Esther 5:1-2

NOTES CRITIQUES.]

Esther 5:1 . Le troisième jour] doit être compté à partir du jour de la transaction entre la reine et Mardochée ; le premier jour étant celui où elle a eu lieu. Le jeûne ne commencerait donc qu'à midi ; et le troisième jour, Esther alla trouver le roi pour l'inviter ce jour-là à un banquet, qui aurait sûrement lieu dans la matinée.

Ainsi le jeûne de trois jours durerait de l'après-midi du premier au matin du troisième jour, c'est- à- dire de 40 à 45 heures . — Keil . Mettez des vêtements royaux] Lit. mettre sur la royauté; l'expression signifie dignité royale ; apparu comme est devenu la grande occasion. La cour intérieure de la maison du roi] Elle devait être située directement devant la salle d'audience royale, ou « salle du trône », où le monarque avait l'habitude de s'asseoir lorsqu'il recevait les ministres d'État et s'occupait des affaires de l'empire. — Whedon's Com .

Esther 5:2 .] Le roi tendit le sceptre d'or en gage de son caractère favorable ; et Esther s'approcha et toucha le sommet du sceptre; l'a probablement embrassé, comme la Vulgate rend le mot.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 5:1

LA ROYAUTÉ DE LA FOI

WATSON dit : « La vraie foi est prolifique, elle porte du fruit ; la foi a la beauté de Rachel et la fécondité de Léa. La foi d'Esther dans ce cas lui a donné plus que la beauté de Rachel et la fécondité de Léa. Cela a renforcé les prétentions de sa beauté naturelle. Cela donnait une douceur inexprimable à sa tristesse. Il l'entourait d'une grâce irrésistible. La fécondité de Léa était d'un caractère naturel ; La fécondité d'Esther était morale. Considérons maintenant la royauté de la foi d'Esther, et qu'elle nous stimule à chercher plus sérieusement à être revêtus de ce vêtement royal, et renforcés intérieurement par cette grâce royale.

I. Les vêtements royaux peuvent couvrir un cœur triste. Esther à cette époque devait avoir le cœur triste ; et si joliment qu'elle ait été ornée, la tristesse de son cœur ne pouvait être cachée. On peut bien supposer que cette tristesse donnait à son visage une douceur séduisante. Des cœurs tristes battent et palpitent sous des robes coûteuses. On plaint le mendiant en haillons. Nous sommes superficiels. L'extérieur affecte plus que l'intérieur.

Souvent plus de pitié devrait être évoquée par la vue de ceux vêtus de pourpre et de fin lin. Au milieu des splendeurs de la royauté, la misère de l'humanité est visible. Shakespeare dit : « La tête qui porte une couronne est mal à l'aise. Aucun monarque ne s'est levé pour réfuter la diffamation ; oui, de nombreux rois ont témoigné de sa véracité. Dans l'histoire ancienne, nous lisons que le sommeil venait du roi Darius ; et bien des rois depuis lors se sont jetés dans une misère sans sommeil sur des lits de duvet, au milieu de draperies de pourpre et d'or. Le roi David s'écrie : « Je suis pauvre et nécessiteux ! pauvre au milieu d'une abondance de richesses; nécessiteux alors que des milliers sont prêts à subvenir à ses besoins.

II. La royauté de la foi se soutient dans la tristesse. Certains font trop de la tristesse d'Esther dans le cas présent. Parfois, elle est représentée comme évanouie. Triste sans doute, mais sa tristesse n'avait pas un effet paralysant. Triste sans doute, compte tenu de l'importance des intérêts en jeu et du caractère désespéré de son entreprise ; mais sa tristesse n'avait pas un effet fatal sur son système nerveux, car nous pouvons être bien assurés que sa foi l'a soutenue.

Le dossier sacré ne dit rien de son évanouissement. Cette foi qui l'a amenée à s'exclamer : « Si je péris, je péris ; qui l'a soutenue pendant le long jeûne, qui l'a amenée à prendre des moyens sages pour le succès de son entreprise, qui l'a amenée à affronter le pire, ne lui ferait pas défaut maintenant à ce point le plus important de son entreprise. Nous semblons voir la royauté de sa foi éclipser de loin la royauté de ses vêtements.

Cette dernière ne put empêcher sa tristesse. La première soutint sa tristesse et la rendit doucement belle. Glorieusement charmant, c'est de voir une foi durable surmonter et sourire à travers la tristesse d'une belle femme. La royauté de la foi est la seule puissance à soutenir dans la tristesse. C'est un pouvoir royal qui possède la véritable alchimie qui peut transmuter le métal vil de la tristesse en l'or céleste de la joie éternelle.

Allez dans la chambre du saint malade, et demandez ce qui inspire la patience et même le saint plaisir. Allez dans la cellule où la vertu est emprisonnée et demandez ce qui permet au prisonnier de chanter des chants de ravissement, de voir des vues de beauté, de se nourrir de la manne céleste, de gravir les Montagnes Délectables, de sentir la lumière du ciel autour et d'attraper les brises fraîchement soufflées du paradis. Allez vers le missionnaire dans des pays lointains, exilé de sa maison, dans la solitude poursuivant sa mission lasse mais céleste, privé de femme et d'enfant à cause de l'insalubrité du pays où il travaille, et demandez-lui ce qui le supporte sous une telle épreuve. conditions.

Allez voir le pasteur qui travaille parmi un peuple insensible, le cœur presque brisé par l'indifférence et dans certains cas par la cruauté réelle, et demandez-lui ce qui stimule la persévérance héroïque. Allez vers le martyr enchaîné au bûcher ; voyez les pédés entassés autour de lui ; déjà les flammes lèchent et brûlent son corps ; mais voila ! son visage s'illumine comme s'il avait été celui d'un ange, et maintenant il chante son propre hymne funèbre, non pas un chant triste, mais des accents inspirants ; et demandez encore d'où vient ce merveilleux triomphe. Et tous d'un commun accord reconnaissent le pouvoir de soutien de la foi. C'est la victoire qui vainc le monde, même notre foi.

III. La royauté de la foi conduit à des entreprises audacieuses. Nous pouvons à peine comprendre ou apprécier la nature audacieuse de cette entreprise qui a été faite par Esther. Les mots ne sont souvent pour nous que autant de mots – ces mots « Et Esther se tenait dans la cour intérieure de la maison du roi, en face de la maison du roi. Ce serait quelque chose de braver et de dépasser la sentinelle et tous les serviteurs de la cour, et de se présenter devant notre gracieuse reine.

Mais ce ne serait rien par rapport à ce que fit Esther, bien qu'elle fût elle-même reine. Nous comprenons le pouvoir héroïque de la foi dans la conduite des trois enfants hébreux. On peut admirer la splendide noblesse morale de Daniel qui, malgré les édits, malgré les lions menacés, tient à son propos de prière au Dieu du ciel. Mais essayons d'avoir une vision correcte de la grandeur de la foi d'Esther, de la puissance de son héroïsme, alors qu'elle se tient « dans la cour intérieure de la maison du roi », attendant le mot qui peut signifier la vie, mais pourrait très probablement signifie la mort.

Elle se tient vêtue de vêtements royaux, mais ces vêtements royaux, pour tout ce qu'elle savait, n'étaient peut-être que la préparation splendide mais horrible pour le destin de la destruction. Si nous célébrons la foi d'Abraham qui était prêt à offrir son fils unique, n'aurons-nous aucune louange pour Esther qui était prête à s'offrir ? Pourquoi le nom d'Esther ne figure-t-il pas parmi la liste de ces dignes dont la foi est célébrée dans les Hébreux, nous ne pouvons le dire ? Peut-être que si le temps n'avait pas manqué à l'écrivain, il aurait utilisé le nom d'Esther comme une illustration de la puissance de la foi.

Certes, nous ne pouvons nous empêcher de penser que la foi d'Esther était une inspiration divine. Ceci, cependant, nous devons sûrement l'apprendre, que si nous ne faisons pas d'aventures audacieuses, c'est parce que notre foi est faible. La foi, comme les autres grâces, s'accroît par l'exercice. Ce que la foi nous pousse à faire, décidons-nous immédiatement de le faire. Et plus nous tenterons, plus nous serons disposés à tenter.

IV. La royauté de la foi est plus grande que la royauté des simples circonstances. Voici un contraste : une femme suppliante debout dans une attitude impuissante et exposée. Un monarque puissant assis sur un trône royal dans la maison royale dont le souhait est la loi et dont la parole est soit la vie, soit la mort. Mais la femme suppliante maîtrise le puissant monarque. De simples considérations mondaines ne rendront pas compte de manière satisfaisante de la victoire.

Nous connaissons le pouvoir des femmes sur les hommes. On n'oublie pas la grande influence que la beauté féminine a exercée sur le cœur des rois, sur les conseils des courtisans et sur les destinées des nations. On peut dire que le faible monarque était subjugué et subjugué par le charme de la beauté d'Esther. Mais cela ne correspondra pas à notre point de vue sur l'affaire. Nous croyons qu'Esther a été victorieuse parce qu'elle était royale en vertu de sa foi en Dieu, Assuérus a été vaincu parce qu'il était simplement royal dans les circonstances.

La foi est un pouvoir royal ; il trône au-dessus de la puissance des rois sceptiques ; il est plus puissant que le plus puissant des natifs de la terre. Les rois ont tué les enfants de la foi, mais leur royauté n'a pas été vaincue. La royauté de la foi a soumis les rois et conquis les nations. Quels sont les hommes qui règnent aujourd'hui ? Les hommes de foi. Ce sont les vrais rois, pas ceux que le monde appelle rois. Les Césars et les Néron ne règnent plus ; la mort les a dépouillés de l'apparence extérieure de la royauté.

Les Paul et les Peter règnent maintenant. Ils règnent dans des domaines où leur autorité n'est pas reconnue. Ils ont vaincu la mort. Cela leur a donné un royaume plus grand. Il a accordé une royauté plus noble. Les hommes de foi sont assis sur un trône que la mort ne peut ébranler. Ils brandissent un sceptre que la mort ne peut toucher de sa main glacée. À mesure que le temps avance et que les hommes deviennent encore plus sages, les hommes de foi régneront dans une mesure encore plus grande. La foi est meilleure et plus puissante que les armes de guerre, que les paroles de sagesse, que les ornements dorés de la royauté terrestre.

V. La royauté de la foi commande le succès. Esther obtint grâce aux yeux du roi, et il lui tendit le sceptre d'or. Ce que nous pouvons appeler la foi naturelle est essentiel au succès. L'homme doit avoir foi en lui-même qui doit réussir. L'agriculteur doit avoir foi dans le caractère immuable des lois de la nature s'il veut travailler avec persévérance. Le marin doit avoir foi dans la sécurité de son navire et dans les dispositions nautiques, s'il veut entreprendre son voyage avec espérance.

Le commerçant doit avoir foi dans les promesses de ses semblables s'il veut commercer en toute confiance. Cette foi naturelle agit dans toute la société. Dans le domaine moral, la foi est essentielle ; la foi est encore plus importante. La foi n'est pas la cause de la faveur de Dieu, mais le moyen par lequel cette faveur est révélée à nos cœurs. La faveur de Dieu envers le croyant est antérieure à l'exercice de la foi, mais c'est l'exercice de cette foi qui révèle à nos âmes l'existence de cette faveur.

La foi d'Esther et la beauté d'Esther lui firent obtenir aux yeux du roi cette faveur qu'elle paraissait avoir perdue. La foi du pécheur découvre la faveur de Dieu qui attend pour manifester sa bonté, et pour accorder ses bénédictions. La foi est la condition, mais non la cause, du salut. « Ta foi t'a sauvé », dit notre Seigneur à la femme qui s'est oint la tête d'huile et ses pieds d'onguent, parce que sa foi s'est emparée de l'amour pardonnant du Christ.

Cette disposition à pardonner était là avant l'exercice de la foi par la femme ; mais cette foi était le moyen de découvrir la grandeur de cet amour. La foi a apporté la paix. La foi est la condition du salut. Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu. La foi triomphe des difficultés morales et obtient le succès auprès du roi du ciel.

Enfin, la royauté de la foi balance le sceptre d'or. « Le roi tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main. Alors Esther s'approcha et toucha le sommet du sceptre. Esther a non seulement touché, non seulement embrassé le haut du sceptre, mais a balancé le sceptre d'or. Le sceptre d'or fut déplacé par la main d'Assuérus ; mais la foi d'Esther remua le bras qui remua le sceptre.

Le pouvoir d'Esther était invisible. L'invisible est plus puissant que le visible. L'esprit triomphe de la matière. La force morale conquiert la force brute. Esther a balancé le sceptre d'or de la souveraineté matérielle et elle a également balancé le sceptre d'or de la souveraineté morale. Ainsi Esther était reine dans deux domaines. Elle a été intronisée à la fois dans le domaine matériel et moral. La foi balance un sceptre d'or qui exerce une influence allant plus loin que la souveraineté d'Assuérus.

Il a régné sur cent sept et vingt provinces. Un grand royaume, mais un seul royaume. La foi règne dans deux royaumes. Cela a à voir pour le pouvoir dans le temps et pour la paix dans l'éternité. La piété profite à toutes choses ; avoir la promesse de la vie actuelle et de celle à venir. La ressemblance avec Dieu est le produit d'une foi vivante. Ce caractère royal n'est pas possible sans le travail d'une foi royale.

C'est alors une puissance puissante. Il fait bouger le bras qui fait bouger le monde. Il touche le trône de Dieu avec un effet merveilleux. Il fait que tout le ciel écoute les prières de la terre. La foi a un bras plus fort que celui qui a arraché les portes de Gaza de leurs attaches, un son plus puissant que celui qui a renversé les murs de Jéricho, une sagesse supérieure à celle dont parlent les Proverbes du roi Salomon, et des visions plus ravissantes que celles qui passa devant l'esprit d'Ézéchiel.

La foi balance un sceptre d'or qui ne peut jamais être arraché des mains. Il permet à son possesseur de chevaucher triomphalement les vagues bouillonnantes du trouble et de traverser les feux indemne. A l'aide de ce sceptre d'or, l'homme est souverain sur la mort. Il peut demander en triomphe : « mort, où est ton aiguillon ? O tombe, où est ta victoire? L'aiguillon de la mort est le péché ; et la force du péché est la loi.

» La réponse glorieuse est donnée : « Mais grâce à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ. » Ce sceptre d'or frappe à la porte du ciel ; il s'envole, et l'esprit racheté passe parmi les royautés du monde éternel.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 5:1

De toutes les vierges présentées à Assuérus, aucune n'était aussi agréable qu'Esther. « Que la jeune fille qui plaît au roi soit reine à la place de Vashti. » Quand ce décret a été publié, quelle querelle, quelles émulations (pouvons-nous penser) parmi les demoiselles persanes qui étaient ou se croyaient justes ! Chacune espère être reine ; mais la beauté de cette Juive était si incomparable, qu'elle n'est pas seulement prise dans la cour persane, comme l'une des vierges choisies, mais qu'elle a la place la plus honorable dans le sérail qui lui est attribuée.

Les autres vierges passent leur probation sans considération ; quand vint le tour d'Esther, bien qu'elle ait le même visage et le même air que la nature lui avait donné, aucun œil ne la voit sans admiration. Le roi est si enchanté de sa beauté, que, méprisant les formes les plus vulgaires, son choix est entièrement fixé sur elle. Notre Roi céleste est content de toutes nos grâces ; un zèle brûlant et une patience froide lui plaisent ; la reconnaissance joyeuse et la pénitence en pleurs lui plaisent ; la charité dans les hauteurs et l'humilité dans la poussière lui plaisent ; mais aucun d'eux ne lui est le bienvenu sans la foi, car rien ne peut lui plaire sans Christ.

Il n'y a personne qui ose s'aventurer en sa présence sans foi ; elle est cette Esther à laquelle Dieu tend le sceptre d'or. Orne ton âme de cette grâce ; « ainsi le roi désirera beaucoup ta beauté. » — Adams .

L'auteur apocryphe et Josèphe disent qu'elle emmena avec elle deux servantes, sur lesquelles elle s'appuya, tandis que l'autre porta sa traîne, — que son visage était gai et très aimable, mais son cœur était dans l'angoisse, — que le roi , levant son visage qui brillait de majesté, la regarda d'abord très farouchement, après quoi elle pâlit, s'évanouit, et se prosterna sur la tête de sa servante qui passait à côté d'elle ; mais alors Dieu changea l'esprit du roi, et, effrayé, il sauta de son trône, la prit dans ses bras jusqu'à ce qu'elle revienne à elle-même, et la réconforta avec des paroles d'amour.

Ici, on nous dit seulement qu'il la protégea de la loi, et lui assura la sécurité en lui tendant le sceptre d'or, dont elle toucha heureusement le sommet, se présentant ainsi à lui comme une humble suppliante. Ainsi, ayant eu du pouvoir auprès de Dieu et ayant prévalu, comme Jacob, elle avait également du pouvoir auprès des hommes. Celui qui perdra sa vie pour Dieu la sauvera ou la trouvera dans une vie meilleure. — Matthew Henry .

Le caractère inattendu des objets agréables les rend plusieurs fois plus acceptables ; la belle figure, l'allure gracieuse et la belle présence d'Esther n'ont pas plus tôt pris les yeux qu'ils ont ravi le cœur du roi Assuérus ; l'amour a bientôt banni toute horreur. « Et le roi tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main. Un entracte modéré est si loin de refroidir l'affection, qu'il l'enflamme.

Si Esther avait été vue tous les jours, peut-être cette satiété avait-elle diminué le comble de son accueil ; maintenant, la retraite de trois et trente jours l'a rendue plus chère aux yeux rassasiés d'Assuérus. Le sceptre d'or n'avait-il pas été tendu, où était la reine Esther ? Les rois perses affectaient une horreur sévère à leurs sujets ; c'était la mort de les solliciter sans raison. Comme c'est sûr, comme c'est facile, comme c'est heureux d'avoir affaire au Roi du ciel, qui est si content de notre accès qu'il sollicite des prétendants ! qui, comme il est infatigable à nos demandes, ainsi il est infini dans ses bienfaits !
Généralement, lorsque nous craignons le plus, nous accélérons le mieux ; Dieu amplifie alors surtout sa générosité envers nous lorsque nous nous sommes le plus affligés.

Les attentes trop confiantes sont rarement mais déçues, tandis que les humbles soupçons s'envolent de rire. C'était le bénéfice et la sécurité d'une seule partie du royaume qu'Esther vient poursuivre en justice ; et voici, Assuérus lui offre le pouvoir gratuit de la moitié ; lui, qui a donné à Haman, au premier mot, la vie de tous ses sujets juifs, est prêt à donner à Esther la moitié de son royaume avant qu'elle ne le demande. Maintenant, elle n'est pas moins étonnée de la munificence aimante d'Assuérus qu'elle ne l'était auparavant par peur de son austérité. — Bishop Hall .

Il est probable qu'elle laissa ses serviteurs dehors, de peur qu'elle ne les entraîne en danger ; et se contenta (quand elle entra chez le roi) de ces fidèles compagnes, la Foi, l'Espérance et la Charité, qui l'amenèrent aussi en sécurité.

Et le roi s'assit sur son trône royal . Royal en effet, comme Athénée le décrit. Ce devrait être notre désir ardent de voir le Roi de Gloire sur son trône. Austin aurait souhaité avoir vu trois choses :

1. Romam in flore;
2. Paulum dans le minerai ;
3. Christum in corpore. Rome en fleur, Paul en chaire, Christ en chair. Vénérable Bède vient après, et corrigeant ce dernier souhait, dit, Imo vero Christum in solio sedentem. Laissez-moi plutôt voir le Christ sur son trône royal.

Et le roi tendit à Esther le sceptre d'or . Il ne l'a pas chassée de sa présence, comme l'auraient fait certains Cambyse, et il ne l'a pas non plus commandée au bloc, comme Henri VIII. a fait son Anne Bullen sur une simple erreur de déloyauté; il ne la caissa pas non plus, comme il l'avait fait à Vashti pour un moindre délit ; mais, en lui tendant son sceptre, lui montre ses gracieux respects. C'était l'œuvre même du Seigneur, comme c'était également celle d'autrefois, que Laban quitte Jacob avec un baiser. Que les voies d'un homme plaisent au Seigneur, et les hommes se lieront rapidement d'amitié avec lui. — Bishop Hall .

C'est vraiment la magnanimité héroïque, par laquelle Esther déclare une foi envers Dieu aussi grande que l'amour envers son Église. Sa confiance en lui est telle qu'elle encourt le péril de sa vie pour obéir à son appel. Car bien que toutes les circonstances de l'affaire menacent sa destruction, elle s'accroche toujours par la foi aux promesses divines. Pour qui Dieu appelle et conduit en danger, il lui a aussi promis la préservation et la délivrance dans ces dangers.

À Abraham, il dit : « Sors de ton pays et de la maison de ton père. C'était un appel à faire face au danger. Mais il a également ajouté la promesse : « Je ferai de toi une grande nation. » C'est l'amour seul qui s'expose au nom de l'Église de Dieu, et préfère risquer sa propre vie que de laisser l'Église de Dieu en danger . — Brenz .

Esther n'était pas de celles qui décident et promettent bien, mais qui n'exécutent pas. Combien sommes-nous prêts, comme le fils désobéissant de la parabole, à dire : Nous irons travailler à la vigne, et après tout n'y allons pas ! Mais quelle excuse aurons-nous pour rompre nos promesses par le seul pouvoir de la paresse, alors qu'Esther a tenu parole au péril de sa vie ? Elle mérite d'être classée dans la noble armée des confesseurs, sinon des martyrs.

Elle entra chez le roi lorsqu'une loi lui fit face qui déclarait que c'était la mort pour tout sujet, à l'exception de la reine, d'entrer dans les appartements privés du roi sans son autorisation.
Elle ne s'attarda pas non plus à douter qu'elle se rende ou non chez le roi. Si elle l'avait fait, de nouvelles tentations, dangereuses pour sa vertu, auraient pu l'assaillir. Sa résolution était déjà prise, et elle se hâte et tarde à ne pas faire le commandement de Mardochée, qu'elle considère comme un commandement de Dieu.

Le troisième jour, elle entra chez le roi. Son jeûne n'a pas, semble-t-il, consisté en trois jours et nuits complets. Dans la langue des Juifs, « trois jours et trois nuits » pourrait signifier une journée entière et une partie de deux autres. Jésus aurait été « trois jours et trois nuits au cœur de la terre », et pourtant il serait ressuscité « le troisième jour ».
Elle l'observa jeûner, et ce n'était pas plus tôt qu'elle entra chez le roi.

Il était sage en elle, quand elle eut fini sa supplication, de présenter sa pétition au roi. Quand Hannah priait dans l'amertume de son chagrin, son cœur était soulagé ; elle n'était plus triste. Nous avons des raisons de penser que les inquiétudes d'Esther, aussi, ont été bannies par son dévouement. Elle avait élevé son âme vers le Seigneur. Elle s'était sans doute souvenue de sa chanson dans la nuit, et les merveilles d'autrefois lui inspireraient l'espoir d'un heureux événement pour son entreprise actuelle.

Ainsi elle put s'approcher du roi avec tout ce calme d'esprit et cette gaieté de visage qui étaient nécessaires pour l'occasion.
Elle a mis ses vêtements royaux lorsqu'elle est entrée chez le roi. Elle ne se souciait pas de la distinction de son rang, et ne plaçait pas son plaisir dans la parure extérieure d'or, de perles et de vêtements coûteux. Mais il fallait laisser de côté ses vêtements de deuil, et mettre ses beaux vêtements quand elle entrait chez le roi.

Les bonnes épouses s'efforceront de plaire à leurs maris par une décence dans l'habillement, ainsi que par d'autres choses qui peuvent paraître peu quand elles ne sont pas considérées comme des moyens d'atteindre un but important. Les femmes mariées se soucient et doivent se soucier de la manière dont elles peuvent plaire à leurs maris ; et ces femmes n'agissent pas comme des saintes convenables, dont l'habillement, ou une partie de leur comportement, tend naturellement à produire le dégoût. Esther avait une raison particulière de s'habiller de ses beaux vêtements lorsqu'elle se rendait en présence du roi.

Mais toutes les femmes sont tenues de plaire à leurs maris dans des choses licites et cohérentes, parce que la loi de Christ les oblige à révérer leurs maris : et leurs maris, s'ils ne sont pas fous, ne désireront pas qu'elles transgressent les lois concernant l'habillement, que deux les apôtres ont cru nécessaire d'enregistrer pour leur direction *.
Le visage d'Esther à ce moment critique était très intéressant pour le roi, son mari.

Le chagrin, l'anxiété et la pitié, peints sur son beau visage, éveillaient sa pitié et attiraient son amour. Elle trouva grâce à ses yeux, et il lui tendit le sceptre d'or, signe de grâce et de pardon, qu'Esther toucha en acceptant avec reconnaissance la miséricorde offerte.
«Comme un prince», dit Dieu à Jacob, «as-tu pouvoir avec Dieu; et avec les hommes aussi tu triompheras. Esther avait pleuré et fait des supplications, comme son père Jacob, et avait prévalu, et avait vu le visage du roi comme si c'était le visage de Dieu, et sa vie était préservée ; et, ce qui était encore mieux, elle avait l'heureux présage de la conservation de la vie de tout son peuple, dans cette faveur qui s'étendait à elle-même. Quelles merveilleuses faveurs des hommes peuvent obtenir une fervente supplication à Dieu ! « S'il est pour nous, qui peut être contre nous ?Lawson .

Les retards dans les affaires d'importance doivent être profondément censurés, et plus l'affaire est lourde, plus la procrastination est condamnable. Qui donc peut estimer la folie, la folie flagrante, du retard dans les préoccupations d'un futur sans fin ! La prochaine chose à retarder est une négligence totale - remettre à plus tard une autre opportunité, remettre à plus tard, et les retards trop fréquemment se terminent ainsi.

Lorsqu'un homme est quelque peu impressionné par son danger en tant que violateur de la loi divine et rebelle contre la majesté du ciel, mais cherche une saison plus propice pour se consacrer à la grande œuvre du salut, il est encore entre les mains de l'ennemi. ; la chaîne n'est pas rompue ; il risque d'effacer ses bonnes impressions, de retomber dans son ancienne inconsidération et d'augmenter l'insensibilité de son cœur.

Ce n'est pas toujours qu'hésiter entre Dieu et le monde finit bien, ce n'est pas toujours que ceux qui s'arrêtent entre deux opinions sont amenés à dire : Le Seigneur, c'est le Dieu, et après lui nous irons. Oh, attention au retard.

Le jeûne, la prière et la communion avec Dieu sont la vraie force de l'âme. Ils l'élèvent au-dessus d'un danger temporaire et le remplissent d'une sainte force. Ils sont également les parents de l'activité et de la diligence spirituelles. Esther n'est pas le seul personnage que nous trouvons en train de rassembler une sainte audace pour des devoirs périlleux ( Esther 4:16 ) à travers des supplications sincères.

Lorsque Jacob revenait de Laban, il se prépara à rencontrer son frère enragé, en implorant d'abord la direction et la protection de Dieu. Il savait que c'était son devoir d'aller de l'avant et de ne pas retourner en Mésopotamie, pourtant il ne pouvait avancer qu'au péril de sa vie et de celle de ses femmes et de ses enfants. Il énerva son âme, cependant, avec une force adaptée à l'urgence, en s'humiliant devant le propitiatoire de son Dieu et du Dieu de ses pères, et en implorant son intervention céleste.

Il a prié et a prospéré. Josaphat, entouré de multitudes de Moabites, d'Ammonites et d'autres, chercha le courage de les rencontrer sur le trône de la grâce. Ses yeux étaient fixés sur Dieu et son cœur n'avait pas peur. Il a prié et vaincu. Il pria, et Dieu fit sienne la bataille et triompha glorieusement : il envoya sa colère, qui consuma ces armées incirconcises comme du chaume. Et comment notre divin Maître lui-même a-t-il obtenu cette force d'âme, qui était nécessaire pour le puissant combat qui était devant lui ? Comment s'est-il préparé à l'entreprise la plus ardue qui ait jamais été entreprise ? De la même manière que la pieuse reine avant nous.

Il se rendit au jardin de Gethsémané et versa son âme « avec de grands cris et des larmes », et étant entendu dans ce qu'il craignait, il présenta un visage intrépide à ses ennemis et entra dans le combat avec une sainte ferveur et une sainte anxiété. « Levez-vous, dit-il à ses disciples endormis, partons, voici, il est proche », etc. (Allons à sa rencontre, car j'ai prié et mes prières ont été exaucées, j'ai prié et le ciel est avec moi.

) Frères, nous ne savons pas ce que nous perdons, de quelles riches bénédictions nous nous privons en n'abondant pas dans la prière. « Nous nous donnerons continuellement à la prière. » Une prière abondante apporte de la joie dans le cœur, et « la joie du Seigneur est notre force ». Quels dangers devrions-nous juger trop grands à affronter, si nos âmes étaient ainsi remplies de la présence du Seigneur ! — quels services devrions-nous juger trop ardus et trop égoïstes ! « Attends-toi au Seigneur, et il fortifiera ton cœur. » « L'amour du Christ nous contraint à ne plus vivre pour nous-mêmes, mais », etc.

La bonté de Dieu, dans ce cas, envers ses serviteurs qui jeûnent et prient, exige notre attention. «Et ce fut ainsi, lorsque le roi vit la reine Esther, debout dans la cour, qu'elle obtint grâce à ses yeux; et le roi tendit à Esther le sceptre d'or qui était dans sa main.» Dieu, dans les mains duquel sont tous les cœurs, sur beaucoup desquels, cependant, il travaille pour répondre à ses propres desseins sages, mais non pour les changer ou les sanctifier - Dieu, disons-nous, a disposé le roi ainsi à traiter la reine avec courtoisie.

Elle n'a pas été tuée ( Esther 4:11 ), mais gentiment invitée à s'approcher. Le Dieu, qui fit embrasser d'une affection fraternelle Ésaü, que quelques heures auparavant il se proposait de tuer, de lui tomber sur le cou et de l'embrasser, fit que ce monarque égoïste, capricieux et déraisonnable se conduisit ainsi avec condescendance envers la reine. « Quand les voies d'un homme plaisent au Seigneur, il » met souvent « ses ennemis en paix avec lui ». "Quand j'ai peur, j'aurai confiance en toi."

Maintenant, profitons de cet acte d'Assuérus pour considérer la conduite d'un autre roi, le bienheureux et unique potentat, à qui soient l'honneur et le pouvoir éternels. Assuérus tendit le sceptre à sa reine, qui ne l'avait jamais offensé ni infidèle ; mais Jéhovah tend son sceptre aux infidèles. Quelle merveille la langue, dans Jérémie 3:1 , sur ce point.

« Ils disent : Si un homme répudie sa femme et qu'elle s'éloigne de lui pour devenir celle d'un autre, reviendra-t-il vers elle ? cette terre ne sera-t-elle pas grandement polluée ? Mais tu as joué la prostituée avec beaucoup d'amants ; mais reviens vers moi, dit le Seigneur. « Retourne, Israël rétrograde, dit l'Éternel, et je ne ferai pas tomber sur toi ma colère ; car je suis miséricordieux, dit l'Éternel, et je ne garderai pas éternellement la colère; reconnais seulement ton iniquité, que tu as transgressé contre l'Éternel, ton Dieu, et que tu as dispersé tes voies vers les étrangers sous chaque arbre vert, et vous n'avez pas obéi à ma voix. »— Hughes .

"Maintenant, c'est arrivé." Ces paroles méritent une attention particulière dans un livre qui illustre de manière frappante la providence de Dieu à la fois en ce qui concerne les nations et les individus. Ils nous rappellent qu'il n'y a rien de stationnaire, que ce qui vient est en mouvement. Les saisons d'épreuves et de perplexité seraient accablantes si elles avaient le caractère de la fixité. Il n'en est heureusement pas ainsi. Alors que vous vous teniez à contempler une montagne baignée de soleil, vous avez peut-être parfois observé une ombre sombre ramper le long de celle-ci, comme si elle se hâtait d'accomplir sa mission, et s'éloignant rapidement hors de vue, laissant le paysage d'autant plus belle à cause de ton souvenir.

Ainsi en est-il de ce qui est douloureux et triste dans la providence. Des événements de ce genre sont arrivés par intervalles, mais ce n'était que de passer — non de demeurer — comme le flottement de petits nuages ​​entre nous et le soleil ; et quand passé, donnant à la vie humaine, comme à la nature, une grande richesse et variété. Les biographies ne sont que des commentaires sur ces mots familiers. En effet, les hommes eux-mêmes, mais viennent à passer. « Les ouvriers meurent, le travail continue.

Pendant que le fleuve avance, et que nous observons les choses qui bordent ses rives, et en étant différemment affectés, nous naviguons nous-mêmes à la surface des eaux, et nous sommes rapidement emportés vers le grand océan de l'éternité. "Maintenant, c'est arrivé."
Trois jours avaient été passés par Mardochée et les Juifs, Esther et ses servantes, à jeûner et à prier ; trois jours qui étaient, dans l'expérience de chacun d'eux, comme le rassemblement de la force spirituelle, et la mobilisation des forces spirituelles au combat. Ce n'était pas par des armes charnelles qu'ils devaient lutter contre la cruelle menace du monde, mais par la foi, et dans la dépendance du Seigneur des Armées . — McEwan .

Nous nous attendons tous à voir tout cadeau que nous avons accordé à un autre appliqué à son usage destiné, et la négligence du cadeau est considérée par nous comme l'équivalent d'un mépris du donateur. Or, c'était dans les cadeaux d'habillement et les ornements qui s'y rattachaient que les Orientaux déployaient et déployaient encore leur munificence ; de sorte qu'Esther, vêtue de ses robes royales, allant se jeter dans la faveur du roi, se contenta d'aller vers lui de la manière qui lui rappellerait le plus vivement qu'elle était la créature de sa générosité, comme elle avait été l'objet de son amour .

Nous pouvons prendre ici une illustration de la parabole de notre Seigneur sur l'habit de noces. Il y a quelque chose dans cette parabole qui semble d'abord inexplicable. Les personnes qui furent amenées au souper des noces étaient celles que les serviteurs du roi avaient rassemblées sur les chemins ; et comment, peut-on demander, pourrait-on reprocher à l'homme qui n'avait pas d'habit de noces ? Voilà donc la solution de la difficulté.

Des robes dignes de l'occasion étaient fournies aux convives, selon l'usage du temps ; et celui qui n'avait pas de vêtement convenable devait penser que son propre vêtement était assez bon, et devait avoir rejeté l'offre d'un vêtement convenable, qui lui avait été faite par le gardien de la garde-robe du roi. Pour ce mépris, alors, il a été justement accusé et condamné. Et ainsi, dans le cas qui nous occupe, Esther aurait été sujette à déplaisir et justement punie selon la loi établie, si, lorsque le roi lui avait fourni les vêtements et les décorations adaptés à son rang élevé, elle avait comparu devant lui, alors qu'il était assis sur son trône, dans une tenue plus simple.

Mais elle avait trop de sagesse, et un sens trop fort de ce qui devenait et de ce qui était convenable, pour s'exposer à un défi sur un tel terrain ; et de là son souci de sortir dans toute la splendeur de sa robe et de ses ornements de reine.
Et maintenant, la vie ou la mort dépendant de chaque pas, et avec une timidité qui a dû la rendre plus belle que jamais, elle est à portée du regard du roi.

Il ne l'avait pas vue depuis plus de trente jours. Sa vue à ce moment et à cet endroit était tout à fait inattendue. Sans avoir le temps de réfléchir, ou de parler à Haman, qui était sans doute à côté de lui, de cet étrange mépris de l'étiquette courtoise, son ancien amour fut ravivé dans son cœur par la vue de la belle vision. Il sourit et tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main.

Elle se sentit en sécurité, s'approcha et toucha le sommet du sceptre.
Jusqu'ici les simples mots de l'histoire nous conduisent ; et ceux qui assistaient à cette étrange scène n'y verraient qu'une aventure des plus audacieuses de la part de la reine, avec une singulière démonstration de bonne volonté de la part du roi. Mais à l'aide de ce qui est dit dans le chapitre précédent, nous obtenons une lumière plus claire sur l'ensemble de la scène, et pouvons comprendre le vrai sens des mots : « Esther a obtenu grâce aux yeux du roi.

» La prière et le jeûne des trois jours précédents n'avaient pas été sans fruits. Une influence divine avait été mise en avant pour toucher le cœur du roi ; et, sans le savoir lui-même, par cette influence il fut conduit, non seulement à pardonner l'intrusion injustifiée de la reine en sa présence, mais aussi, comme nous le verrons, à lui accorder toute demande qu'elle pourrait faire. Voici donc l'aube du jour de la délivrance pour les Juifs.
Maintenant, avant d'aller plus loin, faisons quelque application pratique de cette partie de notre sujet.

1. En premier lieu, il faut évidemment en tirer cette leçon, que lorsque nous devons nous engager dans un travail ou une entreprise spéciale comportant des difficultés ou un danger, le moyen le plus efficace d'atteindre l'objectif que nous avons en vue est de demander de l'aide. et direction d'en haut. Aucun homme, en effet, dont le cœur est réellement imprégné de la crainte de Dieu, ne manquera chaque jour de demander une direction et une bénédiction dans la conduite de ses affaires ordinaires.

Et c'est une circonstance qui fait une différence entre les poursuites du simple mondain et celles du chrétien, bien qu'extérieurement ils puissent sembler être engagés dans le même genre d'affaires.

Mais quand il y a des intérêts importants en jeu, quand les choses doivent être faites hors du cours ordinaire, alors, disons-nous, il doit y avoir une demande spéciale faite pour l'assistance et la direction divines. Cela ne doit pas remplacer l'utilisation de moyens tels que la prudence et l'expérience peuvent dicter pour l'accomplissement de la fin en vue. Au contraire, l'un des sujets de la prière dans de tels cas est que l'esprit puisse être éclairé et fortifié afin de conduire à la sélection des meilleurs moyens.

Mais alors, avec tout cela, l'engagement de la question à la nomination de Dieu est la bonne procédure de la part de tous ceux qui croient en une providence divine, et considèrent le Dieu de la providence comme leur Père céleste. Esther, quoiqu'elle jeûnait et priait, ne négligeait pas le devoir de se mettre convenablement à sa place, et comme l'honneur du roi l'exigeait. Mais nous ne doutons pas qu'en revêtant ses ornements et en traversant le cœur battant la cour qui séparait ses appartements de ceux où se tenait le trône, ses pensées étaient plus au ciel qu'à la terre.

Et de son exemple, nous apprenons que l'esprit dans lequel nous devons conduire nos affaires les plus importantes est celui de nous engager pour Dieu, tout en nous efforçant de ne pas manquer à nos activités personnelles et à l'emploi de moyens licites qui nous semblent le plus susceptible de promouvoir notre objectif.

2. En second lieu, nous apprenons de cette partie du récit, qu'il peut y avoir une influence divine à l'œuvre sur le cœur et la volonté même de ceux qui n'ont aucun respect personnel pour la religion, par laquelle ils sont inconsciemment rendus instrumentaux pour faire avancer le intérêts du peuple de Dieu et de sa cause. Comme on l'a déjà dit, on ne peut éviter de relier les exercices sacrés auxquels se livraient Esther et ses amis, avec le tournant du cœur du roi vers elle.

Et bien d'autres exemples du même genre pourraient être choisis dans les annales sacrées. Il y a le cas mémorable dans le cas de Cyrus, quand il a été poussé par le Seigneur à avoir compassion des Juifs captifs, et à permettre à tous ceux qui ont choisi, de retourner dans leur propre pays et de reconstruire la ville de Jérusalem. Il y en a un autre dans le cas du même Artaxerxès qui a montré des faveurs à Esther, auquel il est fait référence dans le livre de Néhémie.

Lorsque cet homme patriote et pieux fut troublé à cause des désolations de Jérusalem, il pria avec ferveur pour que le cœur du roi en fût affecté afin de l'amener à prêter secours pour remédier aux maux que ressentaient les Juifs qui s'étaient rendus à réparer les ruines de la ville sainte. Et le roi fut ému en conséquence.

Il ne s'ensuit pas de ces cas que l'exercice de l'influence divine pour incliner ces monarques païens à faire ce qui était pour le bien du peuple de Dieu, impliquait une opération gracieuse sur leurs cœurs pour les délivrer de leurs erreurs mortelles. Tout ce que l'on peut en déduire, c'est que les créatures de Dieu, hautes et basses, sont comme l'argile dans la main du potier. Mais cette conclusion est très manifeste, que comme le règlement d'affaires innombrables, dans lesquelles les intérêts du peuple de Dieu sont concernés, repose sur la volonté d'individus qui peuvent ne pas être naturellement bien disposés envers leur cause ; c'est une direction que leurs prières peuvent bien prendre, que Dieu domine le cœur et la volonté de ces ennemis, afin que la vérité puisse prospérer.

De cette façon, en réponse à la prière croyante et persévérante, les paroles du Seigneur peuvent encore être, comme elles l'ont souvent été, vérifiées, que des montagnes de difficultés sont levées : "

3. En troisième lieu, des versets examinés, comparés à l'histoire précédente, nous pouvons tirer une illustration de quelques principes importants dans l'économie de la grâce. Je dois, cependant, vous rappeler ici une distinction qui doit être gardée à l'esprit dans tous les commentaires sur l'histoire de l'Ancien Testament, et dans l'illustration de l'Écriture en général - une distinction entre des vérités évidemment déductibles du récit historique, et se rapportant directement à des sujets de croyance et de pratique applicables à tous les temps et à toutes les circonstances ; et des réflexions suggérées par certaines parties de l'histoire, mais suggérées par elles, plutôt que manifestement conçues pour être enseignées par elles.

Les interprètes des Écritures ont souvent eu tendance à spiritualiser tous les événements qui y sont consignés. Et dans de nombreux cas, il faut le reconnaître, cela a été fait avec tant de bonheur, au point de nous faire sentir comme si nous étions rafraîchis par l'eau du rocher de silex. Pourtant, nous ne devons jamais négliger la différence entre la vérité directement révélée et la vérité suggérée simplement à titre d'illustration. Maintenant, avec ces remarques, le point que je voudrais que vous regardiez un instant ici, comme portant sur les doctrines de la grâce, est suggéré par le contraste entre la première apparition d'Esther devant le roi et son apparition maintenant de la manière décrite ci-dessus.

Dans le premier cas, elle n'a pas cherché l'aide de l'ornement, mais est apparue dans une tenue simple. Et telle qu'elle était, elle gagna le cœur du roi. Mais maintenant, alors qu'elle est sur le point de lui présenter une demande importante, une demande impliquant la vie ou la mort pour elle-même et des multitudes d'ailleurs, elle va vêtue de la robe, des ornements et des bijoux, qui étaient les cadeaux du roi pour elle, qu'il pourrait reconnaître ses propres gages d'amour, et être poussé à montrer sa faveur à nouveau par le souvenir qu'il avait déjà fait preuve de faveur.

Vous percevrez aisément l'application que nous faisons de tout cela. Le pécheur se jette d'abord sur la miséricorde de Dieu en Christ, dans toute son inutilité naturelle, sentant qu'il n'a sur quoi compter pour être accepté et favorisé que la grâce souveraine. Et Dieu, en l'accueillant, n'est mû que par sa propre miséricorde ; car beaucoup d'autres, qui sont plus doués, et qui ont beaucoup de qualités qui pourraient sembler leur donner une préférence selon le jugement humain, sont passés à côté.

Notre Roi céleste n'a aucun respect pour les personnes, en ce qui concerne la naissance, les circonstances extérieures et la condition des hommes ; mais, en même temps, son amour lui est accordé souverainement. « Il a pitié de qui il aura pitié. » Mais quand ses croyants vont vers lui dans leurs difficultés et leurs ennuis pour implorer son aide, alors il reconnaît en eux, au milieu de toutes leurs déficiences, quelque chose de sa propre beauté qui leur a été imposé.

Ils peuvent souffrir de peurs et de doutes presque aussi déprimants que ceux qui les ont accablés lorsqu'ils se sont jetés pour la première fois à ses pieds en implorant le pardon. Mais ils se tiennent maintenant dans une relation différente avec lui. Il a été bienveillant envers eux, et dans leur détresse, bien que ce soit la détresse qui soit le résultat d'un retour en arrière conscient, il perçoit ses propres marques, ou, comme l'exprime l'Écriture, « les taches de ses propres enfants », sur eux, et comme les siens, il les accueille et répond gracieusement à leurs demandes.- Davidson .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 5

Esther 5:1 . Ouvriers dans le tunnel . Il n'y a pas longtemps qu'un certain nombre d'ouvriers s'étaient occupés de la construction d'un tunnel ferroviaire. Au milieu de leur travail, il y a eu une chute soudaine de terre, qui a complètement fermé l'entrée et les a fermés au monde extérieur. Leurs camarades à l'extérieur, dès qu'ils ont découvert ce qui s'était passé, ont commencé à creuser dans la masse de la terre.

Il fallut plusieurs heures avant que la tâche ne soit accomplie. Ils les trouvèrent tranquillement en train de poursuivre leur travail à l'intérieur du tunnel. Leur travail n'avait jamais été interrompu. Ils avaient mangé leur dîner, et avaient continué à creuser et à ennuyer. Ils savaient, disaient-ils, que leurs confrères les sauveraient ; et ainsi ils continuèrent leur travail. Transférez leur état d'esprit au chrétien dans ses perplexités, et nous voyons exactement ce qu'est la foi pratique.

La foi enseigne au croyant, au milieu de la plus grande difficulté, de ne pas s'efforcer de se sortir de sa détresse, mais simplement de manier sa pioche et sa bêche dans l'œuvre qui est devant lui, laissant au Père d'en haut le soin de faire une échappatoire pour lui. De la bonne manière et au bon moment, l'aide vient, et le chrétien continue son chemin plus joyeux . — Hooper .

Esther 5:1 . La toile d'araignée . Voir l'araignée lancer son film au vent; elle se sent persuadée que quelque part il adhérera et formera le commencement de sa toile. Elle confie le mince filament à la brise, croyant qu'il y a un endroit prévu pour qu'il se fixe. De cette façon, devrions-nous lancer avec conviction nos efforts dans cette vie, confiants que Dieu trouvera une place pour nous.

Celui qui nous ordonne de prier et de travailler aidera nos efforts et nous guidera dans sa Providence d'une manière juste. Ne reste pas assis dans le désespoir, ô fils du labeur, mais jette à nouveau le fil flottant de l'effort plein d'espoir, et l'esprit d'amour le portera jusqu'à son lieu de repos ! — Spurgeon .

Esther 5:1 . Christophe Colomb . Christophe Colomb, si nous avons une bonne compréhension de son caractère, était un homme à l'esprit calme et calme. Le fondement de ce calme d'esprit soumis et immuable, qui le soutenait dans d'immenses travaux, privations et souffrances, était sans aucun doute la foi.

Et il est très possible qu'il s'agisse, au moins dans une large mesure, de la foi naturelle . C'est-à-dire qu'il avait foi en ses déductions mathématiques et géographiques ; il avait foi en son habileté personnelle de navigateur ; il avait foi en son influence personnelle sur des esprits moins puissants ; il avait foi en son intégrité de but. Il sentit donc qu'il se tenait sur une base solide ; et cette conviction intérieure, renforcée peut-être dans une certaine mesure par des sentiments religieux, donnait, à la fois intérieurement et extérieurement, ce calme d'esprit et de manières maître de soi et délicieux qui est l'un des indices les plus sûrs de la vraie grandeur . — Upham .

Le tonique du Dr Livingstone. —Ceci a certainement bien servi le grand voyageur dans le long concours avec des obstacles de toutes sortes. Son œuvre était consacrée à Dieu, et la conscience qu'il le servait fidèlement lui donnait de la force au milieu de la faiblesse et le sauvait du désespoir. Un mois avant sa mort, il écrivait : « Rien de terrestre ne me fera abandonner mon travail par désespoir. Je m'encourage dans le Seigneur mon Dieu et j'avance. C'est cet esprit qui l'a soutenu dès le début. Il pouvait être prosterné encore et encore par une maladie corporelle, mais rien ne pouvait faire de lui un chrétien invalide, même pour un jour.

Chanter en prison . — À une occasion, certains des convertis ont été appréhendés et injustement mis en prison. L'un des convives était le prédicateur indigène. Ils ont été maintenus en prison plusieurs jours. Le sabbat arriva, et bien qu'enfermés, comme Paul et Silas, ils décidèrent d'adorer Dieu dans la prison. Ils ont chanté à haute voix les louanges de Dieu. Leurs gardiens sont venus les interdire et les gronder ; le prédicateur indigène se mit alors à leur prêcher.

Enfin, l'officier en chef du Zemindhar fut obligé de les remettre en liberté en disant : « Que pouvons-nous faire de ces gens ? Si nous les emprisonnons, ils chantent ; si nous les réprimandons, ils prêchent et argumentent.

Lorsque Madame Guyon fut emprisonnée au château de Vincennes, en 1695, elle non seulement chanta, mais écrivit des chants de louange à son Dieu.

Esther 5:1 . L'héroïsme des martyrs . Quand le bourreau passa derrière Jérôme de Prague pour mettre le feu au bûcher : « Viens ici, dit le martyr, et allume-le sous mes yeux ; car si je redoutais un tel spectacle, je ne serais jamais venu dans cet endroit alors que j'avais une occasion libre de m'échapper. Le feu a été allumé, et il a ensuite chanté un hymne, qui a été bientôt terminé par les flammes qui l'entouraient.

Algerius, martyr italien, écrivait ainsi de sa prison, un peu avant sa mort : « Qui croirait que dans ce cachot je trouverais un paradis si agréable ? ; là où d'autres pleurent, je me réjouis. Wishart, lorsqu'il était dans le feu qui l'a retiré du monde, s'est exclamé : " La flamme tourmente mon corps, mais rien n'abat mon esprit. " - Nouvelle Cyclopædia of Anecdote .

Esther 5:1 . Croyez l'aventure de l'âme . La foi n'est rien d'autre que l'aventure de l'âme. Elle s'aventure au Christ, contre toutes les terreurs légales ; elle s'aventure sur le Christ, en opposition à notre culpabilité ; elle s'aventure pour le Christ, contre toutes les difficultés et tous les découragements. — W. Bridge .

Esther 5:2 . Un pétitionnaire audacieux . Les Romains avaient une loi selon laquelle personne ne devait s'approcher de la tente de l'empereur pendant la nuit, sous peine de mort ; mais il arriva une fois qu'un soldat se trouva dans cette situation, une pétition à la main, attendant l'occasion de la présenter. Il fut appréhendé et allait être immédiatement exécuté ; mais l'empereur, ayant entendu l'affaire dans son pavillon, s'écria tout haut, disant : « Si la requête est pour lui, qu'il meure ; si pour un autre, épargnez sa vie.

Après enquête, il s'est avéré que le généreux soldat priait pour la vie de ses deux camarades endormis de quart. L'empereur leur a noblement pardonné à tous . — Musée biblique .