Esther 8:3,4

NOTES CRITIQUES.]

Esther 8:3 .] Haman était mort, mais l'édit qu'il avait publié resta en vigueur : c'est pourquoi Esther « pleura et supplia » Assuérus.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 8:3

LE PÉCHÉ SURVIT AU PÉCHEUR

Lorsque Haman a été exécuté, Assuérus s'attendait sans doute à ce qu'il soit laissé en paix. Il supposerait que par un effort acharné il s'était délivré de la confusion environnante ; et, peu habitué à l'effort et à la responsabilité personnels, il surestimait le bien qu'il avait accompli. Ainsi les hommes sont continuellement surpris si un petit effort vertueux n'est pas considéré comme une pleine compensation pour un long cours de péché.

Mais le mal ne s'extirpe pas facilement d'un cœur ou d'un état. Les mauvaises habitudes une fois formées dans le cœur deviennent bientôt invétérées ; et les mauvaises institutions une fois fondées dans un État tendent à se perpétuer à jamais. Il est écrit dans les Psaumes : « Tu étais un Dieu qui leur a pardonné, bien que tu t'es vengé de leurs inventions. » Ainsi, fréquemment, le péché porte des fruits douloureux longtemps après que le pécheur lui-même se soit gravement repenti.

Ainsi David reçut le pardon divin, et pourtant, avec la vie d'Urie, la splendeur et le bonheur de son règne s'évanouirent à jamais. Comme il a péché avec Bethsabée, de même Amnon a péché avec Tamar ; comme il tua Urie, de même Absalom tua Amnon ; et comme son orgueil comptait le peuple, ainsi l'orgueil d'Adonija et l'orgueil d'Absalom se révoltèrent contre son autorité. Que personne ne s'imagine que, par un petit repentir, il puisse annuler les effets d'un grand péché.

De même que certaines mauvaises herbes doivent à peine être éradiquées d'un sol favorable, de même le péché trouve un logement agréable dans le cœur et tarde à partir. Assuérus, qui cherchait à passer ses journées à s'amuser, apprit maintenant que la mort d'Haman ne l'avait pas délivré de ses ennuis, car Esther vint à lui pour réprimer les méfaits d'Haman l'Agagite.

I. Le mal survit à ses premiers inventeurs. ( a ) Haman est mort, mais le mal qu'il a conçu plane toujours sur les Juifs. Les lois de la Perse ne pouvaient pas être renversées, et donc l'édit d'Haman devait être maintenu ; les lois de la nature ne seront pas renversées, et donc une chose faite une fois est faite pour toujours. Un étranger de passage peut détacher une pierre dans un talus et poursuivre son chemin ; mais toute une province pleurera sa folie.

Un père infidèle éduque très soigneusement un fils infidèle ; le fils devient un écrivain éminent et influent, et répand à travers toute une génération le poison mortel qu'il a bu sur le genou de son père. Un colon anglais, plein de pitié pour les Caraïbes, introduit l'esclavage des nègres dans les Antilles, faisant le mal pour que le bien vienne, et pendant des siècles ces belles îles sont maudites par son artifice.

Les hommes périssent toujours, mais leur travail demeure. Comme celui qui répand du chardon dans un champ de blé fait un mal qu'il faudra peut-être des années pour guérir ; ainsi tout pécheur répand de la mauvaise semence dans un sol fertile. ( b ) Le mal tend à la permanence, à cause de la corruption naturelle du cœur. Comme les acides et les alcalis ont une affinité mutuelle, de sorte qu'ils se précipitent avec violence, et ne peuvent être séparés que par la force ; ainsi y a-t-il une affinité entre le cœur et le péché.

Par conséquent, lorsque le mal est une fois publié, beaucoup sont prêts à l'embrasser. Certaines constitutions de corps prendront toutes les maladies infectieuses qu'elles approchent ; et toute forme de mal trouve quelque part un foyer agréable. Ce principe est aidé par la solidarité de notre race. L'univers entier est lié en un seul système, avec une interdépendance mutuelle entre toutes ses parties : les parties les plus basses et les plus nobles de la création sont indissolublement liées ensemble.

Cela est particulièrement vrai pour l'homme. Aucun homme ne vit pour lui-même. Nous sommes tous si étroitement liés et imbriqués les uns aux autres que ce qui affecte l'un affecte tous. Or, si l'homme n'était pas exposé aux maladies , ou si, étant exposé, il pouvait vivre seul , il n'y aurait pas d'épidémies ; ainsi, si l'homme n'était pas susceptible de pécher, ou si, étant responsable, il pouvait être libéré de ses compagnons pécheurs, le mal pourrait bientôt cesser. Mais comme c'est le cas, le péché a toujours tendance à se répandre largement et à subsister de façon permanente.

II. Le mal cède devant le saint sacrifice de soi. Esther, ayant eu jadis un accès si libre et un si bon succès dans ses appels, ose s'approcher de nouveau. (α) Esther était intensément soucieuse, car nous lisons : « elle pleura et le supplia ». Le bien du peuple lui était plus cher que le sien. Le simple dilettante n'accomplit rien, car le mal grandit naturellement ; tandis que la vertu est comme ces oiseaux chanteurs qui viennent de loin, sont pris avec peine et sont toujours prêts à s'éloigner.

Il doit y avoir un effort acharné de la part de ceux qui veulent faire le bien. Elle pleura sur la ruine temporelle ; pleurons-nous sur la ruine spirituelle ? (β) Esther était persistante. Elle est revenue. De même que ses succès antérieurs l'ont encouragée à s'approcher à nouveau d'un terrestre, de même nos succès antérieurs devraient nous inciter à nous approcher du Roi céleste. Comme la pauvre veuve, les hommes doivent toujours prier et ne pas s'évanouir. (γ) Esther était audacieusement sacrifiée à elle-même.

À l'improviste, elle vint vers le roi, portant sa vie entre ses mains. Un type noble du sacrifice et de l'intercession du Christ est présenté par cette scène de la vie d'Esther. Dans l'oubli de soi et l'abandon de soi, elle a risqué sa vie pour plaider pour ses parents ; et Christ a donné sa vie afin que, maintenant à l'intérieur du voile, il puisse intercéder pour ses parents selon la chair. (δ) Esther a réussi.

Le roi étendit le sceptre d'or. Oh, Esther, tu as gagné à jamais la reconnaissance de chaque Juif. Moïse délivré de l'esclavage ; tu as délivré de la mort ! Une épée était sur le point de détruire toute la race, et ton beau cou s'est étiré pour éviter le coup ! Notre Intercessor a le même succès. Comme les souhaits de Mardochée ont été présentés par Esther, et elle a ramené la sécurité assurée; ainsi nos supplications, pauvres cris babillants, sont présentées par le Christ, aspergées de son propre sang, et nous reviennent en pluies de bénédictions.

III. Le mal écrasé, mais pas tué. Assuérus ne pouvait que permettre à Mardochée d'inventer un stratagème pour contrer le mal. Défaire la méchanceté d'Haman semblait impossible, et, pour en éviter les résultats, tout l'empire encourait le risque d'une guerre civile. Détruire est toujours plus facile que sauver ; et plus d'un homme, qui n'a pas de marteau pour construire, a une bonne torche pour brûler. Comme un fou peut mettre le feu à une cathédrale qu'une génération entière ne peut reconstruire, ou comme un enfant peut déchirer un tableau que seul un Raphaël pourrait reproduire ; ainsi un péché peut ruiner une âme que seul Dieu peut sauver.

Les effets du péché peuvent être partiellement détruits. La conscience coupable peut être apaisée, et le cœur immonde peut être purifié ; les portes de l'espérance peuvent être ouvertes et celles du désespoir peuvent être fermées ; mais certains des effets durent pour toujours. Un prodigue gaspille son domaine par intempérance, et il n'est jamais restitué ; une nation est précipitée par l'ambition dans une guerre injuste, et est mutilée à jamais ; un suicidé prend du poison, et n'a plus l'occasion de se repentir sur la terre. L'action peut être temporaire et les résultats éternels.

IV. Cours pratiques. (α) La folie de l'infaillibilité. Que Pape ou Kaiser dise : « La chose est réglée et ne peut être reconsidérée », c'est vouer l'Église ou l'État à un désastre catastrophique. Pour l'état imparfait de l'homme sur terre, « vivre et apprendre » est une devise appropriée. Mais, comme les Bourbons, les rois de Perse n'apprenaient rien et n'oubliaient rien. (β) Le pouvoir d'intercession. Notre-Seigneur lui-même prend un cas précisément parallèle à celui d'Esther pour enseigner l'efficacité de la prière.

Comme elle, dans la parabole, a gagné par son importunité une bénédiction des réticents, bien plus pouvons-nous, par notre plaidoirie, obtenir la miséricorde de ceux qui sont toujours disposés. Le sérieux d'Esther, son humilité et son oubli de soi enseignent à se rapprocher de Dieu. (γ) La nature terrible du péché. Les actions les plus irréfléchies peuvent ruiner l'âme. Comme une nuit glaciale où la floraison est sur les arbres peut détruire les espoirs du printemps, comme un coup de vent féroce peut précipiter le vaillant navire contre les rochers ; ainsi un péché peut ruiner l'âme. La maladie n'affaiblit pas son emprise, et la mort ne détruit pas son venin. Si une fois le venin installé dans l'âme, il n'y a qu'un seul guérisseur, et le Tout-Puissant, qui peut laver la tache.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 8:3

Le péché ne meurt jamais d'âge. C'est comme lorsqu'un jeune homme meurt dans le feu et la force de sa jeunesse par quelque véhémente détrempe ; il, pour ainsi dire, déchire et force et tire son âme hors de son corps. Celui qui viendra le combattre avec sa corruption jusqu'au dernier trouvera qu'il vendra sa vie au prix fort ; il s'efforcera et se battra pour lui, et bien des conflits douteux se produiront entre cela et l'âme. Cela peut donner à un homme bien des blessures, bien des repoussoirs et bien des coups décourageants ; car, croyez - le, l'homme fort se battra pour son possession.- Sud .

Mes amis, la vieille déclaration, « tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi », est absolument vrai, universellement vrai. L'évangile n'est pas son abrogation. Il le modifie, lui donne un aspect nouveau, à certains égards il lui donne une incidence nouvelle ; mais sachez-le bien, la moisson doit être faite. Si vous gaspillez votre jeunesse, aucun repentir ne renverra l'ombre sur le cadran, ni ne récupérera le terrain perdu par l'oisiveté, ni ne restaurera la constitution brisée par la dissipation, ni ne rendra les ressources gaspillées dans le vice, ni ne ramènera des opportunités passagères.

Si vous oubliez Dieu et vivez sans lui dans le monde, pensant qu'il est temps de devenir « religieux » quand vous « avez eu votre aventure », — même si vous reveniez enfin, et rappelez-vous combien peu le font, — vous ne pouvaient pas effacer le souvenir d'années mal utilisées, ni les marques profondes qu'elles avaient laissées sur l'imagination, la pensée, le goût et l'habitude . — Maclaren .

Lorsque le roi « tendit le sceptre d'or vers Esther », elle fut animée d'une plus grande confiance et « se tint devant lui » avec une tendresse touchante et une généreuse consécration à la cause qu'elle plaidait. Elle l'a importuné de publier un nouveau décret, infirmant l'édit d'Haman pour la destruction des Juifs : « Car comment, dit-elle, puis-je supporter de voir le mal qui viendra à mon peuple ? ou comment puis-je supporter de voir la destruction de ma famille ? Son amour pour son peuple était intense, plein d'abnégation et désintéressé.

Elle a fait reposer son intercession sur cet amour. Pour son propre bien, elle a demandé que la vie de ses parents soit épargnée. Dans cet aspect, son intercession nous rappelle l'advocacy et l'intercession du Sauveur. Comme son amour pour son peuple était immense ! Non seulement il a mis sa vie en péril à cause d'eux, mais il s'est donné « une rançon pour beaucoup ». Il intercède pour eux au ciel, et est puissant et prédominant parce que cette intercession est centrée sur lui-même.

Comment pourrait-il supporter de voir périr ceux pour qui il est mort ? et qui, dans son exaltation, aime-t-il ardemment ? Si une telle éventualité pouvait être supposée possible, l'épreuve l'accablerait et gâcherait sa satisfaction et sa joie. Ils sont sa parenté, ses frères ; et en témoignage de son amour pour eux, ainsi qu'en preuve de son intercession incessante en leur faveur, il apparaît au milieu du trône, et des anciens, et des vivants, "un agneau comme il avait été immolé .

« Combien de Juifs y avait-il en Perse qui connaissaient la sentence de mort qui avait été prononcée contre eux, mais qui ne connaissaient pas l'intercesseur puissant et aimant qu'ils avaient auprès du roi ! Et il n'y en a pas peu, même dans l'enceinte de l'Église, qui, tout en redoutant la condamnation sous laquelle ils ont été mis par le péché, n'emportent pas dans leur cœur la consolation qui naît de l'intercession du Sauveur.

Comme l'apparition d'Esther devant le roi, avec ses larmes et ses sincères supplications d'amour, aurait envoyé un frisson d'espoir dans des millions de cœurs de l'empire perse, si elle avait été visible partout, la vue du Christ devant le trône de Que Dieu soit témoigné par la foi de tous les croyants, le fardeau de la peur qui opprime de nombreuses âmes à travers la terre serait enlevé, et il y aurait la paix et la tranquillité de se reposer dans son amour.

Dans l'examen de notre propre condition, il n'a pu découvrir aucun argument qu'il pourrait utiliser avec succès pour obtenir notre pardon et notre délivrance finale, mais en lui-même il a des plaidoyers omniprésents. Et tandis que les prières du croyant tirent leur puissance des mots de conclusion : « Pour l'amour de Jésus » ; ces paroles reçoivent leur confirmation et leur réponse au ciel, où Jésus plaide en notre faveur pour l'amour de son propre nom.

« Fair est le sort qui est jeté pour moi,

J'ai un avocat avec toi ;

Et il est en sécurité, et doit réussir,

Pour qui le Seigneur se porte garant de plaider.

McEwen .

Oh reine, tu es victorieuse maintenant ! Tu montes sur un trône plus haut et plus saint que celui sur lequel tu as été couronné le jour de tes fiançailles. Ton grand roi ne faisait que te tendre le sceptre d'or sur lequel ta vie même était suspendue, et tu t'es levé et tu t'es tenu debout comme un suppliant pleurant devant lui. Et voilà ! maintenant tu agites un sceptre bien plus puissant, quoique invisible, au-dessus de sa tête ! Tu le gouvernes en partie par le pouvoir de la beauté et de l'accomplissement féminins sur une nature capricieuse mais susceptible, mais plus encore par le pouvoir irrésistible du sérieux moral, par la grandeur du patriotisme et par le charme sacré de l'amour qui se sacrifie ! Et bientôt les plumes des scribes seront occupées pour toi, et les bêtes rapides porteront ton message de vie dans des provinces lointaines,Raleigh .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 8

Esther 8:3 . L'honnêteté dans les petites choses . Un des rois de Perse, célèbre dans l'histoire pour sa justice exacte, était autrefois à la chasse, lorsque, se trouvant affamé, il ordonna au peuple d'habiller un cerf qu'il venait de prendre. Quand tout fut presque prêt, ils constatèrent qu'ils avaient oublié d'apporter du sel avec eux, alors ils envoyèrent un garçon en chercher dans un village à une petite distance.

Le roi les entendit et, appelant le garçon, dit: "Et gardez-vous de prendre de l'argent pour le payer." Les serviteurs exprimèrent leur surprise à l'idée qu'il pensât à de telles bagatelles et lui demandèrent quel mal il pouvait y avoir à prendre une poignée de sel. Le roi répondit : « Tout le mal qui trouble maintenant la terre a d'abord commencé dans de telles bagatelles, jusqu'à ce que peu à peu il ait atteint sa hauteur actuelle ; et si je prends le sel, mes officiers saisiront peut-être la vache.

« Mettre de côté le mal d'Haman » alors qu'il avait maintenant atteint son paroxysme était difficile. Un grand mal aurait été évité si Haman avait en premier lieu écarté le mal qui couvait dans son cœur.