Ézéchiel 11:14-25

(5.) MISÉRICORDE PROMISE AUX EXILÉS, ET CONCLUSION DE LA VISION ( Ézéchiel 11:14 )

NOTES EXÉGÉTIQUES.— Ézéchiel 11:14 . Ézéchiel reçoit, en réponse à son appel urgent, une indication que le sort de Jérusalem est irrévocable, mais que le peuple du Seigneur ne sera pas abandonné. Parmi les exilés, qui sont traités avec mépris par les habitants de la capitale, se trouvent des témoignages du cœur brisé et contrit qu'il ne méprise pas. Il mettra fin à leur captivité et les réinstallera dans le pays de leurs pères.

Ézéchiel 11:15 . La déclaration du Seigneur a dû être inattendue. Le prophète supposa que ceux qui restaient à Jérusalem étaient les véritables représentants d'Israël, et son désir de leur délivrance s'intensifia ainsi. Son erreur provient d'une tendance commune à l'égard du royaume de Dieu. Les hommes regardent ses externalités.

Ceux qui ont l'antiquité et le rituel de leur côté sont considérés comme les élus du bien, tandis que ceux qui souffrent et sont décriés sont considérés comme inutiles. Pourtant, dans ce dernier sont déposés les germes de la miséricorde de Dieu : « tes frères, tes frères », la désignation à deux reprises indiquant avec force qu'Ézéchiel doit trouver ses vraies relations dans ceux avec qui il est lié en tant qu'exilé, si défavorables que soient leurs condition : « hommes de ta parenté » — une traduction qui provoque apparemment une tautologie, car les frères sont de la parenté ; mais est fondé sur le fait que le mot hébreu fait référence aux devoirs du goel, — le parent de sang qui a pris les responsabilités, la pauvreté, les blessures de sa parenté ( Lévitique 25:25 ; Lévitique 25:48).

Certains proposent d'employer le sens premier, et de traduire l'expression, hommes de ta rédemption, ceux que tu es tenu de racheter ou d'intercéder pour délivrer du mal. L'attribution des devoirs de goel à Ézéchiel semble tirée par les cheveux et forcée ; mais est défendu pour la raison qu'il transmet « un reproche particulier aux fiers Juifs qui ont été si prêts à rejeter les prétentions de la parenté du sang, et en même temps un espoir de restauration à ceux qui ont été indûment rejetés » ( Com . du conférencier .

) La lecture de la LXX est, les hommes de ta captivité, traduisant évidemment le même mot hébreu que l'on trouve dans Ézéchiel 11:24 , et qui diffère de celui lu ici par une seule lettre : « et toute la maison d'Israël, tous de celui-ci », y compris dans ce titre tout Israël partout où ils ont été dispersés à l'étranger, et qui par la phrase semblent comptés par Dieu comme ceux qui constituaient toute la maison d'Israël, « à qui les habitants de Jérusalem disent : Eloignez-vous du pays ; la terre nous est donnée en possession.

« La captivité, aux yeux des Jérusalemites, était une retranchement des alliances et des promesses ; mais leur résidence dans la ville y était une participation. Ils ont conclu qu'Israël devait être connu par des signes extérieurs. « Ils montrent ainsi combien ils sont inexpérimentés dans les voies de Dieu, combien ils sont loin d'avoir le cœur des vrais Israélites, combien ils méritent peu que le prophète s'intéresse à eux » ( Heng .)

Ézéchiel 11:16 : Ézéchiel 11:16 . « C'est pourquoi », voyant que les habitants de Jérusalem traitent les captifs comme chassés du Seigneur, il fait parler son prophète de ce mépris et dit : « Bien que je les ai éloignés parmi les nations, et bien que je les ai dispersés dans les terres », ce que leurs dépréciateurs disent est jusqu'à présent vrai ; mais l'exil n'est pas sans consolation et irréversible, "pourtant je serai pour eux un sanctuaire pour peu de temps" : ils sont privés de ce qui était autrefois mon sanctuaire, où j'ai manifesté ma présence, mais ils en auront un malgré tout.

Je serai moi-même avec eux pendant une saison. L'AV, par sa traduction d' un petit sanctuaire, donne l'impression que le Seigneur donnerait aux captifs, dans une moindre mesure, ce qu'il avait donné dans le temple. C'était sans doute le cas. Mais il y a plus impliqué. Les exilés seraient réconfortés par la promesse d'un bien plus grand que celui d'entrer dans les murs d'un temple terrestre, et aussi par l'assurance que la durée de leur bannissement du temple serait limitée.

« Canaan était encore le pays de l'alliance ; et la présence du Seigneur parmi son peuple, à distance de ce pays, ne pouvait être qu'une chose temporaire. Mais en traitant avec eux, les captifs étaient préparés à donner du poids à la vérité éternelle que Dieu n'habite pas dans des temples faits de main, qu'ils pouvaient l'adorer de manière acceptable n'importe où, et ainsi de nouvelles avancées ont été faites vers la venue de Celui dans la résurrection duquel - corps a été vu le temple non fait avec les mains, et par qui tous les hommes peuvent venir au Père.

« De quelle manière le Seigneur s'est-il révélé être le sanctuaire du peuple captif ? Tout d'abord en envoyant le prophète lui-même, … un prédicateur de repentance et de salut, et si richement doté… Ce qui a fait du temple lui-même un temple, la présence de Dieu, habitait en lui. Encore une fois, il le prouva par la protection extérieure qu'il leur accorda, … par des consolations intérieures, etc.

Chaque événement qui s'est produit, l'élévation de Daniel, la chute du Babylonien et la montée de la puissance perse, indiquait cette fin. Comme l'exil babylonien était différent de celui d'aujourd'hui ! Dans ce dernier, il n'y a aucun signe de la présence de Dieu. La nation ne peut que célébrer des fêtes commémoratives et rêver d'avenir » ( Heng .)

« La dispersion, en plus d'être un juste châtiment à cause du péché et une discipline salutaire pour ramener le cœur du peuple à Dieu, avait une fin importante à accomplir en tant que mouvement préparatoire providentiel pour ouvrir la voie au royaume du Messie. C'était très loin d'être un mal sans mélange. Il a été d'un grand service en diffusant la connaissance de Dieu et en fournissant des matériaux pour les premières fondations de l'Église chrétienne.

Mais c'était encore plus important et nécessaire pour spiritualiser les opinions des Juifs et pour s'entraîner à la connaissance et au service de Dieu sans l'aide d'un temple matériel. L'adorateur dévot de Babylone, d'Alexandrie et de Rome s'est trouvé participant de la présence et de la bénédiction de Dieu. Quel grand progrès le royaume de Dieu fit-il ainsi vers la possession du monde ! Et le Seigneur a manifesté son pouvoir de surmonter un mal présent pour l'accomplissement d'un bien ultime » ( Fairbairn) .

Ézéchiel 11:17 . Une réponse à l'affirmation des hommes de Jérusalem que la terre était leur possession exclusive. « C'est pourquoi dis : Ainsi parle l'Éternel, l'Éternel, et, en plus d'être un sanctuaire, je te rassemblerai et je te donnerai le territoire d'Israël ; mais la restauration ne sera pas à l'état de choses qui existait avant l'exil ; « et eux », que le Seigneur favorise ainsi, « y viennent et en ôtent toutes ses choses détestables et toutes ses abominations ; » tout d'abord, ils cessent de faire les mauvaises choses qui avaient provoqué leur roi tout-puissant ; ils ne s'arrêtent plus entre le Seigneur et les Baalim.

Mais « qu'ils ont évité l'idolâtrie depuis leur retour de Babylone », est une déclaration à nuancer par les remarques de Hengstenberg. « Que Satan chasse Satan, ou qu'un système raffiné d'idolâtrie (même Jéhovah puisse devenir une idole) fasse la guerre à quelqu'un d'une espèce plus grossière, n'a aucune importance religieuse. Il est également évident que l'enlèvement extérieur des idoles, dans la période suivant immédiatement la restauration et au temps des Maccabées, n'est inclus dans la prophétie que dans la mesure où Dieu lui-même était le principium movens à ces occasions.

Mais cela ne peut être considéré que comme un tout petit début. Si les idoles avaient toutes été bannies du pays avec les images idolâtres, le peuple aurait eu un certain motif pour accuser Dieu d'infidélité en n'ayant pas accompli ses promesses. L'enlèvement extérieur des choses par lesquelles le pays du Seigneur avait été souillé, n'était envisagé par le prophète que dans la mesure où il était le résultat de l'abandon inconditionnel du cœur au Seigneur.

Ézéchiel 11:19 . « Et je leur donne un seul cœur », un cœur où volonté, pensée, sentiment sont à l'unisson, et qui se trouve en harmonie avec les autres cœurs. La méthode par laquelle cette grâce sera réalisée est celle du Seigneur ; « et je mettrai en vous un esprit nouveau », « le même pour la substance, mais altéré dans le cadre, renouvelé dans ses qualités » ( Trapp ) ; « Et j'ôterai de leur chair un cœur de pierre, et je leur donnerai un cœur de chair.

» « On dit généralement plus que ce qui devrait être dit selon la parole de Dieu, que « dans son état naturel le cœur de l'homme » est « dur comme une pierre ». Il ne devient le cœur de la pierre qu'en durcissant. Par nature, c'est plutôt « un cœur de chair », que la grâce confronte à l'esprit de l'Esprit ( Jean 3:6 ). Avec l'état charnel du cœur, de nombreux dons de Dieu sont concevables, comme ce fut le cas d'Israël de la part de leurs pères (bénédictions héréditaires).

L'interprétation du Nouveau Testament ne doit pas, bien entendu, être mise sur Ézéchiel 11:19 . En comparaison du cœur de pierre que les jugements de Dieu brisèrent, ce devait être un cœur de chair ; mais pourtant ce n'était qu'un cœur de chair. Le cœur de pierre se tient par rapport aux idoles, ainsi le cœur de chair, l'esprit nouveau, le cœur unique, se tient par rapport au seul vrai Dieu.

La séparation de la chair et de la pierre est aussi importante que celle de la chair et de l'esprit » ( Lange ). Israël était entré dans une position qui ne lui était pas naturelle, mais devait revenir, par l'œuvre divine, à ce qui était naturel, « afin qu'ils puissent marcher selon mes statuts, garder mes jugements et les pratiquer », etc.

Ézéchiel 11:21 . La promesse est accompagnée d'une ombre sombre. Quiconque « dont le cœur va au cœur de leurs choses détestables et de leurs abominations », qui continue une dévotion pleine d'intérêt pour les idoles auxquelles s'attachent leurs mauvais cœurs, ils récolteront le fruit de leurs propres voies.

Si les idoles ne représentent que des illusions, elles exercent pourtant une emprise dominante sur les individus, tandis que la pleine nature du péché se manifeste par leur adoration. « Quel pouvoir a Mammon maintenant, en tant que dieu national, sur les esprits juifs, bien qu'il ne soit en lui-même qu'une simple ombre ! » ( Heng .) « La portée morale de la déclaration du Seigneur impose à chaque homme sa propre responsabilité pour sa propre conduite. La miséricorde envers un peuple n'empêche pas le libre arbitre personnel.

» « La promesse d'un retour à Canaan n'a pas été donnée aux exilés comme un bien absolu et inconditionnel. Et en comparant la promesse de ce qui aurait dû être, avec le récit de ce qui était réellement, nous constatons que la parole n'a reçu qu'un accomplissement partiel, et que Canaan, occupé par le reste restauré, n'était pas une région de sainteté. Pourtant la promesse n'a pas manqué; le Seigneur s'est pourvu d'une progéniture spirituelle de la captivité, et les a plantés à nouveau comme une semence de bénédiction dans la terre de leurs pères - assez pour fournir un gage que la somme de toutes les promesses, l'œuvre de réconciliation en Christ, serait, en temps voulu, être mené à terme » (Fairbairn) .

HOMÉLIE

L'APPEL DE LA RELIGION AUX SENTIMENTS

Il y avait eu une détérioration générale de la vie du peuple juif. La religion a été corrompue en superstition, et tout ce qui la purifiait et la redressait s'est débarrassée. Puis, naturellement, leurs mœurs se sont dépravées, puis sont venues la dégradation politique et la ruine nationale. Dans leur situation désespérée d'exilés, de quoi avaient-ils vraiment besoin ?
La réponse ne peut pas être loin à chercher. L'esprit de révolte s'était soulevé contre le pouvoir qui les dominait.

A quoi cela avait-il servi ? Si Dieu intervenait par une merveilleuse « providence » et les faisait sortir d'un bras fort de la Chaldée et les restituait dans leur propre pays, à quoi cela pourrait-il servir ? Si le même peuple, animé du même esprit, avait été tous réintégré dans ses propriétés possédées auparavant, qu'aurait-on gagné ? La seule chose essentielle de tout était que les hommes et les femmes, les jeunes gens et les jeunes filles, aiment et choisissent le bien et le bien – soient obéissants à Dieu, et justes et aimants les uns envers les autres ; car, si le caractère intime du peuple restait inchangé, les mêmes conséquences misérables s'ensuivraient une fois de plus.

Refaire cette expérience aurait été tout simplement une perte de temps et une perte de tout. Une nation corrompue et mauvaise ne peut jamais être longtemps une nation prospère. Le mal s'y accroche encore et produira bien sûr ses propres fruits. Il aurait donc été tout à fait vain de leur montrer une fausse compassion et de les ramener de captivité tels qu'ils étaient.

La promesse d'une prospérité renouvelée est ici subordonnée à une rectitude renouvelée. La promesse religieuse est la grande et la basale ( Ézéchiel 11:20 ). Le peuple doit devenir un peuple juste, doit avoir un cœur droit et un esprit nouveau, ou la prospérité est hors de question. Le caractère national est la principale chose à laquelle il faut se tourner pour qu'un peuple puisse jouir du bien-être national.

« La justice exalte une nation. » Si l'amour de la justice est général et fort, cela purifiera la vue d'un peuple, et il verra ce qu'il doit faire. Tous ces membres d'une nation qui sapent la robuste justice du peuple; tous ceux qui tolèrent et encouragent la négligence de la religion, qui affaiblissent la foi des autres en Dieu, qui diminuent le respect et la piété, par leurs paroles ou leurs actes ou par la puissance de l'exemple, contribuent à saper le bien-être national.

Tandis que tous ceux qui aident la justice, la vérité, la bonté, la crainte de Dieu et l'amour des hommes font de leur mieux pour la stabilité et le progrès de leur pays. Pour accomplir un tel résultat, il faut un cœur rénové par la religion. Et ainsi nous apprenons que le noyau même de cette vraie religion est un pouvoir sur le cœur. Comme le cœur représente principalement les sentiments, nous pouvons dire que la religion c'est surtout avoir les bons sentiments.

La religion est pour beaucoup une affaire tout à fait extérieure, une affaire de rites, de cérémonies et d'observances. Chez d'autres, un credo religieux correct est tout, et bon nombre d'entre eux éliminent leur credo de toutes les déclarations positives et le réduisent à des négatifs - à nier ceci, à contredire cela et à argumenter contre l'autre. Celles-ci courent le grand danger de faire consister la religion en notions, c'est-à-dire principalement en matière d'intellect.

L'intellect et les sentiments sont souvent mis en opposition ; mais il ne devrait pas en être ainsi. L'utilisation de l'intellect dans la religion est d'aider le cœur. Nous voulons que les deux soient mis dans les meilleures conditions de santé et de vigueur. Il est toujours mauvais de les divorcer, et il n'est pas souhaitable de cultiver l'un aux dépens de l'autre. Mais si nous étions obligés de nous enfermer, alors il ne fait aucun doute que le cœur, le sentiment, doivent avoir la vaste prééminence.

La compréhension est abordée dans l'Écriture comme le chemin vers la conscience et le cœur. La bonne connaissance est bonne même pour elle-même ; mais s'il est seul, un homme peut être un diable. L'intellect sans amour est une définition du diable.
Pourquoi les sentiments ont-ils cette importance dans la religion ?

I. Parce qu'ils gouvernent l'homme . Un homme peut aimer se flatter d'être gouverné par son intellect, par la raison pure. Dans quatre-vingt-dix-neuf cas sur cent, il est gouverné par ses sentiments, par ses inclinations, par ses goûts, et alors il fait appel à la raison ! Il emploie son intelligence pour lui trouver des arguments utiles par lesquels il peut se faire valoir auprès de lui-même et des autres !

« Les réflexions après coup

Quelle pièce de raison pour justifier l'excès
Et la déception de la passion.

Ce sont les sentiments qui ont poussé Jean et Pierre, Marthe et Marie au Christ ; ce qui fit qu'Anne et Caïphe cherchèrent sa mort ; c'était une certaine classe de sentiments qui poussait Judas à le trahir. Alors maintenant. Certains hommes aiment le Révélateur et croient en Lui ; ils trouvent les preuves qu'ils demandent satisfaisantes, et peuvent être en mesure de donner une raison à d'autres. Certains n'aiment pas cette Vie qui se prétend divine, elle leur reproche trop la vie ; ils scrutent les preuves et les trouvent insuffisantes, et sont heureux de pouvoir le dire.

Les sentiments sont considérés comme suprêmes en tant que pouvoir actif dans la vie humaine. C'est pourquoi Dieu cherche à les enrôler du côté de la justice, et a mis la Vérité – l'incarnant dans une personne – de manière à rendre les bonnes affections possibles et faciles. Par conséquent, « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu », etc. « M'aimes-tu ? "

II. Car les sentiments forment un terrain commun à tous les hommes sur lequel la religion peut agir . Chez beaucoup, l'intellect est très faible, et seuls quelques-uns peuvent avoir un intellect bien fourni et bien discipliné. Mais tous peuvent avoir des sentiments forts, des goûts et des dégoûts forts. La religion ne devrait-elle pas être une affaire de ce sur quoi toutes les classes peuvent se tenir à peu près sur un pied d'égalité ? Les sentiments enrôlés, qu'est-ce qui est trop dur à n'importe quel rang de la vie ?

III. Parce que les sentiments décident du personnage . Un homme est ce qu'est son principal amour ou ce qu'il aime, ce que sont ses sentiments autorisés et chéris. Comme il pense dans son cœur, ainsi est-il. Et Christ est le test suprême. Car il y a, dans les proportions les plus heureuses, toute la bonté incarnée dans sa vie qui a des droits particuliers sur les hommes. Si les sentiments envers Lui sont ceux de l'indifférence, de l'indifférence, pour ne rien dire de l'opposition, alors le cœur est vraiment un cœur de pierre ; et le premier et le grand besoin d'un tel homme est de se débarrasser de son cœur de pierre et d'acquérir un cœur de chair.

Nous voyons avec quelle sagesse Dieu a fait de la religion une affaire de cœur et non d'intellect. Nous reconnaissons les efforts qu'il a déployés pour gagner le cœur pour le bien, pour éveiller, stimuler et diriger les sentiments. C'est en grande partie la raison d' être de l'Évangile, la logique du christianisme. Nous sommes intéressés de voir comment la promesse d'un seul cœur a été accomplie aux captifs telle que représentée dans les livres d'Esdras et de Néhémie.

Il est également important de voir comment la question nous concerne ( 2 Corinthiens 6:17 ; 2 Corinthiens 7:1 ).

Conseil et promesse se rencontrent ici. Nous devons obtenir le cœur de chair de nous-mêmes ; Dieu nous le donnera. Les deux nécessaires. Il donnera; nous devons être d'accord. Si nous tenons à la promesse, nous ferons tout notre possible pour nous débarrasser d'une sorte de cœur et obtenir l'autre. Combien de moyens sont-ils fournis ? combien de choses, d'habitudes, etc., doivent être soigneusement évitées, et d'autres soigneusement observées. Si vous essayez honnêtement de faire de vous un cœur de chair, Dieu commandera le succès, assurera le résultat. — HH D .

DIEU LE SANCTUAIRE DES AFFICHÉS ( Ézéchiel 11:16 )

Il y a une tendance dans la nature et la providence à maintenir les choses dans une sorte d'égalité. Il y a des compensations. Dans quelle condition se trouve-t-on qui ne possède aucun avantage ? Considérons à partir de ce verset—

I. La calamité . « Je les ai rejetés », etc. L'événement sert à afficher—

1. L'agence de Dieu . Il affirme sa domination et son influence sur toutes les souffrances des nations, des familles et des individus. Un esprit irréligieux est retenu de Dieu par les personnes ou les événements qui le blessent. Un homme pieux peut dire : « C'est le Seigneur. Il agit par l'intervention de moyens. Il n'a pas emporté les Juifs par miracle, mais par l'effet de la guerre ; et nous ne devons pas conclure que Dieu n'a rien à faire dans aucune œuvre à cause de la bassesse de ceux qui y sont engagés. Il fait la colère même de l'homme pour le louer.

2. Affiche la vérité de Dieu . Le mal avait été prédit et menacé par des prophètes successifs, et la calamité était identifiée à la véracité divine : « A-t-il parlé, et ne le rendra-t-il pas bon ?

3. Affiche la sainteté de Dieu . Les offenses de ce peuple étaient aggravées par ses privilèges. Le péché ne doit pas être jugé par sa grossièreté, mais par sa culpabilité. Pas étonnant qu'Il ait puni les Juifs.

4. Affiche la sagesse de Dieu . Par leur dispersion, ils étaient « au milieu de beaucoup de gens comme une rosée du Seigneur ».

5. Affiche sa bonté . Il punissait de ne pas détruire, mais de réformer. Leur captivité était limitée dans la durée, et il ne les a pas laissés sans confort dans l'intervalle.

II. L'allégement . "Pourtant, je le serai pour eux", etc. Il s'engage à être pour eux un temple, afin qu'il soit trouvé parmi eux, et qu'ils voient sa puissance et sa gloire. Il les dédommage du manque de ces mêmes choses qui semblent essentielles à leur bien-être.

1. Dans la perte des conforts extérieurs . Il n'exige pas que nous soyons indifférents à la substance, à la santé, aux amis ; mais comme Il est l'immuable et le tout-suffisant, nous avons une sécurité indépendante du monde, des maladies, des associés. Au début, nous pouvons murmurer lorsque l'affliction vient, mais c'est pour nous sevrer des créatures et attirer la confiance dans le Dieu vivant. Combien peuvent témoigner qu'il a rendu confortable cette condition qu'ils jugeaient autrefois insupportable, et que la joie du salut et les consolations du Saint-Esprit sont des substituts efficaces à toute déficience de la créature bonne !

2. Faute d'ordonnances gracieuses . Dieu ne tolérera jamais la négligence des moyens de grâce ; mais il comblera leur manque. Quand nous ne pouvons pas le suivre, il peut nous suivre. Les superstitieux devraient s'en souvenir aussi bien que les affligés. Il peut rencontrer Son peuple n'importe où, et partout où Il est en communion avec eux, le lieu devient sacré.

Quel endroit donc le paradis ! Quel monde naturel cela doit-il être là où il n'y a pas besoin de lumière du soleil ! Quel monde moral , où l'on peut se passer de sabbats, de prédication, de temples ! La religion même y cessera, et il ne reste que les dispositions qu'elle a formées et l'état auquel elle a conduit.

Quel être donc Dieu ! Il nous permet de vivre une vie de dépendance envers Lui et de communion avec Lui. Aucun besoin mais Il peut soulager, aucun espoir mais Il peut accomplir. Il est accessible par le Christ. Venons à lui et disons : « Je suis continuellement avec toi. &c. ( Jay , abrégé.)

NOTES EXÉGÉTIQUES.— Ézéchiel 11:22 . Avec la promesse de bien aux Juifs exilés, la vision tire immédiatement à sa fin. Les chérubins et leurs roues associées (chap. Ézéchiel 10:16 ) sous la gloire divine se préparent à s'éloigner.

« Et la gloire de l'Éternel s'éleva du milieu de la ville : » elle se reposait à la porte ouvrant sur la ville (chap. Ézéchiel 10:4 ) — considérée comme son point central — maintenant elle laissera entièrement la le temple et son enceinte, ainsi que la ville, « et tenez-vous debout sur la montagne qui est à l'est de la ville » — le mont des Oliviers, dominant tout Jérusalem.

Là, il attendit, témoignant que la ville n'était plus défendue par le Seigneur - une défense n'était plus sur toute la gloire - et quand Ézéchiel avait tracé jusqu'ici ses mouvements, il se sentit retiré de toute autre vue. « Les rabbins, commentant ce passage, ont dit que la Shechinah s'est retirée vers l'est au mont des Oliviers, et là pendant trois ans a appelé en vain le peuple avec une voix humaine pour qu'il se repente » ( Speaker's Com .

) Sur ce mont Jésus pleura, et prédit le second renversement de Jérusalem (voir Matthieu 19:21 ; Matthieu 24:3 ) ; de là il monta au ciel (voir Ézéchiel 24:5 ; Actes 1:12 ) ; et Zacharie prophétisa (chap.

Ézéchiel 14:4 ) que sur lui le Seigneur se tiendra pour combattre contre les nations hostiles, et apporter des bénédictions aux siens. Ce qu'Ézéchiel a vu « était un retrait de la gloire divine, et pourtant une continuation de celle-ci dans le voisinage ». La protection et la bénédiction extérieures de Jéhovah ont peut-être été retirées, mais la puissance invisible de l'Esprit restera toujours près d'eux et se manifestera probablement d'autant plus glorieusement.

C'est Ézéchiel qui a discerné, exposé et décrit de la manière la plus touchante la puissance vivifiante et éveillante de l'Esprit de Jéhovah sur tout le peuple (voir 37.) De la même manière Jésus, en qui réside corporellement la gloire divine, se retire des Juifs ( Jean 8:21 ) ; mais sa position sur le mont des Oliviers, à l'est de Jérusalem, est un signe que, bien qu'invisible, il est toujours près de les bénir ( Actes 3:26 ). — Baumgarten .

Ézéchiel 11:24 . La même force qui avait enlevé le voyant le ramène à la conscience de la présence des anciens dans sa maison de Chaldée. « Et je dis aux exilés toutes les paroles du Seigneur qu'il m'avait fait voir. » Les anciens n'ont pas vu le voyage visionnaire sur lequel Ézéchiel avait été emmené ; mais probablement ils avaient observé une apparence « étonnée », comme s'il était absent de l'esprit, et ainsi ils étaient d'autant plus sensibles au rapport qu'il fit de la révélation dans une vision, non pas de son propre cœur, mais à un degré frappant de Celui avec qui toutes les paroles sont des actes.

Ézéchiel avait été appelé à être prophète des exilés (chap. Ézéchiel 2:5 ), invité à être un instructeur quant au bien et au mal ( Ézéchiel 3:17 ), et sous des sentiments poignants avait pris la place d'un médiateur ( Ézéchiel 11:15 ).

Ces diverses positions avaient été définies par des visions d'une gloire dépassant infiniment tous les symboles lévitiques, et qui lui assuraient que le Seigneur n'était pas confiné à la localité du temple, ou adoré seulement par ses formes. Ainsi, bien qu'il ne puisse pas servir comme prêtre dans le rituel du temple de Jérusalem, il pouvait faire ce qui était plus qu'un équivalent ; il pouvait être l'intermédiaire pour déclarer aux Juifs bannis que le Très Saint serait présent avec eux ; maintenir des relations avec eux sans les sacrifices et les offrandes institués, bien qu'ils soient dans « le désert des nations », et qu'ils soient tantôt orgueilleux et injurieux, tantôt abattus et désespérés ; et les préparer à la constitution future de leur vie en communauté sur la terre promise à leurs pères, afin d'accomplir la vocation originelle et prospective d'Israël. Les exilés, cependant, avaient besoin de beaucoup d'enseignement avant d'être aptes à leur destinée, et dans cet enseignement, la prophétie ultérieure d'Ézéchiel aura une part non négligeable.

HOMÉLIE

UN DIEU PARTANT ( Ézéchiel 11:22 )

Le mouvement de l'apparence qu'Ézéchiel fit ouvrir pour voir les yeux de son entendement signifie :

I. Que Dieu n'est lié à aucun lieu ou forme de culte . Il se déplacerait de la ville sacrée dans la Chaldée idolâtre ; des formes prescrites de service lévitique aux formes libres des cœurs suscités par le besoin. Il n'y a pas de pays, pas de dénomination, pas d'église unique qui ait le monopole de sa puissance et de sa grâce. Il peut avoir habité parmi eux afin qu'ils voient sa gloire ; mais s'ils abandonnent ses lois, ils perdent sa présence.

Ils peuvent conserver le nom de Chrétien, entretenir des cathédrales et des chapelles, utiliser un livre de prières et un livre de cantiques, reconnaître des articles, des confessions, des déclarations, et la gloire et le pouvoir sont partis d'eux tous ; et, hélas ! beaucoup de gens ne soupçonnent jamais qu'il en est ainsi.

II. Qu'il n'enlève pas tout d'un coup . Il peut aller avec sa puissance et sa gloire dans une autre terre, dénomination, église, considérée comme pauvre et méprisée, mais dans laquelle les âmes s'humilient sous sa main puissante et répandent sa grande bonté. Pourtant Il ne quitte pas précipitamment la scène où jadis Il s'était manifesté. Il va jusqu'au seuil avant de sortir, et quand il sort, il ne disparaît pas. Il attend près, à portée d'un cri, si tant est qu'avant la tombée de la nuit, qui résulte de son départ, les hommes puissent appeler et il leur répondra.

Quand Dieu est parti, la formalité, la tentation d'entrer dans des ténèbres plus profondes, le reproche à son nom, tout suit ; et quelle sera la fin de ces choses ? « Veillons à ce que nous ne le provoquions pas, par une marche insouciante et inconsistante, à nous retirer sa présence invisible et spirituelle. » Dans la crainte d'un tel état disons :

« Prends tout ce que tu veux,
mais ne t'en va pas ! »

RETOUR DE LA PRÉSENCE ( Ézéchiel 11:24 )

"La vision que j'avais eue est sortie de moi." « Jacob voit une échelle monter jusqu'au ciel, des anges monter et descendre, et le Seigneur au sommet de l'échelle, mais ce n'était que pour une nuit ; Moïse a vu le Seigneur dans le buisson ardent, mais la vue n'a pas duré ; Pierre, Jacques et Jean virent la transfiguration du Christ, mais la vision s'éleva d'eux. » Ceux qui s'efforcent fidèlement de suivre Jésus entrent dans des saisons où son visage brille clairement.

Ils ne sont peut-être pas revenus de ses traces, ils n'ont peut-être pas perdu le sens de leur dépendance à son égard et n'ont pas manqué de reconnaître sa proximité permanente ; mais il arrive des saisons où la vapeur et la poussière qui pèsent sur leur chemin quotidien s'amincissent excessivement. Plus vive est leur conscience de la grâce, de la gloire et de la vérité manifestées en Dieu en Christ. Espoir frais, joie, paix, vigueur, entrez; ils se rendent compte qu'il existe des possibilités de perspicacité pour leur vie spirituelle transcendant tout ce qu'ils demandent ou pensent. Ils ne se soucieraient pas de dire : « Mon âme bien disposée resterait dans un tel cadre », etc. Ils souhaitent comprendre les leçons de telles élévations.

I. Ils les trouvent variables . Les visions sont diverses . Toujours pénétré par le Christ, parfois un de ses aspects, parfois un autre, est des plus impressionnants, pourtant sa gloire illumine tout un chacun.

Ils sont transitoires . Ce sont des boissons du ruisseau sur le chemin. L'éclat et la fraîcheur disparaissent, transmutés en force et en espoir recrutés. Nous pouvons souvent regretter que de telles expériences disparaissent. Peut-être nous accusons-nous d'une faute comme ayant occasionné leur disparition. Mais cela peut être une erreur. Car nos cœurs ne sont pas conçus de manière à soutenir un sentiment prolongé et immuable. Ce serait de la folie.

Nous devons calculer sur « des cadres et des sentiments » qui renaissent et se dégradent, sur notre passage de la communion avec le Père et son Fils Jésus-Christ à la communion, ce peut être, avec des anciens ou des juniors, avec des compagnons de souffrance dans les conflits de la vie, et encore , à travers toutes nos humeurs, ayons les pieds posés sur un rocher et nos chemins établis.

II. Ils constatent qu'ils ont approfondi leur perspicacité . « Dans ta lumière, nous voyons la lumière. » Le sens de Dieu a approfondi le sens du péché . Le chef qui, avant le Christ, s'est exclamé : « J'ai entendu parler de toi par l'ouïe de l'oreille, mais maintenant mon œil te voit, c'est pourquoi je me déteste ; l'apôtre qui, devant le Christ, s'écria : « Éloigne-toi de moi, car je suis un homme pécheur, ô Seigneur ! le voyant qui, dans les jours qui ont suivi le Christ, est tombé comme un mort aux pieds du Seigneur vivant manifesté, sont des exemples de l'effet de la présence réalisée du Très Saint sur le cœur de l'humanité. Nous entendons alors ce que nous ne nous attendions pas à entendre sur le mal. On voit alors la peine irréfragable infligée à l'injustice persistante.

Le sens de Dieu inspire l'espérance . Sa Parole déclare qu'Il est plein de compassion et de miséricorde, qu'Il regarde vers l'homme qui est d'un esprit pauvre et contrit et tremble à Sa parole, qu'un Libérateur vient de Lui pour se détourner de l'impiété, et qu'après que nous ayons souffert pour un moment nous serons établis, fortifiés, installés. Une communion plus proche avec l'Invisible nous affecte ainsi, nous en sortons plus humbles qu'avant, mais plus confiants que Dieu a préparé des choses indescriptibles pour ceux qui L'aiment.

III. Ils s'enhardissent à agir pour Dieu . Les hommes élevés par l'Esprit de Dieu voient et croient en Ses pensées et Ses voies. Ensuite, lorsque leurs âmes sont irradiées et renforcées, ils sont capables de dire les choses de la mort et de la vie sans crainte et sans réserver une vérité nécessaire. De tels hommes ne seront jamais de faibles serviteurs de leurs semblables. Le genre d'absence de sève manifestée par certains prétendus chrétiens, et qui a donné force au terme quelque peu cynique de « bonté », découle d'une mauvaise façon d'entendre la voix du Fils de Dieu.

Soyons audacieux pour la vérité et l'amour de Jésus, et nous serons connus comme ayant été « avec Jésus ». Si la vérité et l'amour nous poussent à briser les espérances d'une vie, à lancer l'accusation solennelle : « Tu es l'homme », à affirmer, alors que les tempêtes de l'épreuve s'abattent et déferlent sur les marins sur la mer agitée de la vie, qu'il y a n'y a rien à craindre, rien de vraiment mauvais là où Christ se manifeste pour être avec nous, alors nous devons rechercher la grâce pour chaque devoir divers à partir d'une vision plus claire de la gloire et de la grâce du Christ de Dieu.

Il nous permettra quel que soit le ministère auquel il nous appelle, nous déclarerons tout ce qu'il nous montre pour les autres, en ajoutant rien, en soustrayant rien, et nous serons qualifiés par sa présence d'une manière qu'aucune règle ni aucune résolution ne sont capables d'accomplir.

Que les chrétiens soient prêts à chaque approche de l'Esprit pour les amener à une appréhension plus consciente de « la gloire de Dieu face à Jésus » ; alors ils feront, et alors seulement, de bons et fidèles serviteurs. Ils reviendront de sa présence « renforcés de toute force dans l'homme intérieur ».