Exode 12:27-32

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE .— Exode 12:29

LA MORT DU PREMIER-NÉ D'EGYPTE

I. On voit ici que la vengeance de Dieu est aussi certainement exécutée sur les rebelles qu'elle est menacée. La mort du premier-né avait été menacée à Pharaon il y a quelque temps, et il avait eu amplement l'occasion d'obéir à l'ordre divin et d'éviter le terrible châtiment. Mais non, il reste encore obstiné de cœur, et ne cédera pas à la volonté de Dieu ; c'est pourquoi le temps de la destruction est venu.

Les premiers-nés d'Egypte sont tués, dans chaque maison ils sont morts. Il y a un grand deuil dans la nation. La maison du roi n'a pas non plus échappé au malheur commun. Ce n'est pas causé par la peste ou la peste, mais par le coup soudain du Ciel. Et ainsi sont abondamment exécutées les menaces de Dieu contre le pécheur. Ils peuvent être retardés, mais ils ne seront pas oubliés. Ils sont terriblement certains. La grandeur de la calamité n'empêchera pas son exécution définitive ; même si cela nécessite la mort d'une vaste multitude, la menace du Ciel se réalisera.

Que le pécheur ne s'imagine pas qu'il peut échapper aux rétributions de Dieu, soit par l'incapacité ou le refus de Dieu de les infliger, soit par sa propre capacité à y résister. Les hommes ne peuvent échapper au coup du ciel.

II. Nous voyons ici que la vengeance de Dieu est sur tous les pécheurs, quelle que soit leur position sociale, qu'ils soient roi ou mendiant. Il y eut la mort dans le palais comme dans le cachot, dans la famille du roi comme au milieu des esclaves. Les jugements de Dieu sont caractérisés par l'équité ; ils sont sans partialité. Ils ne sont pas respectueux des personnes. Ils ne sont pas détournés par des accidents sociaux, ni soudoyés par des arrangements rusés et gagnants.

Les considérations morales déterminent les rétributions de la vie humaine. Il n'y a aucun obstacle à la voie de la justice divine et à l'exécution de sa sentence sur tous les hommes. Dieu peut envoyer ses messagers dans le palais aussi bien que dans le cachot ; les verrous et les barreaux, les gardes et les sentinelles, ne peuvent empêcher l'ange subtil de la mort d'entrer. La mort a de nombreuses portes dans les maisons des hommes. Il prend les riches de leur richesse, les pauvres de leur misère ; et peut-être dans l'autre vie les relations des hommes peuvent-elles être inversées : le pauvre peut être le prince et le prince, l'esclave du cachot.

III. Nous voyons ici que la vengeance de Dieu vient sur les pécheurs quand ils s'y attendent le moins, et dans leurs moments de sécurité imaginaire. C'était la nuit. Toute l'Egypte était en sommeil. Les hommes ne songeaient même pas à s'approcher du mal. Rien ne venait troubler leur repos habituel ; quand soudain un cri s'éleva, qui à chaque instant s'amplifiait jusqu'à devenir un cri perçant. Les mères s'occupaient de leurs proches et les regardaient passer dans le silence de la mort.

Et ce fut la scène dans toutes les maisons d'Egypte. Et ainsi, les jugements du Ciel tombent souvent sur les pécheurs lorsqu'ils sont le moins attendus, au milieu du repos charnel et de la sécurité imaginaire. Puis ils se réveillent, mais pour un instant, et trop tard, pour découvrir que le sévère messager de la justice éternelle s'est emparé d'eux. Il arrive souvent que lorsque les hommes sont les plus insensibles aux châtiments du ciel, ils en sont les plus proches. Dieu vient parfois à l'âme méchante à l'heure de minuit. Les ténèbres ne peuvent pas se cacher de Lui. Nous ne savons pas ce qui sera dans la nuit qui approche.

IV. On voit ici que la vengeance de Dieu peut faire céder les pécheurs les plus obstinés aux exigences du Ciel.

1. Nous voyons que Pharaon a appelé Moïse et Aaron . Le terrible coup de la mort avait bien fait sa triste œuvre ; et le monarque d'Egypte, alarmé, était heureux de se débarrasser de ceux qui. lui avait causé, à lui et à sa nation, tant de calamités. Et ainsi le dessein du Ciel est enfin accompli. Israël est libre ; et les deux serviteurs de Dieu se réjouissent de voir l'heureux résultat de leur long et anxieux labeur.

Ce fut un moment de profonde humilité pour le roi ; ce fut un moment de triomphe pour Moïse et Aaron. Comme les scènes de la vie se mélangent étrangement dans ce monde, même à la fois ! Cette heure de minuit était pour l'Egypte l'heure de la mort, mais pour Israël c'était l'heure de la liberté. La même heure apporte des événements et des émotions différents et variés, même aux mêmes personnes.

2. Nous voyons que Pharaon a cédé à la demande du Ciel . Il donna aux Israélites leur liberté et considérait ainsi la revendication de Dieu comme imposée par un châtiment sévère. Il est vrai qu'il n'y avait pas beaucoup de vertu dans l'obéissance de Pharaon car elle était occasionnée par une terrible peste. Mais ne voyons-nous pas dans cet incident la folie suprême du péché et de la rébellion contre Dieu ? Le pécheur devra céder aux exigences du Ciel, et donc à la sagesse de s'y soumettre immédiatement.

Pourquoi souffrir inutilement tant de fléaux affreux ? Assurément, il vaut mieux tomber d'abord avec l'arrangement divin, que d'avoir de si douloureuses visites de vengeance pour finalement céder. Il est bon d'éviter les peines du péché, bien que ce soit le motif le plus bas de l'obéissance à la volonté du Ciel. La soumission de Pharaon :—

(1) C'était immédiatement après la peste .

(2) Il était complet dans son obéissance .

(3) Il a été exhaustif dans son injonction .

(4) Il a été bien accueilli par les Égyptiens . Et ainsi culminèrent les jugements du Ciel sur la terre de Pharaon ; les souffrances d'Israël dans un esclavage cruel ; et les labeurs de ses ministres dévoués en référence à un roi fier.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Exode 12:29 . C'est le jugement distinctif miraculeux de Dieu de ne tuer que les premiers-nés.

Choix des bêtes, aussi bien que des hommes, Dieu frappe pour le péché de l'homme.
La vengeance provoque une terrible excitation chez les méchants de leur repos de minuit.
La colère de Dieu fait hurler les méchants à leur réveil nocturne.
C'est le coup éminent de Dieu lorsqu'aucune maison n'y échappe sans le massacre de quelques-uns.

ILLUSTRATIONS

PAR
RÉV. MW. ADAMSON

Cours de religion ! Exode 12:27 . Moïse aurait pu être découragé dans sa mission d'instruire Israël en religion. Enseigner à un groupe de garçons sauvages et ignorants n'est pas chose facile. L'enseignant peut avoir reçu de nombreux conseils et suggestions pratiques de son pasteur ; mais la tâche sera encore ardue. De même pour Moïse : Dieu l'avait conseillé sur de nombreux points, et lui avait fourni d'utiles données d'instruction ; cela s'avérerait quand même un travail en amont.

Nous constatons, cependant, qu'il a lutté contre la difficulté Avec l'esprit. Arthur Madden fit de même, lorsqu'il fut divinement envoyé pour instruire une classe de roughs dans le hameau où il habitait. Le sentiment le plus décourageant pour lui était qu'il ne faisait que défricher une terre en friche pour qu'un autre sème ; qu'il ne faisait que commencer une œuvre qu'un autre aurait le privilège d'achever. Et si Moïse le ressentait ainsi, il pouvait saisir le fait qu'il s'agissait d'une grande mission d'instruire Israël, une grande œuvre à poursuivre d'âge en âge, employant de nombreuses générations d'ouvriers ; et que, par conséquent, son devoir était d'œuvrer avec force et force, en élevant au milieu de la vaste armée d'Israël un édifice ou temple des principes religieux, qui durerait plus longtemps que les pyramides, ces tas gris de grandeur hiéroglyphique sous l'ombre desquels ils étaient alors en esclavage,

"Préservant ses emblèmes morts à l'œil,
mais cachant à l'esprit ce qu'ils révèlent."

— Montgomery .

Relations divines ! Exode 12:29 . Il ne sert à rien d'amadouer ou de flatter le tigre qui a saisi votre bébé et dont les dents se sont rencontrées dans sa petite cuisse. Vous devez enfoncer le tison flamboyant ou la lance scintillante dans son visage ; alors il hurlera et laissera tomber sa victime sous le choc d'une douleur soudaine. Avec quelle tendresse allez-vous panser les plaies saignantes et réparer la blessure cruelle infligée à votre enfant ! Dieu a constaté que des mesures douces n'influenceraient pas Pharaon à libérer sa proie, qu'il ne faisait que gronder et mordait d'autant plus cruellement.

Pas étonnant qu'il ait lancé son tison flamboyant ou son épée scintillante dans la face du lion égyptien, et l'a forcé à lâcher sa victime meurtrie et palpitante. Avec quelle tendresse Dieu pansa les blessures d'Israël lorsqu'il avait attiré leur armée dans le désert ! Il s'occupe aussi de nos oppresseurs et de nous-mêmes. Sur eux, il déverse ses justes jugements ; tandis que tout seul, il répand les délivrances : pourquoi ? Afin que nous devenions saints comme il est saint—

« Achève ton dessein, afin que nous devenions
ton image parfaite, ô notre Dieu et Seigneur. »

Distinctions divines ! Exode 12:30 . Les premiers-nés d'Israël étaient indemnes. Côte à côte se dressaient deux maisons. L'un était celui d'un publicain de caractère sans valeur, qui prenait plaisir à donner tout ennui au peuple de Dieu, et à infliger des injures à ceux qui étaient de fervents chrétiens. L'autre était celle d'une famille qui honorait Dieu, sanctifiait son arbre sur le toit et sa vie quotidienne par la prière, et espérait un héritage dans le ciel.

Une nuit, la maison du publicain prit feu, et étant principalement en bois, elle brûla comme de l'amadou. La famille du château et les habitants du village se sont réunis en groupes pour arrêter, si possible, la progression des flammes. Il fut bientôt évident que leurs efforts étaient infructueux, et que le feu étendrait rapidement ses ravages à la chaumière du voisin. Alors que tous observaient avec anxiété l'élément ardent, qui avait maintenant presque entièrement consumé le repaire du publicain, soudain un énorme torrent de pluie battante tomba, sifflant et fumant sur l'épave en feu et le sol craquelé par le feu, et bientôt une grande partie de la foule chercher refuge dans leur frelon.

Que la Providence sauva la maison voisine de partager le sort de sa voisine ; et ainsi, comme Dieu a préservé Israël pendant qu'il punissait Pharaon, de même la maison d'Abner Stone était protégée, tandis que celle de l'impie Dan Ford était entièrement détruite.

« Les anges de la vie et de la mort sont à Lui ;
Sans sa permission, ils ne franchissent aucun seuil.

— Lowell .

Liberté morale ! Exode 12:31 . Un voyageur, qui était à la fois un érudit et un gentilhomme de haute naissance, tomba entre les mains de pirates et fut emmené dans quelque nid de voleurs sur le rivage de Barbarie. Là pour le reste de sa vie, il languit, ramant la galère, pansant le destrier et s'occupant du bétail de son maître musulman.

Cela devrait être plus amer et déchirant ! Il avait des goûts qui ne pouvaient plus être cultivés, des désirs qui ne pouvaient plus être satisfaits, des relations qui ne pouvaient plus être visitées et des émotions spirituelles qui ne pouvaient être avouées que pour entraîner des railleries et des moqueries. Quelque chose comme ça était l'expérience d'Israël né libre, et quelle liberté bienvenue ! Certainement semblable à cela était la condition d'Adam lorsqu'il tomba dans l'esclavage du péché, jusqu'à ce qu'il se familiarise avec son servage.

Même alors, il vient à travers l'esprit humain un désir ardent de goûter les douceurs de la liberté glorieuse des enfants de Dieu. L'Agneau pascal promet notre délivrance de la tyrannie du péché. Le sang de l'aspersion donne un joyeux exode de l'Egypte de la domination de Satan. Nous avons la rédemption par Son sang—

« Nous sommes chèrement rachetés, car Dieu nous a rachetés
avec le sang de son cœur. »

— Hart .