Genèse 16:7-12

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 16:6 . Difficilement traité.] Héb. L'affligeait. Le mot est trop fort pour indiquer simplement l'emploi d'expressions aiguës et réprobatrices ; des actes d'oppression sont intentionnels.

Genèse 16:7 . L'ange du Seigneur. ] Ce titre remarquable apparaît ici pour la première fois dans l'Ancien Testament. Ici, il est évident qu'il doit être compris de Dieu Lui-même. (Genèse 16:13 .) Dieu, qui est Lui-même invisible, la visita sous l'apparence d'un ange, l'Ange de l'Alliance, la Seconde Personne de la Sainte Trinité qui a toujours manifesté Dieu aux hommes.

Alford considère cette identité comme probable, mais ne doit pas être considérée comme un fait établi : « Nous savons qui est l'éclat de la gloire du Père, et le sceau exprimé de sa divinité ( Hébreux 1:3 ), même le Parole divine, qui est la Déclaration du Père à l'homme. ( Jean 1:18 ; Jean 14:9 .

) Mais plus nous ressentons cela dans nos cœurs, plus ces pensées doivent être touchées avec légèreté et révérence. Il n'a pas plu à Dieu de nous déclarer positivement que c'était le Fils divin qui était présent dans ces apparitions divines, et donc nous ne devrions pas de notre part déclarer positivement, ni construire des systèmes sur lui. Shur. « Agar semble s'être dirigée vers l'Égypte, comme si elle avait l'intention d'y retourner.

Son itinéraire partait d'Hébron, à travers le désert de Shur, qui s'étendait du coin sud-ouest de la Palestine jusqu'à la tête de la mer Rouge. Il y a une route de caravane à travers ce désert ou ce désert à ce jour. ( Jacobus. )

Genèse 16:9 . Soumettez-vous. ] Héb. Humble ou afflige-toi. C'est le même mot qui apparaît dansGenèse 16:6 , et qui y est rendu "à peine traité".

Genèse 16:10 . Je multiplierai infiniment ta semence. ] Héb. Multipliant, je multiplierai ta semence. Ainsi l'Ange prétend être Dieu.

Genèse 16:11 : Genèse 16:11 . Un fils. ] « L'espoir d'une famille hébraïque reposait sur le fils , en tant que représentant du nom de famille, et protecteur et perpétuateur de la lignée familiale. Une fille était tenue en petite estime parmi les Orientaux. ( Jacobus. ) Ismaël. Héb. Dieu entendra; ou comme il est interprété immédiatement, Dieu a entendu. Le L

XX. a, Dieu a prêté attention à ton affliction. Le Chal. A reçu ta prière. Targ. Jon. Ton affliction est révélée devant le Seigneur. C'est le premier exemple d'un nom donné par la direction divine avant la naissance.

Genèse 16:12 . Un homme sauvage. ] Héb. Un homme au cul sauvage. Targ. Onk. Un âne sauvage parmi les hommes. « La férocité délirante de l'âne sauvage du désert est décrite. (Job 6:5 ;Job 24:5 ;Job 39:5 ;Job 39:8 ;Psaume 104:11 ;Ésaïe 32:14 .

) L'AV, en omettant le mot central dans la phrase, perd complètement le sens de la prophétie. ( Alford. ) Sa main sera contre tout homme, et la main de tout homme contre lui. Comme cela ne pouvait être littéralement vrai d'aucun homme individuel, nous devons avoir ici la description prophétique d'une race. Les Ismaélites (dont les représentants sont les Arabes modernes) étaient et sont toujours connus pour leurs fréquentes querelles entre eux.

L'un de leurs proverbes nationaux est : « Dans le désert, tout le monde est l'ennemi de tous. Et il habitera en présence de tous ses frères. L' héb. car « habiter » signifie « habiter dans des tentes ». C'est encore le mode de vie d'une partie des tribus arabes. En présence de est interprété par Delitzsch comme signifiant plutôt à l'est de, mais Kalisch, et d'autres commentateurs, rendent comme dans le texte, et le comprennent comme décrivant « l'étendue large et presque indéfinie des territoires à travers lesquels les Bédouins errent, donc qu'ils semblent être partout aux yeux de leurs frères. ( Alford .)

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 16:7

LA PROVIDENCE ET L'EXCLU

Agar choisit plutôt de braver les dangers du désert que de rester plus longtemps sous la tyrannie de sa maîtresse. Elle entreprend un voyage sauvage, insensible aux vrais dangers qui l'attendent. L'extrémité de sa misère est l'opportunité de Dieu. Sa Providence est intervenue pour consoler et consoler, cette Providence qui n'abandonne pas même les exclus et les misérables.

I. La Providence les trouve. « Et l'ange du Seigneur la trouva près d'une source d'eau dans le désert. ( Genèse 16:7 .) Dieu a apporté de l'aide à ce fugitif et à ce banni par le ministère d'un ange, et Il interfère toujours en leur faveur bien que les agences de Sa Providence soient invisibles.

1. Il y a des occasions dans la vie humaine où la Providence de Dieu se manifeste spécialement. Le soin et le souci de Dieu pour ses créatures sont vigilants et constants. La puissance infinie ne peut pas être lassée, pas plus que l'habileté infinie ne peut s'arrêter dans ses desseins à cause de la perplexité. L'action de Dieu envers ses créatures ne s'arrête jamais. Mais de notre point de vue, il y a des moments où l'intervention providentielle de Dieu est clairement manifeste.

Cela se produit généralement pendant la saison des grands troubles, lorsque nous sommes poussés à bout. Lorsque toutes les ressources humaines échouent, nous obtenons une vue plus distincte de l'opération de Dieu. Par les freins à notre bonheur dans cette vie, nous apprenons qu'il y a un Pouvoir au-dessus de nous. La Providence nous trouvera certainement à un moment ou à un autre de notre vie.

2. Que la Providence nous trouve dans un but de miséricorde. Agar était maintenant dans son pire état, dans la condition la plus solitaire et la plus misérable, sur le point de périr dans le désert. Dieu s'est révélé non pas comme l'éclair d'un éclair révèle l'horreur d'un naufrage, mais pour montrer sa tendresse et sa compassion. Il avait « entendu son affliction » et avait envoyé son ange pour le réconforter et le consoler. Dans toutes nos errances, Dieu nous trouve jusqu'au bout pour nous ramener à Lui.

3. Que la Providence est minutieuse dans ses soins et sa connaissance. L'ange appelle Agar par son nom ; lui pose des questions, non pas pour information, mais pour tirer sa réponse honnête, et pour produire le sentiment qu'elle a été particulièrement soignée. ( Genèse 16:8 .) Nous pensons à tous les départements de la Providence comme des classes de choses et de personnes sur lesquelles Dieu exerce le soin et la domination.

C'est une nécessité pour notre esprit de considérer le sujet de cette manière, car notre connaissance des individus et des particularités est limitée. Pour la commodité de notre pensée, nous incluons beaucoup dans nos paroles, mais les impressions faites sur nos esprits sont de ce fait moins vives. Il n'y a pas une telle infirmité avec une connaissance infinie. Dieu n'a pas besoin de concevoir les personnes et les choses comme de grands touts, mais il connaît parfaitement et intimement toutes les parties qui les composent.

Il appelle les étoiles par leurs noms. Il nous est difficile de croire à cette connaissance et à ce soin particuliers de Dieu pour nous, Sa domination étant si large et si longue, s'étendant sur tout le temps et l'espace. D'où la nécessité de la religion révélée pour nous enseigner que le gouvernement de Dieu sur toutes ses créatures n'est pas une routine sans cœur, mais procède d'une connaissance exacte de la condition et des besoins de chacun.

Sans cette foi, nous nous sentirions à la merci d'une lourde machine dont les roues nous écraseraient si nous ne pouvions pas nous en écarter. L'homme, dans sa misère, pouvait se plaindre d'une force impitoyable, mais ne pouvait faire appel à aucun cœur de compassion, ni voir un œil de respect et de pitié se tourner vers lui. La voix de Dieu doit être entendue dans l'âme sur un ton de miséricorde, sinon la grandeur de sa majesté nous ferait peur.

Comme le télescope nous montre l'attention de Dieu pour l'infiniment grand, de même le microscope nous montre son attention pour l'infiniment petit. C'est l'un des buts de la révélation de nous enseigner l'intérêt personnel que Dieu porte à nous. C'est pourquoi Christ est le Berger « qui appelle ses propres brebis par leur nom. » ( Jean 10:3 .)

II. La Providence leur enseigne. Toutes les voies de Dieu avec les hommes ont pour but de les éclairer de la lumière des vivants. Ils sont destinés à nous donner, non pas ce genre de connaissance qui satisfait la curiosité, mais ce qui est nécessaire pour corriger nos fautes et nous enseigner notre devoir.

1. Leçons de réprimande. « Et Il dit : Agar, la servante de Saraï, d'où viens-tu ? et où iras-tu ? ( Genèse 16:8 .) Ainsi la folie de nos propres voies nous est rappelée, et la sombre suggestion d'un avenir, cachant en elle des troubles inconnus, s'impose à notre esprit. "Où iras-tu ?" Quand le passé et l'avenir nous submergent comme deux gouffres, alors c'est le moment de prêter l'oreille à Dieu si par bonheur nous entendons quelques paroles de miséricorde et d'espérance.

Dans toutes les réprimandes de Dieu sur notre prudence et notre folie, la conscience approuve. "Et elle a dit, je fuis le visage de ma maîtresse, Sarai." Peu importe que nous soyons peinés contre eux ou que nous nous rebellions contre eux, nous savons que les réprimandes de Dieu sont justes et justes, et que le péché doit aboutir à notre destruction.

2. Leçons d'instruction et d'orientation. Agar reçut l'ordre de retourner auprès de sa maîtresse et de se soumettre à ses mains. ( Genèse 16:9 .) Ainsi ce n'est que dans les humbles voies du devoir que nous pouvons accomplir le plaisir de Dieu et Le servir. Si nous avons quitté la place du devoir ou la place des privilèges religieux, il faut revenir.

Bien que dans un tel lot il y ait beaucoup de choses désagréables, et que nous serions heureux d'éviter, c'est pourtant notre appel de Dieu, et nous l'abandonnons à nos risques et périls. L'Église de Dieu est une maison pour les solitaires et les vagabonds.

III. La Providence leur inspire l'espérance. Agar fut informée par l'Ange qu'elle serait la mère d'une race nombreuse, qui était destinée à jouer un rôle important dans l'histoire de l'humanité. Le nom même du fils qui allait lui naître devait conserver le souvenir des gracieuses relations de Dieu avec elle. ( Genèse 16:10 .

) Dieu ne peut pas nous donner le futur dans le présent, mais Il nous donne ce qui est à côté, ce principe d'espérance qui lie le présent avec le futur. Ainsi, notre âme est soutenue au milieu des diverses épreuves de la vie, et nous sommes maintenus dans l'attitude de nous attendre à Dieu. Sans espoir en l'avenir, la Providence serait une sombre énigme. Nous nous réfugions dans la pensée de cette bonté que Dieu a réservée pour nous lorsque nous sommes opprimés par les exceptions apparentes à sa bonté ici.

Tous ne sont pas appelés au même genre de destin auquel Agar a été nommée. Il n'est donné qu'à quelques-uns de jouer le rôle de directeurs dans les affaires de l'histoire humaine. Mais Dieu s'occupe de tous pour leur donner un intérêt pour l'avenir. Aucune âme ne peut écouter la voix de Dieu et obéir à sa volonté sans être inspirée par une espérance inextinguible qui lui donne un intérêt pour tout ce que les âges éternels se dérouleront.

1. Les plus bas et les plus méprisés ont un but que la Providence sert . Dieu a son plan à leur sujet aussi, et ils sont nécessaires pour réaliser les grands desseins de sa volonté. Ils sont appelés à répondre à une fin sage et digne. Dieu ne veut pas que la vie d'une créature faite à son image soit sans but. La pensée que nous avons un but divin à servir devrait nous inspirer l'espoir qu'un grand avenir nous est réservé. Tant que le plan de Dieu concernant la race humaine n'est pas achevé, il nous est impossible d'estimer l'importance réelle des vies de célibataires, aussi humbles soient-elles aux yeux de l'humanité.

2. Tous ceux qui ont consciemment ressenti l'action d'une Divine Providence ont quelque mémorial de la bonté de Dieu . Agar reçut l'ordre de donner à son fils un nom qui conserverait à jamais le souvenir de la compassion de Dieu dans sa misère. Si on nous a fait sentir qu'il y a une Divine Providence sur nos vies, nous pouvons raconter de tels exemples. Dieu a entendu notre affliction et nous appelle à l'héritage d'un noble avenir.

L'Ange de l'Alliance a rencontré Agar et a annoncé le but de sa vie ; et le Christ rencontre maintenant le pécheur, l'appréhende comme il l'a fait avec saint Paul, afin que lui aussi puisse appréhender le but de son appel.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 16:7 . Le Seigneur trouve les pécheurs lorsqu'ils se perdent.

L'Egypte, vers laquelle Agar s'enfuyait, était le représentant du royaume mondial. L'Ange de l'Alliance arrête encore les pécheurs alors qu'ils sont en route pour rejoindre ses ennemis. C'est ainsi que Saul a été rencontré alors qu'il s'efforçait de persécuter les saints.
Le Christ trouve souvent des âmes humaines et les ramène à Lui, quand ce monde devient un désert pour elles et qu'il ne reste plus d'espoir terrestre.
Abram et sa femme appartenaient à la famille de Dieu, l'Église qui était alors.

L'Église a, par zèle erroné, persécuté les hommes et en a fait des parias et des vagabonds. Mais cela ne peut pas exclure ces personnes de la miséricorde et du respect divins.
Il y a des moments dans nos vies où la Providence de Dieu croise manifestement notre chemin. C'est comme si un ange nous rencontrait. Dans le désert, le fugitif rencontre un meilleur ami. Elle erre sur sa route solitaire, lasse de la chaleur et du labeur du voyage, et se repentant à moitié du pas hâtif qu'elle avait fait.

Enfin, elle s'assied à côté d'une des fontaines d'eau qui, avec leurs petites taches de fraîcheur autour d'elles, forment les lieux de repos reconnaissants pour le voyageur épuisé et évanoui dans le désert, comme le soleil brûlant bat sur sa tête douloureuse, ou le les ombres du soir invitent au repos ses membres épuisés. Là, alors qu'elle médite à loisir et seule, l'excitation de la colère étant passée, de nombreuses pensées amères se pressent dans son esprit.

L'orgueil qui la soutenait est parti, et son esprit est mortifié et apprivoisé. Elle ne peut plus trouver de soutien pour se justifier et blâmer les autres. Son cœur commence à aspirer à la maison dans laquelle elle a vécu si longtemps en paix, et qui, pour tout ce qui s'était passé, pourrait encore, par la miséricorde de Dieu, et le pardon mutuel et la tolérance de ses serviteurs égarés, lui ont prouvé un refuge de sainte tranquillité et de repos.

Alors que de tels sentiments gonflent sa poitrine et obscurcissent son œil, un étranger céleste se tient à côté d'elle de manière inattendue et une voix céleste parvient à son oreille. Formée dans la maison d'une personne familière avec une telle communion divine, Agar reconnaît facilement l'Ange du Seigneur ; l'être dont elle a entendu son maître parler des visites.—( Candlish. )

L'ange du Seigneur trouve Agar ; cela suppose qu'il l'ait cherchée ( Deutéronome 32:10 ). Dieu te rencontre dans ton désert; Il vient à toi dans ta conscience; Il allume en toi les étincelles dans une flamme, et vient à ton secours dans sa grâce.—( Lange .)

Genèse 16:8 . Quand Agar trouva son nom appelé familièrement par Celui qui connaissait son état et son métier, et les buts de son esprit, elle dut être impressionnée que la voix qui lui avait parlé était plus que mortelle. Lorsque nous entendons une voix en nous qui nous dit ce que nous sommes et nous convainc de la folie de continuer à notre manière, nous savons que Dieu nous a parlé.

En appelant Agar « la servante de Saraï », il semble tacitement désavouer le mariage et ramener son esprit à ce caractère humble qu'elle avait autrefois soutenu. Les questions qui lui étaient posées étaient proches, mais tendres, et telles qu'on s'adressait convenablement à une personne fuyant les ennuis. Le premier pouvait être répondu, et il a été répondu : « Je fuis devant le visage de ma maîtresse, Saraï. » Mais en ce qui concerne la dernière, elle se tait.

Nous connaissons nos griefs actuels et pouvons donc dire « d'où nous venons » bien mieux que notre sort futur, ou « où nous allons ». Dans de nombreux cas, si la vérité était dite, la réponse serait : De mal en pis. A présent, cette pauvre jeune femme semble avoir été mue par de simples principes naturels, ceux de fuir la misère. Dans tous ses problèmes, il n'y a rien qui ressemble à la vraie religion, ou au fait de s'engager dans la voie du Seigneur : pourtant elle est recherchée auprès de celui qu'elle n'a pas cherché. — ( Fuller. )

Par nature, nous sommes sans abri et errons dans l'incertitude ; c'est un tournant dans notre histoire morale quand nous pouvons nous poser la question : D'où venons-nous et où allons-nous. Comme le prodigue, nous avons quitté la maison de notre Père, et nous ne pouvons avoir aucune vraie paix ou joie jusqu'à ce que nous y retournions.
Lorsque la lumière de Dieu brille sur nous, la conscience répond fidèlement ; et bien que nous puissions être alarmés, nous n'avons pas besoin d'être consternés ; car cette lumière, bien que révélatrice, est bienveillante.

Dieu ne nous interroge jamais pour augmenter la misère de notre condition, mais pour nous ramener à Lui.
Elle reconnaît son ancienne et vraie relation avec sa « maîtresse Sarai ». Cela indiquerait un certain adoucissement de son esprit, laissée, telle qu'elle était, à sa réflexion, et jetée seule dans ce morne désert, et maintenant également rencontrée par l'Ange de l'Alliance, qui était prêt à la conseiller et à lui faire du bien. Si son cœur était maintenant humilié pour posséder sa maîtresse et cesser de se vanter fièrement d'elle, pourquoi ne pourrait-elle pas revenir ? Elle aurait probablement péri sur la route de la fatigue et de la soif.—( Jacobus. )

Genèse 16:9 . L'injonction de l'ange à Agar était de revenir et de se soumettre. La raison en était qu'elle avait mal agi en méprisant sa maîtresse, et par son exposition à mettre en danger le fruit de ses entrailles, et maintenant elle doit être humiliée pour cela. Aussi dur que cela puisse paraître, c'était le conseil de la sagesse et de la miséricorde. Une connexion avec le peuple de Dieu, avec tous ses défauts, est préférable au meilleur de ce monde où Dieu est inconnu. Si nous avons mal agi, quelles que soient les tentations ou les provocations que nous ayons rencontrées, le seul chemin vers la paix et le bonheur est de revenir sur nos pas dans le repentir et la soumission.—( Bush. )

La religion ne nous place pas au-dessus des devoirs découlant des relations sociales de la vie humaine.
C'est dans les humbles voies du devoir que nous pouvons le mieux glorifier Dieu. Il suffit que nous soyons fidèles dans ce qui est le moins. Nous devons résister à la tentation de rechercher de grands lieux et occasions pour faire notre devoir.
L'ange, en ordonnant à Hagar de reprendre son service, lui a pratiquement promis son soutien et sa faveur.

Tous les commandements de Dieu sont en réalité des promesses à ceux qui leur obéissent. Par conséquent, nous ne devrions pas hésiter à suivre l'ordre de Dieu, bien que la perspective puisse sembler peu engageante.
Abram allait devenir une bénédiction pour Agar comme il l'avait été pour Lot (ch. 12). Il est préférable que nous habitions avec ceux que Dieu a nommés pour nous apporter le bien spirituel.
La maison de Dieu sur terre n'est pas parfaite. Les opérations de la grâce divine se compliquent ici de passion et d'infirmité humaines.

Pourtant, c'est le lieu de notre plus grande sécurité, et où nos âmes peuvent s'épanouir le mieux.
L'Ange de l'Alliance invite toujours les vagabonds chez eux, les appelant hors du désert de ce monde dans sa propre famille choisie. C'est lorsque nous travaillons et travaillons pour la vanité même, avec rien d'autre que les chances les plus folles devant nous, qu'il nous invite à venir à lui.
Le moment favorable de Dieu pour parler à nos âmes est souvent au moment de notre affliction, lorsque le désert est autour de nous, et que toute autre voix est étouffée.
Quand Dieu apparaît, ce n'est pas dans le but de satisfaire notre curiosité, mais pour nous instruire dans les humbles tâches du devoir.

Genèse 16:10 . Dans les relations gracieuses de Dieu avec l'humanité, le confort suit le conseil.

L'orateur angélique adopte ici un style adapté uniquement à la Divinité, et pour l'encouragement d'Agar, lui donne des raisons d'attendre une partie de la bénédiction d'Abram, dont elle a dû souvent entendre parler, c'est-à-dire une progéniture nombreuse. C'était l'incitation de la bénignité divine ; car il est clair que le langage de l'autorité absolue aurait pu être utilisé sans aucun mélange de promesses gracieuses ; mais Dieu se plaît plutôt à gagner qu'à contraindre les cœurs de son peuple dans les voies de l'obéissance. — ( Bush. )

C'était dans le plan de Dieu d'augmenter la famille d'Abram dans la branche Iśhmael pour l'amour d'Abram. Ce fils est à former dans la famille du patriarche afin d'être capable d'obtenir la mesure de bénédiction qui lui est réservée. Voici un mémorial en son nom même de cette intervention divine à laquelle sa vie, première et dernière, serait due. Et qu'Agar ait distinctement prié Dieu ou non, il a entendu ses gémissements et ses soupirs, et est venu à son secours pour l'amour de l'Alliance. - ( Jacobus. )

C'est le premier exemple d'un nom donné par la direction divine avant la naissance, bien que de nombreux cas de ce genre se produisent par la suite. Il est remarquable que Dieu n'ait pas entendu sa prière, car il ne semble pas qu'elle ait encore invoqué son nom. Elle s'assit simplement en pleurant, comme ne sachant pas quoi faire. Pourtant, voici, l'oreille de la miséricorde est ouverte à ce que nous pouvons appeler la voix silencieuse de l'affliction elle-même.

Les gémissements du prisonnier sont entendus de Dieu, non seulement des leurs qui crient vers lui, mais, dans de nombreux cas, des leurs qui ne le font pas. Voir un cas parallèle ( Genèse 21:17 ).—( Bush. )

Dieu est satisfait de tels mémoriaux qui nous font nous souvenir de sa miséricorde.

Genèse 16:12 . Les nations les plus diverses doivent également leur origine à la volonté de la Providence.

Ces nations qui sont devenues les fléaux de l'humanité peuvent encore se vanter d'exemples manifestes de la miséricorde de Dieu.
Les descendants d'Ismaël ont été pendant des siècles les ennemis et les bourreaux de l'Église de Dieu. Ils ont opprimé ses enfants et retardé ses progrès. Ainsi, la politique mondaine d'Abram s'est répandue de manière désastreuse dans l'histoire de l'humanité.

Ce sera un âne sauvage qui est féroce, intraitable et indomptable. Et tel est par nature l'enfant de chaque mère de nous ( Job 11:12 ) " un poulain d'âne sauvage ". Un âne n'est pas une des créatures les plus sages, encore moins un poulain d'âne ; encore moins, un poulain d'âne sauvage. Voilà, tel est l'homme.—( Trapp .)

Leur caractère dessiné par la plume de l'inspiration ( Job 24:5 ), correspond exactement à cette vision de leurs dispositions et de leur conduite. Sauvages et têtus comme l'âne sauvage, qui habite le même désert, ils partent à cheval ou à dos de dromadaire, avec une rapidité inconcevable, à la recherche de leur proie. Initiés au métier de braqueur dès leur plus jeune âge, ils ne connaissent pas d'autre emploi ; ils la choisissent comme l'affaire de leur vie et la poursuivent avec une activité inlassable.

Ils partent avant l'aube pour envahir le village ou la caravane ; lancez leur attaque avec un courage désespéré et une rapidité surprenante ; et plongeant instantanément dans le désert, échappent à la vengeance de leurs ennemis. Provoquées par leurs injures continuelles, les nations des temps anciens et modernes ont souvent envahi leur pays avec des armées puissantes, déterminées à les extirper, ou du moins à les soumettre à leur joug ; mais ils reviennent toujours déconcertés et déçus.

Les flibustiers sauvages, dédaignant toute idée de soumission, avec une patience et une résolution invincibles maintinrent leur indépendance ; et ils l'ont transmise intacte jusqu'à nos jours. Malgré tout ce que leurs ennemis peuvent faire pour les retenir, ils continuent d'habiter en présence de tous leurs frères, et d'affirmer leur droit d'insulter et de piller tous ceux qu'ils rencontrent sur les frontières ou dans les limites de leurs domaines. Paxton. )

Chaque ajout à notre connaissance de l'Arabie et de ses habitants confirme plus fortement les déclarations bibliques. Ces Ismaélites sont devenus redoutables dans l'histoire sous le nom de Sarrasins. Ils ont marché pour freiner le monde à leur domination et forcer les nations à leur foi ; ils ont inondé la Perse, les districts à l'est de la mer Caspienne et l'Inde ; ils portèrent leurs armes victorieuses en Syrie, en Egypte et dans l'intérieur de l'Afrique ; ils ont occupé l'Espagne et le Portugal, la Sicile et la Sardaigne, et sont montés au-delà de leurs terres natales sur plus de cent trônes.

Bien qu'ils aient envoyé des présents d'encens à la Perse et de bétail à Josaphat, roi de Juda, ils n'ont jamais été soumis à l'empire perse. Ils sont expressément mentionnés comme alliés indépendants. Les rois assyriens et babyloniens n'avaient pas plus qu'un pouvoir transitoire sur de petites portions de leurs tribus. Ici, l'ambition d'Alexandre le Grand et de ses successeurs reçut un échec insurmontable, et une expédition romaine au temps d'Auguste échoua totalement. Les Bédouins sont restés essentiellement inchangés depuis l'époque des Hébreux et des Grecs.—( Kalisch .)

Dieu a prévu que l'existence séparée et les caractéristiques persistantes de certaines nations seront un témoin permanent de la vérité des premiers récits de l'Apocalypse. La Bible a de riches preuves dans les faits extérieurs de la vie humaine, ainsi que dans l'excellence et la force natives de ses vérités spirituelles. Depuis plus de quatre mille ans, cette voix prophétique a été rendue audible par l'humanité dans l'histoire de ce peuple.

Comme la Parole de Dieu est durable !
Ceux d'une foi et d'une nation étrangères peuvent encore être nos frères, car eux aussi peuvent parler des miséricordes d'un Père commun.
Devant les yeux des nations civilisées, Dieu a fourni des preuves de sa fidélité à travers de nombreuses générations.