Genèse 17:15-22

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 17:15 . Tu ne l'appelleras pas Saraï, mais Sarah sera son nom.] « Il est reconnu de toutes parts que Sarah signifie une princesse ; mais quant à Saraï, les hébraïstes sont loin d'être d'accord. Gesenius et Ewald l'interprètent comme des « contestations », ce qui semble peu probable en soi ; Kalisch, combattant ou luttant, qui n'est pas loin de l'autre bien que compris différemment, à savoir.

, 'comme faisant face à des difficultés ;' et Delitzsch remarque bien à ce sujet que le nom de conflit, Saraï, est changé en nom de triomphe, Sarah. D'autres encore (comme Keil) supposent que Saraï signifie un prince, et Sarah, une princesse ; d'autres, que Sarai signifie ma princesse, Sarah, princesse absolument” ( Alford ). « En tant qu'ancêtre des nations et des rois, elle devrait s'appeler Sarah (princesse), et non Saraï (héroïne) » ( Knobel ).

Genèse 17:16 . Elle sera la mère des nations. Héb . Elle deviendra des nations. Ce fut la première déclaration que Sarah devrait être la mère de la semence promise.

Genèse 17:17 . A ri. Onk. réjoui. Jér. Le goudron. Émerveillé (Psaume 126:1 ;Job 8:21 ). Le rire d'admiration et de joie.

Le fils promis était par direction divine appelé Isaac, ce qui signifie « rire » ( Genèse 17:19 ). Naîtra-t-il un enfant de cent ans ? ] Ainsi son rire était fondé sur l'étonnement, comme si cette forme de bénédiction était la plus inattendue. Il peut y avoir eu un doute caché suggéré par les difficultés naturelles. Alford considère le sentiment d'Abraham comme un mélange de révérence et d'incrédulité.

Genèse 17:18 . O qu'Ismaël puisse vivre avant toi. ] Non seulement en lui-même, mais dans sa postérité. Abraham n'a pas souhaité renoncer aux espoirs qui avaient déjà porté sur son fils, et semble toujours le considérer comme l'héritier de la promesse. L'héb. le mot pour « vivre » a souvent le sens de prospérer.

( Deutéronome 8:1 ; 1 Samuel 25:6 ; 1 Samuel 25:19 ). En effet. ] Héb. Mais effectivement. « Un terme emphatique, comme pour nier la pensée contraire, formulée, peut-être, dans le plaidoyer d'Abraham pour Ismaël.

« Vous n'avez pas besoin d'en douter. En effet, au contraire, Sarah te met au monde un fils. » ( Jacobus ). Isaac. ] Héb. Il va rire. Ainsi le rire compliqué d'étonnement et de perplexité se transformerait, pour Abraham, en vrai rire. J'établirai Mon Alliance avec lui. ] Ce devait être le fils de l'Alliance, le vrai type de Christ, le canal des bénédictions pour toutes les nations. ( Romains 9:7 ).

Genèse 17:20 . Il engendrera douze princes. ] « De même que Jacob, le fils d'Isaac, était le père de douze patriarches ou phularques, c'est-à-dire chefs de tribus, ainsi Isaac est ici fait l'objet d'une prédiction parallèle ; et pour son remarquable accomplissement consultez l'histoire » (Genèse 25:12 ). ( Bush. )

Genèse 17:21 . Ce temps fixé l'année prochaine. ] Cette fois-ci l'année suivante. (ComparerGenèse 21:2 .)

Genèse 17:22 . Dieu est monté d'Abraham. ] Chal. « La gloire du Seigneur s'est élevée. » La majesté visible de Jéhovah, la Shekinah, symbole de la présence divine (Genèse 35:13 ;Ézéchiel 1:28 ;Ézéchiel 8:4 ). Mais Dieu était personnellement présent, bien que révélé sous une forme visible (Genèse 17:1 ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 17:15

LA RÉVÉLATION PLUS CLAIRE DES BÉNÉDICTIONS DE L'ALLIANCE

À mesure que le temps approche, le contenu de la promesse de l'Alliance est décrit de manière plus circonstanciée. Dans les relations spirituelles de Dieu avec l'humanité, la patience de la foi est récompensée par une découverte plus claire de sa volonté. L'obéissance est le chemin de la connaissance. Les ténèbres dans lesquelles la foi commence se transforment en lumière à la fin. Les lignes selon lesquelles les actions gracieuses de Dieu doivent se dérouler sont maintenant clairement établies devant Abraham. La révélation plus claire, dans ce cas, est marquée par les mêmes caractéristiques générales qui appartiennent à l'avancée de l'Écriture.

I. Il y a l'annonce de choses contraires à l'attente humaine. Les promesses qui avaient été faites jusqu'alors à Abraham comprenaient beaucoup, mais étaient annoncées sous une forme vague. Il avait des raisons d'espérer dans la Parole de Dieu, et il croyait vraiment qu'il devrait être le père de beaucoup de nations et de rois, et une source de bénédiction pour toutes les familles de l'humanité. Mais il pensait que le dessein divin devait être accompli à travers ce fils qu'il avait déjà.

Il croyait voir la voie de Dieu et les fondements de sa grandeur future étaient déjà posés. Mais maintenant, on lui dit que ce début de sa grande destinée n'a pas encore été fait, que la semence promise doit naître de Sarah. L'enfant qui devait transmettre sa vie aux générations lointaines, et dont dépendait la promesse de sa grande famille, allait naître d'une manière extraordinaire et contre le cours de la nature.

Ainsi tous ses calculs humains furent déçus. La bénédiction doit venir par un canal différent de ce à quoi il s'attendait, et par un chemin par lequel il ne serait jamais susceptible de la chercher. L'homme est susceptible de tomber dans l'erreur lorsqu'il essaie de raisonner à l'avance sur ce que Dieu doit révéler, ou anticipe le cours par lequel sa volonté doit être accomplie. Ainsi Dieu déjoue les efforts de la sagesse humaine pour se découvrir lui-même et ses voies, et nous montre toujours que ses pensées ne sont pas comme nos pensées.

1. Ainsi Dieu préserve sa propre gloire. « C'est à la gloire de Dieu de cacher une chose » ( Proverbes 25:2 ). Dieu cache son dessein à l'homme jusqu'à ce qu'il soit temps pour lui de le révéler plus clairement. Cette dissimulation doit tendre à sa gloire, car elle est rendue nécessaire par son infinie supériorité sur nous. Nous qui ne sommes qu'hier, ne pouvons pas scruter les desseins de Celui qui est d'éternité en éternité.

L'enfant ne peut pas comprendre tout de suite les raisons des agissements de son père. S'il en est ainsi de deux esprits finis, dont l'un n'est qu'un peu en avance sur l'autre, combien plus les plans de la Sagesse infinie doivent-ils être hors de la portée de nos étroites facultés ! Le grand abîme des jugements de Dieu est pour nous insondable.

2. Ainsi Dieu préserve son indépendance de l'homme. Il n'a pas besoin de nos suggestions ou de nos conseils. Comment pouvons-nous apporter de la lumière à Celui qui est la Fontaine de Lumière ? Dieu ne nous emmène pas dans sa chambre de conseil pour discuter avec nous de la manière dont il exécutera son gouvernement. Abraham avait besoin de cette leçon, car il s'était aventuré pour prêter assistance à Dieu dans l'accomplissement de ses desseins. Il doit maintenant apprendre que Dieu est tout à fait indépendant de l'homme.

3. Ainsi Dieu humilie l'orgueil de l'homme. Si nous pouvions calculer à l'avance ce que Dieu révélera, ou quelles bénédictions il accordera, nous pourrions être tentés de nous enorgueillir de notre raison claire et sûre. Notre humilité est favorisée par cet arrangement qui nous rend impossible de découvrir ce que Dieu se plaît à cacher.

4. Ainsi la piété est nécessairement une vie de foi. Dieu traite tellement avec l'humanité que s'ils veulent Le servir et Lui plaire, ils doivent Lui faire confiance. Nous sommes amenés à connaître suffisamment sa bonté pour commencer à lui faire confiance ; et Il nous cache encore beaucoup de choses afin que nous puissions continuer à Lui faire confiance. Abraham aurait maintenant une raison supplémentaire de maintenir cette foi qu'il avait déjà exercée. Ainsi l'homme de Dieu va de force en force parce qu'il est entraîné par l'Infini.

II. La force de notre foi est de plus en plus sollicitée. Depuis qu'Abraham a été appelé par Dieu, il a vécu une vie de foi. Mais maintenant la Providence lui donne l'occasion d'accomplir un acte de foi suprême, un acte qui donne un caractère spécial à sa vie religieuse et fait de lui le croyant modèle pour tous les âges. Sa foi jusque-là s'était appuyée dans une large mesure sur des appuis humains.

Il avait été aidé par ses propres désirs et par son interprétation favorable des apparences des choses. Il pensait que le processus d'accomplissement était déjà commencé. Mais maintenant, sa foi doit rester seule, sans aucune aide humaine, et reposant uniquement sur la parole de la promesse. Tout espoir que l'enfant promis naîtrait de Sarah avait depuis longtemps été rejeté, mais maintenant on lui dit que par elle la parole de Dieu doit s'accomplir.

Il se trouve maintenant confronté à une impossibilité naturelle. Tous ses anciens espoirs ont été détruits. Sa foi est maintenant contestée dans la parole nue de Dieu. C'est le point de résistance où la force de sa foi triompha. « Contre l'espoir, Abram croyait dans l'espoir de devenir le père de nombreuses nations », etc. ( Romains 4:18 .

) L'avancée de la révélation nous met en possession d'une connaissance élargie, mais, d'autre part, nous introduit à de nouvelles difficultés. Notre foi est soumise à une tension plus sévère. La parole du Seigneur nous met à l'épreuve.

1. Le but gracieux de Dieu est de jeter notre foi complètement sur sa propre puissance inhérente. La foi, pour avoir un juste avantage, doit être parfaitement libre. La foi ne doit pas être entravée par les opérations de l'intellect. Si Abraham avait suivi les suggestions de sa raison, il aurait cherché l'accomplissement de la promesse dans une direction différente de celle que Dieu a conçue.

En raisonnant d'après ce qu'il savait, il dut être conduit à bien d'autres conclusions. La foi ne doit être soumise à aucune restriction. Elle doit être capable de braver et de défier l'impossible, et comme la femme de l'Évangile, de se diriger vers son objet à travers toutes les difficultés. La foi ne doit pas être entravée par les sentiments du cœur. Nos sentiments, parfois, nous conduisent à rechercher l'accomplissement de la Parole de Dieu d'une manière que sa volonté n'a pas ordonnée.

Le cœur d'Abraham se tourna vers Ismaël et sentit qu'à travers ce fils déjà donné la bénédiction viendrait. Mais Dieu a sa propre voie. Nos sentiments humains doivent céder la place à sa volonté déclarée. La foi doit être suffisamment audacieuse et forte pour surmonter ces obstacles lorsqu'ils s'opposent à Dieu.

2. La foi doit se tourner vers Dieu seul. La foi s'attache uniquement à la Parole de Dieu et ne laisse aucune difficulté s'interposer. Elle a toujours un refuge dans la bonté de son caractère et dans sa puissance d'accomplir ; et avec cela est satisfait.

III. Il y a en nous une révélation de la faiblesse humaine . La foi d'Abram, bien qu'elle fût supérieure aux épreuves, était pourtant mêlée de quelque faiblesse humaine.

1. La faiblesse d'un étonnement irréfléchi. Le rire d'Abraham, lorsqu'il entendit le sens réel de la promesse, avait incontestablement en lui des éléments d'adoration et de joie. Mais il y avait aussi en elle une sorte d'étonnement irréfléchi, cet étonnement malsain qui paralyse. C'était une joie qui faisait encore à moitié peur.

2. La faiblesse du doute. Dans Genèse 17:17 , Abraham exprime un doute. C'était un sentiment momentané, mais à ce moment-là, il remontait irrésistiblement à la surface. Le fait qu'il ait cent ans et Sarah quatre-vingt-dix présentait une difficulté qui semblait l'avoir dépassé. La barrière de la nature lui semblait devoir prévaloir.

Lorsque nos plans pour animaux de compagnie sont soudainement anéantis, notre première tentation est de douter. Nous savons à peine où nous sommes pour le moment, et nous sommes pris au moment de notre faiblesse. La révélation de Dieu sert à nous faire comprendre nos difficultés. Mais la vraie foi a une sorte de force élastique, de sorte qu'elle se rétablit bientôt lorsque la pression momentanée est supprimée.

3. La faiblesse d'essayer d'imposer notre propre voie à Dieu. Abraham s'accroche toujours aux suggestions de son esprit et de son cœur. Il a souhaité que Dieu accepte son fils existant comme héritier de la promesse ( Genèse 17:18 ). Il souhaitait qu'Ismaël puisse vivre et être le canal désigné de la bénédiction promise. C'est évidemment le sens de sa prière, bien que le contraire ait été affirmé par des écrivains déterminés à ne trouver aucune faille dans la foi d'Abraham.

Mais les historiens sacrés sont plus fidèles à la nature. Ils peignent les hommes tels qu'ils sont, et non selon un idéal désiré. Abraham a eu l'impulsion naturelle d'imposer sa propre voie à Dieu, et pour le moment il ne pouvait pas la réprimer.

IV. Il y a une opportunité donnée pour que la gloire de la bonté de Dieu resplendisse . Dans chaque nouvelle révélation, Dieu ne fait que se montrer à ses serviteurs. Il montre de plus en plus sa bonté, et c'est sa gloire. Les qualités de la bonté divine se manifesteraient maintenant plus clairement à l'âme d'Abraham.

1. Cela se voit par le caractère surnaturel des bénédictions promises ( Genèse 17:15 ; Genèse 17:19 ). Ils ne devaient pas venir dans le cours ordinaire de la nature, mais d'une manière bien au-delà d'elle. Ils sont ainsi considérés comme manifestement Divins.

Ils étaient au-dessus de tout ce qu'Abraham pouvait demander ou penser. Telles sont les bénédictions de la révélation évangélique. Ils sont surnaturels. Tel était le Christ. Il n'est pas venu de la manière ordinaire de la nature, mais a été donné à l'humanité par une grâce surnaturelle. Toutes les bénédictions de son Évangile sont extraordinaires et portent l'empreinte des dons directs de la grande bonté de Dieu. Ce sont ces dons bons et parfaits qui viennent du Père des Lumières.

2. Cela se voit par l'excellence intrinsèque des bénédictions promises. Il n'était pas normal que la servante soit la mère de la semence de l'Alliance. Dieu, dans sa plus grande bonté, a voulu que sa promesse soit accomplie par une personne plus noble et qui montrerait un exemple extraordinaire de sa puissance. Ainsi la bénédiction avait toutes les qualités de dignité et d'importance.

3. Ceci est vu par la provision gracieuse de Dieu même pour les désirs humains qui trahissent l'imperfection. Dieu se souviendrait d'Ismaël, après tout, et satisferait en quelque sorte les aspirations du cœur d'Abraham ( Genèse 17:20 ). Dieu ne réprimande pas Son serviteur pour ces désirs humainement naturels. Avec toutes ses imperfections, le cœur du patriarche était au fond, et son but de plaire à Dieu stable et sincère.

Si nous avons la vraie foi, quels que soient les désirs qu'il y a en nous qui trahissent encore quelques imperfections humaines, Dieu les transformera en de meilleurs cours et nous montrera sa voie. Au milieu de nos cendres et de notre fumée, si une étincelle de bonté doit être découverte en nous, Il ne l'éteindra pas. Nous pouvons, comme son serviteur ici, porter à lui tous nos chagrins et nos angoisses, même s'ils peuvent montrer beaucoup d'ignorance et d'infirmité humaines. Il élèvera ce qui est noble et détruira en nous ce qui est vil. Il a compassion de notre faiblesse, car « Il connaît notre corps et se souvient que nous sommes poussière.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 17:15 . Sarai est maintenant formellement prise dans l'Alliance, car elle doit être la mère de la semence promise. Son nom est donc changé en Sarah, princesse. Elle porte bien son nom, car elle doit porter l'enfant de la promesse, devenir des nations et être la mère des rois.—( Murphy. )

Jusqu'ici, dans ce renouvellement de l'Alliance, rien n'a été dit quant à la descendance dans laquelle elle doit être établie. L'enfant d'Agar n'est pas formellement mis de côté ; l'Alliance, pour l'instant, est simplement établie en général dans la postérité d'Abraham ; et les affections du père, désespérant de tout autre fils, peuvent encore être attachées à Ismaël. Mais il doit être complètement dépouillé de toute confiance dans la chair, et fait vivre par la foi seule.

Ce n'est pas à un fils né selon la chair, mais à un fils par promesse qu'il doit regarder ; non pas à un né de la femme esclave, et typique de la loi de l'esclavage, mais à un né de la femme libre, le gage de la loi de la liberté, même de la glorieuse liberté des fils de Dieu. Le nom de sa femme, en conséquence, ainsi que son propre nom, est modifié. Elle n'est plus « Saraï », ma princesse, comme si elle n'avait eu cette relation honorable qu'avec son mari ; mais Sarah, généralement et sans limitation, une princesse, ou la princesse—la mère princière et royale des nations et des rois, des nations et des rois mêmes dont, en Christ, Abraham est le père.—( Candlish. )

Dieu donne le nom avant la chose signifiée, comme appui à la foi faible.

Genèse 17:16 . La bénédiction de Dieu n'est pas un simple sentiment vide de bonne volonté, mais un bien solide exprimé dans les dons de sa bonté.

La foi est contestée sur la simple parole de promesse, même contre l'impossible dans la nature. L'âme doit se jeter entièrement sur Dieu, le laissant faire face à toutes les difficultés.
Dieu peut bénir ses enfants d'une manière contraire à toutes les apparences et à toutes les perspectives naturelles.

Il convenait que l'Église de Dieu, maintenant établie, ait une origine juste et noble. Cette Église, qui est le royaume de Dieu, est une grande communauté libre. Tous ses enfants sont les fils de la mère libre. ( Galates 4:26 .)

« Les rois des gens. » L'ordre que la Providence de Dieu a établi dans le monde politique suggère à notre esprit cet ordre qu'il maintient dans son royaume spirituel. Ce royaume est régi par la loi, mais pourtant c'est une loi qui doit être engloutie dans l'amour. Non pas, en effet, qu'il soit abrogé, mais plutôt glorifié et transfiguré, les contours durs de celui-ci à peine visibles à la lumière de cet amour qui remplit tout.

C'est la première mention expresse de la mère destinée à la postérité promise à Abraham. Cette annonce corrigerait, bien sûr, l'erreur dans laquelle elle et son mari étaient tombés, imaginant que la perspective qu'elle ait un enfant était sans espoir, et donc, si la promesse était tenue, ce devait être en Ismaël. Mais maintenant, toute erreur sur cette tête est exclue. Dieu donnera à Abraham un fils d'elle, et les rois du peuple seront d'elle.

Leur faute antérieure en recourant à un expédient charnel ne doit pas être autorisé à faire obstacle à l'exécution des desseins de miséricorde de Dieu. La bonté divine brille en ceci que, bien que les hommes dans leur perversité fassent tant d'obstacles à son cours, elle est encore faite pour triompher de leur indignité et se dépenser pour eux, même malgré, pour ainsi dire, d'eux-mêmes. —( Bush. )

Dans notre ignorance, nous pouvons penser que nous avons découvert quelle est la voie de Dieu ; mais lorsqu'il accomplit sa parole fidèle envers nous, alors nous voyons quelle est réellement sa voie, et à quel point elle est au-dessus et au-delà de la nôtre.
Les enfants fidèles de Dieu découvriront que ses miséricordes sont au-dessus de tout ce qu'ils demandent ou pensent. Abraham n'aurait jamais pu s'attendre à une bénédiction aussi extraordinaire que celle promise ici.
« Oui, je vais la bénir. » Ceci est répété pour le plus grand confort de ce bon vieux couple. Je la bénirai doublement, la bénirai d'un témoignage.—( Trapp. )

Genèse 17:17 . Il est difficile de recevoir une joie grande et extraordinaire, à la fois, dans toute sa plénitude. Nous sommes, pour le moment, hors de nous-mêmes. L'étonnement nous tient, et nos sentiments ont besoin de temps pour s'adapter à des conditions si totalement nouvelles et inattendues.

Le contexte montre qu'il n'y avait ici rien de tel que le mépris ou la dérision de la Parole de Dieu, bien au contraire. « En sera-t-il vraiment ainsi ? « Est-ce possible ? Ce qui n'était que trop beau pour y être pensé, et une consommation trop bénie de toutes ses anciennes espérances, pour être maintenant à ce jour si distinctement assuré à lui par Dieu lui-même. Pourtant, ce ne serait pas merveilleux s'il exprimait aussi dans son rire un doute caché sur ce qui semblait en soi si absurde, si ridicule dans ses aspects les plus naturels. Et si c'est le cas, alors nous pouvons également comprendre sa signification dans le passage suivant.-( Jacobus. )

Dans la région de l'incrédulité, le doute n'a pas d'importance. Il a son importance dans la vie des croyants, où il présuppose la foi, et conduit comme une étape de transition vers une foi plus ferme. (Il y a cependant un double type de doute, sans considérer ce qui est encore une question, s'il y a une référence au doute dans le texte). Luther pense que le Christ pointe vers ce texte dans Jean 8:56 . Alors le rire est aussi une indication de la joie débordante qui remplissait son cœur, et appartient à ses expériences spirituelles. — ( Lange ).

Quand la grande bonté de Dieu se manifeste tout à coup à l'âme, il n'est pas étonnant qu'il y passe une ombre momentanée de doute. Les dons de sa bonté sont d'une nature si merveilleuse que c'est une des grandes difficultés de notre foi de les croire.
Compte tenu de notre situation actuelle, il n'est pas surprenant que des obstacles se dressent sur le chemin de notre parfaite confiance en Dieu. Les choses de la foi sont lointaines et difficiles à appréhender ; ils ne nous affectent que langoureusement ; et nous avons besoin d'un temps considérable pour les réaliser.

Genèse 17:18 . Un doute surgit aussitôt qui éteint son plaisir : « La promesse d'un autre fils détruit toutes mes attentes à l'égard de celui qui est déjà donné. Peut-être doit-il mourir pour faire place à l'autre ; ou, sinon, il peut être un autre Caïn, qui est sorti de la présence du Seigneur. A quels inconvénients nos meilleures jouissances sont-elles sujettes en ce monde ; et dans de nombreux cas, en raison de notre marche devant le Seigneur dans nos espoirs et nos projets de bonheur.

Quand son plan vient à être mis à exécution, il interfère avec le nôtre ; et il ne peut y avoir aucun doute, dans un tel cas, qui doit avoir lieu. Si Abraham avait attendu le temps de Dieu pour l'accomplissement de la promesse, cela n'aurait pas été accompagné d'un tel alliage ; mais ayant échoué en cela, après tous ses désirs ardents après cela, cela lui devient d'une manière importune. Que peut-il faire ou dire dans une situation si délicate ? La grâce dirait : Acceptez la promesse divine avec reconnaissance.

Mais la nature lutte ; les entrailles du père sont troublées pour Ismaël. Dans cet état d'esprit, il prétend offrir une supplication au ciel : « Oh qu'Ismaël puisse vivre avant toi. A en juger la portée de cette requête par la réponse, cela semblerait signifier, soit que Dieu daignerait retirer sa promesse d'un autre fils, et laisser Ismaël être la personne, ou, si cela ne peut pas être, que sa vie pourrait être épargnée , et lui-même et sa postérité seront parmi le peuple de Dieu, partageant la bénédiction, ou étant « l'héritier avec celui » qui devrait naître de Sarah.—( Fuller. )

Le lépreux syrien, lorsqu'on lui a dit de se laver dans le Jourdain, afin d'être pur, pensa qu'il connaissait un chemin plus court et meilleur : " Abana et Pharpar, fleuves de Damas, ne sont-ils pas meilleurs que tous les fleuves d'Israël ? " Ainsi Abraham, pour le moment, hésite à accepter la voie de Dieu sans réserve et entièrement. Il s'accroche toujours à ses vieux espoirs.
Lorsque Dieu nous fait signe d'avancer vers des choses meilleures et plus élevées, nous jetons toujours le dernier regard persistant du sens.

Par la lutte de la chair contre l'esprit, nous arrivons à la victoire de la foi.
Les difficultés de notre foi peuvent naître de ce que Dieu nous a déjà, dans sa bonté, donné.
La vie devant Dieu implique—

1. Une part dans la faveur divine.
2. La puissance et l'impulsion de servir Dieu. L'énergie de la vie est nécessaire pour nous permettre de faire notre devoir. La preuve qu'un homme a une vie vigoureuse se trouve dans le fait qu'il est capable de travailler.
3. La jouissance éternelle de Dieu. C'est la vie dans son sens le plus noble et le meilleur.

Genèse 17:19 . Dieu ne retire pas ses promesses de choses meilleures, même si nous pouvons demander indignement et nous efforcer de lui imposer notre propre voie.

L'assurance ou la conviction que Dieu est vrai et accomplira sa parole est le meilleur remède à nos doutes et à nos hésitations.
Lorsque Dieu accomplira ses desseins nous concernant, nous aurons l'occasion d'une grande joie, même si sa voie devait aller à l'encontre de tout ce que nous avions prévu ou désiré.
Isaac. Le nom enseigne que ceux qui marchent sur les traces de la foi d'Abraham trouveront parfois des raisons de rire dans les bénédictions inattendues, soudaines et grandes qu'ils reçoivent. Il y a de la raison en Dieu, à la fois pour pleurer et pour rire.—( Roos .)

Ce devait être le fils de l'Alliance, le fils de la promesse, le type de Christ, le canal des bénédictions pour les nations. ( Romains 9:7 .) Dieu trouve et prépare ses propres hommes pour accomplir son œuvre dans le monde, et refuse souvent ceux que nous nommons et, peut-être, pensons-nous plus dignes.

Aucun mal n'est fait à personne lorsque Dieu choisit certains hommes pour réaliser ses grands desseins ; parce qu'ils sont choisis, non pas simplement pour eux-mêmes, mais pour le bien de la race.

J'établirai Mon Alliance avec lui. Mon Alliance spirituelle, contenant les promesses du Messie, et tous ses privilèges et bénédictions connexes. Pourtant, du fait qu'Ismaël a reçu l'ordre d'être circoncis, et que le rite a été perpétué dans sa famille, l'inférence semblerait assez tirée que l'Alliance, dans certains de ses aspects, le concernait bien. Dans la mesure où il avait une portée temporelle, Ismaël semble y avoir participé autant qu'Isaac, et Esaü que Jacob.

Nous ne sommes pas non plus autorisés à conclure de la circonstance de l'Alliance dans ses caractéristiques les plus spirituelles étant limitée à la lignée d'Isaac, que, par conséquent, la lignée d'Ismaël était en aucune façon blessée quant à la perspective de la vie éternelle. L'alliance de la particularité était en effet plus spécialement établie avec les premiers ; mais autant de ceux qui y étaient inclus pouvaient manquer de salut, autant de ceux qui en étaient exclus pouvaient encore devenir héritiers du salut. La porte de la miséricorde était toujours ouverte à tous ceux qui croyaient ; et dans chaque nation et à chaque époque, celui qui craignait Dieu et exerçait la justice a été accepté par Lui. — ( Bush .)

Genèse 17:20 . Dieu entend et répond même à ces prières qui sont mélangées avec beaucoup d'imperfections humaines et de vains souhaits.

De grandes bénédictions ne sont pas refusées à ceux qui ne sont pas inclus dans les alliances spéciales de Dieu. L'absence de privilège ne constitue pas un obstacle efficace à la bonté divine, ou exclu du salut.
Dieu a choisi une nation pour préserver sa vérité dans le monde. Mais Il a aussi formé d'autres nations. Ils étaient Son ordonnance, ils se tenaient dans certaines relations avec Lui, et étaient donc soumis à l'obligation du devoir envers Lui.

Pendant ce temps, Ismaël ne devrait pas être coupé. L'Alliance de Dieu avec Isaac ne devrait pas conduire au rejet et à l'exclusion d'Ismaël. Il devrait également jouir de la faveur divine. La prière d'Abraham pour lui fut exaucée. Ses bénédictions devaient être principalement temporelles. Il doit devenir grand et puissant, occuper de grands quartiers ; douze princes devraient descendre de lui — comme douze de Jacob (ch. Genèse 25:12 ) ; et la terreur de son nom doit inspirer respect et crainte. Mais le salut de l'humanité ne devait pas passer par le canal des conquêtes et de la grandeur terrestres, mais par des dons spirituels. — ( Jacobus. )

Dans ce cas aussi, voyons la merveilleuse condescendance de Dieu et le débordement de son amour. Il n'est pas offensé par les supplications de son serviteur, ou par l'effusion de ses désirs et désirs naturels. Il les entend et, dans la mesure du possible, Il les rencontre et leur répond. Ismaël doit être béni, bien qu'Isaac doive toujours être l'héritier. Quel bienheureux encouragement avons-nous, dans cet exemple, à mettre de côté toute réserve dans nos relations avec Dieu.

Librement et franchement, nous pouvons décharger nos cœurs sur Lui, et décharger toute notre douleur. Quels que soient nos soucis ou nos inquiétudes, et quel que soit notre désir, nous pouvons Lui en parler. Nous pouvons lui dire, comme en toute confiance, tout ce que nous ressentons et tout ce que nous désirons. Nos gémissements mêmes n'ont pas besoin d'être cachés et ne Lui sont pas cachés ; l'Esprit intercède auprès d'eux, et Dieu sait ce qu'ils sont. Si seulement il y avait la présence de l'Esprit, et s'il y avait soumission à la volonté de Dieu, il n'était pas offensé.

Car il est patient et pitoyable. S'il est possible, il laissera passer la coupe, ou y mêlera une goutte de réconfort apaisant ; Il nous parlera de paix et enverra de la force d'en haut.—( Candlish .)

Les grandes nations ne naissent pas du hasard, ni de l'égoïsme de l'homme, ni des contrats sociaux, ni de l'affirmation des droits des dirigeants. Dieu est leur Créateur, et Il leur a confié leur travail particulier sur cette terre.
Les Juifs avaient certaines particularités nationales et un destin spécial à accomplir dans l'histoire de l'humanité. Les Ismaélites aussi. « Je ferai de lui une grande nation. »

Une grande nation implique—

1. La loi et l'ordre.
2. Énergie et entreprise.
3. Patriotisme.
4. Sentiment d'amitié affectueux.
5. L'esprit de sagesse et de compréhension.

Les traits particuliers du caractère national ne doivent pas être considérés comme une triste variété ou comme une atteinte à l'harmonie de la race. Ils sont plutôt nécessaires à cette harmonie, et doivent leur existence à la nomination de Dieu.

Genèse 17:21 . C'est la treizième fois que l'Alliance est nommée dans ce chapitre, dit un interprète ; et par la présente, on entend la promesse de Christ et le salut par Lui. Sujet si doux à toute âme sanctifiée, que saint Paul ne peut s'en détacher. Il nomme le Seigneur Jésus-Christ dix fois en dix versets ( 1 Corinthiens 1:1 .) C'était pour lui du miel dans sa bouche, une mélodie à l'oreille, de la joie dans son cœur. — ( Trapp .)

Isaac, un type de Christ.

1. Il est né d'une manière miraculeuse. Il était l'enfant donné par promesse, et n'est pas venu dans le cours ordinaire de la nature. Ainsi Christ était promis depuis longtemps et miraculeusement né.
2. Il était le Fils de la Maison, tandis que tous les autres étaient Ses serviteurs. Ainsi, la position de Christ dans la maison céleste a été faite par sa naissance. Aucune circonstance ne pouvait modifier sa relation avec ce foyer. Il était là par une nécessité naturelle.

D'autres peuvent aller et venir, mais le Fils demeure.
3. Il était l'ancêtre d'une race libre. Isaac était le fils de la femme libre et l'ancêtre d'un peuple grand et libre. Christ rend les hommes libres lorsqu'ils naissent dans le royaume de Dieu par son esprit, et appartiennent ainsi à cette nation sainte dont les enfants marchent en parfaite liberté.
4. Il était le canal de bénédiction pour toutes les nations. Christ était la vie et la puissance qui ont donné effet à cette bénédiction. Il était cette bénédiction même.

Isaac, un type de l'homme régénéré.

1. Il est né par un acte distinct de la volonté de Dieu. Ainsi l'homme régénéré devient enfant de Dieu, non par le cours de la nature, mais par une grâce spéciale. Il est éminemment né de Dieu.
2. Il est né libre. Ainsi, chaque enfant de Dieu est libéré de toute servitude. Il n'a pas besoin des commandements de la loi pour le contraindre à l'obéissance, car il obéit par amour pour son Père. Ainsi Isaac était le type de la dispensation évangélique, comme Ismaël était celui du légal.

Dans l'Ecriture Sainte, les points de temps sont fixés et déterminés le long desquels nous pouvons tracer les lignes de l'histoire menant à la manifestation du Fils de l'Homme.
La Bible remarque que les nations et les hommes effectuent le développement du royaume de Dieu. Isaac se tenait dans une certaine relation avec ce royaume, donc l'heure exacte de sa naissance revêt une importance particulière, et la mention de celle-ci a une place appropriée dans ce Livre dont le sujet est Christ.

Genèse 17:22 . La révélation ne continue que tant que dure la nécessité. Dieu cesse de parler avec les hommes, afin qu'ils puissent retourner au devoir et au service.

Le miracle moral de la présence continue de Dieu dans une conversation immédiate avec nous serait trop pour notre force spirituelle. Un tel état de crainte et d'extase mettrait à rude épreuve nos facultés et nous rendrait impropres au travail pratique de la vie.
Abraham était particulièrement privilégié dans ses relations avec son Dieu, qui était personnellement présent sous une forme visible. Mais tous les enfants de la foi peuvent communier avec Dieu et recevoir sa parole.

Les miracles peuvent disparaître lorsque les raisons particulières qui les justifient ne sont plus en vigueur ; mais nous avons encore la prière, par laquelle nous parlons à Dieu ; et nous avons encore l'enseignement de son Esprit, par lequel il se révèle à nous.
Il y a ceux qui, bien qu'ils ne nient pas son existence, disent pourtant que Dieu n'a jamais parlé à l'homme, qu'aucune révélation n'a été donnée. Mais ne rendrons-nous pas justice à Dieu ? Nous revendiquons pour l'homme le droit de communiquer ses pensées à son prochain, le droit à la liberté d'expression.

Et ce droit ne sera-t-il pas aussi cédé à Dieu ? Est-ce que celui qui a donné à l'homme la faculté de penser et de parler pour être empêché par une quelconque de nos lois de révéler son esprit dans le langage ? Il y a des raisons pour lesquelles Dieu devrait parler. La révélation est nécessaire si nous voulons jamais le connaître et atteindre sa gloire.