Esther 6:12-14

NOTES CRITIQUES.]

Esther 6:12 .] Il est tout à fait conforme aux notions orientales que Mardochée, après avoir reçu les honneurs extraordinaires qui lui ont été assignés, devrait retourner au palais et reprendre son ancien humble emploi, Assuérus le considérant comme suffisamment récompensé, et n'ayant pas encore l'intention de ne rien faire de plus pour lui. — Rawlinson .

Haman, la tête couverte et le cœur triste, se précipite chez ses amis et sa femme pour entendre la prophétie décourageante selon laquelle cet événement malheureux sera le début de sa fin. Couvrir la tête était un signe de profonde honte et de détresse. Ses amis sont maintenant appelés sages] au moins certains d'entre eux, parce qu'ils ont entrepris de prévoir son avenir . — Lange . Ses devins hésitent désormais à ne pas prédire sa chute.

Si son ennemi est de la semence des Juifs] un fait nouveau et surprenant qui semble soudain avoir impressionné ces sages ; alors il est certain que la providence qui a toujours été une puissance si merveilleuse dans la nation juive, et qui a maintenant si étrangement élevé Mardochée au moment même où Haman croyait l'avoir tué, fera triompher le Juif. Hâté d'amener Haman] Les destins vengeurs semblent le précipiter vers sa perte.— Whedon's Com .

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 6:12

UN PETIT HOMME DANS L'ADVERSITÉ

Les HOMMES doivent être jugés de manière à se faire une idée de leur grandeur ou de leur petitesse, non par leur environnement, mais par la manière dont ils se conduisent dans les changements difficiles, dans les hauts et les bas de la vie. Nous devons tenir compte de leur conduite. « C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. » Est-ce qu'un homme se comporte avec calme dans la prospérité et avec force dans l'adversité, alors nous pouvons le déclarer grand.

Est un homme indûment exalté par la prospérité et brisé par l'adversité, alors nous le prononçons un petit homme. Ainsi jugé, Mardochée méprisé est le véritable grand homme, et le hautain Haman est le petit homme. En un sens, nous sommes les créatures des circonstances. Nous ne pouvons nous empêcher d'être plus ou moins touchés par eux. En un autre sens, nous devons être les maîtres des circonstances. Ils ne doivent pas être autorisés à démanteler nos natures.

Au jour de la prospérité, soyez joyeux, mais au jour de l'adversité, réfléchissez. L'adversité agit tellement sur certaines personnes que tout pouvoir de considération est supprimé. Oh, être maîtres de nous-mêmes ! Cela ne peut être fait qu'avec l'aide de la grâce divine. « Je peux tout faire par le Christ qui me fortifie. »

I. Un grand homme prospère. N'y a-t-il pas de grands hommes qui ne rencontrent aucune prospérité, comme le monde compte la prospérité ? Dieu n'a-t-il pas de héros cachés dans les promenades tranquilles ? On peut croire qu'il l'a fait. Jusqu'alors Mardochée avait été un grand homme dans l'obscurité. En réalité, Mardochée n'était pas plus grand lorsqu'il montait sur le cheval du roi lors d'une procession triomphale à travers la ville que lorsqu'il était assis à la porte du roi. Nous sommes lents à apprendre et à croire la vérité, que ce ne sont pas les circonstances, mais le caractère qui rend un homme grand.

L'esprit de Mardochée était si grand qu'il s'est élevé au-dessus de l'état des choses et des hommes. Il demeurait dans une sphère plus élevée que celle formée par la pompe des circonstances, par la parade de la royauté. Nous pouvons imaginer Mardochée avec une majesté calme à travers la ville de Suse. Il a pris la chose naturellement ; il pénétrait au cœur des choses. Le petit spectacle terminé, il se dirigea calmement vers sa place obscure à la porte de la ville.

Dans une certaine mesure, il est un type de celui qui chevauchait au milieu des hosannas de la multitude, puis écoutait, sans s'étonner, le cri : Crucifie-le, crucifie-le. Une grande âme avait Mardochée. Il avait de la nourriture dont Haman n'avait aucune idée. Recherchez des conceptions élevées du devoir. Asseyez-vous à votre poste, même à la porte de la ville, et n'attendez que l'ouverture de la porte du ciel.

II. Un petit homme dans l'adversité. Oh, quand l'adversité vient vraiment, ne sommes-nous pas tous de petits hommes ? Les Bechuanas s'assoient et parlent comme s'ils n'avaient rien ressenti lorsqu'ils subissent une douloureuse opération chirurgicale. Mais la plupart des hommes grimacent sous le couteau tranchant de l'adversité. La plupart ne sont que des roseaux meurtris lorsque les explosions de douleur soufflent vivement et fortement, et qu'elles poussent des lamentations lugubres. Par conséquent, nous devons tempérer notre jugement avec beaucoup de miséricorde lorsque nous considérons Haman dans l'adversité.

« Notre douleur n'est que notre grandeur déguisée ; » mais notre chagrin raconte aussi notre petitesse. La plupart sont des frères d'Haman au temps de leur adversité. Le coup redouté du trouble les envoie dans leurs maisons en deuil. L'adversité nous fait connaître d'étranges compagnons de lit. Combien méprisent le coupable Haman, et pourtant sont réduits par la difficulté à son niveau misérable. Haman était un petit homme. Il s'inquiétait comme un petit enfant parce que le jouet convoité avait été saisi de sa main.

Car nous ne supposons pas qu'Haman savait encore que cet honneur rendu à Mardochée n'était que le début de sa propre fin terrible. Jusqu'à présent, les problèmes d'Haman étaient dans une large mesure d'un caractère idéal. Un grand nombre de nos troubles sont de ce caractère. Mais les troubles idéaux nous causent une vraie misère. Si nous pouvions seulement jouer la leçon, l'homme ne veut que peu d'ici-bas, ni si peu de temps, nous n'aurions pas beaucoup d'ennuis.

Petits sont la plupart des hommes par la nature de leurs désirs et de leurs déceptions. Ils luttent et se battent pour des jouets enfantins, et quand ils les obtiennent, ils ne sont pas satisfaits et en redemandent. Lorsque ces jouets leur sont arrachés, ils se précipitent vers leurs maisons en deuil et ont la tête couverte de chagrin.

III. Un petit homme dans l'adversité cherche des conseillers. Il est allé voir sa femme et ses amis. Où un homme doit-il aller en temps de trouble sinon vers sa femme et ses amis ? Une bonne épouse devrait être une aide-rencontre. Comme le lierre, elle devrait s'accrocher plus vite plus la ruine est grande, et être un soutien et un ornement gracieux même à cette ruine. Où peut aller un homme dans le chagrin sinon chez ses amis ? où Haman pensait peu à aller.

Les amis ne sont pas toujours contents de voir des Hamans humiliés. Même la femme peut se retourner contre le mari et dire : Maudis Dieu et meurs. Il y a un ami plus proche qu'un frère. Quand mon père et ma mère m'abandonneront, alors le Seigneur me reprendra.

IV. Un homme dans l'adversité obtient une pauvre consolation. Une chose est sûre, la femme d'Haman et ses amis lui ont dit la vérité maintenant, mais ils ne lui avaient pas dit la vérité avant . Ils ne l'avaient pas averti de son danger, ni montré le moyen de sortir de sa difficulté. Même maintenant, ils n'ont rien de vraiment utile à offrir. Ils prédisent simplement sa nouvelle chute. Les amis ont trop souvent la capacité fatale de plonger un homme en train de se noyer plus profondément dans l'eau.

Très triste parfois est la course que fait l'homme lorsqu'il consulte ses amis sur la meilleure chose à faire dans son procès. Il revient plus triste, mais pas toujours plus sage, de la visite. Ils lui montrent avec désinvolture ses défauts ; ils lui disent où il a fait un faux pas ; ils ont trop souvent l'air de prendre plaisir à le mépriser. Nous compatisons Haman du fond du cœur.

Il a semé le vent, et maintenant il récolte le tourbillon. Il est maintenant abandonné de tous, abandonné à son propre sort amer. Même alors, les consolations du ciel auraient pu être obtenues. Riches sont les consolations que Jésus apporte. Il ne reproche jamais nos fautes. S'il ne nous délivre pas de nos angoisses, il nous donne la force pour que nous les supportions virilement.

V. Un homme dans l'adversité reçoit une convocation inquiétante. Et pendant qu'ils parlaient encore avec lui, arrivèrent les chambellans du roi. Trouble sur trouble ; mais Haman ne comprenait pas le pire. Il ne prévoyait pas l'avenir. Il rêvait peu que le banquet d'Esther n'était que le chemin de la potence. On dit parfois : Si j'avais su ! Eh bien, nous savons tous, ou nous savons peut-être, que des actes répréhensibles entraîneront des problèmes, et pourtant nous continuons à faire de mauvaises choses.

Si Haman avait su, peut-être, comme trop de gens, il aurait simplement fait une autre mauvaise chose pour empêcher le mal susceptible de provenir d'actes répréhensibles passés. Pas besoin de vision prophétique. Nous savons que le péché produit la mort ; abandonnons donc tout mal. De tout aveuglement du cœur ; de l'orgueil, de la vaine gloire et de l'hypocrisie ; de l'envie, de la haine, de la méchanceté et de tout manque de charité, bon Dieu, délivrez-nous.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 6:12

Dans la prospérité, il est hautement insolent et cruel, mais dans l'adversité, il est si brisé et abattu qu'il ne sait pas vers qui se tourner. Mais ses conseillers ne sont pas mieux lotis que lui. Ses amis ne le consolent pas, ni ne lui montrent aucun plan pour échapper à son danger, qui pourtant était alors le secours le plus nécessaire pour Haman ; mais ils le jettent, hésitant entre l'espoir et la peur, dans le désespoir. « Tu tomberas sûrement à ses yeux », disent-ils.

S'ils l'avaient vraiment averti de ses nombreux et odieux péchés envers Dieu et ses serviteurs, de son devoir de reconnaître le jugement inévitable de Dieu, de se repentir, de se réconcilier, alors peut-être que cela aurait mieux tourné avec lui. La puissance et l'efficacité de la vérité sont si grandes que même ses ennemis et tous les impies en témoignent. Ainsi les magiciens de Pharaon sont obligés d'expliquer : Ceci est le doigt de Dieu ; et le cri des Égyptiens : Fuyons devant Israël, car l'Éternel combat pour eux . — Feuardent .

Les hommes ne trouvent aucune différence en eux-mêmes. Le visage d'un juif ressemble tellement à celui des autres hommes qu'Esther et Mardochée ne furent pas, longtemps, pris pour ce qu'ils étaient. Celui qui les a faits fait la distinction entre eux ; de même qu'un Juif peut tomber devant un Persan et se relever et l'emporter ; mais si un Perse, ou quiconque parmi les Gentils, commence à tomber devant un Juif, il ne peut ni rester ni se relever. Il y a une main invisible de toute-puissance qui vient de la sienne et confond leurs contraires.

O Dieu, ni ta main n'est raccourcie, ni tes entrailles serrées en toi : tu es toujours et toujours toi-même. Si nous sommes ton véritable Israël spirituel, ni la terre ni l'enfer ne prévaudront contre nous ; soit nous resterons sûrs, soit nous nous relèverons sûrement, tandis que nos ennemis lécheront la poussière. — Bishop Hall .

La principale raison pour laquelle les ennemis de l'Église grincent des dents à la vue des actions gracieuses de Dieu est qu'ils prennent le soulèvement de l'Église pour un présage de leur ruine : une leçon que la femme d'Haman avait apprise.
La femme d'Haman avait appris ceci, que si son mari commençait à tomber une fois devant les Juifs, il tomberait sûrement. Les méchants ont une heure, et ils ne manqueront pas de la prendre ; et Dieu a son heure aussi, et il sera aussi sûr de prendre cela. Les jugements des méchants sont des miséricordes envers l'Église. Ainsi dit David : « Il tua des rois puissants, Og, roi de Basan, car sa miséricorde dure à toujours. » — Sibbes .

Dans le récit qui suit, nous avons un exemple de cette décence et de cette convenance à l'égard des circonstances qui est toujours observée dans l'Écriture, et qui peut être retracée dans ce qui est omis aussi bien que ce qui est introduit. Rien n'est dit de ce qui s'est passé entre Mardochée et Haman, que ce soit au début ou à la fin de la cérémonie. L'écrivain inspiré ne nous rend pas compte des acclamations de la multitude que le spectacle rassembla.

Ils agiraient sans doute, les pauvres âmes, comme ils ont toujours l'habitude de le faire, salueraient le favori du jour, et renverraient la voix du héraut. Laissez-les tranquilles, ils auraient fait la même chose pour Haman. Nous sommes même laissés à conjecturer quelles étaient les pensées des quelques judicieux, juifs et indigènes, qui pourraient être conduits par cet événement étrange à augurer de la chute prochaine de l'arrogant premier ministre et de la fortune croissante de l'objet de sa haine.

Le récit sacré passe sur ces choses et se précipite vers la crise.
Le concours est maintenant terminé, et l'on voit sortir de la foule qui se disperse les deux personnages principaux, se déplaçant dans des directions différentes et dans des états d'esprit opposés.

Mardochée revint à la porte du roi. Mais Haman se hâta de rentrer dans sa maison en pleurant et ayant la tête couverte. Il y a bien un double portrait dessiné d'un trait, mais c'est de la main d'un maître ! « Nous voyons les cœurs des deux hommes représentés dans leurs regards et leur démarche : le sang-froid et l'humilité de l'un, et la confusion et la mortification amère de l'autre. Ces deux lignes nous donnent un aperçu plus profond des caractères des hommes qu'un peintre en herbe n'aurait pu le transmettre par la représentation la plus élaborée.

Mardochée revint à la porte du roi . Il ne resta pas à prolonger son triomphe et à boire l'encens offert par la foule. Il n'allait pas chez lui et ne rassemblait pas ses amis et ses compatriotes pour leur dire ses grands honneurs et recevoir leurs félicitations. Il ne se précipita pas vers le palais dans l'attente de recevoir une marque plus substantielle de la faveur royale.

Il n'a pas cherché une audience du roi pour porter une accusation contre son ennemi mortel. Mais il revint à la porte du roi d'où il avait été enlevé, et reprit sa place de serviteur. Il n'était pas ravi, il n'était même pas troublé par ses honneurs. « Il ne s'est pas levé, ni n'a bougé », pour tout ce qu'Haman lui avait fait.

« Si l'esprit du prince s'élève contre toi » (dit le sage), « ne quitte pas ta place. Mais il est encore plus difficile de garder notre place lorsque nous sommes visités avec la faveur du souverain. Peu de gens peuvent supporter les honneurs et les dignités avec sérénité, même lorsqu'ils les rencontrent progressivement ; mais un avancement si soudain et si élevé suffisait à donner le vertige à n'importe quelle personne ordinaire, à l'amener à s'oublier et à se comporter de manière inconvenante.

Quels effets funestes sur la tête et le cœur constatons-nous souvent chez des personnes qui ont tout à coup été élevées de la pauvreté à la richesse et au rang. Même les bons hommes ne sont pas toujours à l'épreuve de l'influence enivrante de telles transitions. Avec quelle incohérence les disciples parlaient-ils sur le mont de la Transfiguration ! Ce navire a besoin d'être bien lesté, qui, après avoir été longtemps enseveli, a toutes ses voiles à la fois remplies d'un coup de vent favorable.

Mais Mardochée garda sa place ; comme un navire galant, solidement amarré dans une baie, qui, pendant une marée montante, se soulève et semble un temps emporté avec l'embarcation plus légère, mais, obéissant à son ancre, revient et reprend sa première position. L'apparat d'une heure ne pouvait pas ébranler son esprit ; il la considérait sous son vrai jour, un vain spectacle. S'il avait eu le choix, il l'aurait décliné ; tel qu'il était, il en souffrait plutôt qu'il n'en jouissait.

Il peut être difficile de déterminer lequel des deux se sentait le plus gêné et contraint – Haman à conférer ou Mardochée à recevoir les honneurs extravagants. Non pas que ce dernier fût insensible ou étranger aux sentiments à l'occasion. Mais alors il la considérait, non comme un prélude à son propre agrandissement, mais comme un gage de la délivrance de son peuple ; et comme sa confiance en cet événement reposait sur des bases plus sûres que son propre avancement ou l'influence de sa fille, son cœur était rempli d'étonnement et de gratitude à cette perspective ; il possédait son âme avec patience, il s'arrêtait et attendait le salut de Dieu.

Mais tournons-nous maintenant vers Haman. Il n'avait pas confiance pour retourner au palais présenter la demande pour laquelle il l'avait visité le matin. Il ne pouvait pas non plus supporter la vue du peuple devant lequel il se sentait déshonoré. Mais il « s'est précipité dans sa maison en deuil et la tête couverte ». Si Haman avait été un homme vertueux et digne d'esprit, cet événement n'aurait pas pu troubler sa paix, et encore moins lui briser le cœur.

"Pourquoi? quel mal m'a-t-il fait ? J'ai été choisi comme « l' un des princes les plus nobles du roi » pour rendre cet honneur temporaire à un homme qui a sauvé la vie royale. Tout au plus l'eût-il regardé comme un de ces monstres que la fortune se plaît à jouer dans les cours arbitraires, et qui brisent la morne monotonie d'un palais. Il aurait dit : « J'ai vu des serviteurs montés sur des chevaux, et des princes, comme des serviteurs, marcher sur la terre.

» Mais l'homme qui pouvait se plaindre que toutes ses richesses et ses honneurs « ne lui servaient à rien, tant qu'il voyait Mardochée le Juif assis à la porte du roi », ne pouvait manquer d'être piqué au vif par la récente transaction. La haine, le désappointement, l'orgueil mortifié, lui tenaillaient la poitrine et, pour le tourmenter encore plus, éveillaient des remords pour le passé et de terribles pressentiments pour l'avenir. Un tel spectacle est certainement suffisant pour guérir ceux qui ont été frappés d'orgueil ou d'envie de la grandeur mondaine . — McCrie .

Alors ses sages et Zeresh sa femme lui dirent : Si Mardochée est de la semence des Juifs, devant laquelle tu as commencé à tomber, tu ne l'emporteras pas contre lui, mais tu tomberas sûrement devant lui . Qui étaient ces sages ? Soit des sages qu'Haman patronnait et dont il attendait de sages conseils lorsqu'il en avait besoin, soit des devins, qui étaient censés en savoir plus que les hommes ne pouvaient en savoir, sans aucune communication avec des êtres supérieurs.

Beaucoup de païens mettent beaucoup de confiance dans les devins, mais nous avons appris de meilleures choses de la parole de Dieu. En en faisant notre conseiller dans tous les moments de perplexité, nous trouverons la paix dans nos âmes.*

« Si Mardochée est de la semence des Juifs, devant laquelle tu as commencé à tomber, tu ne l'emporteras pas contre lui, mais tu tomberas certainement. » — Si Mardochée est de la semence des Juifs. Pourquoi insistent-ils tant sur la souche dont est issu Mardochée ? Si Mardochée avait été un Persan indigène, ou un Babylonien, ou un Égyptien, ne lui auraient-ils pas prédit un succès égal contre Haman ? Non; il paraît bien que les dispensations de la Divine Providence en faveur des Juifs leur étaient assez connues pour leur assurer que la Providence veillait sur leurs intérêts d'une manière particulière à leur nation.

Bien que la plupart des hommes soient disposés à penser que leur propre pays est plus heureux que les autres dans la faveur divine, et bien que les Perses semblaient à cette époque avoir de bonnes raisons de se flatter d'un intérêt particulier pour la faveur du Ciel, pourtant ces sages Perses confessé que les Juifs dispersés à travers les nations étaient l'objet spécial des soins divins. Les merveilles faites à Babylone étaient connues de tout le monde et ne pouvaient manquer d'impressionner tous les princes confédérés avec de hauts sentiments concernant le Dieu d'Israël.

Les sages d'Haman auraient pu lire les livres sacrés des Juifs, dans lesquels ils découvriraient que leur Dieu avait fait pour eux des merveilles aussi grandes dans le passé que pendant la période de la captivité babylonienne. Ils ont appris l'instruction des œuvres de Dieu. Ils virent que le même Dieu qui avait préservé Daniel et ses compagnons veillait sur la sécurité et la fortune de Mardochée, et ils conclurent qu'Haman, son ennemi irréconciliable, tomberait sous le poids de sa vengeance.

Mais il est étrange que ces sages, et même la femme d'Haman, quoi qu'ils pensaient, lui aient exprimé si pleinement leur esprit. S'ils n'avaient pas choisi de le flatter, n'auraient-ils pas du moins caché leurs sombres conjectures, d'autant plus qu'il fut conduit par leurs conseils à cette disgrâce publique dans laquelle il s'était impliqué, en construisant une potence pour l'homme qui était nommé pour être le favori du roi ? car bien qu'il ait été construit dans la cour de sa propre maison, la nouvelle de son érection allait bientôt se répandre.

Il ressort de la liberté qu'ils utilisèrent avec Haman, qu'ils le considéraient déjà comme un homme perdu, qu'il était inutile de flatter. Ils étaient ses amis, aussi longtemps que son amitié pouvait leur profiter, et maintenant ils semblent se soucier peu qu'il les considère comme ses amis ou ses ennemis. Leur prophétie devait être aussi désagréable que le hurlement d'un chien, ou même une condamnation à mort, à ses oreilles.

Le riche a beaucoup d'amis ; mais quand on voit venir la pauvreté comme un homme armé, ils s'évanouissent comme la neige aux jours de soleil.
Nous pouvons cependant tirer des enseignements utiles d'une prophétie dictée par une réflexion sur les œuvres du Seigneur. Des païens aveugles ont été forcés de voir que Dieu prend soin de son peuple, qu'il s'interpose souvent à merveille pour sa délivrance, et qu'il ne laisse pas inachevées ses œuvres gracieuses en leur faveur.

Pourquoi le peuple de Dieu, au jour de sa détresse, n'appelle-t-il pas à se souvenir de ses jugements pour sa consolation et le soutien de sa foi ? Quand il commence à les délivrer, pourquoi se livrent-ils à des craintes méfiantes quant à l'accomplissement de cette œuvre qu'il a prise en main ? Pourquoi ne sont-ils pas reconnaissants pour le jour des petites choses, comme le début de mois de joie ? Après que Jésus ait entrepris de guérir la fille de Jaïrus, de fortes tentations ont rencontré le parent en deuil, alors que Jésus était sur la route pour terminer son travail, et les peurs ont commencé à submerger son âme. Mais qu'a dit Jésus ? "N'aie pas peur, crois seulement." Il crut et récupéra sa fille de la mort . — Lawson .

Pourtant, bien que nous puissions mépriser la femme et les amis, nous ne pouvons pas dire que par leur conseil ils font maintenant une injustice à Haman. Ils ne lui rendent pas le plus grand service. Le plus grand service serait de lui dire la vérité et de l'aider à s'y conformer par la confession, le repentir et l'amendement. (S'ils avaient été même sages du monde, ils lui auraient dit tout de suite d'abattre la potence.) Mais ils ne lui font aucune injustice.

Le pauvre (car maintenant la pitié commence à monter) a semé assidûment, et il doit maintenant récolter comme il a semé. La récolte noire vient en un jour. Il commence à venir dans sa propre maison. Là où il avait comploté le mal, commence à tomber l'ombre du malheur.

Pourtant, n'exagérons pas l'image ; peut-être, si nous savions tout, il y a des lignes plus douces à y mettre, et quelques lumières de bonté humaine. Il y a toujours beaucoup d'indicibles et d'inconnus dans ces histoires. Ont-ils suivi leur prédiction confiante qu'il ne pourrait pas réussir contre Mardochée et les Juifs, en conseillant sérieusement et amicalement à Haman de se cacher, ou de s'enfuir immédiatement hors de l'empire, ou de s'éloigner vers une partie éloignée de celui-ci ? Nous ne savons pas.

Nous savons seulement qu'ils causaient encore avec lui, parlaient de toute l'affaire, des dangers de rassemblement, des moyens possibles de secours, lorsque la conférence est interrompue par l'entrée des chambellans du roi, qui sont venus, en toute hâte, amener Haman. au banquet qu'Esther avait encore préparé.— Dr Raleigh .

Lorsque la femme d'Haman a entendu son mari dire que Mardochée était contre lui, parce qu'il était un Israélite, elle a dit que son mari devrait prendre le fleuret et que Mardochée l'emporterait. Et si elle avait entendu son mari dire que le Seigneur de Mardochée était contre lui ? Si le serviteur est si terrible, qui oserait rencontrer son maître ? — Les Sermons de H. Smith .

Et Mardochée revint à la porte du roi . Y a-t-il jamais eu un homme plus noble que celui-ci ? Vous trouverez dix chrétiens qui supportent bien l'épreuve de l'adversité pour celui qui peut bien supporter l'épreuve plus sévère de la prospérité. Mardochée, revenu à sa place, portait des robes plus belles que celles du roi, ce vêtement d'humilité dans lequel le Fils de Dieu marchait sur la terre, et qu'il a ordonnée comme la livrée de ses rachetés.

Allez lui dire qu'il a maintenant une magnifique occasion de s'élever dans le monde, que son pied est sur l'échelle, et qu'il n'a qu'à grimper ; et il dira d'une autre échelle qu'il gravit, avec des anges pour ses aides, et que le spectacle de ce matin l'avait presque renversé. Son devoir est à la porte du roi, et là il attendra que Dieu lui montre la fin de cette chose étrange.

« La rosée qui ne mouille jamais la montagne de silex

Chutes sur la vallée gratuites;

Une verdure éclatante borde la petite fontaine du désert,

Mais le sable stérile de la mer.

Les saints vêtus de blanc sous les marches du trône chantant,

Leur état tout docilement porter,

Leurs louanges incessantes jaillissent de cœurs qui se demandent

Qu'ils soient jamais venus là-bas.

Mais Haman se hâta vers sa maison en pleurant et ayant la tête couverte . Le changement était rapide et menaçant depuis le matin, quand il avait veillé à ce que la potence soit prête, et partit plein d'espoir. Pas un homme dans toute la ville ne savait que dans deux heures d'ici d'autres couvriraient son visage et le conduiraient à la mort ; mais Haman sentit que Dieu se battait contre lui et anticipa sa perte. Est-ce mal de se moquer de lui maintenant ? Pourquoi ne pas vous présenter au roi comme ayant exécuté son ordre, et lui demander ce que vous aviez l'intention de demander ce matin ? D'après vos propres paroles, le roi vous a traité comme « l'un de ses plus nobles princes.

« Zeresh et tes amis s'attendent à ce que tu ramènes ta victime avec toi pour la potence. Pourquoi si abattu ? Mais, si méprisable que soit Haman, la pitié nous convient mieux que le mépris — la pitié, avec une prière pour nous-mêmes afin que nous puissions échapper à la folie fatale de faire de soi notre dieu. Les amis d'Haman l'avaient aidé la nuit dernière et lui avaient fait espérer ; mais ils l'ont abandonné maintenant. C'étaient des amis d'été et pensaient que cela ne valait même plus la peine de lui mentir plus longtemps.

En plus, ils étaient superstitieux. « Si Mardochée est de la semence des Juifs. » Pourquoi cet accent mis sur la race de Mardochée ? L'affaire n'aurait pas été si grave s'il avait été éthiopien ; mais il y avait des traits étranges chez ces Juifs. Ils se distinguaient parfois par des principes élevés, et lorsqu'ils le faisaient, ils prospéraient contre toute probabilité. Les amis d'Haman étaient des Amalécites, selon toute vraisemblance, et familiers, par conséquent, avec une histoire d'avertissement.

« Devant qui tu as commencé à tomber. » Ses amis ne voient aucun espoir pour Haman maintenant qu'il est lancé sur la pente rapide de la ruine. Quand de grands hommes de cette sorte commencent à descendre, leur cours est rapide en proportion de leur grandeur ; et c'est une grave aggravation de leur misère que les amis de leur prospérité hâtent leur chute impitoyable. Les tentateurs, dans ce monde ou dans l'autre, prouvent les bourreaux . — Symington .

ILLUSTRATIONS AU CHAPITRE 6

Esther 6:12 . Force des Béchuanas . Ce sont d'excellents patients. Il n'y a pas de grimace ; tout ce qui est prescrit est fait instantanément. Leur seul défaut est qu'ils se lassent d'un long parcours. Mais dans toute opération, même les femmes restent immobiles. J'ai été assez étonné encore et encore par leur calme. En découpant une tumeur d'un pouce de diamètre, ils s'assoient et parlent comme s'ils ne ressentaient rien.

« Un homme comme moi ne pleure jamais », disent-ils ; « Ce sont des enfants qui pleurent. Et c'est un fait que les hommes ne pleurent jamais. Ils contrastent de manière frappante avec Haman, qui s'est précipité dans sa maison en pleurant ce qui était en grande partie un mal imaginaire ; oui, ils réprouvent un grand nombre de ceux qui prétendent être soutenus par des motifs supérieurs. Ce peut être un manque de sensibilité de la part des Bechuanas, mais avec une sensibilité accrue, il devrait y avoir un pouvoir accru de maîtrise de soi. C'est merveilleux quel pouvoir de maîtrise de soi est possédé et manifesté par les membres de la Society of Friends.— Dr. Blaikie's Personal Life of David Livingstone, LL.D .

Satan, un dur maître de tâche . Il y avait un homme dans la ville où je suis né qui volait tout son bois de chauffage. Il se levait les nuits froides et allait le prendre sur les tas de bois de ses voisins. Un calcul a été fait, et il a été établi qu'il avait passé plus de temps et travaillé plus dur pour obtenir son carburant qu'il n'aurait été obligé de le faire s'il l'avait gagné d'une manière honnête et à un salaire ordinaire. Et ce voleur était un type de milliers d'hommes qui travaillent beaucoup plus pour plaire au diable qu'ils n'auraient à travailler pour plaire à Dieu . — Beecher .

Alors Haman a travaillé dur pour plaire au diable d'une nature maléfique, et cela s'est terminé par un deuil. Il aurait trouvé plus de satisfaction à long terme s'il avait pu se mettre au service d'une bonne nature.

Circonstances . Il est heureux dont les circonstances conviennent à son caractère ; mais il est plus excellent qui sait adapter son caractère à sa situation . — Hume .

Si vous ne pouvez pas tourner le vent, vous devez tourner les voiles du moulin. Joseph était un bel exemple. Voyez-le, dans ses positions changées, toujours le saint droit ; et Jésus, sa conduite au mariage et au temple. William Pitt était appelé le ministre des circonstances existantes. Un berger chrétien, lorsqu'un gentilhomme a dit, pour l'éprouver : « Supposez que votre maître change, ou que votre troupeau meure ; quoi alors ? répondit: «Monsieur, je considère que je ne dépends pas des circonstances, mais du grand Dieu qui les dirige.

» Le révérend HW Fox, en mourant, avait constamment sur ses lèvres les paroles de Baxter : « Seigneur, quand tu voudras ; où tu veux; comme tu veux. Mardochée, montant dans la procession, puis retournant s'asseoir à la porte, montre sa supériorité sur les simples extérieurs.— Bowes .