Genèse 15:7-21

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 15:9 . Prends-moi.] Héb. Prends pour moi, c'est-à-dire Prends et offre pour moi. Trois ans. Désignant, dit Kalisch, « la perfection de leur espèce ».

Genèse 15:10 . Les a divisés. ] De cette manière, les animaux étaient préparés à la ratification d'une alliance. D'où l'héb. car faire une alliance, c'est conclure une alliance. La coutume était de couper en deux les animaux destinés au sacrifice, puis de passer entre les parties (Jérémie 34:18 ,Psaume 50:5 ).

« Cela consistait à trancher la gorge de la victime et à verser son sang. La carcasse fut alors divisée dans le sens de la longueur, aussi près que possible en deux parties égales, lesquelles étant placées en vis-à-vis l'une de l'autre à une courte distance, les parties contractantes s'approchèrent aux extrémités opposées du passage ainsi formé, et se rencontrant au milieu, prêté le serment d'usage. ( Bush ). Posez chaque pièce l'une contre l'autre.

Héb. A chacun sa part, ou son morceau, contre son semblable, c'est-à-dire qu'il était placé tête contre tête, épaule contre épaule, etc., afin que les parties de l'alliance puissent passer entre elles. Les oiseaux ne le divisèrent pas. Comme il y avait deux oiseaux, ils pouvaient être séparés de manière à faire un espace entre eux, sans qu'il soit nécessaire de les diviser. Il a ensuite été commandé dans la Loi de ne pas diviser les oiseaux en sacrifices. ( Lévitique 1:17 ). Les volailles étaient considérées comme de simples appendices des sacrifices.

Genèse 15:11 . Des volailles s'abattaient sur les cadavres. ] Oiseaux de proie voraces, tels que les aigles, les vautours, les cerfs-volants, etc., qui se nourrissent de cadavres.

Genèse 15:12 . Sommeil profond. ] La même expression est utilisée pour Adam :Genèse 2:21 . La LXX a de l' extase, une transe surnaturelle.

Genèse 15:13 . Connaître une caution. ] Héb. Savoir savoir. Un étranger. Cela se réfère principalement à l'Egypte; mais leur séjour en Canaan, où ils vécurent comme des étrangers, est également inclus. Quatre cents ans. « 400 ans est la manière de parler de la prophétie, en prenant les nombres plus grands et ronds. C'était vraiment 430; voirExode 12:40 . Les dispositifs utilisés pour produire un accord exact ne sont pas signalés. » ( Alford ).

Genèse 15:16 . Quatrième génération. ] « La quatrième génération des Isaélites qui descendit en Égypte devrait revenir et posséder Canaan. Ce fut le résultat. Caleb était le quatrième de Juda, Moïse était le quatrième de Lévi ; ou Isaac, Lévi, Amram, Eléazar, peuvent représenter les quatre générations. ( Jacobus ).

« Dans le quatrième, l'âge. Un âge signifie ici la période moyenne de la naissance à la mort d'un homme. Cet âge ou génération était parallèle à la vie de Moïse, et se composait donc de 120 ans. Joseph a vécu 110 ans. Quatre de ces générations représentent 480 ou 440 ans. ( Murphy ). Amorites. Nom général des tribus cananéennes.

Genèse 15:18 . Fleuve d'Egypte. ] Certains supposent que le Nil est signifié ; mais à cela d'autres objectent que la région du Nil à l'Euphrate comprend une domination plus large qu'Israël n'en a jamais atteint. Par conséquent, il a été conjecturé que la référence est au Wady el Arisch, qui est appelé le « Ruisseau d'Égypte.

» « Il est vrai que le domaine d'Israël n'a jamais atteint exactement le Nil. Mais rien entre eux et le Nil n'était indépendant d'eux. C'était pratiquement l'étendue ; et comme le fait remarquer Kurtz , ces deux fleuves sont considérés ici comme les représentants des deux grandes puissances de l'Orient et de l'Occident ; et le sens de la promesse est que le pays et la communauté des descendants d'Abram devraient être indépendants et continuer à côté et entre ces deux empires, et qu'aucun autre empire ou nation ne devrait exercer en permanence une influence indépendante dans les districts qui entre la Judée et ces deux grands empires. ( Jacobus ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 15:7

LA CONFIRMATION DE LA FOI

Abram avait maintenant cette foi par laquelle il était considéré comme juste aux yeux de Dieu. Mais la foi n'est que le commencement de la vie spirituelle, qui, comme toute vie, est une saison de faiblesse. Il doit donc être renforcé, encouragé et développé davantage. Dieu a gracieusement confirmé la foi de son serviteur, afin qu'il puisse avoir une entière confiance en sa capacité d'accomplir la parole de la promesse.

Celui qui donne la vie spirituelle à l'âme est prêt à la donner plus abondamment. Nous pouvons apprendre de l'exemple d'Abram comment, une fois que nous avons la foi, nous pouvons raisonnablement nous tourner vers Dieu pour en obtenir l'assurance supplémentaire. Comment la foi d'Abram a-t-elle été confirmée ? La réponse à cette question sera un guide et un réconfort pour les croyants de tous âges.

I. La foi est confirmée par le souvenir des agissements passés de Dieu. L'âme qui a cru a déjà traversé certaines étapes de l'histoire spirituelle dans lesquelles la bonté et la direction divines étaient manifestes. Lorsque la foi vacille ou que sa vie risque de s'affaiblir, il est bon pour nous de revoir le passé et de nous souvenir de ce que Dieu a été pour nous. Nous pouvons utiliser la mémoire pour stimuler à la fois la foi et l'espérance.

C'était l'usage que le psalmiste faisait des miséricordes passées de Dieu : « Parce que tu as été mon secours, c'est pourquoi à l'ombre de tes ailes je me réjouis » ( Psaume 63:7 ). Les différentes parties de cet acte de souvenir peuvent être recueillies à partir des relations de Dieu avec Abram dans cette transaction solennelle.

1. Nous devrions nous rappeler ce qu'est Dieu. Abram se souvint de la majesté, de la gloire et de la nature immuable de cet Être avec qui il avait affaire. Le Seigneur a annoncé son propre nom terrible, « Je suis JÉHOVAH » ( Genèse 15:7 ). Le nom de Dieu est Lui-même, et si nous pouvions en apprendre et en connaître le mystérieux secret, nous devrions voir la fin de toutes les peurs de notre âme.

Dieu est le Tout-suffisant, et si nous savons cela, nous n'avons pas besoin de vouloir plus. Mais telle est la fragilité de notre nature que nous sommes dans la nécessité de toujours nous rappeler des vérités fondamentales. Pour maintenir la vie de foi, l'âme doit fréquemment se jeter sur Dieu. En présence de sa puissance et de son dessein immuable de bonté, nous ne pouvons avoir peur que sa promesse échoue.

2. Nous devrions considérer les étapes par lesquelles nous sommes arrivés à ce que nous sommes déjà. Abram, maintenant, depuis plusieurs années était conscient des relations de Dieu avec lui. Il avait ordonné sa vie par la direction de Dieu. Il avait éprouvé de nombreuses preuves de sa faveur et de son pouvoir de délivrer en temps de danger. Le Seigneur lui a rappelé ces choses. « Je suis JÉHOVAH , qui t'ai fait sortir d'Ur en Chaldée » ( Genèse 15:7 ).

Ce voyage a été long, menant à travers diverses perspectives et à travers des chemins d'expériences mouvementées ; mais Dieu était avec lui et le conduisit. Abram peut maintenant confirmer sa foi en regardant les mesures que Dieu avait déjà prises pour lui garantir la terre de la promesse. Une partie du plan divin avait déjà été accomplie, car Dieu l'a fait sortir d'Ur afin qu'il puisse lui donner possession de Canaan. Cela suffisait sûrement.

Dieu va-t-il maintenant vaciller ou échouer au milieu de son œuvre, et ne pas aller jusqu'à la fin ? Le croyant peut regarder en arrière tout ce que Dieu a fait, et tout le chemin par lequel il a été conduit, et prendre courage.

3. Nous devons garder devant nous ce dessein de Dieu en référence auquel nous avons d'abord exercé notre foi. « Je suis le Seigneur qui t'ai fait sortir d'Ur en Chaldée, pour te donner ce pays en héritage » ( Genèse 15:7 ). L'attention d'Abram est attirée sur le dessein que Dieu lui a destiné dès le début.

Dieu lui avait promis la terre, et sur cette parole il s'était aventuré à espérer et à faire confiance. Toutes les actions de Dieu tendaient vers l'accomplissement de cette promesse. « Je t'ai appelé et j'ai promis de te bénir ; et quelles que soient les ténèbres de la scène troublée qui doit maintenant t'être présentée, c'est encore ton privilège de savoir que celui qui t'a fait sortir d'Ur pour hériter de cette terre est "le même hier, aujourd'hui et éternellement" » ( Candlish ).

Toutes les relations de Dieu avec les croyants tendent maintenant à l'accomplissement de Son dessein originel les concernant, qui est de les unir à Lui et de les amener à la gloire. Si nous nous souvenons de la fin de notre haute vocation de Dieu, nous n'avons aucune raison d'avoir peur. Nous n'avons pas besoin de nous décourager à cause du chemin. Notre foi, comme celle d'Abram, repose sur la promesse de Dieu qu'il nous a fourni un meilleur endroit.

II. La foi est confirmée par l'alliance. Le Seigneur avait conclu une alliance avec Adam et avec Noé, mais c'est la première fois qu'il fait une alliance avec Abram. Le patriarche avait besoin d'encouragements. Il n'était pas encore en possession de la terre promise, et les révélations sur l'avenir de sa race, qui devaient bientôt lui être soumises, n'étaient pas tout à fait réjouissantes. Une alliance est accordée, non pas que Dieu l'exige pour lui-même, mais pour nous.

Nous avons besoin du mot défini, et qu'il soit confirmé par quelque acte. Dieu s'accorde ainsi avec l'homme et s'attache à des conditions. Considérez la place exacte qu'occupait cette alliance dans l'histoire spirituelle d'Abram.

1. C'était un signe et un gage des promesses de Dieu , pas une concession à l'incrédulité. Abram désire que sa foi soit confirmée par un signe ou un signe. « Et il dit : Seigneur Dieu, par quoi saurai-je que je l'hériterai ? ( Genèse 15:8 ). Cette demande a été faite après qu'il eut exercé une foi authentique, et qu'il eut été considéré comme juste et accepté aux yeux de Dieu.

Ce n'était pas l'exigence du doute ou de l'incrédulité, faite dans l'esprit d'une génération mauvaise et adultère qui cherchait un signe. Exiger un signe avant de croire, et comme condition nécessaire de cet acte, est un péché. C'est présumer de dicter à Dieu, comme si nous avions décidé de ne pas accepter ses conditions jusqu'à ce que nous les ayons entendues, ou jusqu'à ce qu'il se rallie aux nôtres. Mais lorsque nous reposons d'abord notre foi sur la parole nue de Dieu, nous pouvons alors humblement espérer un signe et un gage de ses promesses.

Cette chose vivante qu'on appelle la foi a pourtant besoin d'une atmosphère sans cesse renouvelée, fraîche et vivifiante. L'état d'esprit approprié pour chaque enfant de Dieu est : « Seigneur, je crois, aide-moi mon incrédulité. C'était donc avec Abram. Il croyait, et avait l'acceptation et la paix; mais l'avenir était sombre et il était entouré d'infirmité. « A quoi saurai-je que j'hériterai du pays ? »

2. C'était une alliance faite par le sacrifice ( Genèse 15:9 ). Dans chaque alliance, un gage ou un signe doit être donné comme point commun de rencontre entre Dieu et l'homme. Ainsi, dans le cas de Noé, il y avait un signe ou un gage, mais c'est la première fois que Dieu se prépare à une alliance avec l'homme avec toute la formalité d'une transaction sacrificielle.

Cela montre que l'idée évangélique avait maintenant atteint un stade de développement plus avancé. Cette transaction indiquait le sacrifice du Christ. Le sacrifice d'Abram devait consister en des animaux de trois ans, ce qui était l'époque de la pleine vigueur. Ils devaient être irréprochables et des meilleurs. Tel était « l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ». Il a été coupé au moment de sa pleine force. Il était saint et sans tache.

Il était la fleur et la perfection de la race, le nouveau et meilleur commencement de l'humanité. Dans les signes de cette alliance, il y a deux principes reconnus, comme portant sur le grand sacrifice pour le péché.

(1.) Que la vie passe par la mort. Ces animaux ont été tués pour montrer clairement que la mort est la conséquence du péché. C'est aussi le moyen de vivre, car les alliances de Dieu transmettent les dons de miséricorde et de salut. Par la mort du Grand Sacrifice de Dieu, nous avons la vie. Dans l'expérience humaine, nous avons quelques analogies imparfaites avec cela. Les souffrances, et même la mort des hommes, sont souvent les dures conditions assurant le bien de la race.

La mort de la mère est souvent la vie de l'enfant. La mort pour la mort est l'exigence stricte de notre salut, mais Celui qui nous a sauvés avait une force au-delà du pouvoir de la mort et est ressuscité pour notre justification. Il a ramené la vie d'entre les morts.

(2.) Que ce sacrifice indiquait un plus grand dont l'intention était d'amener l'homme en union avec Dieu. Les animaux étaient divisés, selon la coutume dans de telles solennités ( Genèse 15:10 ). Les parties devaient passer ensemble entre les parties du sacrifice, comme signifiant qu'elles ne faisaient ainsi qu'un. « L'unité établie dans l'alliance est exprimée par la présente.

La division des sacrifices en deux portions représente les deux parties à l'alliance. Comme ces portions constituent en réalité un seul animal, de même ces deux parties à l'alliance sont réunies en une seule » ( Kurtz ). La forme du mot « expiation » montre qu'il signifie que nous sommes unis avec Dieu. Renouer les relations rompues entre Dieu et l'homme est la grande œuvre du Christ.

3. C'était une alliance qui était ordonnée de manière à donner un exercice supplémentaire à la foi. Lorsque le sacrifice fut tout prêt, il s'ensuivit un temps de silence et de suspense. Abram ne peut que difficilement éloigner les oiseaux du ciel dévorants qui tombent sur les fragments divisés. Il regarde anxieusement jusqu'à la fin du jour, quand il se fatigue et tombe dans un lourd sommeil. Une mystérieuse obscurité l'entoure.

La lumière en jaillit enfin, et les symboles de la gloire divine apparaissent, mais leur attente était toujours une épreuve. Pendant que l'humanité attendait le Christ, c'était une période de ténèbres, de suspense et d'épreuve. Alors que le Libérateur n'était que promis, il était difficile de garder les âmes les plus prophétiques toujours éveillées.

III. La foi est confirmée par une nouvelle découverte de la volonté divine. Abram était un prophète, et il était nécessaire qu'il sache quelle était la pensée de Dieu, afin qu'il puisse l'interpréter au profit de l'Église. Il fallait que Dieu révèle sa volonté. Mais le principe est toujours valable dans le cas de chaque croyant, que Dieu récompense toujours l'obéissance par une nouvelle découverte de sa volonté. « Si quelqu'un, dit Jésus, fait sa volonté, il connaîtra la doctrine.

1. Cette découverte a été précédée d'une révélation de l'effroyable majesté de Dieu. Il y avait une « horreur de grandes ténèbres » sur Abram ( Genèse 15:12 ). Cela a produit un état d'esprit qui est approprié lorsque Dieu est sur le point d'accorder une audience avec sa créature. Ce sentiment de crainte et d'horreur était souvent associé à des révélations prophétiques spéciales ( Job 4:13 ; Daniel 10:8 ).

2. L'avenir s'est déroulé. Pas pour le bénéfice d'Abram seul, en tant qu'individu, mais pour celui de l'Église. Israël pendant quatre cents ans après aurait eu ces mots à méditer, et même après cela pour contempler les autres questions qui seraient préparées. De l'avenir, qui était ici dévoilé au prophète, on peut observer :

(1) Que ce n'était pas tout à fait une perspective encourageante. La postérité d'Abram devait être étrangère dans un pays qui n'est pas le sien, condamnée à une servitude avilissante et cruelle pendant quatre cents ans. L'avenir immédiat de sa race se dessinait sous des couleurs tristes. La prospérité ne serait accordée qu'après de nombreuses années de troubles graves. C'est une image de ce que l'Église est et sera tout au long de l'histoire.

Sa vie est une transcription de celle de son Seigneur. Il était nécessaire qu'il souffre d'abord, et qu'il entre ensuite dans sa gloire, et ainsi son église doit traverser des saisons lasses de ténèbres et d'épreuves avant de voir la pleine prospérité et d'entrer dans sa joyeuse récompense. La révélation de Dieu ne cache pas aux croyants les ennuis auxquels ils peuvent s'attendre dans cette vie. Mais-

(2). Ce serait brillant à la fin. Après une affliction précédente pendant quatre cents ans, la postérité d'Abram devait être délivrée de la Maison de servitude ( Genèse 15:14 ). Les afflictions des saints de Dieu sont destinées à être bénies. L'« horreur des grandes ténèbres » qui s'abattit sur le patriarche était une image des perspectives de sa race, d'abord décourageantes, mais ensuite joyeuses.

Dieu était sur le point de se créer un peuple, et comme dans la création du monde il en était ainsi ici, il y avait d'abord les ténèbres et ensuite la lumière. C'est aussi l'ordre de l'histoire spirituelle de l'individu. La nouvelle vie des âmes commence dans la douleur, mais se termine dans la béatitude. Dans cette image prophétique des afflictions de sa postérité, il y avait deux choses qui réconforteraient et rassureraient l'esprit d'Abram.

L'un était que Dieu punirait les instruments de leur affliction, "Je jugerai aussi la nation qu'ils serviront" ( Genèse 15:14 ). Ceux qui affligent le peuple de Dieu s'attirent à la fin ses jugements. Telle est la terrible loi de la providence rétributive telle qu'elle est vue au cours de l'histoire humaine.

Dieu peut utiliser une nation comme un bâton pour affliger Son peuple, mais ensuite Il brise le bâton en morceaux. Aucune arme formée contre eux ne peut prospérer. L'Église est trop forte pour être brisée par les puissances de ce monde, car ceux qui se sont opposés à elle ont soit été soumis à la soumission, soit ont été effacés de la famille des nations. Une autre pensée consolatrice était qu'il y avait des raisons pour le retard des bénédictions promises.

« Car l'iniquité des Amoréens n'est pas encore complète » ( Genèse 15:16 ). Celui qui est le Seigneur de tous doit régner sur les méchants comme sur les justes. Sa patience envers les pécheurs est souvent une raison pour laquelle il retarde la délivrance de son peuple. Ils doivent respecter le temps de la patience de Dieu avec ceux qui les affligent.

Cela devrait nous réconcilier avec la prospérité des méchants de nous rappeler que Dieu laisse au mal dans ce monde suffisamment de temps pour préparer sa propre récompense. Il nous suffit de savoir que ce qui est juste et vrai triomphera à la fin, et ce qui est faux et faux sera détruit après un procès équitable. L'Église ne peut pas entrer dans sa récompense complète jusqu'à ce que la mesure de l'iniquité du monde soit pleine.

IV. La foi est confirmée par la manifestation de la gloire divine. « Et il arriva que lorsque le soleil se coucha, et qu'il faisait noir, voici une fournaise fumante, et une lampe allumée qui passait entre ces pièces » ( Genèse 15:17 ). Il y avait là un double symbole de la gloire de Dieu.

1. La gloire divine dans le renversement du mal. La fournaise fumante était un symbole de la colère divine et représenterait les jugements vindicatifs de Dieu sur leurs oppresseurs. C'était la fumée de la destruction, le feu dévorant de la colère de Dieu qui brûle tout mal. Quand le Seigneur viendra, ce sera pour se venger des pécheurs ainsi que pour récompenser ses saints. Dieu est fidèle à sa nature lorsqu'il punit, car rien de ce qui n'est pas saint ne peut vivre à ses yeux.

2. La gloire divine dans le salut. La lampe allumée était un symbole de la lumière du salut – du Christ, le Sauveur du monde. C'est cette gloire de Dieu dont la contemplation donne de la joie. Sans cela, la pensée de Dieu serait terrible pour l'âme. Nous pouvons admirer la sagesse de Dieu et nous émerveiller de sa puissance et de sa justice ; mais ce n'est que lorsque nous le connaissons comme le Dieu du salut que notre méditation sur lui peut être douce.

Nos âmes ne pourraient pas supporter l'horrible majesté de Dieu à moins d'avoir la lumière réconfortante de son salut. Il est observable que Dieu seul passait entre le sacrifice. Abram n'avait qu'à rester sans rien faire. Il avait demandé un signe et devait attendre Dieu. L'alliance était une alliance de grâce, et Dieu doit d'abord donner avant d'exiger un travail de la part de l'homme. Lui seul aura la gloire de notre salut.

V. La foi est confirmée par la perspective d'une mort paisible et de retrouvailles avec les esprits des justes. La foi en Dieu ne peut se contenter de la vie présente. Celui qui est notre alliance, Dieu est à nous pour toujours et entretient une relation éternelle avec nos âmes. Ceux à qui Dieu se donne ne peuvent jamais mourir. Les paroles adressées à Moïse : « Je suis le Dieu d'Abram, d'Isaac et de Jacob », sont citées par notre Seigneur comme preuve de l'immortalité de l'homme.

Ils impliquent que la vie réelle de ces hommes n'avait pas été éteinte par la mort ; ils vivaient tous aux yeux de Celui dont aucun être humain ne pouvait s'éloigner. « Dieu n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants, car tous vivent pour lui. » À Abram, Dieu a fait la promesse : « Tu iras en paix vers tes pères » ( Genèse 15:15 ).

Aller d'un endroit à un autre, et y rejoindre la compagnie d'autres, n'est pas l'anéantissement. Cela peut impliquer un changement dans le mode d'existence, mais la continuité de celui-ci n'est pas rompue. Les Pères vivaient encore et Abram devait se joindre à eux lorsque Dieu aurait prolongé sa vie jusqu'à une « bonne vieillesse ». Il viendrait lentement et tard dans la tombe, mais sa fin serait la paix et ce repos que Dieu accorde à son peuple lorsqu'il aura déposé le fardeau de cette vie.

Dieu a confirmé la foi d'Abram en lui promettant cette béatitude ci-après. La foi doit se fixer sur l'avenir. A chaque croyant fidèle, Dieu donne la promesse d'une fin pacifique et de la réunion avec les esprits des justes.

1. Cette perspective rend la vie du croyant indépendante des fortunes terrestres de l'Église. Les enfants d'Abram, après beaucoup d'affliction, allaient enfin connaître la prospérité. Abram ne vivrait pas pour en profiter, et cette pensée mélancolique peut l'avoir opprimé. Mais maintenant, il est assuré que tout ira bien pour lui-même. Son propre être était en sécurité au milieu de toutes les fortunes variées de l'histoire de son peuple.

Ce n'est qu'un pauvre confort si l'on ne croit qu'à l'immortalité de la race et non de l'âme individuelle. À moins que nous ayons la perspective bénie de voir la bonté du Seigneur dans ce qui est vraiment «la terre des vivants», nos âmes pourraient bien s'évanouir sous le mystère d'une existence qui, sans cette espérance bénie, est insignifiante et vaine.

2. Cette perspective prive la tombe de ses terreurs. Abram, comme tous ses pères avant lui, doit aller dans la tombe, mais ce serait en paix. Il entrerait dans l'assemblée de ceux qui vivaient aux yeux de Dieu. Pas d'alarme à la rencontre de Dieu dans ce monde où l'âme doit être consciente de sa présence. Ainsi la foi transfigure cette chose terrible qu'est la mort et en fait la porte de la vie. Ceci, la première mention de la tombe dans la Bible, est joyeux et amical, parce que la promesse de Dieu l'a illuminé avec la vie au-delà.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 15:7 . Dans ce premier âge du monde, le nom de Dieu n'était pas une simple désignation d'une puissance mystérieuse, dont les hommes étaient vaguement conscients, ni une abstraction commode, mais une réalité solennelle pour ces âmes simples d'esprit mais sincèrement religieuses qui l'utilisaient. . Ce nom signifiait ce que Dieu était, et qui.

Assez pour que la foi sache que Dieu est nécessairement ce qu'il est. Cette connaissance fournit un centre stable où le cœur peut se reposer, et l'intellect peut se permettre d'attendre un tel accroissement de connaissance que Dieu voudra bien lui accorder.

Il lui dit — Dieu exprimant expressément sa pensée à Abram — je suis l'Éternel qui te parle maintenant, qui était, est et vient, qui appelle ce qui n'est pas comme s'il l'était, et peut faire être ce qui et quand je veux; afin que ta foi n'ait pas à chanceler à propos de tout ce que je te dis. Tout être est dans ma boussole.—( Hughes .)

Dans ce passage, Dieu semble mettre l'accent sur son nom, Jéhovah, nonobstant ce qui est dit par la suite : à eux » ( Exode 6:3 ). Il n'y a pas non plus de réelle incohérence ici. On ne peut pas dire dans ce passage que le nom Jéhovah était littéralement inconnu des patriarches, ou que Dieu dans ses relations avec eux n'y fit jamais appel.

L'idée est plutôt que, comme Dieu est apparu à leur époque principalement dans le fait de faire des promesses, alors qu'au temps de Moïse, il semblait les accomplir, son attribut de puissance était celui principalement concerné dans le premier cas, et son attribut de fidélité dans le dernier. Les patriarches devaient le considérer comme le Dieu Tout-Puissant, capable, en temps voulu, d'accomplir toutes ses promesses qu'il leur faisait alors.

Moïse et les Israélites devaient le connaître comme Jéhovah, inaltérablement fidèle après la fin des siècles, et accomplissant ses promesses faites bien avant. Pourtant, il ne s'ensuit pas que la vision de Dieu impliquée dans Son nom Jéhovah ait été entièrement cachée à Abraham, Isaac et Jacob ; ou, qu'il n'a jamais été utilisé pour donner à leurs âmes une forte consolation et une bonne espérance par la grâce. Au contraire, l'Apôtre, écrivant aux Hébreux, nous dit expressément qu'à Abraham Dieu a juré par Lui-même ; ou, comme il l'explique, à l'appui de sa parole immuable, fait appel à sa nature ou nom immuable.

( Hébreux 6:13 .) Et si, en toute occasion, son nom d'immutabilité était susceptible d'être utilisé ainsi, c'était au début d'une telle révélation. — ( Candlish. )

Le récit des relations gracieuses de Dieu avec ses saints est un encouragement pour tous ceux qui croiront plus tard. D'où la valeur de la biographie sacrée.
Ce que Dieu avait déjà fait pour Abram devait fortifier et confirmer sa foi.

1. Dieu l'a fait sortir du pays de sa naissance, souillé par l'idolâtrie.
2. Tous les événements de sa vie travaillaient vers la fin envisagée par la promesse.
3. Dieu avait déposé dans son esprit les graines de la religion, qui deviendraient une église.

Que le souvenir de ce que j'ai fait pour toi confirme ta confiance, car toute miséricorde antérieure est le gage d'un avenir. Dieu donne après avoir donné, comme le printemps court après avoir couru. Et comme l'œil ne se lasse pas de voir, ni l'oreille d'entendre, Dieu ne se lasse pas non plus de faire du bien à son peuple. « Tire ta bonté », dit David ( Psaume 36:10 , marg.), comme une série continue ou une chaîne, où un maillon tire sur un autre jusqu'à la plus grande longueur. — ( Trapp. )

Genèse 15:8 . La même demande peut être faite avec deux esprits différents. Zacharie ( Luc 1:18 ) a demandé cela avec incrédulité; la Sainte Vierge ( Luc 1:34 ), comme Abram ici, dans la foi, aspirant humblement à plus d'assurance. Dieu, qui voit le cœur, répond en conséquence.—( Alford .)

Abram accorde à Dieu d'être Jéhovah, montrant que sa foi était encore forte. Le signe était nécessaire, non pour lui-même, mais pour sa postérité, qui pourrait être tentée de désespérer à cause de la lente réalisation de la promesse. Dans ses relations avec les saints individuels, Dieu a souvent en vue le bien-être futur de son Église.

De nombreux cas sont rapportés où Dieu a gracieusement plu à donner des signes à son peuple pour la confirmation de sa foi alors qu'il n'y avait aucun doute dans leur esprit concernant sa fidélité ou sa puissance. Lorsqu'il apparut à Gédéon ( Juges 6:14 ), et lui dit qu'il devrait délivrer son pays du joug de Madian, Gédéon dit : « Si maintenant j'ai trouvé grâce à tes yeux, alors montre-moi un signe que tu parle avec moi.

» En réponse, Dieu fit sortir un feu du rocher et consuma le chevreau et les gâteaux que Gédéon lui avait préparés ; et bientôt après ( Juges 6:36 ) Il lui fit un autre signe, faisant tomber la rosée alternativement sur la toison et sur le sol, tandis que l'autre restait parfaitement sec. De la même manière, il donna à Ézéchias un choix de signes, offrant de faire reculer ou avancer les ombres du cadran solaire de dix degrés, selon qu'il le désirerait.

( 2 Rois 20:8 .) D'où il apparaît que les enquêtes qui procèdent de la foi sont bonnes et agréables à Dieu. - ( Bush. )

Même là où la foi est réelle, elle a le droit de rechercher sa pleine assurance.
Il désire un signe, non pas qu'il n'ait jamais cru auparavant, mais qu'il puisse mieux croire. Combien grand est l'amour de Dieu en nous donnant des sacrements et en se rendant à nous aussi bien visible qu'audible . — ( Trapp. )

Nous devrions être soucieux de garantir notre héritage dans la Canaan céleste. Il sera donné à ceux pour qui il est préparé, mais nous pouvons bien nous demander si nous-mêmes y aurons une part ou un sort.

Genèse 15:9 . Abram doit être préparé pour la révélation que Dieu était sur le point de lui donner, en lui rappelant qu'il n'était pas apte à s'approcher de Dieu, sauf par une voie de miséricorde désignée.

Les signes extérieurs de notre foi et les moyens de notre rédemption ne sont pas laissés à la discrétion de l'homme. Dieu lui-même les nomme.
Les animaux prescrits sont des trois espèces admises plus tard par la loi pour le sacrifice ; et les oiseaux sont ceux mentionnés à plusieurs reprises dans la loi comme ceux qui doivent être apportés pour les offrandes. Les animaux devaient avoir trois ans chacun, signe de la perfection de leur espèce. Mais nous, chrétiens, ne pouvons fermer les yeux sur un symbolisme plus profond dans ce nombre sacré, surtout quand nous nous rappelons que cette partie du symbolisme de l'alliance devait être « pour MOI », c'est- à- dire signifier la part de Dieu. ( Alford .)

L'âme croit qu'il en sera comme Dieu l'a promis, mais elle ne comprend pas encore comment ni par quelles expériences la bénédiction doit venir. En réponse, par conséquent, à la promesse, il est dit : « Où saurai-je », etc. Le Seigneur répond par l'ordre de sacrifier, et dans ce culte et ce sacrifice sa voie est manifestée. A côté de l'autel, la lumière fait irruption. La foi peut être forte dans les choses extérieures ; mais la lumière vient pendant que nous nous tenons devant le Seigneur, près du saint autel de l'holocauste.

À chaque étape, nous le prouvons. Noé est enseigné beaucoup à côté de son offrande. (Ch. Genèse 8:20 .) Il en va de même pour David dans les derniers jours. ( Psaume 73:16 .) Abram, pas moins, par l'autel apprend les raisons du retard dans la possession de l'héritage. Là s'ouvre l'expérience de sa semence ; là encore l'alliance est renouvelée et complétée. ( Jukes : « Types de Genèse. » )

Genèse 15:10 . La coutume orientale universelle était de diviser les sacrifices, comme le faisait Abram, et les deux parties contractantes passaient entre les moitiés. Ici, un seul des partis, Jéhovah, passa ainsi. La part d'Abram de l'alliance était l'obéissance de la foi ; et Dieu à cause de cela entra, Lui, le Dieu juste, en lien avec Abram, fit ainsi une partie contractante avec Dieu, et par conséquent compta juste. ( Alford .)

Dans l'alliance évangélique, le Fils unique passe entre Dieu et nous. Le Christ rassemble en un tout ce que le péché a séparé et dispersé.

Genèse 15:11 . Ayant préparé les sacrifices, il attendit peut-être que le feu de Dieu les consume, ce qui était le signe habituel de l'acceptation. Mais pendant ce temps les oiseaux de proie s'abattaient sur eux, qu'il fut obligé de chasser. Les interruptions, voyons-nous, accompagnent le Père des fidèles dans ses démarches les plus solennelles vers Dieu ; et des interruptions, quoique d'un genre différent, accompagnent les croyants dans leurs dévotions.

Combien de fois des soucis intrusifs, comme des oiseaux impurs, s'emparent-ils de ce temps et de ces affections qui sont dévouées à Dieu ? Heureux pour nous, si par la prière et la vigilance nous pouvons les chasser, afin de l'adorer sans distraction.

Les mauvaises pensées ont un terrible pouvoir de descendre sur nous et d'entrer dans nos esprits, même lorsque nous sommes capables d'exclure d'autres influences.
Les mauvaises pensées, à moins que nous ne fassions un effort pour les chasser, doivent gâcher notre sacrifice, qui doit rester pur.
A peine les corps des bêtes sont-ils offerts, et les parties ouvertes devant l'œil de Dieu et de l'adorateur, que les oiseaux sont descendus pour gâter l'offrande.

Ainsi, lorsque le croyant a mis devant lui le sacrifice, et dans la contemplation de celui-ci voudrait apprendre à voir et à sentir avec Dieu, les oiseaux, « esprits mauvais dans les lieux célestes », puissances intérieures ou extérieures soumises au méchant, messagers de "le prince de la puissance de l'air", venu distraire notre communion. Celui qui s'est tenu à côté de son offrande sait quelles distractions causent ces messagers ailés, tandis que nous nous levons comme Abram pour les chasser. — ( Jukes : " Types de Genèse. " )