Exode 17:1-7

NOTES CRITIQUES.—

Exode 17:1 . Après leurs voyages.] — Littéralement, « leurs démembrements », faisant allusion à la vie nomade, et ramenant vivement à l'esprit l' arrachage des piquets de tente et l' éclatement général du camp , incident au passage d'un peuple à travers le désert. Les lieux de campement deviendraient naturellement des repères à compter, à retenir et à enregistrer.

Cf. en particulier Nombres 33 .- Le commandement du Seigneur .] C'est, par le pilier directeur de nuage et le feu. Cf. CN sur Exode 13:21 .

Exode 17:2 . Tenter ]—Plus exactement, "mettre à l'épreuve" ; car ainsi le mot נסה signifie. Dieu a mis Abraham à l'épreuve, ce qui était vrai : Israël a mis Dieu à l'épreuve, ce qui était faux. La preuve en abondance avait déjà été donnée que Jéhovah était parmi son peuple. Le manque d'eau était une épreuve douloureuse, mais aurait pu lui-même leur assurer qu'un approvisionnement viendrait bientôt.

La fourniture quotidienne de nourriture par un miracle, ajoutée à tous les signes précédents de la présence de Jéhovah, aurait dû contrôler l'esprit du peuple, et limiter leur application à des requêtes sincères et croyantes.

Exode 17:6 . Tenez-vous… sur le rocher .]—Cet incident, surtout lorsqu'il est conçu selon la vivacité de l'original, est des plus agréables et satisfaisants pour l'imagination de la foi. « Voyez-Moi ! debout devant toi là sur le rocher. C'est de Lui qui se tient sur le rocher que les eaux coulent vraiment. Par cette action divine, de prendre une telle position, la Source et le Médium sont en quelque sorte identifiés. C'est le premier coup de roche enregistré ; la seconde est racontée dans Nombres

20. C'est sans doute à ce premier exemple, plus illustre, que l'Apôtre fait allusion dans 1 Corinthiens 10:4 . L'écoulement maintenant provoqué semble s'être maintenu pendant un certain temps ; et le désert du Sinaï étant proche où Israël est resté pendant environ un an, ce rocher « les a suivis » avec son ruisseau de bienvenue, devenant ainsi typique de la bénédiction spirituelle.

"Ce rocher était ( c'est-à-dire représenté) le Christ." Une expérience dans le désert comme celle-ci, même si elle ne durait que quelques mois, servirait dignement de type à transporter à travers les âges : il faut cependant remarquer que l'on ne lit pas que les Hébreux souffrent à nouveau de la soif jusqu'à ce que des années se soient écoulées, et alors c'est dans une localité très éloignée de ce rocher frappé de l'Horeb.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Exode 17:1

HOREB; OU, LES CHOSES NÉCESSAIRES DE LLFE FOURNIES PROVIDENTIELLEMENT

L'expression « après leurs voyages » dans Exode 17:1 , nous amènerait à penser qu'il y avait une station ou deux entre le désert de Sin et Rephidim. Et en référence à Nombres 33:12 , nous trouvons qu'il y avait Dophkah et Alush.

Rien d'important ne s'est produit à ces endroits. Les Israélites n'ont pas été tentés. Dieu n'était pas mécontent. La vie de l'homme n'est pas toujours mouvementée. Elle a de nombreuses haltes dépourvues d'intérêt moral. Mais celles-ci sont bientôt échangées contre des scènes de procès. Le caractère moral est mieux développé à Rephidim qu'à Dophkah et Alush.

I. Que les hommes sont parfois mis dans de grandes difficultés par manque des choses ordinaires de la vie. "Et il n'y avait pas d'eau à boire pour les gens." Ainsi les Israélites manquaient d'eau. Ils n'avaient manqué de pain que quelques jours auparavant. Ce n'est pas le lot de l'homme d'être longtemps à l'abri d'une quelconque épreuve . Les épreuves se succèdent. Ce fut le cas de Job. Joseph s'échappe de la fosse et est mis dans le cachot.

David passe de la grotte d'Adullam aux contrées sauvages d'Engedi. Ils sont diversifiés selon la station dans laquelle notre tente est fixée. Chaque sphère de la vie a quelque chose de perplexe qui s'y rattache, qui teste notre nature morale et nous rapproche de la miséricorde de Dieu. Nous devons apprendre à vouloir et à abonder, à être triste tout en nous réjouissant toujours. Ainsi, par les diverses épreuves de la vie, l'homme est amené à sentir que la terre ne peut pas lui donner une satisfaction durable , et il est conduit à anticiper le repos du ciel.

Chaque chagrin dans le désert conduirait le vrai Israélite à désirer la terre promise ; et ainsi toutes les vicissitudes de la terre devraient créer des désirs pour la satisfaction éternelle du ciel. Le croyant ne doit pas penser à un repos paisible lorsqu'il est dans la chair. La vie est une école dans laquelle le chagrin est le premier maître, et dans laquelle nous pouvons apprendre le sens de soi. Dans les meilleurs jardins de la terre, il y a des tombes ; le jardin du ciel est en floraison éternelle.

Là, le désert est inconnu, et la faim et la soif ne sont pas ressenties. L'Agneau les nourrit. Ils boivent de la Rivière de l'Eau de la Vie. Mais nous voyons à partir de ce récit, que chaque occasion de manque de la part d'Israël était signalée par une riche manifestation de la miséricorde de Dieu . Leur faim a été satisfaite par la manne. Leur soif fut satisfaite par les ruisseaux de l'Horeb. L'heure du besoin de l'homme est souvent l'heure du don et de la bénédiction les plus riches de Dieu.

Le ciel donne de bienveillantes révélations de son amour aux âmes affligées. Ainsi nous voyons combien l'homme dépend entièrement de Dieu, même pour les nécessités communes de la vie. L'eau que nous buvons est le don de sa main et cessera de couler sur son ordre. L'homme peut éprouver le besoin même dans les chemins où il est divinement conduit. Le chagrin doit conduire au repentir et non au murmure. N'avez-vous jamais ressenti le besoin d'eau spirituelle ? Il y a une soif de l'âme par rapport à laquelle la soif physique est sans importance et qui nécessite une attention immédiate.

David avait soif de Dieu. Les choses terrestres ne peuvent apaiser cette soif. La vie de l'âme ne peut être soutenue sans l'eau du Saint-Esprit. C'est absolument essentiel. Nous dépendons du ciel pour cela. Aucune créature humaine ne peut le fournir. Il coule clair comme du cristal du trône de Dieu et de l'Agneau. C'est hors de prix, et pourtant c'est gratuit. C'est rafraîchissant pour l'âme fatiguée. Ici, nous buvons au ruisseau; dans la vie à venir, nous boirons à la source. Si nous avons soif de Dieu, nous le chercherons diligemment dans les moyens de la grâce et dans la prière privée.

II. Que lorsque les hommes sont mis dans une grande détresse par manque des choses ordinaires de la vie, ils font souvent appel à des agents humains plutôt qu'au divin. « C'est pourquoi le peuple réprimanda Moïse et dit : Donne-nous de l'eau à boire. » Ainsi, les Israélites ont blâmé Moïse pour les détroits dans lesquels ils ont été amenés par manque d'eau. Quelle folie, car n'a-t-il pas souffert de la même calamité ? il n'était pas non plus en son pouvoir de créer des fontaines.

Quelle cruauté, car ne cherchait-il pas leur liberté ? Comme l'approbation des hommes est inconstante, elle varie avec les circonstances de la vie. Les gens vont souvent vers l'humain en difficulté alors qu'ils devraient aller vers le Divin. C'est la voie du monde. Dieu doit être vu à travers toutes les agences qu'il envoie pour conduire notre vie à sa destination. Les choses vues autour de nous, qui nous influencent, ne sont que les moyens que le ciel désigne pour nous amener au repos, et donc nos pensées ne doivent pas s'y terminer, mais doivent se diriger vers cet Être qui les a si sagement ordonnées.

Les hommes sont lents à voir que toutes les circonstances de la vie sont liées à la providence de Dieu, plutôt qu'aux agents immédiats qui semblent les avoir causées. Et si vous cherchez de l'eau spirituelle pour étancher la soif de votre âme, n'allez pas vers la créature pour cela, mais vers le Créateur . Les Israélites allèrent vers Moïse et lui demandèrent de satisfaire leur soif ; mais en vain. Même les bonnes choses de cette vie, qui sont désignées par Dieu pour le vrai bien-être de l'homme, ne peuvent satisfaire ce désir plus profond de l'âme.

La science ne le peut pas. Un bon nom ne peut pas. Le plaisir social ne le peut pas. Dieu seul peut étancher sa soif. Par conséquent, qu'aucune âme humaine ne cherche à obtenir des agents humains ce qui seul peut être obtenu du Divin. Si vous buvez aux puits de la terre, vous aurez encore soif ; mais si de l'eau de l'Esprit vous n'aurez plus soif.

III. Que lorsque les hommes sont mis à l'épreuve par le manque de choses dont ils ont vraiment besoin, ils les obtiennent souvent dans la providence de Dieu à partir des sources les plus improbables. « Voici, je me tiendrai devant toi sur le rocher d'Horeb ; et tu frapperas le rocher, et il en sortira de l'eau, afin que le peuple boive. Ainsi, nous voyons que Dieu n'a pas porté de jugement immédiat sur ces gens rebelles.

Il souffre depuis longtemps envers la course. Nous devons apprendre à être patients avec ceux qui nous blessent. Dieu a égard aux besoins humains, et le mal dans les hommes ne le détournera pas de sa promesse. Personne n'a besoin de désespérer de sa miséricorde. Quand le peuple réprimande, le ministre doit prier. Quand sa perplexité est grande, il a le plus besoin de la direction du ciel ; Dieu révèle toujours aux âmes en prière la meilleure méthode d'action en temps de trouble.

Aux esprits priants, il fait connaître le rocher qui soulagera leur besoin. Ainsi la soif d'Israël fut étanchée par l'eau d'un rocher . Qui s'attendrait à une eau claire et brillante d'un rocher de silex ? Certainement pas le plus optimiste du camp d'Israël. Nous ne connaissons pas les possibilités des choses qui nous entourent. La providence de Dieu peut transformer des rochers en rivières pour subvenir aux besoins de son peuple. Nous tirons souvent nos bénédictions d'où nous les attendons le moins ; nous avons pitié des durs, de l'argent des avares et des récoltes des terres arides.

La nature livre ses trésors secrets à la voix du ciel. Chaque rocher du désert est embrassé par la providence de Dieu. D'où viendra l'eau pour satisfaire la soif de l'âme ? Des fleuves des plaisirs mondains ? Des courants de la philosophie humaine ? Des puits de richesse ? Non; nous désignons Celui qui était méprisé et rejeté des hommes, un Homme de douleur et habitué à la douleur, et disons que du Rocher Jésus-Christ vient l'eau spirituelle, qui seule peut étancher la soif de l'âme.

Le Christ est présenté sous l'emblème d'un rocher. Il est fort. Il résiste à tous les ennemis. Il est le véritable fondement du caractère moral. Il est le Refuge permanent de l'âme. Ainsi, le salut humain n'est-il pas d'une source improbable ? Qui aurait prédit que le Divin Fils de Dieu serait mort pour sauver les hommes du péché ? Il en est pourtant ainsi, et du Christ frappé coule un ruisseau qui est égal à la soif morale de l'humanité.

Christ a été frappé. Il a subi les peines d'une loi enfreinte. Le ciel ne l'a pas épargné. Il fut épris de corps et d'âme ( Ésaïe 53:10 ). L'approvisionnement en eau du rocher était gratuit . Les eaux qui coulaient du rocher étaient libres dans tout le camp d'Israël. Nous n'aurions pas été surpris si la rébellion avait limité l'approvisionnement à quelques-uns des plus méritants ; mais non, les dons de Dieu sont accordés aux justes et aux injustes.

Et ainsi la miséricorde qui est en Jésus-Christ est gratuite pour tous, même pour les pires des pécheurs ( Apocalypse 22:17 ). L'approvisionnement en eau du rocher était abondant . Il fit aussi sortir des ruisseaux du rocher, et fit couler les eaux comme des rivières ( Psaume 78:16 ).

Il y avait suffisamment d'eau pour satisfaire la soif de tout le camp. La miséricorde qui est en Jésus-Christ est surabondante ; tous peuvent boire librement et pourtant il y en aura assez et à revendre. Notre Père céleste n'accorde pas la miséricorde d'une main économe. Il est riche en pitié. L'alimentation en eau du rocher était pure . Cette eau n'était pas amère. Ce n'était pas toxique. C'était doux. Il faisait froid. La miséricorde qui est en Jésus-Christ est douce et claire comme du cristal.

Elle purifie ceux qui la boivent, et les fait se réunir pour l'héritage des saints dans la lumière. L'alimentation en eau de la roche était continue . L'eau du rocher suivait Israël. La miséricorde qui est en Jésus-Christ ne laissera jamais une âme confiante ; mais le suivra à travers toutes les errances de la vie. Notre Père céleste n'est jamais absent du bien ; la bonté et la miséricorde les suivent tous les jours.

IV. Que lorsque les hommes sont mis dans la détresse, la manière dont ils y agissent laissera des souvenirs irréparables de péché ou de victoire . « Et il appela le nom du lieu Massa et Meriba, à cause des réprimandes des enfants d'Israël, et parce qu'ils tentèrent l'Éternel, en disant : L'Éternel est-il au milieu de nous, ou non ? ( Exode 17:7 .

) Dans la conduite des Israélites, il y avait eu de la basse incrédulité et de l'ingratitude. Ils avaient réprimandé Moïse. Ils avaient oublié les eaux sucrées de Marah. Ils ne pensaient pas à la colonne de nuage. En présence de ces choses, ils ont demandé : « Le Seigneur est-il parmi nous, ou non ? Certains hommes ne verront pas les indications les plus claires de la Présence Divine dans les expériences de la vie. Ils sont lents à reconnaître Dieu dans leur temps de besoin.

Le ciel est avec nous aussi vraiment dans le besoin que dans l'abondance. Quand la vie est douloureuse, alors les consolations de la miséricorde divine sont les plus riches. La conduite morale laisse toujours derrière elle des mémoriaux . Dans les temps anciens, les noms étaient changés en signe de grands événements d'âme ; Jacob a été changé en Israël. Chaque acte juste de l'âme laisse son mémorial dans la vigueur accrue de la virilité, dans la pureté et la beauté du caractère, et dans la riche bénédiction de Dieu.

Chaque acte pécheur de l'âme laisse son mémorial dans une virilité appauvrie et ruinée. Ainsi les scènes de la vie qui devraient rayonner de la miséricorde divine sont souvent obscurcies par le péché de l'homme. Ne laissons pas dans notre vie des souvenirs de conflits et d'incrédulité, mais de foi et de bonnes œuvres. De tels monuments commémoratifs sont permanents ; une fois érigés, ils ne peuvent pas être enlevés; d'où la nécessité qu'ils soient dignes. COURS:-

1. Cet homme est fréquemment appelé dans cette vie à endurer un grand besoin physique .

2. Que les besoins physiques de la vie révèlent souvent notre caractère réel et intérieur .

3. Que les besoins physiques de la vie ne sont pas une indication que Dieu nous a fait défaut .

4. Que les besoins physiques de la vie nous donnent un grand aperçu de la richesse et de la méthode de la miséricorde divine .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Exode 17:1 . Les épreuves de l'Église se poursuivent et se multiplient au temps du pèlerinage.

L'Église doit camper là où la Parole de Dieu le détermine.
Le besoin et les difficultés peuvent assister le peuple de Dieu là où Il leur ordonne de se lancer.
Chaque détroit est une occasion d'exciter les méchants au péché.
Les transgresseurs déraisonnables sont susceptibles d'injurier les ministres innocents de Dieu.
Les fidèles ministres de Dieu peuvent à juste titre se détourner d'eux-mêmes des reproches immérités.
Les fidèles ministres de Dieu s'efforcent de montrer aux hommes leur déraison dans leur tentation de Dieu.

Exode 17:3 . Des murmures incrédules dénoncent les jugements comme s'ils étaient sans cause.

Les prières sincères adressées à Jéhovah sont le meilleur moyen que les serviteurs de Dieu peuvent utiliser contre les menaces violentes des hommes.
Au milieu des menaces, Dieu ordonne à ses serviteurs de marcher en toute sécurité.
Dieu peut permettre à certains murmureurs d'aller voir ses miracles opérés, mais pas tous.
Les murmureurs s'en sortent mieux et ont pitié des croyants qui obéissent à Dieu.
Les ministres de Dieu sont et doivent être exacts dans l'accomplissement des commandements de Dieu devant tous les hommes.

C'est le plaisir de Dieu de faire des lieux des monuments des péchés des hommes en les nommant.
La tentation de Dieu et la querelle avec Ses serviteurs vont généralement de pair.
Il est très tentant de la part de Dieu de remettre en question sa gracieuse présence auprès de son peuple.

ILLUSTRATIONS

PAR
RÉV. WILLIAM ADAMSON

Cœurs Humains ! Exode 17:1 . Les hommes peuvent faire beaucoup sous l'influence momentanée de l'excitation. Un lâche est connu pour devenir momentanément courageux, comme Sir Walter Scott l'a manifestement compris lorsqu'il a peint l'un de ses personnages dans la "Fair Maid of Perth". Mais la nature n'est pas changée ; car lorsque la cause excitante cesse, alors les effets s'évanouissent - comme la musique qui s'éteint lorsque la brise cesse de toucher les accords de la harpe - ou comme le cadavre du roman d'Edgar Allan Poe, qui a cessé de bouger lorsque la batterie électrique a été retirée.

Ainsi avec Israël ; grande était leur chant de triomphe de la mer Rouge ; mais il n'y eut aucun changement d'avis. Ils avaient été comme ces jouets de sable que nous achetons pour nos enfants. Vous renversez la boîte, et puis le petit acrobate tourne et tourne jusqu'à ce que le sable soit tout entier, quand il reste immobile ; ou comme ce cas singulier dans le désormais défunt Oxford Street Panthéon, qui contenait un oiseau buvant à une fontaine.

Après chaque gorgée du fluide cristallin, il levait la tête, gonflait sa gorge magnifique, entonnait son chant glorieux, tant que la machinerie était en marche. Lorsque la chaîne et le ressort eurent baissé, le bouvreuil se tint raide et immobile. La liquidation ne l'avait pas changé d'un oiseau empaillé à un oiseau vivant. Israël, poussé à l'enthousiasme sur l'impulsion du moment, a chanté les louanges de Jéhovah par la vague de la mer Rouge ; mais le chemin du désert refroidit leur ferveur. Hélas! ils montrent bientôt que leurs cœurs n'avaient pas encore été changés.

"Oh! merveilleuse rébellion,

Toi, Seigneur de l'espérance et de la vie !

Entre toi et ton serviteur

Il y a eu des guerres et des conflits.

Rephidim-Repos ! Exode 17:1 . Le cours de personne n'a été le long d'une route si battue qu'ils ne se souviennent pas affectueusement de certains "lieux de repos" dans leurs voyages - quelques virages de leur chemin dans lesquels de belles perspectives se sont ouvertes sur eux - quelques plats doux de rafraîchissements verts à leurs pieds fatigués . Talfourd dit, tels sont l'amour confiant, l'amitié généreuse, l'humanité désintéressée.

Le repos des Rephidim n'était nullement stérile. Il était sans aucun doute entouré de montagnes de gneiss escarpées, dont le clivage fantastique et la variété ajoutaient beaucoup à la beauté de la scène. Il a été dit que le paysage n'est pas différent de Gleneoe sans sa bruyère. À travers la plaine, on peut voir des groupes d'arbres dispersés - le tamaris avec ses longues branches plumeuses - le palmier avec son long tronc nu et sa touffe de larges feuilles au sommet - et les buissons épineux épais et épars.

Mais des palmiers et des tamaris étaient parsemés tout autour ; et sur chaque monticule et versant de montagne se trouvaient des maisons, des églises et des murs en ruines, au moment où le capitaine Palmer visita les lieux. Plus loin se trouvaient quelques centaines de palmiers – ce que Southey appelle « une palmeraie insulaire au milieu des déchets ».

"Mes yeux ont vu Tes merveilles
Tout au long de cette terre désertique."

Rephidim-Rébellion ! Exode 17:2 . Combien de fois, en particulier dans les pays de l'Est et sous le ciel syrien, avons-nous vu un matin plus clair et brillant que jamais se lever dans la vision des mortels, et avons cherché un midi doré et brillant, faisant briller ses gloires au loin, seulement, quand l'heure est arrivée , pour le trouver voilé et lugubre, avec des vents hurlants et des tonnerres grondants ! Quand les hôtes hétéroclites de Moïse se sont rassemblés sur l'autre rive de la vague de la mer Rouge, quelle aube lumineuse était leur liberté - plus lumineuse que les rayons radieux de l'aube orientale qui éclairaient les vastes étendues où dormaient dans leurs canapés aqueux les phalanges postées de Pharaon.

Hélas! combien de temps avant midi cette promesse lumineuse a-t-elle pâli et s'estompe – pâle comme les coruscations du nord de la zone arctique – s'estompe comme s'estompe le rougissement sur la joue de la consommation, belle quand elle est baptisée mort. Lorsque Sir Samuel Baker était en Abyssinie, il a vu les indigènes utiliser leur bétail non seulement comme bêtes de somme, mais pour transporter des réserves d'eau dans des peaux en bandoulière.

Les Israélites ont probablement apporté avec eux d'Egypte des réserves d'eau de cette manière. Ceux-ci duraient jusqu'à ce qu'ayant atteint le Désert du Péché, ils soient appelés à se détourner du bord de la mer et à monter parmi les montagnes. Ici, l'approvisionnement en eau s'épuise et Israël pèche une fois de plus. Avec une impatience farouche, ils se tournent vers leur chef, et l'accablent de reproches aussi amers qu'injustes et ingrats.

Le rayon tombant de la roue tournante revient et remonte. La marée descendante de la rébellion revient. Ainsi les troubles tombent et remontent ; les tentations meurent et renaissent. Les Israélites murmurent ; et dans leurs remontrances, nous voyons le parti pris de la nature humaine. Pourtant, sur la base de la rébellion s'élève une belle colonne, sur laquelle tous les âges peuvent lire les gloires dorées du Seigneur - le Seigneur Dieu miséricordieux et miséricordieux

"Et pourtant je ne pouvais pas te faire confiance,
ni m'attendre à ta main."

Rephidim-Rock ! Exode 17:6 . À environ deux milles au-dessous de Paran, du côté vers l'Égypte d'où les Israélites se seraient approchés, il y a un endroit jamais remarqué par les anciens voyageurs, qui est lié par la tradition bédouine à ce miracle. Ainsi écrit le capitaine Palmer de l'expédition Sinaitic :-Dr. Durbin, dans ses « Observations sur l'Est », dit que la roche l'a fait plus d'impression que n'importe quel objet naturel prétendant attester un miracle.

Aucune humidité n'est maintenant visible à la surface, mais les Arabes disent qu'il y a de l'eau sous le sol. Ils donnent donc à la pierre le nom de « La source cachée de l'écrivain », c'est-à-dire Moïse. Dans Psaume 114:8 , il est dit que Jéhovah a transformé le silex en une fontaine d'eau. La manne était simplement envoyée du ciel ; mais l'eau, au contraire, était sortie du rocher frappé, l'endroit le plus invraisemblable qu'on pût imaginer.

Certains hommes ont collecté des fonds pour un important organisme de bienfaisance. Ils arrivèrent avec le temps à la porte d'un homme très riche, connu pour être grossier dans ses manières et mesquin dans ses dons ; sur quoi ils ont dit qu'il n'y avait pas besoin de faire appel à lui, "Il n'est pas susceptible de donner." Cependant, ils sont entrés, ont déposé leur cas devant lui et ont été au-delà de toute mesure étonnés quand il leur a fait le plus grand don de tous. Rephidim-Rock était un endroit des plus improbables pour s'approvisionner en eau. Et rien de plus improbable que que la vie et le bonheur découlent d'Un crucifié en tant que malfaiteur.

« Et si mes lèvres avaient soif ?

Tu peux apporter du rocher

L'eau pure et rafraîchissante

D'un printemps infaillible.

Rock-Rifts! Exode 17:6 . Le commandement est le suivant : « Frappe le rocher » Moïse lève sa verge, et avec elle il frappe la grande masse de granit. Elle est déchirée, déchirée ; et de l'intérieur l'eau bouillonne - jaillit - déborde dans toutes les directions - se déverse dans la vallée - et roule en avant une rivière claire, lumineuse et étincelante. Law remarque que l'antitype est Jésus épris.

(1.) C'est de la pierre frappée que les eaux jaillissaient. Les blessures de Jésus sont l' avenue de l'Esprit. Ils donnent de l'eau, emblème étincelant du pouvoir de la grâce.

(2.) Douce était cette bénédiction pour les pèlerins du désert; mais bien plus doux pour les vrais fils de Dieu sont ces provisions spirituelles, dont ils boivent avec avidité et joie.

« Et maintenant que j'ai goûté

Le ruisseau qui ravive l'âme,

Hélas! comme c'est triste et honteux

Mes repinages tardifs semblent.

Voir la pureté ! Exode 17:1 . Nous nous sommes familiarisés avec le symbole de la mare stagnante, dont toutes les impuretés se sont déposées au fond et ont laissé ses eaux claires. Le rayon de soleil ou même le bâton du voyageur révèlent bientôt que « la pureté apparente est une véritable impureté ». Mais nous avons lu récemment qu'un touriste en Terre Sainte s'est procuré une fois deux petites fioles qu'il a remplies d'eau du Jourdain.

Le liquide dans l'un des récipients a été filtré, de manière à être clair comme du cristal. L'autre bouteille contenait les sédiments ainsi que l'eau ; et lorsqu'on le secouait, il montait et décolorait le liquide. Ainsi avec Israël ; quand Jéhovah les a secoués, il était évident qu'au fond de la mer de leur vie religieuse, il y avait beaucoup d'impureté. L'affliction met bientôt à l'épreuve l'intégrité de nos motivations, le désintéressement de nos amitiés, la réalité de notre foi en Dieu.

Et donc avec Israël. Le miracle de la manne n'avait fait qu'installer les doutes et les désespoirs au fond de leur cœur ; de sorte que lorsque la main de Dieu la serrait par manque d'eau, de grands murmures s'élevaient. Toute la bonté de Dieu était oubliée ; et fous de soif et de rage, ils menaçaient la vie de leur chef.

"Oui, j'ai vainement réprimandé

Tes voies providentielles ;

Et j'ai pleuré et murmuré

Quand tu as cherché la louange.

Prière-Puissance ! Exode 17:4 . Il n'est guère de force ou d'élément matériel qui n'ait été à un moment ou à un autre influencé par la prière. On parle d'un rocher de silex ; et voila ! les eaux jaillissent abondamment lorsque la prière le touche avec sa baguette magique. Nous parlons de l'océan ; et voila ! un chemin est tracé pour les rachetés du Seigneur, quand la prière y étend sa baguette magique et la divise en deux.

Parlez de la lampe d'Aladin ; voici le vrai secret du pouvoir dans la main et le cœur levés de Moïse sur la montagne. Ce sera l'une des grandes révélations de l'avenir de voir les preuves de la puissance de la prière - beaucoup et plus merveilleuses que les luttes de Jacob avec Peniel - que les agonies d'Elie au Carmel - que les forts pleurs et les larmes de Paul. Comme il a été dit, la prière arrache les ronces et les épines sur le chemin de la vie, et couvre ce chemin de fleurs et de fruits - étend sa main puissante vers le ciel, et disperse le nuage sombre menaçant de destruction - lie ses mains à la Divinité, de sorte qu'il devient fort comme Dieu, et peut lancer un défi à tous les ennemis :

« Je ne crains aucun ennemi, avec toi à portée de main pour bénir ;
La prière fait briller l'armure du chrétien.

La souffrance sanctifiée ! Exode 17:3 . Il a été magnifiquement dit : « Il y a beaucoup de fruits qui ne deviennent jamais sucrés tant que le gel n'est pas tombé sur eux. Il y a beaucoup de noix qui ne tombent des branches des arbres forestiers que lorsque le gel les a ouvertes et mûres. Et il y a beaucoup d'éléments de la vie qui ne deviennent jamais doux et beaux jusqu'à ce que le chagrin vienne.

» Mais ces douleurs ont besoin des influences sanctifiantes de l'Esprit pour mûrir et adoucir les éléments de caractère sur lesquels elles agissent. Sans la grâce divine, nous pouvons devenir aigres et disgracieux sous les chagrins du cœur.

« Dieu guide tous ses enfants à la maison

Par des chemins que nous ne connaissons pas ici ;

Mais une fois avec Lui, Ses voies seront

À chaque être cher clair.