Esther 4:15,16

NOTES CRITIQUES.]

Esther 4:15 .] Esther décide d'aller voir le roi sans être convoquée et demande un jeûne de trois jours. « Bien que Dieu et la prière ne soient pas mentionnés ici, il est pourtant évident que c'était devant Dieu que les Juifs devaient s'humilier, rechercher son aide et l'inciter à l'accorder. » — Bertheau .

Les trois jours, nuit et jour] ne doivent pas être comptés comme trois fois vingt-quatre heures, mais il faut entendre un jeûne qui dure jusqu'au troisième jour après celui où il commence ; car, selon Esther 4:1 , Esther va chez le roi le troisième jour. Les derniers mots, Si je péris, je péris, etc.] ne sont pas l'expression du désespoir, mais de la résignation, ou de la parfaite soumission à la providence de Dieu.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 4:15

L'HÉROSME D'UNE FEMME

Une femme, par la délicatesse de sa constitution et la timidité propre à sa nature, recule d'abord devant l'accomplissement de quelque entreprise difficile et dangereuse. Pourtant, lorsque la voix du devoir sévère l'appelle, lorsque les exigences de l'affection l'invitent, elle se montre le plus héroïque des êtres. On a beaucoup parlé, et pas trop, de l'héroïsme de la femme. On a beaucoup chanté et écrit sur son héroïsme.

Il existe également des traces non écrites d'héroïsme féminin. Elle a beaucoup souffert dans les ténèbres, dans le silence et dans l'obscurité. Pas la moitié n'a été informée de sa gloire héroïque. Tandis que nous applaudissons l'héroïsme d'Esther et d'autres dont les bonnes actions ont été célébrées en chansons, n'oublions pas ceux dont les bonnes actions sont méconnues. Esther n'était pas une beauté sans cœur soucieuse de sa propre élévation et indépendamment du bien-être des autres.

S'il y a quelque chose de repoussant dans ce monde, c'est une belle femme qui possède soit un cœur de pierre, soit un esprit pétri d'égoïsme. S'il y a quelque chose d'attrayant dans ce monde, c'est une jeune fille dont la beauté de la forme extérieure n'est que le beau coffret d'une âme encore plus belle. Qu'il est touchant de voir la belle jeune fille méditer avec un cœur patriotique sur les peines de son peuple et les dangers qui menacent sa nationalité.

Il y a un parfum rafraîchissant dans les soupirs mêmes qui viennent de sa poitrine qui se soulève. Il y a une guérison anodine dans les larmes qui tombent comme des bijoux de ces yeux qui pleuvent de douces influences. Il y a un grand encouragement dans les prières qui montent de ses lèvres au ciel. Le monde est lumineux ; nous pouvons accueillir le danger lui-même et être d'autant mieux préparés à la calamité que nous voyons les Esthers du temps se résoudre noblement à entrer dans les lieux du danger et à entreprendre les travaux de délivrance. L'héroïsme d'Esther était alors du type le plus noble. Elle était vraiment héroïque. Examinons ses prétentions à ce personnage.

I. La grandeur de l'héroïsme d'Esther est démontrée par sa sagesse. La sagesse a été définie comme l'utilisation des meilleurs moyens pour atteindre les meilleures fins, et en ce sens implique l'union d'une haute excellence mentale et morale. Une union si glorieuse se manifeste dans la réponse ici renvoyée par Esther à Mardochée, et aussi dans la conduite d'Esther lorsqu'elle vient mettre en œuvre ses projets bien concertés.

L'héroïsme d'une femme est un grand pouvoir d'élévation. Elle devient presque surnaturelle par la netteté de sa vision, par la rapidité de son jugement, par la profondeur de sa sagesse, par la nature de grande envergure de ses plans, et par sa merveilleuse habileté, son tact et sa fertilité dans la conception de le meilleur moyen d'arriver à ses fins. Quelle histoire passionnante est l'histoire des expédients imaginés par des femmes héroïques ! Parlons-nous de la diplomatie des hommes d'État, parlons de la meilleure diplomatie des femmes dévouées à l'accomplissement des nobles entreprises.

Parlons nous des arrangements habiles des puissants conquérants, parlons plutôt des arrangements de ces femmes qui conquièrent par l'inspiration de l'audace héroïque et de la consécration héroïque. Parlez-nous des méthodes de grande envergure et bien conçues des hommes de science. C'est ce que nous pouvons faire, et pourtant nous devons sentir que de grands éloges sont dus lorsque nous considérons les méthodes bien conçues de femmes non scientifiques mais dévouées et à l'âme élevée.

II. La sagesse d'Esther est ici démontrée par sa reconnaissance du fait que les devoirs divins sont supérieurs aux lois humaines. « J'entrerai chez le roi, ce qui n'est pas selon les lois. » La loi est une règle d'action. C'est l'expression formulée de celui qui a le droit de commander l'obéissance. Les rois ont le droit de commander l'obéissance. Les sujets ont cependant leurs droits. Et les premiers droits d'un sujet bien réglé et consciencieux ont droit au respect, et peuvent bien contester les prétendus droits des rois ; droits qui ne reposent pas sur des principes de rectitude morale.

Il existe un pouvoir plus royal que celui des rois terrestres. La loi divine est supérieure à la loi humaine et est la vraie règle d'action. Toutes les lois humaines devraient être en harmonie avec les lois divines. La voix de la conscience est suprême. La voix des législateurs terrestres est subordonnée. « Nous devons obéir à Dieu plutôt qu'à l'homme. La voix, cependant, doit être la voix claire, retentissante et autoritaire d'une conscience éclairée.

Il faut mettre en garde de peur que la règle n'obtienne — tant d'hommes tant de consciences. La voix du caprice, des préjugés ou de la simple volonté peut être prise pour la voix de la conscience. La voix supposée de la conscience peut nous dire de ne payer la dîme que pour la menthe, l'anis et le cumin ; tandis que la vraie voix commande aussi l'observation des questions les plus importantes de la loi, du jugement, de la miséricorde et de la foi. La voix de la conscience peut dire : Suivez la lumière intérieure.

Asseyez-vous en silence et attendez les mouvements du Saint-Esprit. La vraie voix proclame dans les hauts lieux : « A la loi et au témoignage : s'ils ne parlent pas selon cette parole, c'est qu'il n'y a pas de lumière en eux ? Si donc la voix de la conscience et la voix des institutions humaines s'opposent, il faut écouter pour saisir la voix décisive des paroles divines. Si nous ne pouvons discerner clairement le message de cette voix, nous devons, comme Esther, nous livrer au jeûne et à la prière, et Dieu fera résonner plus distinctement la voix de sa propre parole.

Le devoir d'Esther dans ce cas était clair, et elle s'est montrée à la hauteur de l'occasion. Il y a de nombreux cas dans la vie où notre devoir est clair. Les difficultés ne doivent pas servir d'excuse à la lâcheté.

III. L'héroïsme et la sagesse d'Esther sont ici démontrés par sa reconnaissance de la vérité selon laquelle les devoirs divins doivent être entrepris dans un esprit d'abnégation. Aucune grande œuvre ne peut être accomplie avec succès sans abnégation. Le chemin de la richesse, de la gloire ou du pouvoir est, à certains égards, le chemin de l'abnégation. Si un homme veut être un orateur couronné de succès, il doit avoir le pouvoir de s'oublier en présence de ses auditeurs.

Cet oubli de soi doit être obtenu par l'abnégation, par une profonde absorption dans le sujet et par un désir ardent de faire le bien. Ce qui est donc vrai des devoirs divins est vrai de ce qu'on peut appeler les devoirs humains. L'un se trouve sur le même plan avec l'autre pour autant. L'abnégation dans la voie du devoir humain ne rencontre pas toujours sa récompense appropriée. L'abnégation dans la voie du devoir divin n'est jamais sans récolte.

L'abnégation d'Esther a été récompensée. C'est un moyen très bon marché d'obtenir la gloire de dire « Si je péris, je péris » alors qu'il n'y a pas la moindre chance de périr. Certaines personnes sont remarquablement héroïques lorsqu'il n'y a aucun danger apparent. Il y avait danger dans le cas d'Esther. Il y a un ton triste dans la déclaration « Si je péris, je péris », et la tristesse n'est pas sans garantie. Ces mots ne sont cependant pas des mots de désespoir.

Ce sont les paroles de celui qui se résigne à la volonté divine, de celui qui veut souffrir, et pourtant les paroles de celui qui a encore l'espoir dans la protection divine. Si Esther avait vécu de nos jours, une certaine classe de compagnons lui aurait dit de ne pas s'occuper du vieux Mardochée et de laisser les Juifs tenter leur chance. Elle n'a pas tenu compte de ces voix séduisantes. Esther tenait sans doute à sa vie ; elle n'était pas indifférente au caractère flatteur de ses perspectives.

Elle ne souhaiterait pas être représentée par Moïse qui a été emmené au Mont de Vision afin de voir la terre promise, puis de mourir sans entrer en possession. Pourtant, elle a peut-être aussi senti que mieux que le trésor d'un palais persan est le trésor d'une bonne conscience ; meilleure que la vie du corps est la vie de l'âme ; mieux que la gloire d'une position royale est la gloire de l'abnégation pour le bien des autres.

Dans ces mots, nous pouvons trouver, sans grand effort d'imagination, une préfiguration de cet esprit manifesté par le Christ Jésus, par ses apôtres, par les martyrs et par les nobles ouvriers de tous les temps. L'esprit de celui qui « ne se plaisait pas à lui-même », qui avait un abandon parfait de lui-même et une soumission complète à la volonté divine, qui a porté nos maladies et porté nos peines, trouve l'incarnation et l'expression dans les mots : « Si je péris , je péris.

L'esprit d'Esther dans ce passage indique l'esprit de ce noble apôtre qui n'a pas compté sa vie pour lui pour finir sa course avec joie et le ministère qu'il avait reçu du Seigneur Jésus. C'était l'esprit de ceux qui se réjouissaient d'être jugés dignes de souffrir de telles choses à cause de son nom. C'est l'esprit de tous à toutes les époques du monde qui sont prêts à souffrir pour le bien de l'humanité. Sommes-nous préparés à l'appel du devoir et en obéissance à la voix de la conscience à souffrir ?

IV. La sagesse d'Esther se manifeste dans sa reconnaissance de la vérité selon laquelle les devoirs divins peuvent être entrepris en fonction de la coopération humaine. Nous pouvons être des ouvriers avec Dieu. Nous pouvons être des ouvriers les uns avec les autres pour la promotion des plans divins. Ceux qui doivent entreprendre une mission divine spéciale peuvent être aidés par les sympathies et les prières d'autres personnes qui ne sont pas si directement et spécialement désignées.

Le ministre par son peuple. Le missionnaire par ceux qui restent à la maison. Esther par tous les Juifs en prière à Shushan. La coopération est bonne en matière commerciale. La coopération est également bonne dans le commerce divin. Prenons le mot qui parle des affaires matérielles, qui évoque les lois de l'économie politique, et mettons ainsi son principe en usage dans les choses spirituelles, afin qu'il puisse s'élever dans des sphères plus élevées et revêtir une signification plus grande.

Certaines personnes ont une idée unilatérale de la coopération, surtout lorsqu'un grand travail doit être fait et lorsqu'un grand sacrifice doit être fait. Ils oublient que Co. signifie deux ou plus. Esther avait la vraie idée de la coopération. Elle demande non seulement à Mardochée et à tous les Juifs présents à Shushan de jeûner, mais elle dit : « Moi aussi et mes servantes je jeûnerai de la même manière. Il y avait deux côtés à cette coopération.

Esther et ses servantes se joindraient à tous les Juifs de Shushan, afin d'obtenir un résultat positif. L'Église d'aujourd'hui a besoin de plus de coopération. Le ministre, par exemple, doit partir pour une mission difficile ; il doit jeûner, prier, visiter et renoncer à lui-même. D'accord s'il peut être sécurisé. Il faut quelque chose de plus. Une vraie coopération est nécessaire. Le membre riche doit dire, moi aussi je jeûnerai, je prierai, je donnerai et je travaillerai de même.

La sagesse de V. Esther se manifeste dans la reconnaissance de la vérité selon laquelle les devoirs divins ne peuvent être accomplis avec succès que par l'aide divine. Il est vain de faire une objection au livre d'Esther sous prétexte qu'il n'y a pas l'esprit religieux. Le jeûne ne sert à rien s'il n'est pas lié à la religion. Cette demande d'un jeûne général et cette détermination de sa part à jeûner devaient signifier un appel à Dieu pour qu'il l'aide.

Le jeûne et la prière étaient très généralement associés dans les écrits de l'Ancien Testament. Dans le livre de Joël, il est dit : « Sanctifiez-vous d'un jeûne, convoquez une assemblée solennelle ; rassemblez les anciens et tous les habitants du pays dans la maison de l'Éternel, votre Dieu, et invoquez l'Éternel ! La simple abstinence de nourriture peut être de peu de service. Nous pouvons raisonnablement imaginer Mardochée exécutant la demande d'Esther, et convoquant les Juifs ensemble à une assemblée solennelle, et proclamant un jeûne général et une humiliation nationale devant Dieu, et une prière fervente à Dieu pour le succès d'Esther dans sa mission.

De nos jours, nous ne croyons pas au jeûne. Cela peut être une réaction. C'est peut-être une conséquence de notre objection à ceux qui poussent le principe de torturer le corps à l'extrême. Il peut, cependant, être une croissance du luxe des temps présents. Il n'y a pas beaucoup de disposition de nos jours pour garder le corps sous et l'assujettir. Nous avons cependant besoin d'une profonde humiliation devant Dieu.

Les désastres de la nation, le déclin de la vie spirituelle dans l'Église, appellent à l'humiliation. Il ne peut y avoir de succès sans l'aide divine. Nous devons appeler puissamment à Dieu. Ne lui donnons pas de repos jusqu'à ce qu'il fasse de Jérusalem une louange sur la terre. Apprenez ici le pouvoir d'anoblissement, de transformation et de création de l'amour. L'amour d'Esther pour son peuple était fort. Cet amour était une croissance de l'amour qu'elle avait pour Dieu.

Qu'il y ait de l'amour pour Dieu, et cela augmentera tous les amours inférieurs. Le véritable amour recherche l'élargissement des opportunités ; et devient créatif dans son intensité même. Le sujet loyal et patriotique ne s'efforce pas de réduire les exigences de son souverain. L'enfant aimant ne cherche pas à dépouiller la parole du père de toute force obligatoire par des manipulations habiles. Et le vrai cœur ne demande pas : Comment puis-je faire le moins pour mon Dieu ? - mais pense que le plus grand qu'il puisse faire ou offrir est bien trop peu.

Oh pour un amour qui, bien qu'il n'ait que deux acariens à donner, les jette pourtant dans le trésor de celui à qui appartiennent à la fois l'or, l'argent et le cuivre ! Oh pour un amour qui prend la boîte d'onguent d'albâtre, très précieuse, et la brise sur la tête du Sauveur en consécration amoureuse à son offrande prédestinée ! Oh pour un amour qui, bien qu'il n'ait que des larmes à donner, les verse pourtant en abondance sur les pieds du Sauveur, et avec les riches tresses d'une tête pleine de pensées reconnaissantes, essuie les pieds couverts de larmes d'Emmanuel !

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 4:15

Il y a quelque chose qui mérite d'être remarqué dans les dernières paroles d'Esther : « Ainsi j'irai vers le roi, ce qui n'est pas selon la loi ; et si je péris, je péris. Ce n'est pas la résolution d'un fataliste, qui agit sur le principe que ce qui est destiné à être doit être, et que par conséquent il est inutile soit de tenter de conjurer les maux, soit de se plaindre quand ils ont été infligés. Ce n'est pas non plus la résolution d'une personne poussée jusqu'à un état de désespoir absolu, et agissant sous l'impulsion du sentiment - « les choses ne peuvent pas être pires, et avoir fait le maximum peut apporter un soulagement, alors que cela ne peut pas aggraver le mal.

" Ce n'est pas non plus la résolution d'une personne prosternée dans les difficultés, et pourtant, avec un vague espoir de délivrance, disant : " Je ferai un effort de plus, et si cela échoue, et que tout est perdu, je ne peux que mourir. " Le but d'Esther était formulé dans un esprit tout à fait différent de celui de n'importe laquelle de ces personnes, bien que son langage semble être presque le même que celui qu'elles auraient utilisé. Et il y a un cas réel enregistré dans les Écritures qui illustre la différence.

Lorsque Samarie fut assiégée par les Syriens et que le peuple mourait de famine dans les murs, quatre lépreux, qui avaient leur demeure hors des murs, se dirent : « Si nous entrons dans la ville, la famine est dans la ville, et nous y mourrons ; et si nous restons assis ici, nous mourrons aussi. Maintenant donc, venez et tombons dans l'armée des Syriens ; s'ils nous sauvent vivants, nous vivrons ; et s'ils nous tuent, nous ne ferons que mourir.

« Ici, nous avons des hommes réduits à un état de totale insouciance par la souffrance, dont, s'ils n'obtenaient pas un soulagement immédiat, ils devaient inévitablement périr d'une manière ou d'une autre, et ainsi ils adoptèrent la seule voie qui présentait la possibilité d'un soulagement. Mais dans le cas d'Esther, nous n'avons ni fatalisme, ni désespoir, ni l'apathie d'un espoir déclinant, qui dit : « Peu importe ce que je fais.

C'est à elle l'héroïsme de la vraie piété, qui, dans la Providence fermée à une seule voie, et celle pleine de danger, compte le prix, cherche l'aide de Dieu, et brave calmement le danger, en disant : " Il me délivrera s'il a plaisir en moi; sinon, je péris dans le chemin du devoir. Sa noble résolution lui donne droit à une place parmi les plus éminents de ceux qui ont opéré des délivrances pour Israël.
Et maintenant, en conclusion, ses paroles n'ont-elles pas une signification particulière lorsqu'elles sont appliquées au cas de ceux qui, sous le fardeau de leur péché, ont peur de venir à Christ de peur qu'il ne les rejette ? Certains tels que nous avons connus.

Il y en a peut-être ici. Vous sentez-vous perdu ? Reconnaissez-vous que Christ pourrait justement vous rejeter, même si vous vous jetiez sur sa miséricorde ? Et êtes-vous maintenant presque sans espoir? Nous disons encore que ses invitations s'adressent aux pécheurs, et personne n'en a plus besoin que vous. Tu es perdu sans lui : alors fais le grand effort pour te saisir de lui. Job a dit : « Même s'il me tue, j'aurai confiance en lui.

» Vous pouvez dire : « Si je péris, je péris, mais ce sera au pied de la croix, en regardant vers Jésus. » Et je peux vous dire, mes amis, que personne n'y a jamais péri, mettant toute sa confiance dans l'Agneau de Dieu. Amen.— Davidson .

La consécration évangélique ne va pas plus loin que cela. Tout ce qui était cher et apprécié a été laissé pour qu'elle puisse servir Dieu. "Tout n'était compté que perte" afin qu'elle puisse garder "une conscience sans offense envers Dieu et envers les hommes". Ah ! comment ce croyant, dans les temps anciens, alors que le Sauveur n'était encore qu'en promesse, fait honte à beaucoup en ces derniers jours qui sont en possession du salut achevé ! Même les plaisirs des sens, et la richesse et les récompenses du monde, les maintiennent dans un état d'indécision et d'hésitation, sinon d'indifférence absolue, à l'appel et aux prétentions de l'évangile.

Ils n'iront avec Dieu et son peuple que dans la mesure où cela peut servir leurs propres fins égoïstes et promouvoir leurs propres intérêts égoïstes. L'abnégation et l'abandon de soi ne sont pas des mots à trouver dans leur vocabulaire. Mais qu'on ne s'y trompe pas. L'esprit manifesté par Esther est l'esprit demandé par le Sauveur, et sans lequel nous ne pouvons être ses disciples. Vous n'êtes peut-être pas appelé à faire le sacrifice, mais vous ne pouvez pas vous passer de l'esprit d'empressement à le faire.

Oui, cela doit avoir déjà été fait en esprit, comme pour préparer son exécution réelle. Pour l'amour du Christ, la gloire de son nom et l'allégeance à sa couronne, nous avons dû mettre le monde à ses pieds et consacrer notre vie à son service. Quelles étaient les paroles qu'il adressa aux multitudes qui le suivaient ? Ne sont-ils pas encore des « paroles dures » lorsqu'elles sont prononcées au milieu de son peuple ? « Si quelqu'un vient à moi et ne déteste pas son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères et ses sœurs, et sa propre vie, il ne peut pas être mon disciple ; et quiconque ne porte pas sa croix et ne me suit pas, ne peut être mon disciple.

«
Il se peut que vous tombiez au poste de devoir. Vous n'avez aucune sécurité contre cette éventualité. Les tombes de nombreux serviteurs fidèles du Christ, au pays et à l'étranger, en témoignent. Mais les hommes, qui préfèrent périr au poste de service que de voir la vie prolongée, avec un sentiment d'abandon, ne sont-ils pas dignes d'un double honneur ? Le soldat qui a gardé une position périlleuse sur le champ de bataille, et a choisi plutôt de tomber que de fuir ; le capitaine qui a coulé avec son navire dans son anxiété et ses efforts pour sauver les autres ; et le chrétien qui regarde l'avenir plutôt que le présent, peut le mieux se permettre de couler la vie qui est maintenant dans la vie qui est à venir.

Les apôtres, les martyrs et les confesseurs, qui sont tombés au poste du devoir, n'auront aucune raison de regretter leur fidélité dans le ciel. Ils auront, en conséquence, une couronne plus richement ornée de pierres précieuses et brilleront dans le royaume d'une gloire plus éclatante et plus complète. Et ah ! s'il devait encore arriver à l'Église des jours sombres et nuageux, où l'esprit de persécution et d'hostilité envers le peuple de Dieu, qui n'est pas mort mais seulement endormi, se réveillera de nouveau pour éprouver la foi des hommes et prouver leur ténacité, que ce soit à notre époque ou à l'époque de nos enfants, ou des enfants d'enfants, la perte et la honte seront pour ceux qui abandonnent l'étendard de la Croix, mais l'honneur et la récompense seront réservés à ceux qui sont « fidèles jusqu'à la mort »—perte et honte à ceux qui ne pourront dire ce jour-là que « nous avons eu peur et nous nous sommes enfuis, » mais honneur et récompense à ceux qui pourront déclarer « nous t'avons aimé, Seigneur, plus que la vie ; nous nous sommes battus et sommes tombés.

» Alors, dans l'esprit d'Esther, avançons dans la voie du devoir et de la religion à travers la difficulté, le danger et la peur de la mort. Dieu nous protégera si c'est pour le bien de son Église et sa propre gloire, et « si nous périssons, nous périssons ».
Il y a une autre référence des mots que, bien qu'évidente, nous ne négligerions pas. Il y en a qui se considèrent trop pécheurs pour être sauvés ; certains dont la coupe d'iniquité est en effet presque pleine, et qui, lorsqu'ils en prennent conscience, sont accablés de terreur.

Que doivent-ils faire ? Où doivent-ils aller ? Nous ne sommes pas surpris bien qu'ils essaient de se réformer, car là où il y a un vrai repentir, il y aura toujours renoncement au péché. Mais que le pécheur soit dans l'agonie même de la mort, écrasé sous le poids énorme de la transgression autoritaire, et n'ayant plus de temps pour la réforme de la vie, que doit-il faire ? où s'en aller ? Nous devons lui annoncer la grande vérité que « le sang de Jésus-Christ, le Fils de Dieu, nous purifie de tout péché », et que « celui qui vient à Dieu par lui ne sera en aucun cas chassé.

» Et avec ces Écritures syllabées à ses oreilles et logées dans son cœur, nous n'avons aucune peine à lui dire ce qu'il doit faire, et où il doit se rendre. Il doit aller vers le roi, non pas à celui dont il doit redouter la colère, mais à l'amour rédempteur duquel il doit se confier ; n'attendant pas qu'il aille mieux, mais poussé par le désespoir de son cas à l'action immédiate, et se jette dans toute son impuissance consciente sur sa miséricorde.

non ! Il n'y a aucun espoir, aucune aide, aucun remède, aucun refuge pour vous, mais ceci. Regardez où vous voulez, essayez quelle expérience vous pouvez, tout le reste sera en vain. Votre obscurité et votre désespoir ne feront que s'approfondir en dehors de cela. Mais allez vers le Roi, et même si vos ténèbres sont comme minuit, il brillera une étoile d'espoir ; et bien que ton désespoir soit comme la mort, il s'éveillera en toi les pulsations d'une vie nouvelle.

Vous devez périr si vous ne le faites pas. Vous ne pouvez que périr si vous le faites. Que ta résolution soit donc celle d'Esther, et Jésus te souhaitera la bienvenue cordiale et heureuse. « J'entrerai chez le roi, et si je péris, je péris. » — McEwan .

Allez rassembler tous les Juifs . — Grande est la puissance de la prière commune ; il remue le ciel et fait des merveilles. Oh, quand une Église pleine de bonnes personnes se mettra au travail, quand ils se lèveront et lutteront avec Dieu, quand les colonnes d'encens monteront en sa présence, et leurs voix seront entendues comme les voix de plusieurs eaux, et comme la voix d'un grand tonnerre ( Apocalypse 14:2 ), que peuvent avoir de telles légions tonitruantes entre les mains de Dieu ! Ayez-le, ils le feront : Cœlum tundimus, preces fundimus, misericordiam extorquemus, disaient ces faiseurs de prières primitifs ( Apocalypse 9:13 ) ; les prières des saints des quatre coins de la terre résonnent et font de grandes choses dans le monde ; ils le font sonner.

C'était le discours d'un homme instruit, S'il n'y a qu'un seul soupir d'un cœur gracieux (combien plus, alors, une volée de soupirs de plusieurs bons cœurs ensemble !) il remplit les oreilles de Dieu, de sorte que Dieu n'entend rien d'autre .

Moi aussi et mes servantes je jeûnerai . — Elle-même serait à leur tête, comme la reine Élisabeth l'a également dit à ses soldats du camp de Tilbury pour leur confort ; et un César disait à ses soldats : Allez nous, et non allez vous, non it, sed eamus ; et comme Josué l'a dit, moi et ma maison servirons Jéhovah ( Josué 24:15 ). Les servantes d'Esther doivent jeûner — doivent jeûner et prier — ou elles ne sont pas des servantes pour elle . — Trapp .

« Le devoir de tout sujet est celui du roi ; mais l'âme de chaque sujet est la sienne. »— Shakespeare .

Les pensées héroïques conviennent bien aux grandes actions. La vie ne peut jamais être mieux aventurée que lorsqu'elle gagnerait à la perdre. Il ne peut y avoir de loi contre l'humble dépréciation des maux : là où la nécessité de l'Église de Dieu nous appelle, aucun danger ne doit nous priver de moyens honnêtes de soulagement. L'humiliation profonde doit faire place au succès des grandes entreprises : Nous sommes plus capables de miséricorde lorsque nous sommes complètement vides.

Une petite faim ne fait qu'aiguiser l'appétit ; mais tant qu'une abstinence rencontre la mort à mi-chemin, pour l'empêcher. Puissent-ils bien enjoindre de sévères pénitences à ceux qui le pratiquent sur eux-mêmes. C'était le visage d'Esther qui devait espérer gagner Assuérus ; mais elle sera macérée avec le jeûne pour qu'elle prévale. Un cœur attentif aurait choyé la chair pour séduire ces yeux dévergondés ; elle l'aime pour plaire. Dieu, et non elle, doit travailler le cœur du roi. La foi lui apprend à se fier à ses dévotions plutôt qu'à sa beauté. — Bishop Hall .

Un auteur bien connu a écrit un jour un très joli essai sur le pouvoir d'embellir de l'éducation. Qu'il ciselait absolument les traits ; qu'il avait vu bien des nez maladroits et des lèvres épaisses si modifiées par ce sentiment éveillé et actif qu'elles en étaient méconnaissables. Et il a expliqué que nous voyons si souvent des gens, accueillants et peu attrayants dans leur jeunesse, s'épanouir au milieu de la vie dans un été indien adouci de bonne mine et de tons doux.

L'éducation laïque peut faire beaucoup ; mais l'éducation sacrée fera beaucoup plus. Le vrai pouvoir embellissant pour la femme est l'évangile, c'est ce principe de bienveillance qu'il insuffle toujours. Combien noblement belle, aussi bien que grandiosement héroïque, Esther doit-elle maintenant apparaître alors qu'elle décide de sauver son peuple au détriment de sa propre vie si besoin est.
Il en est de lui comme d'Esther dans son entreprise pour les Juifs.

Si elle s'en allait et que le roi ne lui tendait pas le sceptre d'or, ce n'était qu'une femme morte ; mais alors si elle n'y allait pas, il n'y avait pas d'autre moyen de la sauver, elle et sa nation, de la ruine, et c'est pourquoi elle décide : « J'entrerai chez le roi, et si je péris, je périrai. Christ (pense le pécheur tremblant), et prenez refuge en lui, il se peut que la justice m'y poursuive.

Oh! mais si je n'y vais pas, alors il n'y a pour moi qu'une destruction certaine ; là-dessus, il décide : j'irai à Christ, je le saisirai, et si je péris, je périrai là-bas ; si la colère s'empare de moi, elle me trouvera dans les bras du Christ ; si je meurs, je mourrai à ses pieds. Lorsque Joab se fut réfugié dans le tabernacle et saisit les cornes de l'autel, Benaja, envoyé pour l'exécuter, lui dit de quitter son sanctuaire : « Ainsi dit le roi, sors.

« Non, dit Joab, mais je mourrai ici ; » s'il n'y a pas de pitié pour moi, pas de remède mais je dois mourir, je mourrai ici. Dit aussi l'âme croyante, mais si je dois mourir, je mourrai ici ; si la justice me frappe, elle me frappera avec Christ dans mes bras ; même s'il me tue, je compte sur lui ; ici je vivrai ou ici je mourrai ; Je ne quitterai pas mon emprise, même si je meurs pour cela . — Clarkson .

Le complot sanglant étant ainsi mis en place par Haman, le serviteur du roi, voici les traces du signal favorable de Dieu, et la présence éminente pour son peuple et avec son peuple dans leurs dangers mortels, et cela en suscitant en eux un très grand esprit de foi, prière, et le deuil, et en élevant un courage et une résolution inébranlables en Esther: «Et ainsi j'entrerai chez le roi, et si je péris, je péris» ( Esther 4:16 ).

Elle ne le dit pas de manière téméraire ou désespérée, en tant que prodigue de sa vie, mais en tant que personne prête à sacrifier la même chose pour l'honneur de Dieu, de sa cause et de son peuple, disant, en tant que martyre, « Puis-je mourir qu'une seule fois pour Christ ? » Esther préfère mourir que reculer devant son devoir. Elle pensait qu'il valait mieux faire dignement et périr pour un royaume, qu'indignement et périr avec un royaume. Il y avait là une grande préférence de Dieu pour élever le courage et la résolution héroïques d'Esther au-dessus de tous les dangers visibles qui accompagnaient sa tentative d'entrer chez le roi contre la loi connue du pays . — Brooks .

Regarde-nous prêts à souffrir dans cette vie le pire qu'il te plaira de nous faire subir ; pose ici ta verge sur nous ; consommez-nous ici, découpez-nous en morceaux ici, ne nous épargnez que dans l'éternité ! — Saint Augustin .

La réponse héroïque d'Esther pourrait bien envoyer du contenu à la maison de son père adoptif. C'était la pleine récompense de tous ses soins dans les années passées pour avoir une fille digne d'Abigail, et Ruth, et Deborah, et Hannah. Elle n'agira pas sur un coup de tête, mais prit une résolution qui ne devait pas être mise en vigueur avant trois jours. C'est un avantage pour n'importe qui, plus pour une femme que pour un homme, d'avancer rapidement sur la vague d'un élan chaleureux ; mais elle a renoncé à cet avantage, et a regardé fixement la plus mauvaise issue.

« Si je péris, je péris. » Sa résolution était humble et priante. Que ceux qui le veulent méprisent les réunions de prière et les demandes spéciales ; en se souvenant des jeunes gens de Babylone et de la compagnie dans la chambre haute avant la Pentecôte, les croyants peuvent se permettre de s'asseoir tranquillement sous le mépris du monde. « Jeûnez pour moi ; moi aussi et mes servantes je jeûnerai de même. »
C'était le secret de l'héroïsme d'Esther. Quand le troisième jour arriva, elle revêtit ses vêtements royaux et ne parut pas aux hommes jeûner ; mais en attendant il y avait « un autre roi » chez qui elle pouvait aller sans délai, chez qui elle pouvait rester plus longtemps, et à qui elle pouvait épancher tout son cœur.

La simple force du contraste avec le monarque exclusif de Perse suscite des pensées réconfortantes et tendres du Seigneur Jésus, qui n'exclut pas de sa présence les fatigués et les lourdement chargés, mais les invite à venir ; qui a choisi le cœur contrit pour sa demeure terrestre ; qui le proclame comme la gloire de sa demeure d'en haut, qu'il essuiera là-bas toutes les larmes.
Un sérail est un endroit assez triste, avec sa monotonie d'un an, ses jalousies mesquines, ses entraves dorées ; mais quand, au moment où le rideau tombe, nous voyons Esther, les lèvres fermes, aller arranger une longue réunion de prières avec ses jeunes filles, nous sentons que cette reine a apporté une bonne chose dans un triste endroit.

La religion du cœur n'est jamais monotone. Mardochée rentre aussi chez lui avec une nouvelle lumière dans son visage fort, pour rassembler ceux de ses frères qui se trouvent dans la capitale, afin qu'ils se renforcent mutuellement dans la recherche du « Dieu d'Israël, le Sauveur qui se cache ». Pendant trois jours, c'est le silence. Après, nous reverrons Esther et Mardochée à leur place, agissant avec beaucoup de décision et de vigueur ; mais n'oublions pas cette « pause plus pleine que la parole », ce « silence plus doux que le chant ». — AM Symington, BA .

Le dévouement de la femme.—Le courage est une noble grâce féminine—le courage et le dévouement. Nous sommes tellement habitués à associer le courage à la force physique que nous ne pensons pas souvent qu'il s'agit d'une grâce féminine par excellence lorsque la nature féminine a été pleinement déployée et entraînée, mais elle l'est. L'ivresse insouciante de l'oubli de soi, celle qui domine et inspire les personnes et les nations, celle qui est souveraine sur l'obstacle et la difficulté et le péril et la résistance, elle appartient au cœur de la femme depuis le début.

Dans les premiers temps païens, dans le développement chrétien, dans les missions et dans les martyres, cela a été démontré ; à l'époque médiévale comme à notre époque ; dans Harriet Newel et Florence Nightingale ; dans Ann Haseltine aussi fidèlement et aussi vivement que dans n'importe quel Hadassa hébreu ou dans n'importe quelle Jeanne d'Arc française. Vous vous souvenez des femmes prussiennes après la bataille d'Iéna, quand la Prusse semblait piétinée dans la fange sanglante sous le canon de Napoléon et les pieds des chevaux et des hommes dans ses armées victorieuses, les femmes prussiennes, ne perdant jamais leur courage, jetaient leurs ornements d'or et des bijoux dans le trésor de l'État, reprenant la simple croix de fer de Berlin qui est maintenant le précieux héritage de tant de familles prussiennes, portant l'inscription : « J'ai de l'or pour le fer.

« C'est la gloire de la féminité ; cette passion, cet oubli de soi, ce dévouement suprême avec lequel elle se jette dans le championnat d'une cause chère et sacrée et foulée aux pieds. C'est sa couronne de renommée, c'est son bâton de pouvoir. — Dr Storrs .

« Jeûnez pour moi, et ne mangez ni ne buvez pendant trois jours . » — Ils n'ont pas été appelés avec Esther pour entrer chez le roi. Un service beaucoup moins dangereux leur était demandé. Mais, ce qu'ils peuvent faire et sont appelés à faire, ils doivent le faire aussi consciencieusement qu'Esther. Il y a beaucoup de grandes œuvres qui sont au-dessus de nos forces, ou hors de la ligne de notre appel ; et pourtant nous pouvons et devons y prendre part, en fortifiant les mains de ceux qui sont appelés à les entreprendre.

Paul avait de nombreux assistants dans son œuvre de l'Évangile, même parmi ceux qui ne pouvaient pas, ou à qui il n'aurait pas été permis de parler dans l'Église. Nous devrions tous être des compagnons d'aide à la vérité. Quand beaucoup vont à l'étranger pour répandre l'évangile parmi les païens, nous trouvons qu'il est de notre devoir de continuer dans notre pays natal ; mais, sans s'en éloigner, nous pouvons favoriser l'œuvre dans laquelle ils sont employés, par nos contributions, ou du moins par nos prières.

Il y en a qui implorent les prières des autres, et pourtant prient peu pour eux-mêmes. Esther, qui a demandé aux Juifs de jeûner pour elle, leur a dit qu'elle jeûnerait aussi et qu'elle s'abstiendrait aussi strictement de nourriture qu'elle le souhaitait. Elle s'était habituée à une table bien garnie ; mais elle n'était pas pour autant disqualifiée d'affliger son âme en jeûnant lorsqu'elle considérait que c'était son devoir. Elle observait sans doute les jeûnes annuels prescrits aux Juifs, et elle se déterminait à observer ce jeûne extraordinaire qu'elle-même avait prescrit.

Elle espérait obtenir miséricorde du Seigneur, échapper à la mort par les lois de la Perse et être l'instrument du salut de son peuple. Mais, si elle faisait une fausse couche, son jeûne et sa prière seraient des actes appropriés de préparation à sa dernière fin.
« Mes servantes et moi jeûnerons . » — Il est probable que certaines des servantes d'Esther étaient païennes lorsqu'elles sont entrées à son service. Pourtant, nous la trouvons promettant qu'ils jeûneraient.

Elle peut répondre pour eux, comme Josué pour sa maison, qu'ils serviraient le Seigneur. Si les maîtresses étaient aussi zélées que la reine Esther pour l'honneur de Dieu et la conversion des pécheurs, elles donneraient des soins à l'instruction et au perfectionnement religieux de leurs servantes. Si les femmes peuvent gagner au Christ leurs propres maris par leur bonne conversation, ne peuvent-elles pas aussi gagner les âmes de leurs serviteurs ? et s'ils sont gagnés pour Christ, ils le sont aussi pour eux-mêmes.

Esther attendait beaucoup des exercices de dévotion de ses demoiselles. Paul attendait beaucoup des prières de ses convertis. Ceux que nous convertissons de l'erreur de leurs voies seront notre joie et nos aides sur la terre : ils seront notre joie et la couronne de notre réjouissance au jour du Christ.

« Mes servantes et moi jeûnerons . » — Esther ne pouvait pas se joindre aux prières publiques des Juifs, lorsqu'ils se réunissaient parmi de nombreuses familles, pour lutter ensemble dans leurs prières à Dieu. Mais elle jeûnera à la maison, non seulement seule, mais avec ses jeunes filles. Il y a des jeûnes publics auxquels tous sont censés se joindre. Il doit également y avoir des jeûnes secrets et familiaux observés par nous, selon les appels de la providence, et la situation de nos affaires, ou l'état de nos âmes.

« Et alors j'entrerai chez le roi, ce qui n'est pas selon la loi . prières. Elle était consciente que, bien que « tous les hommes implorent la faveur du dirigeant, le jugement de chaque homme vient du Seigneur » ; et que le cœur des rois est tourné par lui selon son bon plaisir.

Ce qu'elle désire donc en premier lieu, c'est d'obtenir l'assurance confortable de la faveur divine. Si le Seigneur est à ses côtés, elle est en sécurité. Si le Seigneur favorise son costume, elle n'a pas à craindre la froideur d'Assuérus ou l'inimitié mortelle d'Haman. « Les inondations peuvent faire rage. Ils peuvent élever la voix et faire un grand bruit, mais le Seigneur d'en haut est plus puissant que les vagues de la mer ou la voix de leur rugissement.

Mais quand le jeûne sera terminé, elle entrera chez le roi. Elle ne pensera pas que son devoir est accompli quand elle a prié et jeûné. Elle cherchera, par l'utilisation de moyens appropriés, à obtenir cette bénédiction qu'elle a demandée. L'insincérité de nos prières est trop souvent découverte par notre paresse et notre lâcheté. Nous demandons des bénédictions à Dieu, et, comme s'il était tenu de les conférer, non selon sa volonté, mais selon la nôtre ; nous ne prenons aucun soin d'employer les moyens qu'il a désignés pour les obtenir, ou nous ne les utilisons pas avec la diligence requise. Esther entrera chez le roi, bien qu'elle ne puisse pas entrer sans violer les lois et risquer sa vie . — Lawson .

« Celui qui croit ne se hâte pas ; mais il ne s'attarde pas non plus comme le paresseux. Le jeûne et la prière sont des préparatifs et non des substituts aux devoirs actifs. « Le Seigneur dit à Moïse : Pourquoi cries-tu vers moi ? dis aux enfants d'Israël d'aller de l'avant. Les bonnes résolutions, lorsque les difficultés et les dangers doivent être surmontés, doivent être rapidement exécutées ; et il ne faut pas les freiner en prolongeant les exercices religieux.

Après avoir passé le temps alloué au jeûne, Esther se leva de terre, déposa son sac et revêtit ses habits royaux. Les ajouts apocryphes à ce livre la représentent comme faisant appel à Dieu, qu'elle a toujours abhorré ces signes de son état élevé. Que sa parure était dans l'homme caché du cœur, qu'elle ne se glorifiait pas de sa couronne et de ses vêtements brodés, et qu'elle aurait été disposée à les jeter pour l'amour de la conscience et le bien de son peuple, c'est tout à fait vrai.

Mais pourquoi les aurait-elle abhorrés en eux-mêmes ? Il n'y avait rien de pécheur ou de nécessairement contaminant dans leur contact ; ils lui ont été donnés de Dieu; ils étaient l'insigne du rang auquel elle avait été élevée ; et si elle avait paru sans eux, ou les aurait portés d'une manière maladroite et négligente, elle aurait déshonoré son mari et fait échouer sa louable entreprise. Esther ne se parait pas pour attirer les regards d'Assuérus, mais parce qu'elle sentait qu'il lui incombait de paraître d'une manière qui lui convienne.

Il n'y a pas de péché à s'habiller selon son rang. La fille du roi peut être toute glorieuse à l'intérieur, bien que ses vêtements soient d'or forgé ; et l'habit le plus simple et le plus grossier peut cacher un esprit fier et hautain . — Lawson .

Notre chair est toujours timide lorsqu'elle doit affronter un aléa. Mon Christ, dans sa divine majesté, se tient à l'entrée de la foi, et sonne l'invitation gratuite à toutes et à tous, toujours fréquente, toujours chère, toujours heureuse. On doit secourir son prochain dans le péril et le besoin, et spécialement les frères dans la foi même au péril de sa propre vie. Nous sommes nés pour de bon non pas pour nous-mêmes, mais pour les autres, et ainsi Dieu nous montre souvent qu'à travers nous, il aide notre propre pays et la communauté. La foi est la victoire qui vainc le monde. Nous pouvons utiliser la prière ordinaire pour des bénédictions importantes. La vie ne peut jamais être mieux dépensée que lorsque le but est de la perdre . — Starke .

Une femme est parfois amenée à une action ferme et déterminée lorsque la vie de ses parents est en jeu, ce qui dépasse les merveilles de l'histoire héroïque et envoie une pulsation sauvage d'admiration surprise vibrer dans tous les cœurs jusqu'à la fin des temps. Qui peut lire que Deborah a délivré Israël de la ruine sans ravissement ? ou Margaret Roper traversant une foule londonienne pour embrasser son père, Sir Thomas More, sur le point d'être décapité ? ou Jeanne d'Arc, cette lumière de la France antique, qui, une simple fille, délivra son pays des envahisseurs et rendit la couronne à son souverain au maître-autel de Reims ? ou

« Elle, qui savait que l'amour peut vaincre la mort...

Qui, agenouillé avec un bras autour du roi,

Aspirait le poison de son haleine embaumée,

Doux comme de nouveaux bourgeons au printemps »?— B. Kent .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 4

Esther 4:16 . Pas besoin de vivre . Sibbes dit : « Il faut que nous soyons justes ; il n'est pas nécessaire que nous vivions. Ce dicton est renforcé et illustré par l'un des joyaux du Dr Samuel Johnson conservé par Boswell. Un homme engagé dans une entreprise peu recommandable se défendait contre les sarcasmes du Dr.

Samuel Johnson, et a plaidé, "il doit vivre." – Pas du tout, monsieur ; il n'y a aucune nécessité pour votre vie », était la réprimande mémorable en guise de réponse. Esther a estimé que le devoir doit être fait. Il n'était pas nécessaire qu'elle vive, mais il fallait qu'un effort fût fait pour contrecarrer un édit cruel et vindicatif.

Esther 4:16 . Un vrai héros . La ville de Marseille en France était autrefois touchée par la peste. C'était si terrible que cela poussait les parents à abandonner leurs enfants et les enfants à oublier les obligations envers leurs propres parents. La ville est devenue comme un désert, et des funérailles défilaient constamment dans ses rues. Tout le monde était triste, car personne ne pouvait arrêter les ravages de la peste.

Les médecins ne pouvaient rien faire, et comme ils se réunissaient un jour pour discuter de la question et voir si quelque chose ne pouvait être fait pour empêcher cette grande destruction de la vie, il fut décidé que rien ne pouvait être effectué sans ouvrir un cadavre afin de trouver le caractère mystérieux de la maladie. Tous s'accordèrent sur le plan, mais qui en serait la victime, étant certain qu'il mourrait peu après ? Il y a eu une pause morte.

Soudain, l'un des médecins les plus célèbres, un homme dans la force de l'âge, se leva de son siège et dit : « Quoi qu'il en soit, je me consacre à la sécurité de mon pays. Devant cette nombreuse assemblée, je jure, au nom de l'humanité et de la religion, que demain au point du jour je disséquerai un cadavre, et j'écrirai au fur et à mesure ce que j'observe. Il quitta aussitôt la pièce, et comme il était riche, fit un testament, et passa cette soirée en exercices religieux.

Pendant la nuit un homme mourut dans sa maison de la peste, et au point du jour le lendemain matin, le médecin, qui s'appelait Greyon, entra dans la pièce, et fit l'examen critique. Il quitta alors la pièce, jeta les papiers dans un vase de vinaigre, afin qu'ils ne puissent pas transmettre la maladie à un autre, et se retira dans un endroit convenable, où il mourut en douze heures.

Esther 4:16 . Dévotion d'Arminius à son travail . Alors que James Arminius passait le long d'un des quartiers les plus pauvres de la ville, il entendit une certaine habitation humble résonner avec la voix des lamentations. Dès qu'il s'aperçut que toute cette maison avait été atteinte de la peste et était dans les tourments résultant de la soif la plus brûlante, il donna non seulement de l'argent aux voisins, qui se tenaient là, pour acheter un breuvage, mais encore , quand aucun d'entre eux n'osait entrer dans cette demeure infectée de pauvreté, lui-même, insouciant de tout danger auquel par cette étape il s'exposait et ceux qui lui étaient chers, entra intrépidement et donna du rafraîchissement, à la fois pour le corps et l'âme, à chaque membre de cette famille affligée. — La vie d'Arminius de Brandt .

La fleur Findern . Sir Edmund Burke écrivait un livre, et il se rendit dans le Nord, pour s'enquérir des détails d'une certaine famille nommée Findern. Mais il ne put trouver aucune trace de leur existence : aucun mémorial, aucune salle en ruines. Il a demandé à un ouvrier s'il pouvait lui dire quelque chose sur la famille, et il a dit qu'il pouvait lui montrer la fleur Findern - une petite fleur bleue, qui aurait été importée en Angleterre par Sir Joshua Findern à son retour des croisades.

Il surgit et ne meurt jamais. Il ne pousse nulle part ailleurs en Angleterre, mais ici, il ne peut être éradiqué. La bienveillance est une belle fleur ; comme la fleur Findern, elle ne doit jamais mourir ; contrairement à la fleur Findern, elle peut fleurir n'importe où. Il peut pousser dans un palais ou un chalet, dans la serre chaude ou dans la nuit froide d'un hiver arctique. Cette fleur s'épanouissait dans la nature d'Esther, et comme elle était belle, quel doux parfum elle répandait, quelles couleurs glorieuses elle déployait !

Esther 4:16 . Tout à mourir . Un correspondant raconte cet incident suggestif : « Nous avons récemment fait appel à une dame de culture et de raffinement, qui, venant de prendre possession d'une nouvelle maison avec un cadre élégant, avait été soudainement appelée à faire face à l'approche d'une terrible maladie qui semblait au-delà de l'humain. pouvoir d'éviter.

Avec un mari aimant et une fille séduisante, avec une maison remplie de preuves de richesse et de goût, entourée d'amis chaleureux et sincères, avec tout ce qui est terrestre pour rendre la vie heureuse et joyeuse, nous avons remarqué : « Vous avez tout pour vivre. Cela ne vous déprime-t-il pas de penser qu'il faut abandonner tout cela si l'on n'arrête pas cette maladie ? La réponse, simple, sérieuse, véridique, "Pourquoi, j'ai tout pour mourir", a indiqué la richesse riche et durable d'une âme dont la confiance est restée en Dieu, et a montré qu'elle a été élevée dans une vie de sérénité et de paix qui ne pourrait jamais être ébranlé par les tempêtes et les tempêtes.

Toute foi ou toute religion, sauf celle du chrétien, peut-elle permettre ainsi de triompher de la douleur, donc de regarder la mort, ainsi de contempler la séparation d'avec les êtres chers liés par le plus saint des liens terrestres ! Toutes choses à mourir! Retrouvailles avec des amis qui nous ont quittés depuis longtemps ; la douleur et la souffrance que des souvenirs d'un passé antérieur ; libération complète et éternelle du péché; la complicité avec le pouvoir invisible du mal à la fin ; la présence du pur et du saint ; communion avec celui qui essuiera toutes les larmes de nos yeux ; à la maison et en repos pour toujours avec le Seigneur, la remarque de notre ami n'était-elle pas la plus catégorique ? Sur la grandeur et la beauté de cette foi qui voit à travers les nuages ​​déchiquetés la gloire au-delà, qui peut dire au milieu des ténèbres les plus profondes : « Le matin vient ; cette foi qui, avec les « choses vues et temporelles », les plus belles et les plus attrayantes, peut s'élever à une pleine appréciation des « choses invisibles et éternelles » ; cette foi qui enjambe le fleuve sombre, permettant au croyant de marcher d'un pas ferme et seul le chemin qui mène à la terre inconnue ; cette foi qui conduira celui qui est entouré des dons terrestres les plus riches, à dire : « J'ai tout à mourir ! "

Esther avait tout pour vivre selon les estimations humaines, mais elle était prête à mourir.

Esther 4:16 . Un jeune héros de l'Illinois . Un journal américain relate un peu d'héroïsme d'un garçon du comté de Peoria qui mérite d'être reconnu. Un puits de charbon est en train d'être coulé juste au nord de Hollis, dans l'Illinois, et l'autre jour, un ouvrier, du nom de Harland, a allumé une allumette lente menant à l'explosion, puis a signalé qu'elle devait être tirée.

La profondeur du puits était de soixante-dix pieds. Lorsqu'il a été perquisitionné à quatorze pieds, il a heurté le bas d'une cloison en planches et a été rejeté au fond. Thomas Crandall, un beau-fils de Harland, a été témoin de l'accident et a rapidement glissé le long de la corde, soixante-dix pieds, et a arraché l'allumette de la fusée à temps pour éviter une explosion. L'acte était courageux, à peine comparable. Les mains du garçon étaient terriblement lacérées par le frottement de la corde.

Le beau-père a été secouru avec une côte cassée et d'autres contusions graves. L'acte héroïque de ce brave garçon peut être non seulement « parallèle », mais dépassé. Esther s'exposait à un risque égal pour sauver tout un peuple auquel elle était liée par les liens de la nationalité.

Esther 4:16 . La Grâce Darling de Berstead . Le village côtier du Sussex de Berstead, adjacent à Bognor, est fier à juste titre de Mme Wheatland, une brave et forte matrone d'âge moyen, la mère d'une famille nombreuse, qui a sauvé treize vies au cours des vingt dernières années, en nageant à la rescousse des baigneurs qui se noient.

Voici donc pas moins de treize vies que notre bonne et forte Mary Wheatland a sauvées. Combien d'autres ont pu avoir « Dieu sait » ; car elle considère que sauver des vies fait partie de son activité habituelle et elle a du mal à mettre sa mémoire à rude épreuve, même avec ces exemples. Ainsi sa splendide conscience est suspendue à des médailles immortelles mais immatérielles. Elle n'en a jamais demandé à la Humane Society, et elle ne semble pas non plus penser qu'elle a fait quoi que ce soit de méritoire ou digne d'une distinction humaine.

Combien de vies Esther a sauvées, nous ne pouvons pas le dire ; elle les a sauvés au péril des siens : « Si je péris, je péris. » Assurément, sa splendide conscience était suspendue à des médailles immortelles mais immatérielles. Certes, les Juifs ont raison de perpétuer la gloire de son nom.