d'un autre endroit . — O puissance de la foi ! Qu'est-ce qu'il n'a pas fait ! — qu'est-ce qu'il ne peut pas faire ! C'est « la substance des choses qu'on espère, la preuve des choses qu'on ne voit pas ». Il élève la personne au-dessus du niveau de son propre esprit. Il peut non seulement voir l'abondance de la pluie dans un nuage pas plus gros qu'une main d'homme, mais il peut en prophétiser, quand les cieux au-dessus sont comme de l'airain bruni.

La foi des élus de Dieu a enlevé des montagnes – pas littéralement – ​​mais des montagnes de difficultés et des montagnes de culpabilité qui pesaient sur la conscience, et les a jetées dans la mer ; des nuages ​​dissipés, non des nuages ​​visibles, mais des nuages ​​de désespoir qui oppriment l'âme ; et des fontaines asséchées, non pas les fontaines de l'abîme, mais les fontaines de larmes dans le cœur, qui coulaient jour et nuit pour la victime de la fille de Sion ! Soyez témoin de ses effets sur Mardochée.

Combien a-t-il changé par rapport à la figure dans laquelle nous l'avons vu dernièrement. Il a secoué la poussière de sa tête, ses vêtements sales qu'il a échangés contre des vêtements dépassant de loin ceux que la reine lui avait envoyés ; et les lamentations dont il a rempli les rues de Shushan ont été converties en tensions d'espoir et de triomphe. C'est la foi — la foi retrouvée — qui a posé ses pieds sur un rocher et l'a placé dans un pavillon, du haut duquel il regarde avec dérision la méchanceté, la puissance et l'attente de son ennemi, et avec compassion son timide , fille distraite, qu'il réprimande et réconforte tour à tour.

Mais quelle est cette foi qui produit des effets si étonnants ? S'agit-il simplement d'une forte confiance ou d'une persuasion que ce que nous croyons aura lieu ? Il a une base plus solide que cela. Il y a confiance en elle, s'élevant parfois jusqu'à la pleine assurance, mais la parole du Dieu immuable est la base sur laquelle repose le pilier de la foi, la confiance, le sommet en spirale avec lequel elle cherche les cieux. Sur quoi donc reposait la foi de Mardochée ? Sur les promesses de Dieu, qui « n'est pas un homme pour qu'il mente, ni le fils de l'homme pour qu'il se repente ; a-t-il dit et ne le fera-t-il pas ? — ou a-t-il parlé, et ne le rendra-t-il pas bon ?

Tu es venu au royaume, à une couronne, à un trône, et de quelle manière merveilleuse ! Assurément, il vous convient de dire, avec plus de raison que David : « Qui suis-je, ô Seigneur Dieu, et quelle est ma maison, pour que tu m'aies amené jusqu'ici ? Et d'ajouter, avec le même roi pieux : « Que dois-je rendre au Seigneur, pour tous ses bienfaits envers moi ? Née captive, de bonne heure laissée orpheline, dernièrement fille réputée d'un portier, la Providence t'a élevée au-delà de toutes les attentes des hommes, et de la vôtre, pour être la deuxième personne de la plus grande monarchie du monde. N'es-tu donc pas tenu avec gratitude de rendre ce service à Dieu et à son Église ?

Et qui sait si tu es venu dans le royaume pour un temps comme celui-ci ? -C'est possible; c'est fort probable. La manière singulière de ton élévation et la conjonction frappante des circonstances l'indiquent et semblent dire : Parce que le Seigneur aimait son peuple, il fit donc d'Esther reine, afin que par son influence auprès du roi elle puisse vaincre le méchant complot pour leur destruction. La probabilité même de cela était pour elle une forte incitation à s'agiter ; car si Dieu l'avait destinée à être la libératrice d'Israël, alors il serait avec elle, et donnerait du succès à ses efforts, et ce serait un honneur plus grand que la couronne matrimoniale de la Perse ; car « désormais toutes les générations la diraient bienheureuse ».

L'événement montra que Mardochée avait raison dans sa conjecture et qu'il avait correctement interprété les voies de la Providence. Il y a un sage conseil et dessein dans toutes les œuvres de celui qui voit la fin dès le commencement. Elle nous est souvent inconnue jusqu'à ce qu'elle soit mise en œuvre, bien que nous en sachions davantage si nous étions des étudiants plus diligents de la Providence ; et l'issue prouve que tout était destiné et concourt au bien de l'Église.

Nous devons chercher à être « des ouvriers avec Dieu » et examiner attentivement dans quel but il nous a placés à la place que nous occupons. Avez-vous un rang, une autorité, des talents, une richesse ou des amis ? Ce sont les dons de Dieu et doivent être utilisés pour sa gloire. Lorsqu'une occasion spéciale de servir Dieu et notre génération se présente, nous devons nous garder de la laisser passer ou de nous excuser ; car un compte sera exigé de nous, et exigé avec impartialité.

De ceux à qui beaucoup est donné, beaucoup sera demandé. Chacun a le pouvoir de faire quelque chose. « Que sais-tu, ô femme, si tu sauveras ton mari ? ou comment sais-tu, ô homme, si tu sauveras ta femme ? Et nous devrions « nous provoquer les uns les autres », par notre exemple et nos conseils, « à aimer et à faire de bonnes œuvres. » — McCree .

Cette leçon peut être tirée de sa conduite, c'est-à-dire qu'une volonté résolue, lorsqu'elle est exercée pour l'accomplissement d'un but, finit généralement par réussir. Dans la poursuite même du bien mondain, lorsqu'un homme garde fermement l'œil fixé sur un seul objet et en fait le point vers lequel tendent directement et indirectement ses efforts, il réussit généralement. Il y a, en effet, des interpositions providentielles qui renversent les plans les plus prometteurs et les mieux conçus, et montrent l'insuffisance de la sagesse et de la puissance humaines pour atteindre leurs fins, en dehors de la bénédiction de Dieu.

Mais généralement, lorsqu'il n'y a pas de mépris impie à l'ordre de la Providence, une volonté résolue, jointe à l'activité, balaie toutes les difficultés de son chemin et parvient à accomplir ses buts. Certains des plus grands mouvements dans les affaires du monde sont, humainement parlant, à retracer jusqu'à cela. Les triomphes de la Réforme, par exemple, dans notre propre pays et dans d'autres pays, où elle a triomphé, alors qu'ils doivent en réalité être attribués à la providence suprême de Dieu, doivent être attribués instrumentalement à ceci, que Dieu a suscité et qualifié pour le travail certains hommes d'une volonté déterminée et d'une énergie inlassable, qui gardaient devant eux le grand dessein qu'ils cherchaient à réaliser, et ne seraient détournés par aucun danger ou difficulté de le réaliser.

Et je ferai remarquer que dans les choses spirituelles, dans les choses qui affectent le salut éternel de l'homme, la volonté résolue et l'énergie indomptable sont aussi indispensables que dans la poursuite du bien temporel. Rien ne doit permettre d'obscurcir la grande vérité cardinale, que le salut est de la grâce, et que "ce n'est pas de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde". Mais encore, ce n'est que lorsque les hommes, par la grâce de Dieu, se sont résolument mis à lutter contre leurs ennemis spirituels - lorsque, cherchant à Dieu de l'aide, ils ne seront pas chassés du chemin du bien par les obstacles qu'ils rencontrent. avec en le poursuivant; ce n'est qu'alors qu'ils s'engagent dans la voie qui se terminera par les récompenses d'une glorieuse victoire . — Davidson .

Esther 4:14 . « Car si tu te tais entièrement en ce moment, alors là s'élèvera l'élargissement et la délivrance pour les Juifs d'un autre endroit ; mais toi et la maison de ton père serez détruits ; et qui sait si tu es venu dans le royaume pour un temps comme celui-ci ? Leur grande détresse, leur profonde détresse et leur danger le plus mortel sont là ( Esther 3:13 ).

« Et les lettres étaient envoyées par la poste dans toutes les provinces du roi, pour détruire, tuer et faire périr tous les Juifs, jeunes et vieux, petits enfants et femmes, en un seul jour, même le treizième jour du douzième mois, qui est le mois d'Adar, et d'en prendre le butin pour une proie. Voici de grandes aggravations de sa cruauté, en ce que ni le sexe ni l'âge ne sont épargnés : la rage et la méchanceté ne connaissent pas de limites.

Haman, ce grand informateur, avec son équipage méchant, les aurait gâtés de leur vie et de leurs biens, mais qu'ils en ont été empêchés par une providence miraculeuse, comme vous le savez. Or, dans cette profonde détresse et ce danger le plus mortel, à quel rythme Mardochée croit-il ? Car si tu te tais tout à fait en ce moment, alors là s'élèvera l'élargissement - (Heb. la respiration) - et la délivrance surgira - (Heb. se lève, comme sur sa base ou son fond, de sorte que personne ne pourra y résister).

Ce Mardochée ne parle pas par un esprit de prophétie, mais par la puissance et la force de sa foi, fondée sur les précieuses promesses de Dieu défendant son Église, entendant les cris de son peuple se lever pour son soulagement et son secours, et fondée sur tous les glorieux attributs de Dieu, à savoir. son pouvoir, son amour, sa sagesse, sa bonté et sa toute-suffisance, etc., tous qui sont engagés dans l'alliance de la grâce, pour sauver, protéger et sécuriser son peuple dans ses plus grands troubles et ses dangers les plus mortels.

La foi de Mardochée en ce jour noir, sombre et lugubre était en effet une foi remarquable et digne des plus hautes félicitations. La foi peut regarder à travers la perspective des promesses, et voir la délivrance à une grande distance, le salut à la porte. Ce que le sens dit, la Délivrance ne peut pas venir ; pourtant une foi élevée l'emporte sur toutes les craintes et les disputes, et dit : La délivrance viendra certainement ; la rédemption est à portée de main.

Les Rabbins mettent Makom, qui signifie lieu, parmi les noms de Dieu. Bythner les amène à exposer ce texte dans Esther : « La délivrance surgira d'un autre endroit ; c'est-à-dire de Dieu. Ils l'appelaient Lieu, parce qu'il est en tout lieu, quoique dans les assemblées de ses saints plus éminemment et plus glorieusement. Dieu est présent avec toutes ses créatures—

(1) viâ productionis , en les élevant ;

(2) viâ sustentationis , en restant debout ; ils sont sa famille, et il les nourrit et les habille ;

(3) viâ inclinationis , en leur donnant le pouvoir de mouvement ; l'homme ne pouvait ni vivre ni bouger si le Seigneur n'était pas avec lui ;

(4) viâ observationis , en en prenant connaissance ; il observe et marque à la fois leurs personnes et leurs actions, il voit qui elles sont et comment elles sont employées ;

(5) viâ ordinationis , en les gouvernant et en les réglant ainsi que toutes leurs actions, au service de sa gloire et du bien de son pauvre peuple.— Brookes .

Considérez toutes les capacités et aptitudes que nous avons pour faire le bien, de cette manière et de cette manière, dans cette relation et cette relation, afin que nous soyons des arbres de justice, que plus nous en portons, plus nous pouvons en supporter. Dieu réparera ses propres arbres. Il les purifiera et les taillera pour « produire plus de fruit ». Dieu chérit les arbres fruitiers. Dans la loi de Moïse, quand ils assiégeaient n'importe quel endroit, il leur commandait d'épargner les arbres fructueux.

Dieu épargne une personne féconde jusqu'à ce qu'elle ait fait son travail. Nous ne savons pas à quel point un homme peut faire du bien, même s'il est méchant. Parfois un pauvre sage délivre la ville ; et le juste livre le pays. Nous voyons pour un serviteur, Joseph, la maison de Potiphar a été bénie. Naaman avait une pauvre servante qui fut l'occasion de sa conversion. La grâce mettra n'importe qui au travail. Il met de la dextérité dans n'importe lequel, quoique jamais aussi méchant.

Ils portent la bénédiction de Dieu partout où ils vont, et ils pensent à eux-mêmes quand ils sont en état de faire le bien, comme il le dit dans Esther 4:14 . « Dieu m'a appelé en ce lieu, peut-être à cette fin. » Nous devrions souvent nous poser cette question : Pourquoi Dieu m'a-t-il appelé en ce lieu ? — pour tel ou tel but. — Sibbes .

De même que c'est le culte le plus agréable à Dieu que de soutenir l'Église de toutes nos forces, ainsi il n'exécre personne plus que celui qui refuse à l'Église en danger le secours qu'il est capable de rendre... Si le cri d'un seul le pauvre est si utile que, bien qu'inouï par l'homme, il trouve une oreille vengeresse en Dieu, quelle doit être l'influence du cri de toute l'Église dans son affliction implorant l'assistance de celui qu'elle espère pouvoir aider ?... Cela nous enseigne que Dieu confère le pouvoir aux princes, la richesse aux riches, la sagesse aux sages et d'autres dons aux autres, non pas pour qu'ils en abusent pour leur propre plaisir, mais pour qu'ils puissent aider l'Église de Dieu et la protéger de quelque manière qu'ils pouvez.

Car l'Église de la terre est si grande aux yeux de Dieu, qu'il exige de tous les hommes tout ce qui peut la servir. « Le peuple », dit-il, « et le roi qui ne te servira pas périra, et les nations habiteront dans un lieu solitaire. » — Brenz .

« Ne pense pas que, parce que tu es dans la maison du roi, tu seras en sécurité. Les rois meurent. En ce jour-là, leur souffle s'éteint et leurs pensées périssent. Les rois sont des créatures changeantes, comme les autres hommes. Les rois n'étaient pas comme les lois des Mèdes et des Perses, qui ne pouvaient être modifiées. Celui qui était le matin leur favori pouvait, avant le soir, être pendu par leurs ordres.

Hérode, roi de Judée, aimait tendrement sa femme Mariamne, et pourtant il ordonna qu'elle soit mise à mort sans autre crime que ce qui avait été commis dans sa propre sombre imagination. Monema était une épouse bien-aimée de Mithridate, le grand roi du Pont, et pourtant, lorsqu'il perdit une bataille contre les Romains, afin qu'elle ne tombe pas entre d'autres mains que les siennes, il lui ordonna de mourir ; et la seule faveur qu'il lui témoignait était de lui donner le choix de sa propre mort.

Son choix était de s'étrangler par son diadème royal, qui lui était depuis longtemps odieux. Mais même en cela, elle fut déçue, et ses derniers mots, ou presque, furent : « Pauvre babiole ! ne peux-tu pas me faire même ce triste office ?
Jésus nous interdit de craindre ceux qui n'ont le pouvoir que de tuer le corps. Encore moins, si possible, devons-nous leur faire confiance ; car ils n'ont même pas le pouvoir de sauver le corps.

Dieu est digne de confiance et craint. Il est le législateur capable de sauver et de détruire.
L'élargissement et la délivrance s'élèveront pour les Juifs, pour l'Israël de Dieu, sous l'évangile, ainsi que sous la loi. Au milieu de toutes les détresses de l'Église, nous pouvons être assurés qu'elle ne peut périr. Des églises particulières peuvent être détruites, mais l'Église universelle est bâtie par Christ sur un roc, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle . — Lawson .

Esther 4:14 . Lorsque Dieu accorde à ses enfants des privilèges extérieurs, il le fait pour le bien et l'aide des autres. Paul avait ces privilèges, afin d'abattre plus puissamment l'orgueil des Juifs. Et Salomon avait toute l'abondance de la sagesse, des richesses, et ainsi de suite. Pourquoi? Mais seulement pour qu'il puisse juger sans contrôle de tout, comme de « vanité et vexation de l'esprit » ; et le faire croire plus fermement.

Car si un homme ordinaire l'avait dit, les hommes auraient pensé qu'il lui serait facile de le dire ; mais s'il les avait essayés, il aurait été d'un autre avis. Dans ces derniers temps, nos meilleurs professeurs étaient d'abord papistes, et du genre plus zélé ; comme Bucer et Luther, étant aussi des savants ; comme aussi Pierre Martyr et Zanchius, ont été élevés en Italie ; et tout cela, afin qu'ils, voyant une fois leur aveuglement, fussent d'autant plus à même de les confondre, comme n'étant pas du tout inférieurs à eux sous quelque rapport extérieur que ce soit, lorsqu'ils étaient de leur croyance . — Sibbes .

Dieu n'a encore jamais permis à aucun Goliath de le défier, mais il a suscité un David pour le rencontrer. "Le jour même où Pélage est né ici en Grande-Bretagne, Augustin est né en Afrique." Bien que l'erreur, comme Esaü, soit sortie la première, pourtant la vérité, comme Jacob, l'a attrapée par le talon et s'est battue avec elle. Si Dieu a laissé pousser une corne contre son Israël, il a bientôt levé un charpentier pour la faire tomber. — Simeon Ash .

Les choses servent toutes à leur usage et ne sortent jamais de leur place. Ils n'ont pas le pouvoir de le faire. Ce n'est pas le cas chez nous. Nous pouvons, en tant qu'êtres libres, refuser la place et les devoirs que Dieu nous assigne ; ce qui, si nous le faisons, alors nous nous enfonçons dans quelque chose d'inférieur et de moins digne de nous. Cette condition la plus élevée et la meilleure pour laquelle Dieu nous a conçus n'est plus possible. Nous en sommes tombés et il ne peut pas être entièrement récupéré.

Et, pourtant, comme c'était la meilleure chose possible pour nous à la portée du conseil originel de Dieu, il y a donc un endroit conçu pour nous maintenant qui est le prochain meilleur possible. Dieu nous appelle maintenant à la meilleure chose qui reste, et le fera jusqu'à ce que toutes les bonnes possibilités soient réduites et épuisées. Et puis, quand il ne pourra plus nous utiliser pour notre propre bien, il nous utilisera pour le bien des autres, exemple de la misère et de l'horrible désespoir auquel toute âme doit arriver, quand tout le bien finit et tout le saint les appels des desseins amicaux et paternels de Dieu sont épuisés.

Ou, il se peut maintenant que, remettant tous les autres plans et desseins en notre nom, il nous utilisera désormais, entièrement contre notre volonté, pour être la démonstration de sa justice et de son pouvoir vengeur devant les yeux de l'humanité ; disant sur nous, comme il l'a fait sur Pharaon au jour de ses jugements : « C'est dans le même but que je t'ai suscité, afin que je puisse montrer ma puissance en toi, et que mon nom soit proclamé dans toute la terre.

» Sans doute, il avait d'autres projets plus géniaux pour servir ce méchant homme, s'il avait pu l'accepter ; mais, connaissant son rejet certain de ceux-ci, Dieu tourna son puissant conseil en lui entièrement sur l'usage qu'on devait faire de lui comme réprouvé. Combien de pharaons dans la vie commune refusent tout autre usage que Dieu fera d'eux, choisissant seulement de figurer, à leur petite manière, comme des réprouvés ; et descendant, de cette manière, à un destin qui imite douloureusement le sien.

Dieu a donc établi un plan de vie défini pour chaque homme ; celui qui, étant accepté et suivi, le conduira à la fin la meilleure et la plus noble possible. Aucune qualification de cette doctrine n'est nécessaire, sauf la redoutable qui vient d'être nommée, que nous, par notre perversité, refusons si souvent de prendre la place et de faire le travail qu'il nous donne . — Bushnell .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 4

Esther 4:14 . L'activité de Bonaparte . Il est remarqué par un écrivain concernant Bonaparte, qu'il n'est jamais allé dans une ville ou un pays nouveau pour lui, mais immédiatement il examinait et considérait le meilleur endroit pour un château ou un camp, pour une embuscade ou une attaque, pour les moyens de défense ou de contrariété. Il n'attendait donc pas, mais cherchait toujours à se préparer. Ceux qui professent avoir en vue des fins plus nobles devraient toujours prévoir de nouvelles méthodes pour étendre le royaume de Jésus-Christ.

Esther 4:14 . Pas malade quand le devoir appelle .

« Brutus . O, quel moment as-tu choisi, brave Caïus, pour porter un foulard ! N'aurais-tu pas été malade !

Ligaire . Je ne suis pas malade, si Brutus a en main un exploit digne de ce nom.

Bru . J'ai en main un tel exploit, Ligarius, je t'ai eu une bonne oreille pour en entendre parler.

Lig . Par tous les dieux devant lesquels les Romains s'inclinent,

Je rejette ici ma maladie ! Âme de Rome !
Fils courageux, issu de reins honorables !
Toi, comme un exorciste, tu as évoqué
mon esprit mortifié. Maintenant, invite-moi à courir,
Et je lutterai avec des choses impossibles ;
Ouais, prends le dessus sur eux. Que faire ?

C'est l'esprit que le serviteur de Dieu doit à la fois posséder et manifester. Pas malade quand le devoir appelle. Prêt à courir là où le danger s'épaissit et où des exploits honorables doivent être accomplis pour la gloire de Dieu. Inutile d'attendre longtemps et de demander ce qu'il faut faire dans ce monde de péché et de misère. Oh, que le Saint-Esprit, ce divin exorciste, évoquerait les esprits mortifiés des hommes moralement malades, afin qu'ils soient vaillants pour vaincre des choses impossibles !

Esther 4:14 . L'enseignement des enfants . Ces choses que Mardochée recommande à Esther ; et quelques-uns des écrivains juifs, qui sont féconds en invention, ajoutent une autre chose qui lui était arrivée et qu'il souhaitait qu'on lui dise : a rencontré trois enfants juifs venant de l'école, dont il a demandé ce qu'ils avaient appris ce jour-là.

L'un d'eux lui a dit que sa leçon était : N'ayez pas peur de la peur soudaine ; le second lui dit que c'était : Tenez conseil ensemble, et cela échouera ; le troisième lui dit que c'était, j'ai fait, et je supporterai, je te porterai et je te délivrerai. « O bonté de Dieu », dit Mardochée, « qui de la bouche des bébés et des nourrissons ordonne la force ! » — Matthew Henry .

Esther 4:14 . Le berger écrasé par le rocher . Je me souviens, là-haut dans une vallée solitaire des Highlands, où sous une haute falaise noire, toute usée par les intempéries, fissurée et cousue, se trouve au pied, reposant sur l'herbe verte qui rampe autour de sa base, un énorme rocher qui a tombé de la face de la falaise. Un berger passait dessous ; et soudain, quand le doigt de la volonté de Dieu l'a touché, et l'a déchiré de son ancien lit dans le rocher éternel, il est descendu, bondissant et bondissant de pinacle en pinacle, et il est tombé, et l'homme qui était en dessous, est là maintenant! Réduit en poudre ! Ah, mes frères, ce n'est pas mon illustration, c'est celle de Christ.

C'est pourquoi, je vous le dis, puisque tous ceux qui se dressent contre lui deviendront « comme la paille de l'aire d'été » et seront complètement balayés, faites de lui la fondation sur laquelle vous bâtissez ; et quand la pluie balaiera tout « refuge de mensonges », vous serez en sécurité et serein, bâti sur le Rocher des âges. — A. McLaren .

HYMNE DE CONSÉCRATION

Prends ma vie et qu'elle
te soit consacrée, Seigneur.
Prenez mes moments et mes jours ;
Laissez-les couler dans des louanges incessantes.
Prends mes mains, et laisse-les bouger
Sous l'impulsion de ton amour.
Prends mes pieds et qu'ils soient
rapides et « beaux » pour toi.
Prends ma voix, et laisse-moi chanter
Toujours, seulement, pour mon Roi.
Prends mes lèvres et qu'elles soient
remplies de messages de ta part.
Prenez mon argent et mon or ;
Pas un acarien que je retiendrais.

Prends mon intellect et utilise
chaque pouvoir comme tu le souhaites.
Prends ma volonté et fais-la tienne ;
Ce ne sera plus le mien.
Prends mon cœur, il est à toi ;
Ce sera ton trône royal.
Prends mon amour; mon Seigneur, je verse
à tes pieds son trésor.
Prends moi-même, et je serai à
jamais, seul, tout pour toi.

FR Havergal .