Exode 18:1-12

NOTES CRITIQUES.—

Exode 18:1 . Madian.] - Si nous supposons que ces Madianites étaient les descendants de Madian, fils d'Abraham par Ketura ( Genèse 25:2 ), notre étonnement sera atténué que parmi ce peuple arabe, nous trouverions que la connaissance et le culte de Jéhovah avaient été préservés. , comme on le voit dans ce récit. Ainsi cet épisode peut être ajouté à d'autres preuves accidentelles de la continuation de la religion pure parmi les nations païennes.

Exode 18:6 . Suis venu. ] Plus exactement, « Je viens ; » c'est-à-dire ., « Suis sur mon chemin ; suis à portée de main. Cette information, envoyée par un messager, donnerait à Moïse le temps d'aller à la rencontre de son beau-père, comme nous le constatons. Nous avons ici un beau tableau des mœurs orientales. Les parents se rencontrent, s'embrassent et, après s'être dûment renseignés sur le bien-être de chacun, se tournent à la tête de leurs groupes de préposés et se dirigent en conversation vers le camp d'Israël et la tente de Moïse.

Nous ne pouvons pas non plus considérer l'absence de toute remarque sur la rencontre de Moïse et de Séphora comme impliquant quoi que ce soit de défavorable à leur relation cordiale l'un avec l'autre. Il est bien dans la manière de la délicatesse orientale de passer par le lien matrimonial sans remarque. Il est agréable de retrouver Séphora rendue à son mari. Ils ne sont séparés que depuis quelques mois tout au plus : dans l'intervalle : « Qu'a fait Dieu !

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Exode 18:1

RASSEMBLEMENT DE FAMILLE

Il semble que Jéthro, le prêtre de Madian, avait entendu parler de tout ce que Dieu avait fait pour Moïse, et redevint impatient de voir son gendre. C'est bien quand les hommes ont l'oreille ouverte aux nouvelles des miséricordes providentielles de Dieu pour le bien. Les sens devraient être des voies du Divin vers l'âme. Jéthro était un Gentil et résidait à distance, mais les particularités nationales et la distance des grands événements ne feront pas taire la voix du ciel à une âme fidèle.

Les Gentils entendent parler de Dieu alors que les Juifs ne le feront pas. Les mages lointains viennent le chercher alors qu'ils l'ignorent à Jérusalem. Maintenant, nous voyons le petit groupe se lancer dans leur joyeux voyage. Voilà le vieux père, la femme et les deux fils de Moïse qui vont à la rencontre du parent dont ils étaient séparés depuis longtemps. Le voyage est long, mais ils y sont soutenus par l'heureuse perspective des retrouvailles. Nous avons entendu des nouvelles du monde d'outre-tombe ; c'est là que nous voyageons, et nous rejoindrons bientôt ceux qui nous ont précédés.

I. Que cette réunion de famille était permise après une longue absence et après la survenance de grands événements. Moïse s'était séparé de son beau-père il y a une quarantaine d'années, afin d'aller trouver Pharaon et d'exiger la libération des Israélites. Il n'avait pas revu sa femme et ses fils depuis le jour où il les avait renvoyés, lorsqu'un grand péril menaçait sa vie. Moïse avait tout laissé derrière lui pour exécuter avec plus de fidélité et de zèle la grande œuvre qui lui avait été confiée.

Pendant ces années d'absence, Dieu avait fait de grandes choses pour les Israélites. Il avait manifesté sa puissance omnipotente en leur faveur dans les terribles fléaux qui s'étaient abattus sur l'Égypte. Il avait montré sa fidélité et sa miséricorde dans leur délivrance de l'esclavage et dans la fourniture de leurs besoins dans le désert. Il avait donné la manne du ciel. Il avait donné de l'eau du rocher. Il avait donné le nuage pour les guider.

Maintenant, la tente est dressée. C'est un temps de repos. Les familles sont souvent séparées sur terre, parfois par de sévères besoins, afin de gagner le pain quotidien ; parfois par l'appel de l'Évangile, afin de promouvoir ainsi le bien-être de la parole et du royaume de Dieu ; et une séparation attend toutes les familles, même celle occasionnée par la mort. Ces séparations sont douloureuses. Mais l'heure de la rencontre approche ; alors quelles histoires y aura-t-il à raconter, et quelles joies compenseront les peines passées. Christ rassemble sa famille dans la maison non faite de mains, éternelle dans les cieux.

II. Que cette réunion de famille était caractérisée par la courtoisie, par un esprit religieux et par une conversation pieuse.

1. Il y avait une vraie courtoisie . « Et il dit à Moïse : Moi, ton beau-père, Jéthro, je suis venu vers toi, ainsi que ta femme et ses deux fils avec elle » ( Exode 18:6 ). Ainsi Jéthro a envoyé un message pour annoncer son avènement à la tente de Moïse. Il aurait pu à juste titre s'approcher de Moïse sans cela, mais il avait du respect pour la position officielle et l'histoire morale de son gendre ; d'où la modestie qui caractérise sa démarche.

Un respect dû à la position sociale, à l'accomplissement mental, au caractère moral et aux circonstances providentielles devrait exister même parmi les membres d'une même famille. Le respect que nous portons aux étrangers est beaucoup plus dû à nos plus proches parents. L'impolitesse n'est jamais plus déplacée qu'au milieu de la tendre relation de la vie. Ce vieux curé de Madian n'en serait pas coupable. La révérence est due à l'autorité.

2. Il y avait un esprit profondément religieux . Moïse n'a pas reçu son beau-père d'une manière fière et majestueuse. Il l'embrassa. Les honneurs de la charge n'avaient pas glacé les tendres sentiments de sa nature. Il n'a pas loué sa propre compétence en tant que commandant ; il a donné à Dieu la louange de toutes ses victoires. Il ne se livrait à aucun bavardage. Il ne se livrait à aucun esprit de légèreté. Au milieu de cette famille régnait une joie sacrée, une pure gratitude et un culte dévot .

Il n'y avait aucun mot de murmure prononcé à la longue séparation ou à l'examen des épreuves sévères ; mais tous les cœurs dans cette tente étaient fidèles à ce Dieu qui les avait surveillés et réunis une fois de plus. Les réunions de famille doivent être imprégnées d'un esprit religieux ; alors la tente deviendra un sanctuaire.

3. Il y a eu une conversation fervente . Moïse raconta à son beau-père tout ce que Dieu avait fait pour Israël, ainsi que le « travail qui les avait frappés en chemin, et comment le Seigneur les avait délivrés ». Le Grand Chef n'a pas oublié les expériences douloureuses de sa vie ; les grandes épreuves font une profonde impression sur l'âme. Mais il se souvint de ses délivrances forgées par Dieu. Nous ne devons pas parler plus d'épreuves que de l'aide que nous y avons reçue.

Nous ne devrions pas nous livrer à une conversation sombre, mais une conversation qui tire la joie de sa mention de l'aide divine. Quelles communions heureuses y aura-t-il parmi les rachetés alors que les membres de la famille céleste viendront de l'est et de l'ouest dans leur grande demeure.

III. Que cette réunion de famille tirait sa plus grande joie des expériences morales dont elle était favorisée. « Et Jéthro se réjouit de tout le bien que l'Éternel avait fait à Israël, qu'il avait délivré de la main des Égyptiens. Et Jéthro dit : « Béni soit l'Éternel, qui t'a délivré de la main des Égyptiens et de la main de Pharaon, qui a délivré le peuple de la main des Égyptiens.

Maintenant, je sais que le Seigneur est plus grand que tous les dieux.' « Ainsi la joie suprême de cette famille unie ne provenait pas de ses relations purement sociales, non pas d'une conversation intellectuelle et agréable, non pas du rassemblement d'âmes sympathiques, mais des expériences morales de chacun et du dévouement de tous au grand Dieu. C'est l'idéal des relations sociales. Pas une référence oblique à la miséricorde de Dieu, mais une référence sincère à Dieu dans les déploiements du cœur les uns aux autres. De tels rapports ne peuvent jamais manquer de donner de la joie, car l'Infini est la source de sa joie.

IV. Que cette réunion de famille ait été l'occasion d'une offrande sacramentelle à Dieu. « Et Jéthro, beau-père de Moïse, fit un holocauste et des sacrifices pour Dieu ; et Aaron vint, et tous les anciens d'Israël, pour manger du pain avec le beau-père de Moïse devant Dieu. » Jethro ne se contenta pas d'exprimer sa joie et sa gratitude par de simples mots, mais par des actes concrets et solennels. Il était un adorateur du vrai Dieu ; il avait appris qu'aucun autre n'était digne d'éloges.

La famille avait communié les uns avec les autres ; il communie maintenant avec Dieu. La communion terrestre devrait naturellement suggérer la communion divine. Jéthro fut rejoint par Aaron et les anciens d'Israël. Voici la douce concorde dans l'adoration. La prière intensifie la relation familiale ; il l'agrandit aussi. Tous les anciens de l'Église adoreront un jour Dieu ensemble. Doux est le pain rompu à la table du Seigneur. Adorons donc devant Dieu. COURS:-

1. Que Dieu puisse veiller sur les intérêts d'une famille séparée .

2. Que Dieu unit les familles de manière providentielle .

3. Que les familles unies se réjouissent en Dieu .

4. Que les familles des bons se réunissent au ciel, pour ne plus se séparer .

5. Prions pour l'achèvement de la famille divine dans la maison du Père .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Exode 18:1 . Dieu a parfois poussé des étrangers et des chefs de nations à écouter ses providences à son Église.

La renommée des œuvres prodigieuses de Dieu pour Son Église peut inciter des étrangers à venir les voir.
Les relations qui entendent parler de la bonté de Dieu envers leurs proches sont justement amenées à leur rendre visite.
Les amis du bien d'Israël ne peuvent qu'être émus par la nouvelle des grandes œuvres de Dieu pour eux.
La renommée de la délivrance d'Israël d'Égypte peut justifier que les hommes s'enquièrent de Dieu.
La prudence peut éloigner les promesses les plus chères d'entraver l'œuvre de Dieu.

Comme les enfants sont de grandes miséricordes, il est bon d'en faire les mémoriaux des miséricordes de Dieu envers nous.
Les miséricordes du pèlerinage ne doivent pas être oubliées par les serviteurs de Dieu.
L'état de désert n'empêche pas les vraies relations de l'Église de venir à eux.
Dans le désert, Dieu peut avoir sa montagne, son lieu pierreux pour son Église.
C'est une douce rencontre des relations de l'Église après la défaite des ennemis.

Il n'est pas inconvenant que les personnes ou les personnes les plus élevées de l'Église du Christ accordent le respect dû à leurs relations.
La grâce n'enseigne pas aux hommes les bonnes manières et le respect civil envers les hommes.
C'est un devoir naturel pour les relations de s'enquérir de la paix de l'autre.
Les serviteurs de Dieu remplis d'un sens de miséricorde ne peuvent que les déclarer aux autres.
Les amis d'Israël sont les plus aptes à entendre parler des œuvres merveilleuses de Dieu.

Une grande détresse peut s'abattre sur l'Église de Dieu sur le chemin de sa rédemption.
Les amis de l'Église se réjouissent de tout le bien qui lui est fait.
De même que Jéhovah est la cause du bien de l'Église, il est l'objet de joie et de gratitude.
Les grandes œuvres de Dieu l'ont placé au-dessus de tous les autres dieux. Le saint enseignement est cohérent avec le saint culte.

Exode 18:12 (dernière clause).

I. Un acte commun et nécessaire.
II. Un acte commun et nécessaire accompli dans un esprit social.
III. Un acte commun et nécessaire accompli de manière pieuse .

Laissant maintenant cet illustre exemple d'amitié, nous pouvons procéder à quelques observations générales. Une évidence est que ce monde n'est pas une scène adaptée ou destinée à offrir le plaisir et le bénéfice de l'amitié entière. Jethro allait perdre son inestimable ami, après longtemps, et ce qui devait être la plus heureuse intimité, c'était de le revoir ; à nouveau le perdre, le voir sur terre, probablement, plus.

Quelle part, on peut presque dire, de son existence vitale, il allait perdre ! La Providence a, dans de nombreux cas, interposé de vastes espaces de terre, ou même de mer, entre des personnes qui pouvaient être inestimables les unes aux autres dans une association proche et habituelle. L'un, et l'autre, et le troisième, et bien d'autres encore, sont remplis d'exercices de pensée, d'émotions, d'affections qui brilleraient d'une animation sociale et sympathique, s'ils pouvaient être compagnons l'un de l'autre.

Mais ils ont chacun leurs propres positions assignées à occuper - leur propre voie morale à cultiver, leurs propres devoirs, travaux, épreuves - et parfois peu heureux dans leurs associés réels ; ils doivent accomplir leur vocation au milieu de la froideur, de la perversité ou de l'imbécillité, pensant parfois combien il en serait autrement si tel ou tel était leurs compagnons et coopérateurs.
Curiosité. « Se sont demandés.

» Et les enquêtes mutuelles concernant le « bien-être » sont faites dans un esprit très différent d'une complaisance insensée. Quand un ami est loin, il arrive parfois de se demander et d'imaginer comment il peut être situé, à quel point il est employé. Quel est à ce moment l'exercice de son esprit ? dans quelle partie participe-t-il au processus d'une entreprise ? contre quelles mauvaises dispositions de ses compagnons mortels est-il en conflit ? par quelles tentations est-il assailli ? Quand ils se rencontrent, l'enquête revient sur les choses, et il est gratifiant de donner l'histoire à celui qui s'y intéresse si gentiment à chaque étape.

Et l'amitié suggérera de nombreux commentaires qui ne viendraient pas à l'esprit d'une personne indifférente. Il peut être très avantageux pour l'instruction et l'amélioration des amis qu'ils se soient beaucoup éloignés l'un de l'autre, de manière à avoir eu une expérience très différente, des vues différentes du monde et de la providence. Ainsi, ils apportent une réserve beaucoup plus grande au compte combiné, élargissent leurs connaissances mutuelles, corrigent et mûrissent mutuellement leur jugement.

La dernière chose est une anticipation sérieuse. Chaque réunion doit les avertir que leur vie est raccourcie (parfois beaucoup plus courte) depuis qu'ils se sont rencontrés auparavant. Parfois, ils sont frappés de force par le changement d'apparence de l'autre. Après une absence considérable, ils peuvent difficilement se rencontrer sans avoir à nommer quelqu'un qui a partagé leur société, mais ne les rencontre plus. Quand ils se séparent avoué pour une absence considérable, comment se peut-il qu'ils se regardent pour la dernière fois ! Qu'on songe à quelle triste chose serait une amitié qui serait destinée à expirer avec tous ses plaisirs et ses avantages à la mort. C'est une amitié digne et heureuse, et cela seul où les parties se préparent avec zèle et ont bon espoir de se rencontrer dans une scène plus noble.-( John Foster .)

ILLUSTRATIONS

PAR
RÉV. W. ADAMSON

Jéthro et Moïse ! Exode 18:1 . Ici nous avons

1. Les réunions de famille, leurs
(1) Causes et
(2) leurs coutumes.
2. Salutations amicales, leur
(1) courtoisie et
(2) leur communion. Ceux-ci peuvent être illustrés à partir des histoires bibliques de la famille de Job et du fils prodigue. Les festivités de Noël suggèrent une autre source d'illustration dans leurs aspects (a) agréable et (b) rentable. Des illustrations peuvent également être tirées de la vie de l'évêque Crowther, ou de l'oncle Tom, ou de Jésus et de ses disciples sur le rivage galiléen et dans la chambre haute, ou de Joseph et de ses frères ; — lorsque les pensées refoulées

"De nombreuses années ont coulé de ses lèvres avides,
Comme les eaux d'une source secrète descellées."

Rassemblement de famille! Exode 18:7 . En l'an 1690, les fugitifs vaudois de De Catinat et de Fenguières reçurent la nouvelle, alors qu'ils campaient à Angrogna, la plus belle et la plus romantique de toutes les vallées du Piémont, des ambassadeurs du duc de Savoie que la paix leur appartenait inconditionnellement. Jour après jour, les prisons, où des centaines de malades avaient depuis des années à peine vu la lumière du soleil, se vidaient de leurs captifs, qui étaient remis en liberté.

Un détachement fut chargé de se rendre aux canions suisses, pour ramener les femmes réfugiées restées sur place. Jamais cette nuit ne peut être oubliée dans les annales de Lucerna, quand, sous un soleil couchant brillant, on a vu les vagabonds de retour remonter la belle vallée. Des épouses retrouvées dans l'étreinte de leurs maris, des enfants aux parents, des frères aux sœurs, des amis aux amis ! La gratitude pour les miséricordes présentes adoucit et adoucit les souvenirs amers du passé. Les circonstances de la visite de Jéthro en Israël, avec Séphora et ses enfants, n'étaient pas très différentes. De tels questionnements

"Des choses qui lui étaient arrivées depuis la dernière fois
qu'ils se sont rencontrés, et de son chemin vers celui-ci,
Et de l'armée libérée qu'il avait menée derrière: Des
mots avec des étreintes entrecoupées."

Ami-Communion! Exode 18:8 . En mars 1878, le duc de Sutherland offrit un banquet gratuit à Baker Pacha, à son retour du récent siège de la guerre dans l'Est, à Stafford House, St. James's. Parmi les nobles et les gentilshommes qui ont accepté l'invitation du duc se trouvaient Musurus Pacha (l'ambassadeur de Turquie), le feld-maréchal Lord Strathnairn, G.

CB ; Lord Houghton, Lord Eglinton, Général Sir Alexander Horsford, GCB ; Général Sir Charles Ellice, KCB, Major-General Sir Henry Green, KCSI, CB, General Foster, CB, General S. Brownrigg, Major-General Hon. James Macdonald, le major-général Marshall, le colonel Wellesley, Sir Samuel Baker, le colonel J. Baker, MWH Russell et le marquis de Stafford. Après le dîner, à l'invitation du duc, un certain nombre d'invités se sont réunis expressément pour rencontrer l'invité de la soirée, dont le duc de Teck, le prince Edouard de Saxe-Weimar, le ministre persan, le prince Ibraham, Midhat Pacha, le marquis d'Exeter, le comte de Feversham, le comte de Denbigh, le comte d'Orkney, le baron Hy.

de Worms, et bien d'autres. Il est à noter que lorsque Moïse divertit Jéthro, tout était attribué à la bonté de Dieu. Il est intéressant de considérer jusqu'à quel point les amis en communion louent Dieu pour les miséricordes passées. Moïse a reconnu la main de Dieu dans tous les événements qui sont arrivés à Israël. Ne pouvons-nous pas ici opposer cette joyeuse fête devant Dieu à de telles réunions de plaisir et de relations sociales qui ont lieu dans tous les rangs de la vie, mais dans lesquelles manque trop souvent l'élément de satisfaction durable - nous voulons dire, la reconnaissance de la Divine Providence.

« Pas à nous ! » Comme il est doux de rejoindre la souche,
Dans l'auto-délivrance heureuse et complète ;
Et tous nos labeurs, nos succès, nos échecs, nos peines,
À perdre, ô Christ Jéhovah, à tes pieds.

- Taylor .

Christian Converse ! Exode 18:9 . Dans une maison de la ville de Zurich qui couronne l'extrémité nord du « lac aux eaux bleues », était assis un groupe familial. La pièce de la maison était longue et basse, occupant tout le centre de la maison : une grande fenêtre donnait sur la rue, deux autres sur le jardin à l'arrière. Par ceux-ci, les derniers rayons cramoisis du soleil ruisselaient sur un groupe singulier.

Certains des membres de cette famille étaient absents au service de Dieu depuis plusieurs années ; et c'était la réunion terrestre de la famille. Une douce communion était la leur, mais non sans sa teinte d'ombre. Ils communiquèrent du passé, des œuvres merveilleuses de Dieu en Allemagne, en Suisse et aux Pays-Bas, et des gracieuses délivrances qui s'étaient accordées à eux-mêmes personnellement. Puis vint le chant de louange à Dieu pour les miséricordes du passé ; mélangé avec la prière à Lui pour la grâce à l'avenir pour avancer vers la marque. Une telle conversation chrétienne était celle de Jéthro et de Moïse, dans laquelle les cœurs s'exaltaient d'une sainte joie et les esprits jaillissaient de chants reconnaissants.

« Enfants, amis et amis ; tout en un souffle
Demandez son salut, et avec des langues joyeuses
Versez tout leur amour dans son oreille assoiffée.

Sympathie mutuelle ! Exode 18:9 . Un homme voyageant sur l'un des bateaux à vapeur à destination de Philadelphie fait part de ses sensations au sujet du sauvetage d'un autre passager d'une tombe aquatique. C'était une froide nuit d'hiver, et tout le monde était impatient d'être à terre. Avant que le bateau n'atteigne les quais, un homme a glissé dans l'eau.

Les glaçons avaient gelé sur le quai et ils avaient gelé sur le bateau à vapeur. Les cordes étaient abaissées, et tous se tenaient avec anxiété de peur que l'homme ne puisse pas saisir la corde à cause du froid. Quand il l'a saisi et qu'il a été tiré sur le pont et que nous avons vu qu'il était en sécurité, bien que nous ne l'ayons jamais vu auparavant, nous l'avons félicité. Une vie sauvée ! Avec quelle ferveur donc Jéthro dut-il féliciter Moïse et son hôte libéré ! Plus le péril est grand, plus la marée d'exultation est pleine ! Plus la perspective de succès et de retrouvailles est désespérée, plus la source de joie est profonde !

« Leurs larmes ruisselantes coulent ensemble
Pour la culpabilité humaine et le malheur mortel ;
Leurs chants joyeux s'élèvent ensemble
Comme des flammes mêlées en sacrifice.

— Barbaud .

Leçons de vie! Exode 18:11 : Exode 18:11 . A Singapour, ce merveilleux emporium du commerce de l'Est, établi par la prévoyance sagace de Sir Stamford Raffles, se dressait une maison entourée d'une véranda ouverte clôturée de grandes fougères arborescentes. A l'époque, un groupe d'amis, les membres depuis longtemps séparés d'une famille anglaise, étaient assis ensemble pour raconter leurs aventures. d'entre eux avaient réussi à échapper aux griffes des pirates malais.

Tous sentaient, au fur et à mesure que l'on racontait les évasions éparses et que les délivrances remarquables étaient racontées, que vraiment la Providence spéciale de Dieu avait guidé et interposé. C'était la première nuit de leur réunion, et ils étaient assis en communion l'un avec l'autre. « Ne devrions-nous pas rendre grâce à Celui qui nous a préservés ! Puis ensemble, ils se sont agenouillés en reconnaissance de la miséricorde divine. En se levant, l'un des membres de la famille a dit qu'il en avait appris davantage sur Dieu cette nuit-là, qu'il était en effet un Dieu personnel prenant soin de chacun , alors qu'il prenait soin de tous. Jéthro reconnaît ici que le récit par Moïse de la délivrance et de la direction divines lui avait donné une nouvelle vision de Jéhovah : « Maintenant, je sais que le Seigneur Jéhovah est plus grand que tous les dieux.

« O toi éternel, dont la présence lumineuse
occupe tout l'espace, guide tout mouvement ;
Inchangé à travers le vol dévastateur du temps ;
Toi seul Dieu ! Il n'y a pas de Dieu à côté.

— Derjavine .

Religion de famille ! Exode 18:12 . La religion non seulement sanctifie et illumine les joies de la vie ; c'est aussi la vraie base et la couronne de tous. D'où la joie de Jéthro. Sa joie n'était pas à cause d'un avantage qu'il avait lui-même gagné, « mais à cause de tout le bien que l'Éternel avait fait à Israël ». Ici, nous voyons la sympathie qui jaillit d'un cœur gouverné par l'amour de Dieu.

Dans cet esprit, Jéthro offrit des sacrifices à Dieu aux yeux de la vaste multitude. Ainsi, l'armée d'Israël partagea les joies familiales de Moïse. De même au paradis, tous partageront le festin de l'allégresse les uns des autres. Pas que l'amour puisse être

« Sans les spécialités choisies de l'amour,
Le plus proche au plus proche le plus proche.
Mais aucun n'y est étranger, aucun n'y séjourne ;
Et tandis que les âges sans nuages ​​s'éloignent, De
nouvelles fontaines de délices pour eux - pour tous,
S'ouvriront dans la communion des cœurs.

— Bickersteth .