Exode 23:27-33

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Exode 23:27

LE POUVOIR DES FORCES MORALES

Dans notre estimation des puissances du monde, nous n'accordons pas toujours une importance suffisante à la puissance des forces morales. Beaucoup a été accompli par la force matérielle, mais cela doit être sous la direction de la force intellectuelle. Et cela est privé de sa plus grande force s'il n'est pas allié à la force morale. Les plus grands mouvements du monde ont été des mouvements moraux. Les batailles qui ont le plus contribué à façonner les destinées de l'humanité ont été celles où les forces morales ont été largement à l'œuvre. Le pouvoir qui doit être exalté au-dessus de tous les autres est le pouvoir moral et spirituel. Considérez donc la grandeur des forces morales.

I. La force des forces morales. La crainte de Dieu est un pouvoir moral, est un pouvoir religieux ; et c'est exercer une influence intimidante sur les ennemis d'Israël. Le peuple de Dieu doit gagner son chemin vers la terre promise, non par la force des armes, non par l'habileté, l'héroïsme et la stratégie sur le champ de bataille ; mais par la force omniprésente d'une peur divine dispersant les hôtes adverses. Nous avons entendu ce qu'une panique déraisonnable peut faire en paralysant une armée et en la faisant fuir. Mais voici une vraie cause de panique, même la peur de Dieu. Le peuple de Dieu doit chercher à être fort par la possession et l'exercice de la force morale.

II. Le pouvoir des petits soutenu par la force morale. Nous n'avons pas besoin de rechercher si le mot frelons est utilisé dans un sens littéral ou métaphorique ; car la leçon est également vraie que la force morale peut accomplir de grands résultats au moyen de petits instruments. Il suffit d'envoyer les frelons, et ils chasseront les Hivites, les Cananéens et les Hittites. Si la force morale est là, les instruments les plus faibles suffiront à l'accomplissement de résultats prodigieux et glorieux.

Ne regardez pas la taille et la force des forces matérielles, mais la vigueur et la puissance de la force morale. Les vrais vainqueurs du monde sont les vainqueurs moraux. Si seulement les sauterelles constituent leur armée, pourtant les Hivites, les Cananéens et les Hittites fuiront devant leur marche conquérante.

III. Les forces morales se déplacent vers la production de résultats distants. Dans tous nos concours, nous sommes impatients de résultats. Mais ceux qui travaillent dans la sphère morale ont besoin de beaucoup de patience. Les ennemis ne sont pas à chasser en un an. Il faut se tourner vers l'avenir. Des préparatifs divins invisibles se déroulent pendant que nous nous tourmentons avec impatience. Si la victoire était remportée trop tôt, le pays pourrait devenir désolé, et les bêtes des champs pourraient se multiplier jusqu'à la destruction des vainqueurs. Celui qui règne dans la sphère morale sait le mieux guider les forces morales.

IV. Les mouvements des forces morales ne sont pas précipités. Peu à peu, je les chasserai de devant toi, jusqu'à ce que tu t'accroisses et que tu hérites du pays. Les armées les plus disciplinées se déplacent avec précision. Il n'y a pas de précipitation dans les mouvements divins. Peu à peu, c'est une loi très générale de la procédure divine dans les règnes de la nature et de la grâce. Ce qui doit durer, doit être peu à peu ; et c'est pourquoi les mouvements moraux doivent être conformes à cette loi, car ils doivent produire des résultats permanents.

V. Les forces morales continueront à se déplacer jusqu'à ce que le but soit finalement atteint. La peur opérera, et les frelons doivent piquer, et toutes les forces doivent être mises en jeu, jusqu'à ce que le moment soit venu de fixer les limites de la mer Rouge au sud jusqu'à la mer des Philistins, ou la mer Méditerranée, sur le Ouest; et du désert d'Arabie à l'est jusqu'au fleuve Euphrate au nord.

Le dessein divin ne peut pas échouer. Il peut y avoir un retard apparent, mais jamais de défaite. À travers les siècles, le but est toujours en train de mûrir. Rien n'est plus certain dans l'univers que ces forces morales doivent finalement prévaloir.

VI. Les forces morales sont toujours du côté des justes. Il ne doit y avoir aucun compromis avec le mal si les forces morales de l'univers doivent être enrôlées à nos côtés et dans notre cause. Tu ne feras aucune alliance avec de faux dieux. La force morale s'en va dès que nous concluons une alliance impie avec les méchants. Une mauvaise compagnie conduit à une mauvaise conduite. Servir de faux dieux, c'est se tendre un piège destructeur. Les méchants sont faibles et donnent de la faiblesse. Les justes sont audacieux comme un lion. Ils sont eux-mêmes des forces morales irrésistibles.

— W. Burrows, BA .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

MONDE.— Exode 23:24 ; Exode 32:33

Rien n'est plus catégorique dans l'Ancien et le Nouveau Testament que la condamnation par Dieu de la mondanité. Les théologiens l'ont souvent mystifié et déformé, mais dans ces clauses, comme ailleurs, il est exposé sous une forme intensément réelle et personnelle. Les Israélites devaient être placés au milieu d'un peuple qui ne connaissait pas Dieu et qui suivait des coutumes que Dieu abhorrait. Mais ils devaient n'avoir aucune communion avec l'un, Exode 23:32 , et se garder intacts de l'autre. Avis-

I. Cette mondanité est décrite. Il est-

1. Pas d'ascèse. Cela était tout à fait étranger à tout le génie du système juif. Aucune race n'a jamais eu plus de facilités pour les relations sexuelles avec d'autres nations, ou les a utilisées plus largement. Les Juifs ont été, tout au long de leur histoire, une nation commerçante ( 1 Corinthiens 5:10 ).

2. Mais l'intimité et l'amitié avec les hommes irréligieux—

(1.) pas, cependant, ce qui est nécessaire à l'accomplissement des offices bienveillants (voir Exode 23:4 ), mais

(2.) participer à leur esprit; « faire alliance avec eux », ce qui implique affinité, sympathie d'âme et communion.
3. Et la conformité aux coutumes irréligieuses, « faire selon leurs œuvres », « faire alliance avec leurs dieux ». Les coutumes irréligieuses peuvent être largement caractérisées comme :
(1.) Celles que Dieu ne peut pas sanctionner.
(2.) Ceux qui ne peuvent faire aucun bien réel et durable.

II. Cette mondanité est dangereuse.

1. Il apporte un piège.
(1.) La communion avec des hommes impies peut, par peur du ridicule ou de la singularité, nous entraîner dans des pratiques impies.
(2.) La conformité avec les coutumes mondaines peut engendrer un goût pour elles qui peut nous entraîner complètement dans le vortex.

2. Cela conduit au péché. « De peur qu'ils ne te fassent pécher contre moi » ( 1 Jean 5:19 ).

(1.) Il éteint l'amour de Dieu ( 1 Jean 2:15 ).

(2.) Cela conduit à l'inimitié envers Dieu. « Aucun homme ne peut servir deux maîtres », etc. ( Jaques 4:4 ).

3. Elle assure la condamnation de Dieu ( Deutéronome 7:4 ; 1 Corinthiens 11:12 ).

III. Que le devoir de non-monde est enjoint.

1. Non-conformité. "Tu ne feras pas", Exode 23:24 , l'abstinence de la communion mondaine et des coutumes, etc., mais pas simplement l'abstinence, mais—

2. Antagonisme actif. Celui qui n'est pas pour Dieu dans cette affaire est contre Lui. « Tu les renverseras complètement et tu briseras leurs images. »

3. Une non-mondaineté positive. « Vous servirez le Seigneur votre Dieu » ( Jean 5:19 ).

IV. Que ceux qui observent le devoir de non-monde soient bénis. «Et il bénira», etc.

1. Souvent littéralement. La mondanité apporte excès, épuisement et maladie. La piété favorise la tempérance et la santé.

2. Toujours spirituellement. Même manger et boire, si à la gloire de Dieu, sont des ministres de bénédiction, et en plus de cela il y a une satisfaction morale, l'approbation de la conscience et un sens de la bénédiction du ciel. En conclusion—i. Le Christ a vaincu le monde et détruit la peur de celui-ci ( Jean 16:33 ). ii. Dieu nous gardera de son mal dans notre contact nécessaire avec lui ( Jean 17:15 ).

iii. La foi sera égale à toute urgence ( 1 Jean 5:4 ; Romains 12:1 ). iv. La non-conformité au monde est l'une des épreuves de la nouvelle naissance ( 1 Jean 5:4 ).

— JW Burn .

PERSPECTIVES ET PROGRÈS.— Exode 23:26

Apprendre-

I. Qu'il y a une perspective brillante et étendue devant le peuple de Dieu, Exode 23:26 .

1. Si la perspective du chrétien est à tout moment sombre, c'est parce qu'une obscurité s'est installée sur son espérance. La terre promise dans toute sa fertilité et sa beauté est un fait à la fois dans cette vie et dans celle qui est à venir.
2. Si la perspective du chrétien est quelque peu réduite, c'est à cause de l'étroitesse de sa foi. La promesse est aussi large que Dieu peut la faire, et si le croyant est déçu à un moment quelconque, ce n'est pas parce que Dieu est à l'étroit, mais parce qu'il est à l'étroit en lui-même.

3. Que le chrétien soit pleinement conscient de ses privilèges et sente que cette terre vaste et belle est pour lui. Que rien ne blanchisse son courage ni ne détourne son pas. Mais qu'il « s'efforce d'entrer ».

II. Que cette perspective doit devenir son héritage par la puissance divine et l'effort humain. Ceux-ci sont toujours liés entre eux ( Philippiens 2:12 . Voir quelques excellentes remarques dans Hooker's Sermons, i. vol. iii.).

1. L'énergie de Dieu s'est exercée —
(1.) en leur donnant la terre,
(2.) en chassant ses habitants. Ainsi Dieu en Christ a efficacement affaibli la puissance de nos adversaires, brisé la tête du serpent, détruit ses œuvres et vaincu le monde,

(3.) en étant présent avec eux dans toutes leurs entreprises, Exode 23:20 . Alors Dieu nous dit : « Je serai certainement avec toi. « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous. »

2. Mais cette énergie était conditionnée à leurs efforts.
(1.) Sur leur utilisation des moyens. Il faut donc user de moyens. Toute l'armure de Dieu, résistance constante, courage, activité, zèle.
(2.) Sur la culture de leur propre force, « Jusqu'à ce que tu sois augmenté : » ainsi nous, par l'utilisation de moyens, devons grandir dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. « Ajoutez à votre foi », etc.

III. Que cette perspective ne devait pas être héritée d'un seul coup, mais par degrés, Exode 23:29 .

1. Parce que c'est la méthode habituelle de Dieu pour travailler dans la formation du monde, dans le cours de la providence, dans la construction des nations, dans la croissance physique. La loi du progrès est écrite partout.
(1.) Que le sceptique ne se moque pas du chrétien individuel parce qu'il n'est pas parfait, ni de l'Église parce qu'elle n'est pas universelle, parce que Dieu n'interfère jamais sans raison avec le cours de la nature ou de la grâce.

(2.) Que le chrétien ne soit pas découragé par ses imperfections s'il "va vers la perfection" et "se précipite vers la cible". Que l'Église ne se décourage pas devant l'éventail limité de ses opérations si, autant qu'elle le peut, elle « prêche l'Évangile à toute créature ».

2. Parce qu'une occupation soudaine de la terre pourrait être dangereuse pour eux-mêmes. Ils ne pourraient pas couvrir tout l'espace, et les étendues incultes seraient un refuge pour les bêtes sauvages. Que les habitants restent « jusqu'à ce que tu sois agrandi et que tu hérites du pays ».
(1.) Un mot à l'Église - peut-être est-il sage que dans sa condition passée et présente, elle n'ait pas «couvert toute la terre». Dieu veut que le travail soit fait correctement et parfaitement.

N'est-il pas approprié alors que sa propre croissance en grâce, en puissance et en pureté, dans toutes les perfections morales, soit favorisée en premier ? Il n'était guère désirable, puisque l'œuvre sera accomplie correctement et parfaitement, que l'Église, telle qu'elle s'est présentée dans n'importe quel siècle de son développement passé (témoignez ses craintes superstitieuses, sa corruption, etc.) soit universelle. Mieux vaut laisser les autres systèmes garder leur place un peu plus longtemps, que que l'Église, faible par la discorde interne et le manque de foi, soit inégale pour remplir sa place, et peut-être battue par de pires ennemis - sa propre arrogance et son orgueil.

3. Un mot au croyant. Il est sage que certains ennemis restent peut-être un peu plus longtemps. Ils testent votre foi et votre patience, tandis que d'autres départements de la vie spirituelle et de la grâce se préparent à un combat qui aboutira à leur renversement parfait .

En conclusion, voir 1 Corinthiens 15:57 .

— JW Burn .

ILLUSTRATIONS

PAR
RÉV. WILLIAM ADAMSON

Hornet-Harms! Exode 23:28 . Le frelon est abondant en Terre Sainte. Les espèces sont plus grandes que les nôtres. Des exemples sont enregistrés dans l'histoire profane où ceux-ci se sont multipliés au point de devenir un ravageur pour les habitants. L'insecte visé est probablement la mouche d'Abyssinie. Sa morsure produit des furoncles mortels ; et au bourdonnement même d'un essaim, le bétail devient presque fou de terreur.

La Septante traduit le mot « guêpes ». Mais le Dr Tristram pense que le mot « frelons » est ici métaphorique, et est utilisé pour désigner une panique, c'est-à - dire de vives piqûres de peur, par lesquelles des rumeurs volantes les ont piqués pour qu'ils s'enfuient. Il est sagement conseillé d'éviter le caractère pugnace, venimeux et querelleur du frelon : tel est proverbialement appelé « guêpe » ; un certain nombre d'entre eux sont à juste titre désignés nid de frelons. Cependant, il semble préférable de considérer ces frelons comme des agents matériels, des types d'agents moraux auxquels ils ont cédé la place aux âges ultérieurs du monde.

« Les hiboux, les corbeaux, les grillons, semblent la montre de la mort ;
La pire vermine de la nature effraie ses fils divins.

— Lee .

Grâce-Croissance ! Exode 23:30 . "Le chemin des justes est comme une lumière brillante qui brille de plus en plus jusqu'au jour parfait." L'Israël spirituel a beaucoup de luttes pour surmonter les penchants inhérents au péché ; mais peu à peu ils les chasseront. Et comme un homme, regardant un cadran, ne peut pas voir l'ombre bouger, mais après un certain temps s'aperçoit qu'elle a bougé ; il en est de même du progrès chrétien.

Les nations environnantes pouvaient voir le résultat de la conquête progressive par Israël des nationalités cananéennes, jusqu'à ce que la terre devienne entièrement leur possession. L'œuvre de la grâce, dit Salter, si elle est commencée, se poursuit graduellement et continuellement ; et il ne sera pas achevé tant que l'image de Dieu ne sera pas parfaitement reflétée en nous. La conquête de soi progresse régulièrement et de manière expansive ; et bientôt le triomphe sera entièrement accompli.

Pourtant, comme le dit l'évêque Reynolds, nous ne devons pas nous attendre à une plénitude jusqu'au moment de la restitution de toutes choses, où la lumière, qui est ici mais semée pour les justes, grandira en une pleine moisson de conquête de Canaan. Il peut y avoir de la lenteur dans la lutte jusqu'à la possession absolue, mais il y a aussi une certitude : « Tu hériteras de la terre.

"Aucun œil mortel ne voit la manière,
Les degrés imperceptibles,
Par lesquels notre Seigneur conduit son plan,
Et nous amène à un homme parfait."

- Wesley .

Perspective! Exode 23:20 . Dieu séduit Israël du présent, où tout était sombre et inconvenant, vers le futur, où tout était clair et juste. Il, pour ainsi dire, prend l'armée hébraïque par la main, et les conduit, comme un père son enfant , hors de la région désertique sombre, qu'ils arpentaient un peu tristement, dans les champs fertiles et les clairières fertiles de Canaan; de sorte que la joie, ou du moins le faible reflet de celle-ci, pénétra dans leurs cœurs et leva leurs yeux lourds.

Et combien réjouissante la perspective chrétienne de la Canaan céleste, ce repos qui reste pour le peuple de Dieu. Il transfuse la vie du ciel à travers notre cadre ; soit, d'une part, faire battre plus vite notre pouls langoureux ; ou, de l'autre, notre pouls fiévreux à battre plus calmement et plus régulièrement. Il agit comme un régulateur de l'âme dans ses mouvements sauvages et inconstants, ne permettant ni à l'hébreu spirituel de descendre trop bas, ni de s'envoler trop haut. Il se remplit d'énergie pour affronter les labeurs et d'un courage prêt à braver les dangers de la nuit.

« De force en force avançant, lui seul,
Son âme bien soudée et toutes ses batailles gagnées,
Monte, et cela à peine, à la vie éternelle. »

- Arnold .

World-Snares! Exode 23:32 .

(1.) Comme vous aimez vos âmes, méfiez-vous du monde. Il en a tué des milliers et des dizaines de milliers. Qu'est-ce qui a ruiné la femme de Lot, sinon le monde ? Qu'est-ce qui a ruiné Acan, sinon le monde ? Qu'est-ce qui a ruiné Haman, sinon le monde ? Qu'est-ce qui a ruiné Demas, sinon le monde ? Qu'est-ce qui a ruiné Judas, sinon le monde ? Les dieux de ce monde sont en effet un piège.
(2.) Les plaisirs du monde ne sont pas comme les eaux du Nil, qui laissent, quand elles sont parties, les germes de la beauté et de la fertilité pour bourgeonner et fleurir, et réjouir le cœur de l'homme.

Au contraire, ils sont comme ces ruisseaux pollués par les lavages de minéraux vénéneux, déposant les graines de la maladie et de la mort à tous ceux qui les boivent.
(3.) Les Rubénites, ayant pris goût au pays qui fut d'abord conquis parce qu'il était riche en pâturages, renoncèrent à la promesse d'intérêt pour la Terre Sainte ; lequel « l'amour du monde » a été un piège pour eux, et par la suite leur destruction.

Ainsi, les dieux de ce monde, les plaisirs du péché, attirent les hommes à se réjouir du présent et renoncent à tout espoir du ciel.
(4.) Un homme résidant sur la côte d'Angleterre et voyant ses voisins s'enrichir du commerce extérieur, convertit ses marchandises en or, se rendit en Espagne et acheta une cargaison de figues. Sur le chemin du retour, une grosse tempête l'obligea à jeter la cargaison par-dessus bord. De nouveau tenté par la mer, il dit : « Non ; vos beaux regards ne me tromperont plus jamais ; ils m'ont jadis été un piège : sors d'ici, car je n'en veux pas.

"Est-ce vraiment un ami, que je devrais lui vendre
Mon âme, lui donner ma vie et ma jeunesse,
Jusqu'à ce que mes pieds, fendus aussi, prennent possession de l'enfer?"

— Rossetti .