Exode 5:20-23

NOTES CRITIQUES.—

Exode 5:23 . Tu n'as pas non plus du tout délivré ton peuple] Ceci, bien que fort, est à peine aussi hardi que l'original, qui fait ici un usage efficace de son infinitif absolu préplacé : « et — quant à la délivrance — tu n'as pas délivré ton peuple.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Exode 5:20

OUVRIERS CHRÉTIENS ; LEURS DIFFICULTÉS ET DÉCOURAGEMENT

En règle générale, nous n'apprécions pas pleinement les difficultés auxquelles doivent faire face les ouvriers chrétiens. Nous pouvons imaginer que leur labeur est relativement facile, qu'ils y sont aidés par le ministère du ciel, et que par conséquent tout cède à leur toucher. Tout homme qui parle ainsi montre qu'il n'a jamais été engagé dans un service moral, ou sa propre expérience lui aurait appris le contraire. L'œuvre chrétienne est plus difficile et déroutante que toute autre ; elle requiert et met en exercice les facultés supérieures de notre être, qui, chez la plupart des hommes, ne sont que faiblement et partiellement développées ; il entraîne des relations sociales compliquées ; et se termine souvent par un échec apparent.

L'ouvrier chrétien doit être en permanence un homme de foi, ou il désespère dans son travail, car presque tout ce qui est vu est en opposition avec sa mission. Aussi, il est incertain quant au moment de son succès ; il ne sait pas quand il viendra à l'heureuse fin de son travail. Les hommes qui peinent dans les sphères séculaires de la vie pour leur pain quotidien et pour le logement de la société, savent presque à une heure quand leur tâche sera achevée.

Ils ont affaire aux choses inanimées de la nature, au bois et à la pierre, qui n'ont aucun pouvoir de résistance ou de remontrance. Ces blocs sans vie doivent céder au perçage du ciseau et au coup de marteau. Mais ce n'est pas le cas avec le matériau sur lequel les ouvriers chrétiens essaient leur art. Les âmes humaines ne sont pas inanimées. Ils ont le pouvoir de la pensée, de l'émotion, de la volonté, et peuvent résister non seulement aux efforts sérieux de l'homme, mais aussi aux influences de l'Esprit divin, lorsqu'il s'efforce de faire d'eux de nouvelles créatures en Jésus-Christ.

Par conséquent, lorsque Dieu appelle Moïse, ou tout autre homme, du labeur ordinaire à entreprendre une mission spéciale pour le bien-être moral de l'humanité, il l'appelle à une tâche à la fois la plus difficile et la plus honorable. Essayons donc d'apprécier et de sympathiser davantage avec les perplexités du service chrétien que nous ne l'avons fait jusqu'ici, afin que nous puissions être patients, attendant calmement l'issue de la Divine Providence dans sa relation avec la conduite des hommes. On observe:-

I. Que les ouvriers chrétiens ont fréquemment à lutter contre l'obstination et le ridicule des hommes occupant des postes élevés. Moïse et Aaron ont dû faire face à l'obstination morale de Pharaon, le roi d'Égypte. Et non seulement ils devaient entrer en conflit avec son obstination, mais aussi avec son ridicule, et avec sa fausse représentation de leur mobile et de leur conduite. Il a dit que le dessein de ces saints hommes, dans leur demande de liberté, était de se livrer à l'indolence d'Israël.

Et combien de fois, dans l'histoire du service chrétien et philanthropique, les rois et ceux qui détiennent l'autorité ont-ils été le plus grand obstacle à son progrès. Quand les héros pieux de l'Église ont cherché l'émancipation des hommes, l'orgueil de quelque roi hautain, ou le préjugé de quelque noble ignorant, ou l'intérêt de quelque riche autocrate, ont contrecarré leurs efforts. Il est difficile pour un berger du désert de lutter avec un roi impie ; ce dernier aura de nombreux alliés, le premier aura plutôt les légions du ciel pour l'aider que celles de la terre, car sa cause est plus populaire auprès des anges que des hommes.

Il n'est pas non plus facile de supporter le ridicule de ceux qui occupent une position élevée, car lorsqu'un roi rit et se moque du service religieux, il y a toujours beaucoup d'esprits serviles qui essaieront d'imiter son sourire et sa raillerie à notre labeur. Nous imaginons que le ridicule est presque l'épreuve la plus sévère que l'ouvrier chrétien ait à endurer Ainsi, nous voyons que ce n'est pas le plan divin de protéger les hommes du ridicule et de l'insulte encourus par leur effort de service moral, mais plutôt de donner la grâce qu'ils puissent endurer comme au service de celui qui est invisible. L'océan du service chrétien est rocheux et orageux, mais nous avons un bon pilote et une carte sûre pour nous guider vers notre port de destination.

II. Que les ouvriers chrétiens ont fréquemment à lutter contre le découragement d'une première défaite et d'un échec apparent. Moïse et Aaron s'étaient rendus auprès de Pharaon selon l'ordre divin et s'étaient heurtés à une sévère répugnance. Leur Dieu a été rejeté. Leur exigence de la liberté d'Israël a été refusée avec hauteur. Leur visite fut suivie d'une servitude d'une rigueur accrue. C'était pour eux un grand échec Ils n'avaient aucun doute, après la révélation que Dieu leur avait faite et les paroles qu'Il leur avait dites, mais qu'ils rencontreraient un succès immédiat.

Mais aussitôt les feux de leur enthousiasme furent éteints ; leurs meilleurs efforts étaient sans effet sur le roi. Leur déclaration de fait était inutile. Leurs arguments étaient futiles. Leurs supplications étaient vaines. Le fier monarque les défie, eux et leur Dieu. Tous les ouvriers chrétiens pourront entrer dans les expériences amères de ces deux hommes. Leur déception a souvent été la vôtre. Vous avez entendu l'appel de Dieu ; est allé travailler noblement au nom du bien-être moral de l'humanité, votre cœur était chaud d'une joyeuse excitation, des visions de grande liberté sont venues sur votre âme, mais elles ont toutes été dissipées par la première tentative de briser les chaînes.

Vous étiez déçu.20 Vous étiez triste. Votre énergie avait disparu et vous aviez du mal à rassembler suffisamment de force pour faire un deuxième effort. L'échec est toujours une expérience pénible. C'est au savant. C'est au voyageur. C'est au soldat. C'est particulièrement le cas pour l'ouvrier chrétien. Ne soyez jamais découragé par un échec apparent ; ce n'est peut-être que la fermeture d'une porte qui s'ouvrira largement à votre prochaine approche.

III. Que les ouvriers chrétiens ont fréquemment à lutter contre l'incompréhension de ceux dont ils cherchent à profiter. Moïse et Aaron n'avaient pas seulement à lutter contre le ridicule et la résistance de Pharaon ; avec leur propre triste conscience d'échec ; mais aussi avec les fausses déclarations et les reproches ingrats des esclaves qu'ils cherchaient à libérer. C'est certainement l'une des caractéristiques les plus remarquables du service chrétien.

Nous aurions dû penser que les Israélites auraient été si fatigués et opprimés par leur esclavage de longue date, qu'ils auraient accueilli avec joie toute instance susceptible de les en libérer. Mais loin de là, ils reprochent à Moïse et à Aaron à la première occasion, les accusant d'avoir augmenté leurs fardeaux plutôt que de les soulager. Ces Israélites n'avaient pas le jugement pour discerner que cette oppression sévère n'était que le prélude à leur libération.

Ils n'eurent pas la patience d'attendre l'Avent divin qui serait le signal de leur liberté. Ils n'avaient pas le courage d'endurer calmement leurs souffrances, même pendant un certain temps. Ils se livrent aussitôt à des propos réprobateurs, même envers ceux qui ont tout abandonné pour les soulager dans leurs épreuves. Et cette image trouve sa reproduction en rapport avec une grande partie du service chrétien de nos jours.

Combien d'esclaves du péché, dont la vie est pleine de misère et de malheur, en veulent à tout effort chrétien qui est fait pour les ramener à la pureté et à la paix, à cause de l'augmentation momentanée de la douleur qui est occasionnée par l'effort pour devenir moralement meilleur. Ils désirent, en réponse à notre appel, quitter le roi Satan et jouir de la liberté du roi Jésus ; c'est pourquoi Satan devient plus féroce dans ses tentations, il s'efforce de sécuriser leurs chaînes, d'augmenter leurs fardeaux ; et dans l'amertume de l'âme, ils sont susceptibles de se livrer à des paroles ingrates et de considérer leur libérateur attendu comme leur ennemi.

Une augmentation de l'esclavage précède généralement la liberté, c'est pourquoi les esclaves du péché doivent être préparés à l'angoisse avant de pouvoir chanter le doux hymne de la liberté. Ces fausses déclarations sont cependant difficiles à supporter pour l'ouvrier chrétien ; ils ne sont pas seulement ingrats, ils sont cruels, ils blessent son âme. Heureux s'ils le conduisent à Dieu dans un esprit de prière.

IV Que les ouvriers chrétiens sont fréquemment confrontés à leur propre conception erronée de la méthode divine de travail et à leur incapacité à interpréter correctement le sens des événements qui s'y rapportent. Moïse et Aaron pensèrent sans doute que lorsque Pharaon avait rejeté leur message et que les Israélites avaient reproché leur conduite, que leur mission était terminée et que c'était un échec.21 Cela ressort clairement de la prière du verset suivant ou deux.

Ils ne pouvaient pas interpréter le sens des événements ; ils ne pouvaient pas comprendre le fardeau accru de l'esclavage d'Israël. Ils ne pouvaient pas regarder sous la surface de leur histoire quotidienne ; et seuls quelques hommes le peuvent. D'où les difficultés des ouvriers chrétiens. Ils n'ont pas le pouvoir d'interpréter les événements. Ils manquent de perception intuitive et de pénétration. Ils ne peuvent pas résoudre les problèmes historiques ; à partir de l'équation donnée d'aujourd'hui, ils ne peuvent pas découvrir la quantité inconnue de demain.

Par conséquent, ils se trompent. Ils s'imaginent que des charges accrues signifient un échec, alors qu'en réalité elles sont les premières indications de succès. Car si le monarque ne craignait pas de perdre bientôt ses esclaves, il ne leur demanderait pas plus de travail qu'à l'ordinaire. Ainsi, l'ouvrier chrétien doit faire face aux nombreux inconvénients occasionnés par sa propre mauvaise lecture de l'histoire quotidienne. COURS:-

1. Ne pas se laisser décourager par les échecs apparents du service chrétien .

2. Ne pas céder au mépris du Tout-Puissant dans notre tentative d'améliorer la condition morale des hommes .

3. Interpréter le reproche de l'esclave à la lumière de son esclavage accru, et ne pas en être consterné .

4. Étudier dans la prière les événements quotidiens, afin de trouver les desseins de liberté de Dieu qui s'y développent .

L'ÉCHEC APPARENT DU SERVICE CHRÉTIEN

I. Notre surprise que le service chrétien soit un échec. C'est une question de surprise:—

1. Parce que les ouvriers avaient été divinement envoyés et préparés pour leur labeur . Si Moïse et Aaron avaient entrepris l'émancipation d'Israël à leur gré ou à l'instigation de leurs amis, nous n'aurions pas pu être étonnés de leur échec ; mais ils ont été envoyés par Dieu. Ils avaient été instruits par la vision. Ils avaient été enrichis par la discipline de la vie. Ils avaient recueilli l'impulsion de la sainte communion avec le ciel. Ils étaient investis du pouvoir de faire des miracles. Ils reçurent le message qu'ils devaient transmettre à Pharaon. On ne peut que s'étonner de cet échec.

2. Parce que les ouvriers avaient reçu tous les accompagnements nécessaires à leur labeur . Ils n'ont pas fait la guerre à leurs propres frais. Ils ne sont pas allés dans la pauvreté. Toutes les ressources du ciel sont allées avec eux. Les deux frères trouvèrent une heureuse compagnie l'un dans l'autre et leur tout en Dieu. Nous aurions dû imaginer que l'Être divin les avait ainsi équipés pour leur mission, qu'il leur aurait donné un succès immédiat. D'où notre surprise devant leur échec apparent.

3. Parce que les ouvriers avaient acquis une force morale nécessaire au travail . Autrefois, ils étaient lâches et reculaient devant la mission, mais leur lâcheté s'était transformée en héroïsme ; leur tremblement a été enlevé par la promesse de Dieu. Leurs objections au service ont été supprimées. Ils y sont allés avec courage. Ils étaient courageux, parce qu'ils avaient confiance en Dieu. On aurait donc dû s'attendre à ce qu'ils réussissent tout de suite, car une âme courageuse n'est jamais loin de la victoire.

II. Notre chagrin que le service chrétien soit un échec. C'est une question de chagrin :

1. Parce que le tyran est impuni . Les hommes qui, de quelque manière que ce soit, emprisonnent leurs semblables méritent les peines les plus sévères qui puissent être infligées soit par la terre, soit par le ciel. C'est une question de regret lorsque l'agence conçue pour infliger des représailles est frustrée dans son coup. Que le monde se réjouisse quand un despote est retiré de son trône.

2. Parce que l'esclave n'est pas libéré . Nous avions anticipé la libération d'Israël de l'héroïsme sacré de ces deux serviteurs de Dieu. Nous sommes apparemment déçus. Mais bien que l'effort immédiat soit infructueux, Dieu atteindra leur liberté. L'échec du service moral n'est que temporaire.

3. Parce que les ouvriers sont déçus . Moïse et Aaron s'attendaient à un succès immédiat. Leur communion avec Dieu leur avait inspiré cette espérance. D'où leur abattement.

III. Notre espoir que l'échec du service chrétien ne sera pas ultime.

1. Parce que l'appel divin sera confirmé . Moïse et Aaron étaient les hommes justes pour accomplir l'émancipation d'Israël. Dieu le démontrera, dans l'histoire du monde, par leur succès. Les sélections morales du ciel sont capables de justification, et seront un jour justifiées pour l'humanité.

1. Parce que le service pour le bien des hommes ne peut finalement pas échouer . Cette pensée devrait inspirer aux ouvriers chrétiens force et patience. Vous êtes employé à une œuvre qui commande l'obligation de la race et la bénédiction finale de Dieu. COURS:-

1. Ne vous inquiétez pas de l'échec temporaire de l'œuvre chrétienne .

2. L'échec apparent de l'œuvre chrétienne répond à de sages desseins .

3. Ceux qui causent l'échec temporaire de l'œuvre chrétienne sont passibles du châtiment du ciel .

4. Que les ouvriers chrétiens s'accrochent à la parole et à la promesse de Dieu .22

LES PLAINTES OCCASIONNÉES PAR LE SERVICE CHRÉTIEN

I. Il y a la plainte du roi, que le peuple est oisif. L'effort du service chrétien éveille toujours la plainte, et surtout de ceux vers qui il s'adresse. Les hommes sont sûrs de s'imaginer blessés par elle, s'ils doivent y perdre leurs esclaves. Les gens n'aiment pas que l'Evangile interfère avec eux dans la jouissance de leurs plaisirs pécheurs.

II. Il y a la plainte du peuple, qu'ils ont été trompés. Moïse et Aaron leur avaient inspiré l'espoir lumineux de la liberté, ils agissaient et vivaient sous l'influence heureuse de cette anticipation, quand tout à coup leur esclavage est rendu plus intolérable par l'oppression vengeresse de Pharaon. Parfois, des gens impatients qui ont été amenés à attendre des dons de Dieu s'imaginent trompés, parce que ces dons sont retardés dans leur effusion. Une véritable âme attendra, sans un mot de reproche, que le ciel vienne ouvrir sa porte de prison.23

III. Il y a la plainte des travailleurs, qu'ils ont été vaincus. Parfois, les gens, qui devraient mieux connaître, se plaignent des voies de Dieu. Il arrive parfois que le service chrétien ne plaise à personne d'autre qu'à Dieu. Combien d'imperfections s'attachent aux efforts des hommes de bien. Nous ne nous étonnons pas beaucoup des plaintes du roi, ou même des Israélites, mais nous nous attendions à mieux de Moïse et d'Aaron. Les hommes chrétiens se retrouvent trop souvent dans la même attitude d'âme que les hommes du monde.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Exode 5:20 . Le sentiment du mal des tyrans peut pousser les opprimés à se plaindre contre leurs meilleurs amis.

La Providence ordonne parfois à ses serviteurs de se réunir avec des amis après de tristes usages par les oppresseurs.
Les ministres du salut veulent rencontrer les affligés de Dieu, quand ils ne s'occupent pas d'eux.
Les instruments de délivrance peuvent désirer une bonne sortie des opprimés des tyrans, et ne pas la trouver.
Un sens surchargé d'oppression peut amener les hommes à faire des reproches à Dieu et à maudire ses ministres.
Les âmes incrédules sont prêtes à opposer Dieu à sa propre parole et aux instruments envoyés par lui.
Les incroyants pressés sous des providences croisées sont prêts à charger la cause sur les ministres de Dieu.
Les âmes folles accusent les instruments de vie de Dieu d'être des causes de mort.
Ces frais :

1. Incrédulité.
2. Ingrat.
3. Mensonge.
4. Sans espoir.

C'est ainsi que nous avons vu des chiens en chasse aboyer contre leurs meilleurs amis.—( Trapp ).

Vient maintenant une épreuve plus sévère que toutes celles que ces serviteurs du Seigneur ont dû traverser. Le peuple du Seigneur peut s'attendre à recevoir des paroles dures de la part des peuples du monde ; ils peuvent s'attendre à être considérés comme des perturbateurs d'Israël ; ils peuvent s'attendre à ce qu'on dise d'eux, comme il a été dit des apôtres, qu'ils ont « bouleversé le monde ». Mais il y a une épreuve plus dure pour les serviteurs du Seigneur, quand de la part des professeurs eux-mêmes, ils rencontrent un traitement tel que Moïse et Aaron ont été rencontrés par les officiers qui ont été placés sur le peuple d'Israël.

Ces hommes rencontrent Moïse et Aaron, et ils disent : « Tout est de ta faute, Pharaon ne nous aurait fait aucun mal sans toi. Maintenant, frères, nous avons vu et connu quelque chose à ce sujet. Si le serviteur du Seigneur est fidèle, il trouble le monde. Il dérange la monotonie des choses. Un membre d'une famille reçoit la vérité ; ses anciennes pratiques sont abandonnées ; tout le cours de sa vie est modifié.

Il se peut que les perspectives du monde soient affectées par un tel changement : il perturbe la mondanité quotidienne de la famille dont cet individu est membre, et cela cause plus ou moins de malaise à ceux qui ne partagent pas les mêmes idées. Mais au lieu de s'interroger sur la cause de tout cela, au lieu de se demander si c'est mal, ou s'il n'est peut-être pas juste, après tout, de la rancœur se déverse contre l'instrument, qui était le moyen d'apporter la vérité. maison à ce cœur, et qui a vraiment été une bénédiction pour cette famille.

Frères, l'Homme de Dieu doit se décider à cela, et pas seulement à cela, mais l'une des choses les plus douloureuses qu'un serviteur de Dieu rencontre est d'entendre dire : « Il est en train de nuire à la cause du Seigneur. Si on nous dit que vous n'avez rien à faire contre le monde et le péché, nous pouvons le supporter, car c'est la commission que nous avons reçue de notre Maître, mais nous trouvons que c'est une épreuve douloureuse quand on nous dit, si vous étiez un peu plus judicieuse dans votre manière d'énoncer la vérité de Dieu, vous n'offenseriez pas les peuples du monde, et votre prédication serait bien plus acceptable qu'elle ne l'est.

Cependant cela ne devrait pas affecter le ministre de Dieu quant à sa déclaration de la vérité ; car s'il a appris la vérité, il sait que le message n'a jamais été et ne sera jamais recommandé par quoi que ce soit dans l'instrument. Si un homme avait la langue d'argent d'un ange, il n'apporterait jamais une âme à Christ ; ni aucune disqualification de la part de l'instrument ne peut entraver l'œuvre du Seigneur.24—( Lectures by Rev. WH Krause, AM .)

Exode 5:22 . La prière d'un ouvrier déçu :

1. Cela indique une déception.
2. D'injustice de la part de Dieu.
3. De la cruauté.
4. De contradiction.

Des crimes injustes de la part du peuple de Dieu font que les ministres de Dieu peuvent trembler et se retirer de leur devoir.
Les instruments fidèles de Dieu, bien qu'ils reculent de faiblesse, c'est pourtant vers le Seigneur.
Les fidèles de Dieu sous pression peuvent accuser Dieu stupidement d'avoir fait du mal à son peuple.25

Dans de telles œuvres de la chair, l'esprit peut humblement s'exprimer avec Dieu par la prière.
De tristes événements dans le ministère peuvent amener les serviteurs de Dieu à remettre en question leur mission.
Dans un tel questionnement, les âmes peuvent humblement déprécier la frustration de leur ministère.
« Et Moïse retourna vers le Seigneur . » Il se détourna pour ainsi dire pour parler avec un ami, et pour se décharger dans le sein de Dieu. C'est le privilège du saint.—( Trapp ).

Le langage de ce vingt-deuxième verset est très remarquable et explique d'autres passages de l'Écriture. Moïse dit : « Seigneur, pourquoi as-tu mal supplié ce peuple ? Mais ce sont les maîtres d'œuvre qui les ont implorés du mal, pas Dieu. Et ceci explique ce passage auquel j'ai fait référence le matin du dernier jour du Seigneur, à propos de Dieu endurcissant le cœur de Pharaon. Dans l'idiome hébreu, on dit souvent que Dieu fait une chose dont il n'est que l'occasion de le faire.

On dit, par exemple, que le Seigneur endurcit le cœur de Pharaon ; C'est. Il appliqua ces moyens qui, s'ils ne réussissaient pas à soumettre ce cœur, finiraient nécessairement, par leur réaction, par l'endurcissement de ce cœur. Alors ici, Dieu n'a pas mal supplié le peuple; mais Il utilisa ces moyens pour effectuer leur exode, ce qui ajouta d'abord au poids et à la pression de leurs fardeaux.—( Dr Cumming .)

La prière de Moïse :—

I. Un acte juste.
II. Fait dans un mauvais esprit.
III. A un moment grave.

ILLUSTRATIONS

PAR LE
RÉV. MW. ADAMSON

Exode 5:20 .

(20)—La vie chrétienne !—Quand un homme parmi les Grecs, écrit le Dr Boyd, entra aux Jeux Olympiques pour briguer le prix, il dut mettre de côté toutes les idées de cas et d'auto-indulgence, et se préparer à un sévère concours. En passant, écouter la voix de l'indolence et de la flânerie le couvrirait de la plus profonde honte. Et plus il se disputait le prix, plus il acquérait d'expérience, plus il avait de chances de gagner la récompense.

La vie chrétienne est une lutte du début à la fin avec les puissances des ténèbres à l'intérieur et à l'extérieur. Lorsque la vérité telle qu'elle est en Jésus surgit dans toute sa grandeur dans son esprit - lorsque les chaînes de son esclavage sont brisées par Celui qui proclame la liberté au captif - lorsque le fardeau de sa culpabilité est enlevé, et que la douce sérénité et la paix prennent sa place - quand l'âme commence à entrevoir ses privilèges élevés et sa vocation élevée, alors le chrétien est enclin à penser que cela doit continuer pour toujours.

La jeune fille pense que la joie de sa première expérience de mariage est d'être toujours inébranlable ; mais elle découvre bientôt de la discipline de la vie que sa notion est prématurée. Ainsi, la vie du chrétien se couvre de nuages ​​sombres et menaçants - l'in my rassemble toutes ses forces pour attaquer la forteresse de l'homme-âme - le monde se renfrogne avec des nuages ​​et des tempêtes sur lui - et le tyran lâche ses chiens de l'enfer de la tentation de ramener les serfs évadés. Comme Cowper dit :

"Celui qui savait ce que les cœurs humains prouveraient,
combien lent à apprendre les préceptes de son amour"

a ordonné que la vie chrétienne soit une guerre continue, une lutte incessante, une lutte inlassable avec le mal. Et ainsi

"Nos espoirs foutus, nos objectifs et nos souhaits croisés,
valent les larmes et les angoisses qu'ils coûtent."

- Taylor .

Exode 5:20 .

(21)—Travail du patient !—Au musée de Rotterdam se trouve la première pièce peinte par le célèbre Rembrandt. C'est rude, sans marques de génie ni d'habileté, et sans intérêt sauf pour montrer qu'il a commencé aussi bas que le plus bas. Dans la même galerie se trouve le chef-d'œuvre de l'artiste, d'une immense valeur. Travail! Patience! Des larmes de travail ! Des années de patience ! Si tous n'ont pas de génie, tous ont le pouvoir d'œuvrer pour la gloire de Dieu et la désincarcération spirituelle de l'homme. C'est plus grand que le génie ; et surtout si c'est l'œuvre de la liberté morale, l'œuvre d'un appel divin à la sainteté.

« Que le génie est beau lorsqu'il est combiné à la
sainteté ! Oh! l'arc gonfle divinement
Les tons de la harpe terrestre, dont les accords sont touchés
Par la main douce de la piété, et suspendus
Au sanctuaire de la religion.

Exode 5:20 .

(22) — Des promesses ! — Dieu avait dit. Et Moïse pourrait savoir qu'Il était capable d'accomplir ce qu'Il avait dit. Les promesses des hommes peuvent être comme une croûte à tarte, faite pour être brisée ; il n'en est pas de même de ceux de Jéhovah. Ce qu'Il promet, les portes de l'enfer ne peuvent pas entraver sa performance. C'est pourquoi les ouvriers chrétiens peuvent bien rester eux-mêmes sur ce rocher d'assurance infinie : je suis Dieu, et ne change pas. Ce faisant, ils découvriront à leur indicible confort qu'aucune musique n'est à moitié aussi douce, aucune éloquence aussi envoûtante, aucune image aussi attrayante que les promesses de Dieu.

Comme les aurores boréales , elles brilleraient sur le ciel glacial et sombre du découragement de Moïse, le teintant de couleurs éclatantes, et le soulageant de beaux rayons ; de même qu'avec le vieil esclave pieux d'une plantation de Virginie, qui, lorsqu'on lui a demandé pourquoi il était toujours si ensoleillé et joyeux sous sa servitude, a répondu que c'était en raison de sa coutume de « mettre fiat sur les promesses, puis de prier directement jusqu'à mon Père céleste. Même ainsi avec Moïse, il s'appuie sur l'assurance de la délivrance tandis qu'il supplie Dieu. Tourne ton visage vers le soleil !

« Veille à ce que le crépuscule retarde si longtemps,
Que le premier rayon de soleil se lève sur toi en priant ;
Ne crains pas, car Dieu est plus grand à tes côtés,
Que les armées de Satan contre toi alliées.

Exode 5:20

(23)—Les temps de Dieu.—Moïse s'attendait à une délivrance immédiate ; mais que Dieu n'avait pas promis. Liberté Il avait solennellement déclaré qu'Israël devrait bientôt jouir, mais le « quand » et le « dans quel délai » étaient cachés dans l'obscurité. Gurnal exprime avec justesse la pensée que, comme les herbes et les fleurs, qui dorment tout l'hiver dans leurs racines souterraines, lorsque le printemps approche immédiatement, repartent de leurs lits où elles étaient restées si longtemps sans être dérangées, de même les promesses de Dieu seront dans leur la saison s'épanouit et fructifie.

Chaque promesse est datée d'un caractère mystérieux, et comme le jardinier sait quand les différentes graines pousseront, et s'arrange en conséquence, de même Dieu connaît le temps de bourgeonnement de ses promesses. Moïse doit attendre. Faute d'habileté dans la chronologie de Dieu, nous sommes enclins à penser que Dieu nous oublie, alors qu'en effet nous nous oublions nous-mêmes en étant si audacieux de fixer à Dieu un temps à nous, et en étant en colère qu'il ne vienne pas comme nous le souhaitons et attendons .

"Sois patient! ah, sois patiente ! mais pourtant nos espoirs sont verts.
Les champs de récolte de la liberté seront couronnés d'un éclat ensoleillé.

Exode 5:20 .

(24)—Moyens !—Moïse a oublié que Dieu n'a pas besoin de grands moyens—de petits moyens—ou de n'importe quel moyen. Il peut travailler avec peu ou rien ; bien qu'il soit heureux de travailler par des moyens. Un navire heurta un récif de rochers éloigné du rivage, tandis que le vent grondait et que la vague faisait rage...

"Épouvantable était le rack

Comme la terre et le ciel se mêleraient. Ni encore endormi les vents
Dans leurs grottes pierreuses, mais se sont précipités à l'étranger
Des quatre charnières du monde.

Les habitants de la terre ne pouvaient pas atteindre le navire, et les marins sur la mer ne pouvaient pas atteindre le rivage. Mais le capitaine avait à bord un petit chien, rapide et intelligent. Attacher une ficelle à son cou – l'orienter vers la plage lointaine et sombre, avec son groupe ténébreux de spectateurs – et le jeter dans l'abîme pour embrasser les flots écumants, fut l'œuvre d'un instant. Le petit terrier connaissait sa course et aimait son maître, et s'est donc frayé un chemin avec entrain.

Aucun homme n'aurait pu triompher des eaux en colère, mais le chien l'a fait. La corde avait sa corde qu'on tirait à terre — puis une aussière — puis un berceau ; par lequel l'équipage a été sauvé. Qu'est-ce que Dieu ne peut pas faire avec peu de moyens ?

« Contentons-nous de travailler

Faire ce qu'on peut, et ne pas présumer
De s'inquiéter parce que c'est peu.

Plus Moïse était impuissant, plus la gloire revenait à son Dieu. Tout comme avec le pont sur les chutes du Niagara. Un cerf-volant portait une corde—la corde tenait une corde—la corde tirait un câble—le câble transportait le premier matériel nécessaire à la construction du pont. L'insignifiance des moyens employés ne faisait que faire l'éloge de l'ingénieur.

Exode 5:20 .

(25)—Discipline !—La colombe de la fable, vexée parce que le vent avait ébouriffé ses plumes, souhaita follement un firmament exempt d'air, à travers l'espace vide duquel elle rêva en vain que son aile libre darderait rapide comme l'agile éclair. Oiseau stupide ! sans cet air, il ne pourrait ni vivre ni planer. Ne souhaite pas ignoblement que tout souffle d'opposition disparaisse. Les difficultés, affirme Coley, rencontrées et maîtrisées, nous portent à la plus haute honneur.

Les difficultés, note Beecher, sont les courses de Dieu ; et quand nous sommes envoyés sur eux, nous devons l'estimer comme une preuve de la confiance divine, comme un compliment de Dieu. Comme dans les guerres napoléoniennes, le général avait coutume de donner le poste du danger, ou le commandement d'un espoir désespéré, ou la défense d'un col ou d'un pont stratégique à un subordonné favori.

"Il me tient pour que je ne tombe pas,
et donc à lui je laisse tout."

— Rediyast .