Esther 6:6-11

NOTES CRITIQUES.]

Esther 6:6 .] Lorsque le roi avait posé la question, Hamandit en luimême, ? À qui le plus grand plaisir du roi pour faire plus d' honneur que de me] Audelàmoi, plus de myself.- Lange .

Esther 6:7 .] Haman était rapidement prêt à donner une réponse, et sans aucune difficulté a appelé une distinction ou un honneur après l'autre.

Esther 6:8 .] Le vêtement royal est celui que le roi a déjà porté. Par conséquent, non pas une robe d'État ordinaire, le soi-disant vêtement médian dans lequel le roi lui-même, les principaux princes parmi les Perses et ceux à qui le roi accordait de tels vêtements avaient l'habitude d'apparaître, mais un vêtement coûteux la propriété du souverain. lui-même.

La plus haute marque d'honneur au sujet. Il en était de même de la chevauchée d'un cheval sur lequel le roi était monté et dont la tête était ornée d'une couronne royale. Nous traduisons littéralement ; et un cheval sur lequel le roi a l'habitude de monter, et sur la tête duquel est posée une couronne royale. Nous ne trouvons, en effet, parmi les écrivains classiques aucun témoignage d'une telle parure du coursier royal ; mais la circonstance n'est pas du tout improbable, et semble être corroborée par des vestiges antiques, certaines sculptures assyriennes et persanes antiques représentant les chevaux du roi, et apparemment ceux des princes, avec des ornements sur la tête, se terminant par trois points, qui peuvent être considérée comme une sorte de couronne. — Keil (abrégé).

Esther 6:10 .] Cet honneur, donc, le hautain Haman était maintenant obligé de le payer au Juif haï. Que Mardochée était juif et habitué à s'asseoir à la porte du roi pouvait lui être bien connu par les archives de la chronique de l'empire ou par les courtisans, qui lui lisaient l'histoire, et qui lui avaient sans doute aussi donné d'autres informations. respectant Mardochée.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 6:6 ; Esther 6:11

AUTOFLATTERIE MENANT À L'AUTO-HUMILIATION

EXTERIEUREMENT au moins l'auto-flatterie ne conduit pas toujours à l'auto-humiliation. Mais nous ne pouvons pas tout voir et tout savoir. Nous ne pouvons percevoir les piqûres amères que doit endurer en silence l'orgueilleux. Dans son passage dans le temps, au contact de ses semblables, il reçoit bien des coups qu'il doit cacher. Et ces plaies cachées sont souvent les plus difficiles à supporter. Après tout, l'herbe de l'humilité est un vrai réconfort.

L'homme modeste peut ne pas avoir une grande position dans le monde, mais il est le plus susceptible de posséder le trésor inestimable du contentement. Certes, il ne risque pas du tout de se retrouver dans la position humiliante à laquelle le pauvre Haman a été réduit. Tôt ou tard, d'une manière ou d'une autre, dans le temps ou dans l'éternité, l'orgueil précède la destruction, et l'esprit hautain avant la chute. Mieux vaut sûrement être humble d'esprit avec les humbles.

Mieux valait s'asseoir avec une calme résignation avec Mardochée à la porte que d'être le sujet de ces grands chocs intérieurs, et de ces changements extérieurs humiliants, qui furent endurés par le vaniteux Haman.

I. Une question naïve adressée à la vanité. Et le roi lui dit : Que sera-t-il fait à l'homme que le roi prend plaisir à honorer ? Si l'on peut dire ainsi, il y avait une naïveté intentionnelle ou non intentionnelle dans cette question de la part du roi Assuérus. La forme de la question était juste cette forme calculée pour faire ressortir la confiance en soi excessive d'Haman. La question était naïvement vague, et laisse place à Haman pour conclure qu'il était lui-même l'homme que le roi se plaisait à honorer.

Si la forme de la question a été conçue, s'il garde volontairement le nom de Mardochée à l'arrière-plan, cela montre une habileté du roi que l'histoire ne nous prépare pas à attendre. Cependant, c'était une forme naturelle que la question prenait ; et la simple droiture est souvent le moyen le plus direct de déjouer les schémas des rusés et des vaniteux. Il en était ainsi dans ce cas. Le monarque luxueux s'est avéré plus qu'un match pour le politicien rusé. Cependant, on peut bien supposer que le monarque a été ému par le courant des événements. La forme de la question n'était pas simplement celle du roi lui-même. Il y avait un esprit supérieur suggérant.

II. Le raisonnement de la vanité. Un cœur vaniteux est un mauvais guide dans les moments critiques. Ce fut une crise dans l'histoire d'Haman, et, malheureusement pour lui-même, il écouta le raisonnement creux d'un cœur vaniteux. La vanité d'Haman l'empêchait de tirer une conclusion correcte. Certaines des prémisses étaient cachées à Haman, et il n'était donc pas en mesure de construire un syllogisme parfait.

Il aurait dû se demander si les prémisses selon lesquelles j'ai occupé une place élevée à la cour, que j'ai obtenu un édit contre les Juifs, que Mardochée est toujours assis à la porte du roi sont négligées, suffisantes pour me justifier de conclure que je suis le homme que le roi se plaira le plus à honorer ? Une nature prétentieuse peut étudier tous les livres de logique qui ont jamais été écrits, mais ses raisonnements pour tous ceux qui sont sûrs d'être erronés.

Les logiciens parlent parfois de raisonnement vicieux ; de ce genre de raisonnement, une nature prétentieuse sera coupable. Pour être un bon raisonneur, il faut avoir l'esprit clair, et aussi, et peut-être beaucoup plus, un cœur clair. Les erreurs de la tête proviennent le plus souvent de défauts du cœur. Prends garde à toi-même, et ensuite à la doctrine - comme un homme pense dans son cœur, ainsi l'est-il. Ham pensant dans son cœur, À qui le roi se réjouirait-il de faire plus honneur qu'à moi-même ? Bien sûr que non.

A ce moment, le moi était avec Haman la somme totale de l'univers. Le pauvre Haman est-il le seul à s'élever à une position fausse, d'où il tombe avec une ruine hideuse ? Hélas, pour trop d'hommes, le monde est le moi. Il y a trop de vanité en tout. Qu'il y ait un véritable amour-propre, mais qu'il ne dégénère pas en égoïsme.

III. La réponse de la vanité. C'est une réponse sans scrupules et téméraire. Haman semble ici viser les honneurs royaux. Il était pratiquement coupable de trahison. Il demande maintenant à se voir attribuer les honneurs royaux. Extérieurement, cela ne pouvait pas être imputé contre lui, car il aurait pu plaider, je suis encore dans l'ignorance quant à l'homme que le roi prendra plaisir à honorer. Et cela n'aurait peut-être pas été aussi clair pour le roi et pour les auditeurs que Haman voulait dire que pour nous qui lisons maintenant tout le récit avec le calme d'enquêteurs sans préjugés.

Si Haman avait pensé à un autre moi à côté du sien comme susceptible de recevoir ces honneurs, il n'aurait peut-être pas été aussi généreux dans sa description de ce qui devrait être fait. Comme nous sommes prodigues en dépenses quand moi-même, nous sommes l'objet de considération ! Comme nous devenons économe et parcimonieux lorsque nous devons considérer les revendications des autres. Self dit : Regardez chaque homme dans ses propres affaires. Le Soi se demande l'habit royal, le cheval royal, la couronne royale, la procession et la proclamation royales.

Self dit pratiquement : Tout cela pour moi et la potence pour Mardochée. N'est-ce pas une figure solennelle ? Dans quelle mesure serait-il difficile pour le juge de prononcer une sentence contre le criminel s'il pouvait se faire prendre la place du moi du criminel ? Le monde serait bien changé pour le mieux si chaque homme pouvait considérer correctement les prétentions des autres. Combien de temps faudra-t-il avant que le monde exécute pratiquement l'injonction — Ne regardez pas chacun dans ses propres affaires, mais chaque homme aussi dans les choses des autres ? Ici, la vanité vise la subversion de la suprématie royale.

Il y a beaucoup de vanité au fond du républicanisme. La vanité ne croit pas à honorer tous les hommes et à craindre le roi. Et n'y a-t-il pas beaucoup de vanité dans l'infidélité ? N'y a-t-il pas un effort pour détruire la suprématie divine ? L'orgueil et l'audace de la vanité sont insupportables. Cela renverserait les trônes. Il dépasserait si possible le trône et la monarchie de Dieu lui-même.

IV. Le coup terrible à la vanité. On peut facilement supposer que l'ordre donné maintenant par le roi à Haman était plus irritant que la corde placée autour de son cou lorsqu'il était pendu à la potence. Qu'il est exaspérant d'avoir les honneurs que je m'étais destinés à rendre à un autre, et à cet autre l'homme que je hais le plus, l'homme dont j'ai le plus sérieusement comploté la destruction ! Le roi dit à Haman de se dépêcher. Quelle commande difficile ! Se dépêcher est une tâche difficile quand je dois continuer mon voyage un cœur brisé, une nature déçue, des espoirs brisés, des perspectives brisées; me hâter quand je dois porter en moi les ruines hideuses de ce beau château que je viens de bâtir avec tant d'adresse et de travail.

Hâte-toi d'honorer l'homme que j'ai le plus détesté ! Aimez vos ennemis est le précepte de l'évangile. Où est le chrétien qui s'empresse de faire honneur à son ennemi ? Ayez alors pitié du misérable Haman si ses cordes sensibles se brisent et se brisent alors qu'il s'efforce d'obéir aux ordres du roi. Oh! se vider de son égoïsme, se coucher au pied de la croix ! cela nous sauvera de bien des coups durs. Baisse-toi si tu ne veux pas être blessé. Ne pense pas trop à toi.

V. La condition humiliante de l'orgueil. La condition la plus humiliante dans laquelle Haman fut placé n'était pas lorsqu'il était pendu à la potence, mais lorsqu'il marchait dans les rues de la ville à côté de Mardochée, et proclama devant lui : Ainsi sera fait à l'homme que le le roi se plaît à l'honneur. Le juste est maintenant exalté, le méchant est avili. La ville pourrait bien s'en réjouir.

La vérité, comme Mardochée, peut être longtemps négligée ; le mensonge, comme Haman, peut triompher. Mais la condition doit être inversée. La vérité sera sortie de sa dégradation, revêtue de ses vêtements royaux, et même le mensonge sera contraint de servir l'honneur de la vérité et de proclamer ses gloires. Il faut aussi que le temps vienne où Jésus chevauchera en vêtements royaux, et ses ennemis se joindront à la proclamation : c'est l'homme que l'univers se plaît à honorer. Cherchez à être les amis du roi Jésus maintenant, et alors, au jour de sa glorieuse apparition, nous ne serons pas comptés parmi ceux qui seront humiliés par son triomphe.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 6:6 ; Esther 6:11

De tous les troubles, le trouble d'un cœur fier est le plus grand. C'était une grande peine pour Haman de conduire le cheval de Mardochée, ce qu'un autre homme n'aurait pas pensé ; le mouvement d'une paille est gênant pour la chair fière. En premier ou en dernier lieu, l'abnégation et la victoire sur nous-mêmes sont absolument nécessaires ; sinon, la foi, qui est une grâce qui exige l'abnégation, ne sera jamais introduite dans l'âme et n'y dominera jamais . — Sibbes .

L'orgueil, l'obstination et l'égoïsme sont trois maux honteux et nuisibles qui ont plongé beaucoup dans la ruine. Les personnes mondaines recherchent leur plus grand bien dans la pompe et l'apparence extérieures. L'amour-propre s'approprie toutes choses et ne concède rien à son prochain. Les hommes recherchent un honneur périssable ; qu'ils s'efforcent diligemment d'atteindre l'honneur et la gloire impérissables du ciel ! La manière des mauvais conseillers est de les pousser à la vindicte, quand l'orgueil se porte trop bien ; mais si quelque chose d'imprévu les arrête, ils les désespèrent. Dieu est toujours le même ; Il peut faire en sorte que ni la terre ni l'enfer ne puissent prévaloir contre nous. Les méchants sont la destruction la plus proche lorsqu'ils s'en jugent le plus éloigné . — Starke .

L'ambition (comme on dit du crocodile) grandit tant qu'il vit ; et l'amour-propre, comme un bon estomac, attire à lui la nourriture qui lui plaît, et se débarrasse de ce qui l'offense. Elle rend les hommes déraisonnables et leur apprend à tourner le verre pour se voir plus grands, les autres plus petits qu'eux. Hérodote rapporte qu'après que les Grecs eurent eu raison de Xerxès et de ses Perses, et se soient réunis pour partager le butin, lorsqu'il fut question de savoir qui de tous les commandants avait mérité la meilleure récompense, aucun ne céderait à l'autre, mais chaque homme se croyait le plus méritant et sans égal.

Dans la bataille de Belgrade, où Mahomet, le grand Turc, fut battu et chassé du champ, Capistranus et Huniades y étaient les chefs, et tandis que tous deux écrivaient la relation du travail de ce jour, aucun d'eux même une seule fois mentionna l'autre, mais chacun en prit à lui tout l'éloge. Haman, bien que tout à fait indigne du moindre respect, se considère pourtant comme le plus digne des plus grands honneurs, et par conséquent il ne manquera pas de conseiller les cérémonies d'honneur qu'il présume être destinées à sa propre personne . — Trapp .

L'ambition peut élever des tourelles à l'imitation du ciel, et la vaine gloire construire des châteaux dans les airs, mais ils ne devraient pas avoir de toit, car ces derniers ne devraient avoir aucune fondation. Philippe menaça les Lacédémoniens qu'en entrant dans leur pays, il les éteindrait complètement. Ils ne lui écrivirent pas d'autre réponse que si (si) ; c'est-à-dire que c'était une condition bien posée, car il n'était jamais du genre à venir là-bas . — Adams .

Haman rendit à Mardochée quatre services distincts. D'abord, il était son coiffeur, car il le rasait et l'oignait ; deuxièmement, il était son valet, car il le suivait dans le bain ; troisièmement, il était son valet de pied, car il conduisait le cheval que montait Mardochée ; quatrièmement, il était son trompettiste, car il proclamait devant lui : Ainsi sera fait à l'homme que le roi désire honorer . — Talmud .

Que ce soit pour toi, Haman ! Quoique ce qui puisse te plaire puisse à peine être aussi agréable à un autre. Pitié pour le « prince le plus noble » — et Haman avait peut-être en vue quelqu'un qu'il aurait voulu mettre à ses pieds — qui devrait être nommé pour exécuter ce que tu devais prescrire comme commandement du roi ! Il n'y avait aucun honneur et distinction assez élevés pour lui-même, et aucun service trop subalterne qu'il ne lui eût rendu par un autre.

« L'habit royal », par lequel on entendait le magnifique vêtement extérieur du roi, que, selon la loi perse, c'était un crime capital de porter sans son consentement - le cheval sur lequel le roi avait l'habitude de « monter », bien connue à la fois par son excellence et ses ornements et ornements particuliers, « la couronne royale », probablement un diadème aussi élevé qu'un écrivain oriental l'a décrit, « entièrement composée de diamants, de perles, de rubis et d'émeraudes, disposés de manière si exquise que pour former un mélange des plus belles couleurs dans la lumière brillante réfléchie par sa surface », devaient être apportés, et « l'un des princes les plus nobles du roi » devait jouer le rôle de son serviteur, le revêtant de sa robe, mettant la couronne sur sa tête, et quand il fut monté,aller, les rênes en main, à travers la ville en proclamant devant lui : « Ainsi arrivera-t-il à l'homme que le roi se plaît à honorer.

»
L'intense vanité et la parade des conseils d'Haman au roi peuvent émouvoir notre mépris, mais nous devons nous rappeler qu'il choisissait pour lui-même . Il y en a beaucoup d'autres qui, s'ils devaient seulement exprimer leurs souhaits, demanderaient des choses tout aussi folles et absurdes. Dans tous les cas, ils révéleraient la passion dominante de leurs cœurs, et si elle s'avérait mondaine ou sensuelle, ce qui était désiré dans une large mesure ne ferait que, s'il était accordé, la mûrir et blesser le récepteur.

Parfois, il y a des murmures secrets que Dieu ne laisse pas chacun choisir sa propre portion, mais si seulement nous connaissions mieux nos propres dispositions et les mauvais principes en nous qui nécessitent d'être vérifiés et surmontés, nous aurions une bien plus grande raison de gratitude. que Dieu conserve notre portion terrestre dans ses propres soins et attribution. Surtout quand nous tenons compte de notre discipline et de notre préparation pour l'éternité, serions-nous les pires à conseiller sur ce qui serait le mieux pour nous.

Un Haman choisirait ce qui servirait à son orgueil, un Démas à sa mondanité, un autre et un autre à des convoitises encore plus basses, et l'âme serait laissée, comme un temple en ruines, de plus en plus désolé, et infesté, dans un degré croissant, avec ce qui était vil et détestable. Pour l'amour de notre paix présente et de notre espérance future, nous devrions plutôt nous réjouir du choix de Dieu : « Confie ta voie au Seigneur, aie aussi confiance en lui, et il la réalisera.

Quand un mondain intrigant et égoïste est amené à la pauvreté et à la punition, la sympathie pour lui est susceptible de jaillir dans certains seins. Ils mettent l'homme au premier plan, et par sa misérable situation sont émus à la commisération et à la pitié. Mais qu'en est-il de ceux qu'il avait au cœur d'avoir ruinés ? Les veuves et les enfants dont il aurait avidement saisi et utilisé les gains à ses propres fins égoïstes ? Le lit qu'il ferait pour les autres est sûrement assez bon pour qu'il puisse s'y coucher.

Changer simplement de place avec ses victimes prévues est un acte miséricordieux de la providence, dans la mesure où il est calculé pour convaincre de méfaits personnels, et pour amener au repentir si l'homme ne s'est pas placé au-delà de cela Haman a fait rendre cette justice. à lui. Il aurait rabaissé l'un des « princes les plus nobles du roi », en faisant de lui son valet de chambre et le proclamateur public de ses propres louanges dans les rues de Shushan.

Son égoïsme l'a rendu aveugle à la souffrance et à la mortification que la procédure infligerait à un autre. Mais euh ! quel dégoût de sentiment dut-il éprouver quand le roi lui ordonna de changer de place avec cet autre ; devenir lui-même l'esclave subalterne, mettant sur lui la robe et la couronne royales; et tandis qu'il chevauchait le cheval du roi, il s'obligeait à marcher en tête et à chanter les louanges de l'autre.

Le plus grand chagrin était que l'homme qui a été déclaré digne de prendre la place qu'il s'était sacrifiée était "Mardochée le Juif", - l'homme qui lui avait refusé l'hommage à la porte du roi devait recevoir l'hommage de lui-même sur la voie publique. ; et celui à qui il avait fourni une potence devait se faire mettre une couronne sur la tête de ses propres mains. C'était pitoyable. Et comme nous le voyons maintenant exécuter l'ordre du roi, auquel il savait qu'il serait en vain de s'opposer, la commisération et la pitié pour lui sont susceptibles de biaiser notre jugement.

Comme il devait avoir l'air abattu et désespéré. Comme les mots de la proclamation ont dû s'engouffrer dans sa gorge. Comme il a dû baisser la tête et éviter les regards étonnés du peuple. Pourtant, il n'avait changé de place qu'avec « le plus noble des princes », qu'il aurait impitoyablement soumis à la même épreuve. Car l'égoïsme récolter ce qu'il a semé pour un autre n'est en aucun cas une punition inégale.

Il peut être sévère, mais pas plus que cet égoïsme intense n'aurait rien compté s'il était prescrit pour un égal. Oh, non, nous ne pouvons même pas te plaindre, Haman ! Si c'était toi qui avais été vêtu et couronné, et conduit royalement dans les rues à cheval sur le cheval du roi, tu te serais assuré que Mardochée avait été pendu au gibet, et l'un des « princes les plus nobles du roi » aurait été dégradé pour servir ton orgueil et ton égoïsme . — McEwan .

C'est une grande infélicité qui accompagne les poursuites mondaines, qu'il n'y a pas de proportion entre le plaisir du succès et la douleur de la déception. Comme Haman n'aurait pas satisfait le port d'ornements royaux pendant une petite partie d'une journée, et tous les autres honneurs dont il s'attendait à n'avoir que quelques instants ! On ne peut guère supposer que le plaisir de ce festin à sa vanité eût duré plus d'une nuit ou d'une semaine.

Mais comme un coup terrible lui fut donné, en entendant que l'homme qu'il haïssait mortellement était l'homme que le roi se plaisait à honorer ; qu'il devait être revêtu de cette pompe royale qu'il considérait comme la perfection de la félicité, et qu'il devait devenir le serviteur de cet homme pour lequel il avait élevé une potence de cinquante coudées ! Quelle misère exquise, s'il avait vécu pour la supporter, dut être sa part, au souvenir agaçant de sa propre disgrâce, lorsque l'érection de ce haut gibet publia à toute la ville la hauteur de ses espérances et l'amertume de sa déception. !
« Que rien ne manque, dit le roi, de tout ce que tu as dit.

» — Il n'a compté aucun honneur trop grand pour son bienfaiteur. Il compenserait par sa générosité le temps que Mardochée avait vécu sans récompense et sans honneur. Si nous avons négligé de faire le bien alors que nous aurions dû le faire, faisons-le avec une double diligence, du moins tant qu'il nous reste du temps pour réparer nos omissions.

Alors il prit Haman le vêtement et le cheval, et vêtit Mardochée, et l'amena à cheval dans la rue de la ville, et proclama devant lui : Ainsi arrivera-t-il à l'homme que le roi se plaît à honorer . Vous plaignez-vous de devoir renoncer à vous-mêmes et de prendre votre croix en suivant le Christ ? Mais qui est l'homme qui est exempt d'ennuis, ou l'homme qui ne trouve pas nécessaire de se renier à plusieurs reprises ? Et ne vaut-il pas mieux se renier pour Christ que de se renier pour un objet terrestre ? Vous voyez qu'Haman, si grand qu'il fût à la cour d'Assuérus, doit servir Mardochée comme son laquais, et lui rendre ces services qui lui paraissaient les plus glorieux de tous les autres, quand il aurait donné des milliers d'or et d'argent à Haman lui-même. pour un mandat de le tuer.

Les plus grands princes terrestres doivent souvent faire des choses déplaisantes, ou omettre des choses qui leur plaisent, pour un avantage temporaire, ou même sans perspective d'avantage. Que pouvait gagner Haman de Mardochée, ou d'Assuérus, pour faire ce qu'il ne pouvait pas faire sans la plus extrême réticence ? Mais le moindre exemple d'abnégation pour l'amour de Christ sera accompagné d'une grande récompense, digne de la générosité du Donateur.

Mardochée était trop sage pour apprécier ces honneurs enfantins qui paraissaient si glorieux à Haman. Il fut, sans aucun doute, frappé d'étonnement quand Haman lui apporta les robes royales et le cheval royal. Mais il lui fallait obéir au bon plaisir du roi ; et sans doute il a vu la main gracieuse de Dieu dans ce qui lui a été fait. Mardochée avait plus de sagacité que les amis d'Haman, qui ont vu la chute d'Haman devant Mardochée le Juif, présagée par cet exemple de son humiliation.

Jacob a vu l'amour de Dieu face à son ennemi réconcilié. Mardochée a vu la faveur de Dieu dans les services réticents rendus par un ennemi aussi plein de méchanceté que jamais, et a été réjoui par l'aube de cette délivrance à sa nation pour laquelle il avait prié et attendu . — Lawson .

Comme je l'ai dit dans une conférence précédente, je suis réticent à faire une quelconque conjecture sur un sujet auquel tant de savants ont consacré leur travail ; mais il me semble que cette proposition d'Haman a un sens qui n'a pas été communément observé. Connaissant comme il l'était le mandat dangereux et glissant d'un favori dans une cour orientale, quel but pouvait-il avoir à vouloir être autorisé, pendant une brève heure, à agir le roi, vêtu de la robe d'État de son maître, avec la couronne de Perse sur sa tête, et a défilé dans les rues de la ville sur le cheval royal ? Et cette étrange fantaisie devient encore plus étrange quand nous nous souvenons que ces honneurs étaient considérés comme si divins et si sacrés par les Perses, que de supposer une imitation de l'un d'eux, sans l'ordre exprès du roi,

La véritable explication de la proposition d'Haman me paraît être celle-ci : qu'il aspirait réellement à la souveraineté de la Perse, et méditait une tentative sur le trône de son maître. Sa richesse était incalculable et son pouvoir était déjà presque illimité et suprême. Tout ce qui, semble-t-il, manquait à son bonheur, c'était qu'il soit paré des insignes et symboles extérieurs de la royauté : un souhait très improbable pour un homme qui n'aspirait pas à la royauté elle-même.

Dans ces pays, les marches d'un trône à un cachot étaient souvent peu nombreuses, et le transfert de la couronne du prince à l'un de ses nobles ou favoris n'était parfois que l'œuvre de quelques heures. Il n'est pas non plus du tout improbable que l'incroyable présomption et la vanité de cet homme vaniteux aient jusqu'à présent mal interprété les faveurs extraordinaires qu'Esther lui offrait maintenant, au point de l'amener à imaginer que la reine elle-même ne regretterait pas le changement.

Les auto-admirateurs sont généralement des auto-trompeurs. Si ces suppositions sont justes, elles jetteront une lumière considérable à la fois sur la réponse d'Haman et sur ce qui suivit peu après.
Mais, quels que fussent ses motifs, il est presque impossible de concevoir l'horreur et l'étonnement qu'il dut éprouver à la réponse du roi. Si le sol s'était ouvert sous ses pieds, il n'aurait guère pu être plus consterné que lorsque les tons clairs et terribles de cette voix, que peu entendaient jamais sans trembler, sortaient du sanctuaire dans lequel le grand roi était enchâssé, et le misérable écoutait à ces paroles mémorables qui sonnèrent le glas de son ambition.

« Dépêche-toi, et prends les vêtements et le cheval, comme tu l'as dit, et fais de même à Mardochée le Juif, qui est assis à la porte du roi : que rien ne manque de tout ce que tu as dit. » « Mardochée le Juif » – « Celui qui est assis à la porte du roi » – « Comme tu l'as dit. » – C'était l'agonie. C'était de la folie. Chaque syllabe laissait une flèche empoisonnée dans son cœur. Mais il entendit et obéit sans murmurer : merveilleuse illustration de la maîtrise de soi qu'un homme de telles passions pouvait assumer, ainsi que de la soumission abjecte par laquelle il avait gagné la faveur de son maître.

Mais qui peut se faire une idée des tortures qu'Haman a dû endurer en exécutant un tel ordre ? De quels reproches amers dut-il s'accabler d'avoir donné de tels conseils, sans avoir d'abord pris la précaution de demander le nom de la personne que le roi entendait honorer. Jamais folie n'a été mieux punie. Que lui, Haman, devrait être obligé de choisir, parmi la foule de courtisans émerveillés, l'objet de sa répugnance et de son aversion pour cet honneur et cette distinction sans précédent ; que, publiquement, et devant les yeux de tant de gens qui, il le savait bien, se réjouiraient de son humiliation, il devait être obligé, de ses propres mains, d'orner le Juif détesté de toutes les gloires de cette splendeur royale qu'il convoitait pour lui-même; qu'il devrait être forcé d'attendre comme un laquais à la rêne de son cheval, et au milieu des ricanements des multitudes, qui savaient parfaitement combien il haïssait Mardochée, et avec quel mépris Mardochée l'avait défié, pour proclamer de ses propres lèvres que c'était l'homme que le roi se plaisait à honorer ; et tandis qu'il marchait, tandis que des milliers de personnes se prosternaient et se prosternaient - non pas devant lui, mais devant Mardochée - de savoir qu'il était lui-même l'inventeur, le conseiller et l'auteur de tout ce spectacle odieux, - c'était une punition si exquis, si juste, si complètement au-delà de la puissance de l'homme à avoir concocté, qu'il était à peine possible pour personne d'éviter d'y voir la main de la Providence et l'avertissement d'un destin à venir.Crothwaite .

Il y a un pouvoir croissant dans le mal (comme d'ailleurs il y en a aussi dans le bien), face auquel nous ne pouvons être trop vigilants et inquiets, de peur que nous ne tombions sous son pouvoir. Le pouvoir de celui-ci, rappelez-vous, est généralement très silencieux et doux dans ses opérations. L'utilisation de métaphores fortes pour signifier la croissance du mal est susceptible de nous induire en erreur et de nous tromper ; et la contemplation d'exemples humains très forts comme celui d'Haman est assez susceptible d'avoir le même effet.

La croissance du mal—Ne vous imaginez pas par les eaux du Niagara dévalant les rapides et plongeant par-dessus le bord dans la plénitude de l'océan. Prenez plutôt une plante ou un arbre élancé dans votre jardin, qui vient de commencer à pousser : là, il se tient au soleil du matin ; là, il se tient dans la rosée du soir. Il ne voyage jamais, ne plonge jamais, ne rugit jamais. Il grandit, et cela suffit. Ne regardez donc pas Haman chanceler sur l'éminence vertigineuse qu'il essaie d'escalader, et tomber de là, comme Satan l'a fait du ciel.

Mais regardez un homme grandir dans un calme parfait, qui n'a aucun souci de grandir dans la vraie bonté, aucune peur de grandir dans le mal - et voilà l'image qui serait pour nous, si nous pouvions voir les choses telles qu'elles sont. , aussi alarmant qu'un autre. Tout peut sortir de cela—Haman, Ahitophel, Judas Iscariot.

Voici la force, et voici la justesse de l'Evangile, et voici sa valeur inestimable - qu'il va à la racine de tout mal dans l'homme. C'est une régénération, un renouvellement, une accélération, une rédemption ; lorsqu'il prend le pouvoir, c'est la mort du principe du mal intérieur, considéré comme le pouvoir régnant de la vie. « Nous sommes crucifiés avec Christ ; » et avec le Christ nous atteignons « la résurrection des morts.

« O changement heureux qui nous met à jamais du côté des vainqueurs, qui nous donne le gage et l'assurance de la victoire éternelle par l'acquisition de la bonté éternelle. Est-il merveilleux que nous exhortions les hommes pécheurs à fuir vers lui et à lui faire entièrement confiance ? En lui, nous sommes dans la force indéfectible — dans la pureté parfaite — dans l'amour infini — et donc dans la béatitude éternelle.— Dr Raleigh .