Ézéchiel 5

Les dernières méthodes de punition symbolisées et interprétées (chap. Ézéchiel 5:1 )

NOTES EXÉGÉTIQUES.—Les exigences faites à Ézéchiel continuent dans sa maison. Déjà il a été un signe que Jérusalem subirait un siège complet ; que des périodes spécifiées de souffrance sévère devraient être attribuées aux deux parties de la maison d'Israël ; que la faim, l'anxiété et la souillure seraient rencontrées ; et de plus, il doit être un signe des diverses formes de peines qui devraient être encourues en tant que manifestations finales du traitement juste par le Seigneur des iniquités.

Dans ce cas, comme dans les trois précédents, nous semblons obligés, par les conditions mêmes de l'exigence, de supposer qu'on ne pouvait pas s'attendre à ce qu'Ézéchiel poursuive littéralement les processus qui lui sont assignés. Comment pouvait-il, dans l'état d'infirmité auquel il aurait dû être réduit s'il avait extérieurement obéi aux exigences précédentes, se raser la tête et la barbe avec une épée, ou brûler la partie désignée des cheveux à Jérusalem même ? Même s'il était certain qu'il pouvait le faire, il serait inconvenant de croire que le Seigneur lui-même a littéralement tiré une épée après le tiers de cheveux qui a été dispersé au vent. Malgré ces difficultés, nous sommes sûrs que la réalité des choses signifiées a été d'une manière ou d'une autre communiquée à l'esprit de ses compatriotes captifs, la méthode pour le faire étant inconnue.

Ézéchiel 5:1 . « Et toi, fils de l'homme, prends un couteau tranchant » — plutôt une épée, comme à la fin d' Ézéchiel 5:2 . Il ne devait pas, outre l'épée, « prendre un rasoir de barbier », mais il devait utiliser l'épée comme rasoir de barbier.

Une interprétation plus proche de l'hébreu justifie cette explication. « Un rasoir de barbier, tu le prendras » — c'est-à- dire l'épée, comme le sexe le laisse entendre — « pour toi ; " " et fais-le passer sur ta tête et ta barbe . " Dans les mains d'un prophète antérieur, l'utilisation d'un rasoir avait déjà été rendue significative de la punition par le Seigneur. « Le même jour, le Seigneur rasera avec un rasoir de location… la tête et les poils des pieds ; et il consumera aussi la barbe » ( Ésaïe 7:20 ).

De plus, conformément aux représentations bibliques, se raser les cheveux et la barbe était l'un des signes de deuil et de reproche, et, de plus, il était interdit aux prêtres ( Lévitique 21:5 ). Dieu, enjoignant à un prêtre d'inverser sa propre observance rituelle, mettrait davantage l'accent sur l'acuité de la calamité ombragée : " alors prends ta balance pour peser et diviser " (lit.

) " eux ", c'est-à-dire les cheveux. Une répartition des souffrances distinctes doit être soigneusement mesurée, afin que tous puissent ressentir « la providence judiciaire de Dieu ». Nous modifions les paroles d'un vieux commentateur latin et disons : « L'épée ou le rasoir signifie la vengeance divine, le chef la ville, la balance son équité, et les cheveux le peuple auquel les châtiments seront distribués. Ou, comme le dit Théodoret, "L'épée indique le pouvoir vengeur, le rasage de la barbe l'enlèvement de la grâce et de la gloire, la balance et les poids la détermination de la justice divine."

Ézéchiel 5:2 . Ézéchiel reçoit l'ordre d'arranger les cheveux en parties proportionnées et de se débarrasser de chacun. « Tu brûleras au feu » — dans une flamme — « un tiers au milieu de la ville » — au milieu du modèle de la ville assiégée qui s'étendait devant lui — « quand les jours du siège seront accomplis » — quand les jours pour son achèvement symbolique du siège étaient terminés; « et tu en prendras un tiers et tu le frapperas » — i.

e., la ville—« avec un couteau » ou une épée, comme Ézéchiel 5:1 ; « et tu en disperseras un tiers au vent . » Le reste du peuple a péri ; ce troisième seul survit. Il doit donc inclure en son sein à la fois les pauvres, qui pourraient être laissés en suspens en Judée, ainsi que les nombres qui ont été dispersés dans d'autres pays.

Et il ne semble pas d'objection valable à considérer qu'elle incluait les peuples d'un avenir plus lointain que celui que traverserait la génération vivante. Le sort de la nation, en tant que nation, est impliqué dans l'action du Seigneur. Les mots suivants montrent le symbole passant dans une réalité, tandis qu'une indication des souffrances dans la terre d'exil est faite : « et je tirerai une épée après eux .

« Ils ne s'échapperont pas à cause du changement de localité. Par cette procédure d'Ézéchiel, trois sortes de punitions sont énoncées. Une partie du peuple meurt dans les flammes — Ézéchiel 5:12 interprète cela de famine et de maladie ; une seconde partie meurt en fuite, sorties, batailles ; la partie survivante devient « tribu du pied errant et de la poitrine fatiguée ». Mais le peuple ne sera ni absorbé ni effacé.

Ézéchiel 5:3 . « Tu en prendras aussi » — de cette portion éparse — « un petit nombre, et tu les lieras » — ce « très petit reste » de poils — « dans tes jupes », extrémités de son vêtement. Dieu doit accomplir son alliance de miséricorde ; la semence doit être préservée en tant qu'instrument de ses desseins ; et Ézéchiel est tenu de signifier, en se souciant de la sécurité de quelques-uns, le dessein éternel de Dieu. Mais même de ces quelques - uns, tous ne seraient pas livrés.

Ézéchiel 5:4 . « Puis, reprends-les et jette-les au milieu du feu » — un mot différent de celui d' Ézéchiel 5:2 , et signifiant un mode de souffrance quelque peu divers sur le point de s'abattre sur le nombre réduit de personnes.

Ils n'avaient pas bon cœur, les meilleurs étaient souillés et avaient besoin d'une purge, preuve de la déplorable condition spirituelle des survivants. Ce châtiment ne serait pas limité aux infidèles parmi ceux qui sont rassemblés : « de ce feu dévorant - » sortira un feu dans toute la maison d'Israël : » le châtiment de quelques-uns implique le châtiment de tout le peuple comme tel.

« Le jugement doit commencer par la maison de Dieu, et quelle sera la fin de ceux qui n'obéissent pas à l'évangile de Dieu ? Un parallèle frappant avec cette déclaration à Ézéchiel se trouve dans Isaïe. « Et s'il y en avait encore un dixième, celui-ci sera de nouveau consumé ; (pourtant), comme le térébinthe et le chêne, bien que coupés, ont leur souche restante, (même ainsi) une semence sacrée (en sera) la souche » ( Ézéchiel 6:13 ).— Cheyne .

Une interprétation divine de son action symbolique est donnée à Ézéchiel. Il entend des paroles décrivant la culpabilité et les jugements qui tomberont sur Jérusalem et son peuple ; et, tout d'abord, il est véhiculé un sens qui doit être attaché à Jérusalem.

Ézéchiel 5:5 . « Ainsi parle le Seigneur Dieu ; Cette Jérusalem " - qu'il est inutile de fournir est - " Je l'ai placée " elle " , " au milieu des nations et des pays qui l'entourent ". Il est courant que des nations, dont les moyens de locomotion ne sont ni commodes ni rapides, considèrent leur pays comme le point central autour duquel les autres pays sont groupés.

Une telle notion aurait pu être acceptée par les Juifs en référence à la Judée ; mais ce n'est pas avec une telle référence que la situation de Jérusalem est ici précisée. Pour expliquer cette référence, il n'est pas nécessaire de souligner la position de la Terre Sainte par rapport à l'Égypte et à la Syrie, à l'Assyrie et aux îles des Gentils. Nous déclinons les limitations purement locales comme n'exprimant pas le fait suggéré, tandis que nous percevons encore, dans les influences alors actives du monde, certains avantages adhérant au site qu'occupait Jérusalem.

La véritable interprétation est ailleurs. Il est ainsi énoncé par Keil : « Jérusalem est décrite comme formant le point central de la terre, ni dans un sens externe, géographique, ni dans un sens purement typique, comme la ville qui est bénie plus que toute autre, mais dans un sens historique. , dans la mesure où « le peuple et la cité de Dieu se situent réellement au point central du développement du monde dirigé par Dieu et de ses mouvements » ; ou, par rapport à l'histoire du salut, comme la ville dans laquelle Dieu a établi son trône de grâce, d'où sortiront la loi et les statuts pour toutes les nations, afin que le salut du monde entier soit accompli . "

Ézéchiel 5:6 . " Et elle a changé " - l'usage ordinaire du mot changé se réfère au murmure, à l'opposition, à la rébellion ou à une telle action, et souvent avec une déclaration de l'objet, comme ici, contre lequel l'acte opère - elle s'est rebellée contre " mes jugements "-bien qu'ils aient été connus, pourtant ils ont été si méconnus qu'ils encourent le crime de les transformer " en méchanceté plus que les nations " - à un degré de mal dont même les païens ne pouvaient être accusés, "et" elle s'est rebellée contre « mes statuts plus que les pays qui l'entourent ; car ils "—de cette Jérusalem—" ont refusé mes jugements"—avec une sorte de dédain—" et mes statuts, ils n'y ont pas marché . La pénalité d'un tel cours s'ensuit.

Ézéchiel 5:7 . « C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur Dieu ; mais avant d'annoncer la fin, une présentation emphatique de leur conduite impie est faite : « Parce que vous vous êtes multiplié » — une interprétation quelque peu malheureuse d'un terme difficile, pour lequel une traduction comme « vous avez fait rage » est préférable, i.

c'est-à-dire qu'ils ont fait un bouleversement en agissant comme des rebelles – « plus que les nations qui sont autour de vous », et « n'ont pas marché selon mes statuts, n'ont pas observé mes jugements, ni n'ont agi selon les jugements » – lois et voies de vivre et d'adorer — « des nations qui » sont « autour de vous ». Plus loin (chap. Ézéchiel 11:12 ) Ézéchiel accuse ainsi le peuple : « Vous avez agi selon les mœurs ( lit .

jugements) des païens qui vous entourent. Il n'y a pas de réelle contradiction entre les deux représentations. Les païens ont suivi des cours qui étaient opposés à la volonté de Dieu, et Israël a fait de même ; mais les premiers montraient aussi que la parole de la loi était écrite dans leur cœur, et, autant qu'ils avaient obéi à cette transcription, ils avaient fait ce qu'Israël n'avait pas fait. Israël avait résisté aux obligations révélées et naturelles.

Ézéchiel 5:8 . " C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur Dieu " - la menace suspendue est maintenant prononcée - " Voici, je suis contre toi " - une affirmation solennelle que la relation d'alliance avec le Seigneur, si vantée qu'elle soit, ne protégerait pas du châtiment dû. à Israël pour leur violation de l'alliance.

Il prouverait qu'il était pas un Dieu mort-un simple nom du pouvoir et holiness- « et exécutera des jugements au milieu d'eux » « les moyens de sanction sont à venir et efficace aux yeux des » païens « nations . " Ainsi se dévoile un aspect de la justice rétributive — il sera public : les païens sauront qu'il est Seigneur par le jugement qu'il exécute. Une autre est présentée, elle est exceptionnelle.

Ézéchiel 5:9 . « Et je ferai en toi ce que je n'ai pas fait, et pourquoi je ne ferai plus de même » — il y aurait des particularités dans les malheurs qui devraient arriver à Israël qui seraient marqués comme uniques dans tous les temps. Si des actes aussi choquants que ceux mentionnés dans le verset suivant sont observés dans les périodes de détresse d'autres nations, nous devons nous rappeler que lorsqu'une femme ou un enfant est expulsé de la maison, la calamité, bien que similaire, est bien pire que lorsqu'un invité ou serviteur est expulsé.

Telle était la relation d'Israël avec Dieu que leur châtiment comportait des éléments d'horreur que la même souffrance qui arrivait à un autre peuple n'avait pas. La référence principale de la menace est clairement à l'Israël alors existant, mais semble être appliquée par le Seigneur Jésus à cette génération de Juifs qui ont été soumis à de terribles calamités lorsque Jérusalem a été assiégée et détruite par les Romains.

"Alors la tribulation sera telle qu'elle n'a pas été depuis le commencement du monde, et ne sera jamais" ( Matthieu 24:21 ) - "à cause de toutes tes abominations" - un mot fréquemment utilisé, exprimant des actions et des habitudes qui, si communes soient- elles. et pallié, étaient tels que le Seigneur ne pouvait pas supporter d'entendre et de voir dans son peuple professé - chaque péché avait fait du mal et chacun serait compté.

Ézéchiel 5:10 . La punition sera caractérisée par une telle intensité de souffrance que les liens familiaux seront brutalement rompus. « Les pères mangeront les fils », comme il avait été prédit qu'il arriverait s'ils n'écoutaient pas le Seigneur, mais marchaient contre lui ( Lévitique 26:29 ), « et les fils mangeront leurs pères », et tout qui survivent « vais-je me disperser à tous les vents ».

Ézéchiel 5:11 . Depuis ce verset jusqu'à la fin du chapitre, le châtiment est plus amplement annoncé comme venant du Seigneur. Le « donc » emphatique (héb.), qui est préfixé à plusieurs des déclarations de ce chapitre, est ici suivi du serment solennel : « Comme je vis, dit le Seigneur Dieu ». Moi, le Vivant, je mourrai si ces jugements ne sont pas exécutés.

Ce serment est soutenu par son existence en soi – ce qui est la base de toute vérité et réalité, et une garantie qu'il n'y aura pas de révocation, pas de retour : « Il ne peut jurer par plus grand. « Sûrement parce que tu as souillé mon sanctuaire . » Ils étaient entrés dans le lieu où son honneur tabernacle et y avaient suivi un cours qui prouvait à quel point ils avaient complètement rejeté sa suprématie.

Ils n'avaient été retenus par aucune révérence ou attachement. Ils l'avaient occupé « de toutes tes choses détestables et de toutes tes abominations » — la méchanceté de toutes sortes avait été pratiquée, et la manière dont elle était pratiquée est montrée au chap. 8. On se méprendra sur cette accusation si l'on s'en tient à la seule référence à l'emploi du Temple pour des procédés idolâtres. Le Temple était le cœur idéal de la théocratie.

Toute l'énergie spirituelle en provenait ; tous les objets de cette énergie ont réagi dessus. De sorte que si le peuple se livrait au mal ailleurs, et venait impénitent dans les parvis de la maison de l'Éternel, il souillé le sanctuaire, et ses oreilles se tinrent aux remontrances indignées d'Isaïe : « Qui a exigé ceci de vos mains pour marcher mes tribunaux ? ou avec celui d'Ézéchiel plus tard : « Devrais-je être interrogé par eux ? La gloire due au nom du Seigneur a été polluée, et Il prendra des mesures pour la nettoyer.

« Je diminuerai aussi » , vous fournit notre version anglaise . En comparant Deutéronome 4:2 , où ce même mot hébreu est employé : « Vous n'ajouterez rien à cette parole que je vous commande et vous n'en diminuerez pas », l'expression semble suffisante sans vous y ajouter . Comme les Israélites avaient ôté les droits de Dieu à son sanctuaire, ainsi il diminuera les avantages qu'il leur avait accordés jusque-là.

Ézéchiel 5:12 . Une explication est maintenant donnée des actions symboliques prescrites dans Ézéchiel 5:2 . De là, il est clair que le feu là doit représenter la maladie et la famine comme parmi les agents destructeurs affectant les gens pécheurs.

Ézéchiel 5:13 . Les peines menacées étant exécutées, « ma colère sera accomplie ; » sa pleine force sera amenée à agir de manière à infliger chaque élément des peines dues à ces transgresseurs. « Et je ferai reposer ma fureur sur eux ; » elle trouvera son but dans ceux qui en souffrent, et là arrivera à terme : elle aura achevé « son étrange œuvre.

» « Et je serai consolé . » On pourrait traduire, selon une autre signification de l'hébreu, je me repens . Il est préférable de conserver la traduction de notre version, car elle exprime mieux l'idée que l'ancienne est terminée et que les bases d'une nouvelle procédure seront posées. ( Vide Ésaïe 10:24 , en référence à l'Assyrie.

) Cela dénote un mode de la vie divine. C'est un signe hautement figuratif et, bien sûr, imparfait ; mais, autant que nous pouvons l'expliquer, cela montre que le Seigneur reçoit satisfaction dans la vengeance accomplie, puisque les violateurs de son honneur sont équitablement punis et ses droits pleinement justifiés. Un Dieu qui ne pourrait affirmer et maintenir à tout prix sa propre autorité juste et parfaite, ne serait qu'un dieu-idole.

Ce n'est pas non plus à lui seul que concerne le châtiment fini. « Eux », le verset suivant est la preuve que ce sont d'autres nations qui « sauront que moi, le Seigneur, j'ai parlé avec zèle », et non le prophète avec un empressement excessif ou une facticité. Les mots sont à nouveau répétés dans Ézéchiel 5:15 ; Ézéchiel 5:17 , et montrez Ézéchiel 5:17 parlait sous la direction du Dieu vivant d'Israël, qui ne permettrait pas que ses lois justes soient foulées aux pieds des hommes. L'histoire est devenue garante de l'origine divine des menaces.

Ézéchiel 5:14 est une autre déclaration de la peine qui devait être exécutée sur la ville consacrée. « Du gaspillage et un opprobre », un reproche « parmi les nations d'alentour », et du gaspillage « aux yeux de tout ce qui passe ».

Ézéchiel 5:15 . « Ainsi, » — Jérusalem — « sera un reproche » , etc. Des déductions de plusieurs sortes seront tirées de l'état triste et ruiné du peuple puni, et les leçons de valeur morale deviendront plus distinctes.

Ézéchiel 5:16 . Selon le texte de base, Deutéronome 32:23 , « les flèches maléfiques » ici sont celles « de la famine », qui seront amères et destructrices et accumulatrices dans ses horreurs : « Deutéronome 32:23la famine ; « la faim sur la faim viendra « sur vous ».

Ézéchiel 5:17 . Un autre élément de terreur est mentionné pour la première fois, les « bêtes maléfiques ». On peut supposer qu'ils sont à prendre au pied de la lettre ; mais il est difficile de voir comment ils pourraient être un ingrédient notable dans la coupe de la misère qui devait être bue par une ville assiégée, et Hengstenberg a probablement raison de référer l'expression aux païens, au motif que la désignation d'hommes brutalisés , qui n'ont pas de souffle de Dieu, comme les bêtes est profondément enraciné dans les Écritures.

" Et la peste et le sang " — quelques maladies terribles — " passeront par toi . " Un appel solennel à la certitude de l'accomplissement intervient, comme déjà, au motif que le Seigneur est l'orateur en réalité. La répétition d'une même expression est une caractéristique du style d' Ézéchiel .

HOMÉLIE

O BEAUCOUP EST DONNÉ, BEAUCOUP EST REQUIS ( Ézéchiel 5:5 )

De même que chaque étape d'un processus physique manifeste une autre condition des matériaux qui sont sous l'action des forces, de même chaque étape dans les affaires nationales exprime un aspect modifié des relations entre le Créateur et la créature, le grand Roi et ses sujets, le Saint et les impies. Si le traitement punitif des Juifs était douloureusement surprenant, la présentation de celui-ci, que le prophète est chargé de faire, est destinée à dévoiler, aux générations existantes et aux autres, un nouveau développement des pensées et des voies de Dieu. Ces versets peuvent être considérés comme montrant que les peines les plus sévères seront la conséquence de privilèges réduits à néant. En eux, observez—

I. Les avantages conférés.

1. Une position favorable : « Placez-vous au milieu des nations. Il est évident que certains pays, certaines villes, se distinguent avant d'autres par le climat, les matériaux de circulation, les ouvertures sur les populations environnantes. Dans certaines de ces conditions avantageuses, l'ancienne Jérusalem était située ; mais au-dessus d'eux, et d'une plus grande importance encore, était le fait qu'il y avait son sanctuaire, le lieu où résidait son honneur. Les avantages temporels et spirituels viennent de Dieu, et chaque avantage doit être considéré comme imposant une obligation plus élevée.

2. L'intérêt personnel de Dieu . C'est Lui qui daigne leur parler, les punir Lui-même. Il ne les a pas traités de la même manière que les autres tribus d'hommes. Aucune nation n'avait Dieu aussi proche que ce peuple. Ils étaient les enfants d'Abraham, son ami. Il les a mis à nu et les a portés tous les jours d'autrefois. Quiconque les touchait touchait la prunelle de ses yeux. Leurs offenses étaient des offenses contre lui, et non contre une vague « accusation » de leur propre conscience.

Il est bon d'en arriver à cette position d'où nous voyons que Dieu est avec nous dans un sens plus large qu'Israël ne le supposait, qu'en Christ il réconcilie le monde avec lui-même, que nous nous tenons au milieu de la lumière de cette vie qui est donnée à « quiconque volonté."

3. Possibilité d'influencer les autres . S'imaginer que ce peuple juif a été choisi simplement pour être les adorateurs du seul vrai Dieu, c'est supposer ce qui ne s'accorderait pas avec d'autres manifestations dans son royaume. Son soleil exhale la vapeur de l'eau, la vapeur se transforme en averses, les averses tombent sur la terre et la font germer et bourgeonner. C'est ainsi que chaque personne doit contribuer au bien des autres, et ainsi sa nation choisie devait contribuer à faire connaître sa voie et à sauver la santé parmi les gens assis dans les ténèbres.

Ses objectifs de bénir pour que nous soyons des bénédictions ne sont pas modifiés. Il travaille à former des vases adaptés à son usage, et l'une des influences les plus puissantes, avec des âmes qui ont été rendues vivantes à Dieu par Jésus-Christ, devrait être celle-ci : le Seigneur mon Dieu me donne la grâce, et je devrais vivre de manière à pour promouvoir ses droits saints et bons sur les hommes. Hélas! tant de gens ne réalisent pas leur position d'intendants de Dieu, et beaucoup, comme les Juifs, font blasphèmer son nom au lieu de l'honorer. Pourtant, beaucoup a été donné.

II. La disposition impie chérie par les privilégiés . Que ceux qui ont connu le vrai Dieu « changent ses jugements en méchanceté et ne marchent pas dans ses statuts », prouve leur disposition à être...

1. Marqué de mépris pour Dieu . Leurs propres jugements sont préférés aux siens. Et même là où il pourrait y avoir un accord formel avec Sa volonté révélée, ce n'est, de leur part, aucune soumission à Lui, mais l'accomplissement de leurs propres désirs. Ils agissent comme si Dieu avait moins de considération qu'eux. Ils ne l'auront pas pour régner sur eux. Ils se sentent libres de faire de ce qu'il avait l'intention de faire de bien un moyen de faire le mal. Les prières seront répétées, le culte public sera patronné, et le cœur continuera toujours à chérir ses poursuites égoïstes et mondaines, comme si Dieu pouvait être moqué et vaincu.

2. Plus coupable que celui des païens . Les Juifs se réjouissaient de l'ignorance et des faibles espoirs des peuples sans alliance, et pourtant ces derniers avaient été plus fidèles à leurs rayons de lumière que les Juifs à leur aurore. Le peuple juif n'a pas le monopole de cette incohérence. Beaucoup parmi les chrétiens prennent plaisir à raconter les cruautés, les mensonges, les convoitises qui sont observés parmi les tribus et les gens qui ne sont pas chrétiens, et transforment des aspects si tristes en un moyen de mettre en évidence à quel point un état est plus pur et meilleur est le leur. .

La comparaison est souvent très injuste. Et même s'il ne l'était pas — si les péchés du paganisme étaient grossiers et nombreux au-delà de ceux de la chrétienté — les règles du Christ sont trop souvent atténuées et écartées, tant dans la pratique des Églises que dans la conduite des individus. Leur culpabilité en altérant le devoir est bien plus offensante que celle des païens peut l'être. « Malheur à toi, Chorazin ! malheur à toi, Bethsaïde !

III. Le châtiment sévère qui manifeste la culpabilité de ceux qui ont beaucoup reçu . Lorsque les enfants favorisés s'écartent des voies de leur Saint-Père, ils marchent sur des étendues dures, épineuses et désolées, où ils périssent.

1. Dans ces troubles, ils sont traités par le Seigneur lui-même . « Voici, moi, je suis contre toi. » Des agents secondaires seront employés, mais dans la pauvreté ou les pertes, les maladies ou les actions hostiles d'autres personnes, doivent être reconnues des armes brandies par le Seigneur contre lequel nous avons péché. Il n'abdique pas son autorité aux choses qui causent de la douleur et de la ruine, afin qu'elles fassent leur volonté. Nous recevons le mal de sa main aussi bien que le bien.

Et avec insistance si nous avons vécu dans des péchés ouverts contre Lui. C'est toujours une question difficile de dire quels sont les péchés qui provoquent des coups spéciaux de la part du Seigneur ; mais il n'y a aucune difficulté à reconnaître qu'il « exécutera des jugements dans la colère et dans la fureur et dans des réprimandes furieuses », et que ces jugements n'ont pas besoin d'être les mêmes pour les mêmes péchés. Les malhonnêtes, les contrevérités, l'intempérance produiront tôt ou tard la misère, mais la misère qui résulte de telles transgressions est très différente dans ses actions sur les pécheurs individuels et leurs familles.

Dieu sait comment traiter avec une parfaite sagesse les souffrances appropriées aux différents cas, et la douleur la plus vive de leur souffrance devrait être celle-ci : « Mon Roi, mon Père, est devenu mon ennemi et se bat contre moi.

2. La punition est intense . « Je ferai ce que je n'ai pas fait, et je ne ferai plus de même. Mes yeux ne seront pas épargnés, je n'aurai pas non plus pitié. Il n'y aura pas un grain d'excès dans la punition : elle sera équilibrée au poids d'un cheveu par la quantité de péché. Seul le Juge parfait peut équilibrer la balance avec autant de précision ; mais aucun qui connaît le droit ne manquera de voir que, si sans précédent que puisse paraître la sévérité, elle est tout à fait proportionnée aux offenses, et montrera l'ampleur de la culpabilité encourue.

3. La leçon est destinée à être largement enseignée . Le Seigneur ne fera pas « son œuvre étrange » en secret. Il faut faire entendre et craindre les autres âmes, et ses jugements seront montrés aux « nations alentour à la vue de tous ceux qui passent ». Ils seront différemment affectés par la leçon. Certains proféreront des reproches, d'autres lanceront des railleries et d'autres seront instruits ; mais sous une forme obscure, ces procédures contre le péché feront entrer leur principe dans la pensée des hommes et contribueront à la formation de cette loi non écrite, avec sa pénalité pour les méfaits, qui s'est établie parmi les nations qui ont vécu dans différentes sphères de croissance. Où ne trouvons-nous pas la maxime, que plus la punition est lourde, plus la culpabilité est grande ?

IV. Le maintien continu de la justice du règne de Dieu . « C'est moi, le Seigneur, qui l'ai dit » — aussi différent qu'il puisse sembler qu'il doive punir ainsi, aussi terribles que soient les souffrances infligées. « La justice divine demeure toujours également énergique. » — Heng . Ézéchiel est un moyen de transmettre les dénonciations, mais au-dessous de ces dénonciations, il faut croire que la justice et la vérité se tiennent.

Ils ne seront pas émus par les assauts des hommes, que les hommes les battent comme ils le veulent. Et le prophète est un modèle à partir duquel tous les prédicateurs et les enseignants peuvent apprendre à laisser entrer en eux les pensées de Dieu, que lorsqu'ils disent, comme ils doivent le dire s'ils veulent être de fidèles serviteurs, des « pleurs, des lamentations et des grincements de dents » qui sera endurée par ceux qui se moquent du Fils de Dieu, ils doivent le faire, non pas avec extravagance ou avec adoucissement, mais avec la plus stricte adhésion à la manifestation faite de la terreur du Seigneur.

L'évangile n'entre pas en termes avec ceux qui abandonnent le Seigneur ; il insiste sur le repentir ou la destruction. S'il « ne veut pas qu'aucun périsse », il préférerait les voir périr plutôt que de continuer avec persistance à souiller sa sainte présence. Dans les églises et hors d'elles, l'affirmation solennelle prévaut : « Celui qui méprisait la loi de Moïse mourut sans miséricorde sous deux ou trois témoins ; de quel châtiment plus douloureux, supposez-vous, sera jugé digne celui qui a foulé aux pieds le Fils de Dieu, et a compté le sang de l'alliance, par laquelle il a été sanctifié, une chose impie, et a fait malgré l'Esprit de grâce ?"

LE CONFORT DE DIEU DANS LE CHÂTIMENT ATTEINT
« Je ferai reposer sur eux ma fureur, et je serai consolé » ( Ézéchiel 5:13 )

Il y a des idées conventionnelles sur Dieu, tout comme il y en a sur ce qu'est une procédure appropriée dans la société. Les conventionnalismes ne peuvent s'y maintenir lorsqu'une impulsion forte et claire des réalités de la vie s'abat sur eux ; et, dans le premier, les conceptions superficielles concernant la procédure divine seront mises à l'épreuve et remodelées lorsque les hommes, qui ont des visions de Dieu, exposeront leurs impressions sur celui « qui règne par sa puissance pour toujours.

» Leurs déclarations peuvent sembler confiner à ce qui est dur et intenable, ou comme si elles étaient tout à fait trop familières ; mais ils dévoileront des aspects du Tout-Puissant qui, pour une cause ou une autre, ont été obscurcis et perturbés. Ainsi, il pourrait arriver que des convictions profondes de la pitié du Seigneur pour la souffrance, et sa patience avec les malfaiteurs, favoriseraient une manière de parler de ses relations avec les gens qu'il avait favorisés, comme s'il ne pouvait être que doux et apaisant. et plaidant, comme si dans sa nature il n'y avait pas de matériaux pour une résolution inébranlable de voir le bien fait, même si la punition des malfaiteurs était sans exemple.

Alors un saint homme s'écriera, dans la parole du Seigneur : « Je rirai de ta calamité, je me moquerai de ta peur ; ou « Ah ! Je me soulagerai de mes adversaires. Les notions laxistes sont secouées et nous apprenons à penser que « notre Dieu est un feu dévorant », qui est réconforté lorsque sa fureur a trouvé un lieu de repos. Compte tenu de la tournure quelque peu figurative de ces mots, on y perçoit :

I. Toutes les punitions sont mesurées . Celui qui oblige le vent de tempête à accomplir sa parole, qui dit à la mer : « Jusqu'ici tu ne viendras pas plus loin », Il dit à toutes les conséquences du péché : « Tu ne mettras pas le poids d'un cheveu de détresse plus que je ne l'ai nommé. " Les hommes peuvent parler des germes de maladie qui s'installent sur une vigne comme s'ils augmenteraient de manière à la détruire, à moins qu'ils ne soient contrôlés par des appareils humains ; les politiciens peuvent parler d'armées envahissant un pays comme si elles le ravageraient jusqu'à ce qu'il soit dévasté, à moins que la diplomatie humaine n'intervienne.

On ne considère pas souvent que derrière chaque maladie et chaque armée la Volonté Divine veut contrôler chacune d'elles, et fixer exactement ce qu'elle doit faire. Nous sommes sous un Législateur dont la prérogative ne peut jamais être violée, et qui prétend définir chaque événement par Son décret caché ou révélé. Chaque victime peut croire qu'il porte exactement ce qui convient à la justice et à la sagesse parfaites.

II. Le droit est justifié . Quand les mauvaises voies des hommes les ont mis dans le malheur, alors le juge de la terre est satisfait, car ils ont reçu la récompense due pour leurs actes. Cela signifie plus que ce qui est souvent compris par l'expression : « Le péché est sa propre punition. Si c'était là tout le châtiment, alors tout tyran prospère, tout meurtrier sans avouer, tout escroc mercantile couronné de succès, tout menteur sans vergogne aurait enduré toutes les souffrances possibles.

Le péché, la chose même qui apparaît comme le pire des maux pour un esprit saint, étant considéré comme un procédé avantageux par les impies, pourrait difficilement être puni chez l'acteur, puisqu'il y prend plaisir ou n'est pas impressionné par sa bassesse. Vu ainsi, il y aurait peu de péchés à craindre ; il pourrait être un sujet de mépris ; et l'ordre moral serait abandonné. Ce n'est pourtant pas le cas. La règle de Dieu n'est pas si faible et incertaine dans son fonctionnement qu'elle le permet.

« Il est assis sur le trône en jugeant juste », et il exécute des châtiments qui prouvent qu'il y a des rétributions attachées à la commission d'un péché tout à fait indépendantes des pensées des pécheurs au sujet de leur conduite. Ces rétributions découvriront leurs objets appropriés, à mesure qu'un lieu de repos est trouvé, et resteront jusqu'à ce que la juste récompense ait été mesurée. C'est un fait terrible pour ceux qui ont péché et ne se sont pas repentis.

Négliger sa portée, refuser d'affronter sa réalité peut être commun, mais la sentence contre le mal ne sera pas annulée. Que ceux qui rejettent Jésus-Christ réalisent le contenu solennel des paroles : « Celui qui ne croit pas, la colère de Dieu demeure sur lui » — Sa fureur repose sur eux. Alors, quand le mal amer a été réparé, quand la vengeance a mis ses marques sur les rebelles, quand le passé hideux a été balayé par une tempête de justice effaçante, alors le Saint voit que le droit a prouvé son pouvoir d'écraser le mal et de maintenir sa suprématie, et Il est consolé.

III. Le terrain est défriché pour un nouveau mouvement . Le Seigneur n'est pas consolé simplement parce qu'il voit les édifices étalés du mal complètement en ruines. Les feuilles fanées et éparses forment des matériaux pour la croissance d'un printemps à venir; les déchets des bâtiments effondrés deviennent un lieu où les plantes et les insectes s'installent, et la désolation d'un pays ou la dépression d'un peuple donne une ouverture par laquelle des influences émouvantes peuvent entrer.

La déclaration de Gibbon dans « The Decline and Fall » – que lorsque « les féroces géants du Nord ont fait irruption » sur un peuple énervé qui n'était qu'une « race de pygmées », ils « ont réparé la chétive couvée » – affirme ce principe. À l'époque d'Ézéchiel, les Israélites étaient devenus des vantards, des sensuels, des hypocrites ; l'alliance que Dieu avait faite avec leurs pères avait été brisée en morceaux ; quel bien pourrait résulter de la continuation d'un tel état de choses ? Abolissez-le ou suspendez-le, et une voie sera ouverte pour opérer dans de nouvelles méthodes de justice, de sagesse et de grâce.

Cette ouverture est un réconfort pour le Seigneur. Il entrera dans une voie à partir de laquelle des résultats plus élevés et meilleurs seront atteints. L'ancien a disparu, le nouveau arrivera. Ainsi, le Seigneur Jésus se réfère à Jérusalem et dit : « Voici, votre maison vous est laissée désolée » – c'est la fin du mauvais passé – et il ajoute : « Vous ne me verrez plus désormais jusqu'à ce que vous disiez : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur », c'est le gage de meilleurs mouvements.

1. " Le Seigneur règne, que le peuple tremble. " Il « exécutera le jugement sur tous et convaincra tous les impies de toutes les actions impies qu'ils ont commises ».

2. « Le Seigneur règne, que la terre se réjouisse . Quelle que soit la durée de sa volonté de désobéissance, un roi régnera dans la justice. « A toi aussi, ô Seigneur, appartient la miséricorde, car tu rends à chacun selon son œuvre. » Le jugement et la miséricorde achèveront les desseins de Celui qui habite l'éternité, dont le nom est Saint.